Текст книги "Воздушные (СИ)"
Автор книги: Екатерина Боброва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)
– Спасибо вам за все, – прошептала девушка, не замечая, катящихся по щекам слез, – и…, до встречи.
Возвращения Ксения не заметила. Казалось, моргнула раз, и вот она опять стоит в каминном зале. Вздох облегчения пронесся по комнате.
– Ксения, мы так испугались, – бросился к ней Креостарх.
– Как ты мог подвергнуть ее такому риску, – глаза воздушного разгорелись праведным гневом.
Рэсидор только сейчас ослабил свои объятия. Визит к предкам не прошел для него даром. Одежда взмокла от пота, а руки ощутимо подрагивали. Он чуть отодвинулся от Ксении, но руку демонстративно оставил у нее на талии.
– Риску она подвергалась у тебя в гостях, а со мной она была в полной безопасности, – осадил он Креостарха.
Разгореться спору помешали. Казалось, зал в мгновение ока заполнился народом. Первыми в него ворвались грейфы. За ними по пятам следовал Лорд Къериоз со своей командой. И теперь агенты службы Закона и Порядка кидали на грейфов неприязненные взгляды за то, что те их опередили. После беглого осмотра помещения и снятия с повестки вопроса об угрозе безопасности, в зал допустили остальных.
– Элис! – кинулась было к принцу Ксения, но остановилась, словно наткнувшись на стену. Взгляд принца ледяным мечом пригвоздил ее к месту, а затем уткнулся ей за спину.
– Леди Ксения, прошу Вас подойти ко мне, – тоном, нетерпящим возражений, произнес Элисдэйр.
Ща, разбежалась. Она тоже умеет говорить таким тоном. Ксения бросила взгляд назад. Трое врагов стояли за ее спиной. Амария прижалась к своему Стархушке с выражением полного отчаянья на лице. Креостарх был внешне спокоен, лишь неестественная бледность покрывала его лицо. Рэсидор – вот за него Ксения волновалась меньше всего. Этот выкрутится из любой ситуации. Дааа, таких врагов у нее еще не было и навряд ли будет. Таких врагов надо ценить и беречь.
Она сделала шаг назад и, спокойно смотря в глаза любимому, произнесла: «Эти люди под моей защитой. Кто их тронет – все крылья пообрываю».
– Узнаю свою девочку, – бросилась к ней громада грейфа.
Ксения повисла на медвежьей шее брата Грыза: «Как я рада, что ты нашел меня!».
– Я не мог оставить свою маленькую девочку в беде! – и добавил тише, в самое ухо, – хочешь, мои люди выведут твоих друзей в безопасное место?
Грейф, сжимал ее в своих мощных объятиях. В них был тепло и безопасно, но, увы, бесконечно сидеть, прикрываясь братом Грызом, Ксения не могла.
– Хочу, – так же тихо прошептала ему в ответ девушка, – только не друзья они мне, а враги, но отдавать их Императору я не хочу. Не привыкла делиться, даже врагами.
Она погладила грейфа по щеке, провела рукой по его красивым серьгам, легко дотронулась до хрустальной подвески, свисающей с мочки правого уха. Внезапно подвеска вспыхнула и засияла всеми цветами радуги.
– Отпусти меня, – попросила она своего защитника, – не волнуйся, я справлюсь.
А ситуация в зале накалилась. Воздушные обменивались с грейфами пламенными взглядами, от которых, казалось, вот-вот вспыхнет воздух. Руки уже легли на рукоятки мечей и топоров.
– Я думаю, пришла пора вернуть воздушным то, что принадлежит им.
Она внимательно посмотрела в глаза грейфа, читая в них понимание, грусть и согласие. Тот медленно снял подвеску и протянул ее девушке. В ее руке стеклянная слеза вдруг вспыхнула всеми цветами радуги и по потолку, по полу и стенам, по застывшим в удивлении воздушным, поплыли разноцветные волны.
– Радужный камень! – раздался за спиной придушенный возглас Амарии.
– Я рад, что нашлась достойная хозяйка этой вещице. Хоть и жаль мне будет с ней расставаться, все-таки еще моя бабка мне ее подарила, но вам она нужнее будет.
– Как камень попал к вам? – спросила Ксения, любуясь разноцветными всполохами.
– Давно это было. После жестокого бурана моя семья нашла раненного летуна. Он был уже не жилец, и его последний перевал был близко. Перед уходом, летун попросил сохранить этот камень, и отдать его тому, кто попросит об этом.
– Лорд Креостарх, подскажите грейфам, чем камень, так ценен для воздушных.
Лорд облизал пересохшие от волнения губы и, не спуская глаз с камня, ответил: «Благодаря этому талисману наши кланы могут продолжать свой род. Без него мы вымираем».
Ксения призадумалась: «Вот как. Если уж пошла такая пьянка, то применение этому талисману она найдет без труда. И первая кандидатура уже есть. Вон, как умоляюще смотрит. Ну как такой отказать».
