Текст книги "Свобода в подарок (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Имелся даже некоторый опыт отношений. Не то чтобы совсем неудачный, но поучительный. Это когда девушка впервые понимает, не все то золото, что блестит. Настоящая «взрослая» влюбленность, завершившаяся разочарованием в постели. Зато, как она сама считала, первый курс прошел не зря. Потом были еще попытки, скорее, для очистки совести, чтобы окончательно доказать себе, что для томных любовей она, увы, не создана.

Но совсем уж синечулочницей Даша себя не считала. Просто в ее приоритетах на первом месте было удовлетворение интеллектуального голода, пока другой молчал. В конце концов, не всем же суждено сгорать от страсти, кто-то может иметь холодный темперамент и довольствоваться переживаниями за книжных героев. Впрочем, и женские романы ей не особо нравились, все больше классика или детективы.

Может, не созрела, или не встретила еще своего человека? Все может быть…

А теперь…

Теперь этот мужчина обернулся, вытирая руки полотенцем. Взглянул еще раз на животных, будто какой-то мысленный сигнал отдал, потом перевел взгляд на нее и сделал жест в сторону двери.

И Даша послушно последовала приглашению.

* * *

Пока шли рядом, она все собиралась с силами, стеснялась, а потом все же спросила:

– Глеб, а что вы делаете здесь? Эээ… в деревне?

– Отдыхаю, – невозмутимо ответил тот.

Ответ исчерпывающий! Даша даже скривилась, понимая, что ее попытки завязать разговор разбиваются о стену его невозмутимости. Но тут мужчина, до того смотревший в сторону, повернулся, сосредоточив на ней свое внимание. Это было…

Да, она хотела привлечь его внимание, но кто ж знал, что теперь под его прямым взглядом начнет вот так краснеть и задыхаться. Собственная идиотская реакция Даше совсем не нравилась. Пришлось отводить глаза.

Так и не заметила, когда подошли.

– Ну что, все еще хотите посмотреть?

– О… да…

– Мы пришли, – сказал он.

Глеб открыл большие металлические двери сарая-бункера и вошел внутрь. А Даша остановилась на пороге. Странно, она всегда считала, что в мастерской скульптора должно быть очень светло. А тут темно как в погребе. Почему-то Глеб не спешил зажигать свет, а того, что проникало сквозь небольшие окна, хватало лишь на неясный полумрак. И сноп света от входных дверей, падающий на…

Нет, это конечно была скульптура, но довольно странная. Даша остановилась, отойдя чуть в тень, чтобы видеть ее отчетливо в лучах света. Мужчина, странно изломанный, будто распятый в позе на коленях. Лица как такового не было, нечто смазаное… И материал. Необычный материал для скульптуры. Бетон.

Такого Даше точно не приходилось видеть раньше. Судить о художественной ценности данного произведения ей было сложно. Ясно одно, скульптура вызывала весьма неоднозначные эмоции.

Углубившись в созерцание, Даша чуть не обмерла от неожиданности, когда мужчина неслышно подошел сзади. Он стоял теперь очень близко, почти касаясь ее своим телом. Первый мгновенный испуг сменился внезапным томлением, а этот человек положил ладони ей на плечи. Ладони ощущались на теле как печати, как знак власти. Ей вдруг почудилось, что она маленькая трепещущая птичка, пойманная в сеть.

Это было неправильно.

– Очень… необычно, – смогла выдавить из себя Даша, стараясь стряхнуть странное оцепенение.

– Не разочарованы? – и после провел вдоль всей длины рук, остановившись у кистей.

– Нет… – смогла прошептать она, задыхаясь от мурашек, бегущих по коже вслед за его руками.

Вот теперь она точно ощутила себя птичкой в силках. Правда сама еще толком не могла сказать, что именно чувствует. Но ей не хотелось вырываться, хотелось замереть в ожидании.

– Помнится, вы говорили, что должны мне? – спросил он, не повышая голоса.

– Да, я помню, – проговорила Даша.

Разочарование понемногу поднялось из глубины души, рассеивая наваждение.

Все с ним понятно. Понятно, как он сейчас предложит ей отработать.

А мужчина, словно почувствовав перемену, отошел и включил свет. Помещение осветилось, волшебство исчезло окончательно. Но тут он заговорил снова:

– Мне бы хотелось получить нечто равное.

