Текст книги "Главнокомандующий (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

И естественно, что когда на ту же планету прилетают новые корабли, посланные значительно позже – начинается конфликт...

Интересным тут были психологические проблемы и способы их решения, с которыми могут столкнуться ВС, в результате этого конфликта.

Сомнения, что МЫ можем размазать этих неудачников, по всей ИХ солнечной системе, автор не высказывал.

Но вот хватит ли у нас духу, это сделать... И как этого духу набраться...

Меня только немного покоробило что Матрена Огурцова, не удосужилась высказаться на вопрос – надо ли набираться этого духу.

...А впрочем – может быть она и права. Если будет хоть малейший шанс установить дипломатические отношения – Человеческая Общность это сделает. А если нет...

...А вот еще интересно. – В конце сценария, кадет Огурцова высказывает очень интересные мысли, о том, вправе ли Человеческая Общность – оставлять в покое своих заблудших детей. Нужно ли уважать их волю, или мы должны силой заставить их рассмотреть альтернативную точку зрения.

В общем, с точки стратегии и тактики, ничего оригинального тут не было, но вот с точки, так сказать – философии и этики, это было довольно интересным чтивом.

– Коля, можно к тебе? – Я поднял глаза и увидел стоящих перед моей дверью Алима и ЛО-99. Строго говоря, этого не могло быть даже чисто теоретически. Дежурным было запрещено одновременно покидать свои места во время дежурс... – Я посмотрел на часы, и понял, что очередная смена уже закончена. Но тогда тем более было неясно, что эти ребята делают перед моей дверью, вместо того чтобы бежать к кабине Перехода.

– Заходите ребята, – сказал я, делая дверь прозрачной с обеих сторон, и кивком приглашая их войти. – Какие вопросы?

– Слушай Коля, там смена пришла. – Начал Алим, как-то не очень уверенно, а потом взглянул на своего товарища, словно ища у него поддержку и как будто ныряя в воду, выпалил. – Но мы хотели бы остаться, узнать, чем там дело кончится. Можно мы пока в Штабе поторчим?

– Ну теоретически можно! – ответил я, дивясь его странной неуверенности, уж кто-кто, а Алим излишней застенчивостью не страдал.

....И вдруг меня как громом ударило. К счастью раньше, чем я глупыми вопросами, выдал собственное невежество. – Но вы ведь помните, что объявлен "минус три" для всех ВС, и "минус единица" для ряда флотов. А значит, и Штаб находится в готовности "минус единица"? А это значит, что все работники Штаба, незанятые выполнением своих непосредственных обязанностей, должны находиться в казармах. Отдыхать, и готовится к Защите Человеческой Общности от происков Агрессора.

– Так мы можем и в Штабе отдохнуть. – Резонно ответил на это Ло-99. – Иначе зачем тут существует комната отдыха? – У этого парня всегда была железная аргументация

В принципе, ребята были правы, и я уже было собирался дать свое согласие, как вдруг вспомнил одну свою идею, и решил что сейчас самый подходящий момент, чтобы разыграть маленький этюд...

– Ну допустим, вы останетесь тут, разляжетесь на диванах в комнате отдыха, а в это время враг нанесет удар по Штабу. И в результате вашей халатности – ВС, останутся без штабного командования.

– Да ты чё Коля, – даже всегда невозмутимый Ло-99, казался опешившим от такого поворота командирской мысли. – С какой это стати враг нанесет удар по Штабу, если они за хренову тучу световых лет отсюда...

– Отсюда – откуда? – я сделал хитрое лицо, пытаясь подтолкнуть их в нужном мне направлении.

– Ну, – начал он. – Во всяком случае, я сильно сомневаюсь, что бы Штаб находился где-то за сферой Человеческой Общности...

– Но ведь, ни ты, ни я – этого не знаем, – перебил я его. – А значит, обязаны строго следовать Слову и Букве Устава...

– Да блин Коля, ну ты чего? – не выдержал наконец Алим. – Ты нам еще расскажи, про то, что – "Уставы пишутся кровью героев". Тебе жалко что ли, если мы посмотрим чего тут дальше происходить будет. Мы ведь еще и помочь можем, если что!!!!

– Но если вдруг Штаб будет уничтожен, то кто возглавит Вооруженные Силы Человеческой Общности? – патетически воскликнул я, продолжая гнуть свою линию.

– Да блин, если он будет уничтожен, от нас все равно никакой пользы не будет. – Если Штаба все равно уже нет – где нам работать-то? Алим захлопнул дверцу ловушки. Настал час моего триумфа!

– Ах вы, совсем еще молодые. – Я посмотрел на них, отеческим взором товарища сержанта. – Сколько годков, в ВС работаете?

– Ну допустим – я третий год, а Алим – второй.... – Осторожно сказал Ло-99.

– А в Штабе?

– Ну ты же сам знаешь – пять месяцев.

