Текст книги "Главнокомандующий (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Она хотела бы побывать на ТОЙ планете.

– Исключено. – Ответил я сразу, и даже с некоторым облегчением, поскольку боялся что это будет просьба, на которую меня будет возможно уговорить. – Доступ на ЕКХ-471-03, закрыт для всех, включая меня! Так что пусть уговаривает Координационный Совет.

– Ну может не на саму планету, а хотя бы на тот корабль, на котором мы тогда были?

– Тоже абсолютно исключено. Тот сектор вообще закрыт для посещения людьми. Работают только автоматические станции слежения.

– Ну тогда, хотя бы, на какой-нибудь другой ваш корабль...

– Знаешь, полгода назад, мы бы ее туда на руках отнесли. Но сейчас все ВС находятся в состоянии "минус единица", так что подобные посещения нежелательны. Но я могу организовать посещение орбитальной крепости "Нагасаки"....

– Фи, это же туристический маршрут...

– Ну и что? – Крепость до сих пор работает в режиме боевого дежурства. В качестве эксклюзива могу провести в такие уголки крепости, куда обычного туриста не пустят.

– Все равно это не то...

– Ну извини, СЕЙЧАС, это большее что я могу сделать. Не обижайся...

– Да нет. Я понимаю. Фарида уже пыталась добиться этого и официальным путем, и по своим каналам...

– И тогда она решила задействовать тебя?

– Да. Фарида знает, на какие кнопки надо нажимать.

– Да. Я наслышан. Говорят, по ее желанию даже бури устраивают... А зачем ей это вообще понадобилось?

– Ну, она хочет поставить пьесу о современных Вооруженных Службах Человеческой Общности.

– Во первых не Службах, а Силах. А во-вторых – я думал она режиссер, а она оказывается еще и драматург?

– Ну, она пишет в соавторстве...

– ...С козлом Полуэктом? – Тогда я знаю, как будет выглядеть главный Злодей.

– А вот и нет, наоборот, ты скорее будешь главным героем...

– Еще хуже!!! Представляю себя в роли дона Афонии Санчеса...

– Да, это было бы забавно. – Искренне рассмеялась Светозара. – Но тебе не стоит беспокоиться, – Фарида тебя очень уважает, да и Полуэкт, тоже проникся огромным почтением. Так что...

– С какой это стати?

– Ну, ты ведь герой. Самый что ни на есть настоящий! Да про тебя легенды еще будут рассказывать. Напишут книги, создадут информсериалы, прославят в песнях... – К своему удивления, я понял, что Светозара говорит искренне. – Неужели ты сам этого не понимаешь? – Ты первый человек столкнувшийся с инопланетным разумом. Ты первый, за три сотни лет человек, вставший на защиту Человеческой Общности... Кое-кто считает, что если за тебя хорошенько взяться, ты станешь знаменитее своего великого предка!

– О Боже, – какой бред!!!!

Прости Светозара, но это действительно полный бред. Я не первый кто столкнулся с Чужими. Первой была Груня. И на защиту Человеческой Общности, я конечно встал. Но пока ничего существенного на этом поприще не сделал. То, что наш с Сидором танк подбили над планетой, и то, что мне пришлось провести на ней пару суток – это по большому счету, абсолютно не героические поступки. Я могу навскидку назвать тебе десяток имен ребят, которые только за последний год, сделали раз в сто больше ради блага Человеческой Общности... Взять хотя бы Эльмана Киза, из Службы Перехода, этот парень...

– Коля. Ты ничего не понимаешь в героях! Герой, это не тот, кто сделал много полезного. Герой, это человек, с которого хочется брать пример! Герой это тот, кто зажигает в других Искру храбрости, жертвенности, и беззаветной преданности идеалам Человеческой Общности! Герой это...

– Похоже, пьеса уже написана?

– Ну, лишь в общих чертах...

– Знаешь. Насчет пьесы, это, пожалуй, не так уж плохо. Но! Но я, во-первых – хотел бы согласовать этот вопрос с Координационным Советом. А во-вторых – хочу ознакомиться с пьесой до ее официального размещения. А то вы там по незнанию понапишете всякой чуши... И последнее – лично я героем ваших пьес, быть не собираюсь!

