Текст книги "Развод с ректором. Попаданка в жену дракона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Сила духа и чистота души – вот что может защитить от хаосита.

Да будем сильны мы.

Устроилась поудобнее в кровати. Еще я поняла: хаоситы бывают явно разными.

Совсем слетевшие с катушек – и нападающие.

И вот такие, как Грей. Лучше бы от таких держаться подальше.

Свет тушить не стала. Повернулась на бок – лицом к двери. И уснула.

Провалилась в сон, как во тьму.

И не слышала, как упал стул.

Глава 14

– Сладкая… такая вкусная, мм…

Кто-то трогал меня. Грудь, бёдра, руки…

Я пыталась проснуться – изо всех сил, но не могла.

Это был не сон. Я всем своим существом чувствовала: это происходит по-настоящему.

Я слышала чужое дыхание. Чувствовала чужие прикосновения.

Пыталась закричать – но из горла вырывался только хрип.

Тело не слушалось. Как будто оно мне не принадлежало.

Почему? Что со мной?..

Меня все-таки опоили, пришла еще одна ужасающая мысль.

И как ушат ледяной воды, пришло еще одно осознание:рядом со мной не Дарклэй.

Я ощущала, как чужие мерзкие, грубые пальцы расстёгивали пуговицы на моей рубашке. Я хотела поднять руки, оттолкнуть его, закричать, но не могла. Тело будто не слушалось, я была заперта внутри кокона.

Мысли метались в панике. Я понимала, что происходит, но не могла остановить это.

Ужас, бессилие, отвращение – всё смешалось.

Я внутренне кричала, умоляла себя очнуться, бороться, что-то сделать…

Но всё было как в кошмаре, из которого не вырваться.

– Не сопротивляйся, сладкая, – шептал мерзкий голос, обволакивая, словно яд. – Нам будет так хорошо. Ты теперь будешь моей. Себе оставлю. Немного потерпи. И будем вместе. Как же мало времени.

Урод тяжело дышал. Я чувствовала, как по коже скользят его руки. Он снял с моего безвольного тела рубашку. Потом распустил волосы. Потянулся к поясу…

Паника. Ужас. Отвращение. Я будто захлебнулась в собственном страхе.

Внутри всё рвалось наружу – крик, слёзы, отчаяние. Я умоляла кого-то… кого угодно… Я билась внутри запертого тела.

Спасите. Пожалуйста. Кто-нибудь…

Но никого не было.

Штаны отбросили, а потом меня перевернули на бок. Со спины ко мне прижались. Одну руку положили под мою голову, а другой надавили на лоб – и всё… я вырубилась.

Пришла в себя от удара двери о стену.

Подскочила в ужасе от того, что со мной делали. А еще тело, наконец, снова слушалось. Так словно ничего и не было.

Только вот рядом, на постели, лежал Грэй.

Боже… он тоже был голый!

Я резко прикрыла грудь одеялом. И снова посмотрела на того, кто ворвался в комнату.

И я задохнулась от той ярости и ненависти, что исходила от… Дарклэя.

– Дарк… я… меня… –  но меня перебили.

Грэй, как ни в чём не бывало, словно он сонный, потянулся ко мне и положил ладонь мне на грудь. Я отшатнулась от того на другой край кровати.

– А я ведь говорила тебе, что они любовники, – донёсся насмешливый голос Элизабет. В тонком шёлковом халате она мягко оперлась о плечо полуобнажённого Дарклэя, стоящего в одних только штанах.

Его чёрные волосы рассыпались по спине.

– Они уже давно спят вместе, – с ядом добавила она.

Дарклэй словно и не слышал её слов. В два шага оказался рядом со мной. Сдёрнул с меня одеяло. Я была лишь в тонких трусиках. Он резко раздвинул мне ноги и замер, увидев метку.

Виноградная лоза уже завершала свой круг, а внутри начало формироваться изображение чёрного дракона.

– Дарк, я не спала с ним! Я… меня опоили! – в панике воскликнула я.

– Ха. Все так говорят в таких ситуациях, – пропела драконица.

Грэй же лениво скатился с кровати, начал одеваться. Он с издевкой мерзко улыбался мне. А Дарклэй не видел этого. Он продолжал казнить меня взглядом.

– Я… я твоя истинная… – прошептала я дрожащим голосом, прикрывая грудь руками. Меня колотило от ужаса и отчаяния.