– Что именно? – прохладно спросила она, отходя от статуи.

– Ваше время.

– Время?

А Глеб уже ушел вглубь, отвечая из-за стеллажа с инструментами:

– Вы будете моделью для моей скульптуры.

Сперва хотелось возмутиться. Сказано это было так буднично и уверено, ясно, что Глеб нисколько не сомневался в ее согласии.

А потом пришло осознание. Она же ни за что не откажется, потому что попалась на эту удочку с потрохами. Коготок увяз, и уж как она себя чувствовала, как птичка в клетке, или заяц в силках, не важно. Ей ужасно хотелось побыть моделью, потому что это предполагало дальнейшее общение.

Но в последний момент мозги включились, и Даша выпалила, спохватилась:

– Но я не буду позировать голой! – потом смутилась и добавила. – Извините.

– Извинения приняты, – ровным тоном ответил Глеб, выходя из-за стеллажа уже в сером рабочем халате.

Смерил ее непонятным взглядом и добавил:

– Мне голой и не к чему.

Ни к чему… Вот кто бы ей объяснил, почему она от этого почувствовала разочарование. Она что ж, мысленно настроилась, что он непременно станет ее домогаться? Бред какой-то на нее накатывает, а не эмоции.

– Не отвлекайтесь, Даша, лучше помогите убрать тут.

Оооо! Вот на это точно следовало разозлиться, зато и лишняя дурь из головы вылетела. Мысленно костеря себя за нервические всплески, Даша вдруг подумала, что цена-то не равнозначная и возмутилась. Надо бы соблюсти баланс!

– Глеб, а вам не кажется, что теперь уже вы мне должны?

Он освобождал от пакетов круглую площадку, которую, видимо, собирался использовать для работы. От неожиданной реплики так и застыл в полусогнутом положении, а Даша, уверенная, что правда за ней, гордо выпрямилась, ожидая ответа.

Мужчина слегка нахмурился, потом его лицо разгладилось, пакеты опустились на пол, рядом с площадкой, не спеша, подошел к Даше, оказавшись близко, на расстоянии вытянутой руки.

– Позировать же больше времени отнимет… правда…?

В этот момент Даша очень остро чувствовала, что они здесь только вдвоем, а потому провоцировать мужика, наверное, не стоило. Уже была не рада, что вообще подняла вчера эту тему. Мужик на нее действовал совсем как Каа на бандарлогов.

Но поздно, слова сказаны, оставалось попытаться перевести все в шутку.

Он молча смотрел на нее, будто что-то решал про себя. Ситуация вдруг сделалась осязаемо опасной, и от простого вопроса сердце у нее понеслось вскачь:

– И что вы хотите в уплату долга?

Ох, что с ней делал этот его негромкий ровный голос… Волоски на теле поднялись, как наеэлектриованные, глаза расширились, а рот приоткрылся, выдавая с головой ее состояние. А он просто смотрел, и ей казалось, видел насквозь все ее позорные мысли. Хуже чем на разносе в деканате, блиииинннн… Такого с самого детства не испытывала.

– П-п-просто ответы на вопросы, – промямлила Даша, ощущая, что краснеет как рак.

Мужчина вдохнул полной грудью и выдохнул, сильное тело двигалось под одеждой, невольно приковывая к себе внимание. Потом коснулся ее шеки, отводя за ухо прядку, прилипшую к губам. У Даши на секунду непроизвольно прикрылись глаза, и все мысли из головы враз улетучились. Голос услышала издали, как из бочки:

– Разумеется, я и не рассчитывал, что вы продержитесь целый час в полном молчании.

И отошел.

Способность соображать нормально постепенно возвращалась вместе с досадой на собственную беспросветную глупость. И досадой, что для него ничего собой не представляет, так, физическое тело, с которого этот гений от скульптуры будет лепить очередного скрюченного безликого бетонного уродца. А она-то, возомнила себе, бестолковка…

И пусть. Сразу всплыла из подсознания давешняя классовая конфронтация.

– Ну и фиг с ним, что он богатый и пафосный, – мелькнула мысль. – Мы тоже не лыком шиты. Еще посмотрим, кто из нас чего стоит.

