Текст книги "Развод с ректором. Попаданка в жену дракона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

– Замолчи, дрянь, – раздался голос матери Дарклэя, такой спокойный, что от него мороз побежал по коже. – Это меньшее из того, что ты заслужила.

Меня подтащили к столбу. Я отчаянно упиралась ногами, но скользила по земле, не в силах остановить это позорное и страшное шествие.

Верёвки уже ждали. Слуги действовали молча, с выверенной жестокостью – руки были раздвинуты, крепко затянуты по сторонам.

Рубашку разорвали на спине – она лохмотьями повисла на моих задранных вверх руках. Холодный воздух обжёг обнажённую кожу. Я зажмурилась.

Сейчас. Сейчас будет первый удар. Палач поднял плеть.

Послышался свист – я приготовилась к боли… и она настала, но не такой, как я ожидала.

Лишь резкий укол, будто меня ударили только наконечником, а не всей длиной плети. Но этого хватило, чтобы я вскрикнула и слезы боли и унижения потекли по щекам.

И тут, из-за спины, раздался голос – тяжёлый, властный, яростный:

– Остановитесь!

Резкий окрик заставил всех замереть.

Слуги, стоявшие передо мной, побледнели и вжали головы в плечи, словно надеялись стать незаметными.

– Освободить, – отрывисто и жёстко прозвучал приказ.

Слуги ожили и поспешили развязывать верёвки на моих запястьях.

Когда освободили, меня попытались оттащить от столба, но я оседала – тело не слушалось, ноги подкашивались.

Я сама повернулась лицом к Дарклэю, тому, кто остановил эту казнь.

Прикрыла грудь разорванной рубашкой, удерживая лоскуты ткани обеими руками. Он возвышался над мужчиной, который только что был моим палачом. Дарклэй перехватил плеть ещё до того, как она полностью опустилась на меня.

Наматывал её на ладонь. Его рука приняла весь замах палача… а потом он вырвал кнут из его рук и бросил его на землю, поджигая магией.

Глаза Дарклэя пылали, когда он посмотрел на меня.

И, кажется, впервые… я не увидела в них ненависти.

– Кто дал приказ?! Кому вы подчиняетесь?! – голос звенел, как удар стали.

– Но… леди Тарвийская приказала… – пробормотал палач, бледнея. – Ваша мать…

– Хозяин в этом доме – я. А не леди Тарвийская. Ты уволен. Исчезни с моей земли, – холодно вынес приговор Дарклэй. – Если ты не знаешь, кому тут все должны подчиняться. Палач отшатнулся и поспешно скрылся, не дожидаясь повторения.

– Немедленно сопроводите леди Тарвийскую  в комнату, – бросил он оставшимся слугам. – Я поговорю с тобой лично, мама, – это уже он адресовал матери.

Она гордо вскинула подбородок и, с видом оскорблённой невинности, пошла в сторону особняка. А Элизабет и вовсе исчезла. Ее уже не было видно.

А потом он снова повернулся ко мне.

Он смотрел на меня в упор. А потом сделал шаг ко мне.

Я зажмурилась, уже не зная, чего ожидать.

В этом доме меня только и делают что ругают, унижают…

Я была готова к чему угодно, но не к тому, что он вдруг подхватит меня на руки.

Я вздрогнула, распахнула глаза, рефлекторно вцепилась ему в шею.

Рубашка сползла с плеч, а я не сразу поняла, что вообще происходит.

Челюсть Дарклэя сжалась так сильно, что раздался скрип зубов.

– Ох, – только и прошептала я, тут же отцепившись от шеи дракона и прикрыв голую грудь руками.

А дракон втянул носом воздух, широко раздувая ноздри. Прикрыл глаза – и тут же резко их распахнул.

Ничего не сказал. Просто развернулся и зашагал в сторону особняка, неся меня на руках.

Я украдкой смотрела на него.

На его точёный профиль, на поджатые в напряжении губы, на щетину на щеках. На расстёгнутую на несколько пуговиц черную рубашку. На уставшие, покрасневшие глаза. Я заметила даже засохшие следы крови на воротнике.

Он всю ночь прочёсывал территорию.

Дарклэй распахнул ногой дверь. Дворецкий едва успел отскочить с пути, а потом попятился задом, стараясь не попасть под горячую руку хозяина особняка.