– Она врёт! – выкрикнула Элизабет, – Это шваль, пара Грэя. Не удивлюсь, если она уже залетела от него! – подливала масло в пламя ярости дракона.

– Нет! Нет! – качала я головой.

Но Дарклэй молчал, полосуя глазами. На его щеках и груди начала проступать чешуя. То появлялась, то исчезала.

Я ждала его слов. Надеялась. Хотела верить, что он… не поверит в это всё. Даже если всё выглядело так правдоподобно. Даже если я сама уже ни в чём не была уверена.

И тогда прозвучал приговор:

– Ты мне не истинная. И никому не истинная.

Он протянул руку, дотронулся до моего бедра – и я закричала.

– А-а-а-а-а-а!

Он выжигал ещё не до конца сформировавшуюся метку.

Боль была резкой, обжигающей, но недолгой.

А потом он выпрямился и прорычал страшным голосом, почти на грани превращения в зверя:

– Убирайся! Документы на развод пришлёт поверенный.

Глава 15

Но я сидела, потому что ничего не могла сделать. Из меня словно выкачали все силы. Я вообще стала плохо соображать после случившегося.

Дарклэй это понял. Переместил руку на плечо и сжал. Его волосы закрыли меня, словно завеса. Но потом он вскинул голову.

– Прочь отсюда! Все – вон! – рявкнул он.

И всех, как ветром сдуло. Он поднял меня, взял под локоть и оттащил в гардеробную.

Оставил стоять, но я сползла по стенке.

Он лишь раз обернулся. На его лице невозможно было прочитать хоть что-то. Да и я не вглядывалась. Мне казалось, что это вообще не со мной всё происходит.

Меня даже не беспокоило, что я голая. К моим ногам полетел короткий корсет, штаны из коричневой замши, белая просторная блузка, кожаный широкий ремень, куртка с капюшоном и обувь.

– Трис. Быстрее, – коротко рыкнул он.

Я пересела на колени и начала натягивать корсет, рубашку. Дарклэй стоял, сложив руки на груди. Я чувствовала его немигающий взгляд и старалась не поднимать глаза.

Я оделась и встала по стенке. В меня тут же полетела сумка.

Я забрала её. Он перехватил меня за ладонь, а потом – под локоть и потащил в коридор. По лестнице мы спустились в холл. Там уже стояли все слуги, выстроенные двойной шеренгой, и леди Тарвийская.

Хотелось бы ей крикнуть, чтобы не слишком торжественно скалилась… Но сил не было. Из меня вынули стержень. Ощущение опустошения и полного бессилия накатывало, будто волна.

Презрение и довольство мелькали в глазах слуг.

Я ведь хотела сбежать? Вот, пожалуйста. Более того – мне даже развод дадут. Вот и осуществился мой великий план.

Шепотки, что я женщина лёгкого поведения, что я слаба на пороки – доносились до меня. Перед тем, как Дарклэй выставил меня за порог, я увидела лицо той девушки-служанки, которая обслуживала меня. Она потупила взгляд, но всё равно довольно кривила губы в улыбке. Дверь захлопнулась за моей спиной.

И что мне делать?

Но тут меня перехватил кто-то рывком за руку.

– Приказано довести вас до Гризрога, – холодно бросил мужчина. —Дальше – сами.

Меня сопроводили, как преступницу, в карету. Захлопнули дверь – и она покатилась.

А я… в этот самый момент рассмеялась. Сначала тихо. Потом громче. И громче. Привет, истерика.

Я тряслась и не могла остановиться. А потом – просто заплакала.

В отупении и опустошении после истерики я совсем потеряла счёт времени.

Карета тряслась, моя голова то и дело моталась из стороны в сторону.

С трудом взяла себя  в руки. Сейчас бы мне пригодилась карта. По крайней мере, теперь я знала куда меня везут и где высадят.

Конечно, я там не останусь – не знаю, как Дарклэй собирается меня искать с документами о разводе, но видеть его я не хочу ни в этой жизни, ни в следующей. Пусть разводится. Пусть женится на Элизабет.

Рожает драконов или откладывает яйца – я не знаю, как у них тут это всё происходит.

Кажется, в наших  земных романах всё врут. Чтобы дракон отказывался от истинной? Такого быть не должно. А у него их аж две – как на подбор.

Так что неудивительно, если окажется, что именно тут драконы яйца откладывают.

Вдруг меня так тряхнуло, что я прикусила язык. А потом карета резко встала. Я посмотрела в окно.

Было темно – я ничего не видела. Ни огней города, ни признаков жизни.

