Текст книги "Развод с ректором. Попаданка в жену дракона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 46

Дарклэй шёл быстро. Почти бежал по коридору Тайной канцелярии, а я – за ним.

На нашем пути расходились служащие.

Я никогда не видела Дарклэя таким. Взгляд, как лезвие. Движения, как у зверя. Каменное лицо. Все чувства он запер глубоко внутри.

Охрана у двери лишь переглянулась и молча отступила. Никто не посмел заговорить. Никто не посмел остановить.

Он распахнул дверь допросной.

Я врезалась в его спину, не успев затормозить, и только тогда почувствовала… запах.

Запах палёной плоти. Меня замутило.

И всё же я выглянула из-за плеча истинного.

На стуле посреди тускло освещённой камеры сидел изможденный мужчина. Его лицо было узнаваемым. Прослеживались фамильные черты. Та же линии подбородка, глаза.

Только вот его вены, что теперь светились под кожей, будто наполненные не кровью – расплавленной лавой. Черты его лица были искажены. Он дышал тяжело. Каждый вдох отдавался эхом по комнате. Но он не издавал ни звука. Молча, стиснув зубы, выжигал хаосита своей огненной магией.

– Каэлис…

Он не поднял головы. Он уже не мог. Уже не осознавал реальность вокруг.

Кожа на шее потрескалась. Из разрывов сочилось сияние – живой огонь.

Счет шел на минуты. Время для нас с Дарклэем замерло. Ему даже не нужно было просить меня.

Такой сильный и отважный мужчина просто не может погибнуть.

Я не позволю!

Сердце взорвалось ударом – и я рванула вперёд к Каэлису.

Я схватила его лицо ладонями и… положила руку ему на лоб.

Он был как печь. Как железо, разогретое докрасна.

Но я не отдёрнула руки.

– Прочь… – прошептала я, вложив в это слово свою магию. И тут мужчина дернулся, запрокинул голову назад. До хруста. А потом из его глаз, носа и рта потекла черная жижа.

Чёрные потоки, сгустки проклятой энергии, которую я ощущала всеми фибрами своей магии.

Но в следующее мгновение он застонал. Дрогнул. Тело выгнулось в судороге, по его венам продолжал литься огонь. Каэлис уже не мог остановить самовыжигание.

Он продолжал. Выжигал себя изнутри, как будто хотел умереть, чтобы не дать Хаосу заполучить свою душу.

– Каэлис, стой! – закричала я, потрясённая. – Прекрати!

За моей спиной Дарклэй взревел, как зверь.

– ХВАТИТ!

Он подскочил к нам, схватил брата за плечи, встряхнул всем телом.

– Ты СЛЫШИШЬ?! Всё! Прекрати, не делай этого с собой!

Но Каэлис не слышал. Или уже не мог.

Он был в полубреду. Кожа светилась, как раскалённый металл. Лицо было искажено – не страхом, нет, а волей. Стальной волей уничтожить паразита. Даже ценой собственной жизни.

Я чувствовала, как он уходит.

– Нет… не так… не ТАК… – прошептала я, слёзы текли по лицу, а руки дрожали.

Дарклэй разъярённо откинул голову брата назад, вжал пальцы в виски, закрыл глаза – и я увидела, как его магия вливается в Каэлиса. Как он цепляется за его сознание. Как он не отпускает. Сражается за жизнь родного брата.

– Хватит… ты не один… я здесь… – сквозь стиснутые зубы, с низким рычанием, будто сам сдерживал собственную ярость и страх. – Нет больше хаоса! Нет!

А потом Дарклэй, прорычав нечто нечленораздельное, резко выпрямился – и одним мощным, точным ударом ребром ладони по основанию шеи вырубил его.

– Прости, брат, – выдохнул он, глядя, как Каэлис обмякает, оседая обратно на стул. – Но ты не оставил мне выбора.

Тишина накрыла комнату.

Я стояла, тяжело дыша, с трясущимися руками. Я волновалась за жизнь Каэлиса.