Весь дом словно вымер – ни звука, ни движения.

Он нёс меня молча, чеканя шаг. Миновал холл, поднялся по лестнице на второй этаж. Пошел в противоположную строну от моей комнаты.

Я не знала, куда он меня несет, но когда Дарклэй переступил через порог, я увидела аскетичную обстановку в серо-коричневых тонах, всё стало ясно.

Это была его спальня. Холодная, сдержанная, почти пустая – только массивная кровать с кожаным изголовьем, стол, кресло у окна.

Ничего лишнего. Всё строго.

Молчание Дарклэя давило сильнее, чем любые слова. Он перенёс меня в ванную комнату, выложенную светло-серым камнем. Просторную, с высоким потолком, бронзовыми лампами и огромной купелью.

Поставил на ноги. И так же молча, сосредоточенно начал раздевать меня,  хмурясь все сильнее.

Он освободил мои запястья от обрывков рубашки, разрывая ткань. Осмотрел каждое из них. На коже ярко выделялись красные полосы от туго затянутой верёвки.

Я видела, как челюсть дракона сжалась ещё сильнее. А потом его пальцы потянулись к моему поясу – и он резко рванул ткань брюк, явно намереваясь избавиться от них, не спрашивая и не объясняя ничего.

– Подожди… – прошептала я, наконец, пришедшая в себя.

Я вцепилась в пояс брюк, но дракон словно меня не слышал.

Он был полностью поглощён процессом, замкнулся в себе, действовал не разумом, а инстинктом. Я начала сопротивляться.

– Дарклэй. Перестань. Прекрати! Что ты делаешь?!

Но он не слышал.

Опустился на одно колено передо мной и резко стянул штаны вниз по ногам.

Я вцепилась в его плечи, чтобы не упасть. Увидела, что за его спиной, крест-накрест на ремнях, были прикреплены клинки.

Он сейчас был похож не на дракона… а на викинга из истории моей Земли.

Огромный. Воинственно настроенный. Сильный. Мощный. Совершенно неуправляемый.

– Дарклэй… – снова попыталась я, но он уже поднял мою ногу, сорвал одну штанину, потом другую. – Стой! – выкрикнула я, схватив его за голову, за густые, черные волосы и резко потянув назад.

Он вскинул голову, прикрыл глаза, словно от удовольствия. А затем медленно, глубоко втянул воздух – как хищник, чуя запах.

В этот момент передо мной был не мужчина. Был зверь. Я почувствовала это каждой клеткой своего тела и сердцем.

– Что ты делаешь? – прошептала я, стараясь удержать его внимание.

Я не вырывалась… но и не сдавалась. Интуитивно поняла: если начать бороться и сопротивляться – он сорвётся окончательно.

И тогда уже не будет возможности остановить его.

– От тебя пахнет другими мужчинами, – пророкотал зверь.

– Я… я сама… могу… помыться, – прошептала я, голос дрогнул. – Ты меня пугаешь сейчас.

Дракон долго смотрел на меня. Его взгляд прожигал. Острое лезвие зрачка пугало. От человека в мужчине сейчас было очень мало. Лицо заострилось, стало хищным. А потом его горячие, шершавые ладони опустились на мои икры, начали медленно подниматься вверх по ногам, скользя по тонким шёлковым чулкам.

Остановились на широкой кружевной резинке.

Я перестала дышать.

Он скользнул ладонью по бедру, потом его руки поднялись выше, до ягодиц… Касание было уверенным, тяжёлым, слишком близким. Он сжал их. Я вцепилась в его волосы, потянула сильнее.

– Я… сама, – прошептала я снова.

Дракон моргнул. Мгновение. Он будто вспомнил, кто он.

Он встал, обхватив меня за талию, прижимая к себе всем телом. Я чувствовала его дыхание у виска, его грудь – напряжённую, крепкую, как камень.

Я знала – с ним творится что-то странное, но я не была готова к тому, к чему всё шло.

Он развернул меня. Молча, аккуратно убрал волосы вперёд, на грудь.

Я невольно взглянула в зеркало перед собой…

И увидела, как Дарклэй склонился к моей шее, почти касаясь губами кожи.

Боже мой… Он ведь не отпустит.

Он толкнул меня в поясницу – я подалась вперёд и опёрлась на холодный белоснежный камень умывальника.