Но все же, как оно не досадно, нельзя было не признать, «замороженный» Глеб ее эмоциональным состоянием манипулировал, как хотел. А вот понять, что скрывалось за его непроницаемым лицом, Даше казалось невозможно. Но в глазах нет-нет, да и мелькало что-то… Что-то мужское, человеческое и моментами страшное.

Однако сейчас, в этот конкретный момент, страшного в нем ничего не было. В своем сером халате Глеб напоминал Даше их школьного трудовика. Милейший был мужик, девочек обычно освобождал от занятий, а вот мальчикам долго вколачивал умение пользоваться разными полезными в быту навыками, например, унитаз поменять или пылесос разобрать на составляющие, но так, чтобы потом лишних деталей не оставалось.

Потому она и осмелела, глядя, как тот готовит место для работы. Мужчина двигался очень быстро, легко, ловко, не суетился. Его тело казалось совершенной машиной. Не в смысле красоты, хотя двигался он красиво, а в смысле четкости движений.

– Скажите, Глеб, а вы в армии случайно не служили? – ей еще вчера хотелось спросить.

– Почему вы спрашиваете? – ответил тот, не поднимая головы.

– Вы разрешили задавать вопросы.

– Служил, конечно же. Всегда считал, не по-мужски, косить от армии.

Ну вот, узнала, называется. И вроде ответил, а ничего не сказал. Мало ли кто служил срочную, да не у каждого такое тело.

– А в горячих точках?

На сей раз он выпрямился, взглянул сквозь нее, будто о чем-то постороннем думал, и проговорил, указывая пальцем на центр освобожденной площадки:

– Даша, идите сюда. Становитесь.

Только она открыла рот, чтобы повторить свой вопрос, строго сказал:

– Не отвлекайтесь. Я сейчас вас зафиксирую, чтобы сделать прикидочные эскизы.

– Но…

– Несколько минут помолчать можно?

– Можно, – обиженно буркнула она.

Тот только кивнул в ответ, размещая на площадке несколько довольно странных подставок с упругой пружинящей поверхностью. Потом стал укладывать ее на них, отдавая команды:

– Так. Лицом вниз. На живот не опираться. Ногу сюда. Вторую согнуть в колене и сюда. Руки так. Хорошо.

Отошел на пару шагов, спросил:

– Достаточно удобно? Сможете некоторое время так продержаться?

Нельзя сказать, чтобы было удобно, но продержаться некоторое время возможно. Поза, которую он заставил принять, удивительно напоминала вчерашние ее потуги вытащить кота из укрытия. Только тогда она корячилась по земле, а теперь была завешена на нескольких опорах. Такая поза требовала определенного владения своим телом, и хорошо, что Даша была худенькая и спортивная.

– Смогу, – ответила она, потихоньку начиная злиться.

– Хорошо, – он отошел к стеллажу и что-то оттуда взял. – Сейчас не пугайтесь, я вас зафиксирую.

Ответить Даша не успела. Он так же быстро и ловко опустил сверху несколько конструкций, закрепил к подставкам, в итоге ее конечности и торс оказались четко зафиксированы. Она могла двигаться в креплениях, а вот выбраться самостоятельно, нет. Внезапно стало страшно, дыхание сбилось и стало поверхностным.

Глеб по-видимому уловил этот момент, потому что успокаивающе погладил ее и проговорил:

– Ну-ну, все хорошо, не надо впадать в панику. Сейчас сделаю несколько снимков с разных ракурсов. Это нужно, чтобы правильно сварить каркас. Все хорошо, Даша, все хорошо.

Под его поглаживающей ладонью она странно расслабилась, действительно стало хорошо и как-то спокойно. А тот, удостоверившись, что с ней все в порядке, отошел, чтобы заняться своим делом. Что он делал, Даше видно не было, однако она слышала его голос, и голос держал ее в расслабленном состоянии, не позволяя снова скатиться в истерику.

Наконец она созрела задавать вопросы, и в первую очередь озвучила свое подозрение:

– А скажите на милость, почему такая странная поза?

Тут мужчина неопределенно хмыкнул, не поймешь, смеется он, или просто так, потом выдал:

– Вы своими вчерашними подвигами вдохновили.

– Вы…! Вы что, все заранее спланировали?!

