Текст книги "Она пришла с Земли. Клиентка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Абдуллова

Соавторы: Роман Абдуллов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10
Обычный день в магической академии

Проснулась Лера с невероятным чувством легкости, почти счастья.

Сквозь закрытые веки пробивалось яркое солнце, щеки и губы припекало, и слышалось, как летала по комнате муха. Пожужжит, нарезая круги, а потом – шлёп! – в стекло с размаху. Затихнет ненадолго и снова давай круги нарезать. Всё как в детстве, летом, когда всей семьей на даче, а впереди длинный, насыщенный приключениями день.

Нет, она прекрасно понимала, где находится, и помнила, что возвращение откладывается еще на два года, но все равно… на душе было хорошо.

И силы уже восстановились. В её «крохах» обнаружился неплохой плюс: восполнялись они просто стремительно! А вот одногруппники, выжатые во вчерашней игре досуха, наверняка еще бледноваты. Вообще, судя по наблюдениям за девушками, которые заряжали артефакты для своих патронесс, восстановление шло по геометрической прогрессии, то есть Лерины двадцать единиц возобновлялись раза в четыре быстрее чем, к примеру, пятьдесят Херты. Круто же!

И вообще, она крута! Вон как лихо отмахалась от позорной участи ездового «кролика».

Никто ведь не ожидал от нее этакого финта с плоским щитом, и по окончанию игры особо истеричные даже разорались, мол, она нарушила правила, и следует именно ее считать проигравшей. Девчонки-сокурсницы демонстративно сдвинулись в сторону, отгородились стеной из презрительных и злых взглядов, а Херта (она выбыла первой) и вовсе зыркала с такой ненавистью, будто хотела зубами в горло вцепиться.

Лере впору жалеть было, что она сразу не булькнула в воду, как все рассчитывали. Но она не пожалела. Ни на секундочку.

А уж до чего приятно от воспоминаний, как вступился за нее Маркус!

– Не вижу предмета спора, – громко сказал он, перебивая орущих. – Вы утверждаете, что моя клиентка нарушила правила. Однако условия игры подразумевают лишь то, что «кролики» должны защищаться, но способ защиты не регламентируется. Так что нарушения нет.

Студенты притихли, неуверенно запереглядывались, и лишь «тамада» возмущенно рубанул воздух рукой:

– Всё равно обман! Все же ставили купол!

– И что? – Маркус вздернул бровь. – Разве действия прочих делают мою клиентку неправой? Она верно оценила свои возможности, поняла, что купол долго не удержит, и применила тот вид защиты, который требует меньше сил. Представьте только, на какой риск она пошла! Без «доспехов»! Под огненные шары!

Народ явно проникся, закивал. Глядя на них, прониклась и Лера. А ведь и правда, без доспехов да под шары! Это ж надо так… опрометчиво.

Скривившись от досады, «тамада» окинул её недовольным взглядом и обличающе заявил:

– Зато она могла повернуть щит так, чтобы удары отлетали в соседний купол.

– А она повернула? – с преувеличенным интересом спросил Маркус.

– Нет, – нехотя признал «тамада». – Но могла же!

– Хотите сказать, что вы поступили бы именно так?

Старшекурсник вспыхнул, залился густым румянцем, и Маркус, больше не замечая его, обратился к толпе:

– Итак, мою клиентку обвинили в нарушении правил, однако, как мы видим, правила соблюдены. Отсюда вывод: все претензии безосновательны, а лиа Вэлэри Дартс не проиграла.

Возражать никто не стал, и, заминая случившееся, «тамада» пригласил на финальную гонку теперь уже «ездовых кроликов».

За гонкой Лера не следила. Какая нафиг гонка, если перед тем, как скрыться в толпе, Маркус одарил ее таким непривычно одобрительным взглядом! Еще ей показалось, что в глазах его мелькнула искорка веселья. То ли его забавляла сама ситуация, то ли радовался, что клиентка не бросила тень на его высокородность. Да и не важно. Важно лишь то, что меж ними протянулась еще одна ниточка, и это тоже хорошо. Просто замечательно! От нахлынувшей радости Лера широко улыбнулась.