– Значит, я передам Фариде что ты согласен?

– Передай ей...

И тут прозвучал вызов по срочной связи. Спустя десять минут я был в Штабе.

В общем, произошло то, чего мы опасались. – В системе ЕКХ-471 появился чужой Флот, состоящий как минимум из трех десятков кораблей. В основном, размером с нашего давнего знакомца. Но было и несколько кораблей, раз в десять больше него. А если учитывать способности Чужих к маскировке и выдаче ложной информации – об истинных размерах и силах врага, можно было только догадываться.

Все это я сказал на внеочередном заседании Координационного Совета. А заодно и перечислил силы, которые мы можем перекинуть в систему, в течении ближайших суток.

Но тут меня быстренько оборвали, тонко намекнув, что наводить дипломатические мосты с Иным разумом, это не мое собачье дело. И что лезть с моими железяками в такое тонкое дело как межцивилизационная дипломатия, мне тем более не следует. А кое-кто, (по фамилии Каробабайский), даже предположил, что я слишком молод для занимаемого мной, столь ответственного поста. И что на мое место должен быть назначен человек зрелый, мудрый, и самое главное – правильно мыслящий. И таким человеком, Каробабайский считал моего дядю Пантелеймона Цереновича. Себе же он отводил роль посла Человечности и Гуманизма. (Простите за тавтологию).

Я было серьезно напрягся. Но тут вмешался дядя, и быстро объяснил всем присутствующим, что для работы Главнокомандующего, нужны совершенно особые навыки и знания. И единственный из присутствующих на этом Совете человеком, который подобными знаниями обладает, является Коля Кукуев.

Впрочем, к Каробабайскому никто особенно и не прислушивался. Его даже послом не утвердили, на том основании, что недопустимо подвергать риску, жизнь такого важного Члена Совета. Тем более, как я понял, "комиссию по встрече", уже была давным-давно создана. И входили в нее совершенно другие люди. А возглавлял ее, как ни странно, академик Сидор Кукуев.

Так что долгие сборы не понадобились. Не прошло и двенадцати часов, с момента появления Чужих, а комиссия уже отправилась на встречу с ними. Впрочем, путь был не так уж и долг. Всего-то и понадобилось, перейти через Кабину, на спутник ЕКХ-471-03. А там, сесть в специально оставленный там для этих целей ШКК, и вылететь к флоту противника.

...Через Связь со станций слежения, мы наблюдали как при подлете к флоту Чужих, ШКК с нашими послами был уничтожен...

С моей точки зрения, это означало Войну.

Впрочем, насчет «точки зрения», я беспардонно вру!

Никакой "точки" у меня тогда не было. А была дикая, абсолютно неконтролируемая, животная паника.

Все мои многочисленные тренировки, психологические установки, поединки на татами и сотни прочитанных сценариев..., и даже мое маленькое приключение на ЕКХ-471-03 – не смогли подготовить меня к гибели Сидора. Подготовить к тому, что за крохотные доли мгновенья, из жизни навсегда ушел этот большой веселый человек, одинаково хорошо убалтывающий девушек на вечеринках, и произносящий доклады на научных конференциях. Способный построить целую научную гипотезу на основе одного единственного факта, и смело выйти на татами против любого противника. И пусть шанса выиграть этот поединок у него практически не будет, но...

...Шанса выиграть ЭТОТ поединок, у него тоже не было. Но на свой бой он вышел.

...А как могу выйти на этот бой я? И не просто выйти – но и послать, возможно на гибель, кого-то из своих подчиненных? Не просто своих знакомых, или друзей – а именно подчиненных! Тех, – кто по определению, обязан подчиняться моим приказам, какими бы идиотскими они не были.

И как я могу послать их в бой, точно зная, что в их гибели буду виноват только один лишь я?!

И вот признаться, в этот момент, я испугался по-настоящему. Испугался до дрожи в коленках, и полной потери памяти и ориентации.