Дверь распахнулась, и на её пороге появился мой провожатый.

В его глазах горел красный огонь.

Одержимый.

Я вытаращила глаза. Меня пробила дрожь и настоящий животный страх.

Я замерла, не шевелилась.

Господи… У Дарклея что, все прислужники – Одержимые?!

Он резко рванулся ко мне, схватил за волосы и вытолкал из кареты.

Глава 16

Я не закричала. Не сопротивлялась. Только вскрикнула, когда он резко дёрнул меня за волосы и вытолкал на землю, как мешок. Колени ободрались о гравий, ладони вспыхнули болью от царапин, а в горле застыл крик, не прорвавшийся наружу.

– Вылезай, леди, – хрипло усмехнулся он, и в его голосе не было ни капли уважения. Лишь издёвка. – Твоя остановка.

– Зачем тебе все это? Отпусти меня. Я исчезну.

Я подняла голову. Мы были посреди леса. Не города, не деревни – ничего. Только проклятая дорога.

А потом я предприняла новую попытку. Стоя на коленях перед одержимым, выдавила:

– Я ведь такая же…

– Хм. Ты думаешь, это меня остановит?

– Зачем меня убивать? Я могу пригодиться.

– Скажем так, ты просто вселилась не туда. А это тело следует уничтожить.

Я встала. Начала отходить. Одержимый оскалился довольно. Я сделала вывод: Одержимые убивают своих же сородичей. Правда, зачем мне этот вывод – я пока не поняла.

Он специально тянул, давал мне шанс отойти. Я видела, как он слегка подался вперёд, расставил ноги и согнул колено. Словно хищник он приготовился к прыжку.

Но тут я вспомнила одного мерзавца. А что, если это поможет? Хотя от моих следующих слов было противно, а от воспоминаний замутило.

– Грэй сказал, мы будем вместе…

– Грэй слишком очеловечился и поддался тяге тела. Он помешался. Моё решение не изменится. Твоё тело должно быть уничтожено.

Тело уничтожено? Из-за метки, что ли? К чему это маниакальное желание стереть меня с лица земли? Что в этом теле такого опасного? То, что я настоящая истинная? Так Дарклэй выжег метку.

Я даже не успела развернуться, чтобы рвануть в лес, как меня толкнули в спину и придавили к земле.

Я захрипела. Было больно, пострадал мой нос. Слезы хлынули их глаз. А потом Одержимый приподнял мою голову за волосы, так что затрещали позвонки. Сжал меня за шею. Начал душить. Я почти потеряла сознание от нехватки воздуха, как вдруг его снесло с меня.

Я закашлялась, перевернулась на спину, схватилась за шею.

Я смотрела, как из ниоткуда появилась фигура в плаще с капюшоном, а потом между ними завязалась драка.

Я поднялась – сначала на колени, потом на ноги. Я не знала, кто это. Но боялась, что это Грэй. Хорошо, если он избавится от этого Одержимого. Плохо – если я снова попаду в руки Грэя.

Тем более что, как бы смешно это ни звучало, Одержимый одержим мною. И это было по-настоящему страшно.

Я старалась не думать о том, что со мной произошло. Что делал со мной Грэй… я не знала. Но я чувствовала: эти мысли сломают меня.

Поэтому я со всей силы побежала в лес, а потом рванула параллельно дороге.

Позади меня ещё сражались двое.

И, к моему удивлению, вскоре я увидела жёлтые огоньки.

Я поняла: я всего в нескольких километрах от города. Я воспряла духом. Я бежала, спотыкаясь о корни деревьев и поваленные ветки, поскальзывалась на влажной почве… но я не останавливалась.

Вбежала в город. Ночь густой пеленой укрывала всё. Я держалась теней и прислушивалась к звукам. Я боялась нарваться на неблагополучную компанию. Убегать от Одержимых, чтобы попасть в руки гопников – мне этого не хотелось.

А потом, свернув за угол, я заметила постоялый двор. Мимо него и вовсе не пройдёшь, когда входишь в город с этой дороги.

Я не знала – опасно или нет идти туда. Но… с другой стороны. Опасны для меня сейчас Одержимые, а не Дарклэй. Тогда и бояться мне стоит именно их, а не бывшего мужа. А сами Одержимые вряд ли нападут на меня в таверне.