Глава Тайной канцелярии выделил нам свой кабинет, пока сам отрабатывал операцию по облаве на хаоситов. Дарклэй молча шагал по комнате, а я сидела в кресле, наблюдая за мужчинами.

Каэлис лежал на диване. Но вскоре он открыл глаза, тут же поморщился от боли в голове и попытался сесть.

Мужчина явно был крепким, хотя и выглядел измождённым. Настоящий воин.

– Где я… – прохрипел он. – Что…

Он увидел меня, глаза сузились от напряжения, затем взгляд метнулся в сторону. Их взгляды встретились.

Дарклэй стоял в полумраке, руки сложил на груди.

– Отпусти меня, – глухо сказал он. – Дарклэй, отпусти. Я не хочу... Я не должен… жить.

– Никогда не отпущу. – Голос Дарклэя был ледяным, но в нём звенела сталь. –  И ты уже не заражён, брат.

Каэлис замер.

– Что?.. – Он прислушался к себе. Мы не мешали ему просканировать себя. А потом его лицо из обреченного стало растерянным. – Это… невозможно.

– Ты выжил, – сказал Дарклэй. – Благодаря ей.

Муж кивнул в мою сторону. Я устало улыбнулась.

– Боги… но как?

А дальше между нами состоялся долгий, тяжёлый разговор. Дарклэй рассказал, кто я и откуда. О моём даре, о том, что война с Хаосом окончена, но угроза не исчезла. Он говорил ровно, без прикрас, давая брату возможность самому осмыслить всё.

Каэлис в ответ рассказал, что сам узнал. Как, несмотря на заражение, решил напоследок выяснить всё о планах хаоситов. Как посетил Элизабет, и услышал от неё признание: она никогда не была беременна. Всё – ложь. Более того – он узнал, что их мать была замешана в этих махинациях.

Он говорил сухо и отстранённо, как будто нарочно отгораживался от чувств. Но было видно, как больно ему это всё осознавать. Получить предательство не только от жены, но и от матери... это ломает куда сильнее любой раны.

– Ты жив. И это главное, – тихо сказал Дарклэй. – Нет ничего, чего бы мы не смогли преодолеть.

Он сжал руку брата и коротко, по-мужски, обнял его.

И тут дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился высокий, статный дракон, с седыми висками.

– Мы проработали план, – сообщил он спокойно. – Присоединитесь?

– Мы примем участие в поимке последних хаоситов, – кивнул Дарклэй.

Я поднялась. Мой мужчина шагнул ближе, его ладонь легла мне на талию, притянув ближе к себе.

– Введите нас в курс дела, – сказал Каэлис уверенно. Он тоже был готов охотиться на остатки иномирной армии.

Глава Тайной канцелярии перевёл взгляд на меня.

– А ваша леди тоже будет участвовать?

– Она может спасти тех, кого Хаос поработил обманом, – спокойно ответил Дарклэй.

– В таком случае… прошу в переговорную, – отозвался глава, сдержанно кивнув.

Он указал на дверь, и мы вышли в коридор.

Глава 47

В переговорной царила сосредоточенная тишина. Глава Тайной канцелярии стоял у магической карты особняка – большого дома на окраине столицы, с подземными ходами и зачарованными комнатами. Именно там, как сообщил Каэлис, скрываются последние Хаоситы.

– Их немного, – сказал Каэлис хрипло, всматриваясь в планировку особняка. – Но они сильны.

– Мы не дадим им шанса, – твёрдо сказал Дарклэй. Он стоял рядом, опираясь ладонями на стол. – Главное – не дать им среагировать. Как только они поймут, что мы рядом, они либо попытаются сбежать, либо будут сражаться до последнего.

– Мы возьмём особняк одновременно с нескольких сторон, – начал глава. – Разделим силы. Мои люди возьму задний вход и западное крыло…

Дальше он кратко изложил суть плана.

Но прежде, чем начинать штурм, было принято решение – подождать. Понаблюдать за особняком.

