Текст книги "Попаданка под прикрытием, или Невеста для генерала (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Попаданка под прикрытием, или Невеста для генерала

Глава 1

– Женька, ну ты бы хоть брови привела бы в порядок, что ли, – протянула подруга, накручивая на палец локон.

Честно говоря, Женя не могла понять, что не так с ее бровями. Ну светлые, рыжеватые, так она вообще рыжая. Да, у нее веснушки. И что с того? Ей нравилось.

Они сидели в кафе торгового центра, куда Лера вытащила ее, потому что, как она выразилась, в этом может ходить только уборщица, но никак не секретарша Стаса Баринова. Вообще-то Женя была другого мнения, но подруга так пристала, что она махнула рукой. В конце концов, новая одежда пригодится, у них скоро корпоратив на Валентина.

Лера продолжала, оглядывая ее скептически.

– Сходила бы в салон. Депиляцию сделала зоны бикини, подкачала губы, сделала нормальную грудь, – перевела красноречивый взгляд на свой внушительный (Женя всегда подозревала, что «надувной») бюст и выпятила губы. – Тогда, глядишь, наконец обратили бы на тебя внимание и наладилась бы личная жизнь.

Женя шевельнула бровями.

Если ее спросить, то шеф и так обращал на нее внимание, иногда даже слишком. Но об этом она решила не говорить, а молча допила свой кофе. Лера поднялась с места и произнесла, воинственно выставив вперед челюсть.

– Ну что, пошли?

И они пошли.

По всем бутикам. Мерить пришлось столько шмоток, что у Жени голова шла кругом. Казалось, уже все выбрали и теперь шли к выходу. И тут Женя от большого ума сказала, что у них на Валентина будет корпоратив. Просто упомянула вскользь. У Леры вдруг нехорошо загорелись глаза, а выражение лица сделалось хищное.

– Что ты говоришь? – протянула она. – И Стас Баринов на нем будет присутствовать?

– Ну, да, – ответила Женя, которой хотелось единственного: поскорее убраться из этого торгового центра. – Он и отдал распоряжение готовиться и все проплатил. Насколько мне известно, он выделил бухгалтерии средства дополнительно и велел подарки для всех девушек закупить.

– Точно? – Лера еще больше прищурилась.

– Да, – Женя кивнула. – Еще говорят, что будет игра на желание. Но я уже знаю, что загадаю, если выиграю.

– Молчи, – вдруг расплылась в улыбке Лера. – А то не сбудется. Но…

Она обернулась, а потом выдала:

– Нам надо срочно подобрать тебе правильное платье. Чтобы точно выиграла. Пойдем, я тут знаю одно правильное место. Там и выберем.

Да куда еще-то?

Но Лера уже потащила ее обратно. Потом они плутали по каким-то закоулкам торгового центра. Женя даже заподозрить не могла, что где-то там может быть еще магазин.

Ну, это был скорее какой-то склад. И одежда тут была…

– Вот! – Лера выхватила длинное красное платье с широченной юбкой. – Примерь это, тебе должно подойти.

– Ой, ну куда мне…

Откуда-то из глубины этого магазина возникла продавщица, они переглянулись с Лерой, и продавщица показала на кабинку, отгороженную шторкой:

– Примерочная там.

Женя выдохнула и пошла примерять.

А платье это…

Во-первых, оно было длинное, эта широченная юбка путалась в ногах, а во-вторых, у него было декольте до пупа. Ужас. Она уже собиралась снять это неприличное платье и сказать: «Все, с меня хватит», как вдруг шторка отдернулась, в кабинку заглянула Лера.

Оглядела ее с ног до головы и вдруг толкнула в грудь. Женя замахала руками, а подруга проговорила с нехорошей улыбкой:

– Всегда хотела это сделать. Лети отсюда. А я вместо тебя пойду на корпоратив, и Стас Баринов будет моим.

* * *

Это было последнее, что Женя услышала, и еще она успела краем глаза увидеть себя в зеркале.

В следующее мгновение она уже была где-то в незнакомом месте. Кажется, это был старинный особняк. Занавеси, резьба, хрустальные люстры…

Она сидела в том красном платье на широченном диване с подушками.