– Хм... пять месяцев, и до сих пор ничего не поняли? – продолжал я темнить, нагоняя загадочности. – За такую наблюдательность, вас надо бы на место Груни отправить... Вот полгода подряд, на одни и те же звезды, в один и тот же иллюминатор полюбуетесь..., – наблюдательность то и разовьется!

– Да че ты там втираешь, товарищ Главнокомандующий. – Начал уже не на шутку заводиться, быстровоспламеняющийся Алим. – У меня уже две таких полугодовых командировок было. А у Ло-99 даже три – так что с наблюдательностью у нас все в порядке.

– Плохо товарищи офицеры. Очень плохо. Сегодня вы не замечаете самых обычных вещей, а завтра – проморгаете Вторжение Врага!!!!!

– Да каких "самых обычных вещей", мы не замечаем?

– Каких... ну вот хотя бы видишь это пятно? – Я указал пальцем на пятно от Скванского бренди на столешнице, которое я поставил пару дежурств назад, и которое робот-уборщик обходил стороной, поскольку я запретил ему приближаться к своему столу.

– Это не мы... В смысле – видим, и что?

– А то, что на прошлом дежурстве его не было, а на позапрошлом оно было...

– И чего? – спросил не слишком-то быстро соображающий Алим. – Мы то тут причем? -

Лично я, на прошлом дежурстве в твой кабинет не заходил. И пятнами твоими не интересовался.

– А того, – передразнил его я. – Ты лучше бы пальмой, возле Кабины Перехода поинтересовался...

– Какой еще пальмой...??? – его переполняли недоумение, раздражение, и любопытство – дьявольская смесь, чья психокинетическая сила была сравнима с боеголовкой "Прости Господи".

– Обычной, в кадке, что стоит справа от кабины. Сегодня – она финиковая. – Я постарался произнести это максимально равнодушно, – А в прошлый раз – была ананасовой.

–...Так ты хочешь сказать... – до него наконец-то начало доходить. – Значит Штаба два! И кабины Перехода, доставляют по одному и тому же номеру, то в один, то во-второй...

– Лично я, это понял, уже на втором месяце дежурства в Штабе!!!!

– Да. Точно. – Вдруг высказался Ло-99. – Помнишь, месяц назад, я забыл в Штабе свою кепку? Ну ту, с бантами?

– Помню... Ты ее еще все следующее дежурство искал!

– Ага. Я искал, а уже на следующем дежурстве – обнаружил ее на вешалке. Я тогда подумал что ее кто-то нашел, и просто повесил на место. Но теперь мне все понятно...

– Вот ведь блин!!!! Надо пойти посмотреть на пальму!!!!

Он выскочил из моего кабинета, даже позабыв козырнуть. Судя по всему, в ближайшие пару часов ему будет не до отдыха, и не до вторжения пришельцев. Зато каждое подозрительное пятно в Штабе будет взято под строгий учет.

Я откинулся на спинку кресла, ужасно довольный собой. Но Ло-99 быстро спустил меня с небес.

– Коля, я знаю, что ты гонишь! – сказал он мне, причем на его невозмутимом лице проступило выражение, которое можно было бы определить как "хитрое".

– Это еще почему?

– Потому что, во-первых – ананасовых пальм не бывает. А во-вторых, ты самый честный человек на земле..., потому что абсолютно не умеешь врать!!!!

– Почему это я не умею врать??!!!???!!!!

– Не знаю "почему" – наверное это что-то генетическое. В конце концов, твоим предком был сам Порфирий Кукуев. А мне сложно представить, что бы ТАКОЙ человек, когда-нибудь в своей жизни ВРАЛ!!!

Вот и сейчас – придумал ты хорошо, но когда говорил..., – у тебя же все на лице было написано!

– Но ведь Алим купился?!?!

–Алим купился, но только потому что я тебя поддержал. А поддержал я тебя потому, что твоя идея мне понравилась. Задумано неплохо. И я более чем уверен, эта байка сможет продержаться довольно долго. По крайней мере, до того времени, пока кто-нибудь не задумается о сменах.

– Сменах?

– Конечно. Мы же не просто появляемся на работе. Мы же еще смены сдаем и принимаем. Не то что ты, Главнокомандующий – когда хочешь приходишь, когда хочешь, – уходишь...

Так что каждый раз, являясь в Штаб, мы сменяем тут неких людей. И не можем уйти отсюда, пока не придут наши сменщики... А как это может происходить – если Штабов два? Ты подумай об этом!

И ляпнув эту жирную кляксу на мою светлую идею, Ло-99 удалился, так же забыв козырнуть.

А я схватился за голову, и начал судорожно придумывать, как бы разрешить этот вопрос со сменами.

...С одной стороны – можно сказать, что дескать, в двух разных Штабах, существуют две параллельные штабные команды..., но тогда непонятно, как меняются сами помещения Штабов...