Нападение на Императорский дворец требовало много ресурсов. А значит сейчас все хаоситы начнут собираться в одном месте.

Наблюдение за особняком не заняло много времени – Хаоситы решили действовать быстро. И, как это часто бывает, именно в тот момент, когда Империя праздновала победу и даже не подозревала, что Хаос ещё не повержен.

Мы не ошиблись.

Особенно когда уже к концу следующего дня разведчики доложили: в тот самый особняк прибыли новые лица – предположительно, тоже хаоситы.

С них были сделаны зарисовки и в одном из них мы узнали Берлея. Тем самым подтверждая свои мысли, что именно этот лорд был еще одним и последним Всадником.

Сомнений не осталось. Это была ловушка. Они собирали силы. Готовили почву. Знали, что их найдут – и хотели нанести удар первыми и сразу по Императору.

Мы не могли терять ни минуты, но и бросаться в гущу врага было безумием.

– Нужно подкрепление, – сказал Дарклэй. – И страховка.

Так и было принято решение: подключить меня и Аданата к операции. Я – как единственная, кто может изгнать хаос. Аданат – как опытный генерал, прошедший всю войну.

На последнем собрании, буквально за сутки до нашей операций, была замечена слишком большая активность хаоситов. Они уже начала действовать.

Аданат был с нами. Собран и вооружен.

Дарклэй посмотрел на меня. Темнота скрывала наш отряд. Муж обнял меня и оставил поцелуй на виске.

Штурм начался. Все заняли выбранные позиции. Мы с частью отряда вошли в особняк.  Муж был моим щитом.

Первый Хаосит вылетел из тени, чёрная магия рванулась к нам, но Дарклэй поставил огненный щит, Каэлис поймал хаосита в захват и опустил того на колени.

– Рита! – крикнул Дарклэй.

Я уже была рядом. Моя магия вырвалась наружу. Я положила руки на грудь заражённого – и в тот же миг из его тела хлынула черная гадость. Тот рухнул и потерял сознание.

– Один очищен! – крикнула я, переходя к следующему, которого уже поймали на выходе из особняка и который пытался сбежать.

А потом всё завертелось так, что не было времени даже перевести дыхание.

Мужчины страховали меня слаженно.

Но все равно было страшно!

Особняк стал мясорубкой.

Хаоситы были повсюду. И многие из них не стали прятаться – они встретили нас лицом к лицу с клинками, а кто-то потерял свой человеческий облик и оскалился, как зверь, загнанный в угол.

С каждой минутой бой становился всё ожесточённее.

Мужчины сражались плечом к плечу. Аданат, Дарклэй и Каэлис – все были здесь. Они обездвиживали хаоситов, мне хватало лишь пары касаний, чтобы очистить их тела. Одержимые быстро поняли, что я была угрозой.

Я видела, как Каэлис получил удар в бок – короткий вскрик, кровь, но он не отступил. Дарклэй подхватил его, отвёл удар, и в следующую секунду вырубил его эфесом клинка.  И снова нападение хаоситов.  Пальцы Дарклэя были окровавлены, лицо в порезах, но он даже не отшатнулся – лишь стал яростнее, злее.

– Назад! – рявкнул он, вставая между мной и новым нападавшим.

Хаоситы хотели убить меня. Я для них была как маячок. Они стали яростнее нападать. Поняли, что мы пришли очистить их, а не убивать. А вот Одержимые не щадили никого, раня наших воинов.

– Они поняли, что ты можешь их остановить, – прорычал Каэлис, тяжело дыша. – В тебя не просто так целятся. Они боятся.

С каждой секундой становилось всё яснее – в особняке оказалось куда больше народу, чем ожидалось. И не все из них были хаоситы. Кто-то кричал, звал о помощи. Кто-то бросал оружие. Кто-то пытался вырваться, ища выхода.

– Здесь есть и невинные, – сказала я, сжимая кулаки. – Видимо, они собирались их заразить!

Но пока – нужно было выжить.