Подняла взгляд – и увидела в зеркале свои почти жёлтые глаза, сияющие напряжением и тревогой.

Я стояла обнажённая, а позади был он – целиком одетый, вооружённый дракон, который сейчас едва ли контролировал самого себя.

Он склонился ближе, прижался ко мне, и его рука… провела по моему плечу, куда пришелся удар наконечника кнута. Раздалось угрожающее рычание.

У меня все волоски встали дыбом. Сердце ухнуло в пятки. Я с широко раскрытыми глазами смотрела в зеркало – на зверя позади себя.

Мы замерли.

Я видела, как вздымалась и опадала грудь Дарклэя, как он время от времени тряс головой, будто пытался прийти в себя.

Я не мешала.

Просто держалась за белоснежный камень раковины и стояла в провокационной, слишком откровенной позе.

Молчала. Не знаю, сколько прошло времени.

Я чувствовала себя в клетке со зверем.

А потом…

Кажется, Дарклэю удалось взять свою суть под контроль.

Он выдохнул, почти без рычания, низко и напряжённо:

– Помойся. Я потом обработаю рану.

– У меня нет одежды… Ты… – прошептала я. – Ты её порвал.

– Я прикажу принести новую, – резко бросил он, развернулся и вышел из ванной, захлопнув за собой дверь.

У меня подкосились ноги. Я опустилась на пол, дрожа от напряжения.

Сердце колотилось, как бешеное. Он смог остановиться. А еще, кажется, не заметил метку.

Я не позволила себе долго сидеть на полу. Собравшись с силами, встала, удерживаясь за край раковины, и поспешно начала снимать чулки.

Если дракона злит запах других мужчин на мне, значит, надо его смыть.

Смыть всё – как можно скорее. До того, как дракон снова потеряет терпение.

Но как же мне страшно выходить из ванной и снова встречаться с Дарклэем.

Глава 12

Я выглянула из ванной, завернутая в одно из махровых полотенец. Мне повезло – Дарклэя не было. Зато одежда уже лежала для меня на краю кровати. Я бросилась опрометью туда, схватила стопку, и снова рванула в ванную… но не успела добежать – дверь покоев распахнулась, и кто-то сразу вошёл.

Это оказалась служанка.

– Меня прислал лорд, чтобы я помогла вам обработать рану, – спокойно произнесла она.

Я скрипнула зубами.

Сейчас уж лучше бы он сам пришёл, чем очередная служанка из этого дьявольского дома.

Передо мной стояла скромная, по-юному сдержанная девушка в сером платье с передником. Мышиного цвета волосы были убраны в аккуратный пучок.

– Давай мне мазь. Я всё сделаю сама, – отрезала я.

– Лорд велел мне помочь, – вновь начала она.

Но я развернулась, положила стопку одежды обратно на кровать и решительно шагнула к ней.

– Давай сюда, – выхватила у неё из рук поднос, на котором стоял пузырёк с чем-то и кусочки ткани.

– Но…

– Без «но», – отрезала я, включив режим «госпожи». – Какие ещё указания дал лорд?

– Чтобы я сопроводила вас в вашу комнату.

– В мою комнату на этаже или в башню?

– На этаже, леди…

– Я сама дойду. Можешь быть свободна.

– Но…

– Без «но»! Я передам лорду, что я получила все его распоряжения. И пусть принесут завтрак ко мне комнату.

– Конечно, – она поспешно присела в реверансе и выскользнула за дверь.

Я захлопнула её, оставив всё на комоде.

Открыла пузырёк. Оттуда пахло травами и спиртом. Взяла всё и пошла к зеркалу в ванной. Нанесла немного настойки на чистую ткань. Повернулась боком к зеркалу. И стала обрабатывать рану. Та щипала, я морщилась. А когда закончила, хотела промокнуть все еще чистой тканью, но та удивительным образом приклеилась к коже.

Я вернулась в комнату, забрала одежду.

Надела бельё, чулки, кружевной край скрыл метку.

Платье было песочного цвета, с рукавами-фонариками. Волосы убрала в высокую причёску, воспользовавшись декоративными шпильками, которые лежали на платье.

Я вышла из ванной. Дарклэя не было.

Осторожно выглянула в коридор. Никого.

Я сама дошла до своей спальни.

Было странно, что муж поменял своё решение по отношению ко мне и моего заточения. Или на него так подействовало моё позорное наказание у столба?