– Нет, конечно, – ровно ответил он. – Перестаньте дергаться, снимаю.

Даша застыла, слушая, как щелкает затвор его фотоаппарата. Но невысказанное возмущение просилось наружу.

– И что, вы все свои модели фиксируете? – пропыхтела она.

Мужчина ответил просто:

– Да, – тон его был сухой, непреклонный и какой-то сдавленный.

Хотелось ей сказать, что странный он скульптор, но в этот момент, его поглаживающие ладони снова коснулись ее, и опять наступило успокоение. Потом он еще несколько раз вращал платформу, на которой была закреплена Даша, снимал с разных ракурсов. Она стала уставать, каким бы легким не было ее тело, чтобы поддерживать его в той позе, приходилось напрягать мышцы. И этот момент Глеб немедленно заметил, потому что сразу прекратил работу, и со словами:

– Все-все, уже все, – стал снимать крепления.

А потом аккуратно помог подняться. Но от напряжения мышцы ныли, и ноги не держали, тогда Глеб подхватил ее на руки и, продолжая шептать успокаивающие слова, понес вглубь помещения, туда, где оказалось кресло, которого она раньше не заметила.

В его руках было удивительно хорошо. Даша чувствовала себя одновременно и защищенной и беспомощной, словно маленький ребенок. Но когда Глеб усадил ее в кресло, все еще не выпуская из рук, она вдруг ощутила в себе женщину. Его поджарое сильное тело влекло, вызывая неясные фантазии. Прикоснуться к его плечам, погладить, казалось естественным, он же ее касался? Мужчина вздрогнул, а Даша подняла наконец на него взгляд.

Ей показалось, или он действительно выглядел он захваченным врасплох?

Грудная клетка поднималась от учащенного дыхания, сурово сжатые губы чуть приоткрылись, густые брови сошлись на переносице, а глаза, словно омуты, в которые ее неумолимо затягивало. Кто знает, что бы вытворила Даша, но только Глеб очнулся первым. Посадил ее в кресло и отошел.

Стало как-то сиротливо и обидно. Не то, чтобы она настроилась целоваться… но да, она именно настроилась целоваться.

О-о… Стыд-то какой…

Однако он, похоже, всегда контролировал ситуацию, потому что сконфуженная Даша услышала:

– Ничего, не волнуйтесь, Даша, мышечная усталость скоро пройдет. Сейчас я вам соку налью.

Со злости на эту его невозмутимую заботливость так и тянуло сказать гадость, но Даша просто поблагодарила, пробурчав:

– Спасибо.

Пока она попивала яблочный сок, мужчина наводил порядок. И снова настало время задавать вопросы.

– Скажите, Глеб, о чем вы пишете?

– О войне.

– А в каком жанре? Фэнтези?

Тот обернулся, бросив на нее косой взгляд, ответил коротко:

– Я не Джордж Мартин.

Так и хотелось сказать: – Это я уже поняла.

Но Даша промолчала. Терпение, не все сразу.

– Нам пора возвращаться, – неожиданно проговорил Глеб. – А то Марта там с вашим римским сенатором, поди, настрадалась уже.

– Ой… Да-да! – заторопилась Даша, про котика-то она совершенно забыла.

* * *

По дороге из мастерской Глеб молчал, а Даша не решалась о чем-то спрашивать, потому что вид у него был какой-то замкнутый и погруженный в себя. Ясно, что к общению он в данный момент не расположен. Это было как-то обидно, что ли… Но гордость не позволяла Даша демонстрировать свою обиду.

Вернувшись во флигель, застали потрясающую картину.

Марта с нескрываемым возмущением морщила нос, а Брут неуверенно топтался возле кучки какашек, которую навалял прямо под смотровым столом. Отходил в сторонку, чтобы убедиться, хорошо ли спрятал «драгоценность». Потом возвращался и начинал закапывать по новой, сгребая воздух растопыренной лапкой.

Немая сцена. Немая в буквальном смысле этого слова, потому что никто из присутствующих не издал ни звука.

Однако первым опомнился Брут, муркнул и, как ни чем не бывало, пошел к Даше, но тут вмешался Глеб. В итоге и Брут, и его хозяйка получили строгий нагоняй. Даша и без того места себе не находила, да еще и кот оконфузил. Хотелось уже сбежать к себе поскорее, и больше сюда ни ногой.