Я не помню, как ушел из зала, где заседал Координационный Совет... Я не помню как шел по коридорам и как оказался в сортире...

Я помню только как блевал скрючившись над унитазом. А потом помню, как дядя Пантелеймон подтащил меня к раковине и плескал в лицо холодной водой, бормоча что-то утешительное.

Кажется, потом, я высказал ему все что думаю о своей способности руководить ВС в условиях войны. И попросил его занять мою должность...

А в ответ он врезал мне по морде. Очень слабо и совершенно неумело. (Все-таки дядя был не боец..., в том понимании этого слова, каким оно было еще несколько минут назад). Тем не менее, эта оплеуха подействовала на меня весьма освежающе.

По крайней мере, через какое-то время я пришел в себя и начал думать более-менее здраво. Было жутко стыдно, и по-прежнему страшно. И я по-прежнему был растерян и не знал что мне делать. Но сейчас, у меня хотя бы была решимость Делать Что-Нибудь.

До сих пор не знаю, обратили ли Члены Совета, и другие люди, находившиеся в зале, внимание на мою выходку. Может быть да, а может быть, все находились в таком шоке, что им было не до меня.

Возможно, когда-нибудь, я наберусь храбрости и посмотрю запись того заседания. (благо, эта запись побила все рекорды просмотров за год). Но пока я сгораю от стыда, лишь при мысли, что она существует. Но я и без нее помню, какой растерянный вид был у всех присутствующих. Видеть гибель людей, с которыми ты распрощался буквально час назад, это...

Потом раздался то ли вскрик, то ли хрип, и Каробабайский, нелепо схватившись руками за грудную клетку, начал медленно падать...

Помню тогда говорили, что вместе с ним умерла Гуманистическая Теория.

А потом были долгие споры и крики. Кто-то предлагал обрушиться на пришельцев всеми силами Человеческой Общности, а кто-то кричал о продолжении переговоров, и даже вызывался идти к пришельцам самостоятельно. Причем этих вторых, было большинство.

Как ни странно, но все эти вопли, подействовали на меня успокаивающе. Настолько, что я нашел в себе силы встать и предложить Свое решение проблемы.

Суть сводилась к одному – Они не хотят с нами разговаривать, – Мы их заставим делать это!

– Все просто, – говорил я. – Хочешь мира, готовься к войне. Мы должны показать Чужим, что мы Сила, с которой необходимо считаться. Мы ухватим их за жабры, сунем бластер в их крокодилье рыло, и вежливо спросим – Зачем они к нам прилетели, не хотят ли дружить, и не разделяют ли часом, нашей Гуманистической Теории!

И если окажется что нет – то пусть пеняют на себя!

Уж не знаю, почему пришельцы не сбили наши автоматические станции, может, сочли не опасными, а может..., – да кто знает, что там творится в мозгах нелюдей... Но они висели там все время, переправляя нам терабайты информации, которые тут, самые мощные ИИ Человеческой Общности, обрабатывали по особой программе, убирая наведенные Чужими помехи и ложные сигналы, выдавая обратно картинку того что действительно происходит в системе ЕКХ-471.

Ими же, мы воспользовались, для наведения первой волны атаки.

В системе ЕКХ-471 (сектор боевых действий, как мы теперь ее называли), – не было ни одного астероидного пояса, в котором можно было бы спрятать Портал Перехода. Так что ребята из Службы, запрятали ее за орбиту самой дальней планеты (ЕКХ-471-05). И вот как раз через этот портал и пошла первая волна комбинированных торпед. По сути своей, такая торпеда, (наша новейшая разработка), была самостоятельным космическим кораблем. (хотя и стоила куда дороже). Пусть и без жилых помещений, зато ее ИИ, был помощнее, чем у большинства межзвездников. И задачей этого ИИ, было вывести торпеду на цель, и причинить возможно больший ущерб предполагаемому противнику. Причем учитывался даже разброс осколков от возможного взрыва. Хотя взрываться ей было не так уж обязательно. Она обладала куда более мощными системами поражения кораблей противника, чем банальный ядерный взрыв. (Тут признаться, мы воспользовались кое-какими идеями Чужих).