Присела на край кровати. Вскоре в дверь постучали – и принесли завтрак: кашу, запеканку и чай.

Я с опаской посмотрела на еду.

В этом доме даже завтрак может быть опасен.

– Поставь поднос на столик, – приказала я и встала, пошла следом за служанкой.

Та поставила поднос и хотела уйти.

– Стой.

– Что-то еще, леди?

– Попробуй.

– Не поняла? – она хлопнула ресницами и уставилась на меня с видом оленёнка Бемби.

– Я говорю: возьми ложку и попробуй всё. И чая не забудь отпить.

– Но…

– Ты снова перечишь, – я уже вошла в роль стервы-госпожи. А что делать? Жить захочешь – и не так заговоришь.

Мне показалось, что её «невинный» взгляд вдруг стал недовольным, но потом она снова потупилась.

Робко подошла к столу, взяла серебряную ложку, зачерпнула немного каши, почти не касаясь губами, попробовала.

Потом так же – кусочек запеканки. Сделала глоток чая.

Я прищурилась, наблюдая за малейшими изменениями в лице.

Прошло десять минут. Я выдохнула.

– Можешь быть свободна. Обед тоже принесёшь сюда.

– Хорошо, леди.

– И вот что… мне нужно знать: могу ли я выйти во двор?

– Я уточню у лорда, – кивнула она.

Я не стала говорить больше. Та почти бесшумно выскользнула за дверь.

Мне срочно нужно было осмотреться при дневном свете.

Я взяла ложку и вилку, прошла в ванную, чтобы вымыть их как следует мылом.

Вернувшись в спальню, я села к столику и принялась есть.

Каша оказалась тёплой и вкусной, а запеканка с тонким привкусом ванили – почти напомнила о доме.

Я ела медленно. Торопиться мне некуда.

Как только я доела, в дверь вновь постучали.

– Войдите, – спокойно бросила я.

Появилась всё та же служанка.

– Лорд распорядился… вы можете гулять. Но только по территории, леди.

– Можешь быть свободна, – ответила я с царственным спокойствием, чуть приподняв подбородок.

Та опустила глаза и быстро скрылась.

Я встала. Прошла по коридору, свернула на знакомую мне лестницу, миновала холл. Никого из слуг так и не встретила. В доме стояла странная, напряжённая тишина.

И вот я вышла из особняка. Первое, что сделала – остановилась на крыльце, глубоко вдохнув холодный утренний воздух.

Потом, не задерживаясь, пошла по аккуратно вымощенной дорожке, словно просто решила пройтись.

На самом деле – внимательно осматривалась.

Сама по себе территория была большая, огороженная высоким каменным забором, заросшим частично плющом. Там же мелькали мужчины в черной форме. Кажется, это охрана.

Блин. И как быть?

Я так понимаю, что когда они искали Одержимых, все были сняты с караула. А сейчас – стража вновь охраняет особняк. Плохая новость для меня.

Где-то вдалеке послышалось ржание лошадей.

Неужели тут совсем нет машин? Или чего-то хотя бы отдалённо на них похожего?

Но, обходя особняк, я поняла, что передо мной – конюшня.

Ясно. Значит, это действительно магический мир, с драконами… но без технического прогресса. Плохо для меня. Я – дитя цивилизации.

Я шла вдоль дорожки, потом свернула, приближаясь к воротам.

Огромные, кованые, с гербом – ворота были плотно закрыты.

Но стоило только мужчине вынырнуть словно из ниоткуда, как я отшатнулась и, подобрав юбку, поспешила обратно к особняку.

А потом… сделала вид, что снова просто гуляю.

Я украдкой осматривала стены, забор, искала глазами дополнительные калитки. Ну не ходят же слуги через главные ворота, правда?

И вот, спустя два часа неспешного блуждания, я наконец заметила такую калитку. Подходить побоялась – не хватало ещё, чтобы кто-нибудь обратил на это внимание. Ведь леди точно нечего делать возле служебного выхода.

Но в любом случае – это было воодушевляюще. Я ещё немного потопталась рядом, делая вид, будто просто разглядываю пышные бутоны роз, растущие у дорожки. Надо отдать должное, в примыкающем парке было красиво.