Но в завершение своей разгромной речи, высказанной все тем же негромким ровным тоном, Глеб неожиданно сказал:

– И завтра пораньше приходите. Сегодня я вас с самого утра ждал.

– Хорошо! – пискнула Даша, не веря услышанному, и убежала домой.

Чтобы что?

О… чтобы анализировать, вспоминать детали.

Гадать, а что же будет завтра…

* * *

Ночью у Глеба были гости. Две машины. Их фары в темноте были подобны появлению НЛО. В полупустой дачной деревне такое событие не могло пройти незамеченным. Даша проснулась от звука моторов, выглянула, не удалось сдержать любопытство, но потом устыдилась. В конце концов, какое ей дело до того, что сосед принимает гостей?

А вот заснуть сразу после этого не удалось.

Мешало неясное предчувствие.

глава 3

Проснувшись утром от странного шебуршения под ухом, Даша какое-то время приходила в себя. Ей как раз перед этим снились куры. Куры, цыплята в большой загородке, затянутой сеткой рабица. Они толклись, галдели, рылись в песке, косили на нее круглыми глазами. Во сне было жутковато оказаться среди всех этих пернатых, и каково же облегчение, когда выяснилось, что источником этого шума и копошения являлся ее кот.

Брутя тут же был затискан и зацелован, потом они завтракали, а потом…

Чего уж от себя-то скрывать, ужасно хотелось пойти к Глебу в гости. Подсадил он ее на это странное общение. Правда, за два дня знакомства узнать о соседе удалось совсем немного, он был закрыт и, судя по всему, тщательно оберегал свои тайны. Но Даша была уверена, этот человек мог бы рассказать много интересного, если только его разговорить, добиться доверия.

Однако идти вот прямо сейчас? Она не была уверена, но, похоже, его вчерашние ночные гости все еще находились там. Потому что шума отъезжавших машин не слышала, а спала она этой ночью очень чутко. Просыпалась несколько раз, из-за забора толком ничего не видно, но свет во дворе горел всю ночь.

Ей не хотелось нарваться там на посторонних. Неизвестно, как относился к их общению Глеб, но для Даши в этом было много такого… интимного, что ли. Чего-то такого, что она не хотела делить с другими. Это как ее личная тайна. Она не смогла бы сказать почему, но соваться туда, пока там гости, ей не хотелось.

И как проверить там гости, или уже уехали?

Ну, как проверить, мысль пришла. Оставлять Брута одного в доме Даша опасалась, быстро порядок наведет. Потому взяла кота с собой и пошла на разведку. Куда? Естественно, туда, где в соседском капитальном заборе была щель.

Пока пробиралась по собственному саду, стараясь не шуметь, трижды прокляла свою любопытную натуру. Как назло, то ветка под ногой хрустнет, то Брут заверещит. Да и вывозилась опять изрядно, волосы растрепались, чисто ведьма. Ну вот кто поверит, что барышня тут одна, в запустении на задворках огорода, просто гуляет. Все казалось, что сейчас ее застукают. Ох, не выйдет из нее шпиёна…

Как бы то не было, а до заветной щели в заборе она добралась. Оставалось теперь исхитриться в эту щель что-то увидеть.

Увидела.

Первое, что она там увидела, был черный нос Марты. И ботинки знакомые рядом. А потом и услышала:

– Опять потеряли кота?

Даша готова была провалиться сквозь землю.

Так-так-так… Надо же как-то спасать положение, а то, что он о ней подумает…

– Эээ… Нет. Кот со мной, – ответила она, поднимаясь с земли. – Я просто… Просто…

Ууууу, позор какой… И тут спасительная мысль молнией сверкнула в сознании, и она выпалила раньше, чем успела подумать:

– Я в прошлый раз где-то тут цепочку потеряла!

– А, – ответил тот просто. – Что ж, давайте поищем.

– Да не… спасибо… я сама, – промямлила Даша, понимая, что любая ложь требует очень хорошей подготовки, ибо имеет последствия.

Тут из глубины двора Глеба позвали, он откликнулся, а потом послышались удаляющиеся шаги. Стало быть, гости его не уехали.