– Леди Амария, камень – ваш. Владейте им до, гм, положительного результата.
И не взирая на возмущенные возгласы воздушных, протянула ей талисман. Амария прижала его к груди с такой силой, что сразу стало понятно – отнять его можно будет только у трупа.
А затем взгляд Ксении встретился с горячим синим пламенем. Лед растаял, и девушка буквально купалась в теплых волнах любви, идущих от принца. Элисдэйр смотрел на нее с таким восхищением, что щеки девушки окрасились в алый цвет. Через мгновение он был у ее ног, крепко обхватив ее за талию. Вздох облегчения, вырвавшийся у него из груди, о многом сказал девушке.
– Прости, я так испугался, что ты останешься с ним, – он кивнул на Креостарха.
Ксения в очередной раз поразилась запутанной мужской логике.
– Но почему?
– Он был первым из воздушных, с кем ты встретилась, он провел над тобою обряд Шеерданя, и ты явно была к нему неравнодушна.
Ксения замерла, осознавая услышанное. Нет, все-таки ревность и самые умные мозги превращает в безумный кисель.
– Я никогда не относилась к Лорду Креостраху иначе, чем как к другу. Тем более что его сердце уже занято достойной кандидатурой.
– Какой же я все-таки идиот!
Судя по всему, принц сейчас пожалел, что рядом нет никакой стены, об которую с размаху можно было бы стукнуться головой.
– А про мой браслет ты мне ничего не хочешь рассказать? – инквизиторским тоном спросила девушка у принца.
– И сколько еще раз я должен просить у тебя прощения? – тяжело вздохнул Элисдэйр, который никогда ранее в жизни не был просителем, но спорить с Ксенией не решался, понимая, чем это чревато.
– А мы еще только начали! – ухмыльнулась девушка.
– Милая, я был уверен, что браслет не причинит тебе вреда. Моя мать получила такой же от моего отца, и он на нее никак не подействовал. И через три месяца после их знакомства она все также продолжала рьяно сражаться за свою свободу. Я так испугался, когда ты пропала, и не пришла ко мне во сне. А благодаря браслету мы были уверены, что ты жива.
Подошедший к ним Леондрий поклонился Ксении и неожиданно подмигнул: «Конечно, мы были уверены, что ты жива. Ведь в случае твоей смерти, у нас сразу появился бы еще один труп на руках. Он и так чуть не умер от тоски, когда ты пропала».
Видя неподдельное удивление девушки, маг пояснил: «Браслет не только привязывает девушку к мужу, но и его к ней, даже в большей степени. Если его любимая погибает или оставляет его, то смерть приходит к нему очень быстро».
– И что мне с тобою делать? – Ксения ласково взъерошила волосы принца.
– Как, что, выйти, наконец, за него замуж. Сколько можно мучить друг друга, – насмешливо предложил Леондрий.
– Решайся, дочка, – прогудел брат Грыз, – видно, что он парень хоть и дурной, но любит тебя сильно, раз даже смерти не испугался.
Ксения обвела всех присутствующих грозным взглядом: «У меня есть два условия. Первое – Лорд Креостарх и Леди Амария получают во временное пользование Радужный камень, и с них снимаются все обвинения».
Принц согласно кивнул головой, не обращая внимания на протестующее бормотание Лорда Къериоза за спиной.
– Второе, – Ксения задержала пристальный взгляд на Главе службы Закона и Порядка, который даже покраснел от негодования, – Рэсидора никто задерживать не станет.
– Да не нужен он никому, – махнул рукой Элисдэйр, – пусть катится к своим Свободным.
Все, Къериоза щаз точно удар хватит, но нет, смог сдержаться. Силен мужик, однако. Ксения его даже зауважала.
Принц поднял на девушку вопросительный взгляд. Да, в самом деле, хватит испытывать его терпение. Все-таки королевская особа.
Вместо ответа, она притянула его к себе и, наклонившись, нежно поцеловала.
Но все-таки кое-что в Империи необходимо изменить. Этим она и займется.
Эпилог
Ксения стояла на пристани, всматриваясь в голубую даль, на которой красовались силуэты трех, плывущих по морю, кораблей. Посольство свободных впервые готовилось вступить на землю Империи, после многолетней вражды и отчуждения.
Причин такого потепления в политики было несколько. Одна из них сейчас доверчиво прижималась к боку Рэсидора, бросая на встречающих боязливые взгляды. Ксения не смогла сдержать улыбки, глядя на черную кудрявую головенку, которая то высовывалась из-за спины своего опекуна, то стремительно пряталась обратно. На ее очаровательной мордашке поблескивали любопытные глазенки, а на розовых губках играла лукавая улыбка.
Девушка тепло поздоровалась с Рэсидором, затем присела на корточки и протянула руки к своей маленькой гостье: «Ты очень хорошенькая, Линни! Мне как раз не хватает такой подружки. Хочешь ею стать?»
