Текст книги "Главнокомандующий (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

И наконец, в-четвертых – донести до всех граждан Человеческой Общности мысль о том, что времена изменились, что мы теперь не одни и что...

Тут меня прервали!

Наверное я и вправду был сильно расстроен заседанием Координационного Совета, иначе как бы они застали меня врасплох?

Ну ладно – Герасим, он это может. Ну может быть еще Степанида с Питиримом... Но Ло-99, Алим, Евпатий, Беата, Диего, Ю-333..., как я мог не почувствовать присутствие такой кучи народа? Не говоря уж о, всюду хвостиком следующую за Герасимом Победу с Кузей на руках? (Хотя вот Кузю, я бы точно не смог заметить, его способности быть невидимым, позавидовал бы любой универсал... Вот только в последнее время, я все время вижу его лежащим на чьих-нибудь руках, этак он скоро вообще ходить разучится).

...Ну конечно, к тому времени, когда они все повыскакивали из потайных углов с криком "Сюрприз", я уже знал об их существовании, но еще за секунду до этого...

Так что никаких визгов, дурацких прыжков, и глупого выражения на морде Главнокомандующего, мои подчиненные не дождались. (Это вам не передача, "Сам себе информер").

Ну конечно, меня начали всячески поздравлять, восхвалять и льстить мне немилосердно. Словно бы я и правда был каким-то там героем.

Герасим торжественно достал ящик Скванского Бренди. Тот самый, что я передал ему на Байконуре-107. Я внимательно осмотрел ящик, целостность его упаковки, и с некоторым недоумение посмотрел на Герасима.

Герасим усмехнулся, перевернул ящик и показал мне вырезанный в днище кружок..., заклеенный банальным скотчем. Резал он судя по всему лазерным скальпелем, так что заметить кружок, можно было только если внимательно посмотреть.... Но кто смотрит на упаковку?

– ...Так что как доставать бутылку я уже решил. – Довольно ухмыляясь, заметил он мне. – А как добыть содержимое бутылок, не вскрывая упаковки..., ну в принципе идеи были... Только тут вроде как прошел слух что ты погиб и...

Наступила неловкая пауза. Но Алим исправил ситуацию.

– Так значит ты знал что мы тырим у тебя Бренди? – возмущенно заорал он. А мы...!!!

– Тырить Бренди Главнокомандующего, это древняя традиция уходящая в века. Говорят еще древнешумерские офицеры Главного Штаба, тырили Скванское Бренди у своего Фараона, (или как там звали ИХ Главнокомандующего). – Гордо ответствовал я Алиму. – Но как ты понимаешь, ЭТО страшная тайна ВСЧО, и коли уж все ВЫ, оказались посвящены в нее, большая просьба хранить молчание.

Конечно все согласились беречь "страшную тайну", но взамен, потребовали подробный рассказ о ТОМ бое, и моем последующем пребывании на ТОЙ планете. И конечно снова потребовали демонстрации как Кузя жрет ПДВ. Тут к счастью за моего подопечного вступилась Победа, заявив, что специалисты Службы Домашнего Животноводства обследовавшие Кузю, не рекомендовали кормить его ПДВ чаще чем раз в неделю.

Тут я, конечно, стал расспрашивать Победу, что вообще ребята из СДЖ говорят о моем подопечном, и каковы его перспективы стать полноценным жителем Человеческой Общности. После чего все выслушали занимательнейший рассказ Герасима, про то как он героически ворвался в расположение частей врага размахивая бластером и прадедовым самурайским вибромечом, а Победа в это время курсировала вокруг здания СДЖ на Танке, прикрывая его операцию.

...Как разгромив и повергнув в ужас работников СДЖ одним своим видом, он милостиво согласился оставить им их жизни, в обмен на "прописку" Кузи в качестве почетного талисмана Вооруженных Сил Человеческой Общности, со всеми вытекающими из такого положения привилегиями...