Но на самом деле я пыталась понять, стоит ли там охрана. Хотя с другой стороны… этот вход вполне может быть закрыт на ключ.

Эх, дёрнуть бы за ручку – проверить, но я боялась попасться.

Сейчас Дарклэй, по какой-то причине, позволил мне немного свободы. Нельзя, чтобы тот снова запер меня. В итоге охрану я не заметила. А значит, точно есть ключ. Надо бы его как-то раздобыть…

Я повернулась – и вдруг увидела…

То место, где совсем недавно стоял позорный столб. Вернее, то, что от него осталось. Просто клочок свежезасеянного газона. Быстро же его демонтировали.

А вот воспоминания у меня были не такими легко стираемыми.

Я вернулась в особняк. Не стала идти к себе. На этот раз у меня была другая цель. Найти библиотеку.

Мне срочно нужна была карта или учебник по географии, а еще что-то по истории или какая-нибудь книга по магии для чайников. Мне нужно понять, где я вообще нахожусь и куда можно бежать, есть ли во мне магия. Может быть, я смогу себя защитить с ее помощью.

Потому что вчерашняя попытка побега была продиктована только эмоциями. Никакой логики, никакого плана. Только страх и паника. И куда бы я побежала, в лес? В неизвестность?

Вокруг особняка я не видела других домов, никаких построек.

Может, я действительно в глуши.

А может… все местные просто драконы, которые летают в это богом забытое место и назад – в города, в цивилизацию.

Хорошо бы понять, насколько я отрезана от мира. И вот потому мне нужна библиотека.

Решила начать с первого этажа и не прогадала. Ее выдала большая двустворчатая резная дверь вышел меня ростом, которая находилась в боком коридоре.

Распахнулись они на удивление легко. А стоило только шагнуть внутрь как я невольно охнула.

– Ого!

Я вошла и прикрыла двери. Тут царила тишина.  Здесь пахло старыми книгами, пылью, древесиной и чем-то терпким. Полки тянулись вверх до самого потолка метров на пять. На второй этаж к стеллажам с книгами можно было попасть по винтовой деревянной лестнице.

Возле окна стоял массивный стол, уставленный стопками книг, листов и  чернильницей. Тут же стояло обитое кожей, удобное и мягкое даже на вид кресло. Еще неподалёку стоял кожаный диван с подушками.

Но меня привлекло не это. А то, что было на втором этаже.

Широкий подоконник… и главное – там можно было затеряться среди стеллажей, где меня не будет так заметно. Я взяла пару подушек и стала подниматься по винтовой лестнице.

Прокралась мышкой к подоконнику, устроила себе импровизированное мягкое сиденье. А потом отправилась на поиски книг.

Когда стала перечитывать корешки, поняла то, о чём даже не задумывалась. Я ведь понимаю местный язык. Хотя и уверена, что он не русский. И уж точно – не один из знакомых мне. Но я его понимаю и даже умею читать.

Это, если задуматься, – очень даже удобно. В итоге я нашла учебник по географии и книгу по истории мира Альзамас, так назывался этот мир, и с интересом уставилась в карту.

И вот тут до меня дошло, насколько самонадеянной я была. Чтобы понять, куда бежать, неплохо бы вообще узнать, где я нахожусь.

А как это сделать? Спросить напрямую? Тогда меня точно вычислят. Так, подумаю об этом позже.

Пока я отложила книгу по географии и принялась за учебник по истории.

Чтение захватило меня настолько, что я даже не заметила, что сюда пришли. Двери здесь были отлично смазаны и не скрипели.  Но когда начали раздаваться голоса, я напряглась, затаилась.

Свет в библиотеке был уже не такой яркий, на втором этаже и вовсе отсутствовал. Читала я, прилипнув к окну. Тут меня увидеть не должны были.

Пришлось даже сделать дыхательную гимнастику и уговаривать себя не волноваться. Я подумала, что именно по бешено колотящемуся сердцу Дарклэй и «услышал» меня в прошлый раз.

И вроде как я поймала тот самый дзен. Но… не смогла бороться с искушением подсмотреть.  Я, пригнувшись, добралась до края стеллажа  и… стала невольной свидетельницей встречи.

Мой муж, Дарклэй, в полурасстёгнутой до живота рубашке, открывая вид на мощный, накаченный торс с шрамом.  Рукава были закатаны по локоть. Его густые тёмные волосы были распущены по мощным плечам, а шелковые брюки низко сидели на бёдрах.