А из приоткрытой двери в соседнюю комнату доносились мужские голоса. И кажется, там обсуждали план военной операции. Но вот обсуждение прекратилось. Наступила тишина.

И в этой тишине приближающиеся шаги. Женя вжалась в диван и на всякий случай постаралась выдавить улыбку.

Наконец дверь открылась полностью. На пороге возник высокий, стройный брюнет в белом мундире с золотыми эполетами. Женя невольно застыла, глядя на него.

Эти широкие плечи, идеальный торс, густая копна темных волос и властный взгляд… Мужчина был так красив, что она даже забыла дышать. Ей казалось, что такие мужчины существуют только в женском фэнтези.

Но тут красавец в мундире нехорошо прищурился и шагнул в комнату, всем своим видом показывая, что он реален, и более чем. А Женя сразу вспомнила, что она в том самом красном платье с декольте до пупа сидит на диване. Метнулась паническая мысль спрятаться, но диван стоял в центре комнаты. Спрятаться там просто было негде.

Она смотрела на него исподлобья и изо всех сил старалась выглядеть невозмутимо. Хотя совершенно не представляла, что будет, если он спросит, как она здесь оказалась. А мужчина, медленно впечатывая шаги в пол, приблизился. Оглядел ее, отчего вдруг захотелось прикрыться и вообще сделаться маленькой и незаметной. И спросил:

– Леди, как вы здесь оказались?

И да, голос у красавца был под стать внешности – такой властный, низкий и выразительный, что у нее даже мурашки побежали. Однако надо было что-то отвечать.

– Я? – Женя поправила волосы и улыбнулась шире.

– Вы, – повторил он сурово.

Да если б она знала! Она вообще была в примерочной, когда ее сюда выпихнули! Но вряд ли такой ответ устроил бы этого типа, мрачно скользившего неодобрительным взглядом по ее декольте.

– Я… – она прокашлялась. – Вы не поверите – случайно.

Судя по тому, как дернулся в презрительной усмешке уголок его красиво очерченных губ, не поверил.

– Кто вас подослал? – еще шаг и еще.

Теперь он зашел за спинку дивана и оказался непозволительно близко. Жене пришлось запрокинуть голову, чтобы его видеть.

– Меня? – пробормотала она.

– Вас, леди, – кажется, красавец начал терять терпение. – Кстати, как вас зовут?

– Евгения.

– Леди Эжени, я не советую вам… – начал он.

В этот момент в комнату заглянул еще один военный и удивленно вытаращился, а потом расплылся в улыбке:

– О, генерал, прошу прощения, я не знал, что у вас гостья.

Жене показалось, что генерал его сейчас испепелит.

Однако гостя нелюбезный прием со стороны генерала нисколько не смутил. Он тоже был хорош, этакий жизнерадостный крепыш, типичный военный. И тоже в белом мундире с золотыми эполетами и шитьем.

Жене даже показалось, что его эполеты чуточку иначе выглядят. Значит ли это, что они в чинах не равны? – подумала она. Или равны? Но это уже было неважно, потому что гость бросил на генерала, который теперь вышел из-за дивана и загораживал Женю своей широкой спиной, весьма игривый взгляд и проговорил:

– Хантер, дружище, с твоей стороны просто чудовищно прятать от всех такое сокровище.

Спина генерала Хантера ощутимо напряглась, от него просто фонило предупреждением: не подходи – убьет. Но гостю все было нипочем. Он бодро шагнул вперед, обходя Хантера с фланга, щелкнул каблуками и гусарским жестом прижал руку к груди:

– Леди, позвольте представиться. Генерал Морли. Застрял в этой дыре под руководством нашего друга Хантера по службе. А вы, прекрасная незнакомка?

Женя выдавила улыбку и уже собиралась сказать, но генерал Хантер ее опередил.

– Леди Эжени здесь по делу, – произнес таким тоном, каким читают заупокойные молитвы преступникам перед казнью.

– Хммм? Что ты говоришь, дружище? – вскинул бровь генерал Морли. – Ну какие же дела могут быть в такой час?

– Особой важности, – процедил Хантер.