– ...Так что тебе придется возить его туда на обследования, не реже чем раз в неделю...– закончил он свой лживый, процентов на восемьдесят, рассказ. – А еще – обеспечить пропуски и доставку на ЕКХ – 741-3 ребят из их службы, дабы они могли изучить его собратьев в естественной среде обитания, и могли выдать тебе ценные рекомендации по содержанию столь редкостного экзотичного зверя. ...И да, имей в виду – по всем официальным файлам – именно ты его хозяин!

– Как почетный талисман – так всех ВСЧО. А как возить, так "я хозяин...". – С довольным видом пробурчал я, отбирая своего зверька у Победы и сажая на свои, теперь уже хозяйские коленки.

Кузя был необычайно горячий, градусов сорок пять, не меньше. При этом на ощупь его чешуйчатая шкура, создавала ощущение чего-то необычайно мягкого и шелковистого. Гладить ЭТО было сплошным удовольствием. Но это удовольствие, мне быстро испортили, задав вопрос – "Ну что там решили на Совете".

И мне пришлось снова вспоминать ВСЕ.

– ...Ну а после этого, меня разве что в попытке узурпации Власти над Человеческой Общностью не обвинили..., хотя и намекали на это. – Закончил я свой рассказ.

– Так что же, мы ничего не будем делать в связи с...

– Да нет. После заседания, дядя Пантелеймон с теткой Индирой, мне чисто по-родственному объяснили, что почти все мои требования будут исполнены. Просто, дескать – "Не надо зарываться и требовать невозможного".

– А что же невозможного ты требовал? – Спросила Беата. – Разве для Человеческой Общности, модернизация ВСЧО, будет такой уж проблемой?

– Не волнуйся Беата, Тут они ни словом не возражают, так что ты, как Главный Оружейник, получишь возможность наиграться вдоволь новыми игрушками. (Кстати, работы предстоит много, так что твой отдел надо усилить, ты продумай, кого можно дать тебе в помощь, и подай список на утверждение).

Главная проблема в том, что во-первых – я не должен нарушать Соглашение о Разделении Полномочий Служб. А мои попытки привлечь к нашей работе другие Службы, были квалифицированны именно так.

А во-вторых – Человеческой Общности не стоит знать о том, что по Вселенной летают агрессивные пришельцы. Поскольку это может создать почву для ненужных волнений, и даже вызвать сомнение в великом Учении..., будь оно трижды неладно!

Так что нам господа, предстоит нелегкая задача победить пришельцев по-тихому, так чтобы этого никто не заметил... НРАВИТСЯ ВАМ ПОДОБНАЯ ПЕРСПЕКТИВА?!?!

– Но, собственно говоря, почему это Человеческой Общности нельзя знать о Врагах? – Недовольно заговорила Победа. – Неужели только из-за Учения? Ну так и что? У нас в Академии, много говорили о...

– Цыц, малявка. – Пришпилил ее на место Герасим. – О том, что говорили в "вашей" Академии, мы все тут уже успели до тошноты наговориться. Да и все работники Служб, последние лет сто, только об этом и говорят. Говорят, говорят и говорят...

– Ну так и надо, перестать говорить и начать что-то делать!!!!

– Понимаешь Победа... – я взял нить разговора в свои руки. – Не так все это просто...

...Вот никто, например, не сказал что – "Человеческой Общности нельзя знать о Врагах". Было сказано – этого не стоит знать.

Понимаешь, все подробности ЭТОЙ операции, и всех предстоящих, и подробности перевооружения ВСЧО, пополнения кадров, результаты наблюдения – все это, до малейшего байта информации, будет находиться на доступных для любого жителя Человеческой Общности ресурсах..., но почти никто про это не узнает! Не узнает, потому что жители Человеческой Общности уже давно не интересуются ничем, что не было бы связанно с Культурой, Инфором, Спортом, рейтингами ресторанов, новостями из жизни Звезд, новинками кулинарии и моды, модными тенденциями в искусстве развлекаться..., впрочем, именно об этом вы и говорили в Академии.