Когда последний из хаоситов рухнул, обездвиженный и очищенный, мы вышли на улицу.

На каменной площадке перед особняком уже выстроились два отряда: один – под командованием главы Тайной канцелярии, другой – под началом Аданата. Перед ними, в две ровные линии, стояли около пятнадцати Одержимых. Связанные, обезвреженные. И всё равно я чувствовала, как внутри них шевелится хаос. Трепещет. Шипит. Понимает, что остались считанные секунды.

– Он среди них, – сказал тихо Каэлис, подходя сзади. – Первый Всадник. И тот самый адепт, что помог покинуть круг.

Я взглянула на мужчин в цепях. Их глаза были пусты, черны, как бездна.

– Отойдите, – только и сказала я.

Аданат молча кивнул, давая знак своим. Тишина сгустилась.

Я подошла к первому. Затем ко второму. Коснулась. Изгнала.

Шла по ряду – один за другим.

Хаоситы вырывались с криком, изрыгая злобу, но цепи их держали. Дарклэй был рядом. Я чувствовала его дыхание, его защиту. Берлей скалился и рычал. Сейчас он не походил на того лощенного лорда, который хотела меня похитить. Берлей походил на загнанного в угол зверя. А когда я добралась до Первого Всадника.

Он усмехнулся. Даже склонил голову перед Дарклэем и Аданатом.

– Мы потерпели поражение… Но вы были достойными противниками.

Я не ответила. Просто подняла руку – и вложила в нее всё, что у меня осталось.

Всадник завыл. Хаос начал вытекать из его тела. Но я не отступила. Дарклэй шагнул за спину, как стена.

Когда последний из хаоситов рухнул на землю, повисла тишина.

Всё было кончено.

Я выдохнула. Тело дрожало от напряжения, от усталости, от магии, которую я отдала.

И тогда Дарклэй подошёл ко мне сзади, крепко обнял, прижал к себе. Он был ранен, на груди был порез, на щеке тоже.

– Всё, – прошептал он мне в волосы. – Всё, Рита. Мы сделали это.

Я прижалась к нему. Но нас окликнули.

– Лорды. Тут есть еще люди.

Мы насторожились.

Аданат кивнул нам, оставаясь настороже. Дарклэй и Каэлис переглянулись. Глава охраны нахмурился.

– Нужно проверить, – сказал Дарклэй.

Мы шли по тёмным коридорам особняка. Каменные стены были пропитанными сыростью. Воздух был спертым, и каждый шаг отдавался гулким эхом. Пахло кровью.

Нас вёл воин, один из доверенных людей главы Тайной канцелярии. Его лицо было жёстким, сдержанным, но напряженным.

– Осторожнее, – бросил он, свернув в узкий проход, скрытый за панелью в одной из дальних комнат.

Там уже ждал другой солдат, охранявший неприметную нишу. Он молча кивнул, посторонился, открывая проход в полускрытый ход. Стены задвигались, и в глубине открылся проход вниз – узкая каменная лестница, уходившая в подземелье.

Меня пробрала дрожь.

Страх липкой пленкой облепил кожу. Воздух казался тяжелее. Темный коридор, заканчивался светлым пятном от магических светильников.

– Там, внизу, – сказал первый воин, на мгновение задержав нас, – есть ещё одна комната. Каменный мешок. Из него не выхода. В ловушку попали несколько леди. Они напуганы.

Дарклэй шел впереди. Потом Каэлис, позади воины главы Тайной канцелярии. Ступени вели нас вниз, в подземелье.

Не успела я рассмотреть тех самых леди, что укрылись здесь… или тех, кого здесь заперли, как громкий вскрик одной из них заставил меня дёрнуться.

Я узнала этот голос!

А дальше всё произошло слишком быстро!

– Дарклэй, сынок…

Леди Тарвийская. Откуда она здесь?! Это была первая мысль.

Вторая – всё не так просто. Что-то здесь не так. Слишком не так!

Она бросилась на шею опешившего мужчины.