Я была морально выжата.  Я шла по каменной дорожке. Постоялый дворе был освещен светильниками. Вдоль дорожки росли ухоженные и подстриженные кустики. В целом, тут, красиво и прилично. Я вошла в тёмно-кирпичное здание в викторианском стиле, но более сдержанном – никаких тяжелых лепнин тут не было.

За стойкой спал парень. Но стоило только зазвенеть колокольчикам на двери, как тот встрепенулся и встал. Он сонно моргнул и пригладил рыжие волосы.

– Доброй ночи, – поздоровался тот.

Я уставилась в его глаза. Человек. Узнай я раньше, что буду рада обычным простым людям – не поверила бы.

– Доброй ночи, – ответила я и подошла к стойке регистрации и улыбнулась.

Парень окинул меня изучающим взглядом. Я понимала, что выгляжу жалко. Наверняка грязная, да ещё и с красными следами на шее. А потом вспомнила, что у меня и денег-то нет.

Сумка всё ещё болталась на мне, как её и повесила через плечо, когда Дарклэй кинул её в меня, так я ее и не снимала.

Распахнула её – там оказался увесистый мешочек с золотом. Я была ошеломлена. А ещё – документы. Я открыла их и подала парню. Тот удивлённо вскинул бровь, а потом начал что-то листать в своей толстой книге.

– Леди Тарвийская, могу предложить вам наш самый лучший номер.

– Не надо лучший. Надо просто номер… одиночный.

Всё же я не собиралась тратить много денег. Я была поражена, что Дарклэй вообще дал их мне, и собиралась экономить.

– Нет. Так не положено. Супруга самого лорда…

– Дайте просто номер, пожалуйста. Я так устала.

– Конечно, конечно. Подождите. Я всё вам покажу.

Он отвернулся к деревянной коробке, закрепленной на стене позади него.  Взял ключ, висевший в стороне.

– А оплата какая? Я бы хотела оплатить комнату на сутки.

– Не стоит беспокоиться. Я всё запишу на счёт вашей семьи.

– Хорошо, – перестала спорить с парнем. Я просто устала уже. В любом случае я собиралась утром покинуть этот город. Так что даже если Дарклэй узнает, что я тут была… впрочем, что он вообще должен сделать-то? Мы с ним разводимся.

Глава 17

Я поднималась по лестнице на третий этаж, а потом шла по коридору, стараясь не спотыкаться и держаться уверенно, будто я не грязная и напуганная попаданка, а действительно леди.

Пол был выложен гладким камнем, стены украшены деревянными панелями и скромными картинами в тёплой гамме. Лампы на стенах излучали мягкий, чуть мерцающий свет. Где-то пахло воском и старым деревом. Шаги гасли в толстой ковровой дорожке.

Парень – администратор – шёл впереди, держа в руке ключ с деревянным брелоком.

– Вот ваш номер, – сказал он, остановившись перед дверью с гравировкой и тяжелой латунной ручкой. Он отпер её и вежливо подал мне ключ.

– Спасибо.

Я вошла.

И сразу поняла: это вовсе не скромный одиночный номер. Это был люкс на местный манер.

Комната была просторной, с высоким потолком и двумя окнами, закрытыми плотными шторами из тяжёлой ткани. Вдоль одной стены – большой резной шкаф, темное дерево блестело от полировки.

Напротив него стоял высокий комод с массивными ручками. Между ними – зеркало в полный рост, в резной деревянной раме. Я видела своё отражение и чуть не отвернулась – усталое, чужое лицо, растрёпанные волосы. И на шее, как я и думала уже проступали синяки от пальцев.

В центре комнаты возвышалась кровать с четырьмя столбиками и тяжелым балдахином. Рядом – небольшой столик, на котором стоял кувшин с водой и пустой бокал.

В комнате пахло лавандой и деревом.

Этот номер явно не был тем, что я просила. Но… спорить не было сил. Всё, чего я хотела сейчас – это упасть лицом в подушку и не вставать до следующего дня. А еще помыться.

– Прошу, почистите мою одежду к утру и разбудите меня в семь часов утра.

– Конечно, леди. Всё будет готово и сделано.

– Благодарю.

Тот слегка поклонился и удалился.

Присаживаясь на край кровати, я была поражена тем, как меня здесь встретили, и тем, как люди реагируют на фамилию моего мужа. Видимо, он не просто лорд… и не просто дракон.

Я сняла одежду, приняла душ. Надела чистый халат.

Вскоре в комнату заглянула молодая девушка-служанка. С тихим почтительным «разрешите» она забрала мою одежду, аккуратно сложив всё в корзину.  А другая девушка принесла чай и кусок пирога.