Мы, как правильно сказал Герасим, тоже об этом говорили. И тогда, нам тоже казалось, что это неправильно, и что это нужно исправить, и что это можно исправить...

Но вот вопрос, как именно это можно исправить... Чем дольше я об этом думаю, тем больше понимаю, что все не так просто.

Да, люди, бывшие некогда хищниками, превратились в травоядных овечек. Да, они живут только чтобы развлекаться. Да, по большому счету, их жизнь пуста и бессмысленна. Но... Но какую альтернативу этому ты видишь?

– Ну... – потянула она. – Можно ведь как-то по-другому... Найдены сотни планет, на которых можно жить, а там пусто... Можно начать переселение... Появится работа и для тех, кто переселяется, и для тех, кто остается, ведь для переселенцев нужна какая-то база, какой-то ресурс... Вот его и будут производить...

– Не будут. Потому что не из чего. Все планеты Человеческой Общности не обладают достаточным количеством полезных ископаемых, а главное – энергетиков, чтобы начать массовое освоение открытых планет.

Запасов селенского угля, даже при нынешних темпах использования, еще хватит, дай Бог, лет на пятьдесят-шестьдесят. Селенский астероидный пояс уже практически перестал существовать. А что дальше? пользоваться допотопным ураном? – В Солнечной Системе, его практически не осталось. Запасы Пузыря и окружающих планет, наши суперреакторы сожгут лет за двадцать. Всех остальных разведанных запасов – хватит еще лет на сорок..., и все! А если мы начнем массовое расселение по планетам, все эти запасы придется спалить лет за десять.

– Но к тому времени, человечество уже расселится по Вселенной. И за эти десять лет, мы наверняка найдем множество других планет с энергетиками!

– А как ты думаешь, чем сейчас занимается Служба Дальней Разведки? Подскажу – отнюдь не поиском новых планет пригодных для жизни. Она ищет энергетики. Это, во-первых.

А во-вторых, подумай, что произойдет со всеми переселившимися на другие планеты людьми, если в результате истощения ресурсов, они окажутся отрезанными от метрополии? Их ждет либо гибель, либо вырождение!!!

– Но почему, именно "гибель, либо вырождение"?

– Расскажу-ка я тебе, одну историю... Думаю и для большинства присутствующих, она окажется интересной.

...Дело было на Новой Колумбии – весьма отдаленной планете, формально даже не входящей в Человеческую Общность. Я тогда работал начальником Разведки, и полетел туда, не столько по нашим делам, сколько по поручению Дипломатической Службы Координационного Совета.

Честно говоря, это был мой первый визит на планету, расположенную настолько далеко от привычной сферы Человеческой Общности. И то, что я там увидел, стало для меня, настоящим шоком!

Новая Колумбия, была заселена еще полторы сотни лет назад, какими-то политическими сектантами с Земли. И это был один из немногих миров, успешно выживающий, без какой-либо поддержки метрополии. Собственно говоря, я был первым официальным лицом Человеческой Общности, которое посетило этот мир за последние лет семьдесят. И судя по тому, как меня здесь приняли, этот факт никого особенно не огорчал.

Планета была полностью самодостаточна. Ее жители производили почти все необходимое для жизни. А то, что не могли сделать сами, импортировали с соседних планет в обмен на свои товары. (Как не дико это звучит). А к существованию Человеческой Общности, тут относились как к некой легенде, в которую можно было верить, но проще было забыть.

В качестве дипломата, я прибыл для того, чтобы напомнить о существовании Человечества, а в качестве разведчика – просто поразнюхать, что тут да как. И я поразнюхал...

То, что я тут "поразнюхал", скорее напоминало исторический сериал, чем нормальную жизнь. Пару раз, у меня даже возникало сожаление, что прибыл я сюда не во главе карательной экспедиции.