– Брось, Хантер, дела никогда не кончатся. Это не повод, чтобы морить леди голодом. Не так ли?

Женя невольно сглотнула, потому что есть действительно хотелось.

– Ну вот, я не сомневался. Леди Эжени, я надеюсь, вы примете приглашение и украсите наш скромный ужин?

Она только собралась открыть рот, как генерал Хантер мрачно процедил:

– Только в моем присутствии.

Морли расплылся в улыбке, глаза заблестели.

– Угу, – он выразительно шевельнул бровями, подкручивая ус. – Помните, леди, вы обещали. Мы ждем вас через пять минут!

Поклонился ей и ушел.

А она осталась с генералом наедине. Сразу повисло густое молчание. Генерал наконец соизволил повернуться к ней лицом. И да, он был мрачнее тучи.

– А теперь извольте сообщить мне, леди, цель вашего приезда, – спросил жестко. – Вы должны были связаться с генералом Морли?

– Я? – ахнула Женя потрясенно.

– И что вы делали в моей комнате отдыха? – мужчина надвинулся ближе, в глаза нехорошо почернели. – Подслушивали?

Вот что ей сейчас было говорить? Женя просто не представляла, как выкрутиться, но, к счастью, в этот момент постучали в дверь и раздался голос:

– Генерал Хантер, леди, вас ждут!

Генерал шумно выдохнул, ноздри раздулись от гнева. Скользнул по ней взглядом и проговорил:

– Не надейтесь, что на этом все закончится. Я за вами наблюдаю, и вы еще ответите по всей строгости. А сейчас идите за мной.

И первым направился к выходу.

Перспектива, что допрос еще может продолжиться, казалась не самой радужной. Но Женя подумала, что проблемы надо решать по мере поступления. А прямо сейчас предстоял ужин, и это было кстати, потому от нервности ей всегда хотелось есть.

Поэтому она не стала дожидаться повторного приглашения и тут же подскочила с дивана, чтобы пойти за генералом следом. И чуть не врезалась в его прямую, затянутую в безукоризненный белый китель спину.

– Ой, – пискнула тихонько.

А генерал стал медленно поворачиваться и глянул на нее испепеляющим взглядом сверху вниз. Как раз в ее декольте. Сразу захотелось прикрыться, а мужчина шумно выдохнул и сухим тоном произнес:

– Не следует так спешить. Идите за мной.

Она как бы и собиралась. Однако вместо того, чтобы двигаться дальше, мужчина неожиданно развернулся и направился к маленькой боковой двери, замаскированной под одну из стеновых панелей.

– Сюда, – бросил он и вошел первым.

У Жени невольно закралась мысль, что за такой дверью может скрываться кладовая или туалет. Она почти не ошиблась, там была гардеробная. Генерал Хантер прошелся вдоль ряда белых мундиров, висевших на плечиках, выбрал один китель и сунул ей:

– Вот, держите. Прикройте это, – и показал пренебрежительным жестом на ее грудь.

А вот этого не надо! Да, грудь у нее была второго размера, но уж никак не «это».

– Благодарю, – проговорила она. – Но если позволите, я хотела бы сама выбрать.

Мужчина неодобрительно засопел, однако он сказал:

– Что ж. Можете выбрать.

– Надеюсь, вы выйдете?

– Нет, леди! – глаза генерала нехорошо полыхнули. – Я не оставлю вас здесь одну, пока не выясню, в чем заключается ваша шпионская миссия. Вдруг вы явились сюда, чтобы подложить бомбу?

– Бомбу? Но простите, в чем я, по-вашему, могла ее сюда пронести? В декольте?

Он воззрился на вырез ее платья, потом перевел взгляд вниз на юбку и процедил:

– Почем мне знать, леди?

И уставился на нее.

– Тогда хотя бы отвернитесь.

Крайне неохотно, но он все же отвернулся. А Женя прошлась вдоль ряда с вешалками. Ну не надевать же, действительно, его китель? Она просто утонет в нем! Вот еще…

И тут она увидела генеральский туалетный столик. И там – да, было много разного, что может девушке, попавшей в непредвиденные обстоятельства, пригодиться. Ну, во-первых, ордена на подушечках, все эти звезды с драгоценными камнями… Нет, она не стала брать ничего крупного. Выбрала маленькую булавку с драконом и скрепила ею вырез платья.