А потом я увидела, как Дарклэй начал оседать.

А эта женщина… с безумным блеском в глазах… вытаскивала из его сердца кинжал.

Она убила Дарклэя.

– НЕТ!!! – закричала я.

Глава 48

Дарклэй упал.

Всё внутри меня оборвалось. Как будто воздух исчез. Как будто сердце сжалось в кулак, перестало биться.

Я закричала. Не помню, что именно – может, его имя, может, просто крик отчаяния вырвался из меня. Я мало, что соображала в этот момент.

Мир поплыл перед глазами.

Но я всё равно успела увидеть: красный огонь в глазах свекрови. Нечеловеческий, пугающе спокойный, почти торжествующий. Хаос. Это был Хаос.

– Взять ее! – закричала я, указывая пальцем на леди Тарвийскую. – Она Одержимая.

Но уже было поздно. Дарклэй лежал на холодном каменном полу. Кровь струилась из уголка рта, медленно пропитывая воротник. Я рухнула на колени рядом, не чувствуя ни пола под собой, ни боли в коленях.

– Нет, нет… – я хватала его за лицо, за руки. – Не смей! НЕ СМЕЙ!!!

Он не отвечал.

Одержимую… уже скручивали. Она сначала сопротивлялась, выкрикивала что-то бессвязное – проклятия, угрозы. Но вдруг резко затихла. Замолчала, увидев второго сына. Каэлис стоял в проёме, бледный, как полотно, и смотрел на неё так, как не смотрят даже на предателей.

– Лекаря!!! – заорала я, раздирая себе горло. – Лекаря!!!

Кто-то подбежал. Оттолкнул меня в сторону. Самого Дарклэя подхватили и отнесли на диван, уложили на единственную мебель, что тут была.

У него проверяли пульс, совершали магические манипуляции.

– Что я наделала… – слышалось позади. – Что я сделала…

Свекровь пришла в себя и теперь была шокирована происходящим.

Я встала с колен, опираясь на каменную стену. Меня шатало. В голове была пустота, ощущение потери не покидало. Видеть Дарклэя без сознания… Такого сильного, крепкого, несломленного – было невыносимо.

Просто невозможно.

Я посмотрела на свои ладони. Они были все в крови.

В его крови.

Я подняла взгляд на леди Тарвискую. Её уже спеленали воины главы Тайной канцелярии. Надели на неё цепи, и даже то, что она пришла в себя, не о чем не говорило – было видно, что в ней всё ещё таится хаосит, просто он отошел на задворки сознания.

Женщина плакала, глядя на старшего сына. Я отметила про себя, что хаосит видимо, заразил женщину совсем недавно, раз она сейчас стала собой. Елена рассказывала, что те могли перехватывать контроль над человеком – и тот даже не помнил, что делал. Да что там, об этом же говорил и начальник безопасности Дарклэя – Грей. Он обещал научить «хаосита» в моём теле, чтобы тот поскорее получил полный контроль, а не частичный.

Снова посмотрела на леди Тарвискую, женщину, которая должна была быть опорой Дарклэя, хранительницей рода…

Подошла к ней. Она смотрела на сына круглыми глазами. Из них текли слезы. Она перевела на меня заплаканные глаза. В глубине их всё ещё сверкал красный, хищный огонёк.

– Что он вам пообещал? – спросила я.

– А?..

– Что он вам пообещал? – повторила я жёстко, смотря ей прямо в глаза, стирая свои слезы и размазывая кровь мужа по щеке.

Но та отупело смотрела на меня.

– Вы впустили в себя паразита. Я вижу его так же ясно, как и вы. Я могу освободить вас от него, а могу превратить в пыль одним касанием. Отвечайте, – процедила я.

– Я… я хотела встретить истинного… снова. Я хотела молодости…

– Но вы и так выглядите молодой… Зачем?