Он был красив, как древнегреческий бог. Опасный. Непредсказуемый.

Но не только он приковал моё внимание. Перед ним, сидя на диване и глядя снизу вверх, была Элизабет.

На ней было пышное красное платье с открытыми плечами, грудь вздымалась так часто, что кажется сейчас выпрыгнет.

Что-то внутри меня болезненно сжалось.

Метка на бедре заныла, боль нарастала, становясь всё сильнее.

А вместе с ней – и боль в сердце.

Оно сжалось.

Мне не хватало воздуха.

Я прикусила губу. И с пустым взглядом наблюдала за тем, что происходило внизу.

Дарклэй стоял слишком близко к Элизабет. Между ним и ее юбкой почти не было расстояния.

Элизабет медленно стала спускать лиф платья вниз, обнажая грудь без белья.

Дарклэй смотрел на неё не мигая.

А потом она, задыхаясь, прошептала:

– Я… твоя истинная, Дарклэй. Боги наградили нас за мои страдания. Ты ведь тоже чувствуешь это?

Глава 13

Элизабет сидела на диване. Её кожа была словно фарфор. Она ждала ответа. Прижимала руку Дарклея к обнаженной груди и возбуждённо дышала.

– Смотри, – прошептала она срывающимся голосом. – Видишь, Лэй?.. Метка начала формироваться.

Он смотрел на неё. Без слов. Без малейшего движения.

И тогда она медленно повела его рукой по своей коже, обрисовывая верхние полушария, ведя по выпирающим ключицам. Остановила его руку на своей шее.

Она всё ещё сидела, закинув голову назад и преданно глядя ему в лицо.

Поза полного подчинения. Повиновения.

Моя собственная метка горела уже огнём.

Я сжимала губы, с трудом дышала,  прижимала ладонь к бедру – к тому месту, где пульсировала метка.

А Элизабет продолжала держать его руку на своей шее.

– Я твоя, – сбивчиво шептала она. – Я… просила. Молила богов. Ночи напролёт, мой лорд… Я страдала. Но я прошла их испытание… трудное… И после потери маленького лорда… Боги даровали мне связь с самым достойным. Ты ведь чувствуешь, да?

Дарклэй всё ещё молчал.

Не отдёргивал руку.

Не возражал.

Я закрыла рот ладонью, чтобы не закричать от боли. Моя метка на бедре полыхала так сильно, что я задохнулась от всхлипа…

Но даже тогда старалась не выдать себя.

Как она может быть истинной, если метка у меня?

Если именно от меня Дарклэй недавно едва не потерял голову…

Если именно из-за меня не мог справиться со своим зверем?

Если сейчас именно моя метка полыхает, а сердце разрывается!

Или я – как последняя романтическая дура – напридумывала себе?

Начиталась любовных историй, веря в шаблоны бульварного чтива об истинности у драконов!

А на самом деле… это жестокий мир.

– Я подарю тебе наследника, – продолжала Элизабет, её голос стал медовым, вязким. – Твоя жена бесплодна. Она не смогла понести даже за полгода вашей жизни. Она – пустая. А я смогу… Ты только отошли её подальше. А лучше – накажи. Я стану тебе самой лучшей женой, Лэй…

Шептала и шептала она.

– Позволь метке проявиться дальше… – шептала Элизабет, мягко прижимаясь к его руке, будто молила. – Не выжигай её. Позволь себе быть счастливым.

Её голос дрожал, но в нём звучала страсть, почти сладкая безумная решимость. Она перехватила его ладонь и терлась о нее как кошка, целовала его руку и шептала… шептала…

– Я так хочу чувствовать тебя… твоего дракона… – она провела ладонью по его груди. – Быть с тобой. Стать твоей. Я ведь драконица, в отличие от неё… проявленная. Мы разделим небо и жизнь. Возьми меня… Лэй. Позволь метке соединить нас.

Слова лились из неё, как мольба, как наваждение.

А он всё ещё молчал.

Не отталкивал.

Я сидела, стиснув зубы от боли, от бессилия. Моя метка горела в ответ – предательски, отчаянно. Горела на эту ложь! Ведь я здесь! Я – его!

Но он не слышал.

Он стоял и смотрел на обнажённую женщину, что умоляла его о связи, которую я ощущала всем телом.