Вот теперь можно было идти на ужин.

– Можете поворачиваться, – проговорила она, уставившись на генерала с довольным видом.

А он впился взглядом в эту булавку с драконом, потом поднял глаза на нее…

– Что-то не так? – спросила Женя.

– Ничего, – процедил он с каменным лицом. – Все так, леди.

Развернулся и вышел.

* * *

На этот раз они таки попали на ужин. Накрытый белой скатертью стол был сверкал, еда пахла одуряюще. Хрусталь, серебро, фарфор. Женя даже слегка растерялась в первый момент, потому что комната была полна военных разнообразных чинов и возрастов. И все они уставились на нее с восхищением.

– Я смотрю, вы не теряли времени, – процедил генерал Хантер.

– Конечно, дружище. – Ггенерал Морли тут же подошел к Жене: – Безумно рады видеть вас, леди Эжени. Прошу вас, скорей садитесь за стол!

Остальные одобрительно зашумели, стали представляться. Естественно, полетели в потолок пробки от игристого вина. В общем…

Ужин начался хорошо, несмотря на недовольство генерала Хантера. Спустя пять минут Женя вовсю смеялась армейским шуткам и пила тост за офицеров первого экспедиционного корпуса.

А еще через пять минут ее пригласили танцевать.

Глава 2

Бравый полковник Ройс, еще крепкий, упитанный и румяный, застыл перед Женей, опустившись на одно колено. Прижал руку к сердцу, лихо подкрутил усы и выдал:

– От имени всех офицеров первого экспедиционного корпуса выражаю вам свое восхищение, леди Эжени! А теперь позвольте, будьте милостивы. Один танец!

– О, – Женя слегка покраснела.

Вообще-то сначала она смущалась и время от времени косилась на генерала Хантера, сидевшего рядом с ней мрачной статуей. Его неодобрение и недовольство ощущались кожей. Но бокал игристого на голодный желудок сыграл свою роль. А потом ей уже и еда ужасно нравилась, и игристое текло рекой.

Все эти военные ей очень понравились. Такие веселые, доброжелательные и милые. Красавцы все как на подбор. А даже если и не все, то это их не портит. Потому что они умеют говорить девушке комплименты, в отличие от некоторых.

Она улыбнулась полковнику Ройсу и протянула ему руку:

– Ну, если вы так настаиваете…

Тот воскликнул:

– Виват прекрасной леди Эжени!

Отмахнул музыкантам, и в следующую секунду Женя уже кружилась с ним по гостиной. Где уже вовсю скандировали:

– Виват леди Эжени!

И срочно сдвигали в сторону стулья и столы.

Полковник Ройс был первым, потом она танцевала с генералом Морли и с майором Лансе. И еще с капитаном, подполковником и поручиком. Всех имен она не запомнила. Она успела еще перехватить бокал игристого и крохотное канапе, и снова понеслась танцевать.

Боже, ну какие корпоративы? Так весело и интересно ей не было никогда!

И тут были такие мужчины! Блестящие, галантные. Какие Стасы Бариновы? Ее шеф рядом не стоял. В этот момент Женя совершенно не жалела, что попала в штаб. Ей не портил настроение даже генерал Хантер, по-прежнему сидевший за столом и сверливший ее мрачным взглядом.

Все было просто замечательно, пока поручик Освалд вдруг не упал перед ней на одно колено, поцеловал ручку и выпалил:

– Леди Эжени! Окажите мне честь…

Договорить ему не удалось, потому что внезапно словно вихрь пронесся.

– Леди Эжени обещала этот танец мне, – раздался рядом холодный голос.

Музыка сменилась, теперь, кажется, играли что-то вроде мазурки. А мрачный генерал Хантер застыл против нее, протягивая руку. Пришлось танцевать с ним.

Ужасно. Словно с каменной статуей. Это при том, что генерал двигался удивительно ловко, она едва поспевала за ним. Все продлилось ровно одну минуту.