Вот это было зря…

Левая половина лица тут же привычно напряглась, глаз потянуло, а в уголке рта узлом затвердела соединительная ткань. Чёртовы рубцы!

Сладкий воздух, только что распиравший грудь, потяжелел и наполнился горечью, а улыбка превратилась в сардоническую гримасу. Рывком откинув одеяло, Лера села и спустила ноги на ледяной пол. Пусть холод прояснит мозги! А то, понимаешь, ниточки какие-то выдумала. Она уродина, и точка! Ни великих сил, ни знатной семьи, ни красоты – ничего! Нет никаких ниточек, которые связали бы ее с Маркусом!

Чтобы окончательно избавиться от ядовитого розового тумана, Лера зашла в ванную и, не давая себе времени на сомнения, сдернула с зеркала полотенце.

Взъерошенные после сна волосы, почерневшие от злости и отчаяния глаза и овал лица, словно сумасшедшим скульптором разделенный на две половины: одна принадлежит нежной юной девушке, а другая – безобразному монстру.

Тут как ни убеждай себя, что стакан наполовину полон, он все равно наполовину пуст.

Лера отвернулась от зеркала. Снова завешивать его не стала. Какой смысл? Прятаться от себя бесполезно и глупо… Не лучше ли подумать, где взять денег на целителя?

При воспоминании о дэре Касторе с его пятью сотнями золотых внутри шевельнулось сожаление. Может, напрасно она не продала патент? Сейчас уже избавилась бы от шрамов.

Мотнув головой, она открыла кран и плеснула на горящие щеки холодной воды. Если бы да кабы! К черту их! Она все сделала правильно! Без свободного патента Маркус не поверил бы, что она из Ордена, а значит, она не стала бы его клиенткой и навсегда похоронила бы шанс вернуться на Землю. Так что всё путём – шрамы подождут. В конце концов, их и дома можно убрать, без всякой магии.

– Главное, Маркус верит, – пробормотала Лера, снова вглядываясь в свое отражение.

К тому же, она не флюгер, чтобы поворачивать, куда ветер дует. То уперлась, как баран, со своим патентом, а то вдруг «Продам! Дайте денег!»

Хотя, конечно, заманчиво… Ведь жили люди без этой закваски, ну и дальше проживут. Эка невидаль! Закваска! Нужен ли, вообще, этот рецепт кому-то? Лежит себе на стеллажах в патентном бюро, пыль только копит.

* * *

На завтрак Лера пришла в глубокой задумчивости и не сразу заметила, что при ее появлении народ в столовой сначала затих, а потом загудел роем возбужденных голосов. Похоже, все обсуждали вчерашнюю «игру».

Стараясь не столкнуться ни с кем взглядом, она без особой надежды поискала Маркуса. Как и предполагала, того не было, зато за привычным столиком у окна пламенела макушка Дилана. Рядом с рыжиком сидел и Шоннери.

– Я нахожусь в компании выдающихся студентов, – патетически воскликнул рыжик, когда Лера подошла. – Одна не пожелала проигрывать и поразила всех плоским щитом, а второй стал победителем и совершил круг почета верхом на однокурснике… Кстати, Шон, поблагодари Вэлэри за то, что она напомнила мне заклинание, иначе тащить тебя пришлось бы мне. А я, уж поверь, ронял бы тебя через каждые пару шагов.

Шоннери высокомерно скривился, а когда Лера начала есть, будто вскользь спросил:

– Разве «воздушников» уже на первом занятии учат плоскому щиту?

– Нет, – пожала Лера плечами. – Нам, как и всем, давали «купол», а щит показал мне Маркус. То есть лэр Маркус.

– Я же говорил! – Дилан вскинул вилку с нанизанной на нее вареной картофелиной. – Говорил, что он! А ты спорил!