Прежде всего – тут не было никакой централизованной администрации! Хотя понял я это тоже не сразу. Ведь почти все жители планеты, обитали в маленьких усадьбах, разбросанных по всей территории планеты. Выращивали какие-то растения и разводили сельскохозяйственных животных. И судя по всему, каждая такая ферма, считала себя отдельным государством. По крайней мере, если в радиусе пары сотен километров от фермы, появлялось другое поселение, это уже было поводом для конфликта. Конфликта, который разрешался выстрелом из примитивного порохового ружья!!!

Да, да ребята – выстрелом из ружья. Причем не в воздух, не с целью испугать, а на поражение, чтобы убить!!!!!

Правда на планете обнаружилось и несколько городков, с населением примерно в пару тысяч человек, в которых, собственно говоря, эти ружья и производились. А так же и все остальное, что могло понадобиться в сельском хозяйстве, которым собственно и занималось девяносто восемь процентов жителей планеты. И почти у каждого такого городка, было что-то вроде космодрома..., если это можно так назвать.

Вот в один из таких городков, я и прилетел, соблазнившись видимостью цивилизации. Следуя логике, я предположил, что самое большое здание, стоящее в центре города, это что-то вроде Мэрии. Я зашел туда, и некоторое время, пытался объяснить Мэру, (или тому человеку, которого я принял за Мэра), – кто я такой, и чего мне собственно от него надо. Попробуйте объяснить человеку, считающему Человеческую Общность легендой – что Вы полномочный представитель, этой самой легенды. И это при условии, что на вопрос, – "И чё, т*абе т*ут*а над*а?" – ты можешь лишь произнести несколько фраз из Дипломатического протокола, о смысле которых и сам лишь догадываешься. Когда мой собеседник наконец понял, что я ничего не продаю и ничего не покупаю, он попытался вытолкать меня из своего кабинета взашей. А когда это не удалось, начал палить из пистолета.

Я вышел из кабинета, страшно матерясь, и разглядывая примитивное устройство, из которого этот тупой дикарь, надеялся прострелить мой легкий полевой скафандр. И мысленно благодаря Дипломатическую Службу, обязавшую меня его носить. ...Якобы в качестве формы... Наверняка ведь знали сволочи, о нравах этой планеты, но мне почему-то не сказали.

А еще я дико злился на себя. – Ведь увернуться от выстрела, для меня было парой пустяков. Но даже видя как побелели костяшки указательного пальца, давящего на спусковой крючок..., и даже как вырывается пламя из ствола – я все равно не мог поверить, что кто-то способен выстрелить в меня... Так чего, спрашивается, тогда стоят все мои умения и навыки?

В таких расстроенных чувствах, я дошел до этого "космодрома", и прежде чем сесть в Курьер, решил все-таки зайти в стоящую на его краю хибару, которой поначалу не придал значения, уж больно убого она выглядела.

– Коля, это ты?!?!!?!

Вот эти слова, и этот голос, я меньше всего готов был услышать ТУТ. Я быстро обернулся к говорившему, и даже протер глаза, прежде чем с удивлением воскликнуть – "Чё?".

Да. Несомненно это была она. Но как? Откуда? Она же ведь с Корсака, – ВТС-190-02, а Новая Колумбия, имеет кодовый номер..., ВТС-190-05?!

Вот что значит не самому пилотировать Курьера! Я даже не поинтересовался кодовым номером планеты, на которую лечу. А ведь она – соседка планеты, на которой живет мать моего сына! Да и сам Сын! Которого, я кстати, так ни разу и не видел!

– Привет Чё, а что ты тут делаешь? В смысле я понимаю, что ты тоже из этой системы, но ведь твоя планета...

– Я пригнала корабль с грузом переработанного Сока, хочу обменять его на пшеницу и консервы.

– Ты пилотируешь корабль?

– Нет, у моей семьи своя фирма... В основном, растим арбузы на Сок, ну и попутно приторговываю по мелочам.

– Ну мне кажется это очень достойная работа. Трудно было ее получить?

– Коля, ты ни хрена не понял. Я это место не получила, моя семья достаточно богата, даже чтобы отправить меня на обучение к Вам. Так что я лишь продолжаю семейный бизнес. Мы поставляем переработанный Сок корсаканского арбуза. Дело это выгодное, так что у нас в собственности, имеются аж целых два корабля... Ты опять ничего не понял?