– Это иллюзия, – прошептала она. – После потери супруга, своего истинного, я… изменилась. Наша связь питала меня…

Я вдруг заметила на её шее медальон. Потянулась, сорвала. И иллюзия растворилась. Передо мной предстала не юная красавица, а зрелая, статная женщина. По земным меркам – лет шестьдесят, не тридцать, как казалось до этого.

– Какая же вы дура… Вы красивая женщина. Надо принимать возраст, жить…

– Потеряешь истинного – и поймёшь, – прошипела вдруг свекровь. – Когда превратишься в старуху…

Я покачала головой, усмехнулась с горечью:

– Я буду стареть, как положено. Я человек. И Дарклэю помогут.

– Ты ещё молодая. Ты ничего не понимаешь!

– Может быть. Но вас я в любом возрасте не пойму.  Продаться Хаосу ради красоты… ради молодости. Когда ваши сыновья сражались с ним. Когда имперцы гибли, чтобы не дать иномирной армии поработить всех.  Это… подло. Если бы вы спасали смертельно больного ребёнка – я бы поняла. Верю, что хаоситы могут надавить на больное, стать тем самым лучом света во тьме, подарить надежду на жизнь близкого и дорогого вам человека, да даже шантажируя вас жизнями родных, я бы поняла. А вот как у вас… – я скривилась, глядя на женщину. – Нет. Не пойму. Потому что вы искали только свою выгоду. Вам ведь даже новый истинный не интересен как личность, вы желаете получить вторую молодость, не так ли?

– Убей меня в таком случае. Я не смогу жить. Не хочу… быть такой… жить с этим…

Я покачала головой. Прикоснулась к её груди – и женщина отпрянула в немом крике.

Я отвернулась.

– Нет, вы будите жить и помнить, что сделали. Нести ответственность за свои поступки.

Две другие леди в углу – тоже с алым свечением внутри. Я молча очистила их. Не было ни сил, ни желания слушать их лживые оправдания.

Я снова опустилась на пол напротив Дарклэя. Обняла себя за колени и стала раскачиваться из стороны в сторону.

Я видела, как один лекарь сменился другим, как извлекли из груди мужа клинок. Но по суете, по взглядам… я понимала. Всё было очень плохо.

Глава 49

Я смотрела, как они пытались спасти Дарклэя.

Голоса гремели, отдаваясь эхом под сводами этой небольшой округлой комнаты, кто-то отдавал приказы, кто-то передавал бинты и склянки. Лекари толпились у его тела, один накладывал заклинание стабилизации, другой подносил к губам отвары, кто-то третий пытался остановить кровь, льющуюся из груди.

Бесполезно. Всё бесполезно.

Мой дракон лежал, тяжело дыша, глаза его были закрыты, ресницы подрагивали. Лицо серело прямо у меня на глазах. Как будто жизнь уходила из него – по капле, с каждой секундой, с каждым ударом моего сердца.

– Дарклэй… – выдохнула я, ползком приближаясь. Мне не хватало воздуха. Всё тело сводило судорогой от страха. От боли. От невозможности.

Я чувствовала, как он ускользает. Чувствовала всем своим существом.

А потом взгляд зацепился за клинок.

Он валялся в стороне, отброшенный кем-то из лекарей. В крови. В его крови. Тёмная сталь поблёскивала.

Я шатаясь, подошла к клинку. Схватила его. Почувствовала, как липкая кровь липнет к пальцам. Руки дрожали.

– Он был отравлен? – спросила я, оборачиваясь. Меня никто не услышал. Все суетились у тела моего мужчины, не обращая на меня внимания. – Этот клинок… был отравлен?! – закричала я.

Лишь один из лекарей – тот, что первым прибежал – бросил взгляд в мою сторону и глухо сказал:

– Нет. Отравы не чувствуется. Но рана глубокая. Очень. Она прошла почти насквозь.

– А сердце задето?

– Что?

– Сердце задето? Или другие жизненно важные органы?

Лекари переглянулись, но не ответили.

Я стискивала пальцы на рукояти. Словно чувствовала – клинок не так прост. Не может быть, что лекари не могли помочь.