О еде я вообще не думала. Мне бы уснуть. Но с удивительным удовольствием всё съела и допила чай.

А потом мне показалось, что я только уснула – и тут же меня разбудили.

Я еле-еле собрала себя с кровати, открыла дверь и поблагодарила рыжеволосого паренька со сложенными в стопку моими вещами. Завтрак попросила принести в номер – пока приводила себя в порядок.

А когда закончила – вышла в общий холл, а потом и на улицу.

У первого прохожего спросила, где находится станция отправления в другие города и где можно купить карту.

Я быстро нашла лавку с канцелярией и картами.

– У вас есть карта… нашей Империи? – спросила я, подходя к прилавку.

Продавец, пожилой мужчина с круглыми очками, молча кивнул и выложил передо мной аккуратно свернутый пергамент. Развернув его, я увидела тонкие линии дорог, реки, перевалы и – жирное, тревожное пятно. Разлом.  Помня название этого города, я быстро отыскала его и удивилась насколько близко находится этот… Гризрог к нему.

Купив карту и спрятав её в сумку, я пошла пешком к станции. Город потихоньку просыпался. Улицы становились оживлённее, где-то уже гремели повозки, открывались магазинчики и лавки.

Наконец добралась до станции – просторное здание с высокой аркой, закопчёнными витражами и несколькими стойками. Я встала в стороне и достала карту, раскрыв её. Затем подошла к доске расписаний.

Рейсы шли в разные концы Империи – на запад, север, юг...

Я сверяла направления с отметками на карте и снова вернулась взглядом к пятну Разлома.

«Туда – никогда», – подумала я, проводя пальцем по краю карты.

Лучшим решением было выбрать город как можно дальше отсюда.

По обозначениям и краткому описанию на обороте я поняла, что в Империи есть целый студенческий городок с одной большой Академией Магии. Справедливо рассудив, что там должно быть безопасно – ведь там учатся дети, а это будущее Империи, – я решила: нужно ехать туда.

К тому же… какие у меня варианты? Незаконченная земная магистратура по направлению «Информационные системы и технологии». Тут даже о таком странном сочетании слов не слышали, как и о техническом прогрессе.

Я тяжело вздохнула. Все мои почти пять лет обучения – коту под хвост.

Да и я точно понимала: деньги рано или поздно закончатся. Куда мне идти? Нужно местное образование, чтобы устроиться на хорошо оплачиваемую работу.

А пока буду крутиться, как могу. Подрабатывать официанткой, как делала это в своём мире, когда ещё училась на бакалавра.

Кроме того, не помешает узнать, есть ли у меня магия.

Вдруг она у меня – какая-нибудь уникальная? Попаданка я или кто?

Хотя тут всё и идёт не по сюжетам моих любимых книг, так что может быть всякое. Но должно же мне хоть в чём-то повезти?

Но главное – чтобы в академии не было вступительных экзаменов. Пусть меня, как в Гарри Поттере, распределит волшебная шляпа.

Я приняла решение. Подальше от Разлома, подальше от Дарклэя и от всего, что я пережила.

Я купила билет в Маузрог.

Глава 18

Маузрог – город знаний, как значилось на карте. Целый студенческий центр Империи, куда съезжались наследники домов, маги, учёные, изобретатели. Если где и можно было затеряться – то там.

Если где и можно было начать всё с чистого листа – так только там.

Билет хрустнул в пальцах. Я держала его крепко, как пропуск в другую жизнь. В ту, где я снова могла бы быть собой. Не Беатрис. Не леди.

Найти свое место в этом магическом мире, так не похожем на мой родной мир.

Огорчало только, что мой омнибус, как тут назывались автобусы, отправлялся на рассвете. А значит… нужно было где-то снова переночевать. Но с другой стороны, я могла бы что-то успеть прикупить из вещей. Потому что меня буквально вытолкали из дома в одних трусах.

Не знаю, что бы я делала, если бы и денег в сумке не оказалось.

Возвращаться в прежнюю гостиницу я не собиралась. Решила найти другое место. И вскоре такая обнаружилась неподалёку от вокзала. Невысокая гостиница с красивым, но не вычурным фасадом и цветами в горшках на подоконниках. Всё выглядело аккуратно.

Я вошла в холл. Подошла к стойке администратора.

– Добрый день. Будьте добры мне недорогую комнату на одного человека до завтрашнего утра.