И внутри что-то рушилось.

Я закрыла глаза.

Слёзы текли по щекам.

Я не могла больше смотреть. А я прикусила до боли губу, и капля крови сорвалась, потекла по подбородку.

Я отвернулась от пары, находящейся внизу.

Внизу раздалось сдавленное оханье, шелест платья. Дарклэй собирался запечатать метку. Я зажмурилась, закрыла уши, не желая слышать крики страсти.

Но…

Мои руки резко убрали от ушей.

Я распахнула глаза, сквозь пелену слёз плохо что-то видела, но… стоило только моргнуть, как… я увидела перед собой… его.

Я, как загипнотизированная, смотрела в его глаза. Вокруг чёрной точки зрачка они были жёлтыми, а по радужке – зелёными.

Зрачок прямо на моих глазах вытягивался. Завораживающе страшное зрелище.

Прямо сейчас я поняла значение словосочетания: страшно красиво.

Вот именно это сейчас и было.

А потом Дарклэй… нет. Не он. Дракон в человеческом теле склонился.  Глубоко втянул воздух и подался вперед, фиксируя мой затылок рукой. Слизнул языком кровь с подбородка, провёл по всей дорожке, прикусил мою губу – в том самом месте, где я её ранила.

Я вскрикнула. Тот отпустил. А потом его руки легли на мои лодыжки.

Он повёл руками вверх по ногам, стал задирать юбку. Пена кружева уже была на коленях. А он смотрел на меня не моргая.

Снова передо мной – только хищник. Только зверь.

Дракон вёл руками по ногам, а я не сопротивлялась.

Потому что боль резко стихла, стоило только ящеру дотронуться до меня.

Он разводил мне ноги, вёл руками по полупрозрачным чулкам.

Я не дышала.

Он остановился на кружевной резинке чулка с внешней стороны бедра. Ещё одно движение – если он соскользнёт, то его рука опустится на метку.

– Отпусти…

Он молчал.

– Отпусти…

Зверь замер и встал. Я сидела на коленях.

Тот смотрел сверху вниз. Протянул руку, но… одёрнул её.

– Я сказал тебе возвращаться в комнату, Элизабет, – резко развернулся Дарклэй в сторону той, что подслушивала.

Она прижималась к деревянным перилам и жгла меня ненавидящим взглядом.

– Как ты можешь… Лэй… я ведь… твоя пара…

– Я сказал тебе – иди в комнату. Немедленно.

Но тут раздался грохот двери.

– Лорд Тарвийский, срочное донесение!

Дарклэй в одно слитное движение оказался рядом с Элизабет, взял ту за локоть и начал «помогать» спускаться с лестницы. Та едва поспевала за его быстрым размашистым шагом.

Я перевела дух, потому что боль резко стихла, и метка успокоилась…

Я наблюдала, как они покидают библиотеку. Вскоре и я сама стала выбираться. Поправила юбку и встала на дрожащие ноги.

Рядом с этим драконом у меня мозги превращаются в кисель.

Мне это не нравится.

На улице окончательно стемнело. В библиотеке свет был только внизу. На него я и пошла. Правда, потом вспомнила, что книги можно взять в спальню. Забрала два учебника и пошла в сторону своих покоев.

Надеюсь, срочное донесение не связано с Одержимыми.

Иначе я даже не знаю, как буду убегать.

Только я не успела дойти до дверей своей комнаты, как из тёмной ниши – я думала, там только гобелен – шагнула мать Дарклея.

Я стиснула зубы.

– Мой тебе совет… – начала она.

– Я не нуждаюсь в них, леди,  – процедила зло. – И разговаривать с вами не желаю.

– Ты не смеешь перебивать!

– А Дарклэй в курсе, что вы пришли ко мне? М? Нет? Я доложу ему.

– Не вздумай мешать им. Пожалееш-шь! – услышала я прежде, чем захлопнула дверь перед ее аристократически носом.

Развернулась, поджала губы. Господи!

Я не знаю, как выжить в новом мире?

Ха!

Я не знаю даже, как выжить в этом доме! Это не драконицы! Это змеи!

Хотелось закричать.

Выпустить всё, что скопилось у меня внутри.

Разбросать мебель, разбить всё, что тут было.

Чтобы треск и грохот хотя бы немного заглушили то, что творилось внутри меня.