Шоннери снисходительно покачал головой:

– Дилан, с тобой спорить, что с тенью воевать. Я всего лишь заметил, что патроны не учат своих клиентов, тем более заклинаниям, к которым первокурсники не готовы. Ведь, согласитесь, Вэлэри действовала весьма неразумно и могла пострадать.

– Но не пострадала же! – хитро сощурился рыжик. Потом откусил половину картофелины и, толком не прожевав, забубнил с набитым ртом: – А вообще, чем ты недоволен? Ты ж, вроде как, считаешь Маркуса другом. Ну так подумай башкой своей книжной, если клиентка ухнет на самое дно, то и патрона обрызнет. Нет, я считаю, прав Маркус, что научил Вэлэри плоскому щиту.

– Да хватит вам, – попыталась Лера пресечь назревающий (или продолжающийся?) спор. – Вы оба по-своему правы. Маркус вовсе не собирался меня учить, но когда я попросила, то не отказал. Вот и всё.

Судя по реакции приятелей, это было не «вот и всё», потому что Шоннери нахмурился, а Дилан поперхнулся и, с усилием сглотнув, недоверчиво спросил:

– Что, прям-таки сама попросила?

– Сама.

– И он согласился? Вот просто взял и согласился? Ван Сатор? На просьбу деревенской девчонки?

– Ну-у, наверное, я была достаточно убедительной… И немного настойчивой.

Дилан изумленно хлопал глазами, словно прямо сейчас переосмысливал свое мнение о патрициях, а вот Шоннери с чего-то так презрительно и так обидно хмыкнул, что Лера разозлилась. Боясь сорваться, она принялась нарочито неторопливо помешивать чай и, не глядя на приятелей, процедила:

– Не знаю, что вы подумали, но нож у горла патрона я не держала. Это вас они гоняют, а Маркус… Маркус мне доверяет. Он даже ставил на меня и выиграл.

Шоннери уже давно просто ковырялся в еде, но после слов Леры вовсе отложил вилку и многозначительно произнес куда-то в пространство:

– Я читал, что владельцы бойцовых петухов тренируют их особым образом, а перед боем, веря, разумеется, что питомец их победит, делают ставки.

В голову ударила горячая волна бешенства. Лера сжала кружку, и медленно подняла на Шоннери глаза. Значит, он считает ее питомцем? А Маркуса владельцем?

«Ботаник» моргнул, но взгляд не отвел.

– Эй, вы чего? – Дилан замахал перед их лицами руками, будто хотел разогнать сгустившееся напряжение. – Если покусаете друг друга, придется на целителя потратиться.

Лера посмотрела на рыжика и криво усмехнулась:

– Потратиться, говоришь? А ведь Маркус не только научил меня щиту и заступился перед недовольными, он еще и выигрышем поделился. Как думаешь, десять золотых хватит на целителя?

– Десять золотых⁈ – пораженно ахнул Дилан. – Гребаный патриций…

Дурацкая перепалка испортила весь завтрак. Шоннери, помрачневший, словно очутился на похоронах, ушел, не доев, Дилан тоже замкнулся и стал непривычно молчалив, а от столика с одногруппницами донеслись ядовитые фразы:

– И как рыжий выносит рядом с собой такое чудище?

– Ясно как! С трудом! Только гляньте на его несчастное лицо…

– А Шоннери и вовсе сбежал.

Девушки засмеялись. По громким голосам и ожиданию, с каким они поглядывали на Леру, понятно было, что жаждут конфликта. Жаждут накинуться всей сворой, указать выскочке ее место, втоптать в грязь. Злючки малолетние!

Аппетит пропал окончательно, и, кинув Дилану «увидимся», Лера отправилась на метеорологию.

* * *

Ранним утром, пока все завтракали и администрация пустовала, дэр Аттикус ван Кливен вызвал к себе в кабинет Ортвина ван Сигура.