И вот двенадцать таких торпед, тихонько вышли из Портала и осторожно, прячась за планетами, начали подкрадываться к Флоту Чужих. На подкрадывание ушло шесть дней. Поскольку торпеды по большей части прятались за орбитой дальней планеты, следую за ее движением. Зато когда ЕКХ-471-05 подошла на максимально близкое расстояние, к ЕКХ-471-03, они раскочегарили свои движки до максимума, и рванули к целям. И хотя скорость торпед была сумасшедшей, но расстояния в космосе все равно еще более "сумасшедшие", так что прошло несколько часов, прежде чем торпеды подошли на дистанцию боя. Естественно, что пришельцы не стали ждать когда они прилетят, и постарались сбить их еще на подлете. Но наши "малышки" свое дело знали, и сбить себя не позволили. Вернее – две торпеды все же были сбиты. Но собственно, эти потери были учтены заранее. Более того, ИИ этих торпед были "заточены" именно на подобную ситуацию. Они связали боем эскадрилью вражеских "истребителей", и приняли основную тяжесть ударов Противника на себя, тем самым прикрыв основную группу.

Так что отряд прорвался, сбив при этом четыре корабля Противника. Что было отмечено в Штабе, громкими, радостными криками.

А потом, оставшиеся торпеды вышли на дистанцию удара и завязали бой.

И должен сказать – провели этот бой весьма достойно. Для начала, ИИ торпед, выстелили информационными модулями. Эти штуки, сравнительно небольшого объема, заполнили окружающее пространство сотнями ложных целей, ослепив.

Данный маневр позволил нам пройти выдвинутый Врагом заслон, практически без потерь, и прорваться к центру вражеского строя. Затем, непрерывно маневрируя и огрызаясь зенитным огнем от атакующих их аппаратов врага, Наши, ворвались внутрь вражеского строя и выпустив сотни малых торпед, начали обстреливать корабли чужих мощными лазерными импульсами. Идея была в том, что малые торпеды, создают хаос в рядах противника, сковывая его маневры и заставляя разбегаться в стороны. А тем временем лазеры, бьют наверняка, нанося максимальный ущерб. И вот эта идея, сработала куда хуже. Пришельцы панике не поддались, а очень ловко сбившись в пять плотных шаров, сделали маневр ухода. Конечно, все наши торпеды, каждая из которых была нацелена на конкретного противника, тоже сбились в кучу, и бросились за своими целями. И Враг, сбил их всех, чуть ли не одним-двумя мощными импульсами. Затем шары мгновенно распались, вновь превратившись в множество разрозненных целей.

Весь этот маневр, длился не более девяноста секунд, тем не менее, за это время, наши корабли-торпеды, нанесли мощный удар. Потом уже, анализируя полученные данные, мы поняли, что ИИ торпед, воспользовавшись ситуацией, вложили в один единственный залп, чуть ли не две трети своих энергетических запасов. Зато удар получился настолько мощным, что вражеская защита сдержать его не могла. Разом было уничтожено девять кораблей противника. Причем почти все самые крупные, поскольку именно они были приоритетными целями.

Потом оставшаяся мелочевка, набросилась на наши торпеды и все-таки уничтожила их. Хотя и тут, распадаясь на куски, торпеды превращались в мины, которые взрывались "почуяв" рядом с собой вражеский корабль. Так было уничтожено еще два Врага. И еще три сбили во время боя лазерами сами торпеды.

Так что результатом этой атаки, было уничтожение восемнадцати кораблей Противника. Это учитывая то, что всего их на орбите висело тридцать пять штук. Что можно было, с определенной оговоркой, считать очень неплохим результатом.

Четыре наших Флота, вышли из Портала сразу после начала торпедной атаки. Они как раз от Врага не прятались, а наоборот, демонстративно торчали на глазах (или что там у чужих) врага. Мы не пытались приблизиться к ним, а они были заняты разборками с торпедами. Хотя, судя по перестроению в их рядах, на нас все же прореагировали.