А потом генерал заявил:

– Леди устала. Ей нужно отдохнуть. Всего доброго, господа.

Развернулся и за руку увел ее из гостиной.

Уже оказавшись в той самой комнате с красным диваном, Женя прошипела, потирая руку:

– С вами, генерал, только под похоронный марш танцевать.

– А вам, леди, лучше было вспомнить, как надлежит себя вести.

– Что?

Он уставился на булавку с драконом.

– Что это? – спросила она, невольно переведя туда же взгляд.

– Ничего, – генерал отвернулся. – Вам еще нужно ответить на мои вопросы. В противном случае…

Как-то сразу стало нервно. Умел генерал нагнетать, под его взглядом хотелось сделаться как можно незаметнее, по возможности вообще слиться с диваном.

Вот, кстати. Женя уселась на этот огромный красный диван бочком. Поправила разметавшиеся рыжие волосы и как можно естественнее спросила:

– Что?

Генерал все это время пристально отслеживал малейшее ее движение. А уж когда она потянулась к волосам, у него аж черты заострились, и он едва заметно подался вперед.

О-о. Но Женя сделала вид, что не заметила. Вдруг у него такая тактика допроса – максимально запугать и дезориентировать. Но вообще-то – да, она сейчас была и испугана, и дезориентирована, а главное, понятия не имела, что будет отвечать.

Поэтому улыбнулась.

У мужчины ноздри дернулась, он шагнул вперед и проговорил:

– В противном случае вы проведете эту ночь в карцере, а завтра с утра отправитесь в ведомство дознания для выяснения, на кого вы шпионите.

Вот уж попала так попала. Женя нервно сглотнула, но выпрямилась.

– Итак, я спрашиваю еще раз, – генерал шагнул ближе, глядя на нее, как удав на кролика. – Как вы здесь оказались?

Какая засада… Рассказывать ему сейчас, что она попала сюда из кабинки торгового центра? Как этот мрачно-подозрительный красавец отнесется к тому, что она попаданка⁈ И вообще, КАК тут к попаданкам относятся? Вдруг их, как ведьм, – того?

Ох, нет!

Все это пронеслось у Жени в голове мгновенно, пока она смотрела в полные какого-то темного огня глаза мужчины. Стало откровенно плохеть. И вдруг она поняла одну простую вещь.

Генералу Хантеру тоже есть что скрывать. Иначе зачем ему было представлять ее генералу Морли и остальным офицерам штаба как гостью? Он бы выдал ее ведомству дознания в ту же минуту, как обнаружил у себя в комнате. Значит…

Женя расправила юбку, взгляд генерала тут же сместился туда.

Нет, он точно считает, что где-то там, у нее под юбкой, спрятана бомба, – мелькнула мысль. Она улыбнулась шире и, уклончиво шевельнув бровью, проговорила:

– Генерал Хантер, меня направили к вам в штаб с тайной миссией.

Кивнула для убедительности.

Мужчина застыл, словно каменный, лицо заострилось еще больше. Просканировал ее взглядом всю и произнес:

– В чем заключается ваша миссия, леди? И запомните, мне врать не стоит.

– Ну что вы, генерал, как можно, – Женя прочистила горло. – А моя миссия…

Боже, да она в жизни не врала столько! Но сейчас что-то надо было говорить.

– Моя миссия заключается в том, чтобы наблюдать. И э… выявлять. Кхмм, источник утечки информации.

Фух… Хотелось вытереть пот со лба.

А генерал внезапно нахмурился. Медленно прошелся по комнате, в конце концов остановился за ее спиной.

– Вы хотите сказать, что в штабе шпион? Я подозревал это. Неудивительно, что… Впрочем, неважно.

Женя затихла, ощущая его затылком, но тут он снова обошел ее и уставился пытливым взглядом.

– Кто вас послал?

Ооо. Хотелось прикрыть лицо рукой. А его взгляд скользил ниже по линии декольте чертова красного платья и вдруг прикипел к булавке с драконом.

– Только не говорите, что… Ччччерт! Я должен был понять это сразу, – пробормотал он и тут же впился в нее грозным взглядом: – Вас послала моя матушка⁈

А⁈ Вот это был поворот!