Просматривая вчера анкеты тех пятерых первокурсников, что изъявили желание потрудиться на благо службы безопасности академии, он остановился на двух «воздушниках», которым проще наблюдать за Дартс. Один был из ремесленников, другой – патриций. Казалось бы, первому легче подобраться к деревенской девчонке, однако Аттикус выбрал второго. Тот, определенно, был умнее, терпеливее и лучше владел эмоциями. Кроме того, вряд ли кто-то заподозрит аристократа в слежке за мелкой простолюдинкой.

Долго ждать Ортвина не пришлось. И судя по румянцу и учащенному дыханию, хоть и старательно сдерживаемому, он спешил.

После приветствий и дежурных вопросов о том, где парень планирует служить после академии, Аттикус сказал:

– Что ж, давай проверим, пригоден ли ты к работе в СБ. Выполнишь небольшое задание.

– Я готов, – вытянулся в струну Ортвин.

– Понаблюдай за своей одногруппницей, Вэлэри Дартс. Что говорит, с кем, о ком, что читает, какие вопросы задает… Будет сидеть тихо, попробуй спровоцировать. Доложишь через неделю. Все ясно?

Аттикус смотрел доброжелательно, чуть рассеянно, но на самом деле внимательно отслеживал реакцию новичка. Услышав поручение, тот едва заметно поджал губы, но больше ничем не выдал ни недовольства, ни недоумения.

Удовлетворенно кивнув, Аттикус добавил:

– И особо присмотрись к ее отношениям с Маркусом ван Сатором.

На мгновенье в глазах парня мелькнула тень. Боится? Или сообразил, что цель вовсе не Дартс? Впрочем, какие бы мысли не посетили ван Сигура, он только поклонился и, пообещав приложить все силы для выполнения задачи, ушел.

Оставшись один, Аттикус вскочил и заходил по кабинету.

– Так-так-так, лэр Маркус, – забормотал вслух по глупой привычке, которую тщетно подавлял все годы работы. – Вы не захотели договориться по-хорошему, значит будет по-моему. А ваша клиентка мне поможет… Как говорится, оставишь плесень в углу и она захватит дом. Хе! Плесень-дартс! Есть же лепешки-дартс, теперь будет и плесень.

* * *

В аудитории, где было назначено первое занятие по метеорологии было всё как везде: кафедра, «ступени»… Вот только вместо «доски» здесь во всю стену раскинулась карта, и трое сокурсников уже рыскали вдоль нее, с энтузиазмом гончих отыскивая знакомые города и веси.

Лера подавила вспыхнувшее любопытство и, пообещав себе, что вернется сюда после уроков, уселась на привычное место на галерке.

Спустя минуту появился Ортвин ван Сигур. Мазнув взглядом по Лере, он прошел на «ступени», достал книгу и погрузился в чтение. Вскоре подтянулись остальные «воздушники», ударил колокол и урок начался.

Магистр дэр Карпус ван Диггель, пожилой «воздушник» с кислым лицом и противным гнусавым голосом, указал на карту и пояснил, что Республика и прилегающие к ней территории поделены на районы по климатическим особенностям.

– Самое основное, что вы должны запомнить, это границы и цвет зон. Смотрите, тут вечно засухи, – магистр ткнул в желтое пятно, – значит, приводим дождь. А там, где заливает, – указка уперлась в синее, – разгоняем тучи… Если мороз, но земля голая – вызываем снегопад. Принцип ясен?

Лера хмыкнула и поймала себя на том, что непроизвольно скрестила руки, словно отгораживаясь и от препода, и от его странного учения. Ну разве же это «метеорология»? Чушь какая-то! Где учение об атмосфере, ее свойствах, причинах погодных явлений и тому подобном? Что за шаманские танцы с бубном?

Впрочем, у других студентов претензий не возникло. Только Фидо поинтересовался:

– А где зеленым покрашено, там что?

– Там климат благоприятный, нормальная зона.