Да, признаться, я так ничего и не понял. И тогда она мне все подробно, "как для тупого" (ее слова), объяснила. В том числе и то, что здание, которое я принял за Мэрию, было Торговой Миссией, а "мэр", местным Купцом.

Но конечно, главное, о чем она мне рассказала, это принципы, по которым строится жизнь в системе ВТС-190.

Там было что-то вроде капитализма – (Наиболее популярной политической системы до Кибер-Ренессанса). И естественно возникло это не из-за "сектантства", а просто ввиду неразвитости технологий. Что, кстати, оказалось весьма обычным, для большинства планет не входящих в Человеческую Общность. Наиболее характерной особенностью этой системы, был принцип – "Каждый за себя". Нет, это конечно не означало, что там сплошь и рядом, ставили подножки и втыкали ножи в спину, как это обычно показывают в исторических сериалах. Но просто, ни о каком Неограниченном кредите, тут никто и слыхом не слыхивал. И не то что "блага жизни", но и даже малейшую корочку хлеба, тут реально приходилось зарабатывать собственным трудом.

Труд был необходимостью, а не привилегией как у нас. А если человек, в силу каких-нибудь причин был не способен работать, ему оставалось надеяться только на милость родственников или знакомых, либо просто помирать с голоду.

Конечно, ВТС-190 была довольно исключительным случаем, а так, на большинстве "диких" миров, Человеческая Общность все-таки как-то обозначала свое существование, оказывая некоторую поддержку населению и по части техники, образования или там, медицины. Но особо отдаленные и потому почти заброшенные миры, часто имели эти блага лишь теоретически, и были вынуждены во всем полагаться исключительно на себя.

Как я уже говорил, система ВТС-190 имела крайне "нехорошее" солнце, которое постоянно сбивало настройки Кабин Перехода, что делало ее освоение малоперспективным. Зато тут было аж целых три планеты, вполне пригодных для проживания человека. В нашей галактике, это было большой редкостью и ВТС-190, все же хоть и неторопливо, но заселялась. Причем заселялась людьми, по каким либо причинам, отвергшим Человеческую Общность. Некоторые делали это по политическим причинам, иные по религиозным, а иные – по романтическим.

Апогеем этого "отвергания", стала Новая Колумбия. Тут проповедовался такой индивидуализм, что даже близкое соседство считалось вторжением в личную жизнь. Зато на планете был климат близкий к идеальному, а местные "коровы", позволяли ежемесячно отрубать себе хвост, в котором было до пятидесяти килограммов мяса, (хвост, они регенерировали, в течении следующего месяца). А обычная земная пшеница, в местных условиях, давала до четырех урожаев, за стандартный земной год. Так что планета, если взяться за нее как следует, могла бы прокормить не только саму себя, но и еще десяток планет типа Пузыря, или Тянь-Го. Но проблема была в том, что девать такую гору продуктов, тут, было некуда. Переход не работал, а вывозить продукцию на кораблях, можно было только в границах системы ВТС– 190. И потому, возможности планеты, использовались лишь на одну десятую от ее возможностей. И потому же, местные жители, очень тщательно следили за тем, чтобы на ней не завелось лишних производителей. И делалось это банальным образом – с помощью отстрела.

– Но...– Возопил я, услышав эту новость. – Это же..., – Дикость! Как можно в НАШЕ время, позволять людям убивать друг-друга из-за подобных...?!

– Да брось ты Коля, – Ответила мне она, как-то слишком уж равнодушно. – ТУТ это обычное дело. И поверь мне, без ЭТОГО, тут все было бы намного хуже!

– Но...

– Поверь Коля. – ХУЖЕ, уже было. А сейчас все нормально. Каждая семья – отдельное государство, со своими границами, и своей армией. Соответственно, больше одного-двух детей, рожать не полагается. Завел третьего ребенка – изволь убить соседа, чтобы было куда селить лишний рот...