Я поднесла лезвие к глазам, вгляделась в трещины, в невысыхающую кровь. Почему кровь не высыхает…

Что-то было не так. Но я пока не понимала – что.

Я обернулась к Дарклэю. Медленно подошла. А если клинок был отравлен Хаосом? Если мой дракон прямо сейчас сражается с паразитом внутри себя, а я просто стою и ничего не делаю?

Я опустилась рядом, дрожащей рукой коснулась его лба.

Меня никто не остановил. Я закрыла глаза и вложила в касание всё, что у меня осталось. Капли моей магии – последние искры Тьмы. Я взывала к ним, просила, требовала…

Но – ничего.

Я вновь и вновь пыталась применить свою силу, но Хаоса в нём не было.

Я заплакала.

Тихо, потом громче. В голос, срываясь. Это не должно было закончиться так. Не сейчас. Не с ним. Не с нами.

– Рита, – окликнул меня Каэлис. Он подошёл ближе, опустился на колено, обнял за плечи. Я прижалась к нему, дрожа, как лист.

– Мне сказали… – голос генерала Аданата прозвучал слишком громко в этом каменном мешке. – что ранили Дарклэя… Как он?

Я повернулась к нему.

– Аданат… – сорвалось с губ, – прошу… его нужно показать Елене. Только она, может быть, ещё сумеет…

Тот лишь молча кивнул и вышел. Мы оба понимали – времени почти не осталось.

Я не находила себе места. Словно мир вокруг рухнул, и осталась только эта каменная комната, боль и он – мой мужчина, лежащий без движения на окровавленном ложе.

Лекари трудились не покладая рук. Один за другим вливались потоки энергии, но она утекала сквозь пальцы, словно сквозь решето. Сила не удерживалась в теле – только не давала Дарклэю уйти совсем. Тонкая, почти невидимая нить жизни натянулась до предела. Но она ещё держалась. Он ещё был с нами.

Кровь не лилась рекой из его груди, нет… она медленно, неуклонно сочилась, окрашивая бинты в алое. Лекари переглядывались, шептались – никто не говорил вслух, но я видела страх. Видела, как один из них отвернулся и сжал кулаки, будто не знал, чем ещё помочь.

Прошёл час. Бесконечный, пропитанный бессилием.

И вдруг в коридоре послышались быстрые шаги. Затем цокот каблуков о каменные ступени. В подземелье кто-то спешил. В комнату влетела Елена.

Господи!

Я рвано выдохнула.

Она тут.

На плече у Лены висела большая сумка, лицо было сосредоточенное.

– Отойдите! – коротко бросила она, уже опускаясь рядом с Дарклэем.

Я только тогда заметила Тенебру стоящую в проеме. На руках у неё сидела Аделия и сжимала в руках игрушку. Только вот взгляд у крошки был слишком каким-то взрослым.

Тут же появился Аданат и аккуратно перехватил крошку, легко прижимая её к себе одной рукой. Он хотел выйти – я видела это по его напряжённым плечам, по взгляду, метнувшемуся к проему. Но стоило ему сделать всего один шаг за пределы комнаты, пропитанной болью и отчаянием, как малышка скривила губки и закричала. В этой тягостной тишине, что царила тут звук показался оглушительным. Аделия начала плакать.

Аданат остановился. Помедлил – и снова вернулся в комнату. Девочка моментально затихла. Он снова двинулся к выходу из этого каменного мешка – и всё повторилось. Едва её выносили за порог, как она начинала плакать, будто чувствовала… чувствовала, что должна быть здесь.

Но было не до странного поведения малышки. В другой ситуации я, возможно, удивилась бы или насторожилась. Сейчас же всё, на что у меня хватало сил, – это следить за каждым слаженным, уверенным движением Елены. За тем, как она раскрывает свою сумку, как быстро и точно перебирает ее содержимое.

Кажется, даже лекари – все, кто собрался в этой комнате, – теперь смотрели только на неё.