– Как нормальная⁈ – удивился Фидо. – Наш Пивий, вон, зеленый, но прошлым летом даже сорняки засохли!

– Значит, плату не внесли, – отмахнулся магистр. – Не думаете же вы, что гильдия «погодников» трудится бесплатно?

– А можно вопрос? – не удержалась Лера и, спохватившись, подняла руку. Фидо, конечно, говорил без разрешения, но лучше уж подстраховаться от всяких там «предупреждений».

При виде Леры кислое лицо магистра скисло еще больше.

– Ну? – бросил он.

– Я хотела узнать, если зона нормальная, то за что платить? Ведь не надо ни дождь пригонять, ни тучи разводить…

Едва дослушав, магистр раздраженно прошел к кафедре и со стуком бросил на нее указку.

– Сразу видно, что женщины не способны мыслить логически!

От презрения, которым так и сочился гнусавый голос, в груди вскипело от злости, и Лера сжала зубы. Нельзя давать волю эмоциям! Всё хорошо… У магистра ван Феррина, помнится, тоже пунктик на счет женщин, однако на комиссии он единственный заступился за нее. Так что сами они нелогичные!

Магистр меж тем подостыл и уже спокойней произнес:

– Если в какой-то местности благоприятные условия, да еще и платить не надо, то из проблемных районов, конечно же, побегут туда. В итоге перенаселение, интенсивная обработка земли, и через десяток-другой лет «зеленая зона» превратится в «серую». Это истощенная почва, которой уже не помогут никакие дожди. Надеюсь, это доступно вашему пониманию?

Вопрос был риторическим, но снисходительный тон этого… ван «Дизеля» прямо-таки требовал наплевать на чувство самосохранения и уточнить еще один момент. И потому, ясно сознавая, что ступает на зыбкую почву, Лера все же спросила:

– Хорошо, допустим, что платить должны все… Но вот не заплатили они! И что? Зона же нормальная! Почему тогда всё засохло?

В первую секунду магистр с какой-то оторопью уставился на неё, будто решая, не послышалось ли ему, и с чего, вообще, эта девица прицепилась, а потом холодно отрезал:

– Боги наказали! За жадность!

Застывшая поза ван «Дизеля» и его немигающий взгляд, нацеленный на Леру, ясно говорили, что еще слово и ей не поздоровится.

На сей раз она вняла. Оставила свои мысли при себе, хотя на языке так и вертелось замечание, что скорее всего боги тут не при чем, а это сами «погодники» приложили нечистые ручонки. И выходит, не шаманы они с бубном, а бандиты с автоматами…

Наконец, удостоверившись, что все внимают молча, магистр продолжил занятие.

Среди его разглагольствований о важности предмета и превосходстве «воздушников» над прочими магами Лера отметила лишь пару пунктов.

Во-первых, никаких заклинаний по управлению тучами в академии не дадут. Вот пойдешь в гильдию «погодников» трудиться, там и обеспечат нужной «абракадаброй», а здесь по большому счету только заучивание зон да ветров.

Во-вторых, знать это нужно даже тем, кто выберет другую стезю. К примеру тем, кто собрался водить по рекам корабли. Ветер же может смениться из-за действий «погодников», а потому «воздушник» обязан быть в курсе не только естественных, но и искусственных воздушных потоков и уметь подстроиться к ним.

В целом, звучало весьма занимательно и… захватывающе. Очень уж сладко было представлять себя всемогущим волшебником, который взмахом руки повелевает небесными силами. Эх…

Слушая гнусавый голос магистра, Лера криво усмехнулась над своей разгулявшейся фантазией.

* * *

Следующий урок, пение, начался с того, что лэр Фестус вспорхнул на сцену и объявил собравшимся в зале первокурсникам:

– Лэры и лии, у меня для вас прекраснейшая новость! Через две недели пройдет концерт в честь дня рождения нашего дорогого ректора дэра Аарона ван Полмана, и вам представится возможность показать свои способности перед всей академией.