–...Ты говоришь об этом так спокойно! – опять не выдержал я. – А на твоем Корсаке, что – такие же обычаи?

– Нет, у нас естественный отбор производят Гады, да и условия жизни у нас совсем другие. Корсак – планета холодная, все пригодное в пищу, приходится или завозить из вне, или выращивать в теплицах. Но к счастью, там растут корсакские арбузы, из сока которых, после должной обработки, получается почти идеальное горючее. Им можно даже межпланетные корабли заправлять. Некоторые даже утверждают, что и между звездами на Соке летать можно. Но я в этом сомневаюсь – все-таки он для этого слабоват. Но межпланетники заправлять – самое милое дело, так что вся ВТС-190, заправляется Соком. Это очень выгодно, и поэтому Корсак считается самой богатой планетой системы, и ее население перевалило за два миллиона.

– Слушай Чё – я давно хотел тебя спросить, кто такие эти Гады?

– Гады.... Ну это что-то среднее между земной лягушкой, хамелеоном и белкой... Только они размером..., примерно с овцу, но очень быстрые и сильные. Их челюсти могут прокусить даже скафандр, а слюна ядовита для человека. Они очень любят пастись на плантациях Арбузов и постоянно нападают на людей. Заметить их можно только во время движения, а двигаются они очень быстро. Так что стрелять из бластера, на Корсаке учатся с четырехлетнего возраста. Но, тем не менее, Гады убивают в среднем до ста человек в месяц.

– И на эту планету ты увезла нашего сына?!?!

– Да уж не на вашей же Земле его растить!!!!!!!!

...А потом, в Дипломатической Службе, мне настоятельно НЕ рекомендовали, делиться с кем-нибудь своими впечатлением о посещении Новой Колумбии. – подытожил я свой рассказ.

– Что, неужели они вот так вот и живут? – Недоверчиво спросил Алим, когда я закончил свой рассказ. – Вот так прямо и стреляют в друг друга?

– Степанида, как ныне действующий начальник Разведки – подтверди мои слова...

– Да ребята, примерно так они там и живут. И надо учесть, ВТС-190 еще не самый худший мир. У них там есть Сок, да и Новая Колумбия производит столько еды, что ее хватило бы еще на пару таких систем...

...Хотя конечно, большинство освоенных планет, куда ближе к цивилизации, чем они. Но это в основном, за счет поддержки Человеческой Общности, а иначе, у них бы было примерно то же самое.

– Но почему МЫ раньше об этом ничего не знали? – Спокойным голосом произнес Ло-99. Но сквозь это спокойствие ясно прочитывалось несвойственное ему бешенство.

– Да потому, что помочь ИМ, мы не в силах, а жить зная...

– Но почему это мы не можем помочь? Ведь если Человеческая Общность, хоть немножечко умерит свои потребности, этого вполне хватить на помощь ТЕМ планетам.

– Опять не все так просто. – Великое Учение работает так хорошо, как раз потому, что жизнь наша безоблачна и беззаботна. Но очень умные люди просчитали, что если нынешний уровень сверхкомфорта, (есть такой термин), снизится хотя бы на десяток процентов, это приведет к резкому повышению агрессивности населения.

И даже повсеместное оповещение населения Человеческой Общности, о бедственном положении дальних планет – так же приведет к росту недовольства, а следовательно злобе и агрессии.

– Да с какой это стати? – завопило сразу несколько голосов.

– Это как раз просто. – Вклинилась в разговор Победа. – Узнав о чужой беде, люди захотят помочь, но не смогут. А бессилие, как нам говорили на Психологических курсах, приводит к злобе и агрессии.

– Наша Человеческая Общность – прекрасное место, полное добрейших людей. Но все эти люди, добры исключительно потому, что им ничего не надо. Ничего, чего бы они не могли получить, сделав заказ в Службу Доставки.

Если это изменится – то изменится и весь уклад нашей жизни. А это приведет к куда большим проблемам, чем проблемы жителей Дальних планет!!!