Мы дрейфовали в пространстве, обходя Чужих по широкой дуге. А когда торпеды завязали бой, приблизились на такую дистанцию, с которой можно было бы быстро ввязаться бой, но тем не менее, находясь вне пределов возможных атак Врага.

Но в бой мы так и не ввязались. Поскольку нашей задачей было "продемонстрировать свое миролюбие". (А задачей торпед, естественно, было продемонстрировать нашу воинственность).

Флота висели, а их КУФы тем временем, посылали Врагу различные сигналы, которые по мнению многочисленных Академиков и Дипломатов, должны были побудить наших Врагов вступить на путь Мира и Дружбы, или хотя бы начать переговоры.

Не вышло.

Часть Врагов бросилась в самоубийственную атаку на наши Флоты, а часть просто пустилась в бегство. В том числе и последний, оставленный в живых, большой корабль Врага, который мы специально не трогали, в надежде, что там есть кто-то, уполномоченный принимать решение.

Атака была отбита с легкостью, поскольку атакующие корабли были самыми мелкими, или имели серьезные повреждения. А вот погоня, организованная за беглецами, результата не принесла.

Вернее был одни результат. – Мы увидели, как в пустом пространстве, был создан некий Портал, сквозь который ушли остатки флота Врагов.

Поле боя осталось за нами. Но победы я почему-то не чувствовал. Оставалось надеяться, что часть спутников-прилипал, выпущенных торпедами, все-таки смогли "приклеиться" к кораблям вражеского флота, и когда-нибудь смогут выйти на связь, поведав нам, откуда же все-таки, прилетают к нам эти злодеи.

Глава 5

Следующие три месяца, были посвящены разборам полетов, и изучением обломков вражеских кораблей.

Первым занимались мы – Силовики, а вот на второе набросились практически все Службы Человеческой Общности.

Давненько жизнь не подкидывала нам столько интересного материала. Тут новым было практически все, начиная от материалов корпусов кораблей и заканчивая остатками того, что было их экипажами.

Во-первых, после долгих споров, было установлено, что с одной стороны корпуса кораблей были сделаны из некоего металлического сплава, но с другой, ряд фактов, позволял предположить что они были ВЫРАЩЕНЫ. Не выплавлены, а именно выращены.

Затем, среди обломков, мы не нашли ничего похожего на ИИ или двигатель Аль Хусейна. Но в тоже время, разбор движения кораблей, не позволял сомневаться ни в искусном маневрировании, возможном лишь с помощью Искусственного Интеллекта, или чего-то подобного ему. Ни в высоких скоростях, которые мог дать двигатель Аль Хуссейна.

Правда одно время, существовала теория, что корабль сам по себе был неким живым организмом, живущим в космосе. И не нуждался в Искусственном Интеллекте, поскольку обладал собственным. Так же как и двигался за счет некоего, выработанного эволюцией органа. Но потом и эта теория была отвергнута, поскольку во-первых – существовали останки экипажа, а во-вторых, корабль был явно приспособлен для житья этого экипажа. Сразу становилось ясно, что его не использовали для жизни неких существ-паразитов, а именно построили, или вырастили для них.

Так что, в конце концов, все пришли к выводу, что "семипалые", (как мы их начали называть), обладали высоким уровнем биотехнологий. Который, хоть и мог сравниться с нашим, по качеству достигаемых результатов, но был основан на иных принципах.

Интересны были и сами семипалые. Семипалыми, мы их прозвали еще до того, как увидели первый труп. Причем крестной матерью семипалых стала Степанида, первой подметившая "неравнодушие" чужих к цифре 7. Их отряды состояли из семи кораблей. В самих кораблях, (кстати, вытянутых, а не шарообразных), сплошь и рядом находились сочетания именно из семи деталей.

Когда же мы увидели первую руку, с семью пальцами (правда более похожих на щупальца), сомнений в любви Чужих к цифре семь, не осталось.