От этой «прекраснейшей новости» Лера забыла, как дышать.

– К моему глубочайшему сожалению, – меж тем продолжал лэр Фэстус, – первокурсникам отвели всего пять номеров и было бы легче с сольными выступлениями… Однако я считаю, что потрудиться должны все, и потому сформируем пять групп по десять человек.

Лера снова задышала. Десять человек, это хорошо: можно затесаться в середку, да просто рот открывать.

– Выбирать произведение и репетировать вам предстоит самостоятельно, ибо, как вы понимаете, со всеми одновременно я заниматься физически не смогу. – Лэр Фэстус сжал руки в молитвенном жесте, постоял так, вглядываясь в шушукающихся студентов, а потом энергично хлопнул в ладоши: – Всё, приступаем! Договаривайтесь меж собой, определяйтесь с песней и подходите ко мне для записи. Кстати, учтите, что ректору не нравятся любовные и героические баллады.

Народ заволновался.

– А что тогда петь?

– Гимн города исполнять, что ли?

– Можно и гимн, – с готовностью кивнул лэр Фэстус. – Но только либо Альтии, либо Ордалена, откуда ректор родом…

Зал загудел от множества голосов. Кто-то полез, толкаясь, в центр, где-то принялись горячо обсуждать, что петь… Вдруг из толпы крикнули:

– А выступление за экзамен засчитают?

– Нет, конечно! – возмутился лэр Фэстус.

– Ну-у, так не интере-есно…

Несколько человек поддержали разочарованного протяжным свистом, но сердиться на свистунов лэр Фэстус не стал, а чуть подумав, выдал:

– Поскольку день рождения нашего дорогого ректора вас не особо вдохновляет, тогда… Худшая группа останется после концерта и отмоет весь зал. До блеска! И без помощи син!

Идею лэра Фэстуса встретили стонами, смехом и протестующими криками, а Дилан, стоящий рядом с Лерой, горестно вздохнул:

– Эх, похоже, нам лучше сразу репетировать танец с тряпками, а не песню.

Лера удивленно покосилась на рыжика. С чего это он, даже не начав борьбу, белый флаг выкинул?

Дилан заметил ее недоумение и хмуро кивнул на парней-аристократов:

– Длиннокосые с детства петь учатся. Нас в свою компанию они не пригласят, так что будет у нас группа бесталанных. Как выйдем, как грянем… «Нашему дорогому ректору» лишних пяток лет накинем, а то и все десять.

И действительно, очень быстро аристократы разбились на четыре кучки (в одной из них Лера заметила и Шоннери), оперативненько записались, а простолюдины остались не у дел, и лэр Фэстус сформировал из них пятую группу. Девушек, кстати, расхватали как горячие пирожки, и даже Херту взяли. Впрочем, в ее случае происхождение роли не играло: на балу она спела очень хорошо.

– Так, – лэр Фэстус вгляделся в списки. – В первой перебор, в пятой не хватает… Некрасиво…

Студенты, полукругом расположившиеся напротив сцены, заинтересованно притихли.

– Кто перейдет? – учитель посмотрел на компанию, в которой как раз-таки была Херта.

Та, сразу поняв, кто тут самое слабое звено, втянула голову в плечи и попятилась. Парни расступились.

– Вот, она уйдет! – Юлиус ван Цейл, хамоватый, наглый тип, ткнул в Херту пальцем. – Говорил же, не нужна!

Еще один парень из первой группы, имени которого Лера не знала, ехидно воззрился на Ортвина:

– Это ему она зачем-то понадобилась.

Ортвин пожал плечами:

– Хотел расширить выбор за счет женской партии. Другие девушки уже записались, а Вэлэри вы сами отмели…

– Ущербную⁈ – завопил Юлиус под смех окружающих. – Только позориться! Еще и зал из-за нее отмывать!

Жар опалил щеки и шею, и Лера сжала кулаки, до боли вдавливая ногти в кожу. Так бы и врезала гаду!