– Э, – Женя облизала губы. – Видите ли, по некоторым причинам я не могу раскрыть этого.

Он долго гневно сопел, потом отвернулся, сжимая кулаки.

– Похоже, она не оставила своей затеи!

Наконец холодно проговорил:

– Хорошо. Вы можете остаться и приступить к своей миссии. Завтра начнете присматриваться ко всем. Если нужно, посетите расположение корпуса. Разумеется, все это будете проделывать в моем присутствии.

Кажется, пронесло. Женя готова была растечься от облегчения.

Однако тут же назрел другой вопрос. Ей нужно было где-то спать и нужна какая-то одежда.

Но Женя даже не успела заикнуться, как генерал сказал сам:

– Теперь еще. Вас нужно поставить на довольствие и постой. Что касается одежды.

Тут он повернулся к ней и застыл, глядя в упор. Поскольку повисло молчание, Женя сочла нужным выжать ему сдержанную улыбку и проговорила:

– Я бы предпочла платье. Желательно по последней моде.

Нет, ну правда, всегда же хотелось прикинуть на себя те самые платья. С тюрнюром.

Генерал нехорошо прищурился и хмыкнул:

– С этим есть определенные сложности.

– То есть? – она заморгала, невольно оглядывая свой наряд. Это что же, ей так и придется рассекать тут в этом платье?

Мужчина дернул шеей и прокашлялся, потом выдал:

– В ближайшие дни, я постараюсь, чтобы это произошло уже завтра, в расположение корпуса будет доставлена портниха. Чтобы сшить для вас… – он оглядел ее и выплюнул: – Пристойный гардероб.

А вот этого не надо! Женя уставилась на него с вызовом. Между прочим, ее платье тут всем нравилось. Кроме него.

Несколько секунд продолжалась это молчаливое противостояние, наконец он сказал, продолжая сверлить ее взглядом:

– Но до тех пор, леди Эжени, я прикажу подобрать для вас форму. Правда, – генерал поморщился, – боюсь, что найти подходящий размер будет сложно.

Если он думал смутить этим Женю, то зря.

Она улыбнулась и добавила:

– И обувь.

У мужчины дернулись ноздри. Казалось, у него сейчас дым повалит из этих самых ноздрей, а сам он задымится, однако генерал холодно произнес:

– Хорошо.

Еще раз прошелся по комнате мимо нее, поднял голову и сцепил руки за спиной.

– Что касается жалования.

Глаза у Жени сделались большие. Он собирается ей платить жалование?

И тут он резко глянул на нее.

– Могу предложить вам разве что должность моего денщика, которая сейчас свободна.

– Что⁈

– Но поскольку вы, кхм, девица, – его ноздри опять как-то странно дернулись, – должность будет называться личный консультант по общим вопросам.

Хммм. Личный консультант по общим вопросам… Это звучало совсем как личная помощница, можно было уже начинать мысленно называть его боссом. Женя прониклась и даже искренне проговорила:

– Благодарю вас, генерал Хантер.

– Не за что, леди, – мужчина коротко поклонился. – А сейчас я вас оставлю. Завтра мы решим вопрос, а сегодня можете располагаться здесь на ночь. Надеюсь, мой диван подойдет?

Так это его диван? А сам он тогда где будет спать? Впрочем, в данный момент это ее интересовало меньше всего. Женя кивнула:

– Да, конечно.

– Отлично. Ванная там, дверь рядом с гардеробной. Доброй ночи.

Он развернулся и пошел к двери. Женя тоже повернулась и устремилась в ванную, она давно уже мечтала туда попасть.

И тут он ее окликнул:

– Эжени!

– Да? – она сразу обернулась.

– Ничего, – проговорил генерал. – Я хотел убедиться, что это ваше настоящее имя.

И вышел.

Женя пожала плечами и ушла в ванную.

* * *

А он, стоило оказаться за дверью, прижался спиной к стене и прикрыл глаза.

– Дружище, – послышался рядом насмешливый голос.

Морли. Черт бы его побрал. Хантера перекосило, он открыл глаза и провел ладонью по лицу.

– Я думал… – генерал Морли весьма двусмысленно глянул на дверь комнаты.