А в остальном – они были даже чем-то похожи на нас. Ну в смысле – две руки, две ноги, голова сверху. Конечно, на этом сходство и заканчивалось, та штука что у них была спереди головы, на лицо, или даже морду, с нашей точки зрения, походила весьма отдаленно. Одни фасетчатые глаза, и клюв-присоска чего стоили, а еще расположенные на "лбу" ноздри. Хотя наши ученые и сильно сомневались что предназначались эти отверстия, именно для дыхания, или обоняния. С их точки зрения, это скорее был орган, улавливающий электромагнитные волны, а "нюхают" семипалые ушами.

Но по мне и это было вполне терпимо. – Я, честно говоря, почему-то страшно боялся увидеть нечто вроде "Чужого", персонажа из одноименного фильма, который видел на семинаре по изучению кинематографа. Этакий страшный дракон, весь усыпанный зубами, когтями, чешуей и слизью.

Но ничего подобного, наши чужие, походили скорее на огромных насекомых, хотя, как сказала Наука, ничего общего с ними не имели. (Как впрочем и с млекопитающими).

Они вообще были черт знает что такое, так что наши умники чуть ли не передрались при попытке их квалифицировать. Я даже почти не удивился, когда однажды увидел на своем планшете запрос одного очень почтенного академика, с категорическим требованием предоставить в его распоряжение живого представителя данного вида. (Самое смешное – что проигнорировать этот запрос мне не удалось, и пришлось детально отчитываться в своей неспособности отловить живой экземпляр. Но кажется, мне так и не поверили, и отнесли мой отказ, к вошедшей в легенды "бесполезности" ВСЧО).

Все было хорошо. Все были счастливы. Наука, упивалась возможностью изучать нечто абсолютно новое. Службы, усиленно перестраивали свою работу в связи с изменившимися обстоятельствами. (Например – все Кабины Перехода теперь, оснащались специальным датчиком, который прерывал работу Кабины, в случае если вошедший в нее клиент, по ряду параметров не соответствовал человеку). Ну а мои ребята, во-первых – упивались славой, а во вторых – активно готовились продолжать Войну.

Все это было замечательно. Но меня почему-то одолевали некие сомнения, суть которых я не мог понять. Появились они у меня, в самый разгар боя в системе Победы, (так стали наименовать ЕКХ-471), причем именно в тот момент, когда могучий залп наших торпед, разнес в щепки самые большие корабли семипалых. Еще тогда, я почувствовал что мы делаем что-то не так. Но вот что? – Понять этого я не мог, и это вгоняло меня в депрессию.

– Ты просто перенервничал. – Сказал мне дядя Пантелеймон, когда я поделился с ним своими сомнениями. – Просто в последнее время, на тебя навалилось слишком много. На все Человечество навалилось слишком много. А ты, можно сказать, был на самом острие этой атаки. Удивительно как ты вообще это выдержал.

Примерно в этом же смысле высказались и все мои ребята, с которыми я счел возможным поделиться своими сомнениями.

Правда Груня "диагностировала", что мне просто слишком непривычно быть в центре всеобщего внимания, (и это было правдой), так что мои проблемы не в прошлых трудностях, а в предчувствии предстоящих. Но даже этот, наиболее точный диагноз, не принес успокоения.

Кстати о "центре всеобщего внимания". Я и правда там оказался. Как ни странно, но после того, как гладко причесанная версия событий в Системе Победы, стала общедоступной – жители Человеческой Общности узнали не только о существовании ВСЧО, но и даже имя человека, который ими командует. Я даже попал в Рейтинг, причем с ходу взлетел аж в первые сто тысяч, а пару дней продержался даже в первой десятке (естественно тысяч). Признаться, все это страшно раздражало.

Конечно, кто из нас не мечтает стать Звездой Инфора? – Стать известным, популярным, влиятельным... Но думаю, мало кто понимает, до чего же это утомительно.

По крайней мере, мне эта слава, принесла только неприятности.