А Ортвин вдруг усмехнулся:

– Неужели один человек способен испортить наше выступление?

– Такая способна! – уверенно рубанул Юлиус.

– Интересно… – пробормотал Ортвин. Выйдя вперед, он деловито оглядел пятую группу. – А что, если Я перейду к ним? Как по-твоему, Юлиус, если один человек может испортить выступление, то сможет ли один и вытянуть его?

– О чем ты? – опешил ван Цейл.

Ортвин не ответил. В полной тишине, под пятью десятками изумленных взглядов, он перешел к простолюдинам и встал рядом с Лерой.

– Ты хочешь выступать с этими? – Юлиус обрел наконец дар речи. – Они ж петь не умеют!

Ортвин делано развел руками:

– Что поделать, люблю трудные задачки. – Потом глянул на Леру свысока и задумчиво добавил: – Но, пожалуй, больше одного золотого на нас не поставлю.

Вскоре народ разбрелся по разным углам, чтобы вдали от чужих ушей выбрать песню. Казалось бы, чего проще? Но то ли с репертуаром на Эйлуне было совсем туго, то ли Ортвин имел целью вовсе не «вытянуть» их: этот длиннокосый паразит браковал всё, что приходило парням на ум.

– Может «Дыхание ветра»?

– У вас дыхалки не хватит.

– Тогда «Свидание на утесе»!

– Никаких любовных баллад.

И все в том же духе. Уже зверея, Дилан рявкнул:

– Тогда гимн Альтии!

– Поздно, – мрачно отозвался Фидо, только что вернувшийся с «разведки». – Его выбрала третья группа. А гимн Ордалена – четвертая.

Кто-то, не выдержав, ругнулся, кто-то застонал – все устали, еще не начав репетировать.

Лера же, стоя позади девяти дылд из ее группы, обдумывала вариант со студенческим гимном «Гаудеамус». Он подходил почти идеально: говорится о Республике и академии, бытовых слов, сильнее всего изменившихся, почти нет, мелодия простая. И даже переводить не надо, он и так на латыни.

Предложить или нет? Вдруг этим она привлечет ненужное внимание? С другой стороны, «Песня о Соколе» особых вопросов не вызвала.

Лера вытерла вспотевшие от волнения ладони. Была не была! В конце концов, это всего лишь забавная песенка студентов. Откашлявшись, она дождалась паузы в дискуссии и негромко сказала в широкие спины:

– Я могу предложить кое-что.

Парни дружно оглянулись и посмотрели на нее сверху вниз. Кто с надеждой, кто скептически.

Стараясь не показывать смущения, Лера обратилась к Дилану:

– Это студенческий гимн. Не знаю только, понравится ли вам…

– Лишь бы ректору понравилась! – воскликнул Дилан и, покосившись на Ортвина, добавил: – Да еще этому привереде.

– Тогда я напишу после занятий… – начала Лера, но парни несогласно загудели и под их дружным напором пришлось отступить.

Краснея и запинаясь в местах, где приходилось на ходу корректировать текст, она тихонько напела слова.

Однокурсники слушали ее, и в глазах их разгорался восторг. Только Фидо всё настороженно оглядывался, а когда она закончила, сказал:

– Как-то оно слишком… Ректору не понравится.

– Зато мне нравится, – припечатал Ортвин.

* * *

День прошел в суматохе. После занятий устроились в пустой аудитории, где Ортвин активировал личный звукоизолирующий артефакт, потом все записывали за Лерой слова гимна, потом пробовали петь…

А вечером заявилась Херта. Постучала нетерпеливо, а когда Лера открыла, с порога выплюнула:

– Наставник дэр Антипэтер велел тебе завтра быть у него! – и, больше ничего не пояснив, ушла.

Заперев дверь, Лера недоуменно хмыкнула. Чей наставник? Почему он велит прийти? И что будет, если его приказ проигнорировать?