Даша отступила, желая поскорее скрыться, но тут Брут почему-то вырвался, спрыгнул с рук и устремился прямо в щель между заборами.

– Брут! – взвизгнула она. – Вернись сейчас же!

Но где там, кот уже скрылся. Теперь хочешь, не хочешь, придется идти.

А и черт с ними! Гордо задрала нос и пошла вытаскивать пушистого предателя с соседской территории.

* * *

На сей раз ворота перед ней сами собой не распахнулись. Пришлось-таки звонить. Открыл молодой мужчина, и они уставились друг на друга изумленными взглядами. Собственно, Даша смущалась, потому что просто смущалась, а мужик тот, видимо, завис от неожиданности. Но отвис быстро, и стал, не скрываясь, с удовольствием разглядывать Дашу с ног до головы. Она в первый момент от подобной наглости потерялась, но это не мешало ей разглядывать его в ответ.

Надо же, совсем такой, какие парни ей нравятся. Крупный, широкоплечий и улыбчивый, большие руки, ноги. Этакий веселый медведь. Да и довольно красивый. На вид лет около тридцати, помоложе Глеба казался. Темноволосый и темноглазый.

Однако ситуация была неловкая.

Даша уже собиралась развернуться и ретироваться, но тут мужик, вытянув руку, воскликнул:

– Эй-эй, куда же вы, прекрасная незнакомка! Вы же что-то хотели? Не уходите, неужто меня испугались?

Рядом незамедлительно возникла Марта, переводя взгляд с мужчины на Дашу, а потом послышался голос Глеба:

– Даша, проходите. Игнат, пропусти девушку.

Но в этом голосе не было чего-то… чего-то… Он стал каким-то казенным, его голос. Уходить теперь уже не имело смысла. Даша протиснулась мимо Игната, который не особенно-то посторонился. Видимо, специально загораживал собой полпроема калитки, чтобы она, проходя мимо, оказалась поближе.

– Нахал, – проворчала про себя Даша и прошла во двор.

– Вы что-то сказали? – осведомился.

– Вам показалось, – буркнула в ответ.

Игнат негромко засмеялся, отчего Даша надулась еще больше.

Глеб стол в глубине, глядя на нее непонятным взглядом, спросил:

– Где ваш кот?

Ей показалось, он не рад ее видеть, как-то слишком сухо все было. Честное слово, хоть разворачивайся и уходи. Но именно из-за кота она и пришла.

– Я… Брут опять залез к вам на территорию… – мямлила, краснела и злилась на себя.

– Брут? – удивился рослый красавец Игнат.

– Да, именно так зовут кота моей соседки, – будто нехотя ответил ему Глеб.

– О-о… Моей соседки, – подумалось Даше. – Очень четко обозначены границы. Сейчас найдем кота, и соседке пора домой! И никаких глупостей, выбросить все из головы!

Вслух она сказала, вымучив из себя вежливую улыбку:

– Извините, не хотела мешать… просто котик маленький, я волнуюсь…

– Извинения приняты, – так же сухо проговорил Глеб.

При этом он странно посматривал в сторону Игната, который в отличие от гостеприимного хозяина, немедленно проявил заботу:

– Котеночек пропал? Что вы говорите… Ну ничего, мы его сейчас найдем, не надо волноваться. Значит, вас Даша зовут? А меня Игнат, – он вдруг оказался совсем близко и взял ее за руку. – Давайте знакомиться.

Даше ничего не оставалось, как пожать ему руку, не вырываться же. А этот Игнат оказался таким проворным, уже повел ее вглубь двора, продолжая говорить:

– Сейчас начнем искать по порядку, и ваш кот найдется.

– Можете не трудиться, – негромко проговорил Глеб, а потом резко отдал команду. – Ищи, Марта.

Собака беззвучно исчезла, и вскорости, пока Игнат стоял, недоумевая, на что это хозяин так реагирует, появилась, держа Брута в пасти. Аккуратно положила его к ногам Глеба, отошла и села, наблюдая за людьми. Коту, по всей вероятности, такое неуважительное отношение не понравилось, он немедленно подскочил, замяучил и распушился.

– Ах ты мой маленький, испугался? – кинулась к нему Даша, подхватывая на руки.