– Конечно, госпожа, – девушка в белой рубашке принялась листать толстую книжку.  А потом потянулась за брелком и добавила, – Мне нужны будут ваши документы.

– Конечно.

Я подала документы. Но как только девушка взглянула на имя в бумагах – всё повторилось.

В голосе зазвучало ненужное уважение, и она начала предлагать номер с удобствами, улучшенный. Скрипнула зубами. Платить за местный «люкс» не хотелось. Носить фамилию мужа выходило дорого. Но это ведь не навсегда. Скоро Дарклэй со мной разведется и тогда… тогда я попрошу сменить ее мне.

Как только я спросила о цене за номер, девушка тут же заверила, что все будет записано на счет лорда Тарвийского.

А потом она лично меня проводила до лучшего номера гостиницы и распахнула дверь.

Конечно, этот «люкс» был не такой дорогой, как в той гостинице в городе, где я скрывалась ночью. Тут не было винтажной мебели он был значительно меньше, но… всё равно это была полноценная комната с ванной, зеркалом в полный рост, широким окном и мягкой постелью.

А я бы и на койко-место согласилась.

Девушка оставила меня одну. А я поймала себя на мысли, что теперь мне стало ещё страшнее.

Кто же он, мой муж, раз его фамилию знают все?

Оставлять мне тут было нечего. Ведь из вещей на мне была только небольшая сумка. Потому вскоре я снова спустилась вниз и вышла на улицу.

Я решила не терять времени даром и пройтись по рынку. Всё-таки ехать далеко, почти пять дней пути. А у меня – ни нормальной смены одежды, ни припасов. Только те брюки и рубашка, в которых я и была одета.

На углу я остановила женщину с корзинкой в руках.

– Извините, не подскажете, как пройти на рынок?

– Конечно, милая. Вон туда, по главной улице до фонтана с грифоном, потом направо. Не пропустите – там всегда шумно, – она улыбнулась и пошла дальше.

Рынок оказался именно таким, как она и сказала – шумным, пёстрым, живым. Торговцы зазывали, витрины ломились от товаров. Я нашла лавку с одеждой – ткань вроде бы простая, но аккуратная, добротная. Купила два комплекта: лёгкое серо-голубое платье и тёмную тунику с мягкими брюками, нижнее белье.

Потом заглянула к продавцу еды. Купила сушёное мясо, немного сыра, орехов, пару сладких лепёшек – в дорогу пригодится. Взяла и фляжку с соком, которую он посоветовал как «освежающую и тонизирующую».

Расплатилась… и только тогда заметила, что даже после всех покупок кошелек остался набитым золотыми монетами. На такую сумму можно жить и не один месяц – сделала я вывод.

Потом я снова вернулась в гостиницу, оставила вещи. Решила спросить насчет ужина у девушки, но та, которая принимала меня утром сменилась. На ресепшене стояла миниатюрная брюнетка с красными ногтями и густо накрашенными глазами.

– Скажите, а ужин у вас можно заказать?

– Нет, – ответила она и сразу потеряла ко мне интерес.

А вот и истинное отношение к постояльцам… Интересно, если показать свои документы – ужин сразу «нарисуется» в моём номере?

Но, конечно, я не собиралась этого делать.

Снова вышла на улицу. Кажется, по дороге сюда я видела таверну.

Прошла вперед по улице, завернула за угол. Она была простенькая, с деревянной вывеской в виде кружки и ножа. Выбрала место у окна, заказала сытный ужин из рагу и салата, кружку сладкого чая и не смогла себе отказать в кусочке сладкого пирога.

Пока я ела город незаметно погрузился в сумерки. Фонари загорелись мягким светом, улицы поредели. Я поднялась со скамьи, резко почувствовав, как быстро темнеет.

Ночью в незнакомом городе делать нечего.

Я поспешила обратно в гостиницу, держа сумку крепче.

У самой гостиницы, буквально в двух шагах от входа, из подворотни вдруг кто-то выскочил. Здоровая массивная фигура перегородила мне дорогу, заставив меня замереть на месте.

 – Что вы?.. – вырвалось у меня, но в тот же миг я почувствовала, что сзади тоже кто-то был.

Меня резко толкнули – я оступилась, чуть не упала, но прежде чем успела восстановить равновесие, меня уже подхватили, выворачивая руки.

Я закричала во все горло, но захлебнулась криком. Холодная рука зажала рот.

– Тихо, – прошипел кто-то на ухо, и я поняла, что меня с силой тащат в ту самую подворотню.