Хантер оскалился нехорошей улыбкой:

– Ты ошибался.

Потом кивнул в сторону коридора:

– Пойдем, есть пара вопросов.

Очень не нравился Хантеру тот навязчивый интерес, что Морли проявлял к девушке. Он сам еще с ней не разобрался, готов был подозревать в чем угодно. Но больше всего в том, что ее к нему подослала матушка с вполне определенной целью.

Эта девица была несомненно опасна, ее рыжие волосы, аромат, от которого у него кружилась голова… Эти моменты генерал отказывался озаучивать даже с самим собой. Он сопротивлялся этому всеми силами души.

Но Морли подпускать к ней точно не собирался.

А тот, как назло, все норовил забросить удочку, как бы невзначай.

Приходилось методично возвращать его к вопросу, который они обсуждали. Вопрос был непростой. Неприятель каким-то образом умудрялся предугадать их действия и подготовиться, из-за этого наступление проваливалось.

Считать, что у противника в штабе сидят военные гении, генерал Хантер отказывался. Мог быть, конечно, маг-менталист. Но и эта версия хромала, потому что у них была неплохая защита от ментальных воздействий. Вывод напрашивался один – у них утечка информации. Думать, что у него в штабе шпион, было отвратительно. Но, похоже, это было именно так.

В конце концов Хантер потер глаза и сказал Морли:

– Расходимся, дальше спорить нет смысла.

Тот выпрямился, кожа на лбу сначала собралась в складки, а потом разгладилась, он усмехнулся:

– Спешишь к своей гостье?

Огненный ком подкатил к горлу, Хантер едва сдержался, чтобы не впечатать кулак в физиономию Морли. И все же он смог спокойно усмехнуться в ответ:

– Забавно, дружище, что тебя волнует моя гостья. Но нет. Я собираюсь проверить посты.

– Ммм, – протянул тот.

А Хантер мысленно прорычал: «Пошел ты в бездну!» Вслух же сказал нейтральным тоном:

– Вернемся к этому вопросу завтра. Я тебя не задерживаю, дружище, можешь отправляться спать.

Ему пришла одна идея, однако сейчас он ее озвучивать не стал, реши попробовать завтра с утра. Но для этого надо было подготовиться.

Морли ушел, он проводил его прищуренным взглядом.

Генерал Лекс Хантер, герцог Маунтинг, несмотря на свою молодость, уже был главнокомандующим. Морли был старше, но имел ранг ниже и служил под началом. Естественно, Верна Морли это не радовало, хоть он и умел это неплохо скрывать.

Хантер понимал, что с Морли надо держать ухо востро. А тот неизвестно с какой радости решил тянуть лапы к Эжени, и это категорически раздражало!

Сейчас он действительно отправился проверять посты. Ибо спать, зная, что где-то рядом находится эта девица с огненными волосами, было просто невозможно. К тому же ему еще нужно было изыскать для этой девицы экипировку.

А это было сложнее, чем обойти все пикеты.

Но черт с ней, с формой. Самого маленького размера мундир ему доставили. Хуже дело обстояло с обувью. Сапоги были абсолютно новые, но Хантер смотрел на них долго и кривился. В конце концов, в данной ситуации у него не было другого выбора.

Утро к этому времени уже практически настало. Генерал принял решение.

* * *

На новом месте было непривычно. Диван этот генеральский. Женя мостилась на нем, мостилась. Вроде огромный, широкий и мягкий. А все равно она чувствовала себя как принцесса на горошине.

В конце концов она заснула. Ей даже снилось что-то приятное.

И вдруг голос над ухом:

– Подъем!

Она так и подскочила, вытаращив глаза. И чуть не столкнулась со склонившимся над ней генералом, в глазах которого горел какой-то мрачный огонек. Наконец он проговорил:

– Леди Эжени, просыпайтесь. Я еду осматривать пикеты на юго-западе, вы едете со мной.

– А? – ахнула Женя.

Мужчина отодвинулся.

– Ваша одежда на стуле. Одевайтесь. У вас пять минут.

Потом недовольно оглядел ее и процедил:

– Десять, – и отвернулся, скрестив на груди руки.