Игнат громко засмеялся, а Глеб, наградив его еще одним нечитаемым взглядом, проговорил:

– Давайте его сюда, посмотрим, – и пошел в сторону флигеля, где у него была импровизированная смотровая.

Даша чуть замешкалась, чем немедленно воспользовался Игнат:

– Глеб, а можно и мне поприсутствовать?

– Конечно, – процедил тот.

– Пойдемте, Дашенька, – он взял Дашу под руку и повел к открытой двери, за которой скрылся хозяин.

Проследив за ним взглядом, спросил:

– Давно вы знакомы с Глебом?

Было в его общении что-то очень непринужденное, дружеское, располагающее. К тому же, он совершенно определенно относился к тому типу парней, что Даше нравились. Она вдруг расслабилась и, улыбнувшись в ответ, сказала:

– Два дня.

– Дааа? – протянул тот, поднимая брови.

– Ой, это все из-за кота. Представляете, забрался в щель за сараем, а я его вытащить пыталась… – затарахтела она, блестя глазками на мужика.

Но закончить ей не дали. Из дверей флигеля-смотровой появился Глеб и сухо осведомился:

– Вы идете?

Взгляд, доставшийся Игнату, был суров и выражал неодобрение. На нее он не смотрел вовсе.

Обиделся? Рассердился? Даже не поняла, за что.

Глеб вернулся внутрь, но раньше мотнул головой собаке, та поняла жест, и исчезла, скрывшись между постройками.

– Пошли? – спросил веселый Игнат.

На него, похоже, недовольные взгляды хозяина нисколько не действовали. А Даша чувствовала себя не в своей тарелке. Понятно, она своим сегодняшним вторжением нарушила какие-то планы Глеба, но так ведь тот еще вчера сам приглашал ее в гости. Не хотел, чтобы приходила, так бы сразу и сказал.

Зато Игнат солнечно улыбался. И тогда она решила, что будет общаться с ним, это куда приятнее, чем с букой хозяином. Улыбнулась, взяла мужика под руку и вошла вместе с ним. Глеб стоял у мойки, вытирая полотенцем вымытые руки. Короткий взгляд в их сторону, а потом ледяное, невозмутимое спокойствие на лице.

– Подойдите, Даша. Посадите кота.

От холода в его голосе Даше стало еще обиднее. То, что Игнат стоит рядом, моментально забылось.

– Глеб, я думаю, с Брутом все в порядке. Мы, наверное, пойдем. у вас гости, не будем отвлекать…

– Посадите кота.

Ровно, спокойно. Но ослушаться нельзя. Брутечка был усажен на смотровой стол, а Даша отошла чуть в сторонку и уставилась невидящим взглядом в окно. Игната ситуация по всей вероятности развлекла, потому что он отошел к стене и встал, скрестив руки на груди.

– Глеб, ты что, тут практикуешь? – спросил как-то с подковыркой.

Удостоился еще одного быстрого взгляда и лаконичного ответа:

– Нет.

Непонятное напряжение постепенно сгущалось, Даше оно не нравилось.

– Вы приучаете его к лотку?

Спрашивал Глеб. Так, словно слов Дашиных, сказанных раньше, не слыхал вовсе.

– Да, – ответила она так сухо и нейтрально. – Спасибо. Извините за беспокойство.

Тот не ответил, закончив возиться с котенком, отошел к шкафу, стал что-то там искать.

– Дашенька, а куда это вы собрались? – оживился Игнат. – Только-только познакомились, а вы уходить? Мы вас не отпустим. У нас тут шашлычок заготовлен…

Мужчина явно пребывал в отличном настроении, так и лучился дружелюбием.

Кто это мы, хотелось ей спросить. Явно не хозяин.

Собиралась уже вежливо отказаться, сославшись на неотложные дела, но в этот момент в дверях возникла Марта, а следом за ней молодая женщина. Они с Дашей уставились друг на друга.

Женщина была небольшого роста, тонкокостная, красивая какой-то нервной красотой. Длинные темные волосы заколоты в видимом, но на самом деле, хорошо продуманном, беспорядке. Пухлые губы подрагивают, в зеленых глазах ревнивая тревожность.

Игнат подошел к ней, поздоровался:

– Привет, Алла.