Начать с того, что пришлось сменить место жительства. Мой небольшой, но удобный коттеджик на окраине Москвы, к сожалению был плохой защитой, от всех желающих, лично поздравить меня с победой, и высказать свою благодарность. Оно конечно приятно, когда на твоей лужайке стоит толпа людей, считающих тебя персоной в высшей мере интересной и значительной... Настолько интересной, что они даже не пожалели личного времени, чтобы прибыть сюда, и поглазеть на тебя вживую. (Ага, оторвавшись от всех других своих, архиважных занятий). Но как же это раздражает!!!

А коттеджный поселок на Оби, в котором проживало большинство членов Координационного Совета, и номер кабины перехода в который, был..., ну не то чтобы засекречен – просто немногим известен, – конечно тоже был неплохим местом, но пугал излишней концентрацией большого начальства.

Ага, – вон опять знакомые шаги на крыльце, деликатный стук в дверь, который однако, хрен проигнорируешь...

– Здравствуй Коленька...

– Здравствуйте Пантелеймон Церенович. Здравствуйте Эрнест Константинович...

– Ну-ну Коленька. Не надо так вздыхать, будто к тебе расстрельная команда пожаловала...

– Но вы же опять ругаться будете?

– Ну что ты Коленька – почему сразу "ругаться"? Просто вот Эрнест Константинович, жалуется, что ты ведешь себя неправильно... Мы, конечно, понимаем, что ты это не со зла. Просто...

– Ну когда мне ходить на все эти мероприятия? – Эрнест Константинович, вы же сами должны понимать, сколько у меня сейчас работы. Если я буду отвечать на каждое приглашение – она никогда не будет сделана.

– Хороший организатор должен грамотно распределить работу между своими подчиненными, а потом только ставить цели, и контролировать результаты... А вот общение с Людьми, и налаживание связей – тоже твоя работа, как начальника одной из Служб. Причем как раз та ее часть, которую ты не можешь поручить своим подчиненным!

Да уж, с мужиком, который держит в ежовых рукавицах все это Информсообщество и Культуру, хрен поспоришь. У него сотни и тысячи нервически-неогранизованных талантливых психов, строем ходят, даже сами не подозревая об этом. Где уж тут справиться такому старому служаке как я?

– Ладно. Не ной. – Увидев тоскливое выражение на моем лице, смилостивился страшный Тиран и Узурпатор. – Мы тут подумали и сочли тебя негодным...

– Э-э-э... В каком это смысле. – Испуганно проблеял я, мысленно прощаясь со своей большой звездочкой главнокомандующего ВСЧО на погонах.

– В смысле, – негодным быть героем и представлять собой ВСЧО. Как ты вообще руководителем стал? – Ни харизмы, ни обаяния. Толком двух слов связать не можешь. Мы провели опросы – людям ты не нравишься, – скучный, серый, занудный. В общем – мы тебя заменим.

– Нет-нет Колечка – не пугайся. – Успокоил меня дядя Пантелеймон. – Ни на должности Главнокомандующего. Просто найдем других людей..., более бойких и коммуникабельных, которые будут представлять ВСЧО перед общественностью.

– Угу... Подхватил Эрнест Константинович. – У вас там такая Аграфена Лян есть. – Очень бойкая девица. За словом в карман не лезет. К тому же, принимала участие в этом конфликте, причем с самого начала. Ведь кажется, это ее Флот обнаружил чужих?

Еще Герасим Мацумото. – тоже хороший типаж. – Брутален, харизматичен, обладает здоровой наглостью и уверенностью в себе. – Этакий собирательный образ крутого вояки всех времен и народов. А этот его шрам на лбу... Хотя боюсь не поверят – скажут гримеры нарисовали. Но так даже и лучше, небольшой скандальчик не помешает.

Эрнест Константинович уже полностью погрузился в свою стихию, и весь остальной мир для него стал лишь набором декораций, которые можно переделать или вообще поменять, если они не вписываются в задуманную концепцию шоу. – К тому же он на довольно высокой должности. – Продолжил Эрнест Константинович. – Вполне может заменить тебя в роли Большого Начальника.