Но… приходилось быть леди. Леди Беатрис Тарвийской, а не попаданкой Ритой Смирновой – студенткой магистратуры Информационных систем и технологий.

Я вдохнула… И медленно выдохнула. Снова попыталась познать дзен.

И прошла вглубь комнаты.

Там стоял остывший обед. Я положила книги на комод. Размяла затекшую шею. Сразу же раздался стук в дверь. Я напряглась. Вряд ли это леди Тарвийская – та бы не стала стучать.

Прошла, распахнула дверь. На пороге стояла служанка с ужином.

– Поставь на столик. Забери обед.

Она молча поставила ужин, погрузила на поднос обеда.

– Стой. Попробуй.

Та уже не задавала никаких вопросов. Попробовала, а потом я отпустила её.

Та поклонилась и вышла.

Я снова вымыла за ней приборы, вернулась к ужину. С удовольствием поела. Дождалась, пока служанка придет снова и заберёт посуду.

А потом… поставила стул под ручку.

Да, это глупо. Дракону такая преграда – ничто, но я хотя бы услышу, как стул упадёт.

А потом отправилась в ванную комнату. Приняла душ. Снова обработала рану на плече. Посмотрела на себя в зеркало.

Прикушенная губа саднила. Её я тоже промокнула настойкой.

Вернулась в комнату. Отыскала в гардеробной ночнушку, самую закрытую, что была. Но, к сожалению, она была до колена и на тонких бретелях. Пришлось снова искать что-то более закрытое.

В итоге надела просто белую рубашку и нашла мягкие штаны. Не так, чтобы удобно было в этом спать, но в едва прикрывающей попу ночнушке я точно спать не хотела.

У меня была метка. И я ещё не знала, что с этим делать. Ситуация в этом доме обострялась и была мне совершенно непонятна. Разве у дракона может быть две истинные? И что значит – выжечь метку?

Драконы могут и такое делать в этом мире?

Я ещё почитала на ночь. Но сон стал подкрадываться немилосердно.

Отложила учебник по истории. Там я как раз прочитала про Одержимых. И про то, откуда они появились.

Выходит, почти сто лет назад появился Разлом, и оттуда полезли твари. Их убили, но не только из Разлома пришли монстры – но и Одержимые.

Оказывается, стоит только человеку заразиться тёмной эманацией, осколком хаоса, как он теряет себя и теряет душу. Становится хаоситом, его марионеткой.

Поселившийся Хаос искушает, исполняет самые заветные мечты носителя, в котором находится, а потом человек и не замечает, как его душа вытесняется Хаосом.

Пустить в себя Хаос можно двумя способами: либо человек должен быть очень сильно ослаблен, почти на грани смерти, либо добровольно – в обмен на исполнение желаний.

Выходит, Грей когда-то был человеком, а потом впустил в себя осколок Хаоса.

Я вот даже не удивилась, что находятся люди, добровольно впускающие в себя этого паразита.

Сколько примеров людей, идущих по головам ради собственного благосостояния. А тут просто джин какой-то под носом, исполняющий сокровенные желания и мечты.  И наверняка все эти дураки настолько самоуверенны, что думают: им удастся избавиться от паразита после того, как он принесёт горы золота, положение в обществе и силу.

Это чем-то напомнило мне продажу души дьяволу за блага.

Даже в нашем мире – сколько политиков, депутатов, недобросовестных чиновников, которые отмывают деньги, крадут то, что выделяется на благо, на больницы, на постройку детских домов, садов, центров помощи.

Может, и у нас есть те самые хаоситы?

Горько усмехнулась.

Просто тут известно, с кем бороться. Хаосита хотя бы можно увидеть.

А на Земле – и не увидишь. С виду – такой правильный: директор, глава, начальник, депутат, министр, генерал…

А потом – одно и то же: деньги украли, средств «не хватило», а у самих – особняки, дачи на Мальорке и автопарк, которым можно было бы забить любой автосалон.

А мы всем миром детям на операцию собираем.

Господи. Миры разные – а проблемы те же.

Была бы у меня волшебная палочка – я бы всех этих хаоситов извела, загнала обратно в Разлом и запечатала. Что в нашем мире, что тут – одно и то же. Хотя, наверное, всё равно найдётся какой-то слабой душой… человек, который снова даст слабину.