Та отстраненно кивнула, потом перевела взгляд на хозяина и проговорила:

– Глеб? – были в ее голосе какие-то собственнические нотки.

Понятно, что дамочка явно не ожидала увидеть тут каких-то посторонних девиц. Глеб реплику проигнорировал, продолжая заниматься своим делом.

О, а хозяин-то у нас востребованный мачо! Это вызвало в Даше мгновенный водоворот чувств и эмоций. Результирующим оказался протест. Хотят поскорее от нее избавиться? Ну-ну.

Даше уже не знала, чего ей хотелось больше: уйти или досадить этой Алле. Но еще больше Глебу. За то что дал повод на что-то надеяться. Хотя, какой повод? Она сама себе все придумала. Ему просто делать нечего в деревне, тут она так кстати подвернулась, чего б не заняться от скуки? А у самого, значит, личная жизнь, полная развлечений…

Но что мешает теперь ей развлечься?

Что там говорили? Шашлычок?

– Ой, Игнат… мне неудобно… Да и хозяин, наверное, будет против… – сказано было с придыханием, так, будто она об этом приглашении всю жизнь мечтала.

Ну, немного артистизма, блеск в глазах, смущение, все это несложно было разыграть. Даша и не такие представления устраивала, когда хотела.

– О чем вы говорите, Дашенька! Наш хозяин будет в полном восторге! Правда. Глеб?!

– Разумеется, – ответил тот так же ровно, как если бы это происходило не у него дома, а за три девять земель.

– Ну я не знаю… неудобно…

Но Игнат уже завелся:

– Отказ не принимается, Глеб, скажи хоть ты!

– Оставайтесь, Даша, я буду рад.

Рад он будет!? Хотелось сказать как Станиславский: "Не верю!", но эта Алла с такой надеждой смотрела на нее. Прямо на лице написано, когда же ты уберешься? Даша взглянула на Игната, улыбнулась ему и промолвила:

– Хорошо.

Алла кажется даже подурнела лицом. Или это только кажется? Игнат, похоже, искренне обрадовался, подошел к Даше.

– Пошли, поможешь? – и потянул ее за руку. – Ты не против перейти на "ты"?

Это его непосредственное поведение напоминало студенческие посиделки, было таким уютным и привычным, что Даша согласилась с ходу.

– Не против, – ответила она.

Но уйти просто так, оставив Брута беспризорным нельзя, а вдруг этот проказник снова наваляет. Да и вообще, как-то…

– Погоди, я Брута домой отнесу.

А после перевела взгляд на Глеба. Она честно собиралась поблагодарить мужчину по всем правилам вежливости, в конце концов, он ведь не обязан был вообще тратить свое время на какого-то чужого питомца. Забрать котика, унести его домой и запереть там. Ну устроит погром, так то ж на ее территории, не страшно. Взглянула в его глаза и осеклась.

В их глубине клубился хорошо скрытый гнев.

– Алла, Игнат, можете идти начинать заниматься подготовкой. Даша сейчас вас догонит, – ровный, прохладный тон.

Алла как-то резко повернулась и вышла. Игнат ткнул в Глеба пальцем со словами:

– Мы ждем, а ты, Даша, не задерживайся! – пошел следом.

С его уходом в комнате как-то вдруг похолодало. Глеб подошел к столу, на котором деловито вылизывался Брут, зажав что-то в кулаке. На нее он не смотрел. Запал у Даши как-то сдулся, расхотелось кому-то что-то доказывать. Да и зачем? Они же все равно что с разных планет.

– Извините Глеб, я не хотела доставить вам неудобства. У вас гости… а я, наверное, все-таки пойду домой. А вы потом…

– Подойди сюда, – прервал он ее, показывая пальцем на место прямо перед ним.

Взгляд требовал подчинения. Даша подошла, встав прямо перед ним. Он взял ее руку, положил в ладонь пузырек, что держал в кулаке, и мягко загнул пальцы.

Снова странная дрожь и внезапное томление…

– Что это? – пролепетала она.

– Витамины для твоего Брута, – он почему-то понизил голос, продолжая удерживать ее руку в своих.

– Зачем? – прошептала Даша.

– Глупый вопрос. чтобы малыш рос здоровым.

– Спасибо. Зачем вы это делаете? – говорить ему "ты" язык не поворачивался.