Последовало тягостное молчание. И я вдруг испытал укол совести, за то, что взвалил на плечи этих молодых ребят, такой груз ответственности. Я ведь по себе знаю, что значит жить сытой и безмятежной жизнью, понимая что где-то рядом, буквально на другом конце Галактики, люди живут на уровне какого-нибудь двадцать первого века. Хорошо, что я еще удержался, и не сказал им, что абсолютная стоимость ящика Скванского Бренди, раз в десять превышает годовой прожиточный минимум на самых бедных Дальних Планетах!

–...Однако, хватит о высоких материях... Пора поговорить о деле...

Странно, но это случилось именно тогда, когда я, впервые за много месяцев, действительно почти забыл о проблемах...

Все те полгода, что прошли после моего возвращения Оттуда, и до этого момента, были наполнены суетой и заботами.

Мы ждали ИХ. Мы боялись что не успеем. Боялись, что все наши хлопоты будут напрасными. Что ОНИ, могут оказаться настолько могущественными что...

Мы ждали, надеялись, торопились... Мы готовились...

Мы ввели в строй десяток новых флотов. Вы почти обновили весь парк, модернизированными Универсалами и Танками. Мы напичкали наши ИИ совершенно новыми концепциями и установками. Мы детально изучили ВСЕ, что знаем о пришельцах и постарались заранее просчитать каждый их шаг. Мы набрали удвоенные курсы Кадетов, так что в Академии, впервые со времени ее образования, стало тесно. А общий Потенциальный Уровень кадетов, был наверное на порядок выше, чем обычно... В общем, – мы готовились.

... Я как раз закончил работать в Штабе, и уже стоял у дверей своего кабинета, распихивая по карманам чипкарты с файлами новый разработок, которые собирался просмотреть дома, когда раздался вызов, по моему личному коду. Я ответил на вызов, будучи уверенным, что это звонит либо Герасим, либо дядя Пантелеймон. Но каково же было мое изумление, когда выяснилось, что это была Светозара.

– Привет Светозара, – сказал я, глядя на глупое выражение собственного лица, отразившееся в зеркальном пластике двери. – Давно не виделись. Ты извини что я... Просто было очень много дел... Но ты не подумай, что я...

– Да, я понимаю, наверное сейчас у тебя много забот. – Прервала она мое бестолковое блеяние. – Но может быть, ты выкроишь полчасика для разговора?

– Э-э-э... конечно. Только мне надо будет... Как насчет моего дома? Ты не подумай чего, просто у меня там...

Она согласилась, с усмешкой заверив, что ничего "такого" не думает. (Кстати, я почему-то обиделся на это).

Собственно говоря, со Светозарой мы не встречались уже месяца четыре. В первые дни после возвращения, мы как-то пытались наладить отношения, но у меня было много забот, да и она, кажется, всерьез обиделась на Службы за то, что подписку о неразглашении, им всем продлили на неопределенное время.

Дядя Пантелеймон даже вроде говорил как-то, что Полуэкт пытался обойти запрет и разместить материалы о произошедшем на каком-то информ-сайте. Но его живописный, и как сказал дядя, "очень впечатляющий" рассказ, не провисел там и двух минут. Что вызвало истерику Автора, продолжавшуюся несколько недель.

Сама Светозара, тоже пыталась что-то сделать с полученной информацией, но уже действуя как историк. Ее отчет о происшествии в системе ЕКХ-471, был с благодарностью принят на хранение в Исторический Архив, и благополучно похоронен там, до лучших времен.

Лучше всех распорядилась пережитым опытом Фарида. Она переплавила все полученные эмоции в историческую постановку, взяв за основу старинную пьесу времен Феминисткой Революции. Слава о ее детище, дошла даже до меня, и как я прочитал – критики особенно нахваливали "психологическое напряжение и чувство опасности необычайно правдоподобно переданное режиссером".