Линни нахмурилась, серьезно обдумывая предложение этой красивой и богато – разодетой молодой женщины. Несмотря на внешнее великолепие, глаза незнакомки смотрели тепло и ласково, а в уголках губ пряталась задорная улыбка, обещая веселые игры и забавы.
– Я согласна быть твоей подругой, Леди Ксения, – важно кивнула девочка, вызвав многочисленные улыбки окружающих.
Ксения подхватила ее на руки и закружила по пристани. Веселый детский смех разнесся далеко вокруг, заставляя случайных прохожих замирать на месте, удивленно прислушиваться к этому нечастому в Империи звуку и улыбаться своим, несмелым пока, надеждам.
– Ты любишь летать? – спросила свою новую подружку Ксения.
– А ты?
Детские глазенки смотрели серьезно и требовательно.
– Очень, – честно ответила Ксения, – если ты захочешь, я научу и тебя.
– Хочу. Я буду летать!!! – маленький вихрь помчался по пристани, распугивая важных придворных, напыщенных глав кланов, но никто из них даже не думал возмущаться. А в глазах у многих появилось выражение чего-то трогательного и душещипательного. Нет, это были не слезы, может просто их предвестники.
Свободные поработали на отлично. Это посольство привезло около двадцати детей разных народов. Кого-то забрали из сиротских домов и приютов, кого-то выкупили на невольнических рынках. Всех их в Империи ожидала специальная школа Астианы. Цель была одна – отобрать тех, кто сможет стать воздушным, кто полюбит небо больше своей жизни. Новая кровь должна была оживить Империю и дать ей шанс на возрождение былой мощи.
– Еще одна твоя ученица, – улыбнулся Рэсидор, – как жизнь, мелкая?
После того памятного вечера в замке клана Селены воздушный стал относиться к ней со снисходительностью старшего брата. Лишь иногда Ксения ловила на себе его грустно-задумчивый взгляд. В остальное время Рэсидор любил подшутить над Астианой Императорского дома, абсолютно не считаясь ни с титулами, ни с положением той во дворце.
Пользуясь покровительством молодой четы, он приобрел буквально всепроникающую способность, и теперь его можно было заметить в любом уголке Империи. Он стал частым гостем во дворце и буквально взвалил на свои плечи нелегкую участь быть посредником между Империей и Свободными.
Кланы были взбудоражены разнообразнейшими слухами. Одни говорили, что Свободные открыли способ безопасного проведения ритуала Шеерданя, и поэтому Император принимает их посольство, и даже готов признать их воздушными, другие считали, что Империя ослаблена, и им нужны новые союзники. Но даже самые смелые слухи не были близки к истине, настолько безумно было то, что затевалось.
Сам Император уже потихоньку отходил от дел, все больше забот перекладывая на плечи наследника престола. Элисдейр носился загнанной лошадью или точнее общипанной вороной по всей Империи. Виделись супруги теперь урывками, поэтому каждая такая встречи ценилась ими на вес золота.
Ксения все же смогла выбить себе право продолжить учебу в академии, и даже порадовала преподавателя по истории отличным знанием этого предмета, но вот ректор на сдаче защиты кривился и явно с трудом, пересилив себя, поставил ей хороший бал.
Тем ценен был подарок Хранителя, который вручил ей принц. Брачный браслет внешне почти не изменился, но, как присвистнул от восхищения Леондрий, таких браслетов он в жизни еще не видел. Теперь, его защиту не смог бы пробить весь совет магов. Одетый на руку браслет поблестел пару мгновений на запястье девушки, затем стал совершенно прозрачным, и словно впитался в кожу, оставшись на ней едва уловимым выпуклым узором.
Школа отнимала у Ксении много сил и времени, но цель того стоила. Девушка торопилась отладить механизм существования ее детища, ведь скоро она физически не сможет уделять ему много внимания. И так лучшие врачи Императорского дома ходят за ней табунами, контролируя каждый ее шаг. И не докажешь, что беременность – это не болезнь, и ее сил еще хватит на очень многое.
А ведь впереди труднейшие переговоры с кланами, со Свободными. Радужный камень хотели получить все, но Императорский дом ясно дал понять – камень получат те, кто последует примеру клана, а теперь просто Дома, Селены. Это было не слыхано, но Лорд Креостарх принес полную клятву повиновения Императору, и его клан вошел в состав Императорского дома.
Радужный трон начал заново собирать своих детей.
Ксения была довольно. Даже если процесс объединения кланов займет много времени, ее детям не достанется разрозненная Империя, где каждый клан готов вцепиться в глотку своего соседа. К тому же семь лордов справятся с управлением Империи и без нее. Быть Астианой одного из семи домов намного проще, чем Астианой единственного Императора. Жизнь потихоньку налаживалась.