Но ты не волнуйся. – Тебе мы будем создавать антураж личности таинственной и загадочной. Стоящей как бы выше всей этой Славы и Известности. – "Тот самый Главнокомандующий!!!" – Почтительным шепотом изобразил он свой восторг и преклонение, однако состроив на лице такую гримасу, что сразу стало ясно насколько же он не высокого обо мне мнения.

А молодежь, будет представлять Победа Феминизма. – Беспощадный судья продолжил зачитывать приговор. – И имя подходящее, и типаж... Думаю скоро короткие стрижки войдут в моду – по архаичному строго, и весьма экзотично. К тому же, как я понял, она тоже с самого начала принимала участие во всех этих ваших заварушках с чужими?

– Ну да... Только...

– Чего?

– Аграфена уже отгуляла отпуск, и сейчас работает в Разведке, кажется в данный момент, она довольно далеко. Герасим не очень-то любит шумиху вокруг себя. А Победа работает в Арсенале, занята перевооружением... Не знаю, найдется ли у них время, чтобы...

– Найдется! – Отрезал Эрнест Константинович. – И еще, нам нужен этот твой дракон... Он кстати опять у меня на участке нагадил.

– Кузя-то вам зачем? – Не на шутку перепугался я. – Подумаешь, нагадил. – Роботам же убирать, а не вам!

– Дурак. – Коротко прокомментировал мою речь Эрнест Константинович. – Ты решил что я его в отместку зажарить и съесть собрался? – Он тоже будет представлять ВСЧО.

– Кузя??? ВСЧО??? – Мне показалось, что весь этот разговор начал попахивать сюрреализмом.

– Кузя! ВСЧО! – Подтвердил Эрнест Константинович. – Харя у него довольно выразительная, и сам он зверушка симпатичная и обаятельная. – Публике понравится..., уж во всяком случае, больше чем ты.

К тому же, вы ведь вроде сами выбрали его своим негласным символом? – Это я одобряю. – В огне не горит, в воде не тонет, пролезает в любую щель, обаятелен, но может таким крокодилом обернуться, особенно когда его за воровством яблок ловишь... (Это тебе так, намек). – Очень подходящий символ для твоей организации. Небось не сам придумал?

– Э-э-э... Это кажется Герасим с Победой...

– Вот! – я же говорил, очень подходящие кадры. ...И да, еще я к вам одного человечка закреплю, будет вашим биографом и бытописателем. Впрочем – ты его знаешь. – Полуэкт де Лакруа.

Вот как раз последнее, шоком для меня не стало. Я уже давно подозревал, что свершиться нечто подобное.

Сразу как прочитал, рассекреченное наконец, повествование о собственных приключений на ЕКХ-471-03.

Что ни говори, а парень действительно был очень талантлив. Все-таки приблизиться к первой трети Рейтинга, это не так-то просто. Даже я, читая его описание прошедших событий, невольно ловил себя на желании заглянуть в конец, и узнать чем же там дело закончилось, настолько сильно было передано напряженное ожидание тех дней.

Да и оторваться от статейки не смог, пока не прочитал последнее предложение. Тем более что Полеэкт не столько описывал мои приключения, сколько свои переживания, а через них – людей и обстановку, царившую тогда на КУФе Груни... Очень интересно было почитать что там Тогда происходило. А то ребята только и могут что, – "Да все нормально было. Главное ты-то как...". А там оказывается, такие страсти кипели.

Действительно талант. И действительно очень чутко чувствует слова, складывая их в поистине гениальные фразы. Вроде бы очень простые, но при этом непередаваемо выразительные. У меня так никогда не получалось.

Но самая большая загадка для меня – это как возможно, ни разу не сказав этого прямо, столь явно дать понять, что Полуэкт не просто мой друг, а скорее даже старший брат и наставник. Не только познакомивший меня со Светской жизнью, научивший есть ложкой и вилкой, попутно отучив сморкаться в скатерти, надевать трусы на голову и прилюдно ковыряться в заднице. Но и давший основные жизненные ориентиры, научив мужеству и стойкости, и даже убедивший посвятить жизнь служению Человеческой Общности, вдохновив на это собственным примером. – Действительно – редкий........., талант.