...Но со Светозарой, у нас как-то не получилось. Того уровня искренности, который был у нас ТОГДА, на Курьере, мы так и не смогли повторить. А быть просто любовниками, после ТОГО, было как-то пресно, и от того обидно. Так что мы, что называется, "остались друзьями".

Она встретила меня у дверей моего коттеджа, как-то умудрившись оказаться там раньше меня. Мы кивнули друг другу, поцеловались, и зашли в дом.

– Есть хочешь? – спросила она у меня. И не ожидая ответа, пошла на кухню. Готовила она здорово и никогда не упускала случая продемонстрировать это.

– Да давай – ответил я ей, тихонько посвистывая. – Обожаю есть твою стряпню. Только сначала мне надо с Кузьмой прогуляться.

– Ты все еще делаешь вид, что регулярно выгуливаешь его?

– Да, для отчета СДЖ. Эти ребята очень настырные, и уже дважды делали мне строгий выговор за "несоблюдение рекомендаций СДЖ". А так, ты сама знаешь – Кузя любит гулять сам по себе. Все соседи его знают и не пугаются. Да и сам он, в общем-то, панибратствовать с чужими не любит. А если он сам не захочет, заметить его очень сложно.

В подтверждение моих слов, створка окна тихонько отворилась, и в нее влез мой питомец. Последние пару дней он, пользуясь отсутствием "хозяина", болтался по нашему поселку и окрестностям, но среагировав на свист, явился пред мои очи. Его шею, теперь украшал ярко-красный значок с эмблемой ВСЧО, вшитой чипкартой и датчиком слежения. Значок этот пришлось буквально приклеивать к чешуе. Потому как просто из ошейника и даже шлейки, это животное выкручивалось с поразительной скоростью.

Кажется, он тогда решил что это новая игра, и играл в нее самозабвенно. Я вообще заметил, что у моего друга была страсть к пролезанию во все отверстия и щели, которые только встречались на его пути. Он мог пролезть в настолько узенькую щель, в которую наверное не пролезла бы и земная крыса, и это при том, что он был раз в двадцать больше этой крысы. Но видно навыки выживания на ЕКХ-471-03 требовали регулярных тренировок в этой дисциплине.

Так что после долгих попыток и консультации с СДЖ, мы решили обязательный опознавательный жетон этой Службы просто приклеить. И теперь я всегда мог знать, где именно находится Кузя в то или иное время. (А СДЖ, этого не знала, поскольку Беата, немного "поколдовала" с датчиком слежения).

Вот и сейчас он подошел ко мне, и уставился на меня своими змеиными глазищами, при этом очень выразительно двигая ушами. Как я уже понял, подобное движение означало что он взволнован. И как мне показалось – волновался он "за компанию" со мной. Чувствительность у животинки была потрясающая. И пусть ребята из СДЖ, объясняли это его необычайно тонким слухом и обонянием, позволяющим чувствовать любое изменение моего дыхания, сердцебиения или гормонального фона. – Я был уверен, что у нас с Кузьмой, своеобразная телепатическая связь.

– Так о чем ты хотела со мной поговорить? – спросил я обращаясь к дверному проему кухни.

– Жаркое сейчас будет готово. – Ответили мне оттуда. – Ты какой салат предпочитаешь к мясу?

Я ответил, что мне все равно какой, и отправился накрывать на стол, поскольку понял, что разговор состоится только после ужина. И судя по тому, что меня пытаются заранее задобрить вкусной едой – разговор будет тяжелым.

Тем не менее – поужинал я с огромным удовольствием. Что ни говори, но вкусный ужин за компанию с красивой женщиной – это роскошь, которой жизнь баловала меня не часто. Так что я с удовольствием лопал полусырое, истекающее кровью мясо, с обугленной корочкой, запивал его вкуснейшим скванским вином, и болтал о разных пустяках. Мне было хорошо. Но все хорошее, как обычно быстро заканчивается.

– Кстати. – Сказал Света, едва мы закончили с ужином. – Фарида хотела попросить тебя об услуге.

– У-у-м??? – дипломатично ответил я, понимая, что начался разговор.