Или допустим, существует скрытая кабина перехода... Туалет! За двенадцать часов дежурства, каждый, хоть раз да сходит в туалет, а туалет – это скрытая кабина Перехода! Входишь в одном Штабе, выходишь в другом. ...А там сидит твой прежний напарник! Глупо!!!! Надо найти что-то, куда оба напарника ходят одновременно, причем на каждом дежурстве... Столовая?!?! – Нет, не обязательно. Да и вообще – запрещено покидать Зал Управления обоим дежурным одновременно...

...а может....???? Хотя нет – тоже не получится... Или допустим... – Нет, тоже лажа...

...Да что у меня – дел других нету? Больше не о чем подумать??? Вот хотя бы выяснить, что происходит с этими скафандрами. С какой стати, автоматические заводы начали гнать продукцию с дефектами? Или вот с теми же подштанниками? Ну куда может деваться такое количество весьма специфической амуниции?

...Или допустим клоны! Клоны-роботы. Запрещенные Андроиды!!! У каждого штабного офицера есть копия-андроид, который и встречает новую смену... В новых, теплоизолирующих подштанниках... – Полный бред!!! Хотя что-то в этом есть... Слишком много подштанников, официальное число работников ВС... Клоны – андроиды... А зачем андроидам подштанники...? – А может у них проблемы с теплообменом?!

Да конечно. У них же должен быть источник энергии. Ядерный реактор, расположенный в нижней части туловища. Теплые подштанники изолируют избыточное излучение. Новая модель, проходит экспериментальную обкатку...

– Товарищ Главнокомандующий, разрешите обратиться! – раздался вызов из Зала Управления.

Ну вот вечно прервут на самом интересном месте.

– Разрешаю! – ответил я, нажимая кнопку селектора.

– Пришел предварительный ответ на наш запрос в Службу Дальнего Поиска.

– И?????

– Восьмидесятипроцентная вероятность, что это наш корабль! Предположительно – межзвездный транспортник "Генеральный секретарь ООН Бритни Спирс". Запущен в 2213 году в направлении звездной системы ЕКХ– 471. Экипаж – 32 человека, и 300 человек пассажиров в криокапсулах. Связь с ним была потеряна девяносто семь лет назад, но по расчетам, прибыть в систему ЕКХ-471, он должен примерно в это время.... – с экрана на меня преданно смотрела совсем молоденькая девчонка, с короткой щетинкой волос на голове. Да, судя по всему, она была из последнего выпуска Академии.

– Понятно... э-э-э... офицер Победа Феминизма... Это ведь у тебя – первое самостоятельное дежурство?

– Так точно, товарищ Главнокомандующий! Первое самостоятельное дежурство. А до этого – десять стандартных дежурств в качестве...

Да девицу только три месяца назад выпустили из Академии, и она явно еще не привыкла к нормальной жизни, продолжая рапортовать так, словно находится в стенах Академии под строгими взорами сержантов-наставников Джонсона и Кучеренко. И от этого, я сам начинал чувствовать себя лопоухим кадетом.

– Стоп Победа. Не надо громких титулов. И не рапортуй ты мне, словно я твой сержант-наставник. Можешь звать меня просто Коля. Кто там с тобой на дежурстве?

– Старший офицер Герасим Мацумото, товарищ Ко... Коля.

– Вот и отлично, гони его сюда, а сама составь предварительный план проведения спасательной операции в системе ЕКХ-471. через полчаса представишь мне на утверждение. Понятно?

– Так точно!

Через пару минут, дверь моего кабинета отворилась, и в нее ввалился мой старый приятель Герасим. Вот уж кто не страдал от излишней почтительности. Первым делом он налил себе Скванского Бренди из моей бутылки, потом завалился на диван, закинув ноги на спинку, сделал мощный глоток и провозгласил.

– Слушаю и повинуюсь, о величайший из Главнокомандующих, товарищ Коля! Что твое высоконачалие, изволит приказать жалкой пыли под твоими ногами...

–...Насыпавшейся на мой диван, и лакающей мой бренди???

– Не жалей для своих друзей, судьба которых не была столь же лучезарно прекрасной как твоя, этого божественного напитка, и тебя не будут обзывать жлобом за твоей спиной.

– Вот только не надо брать меня на понт и на жалость одновременно! Если бы ты захотел, сам бы уж давно мог бы купаться в этом бренди, но...

– Нет. Даже возможность купаться в Скванском бренди, не искупает того геморроя, который приходит вместе с пятой категорией!

...Герасим учился в Академии на один курс старше меня и был кумиром всей Академии в качестве одного из чемпионов всех ВС в Рукопашных дисциплинах.

Что для него, впрочем, было не трудно, так как он являлся потомственным работником ВС. (Его дед когда-то занимал пост, на котором сейчас тружусь я). Так что в отличие от нас, узнавших о Рукопашных Дисциплинах, только после прихода в Академию, он практиковался в них с самого детства, и естественно добился таких результатов, о которых не могли мечтать не только такие салаги как мы, но и занимающиеся многие годы товарищи Сержанты.

Но одного владения Дракой, Перестрелкой, и Гипнобоем, для него было мало. – Он был одним из наиболее ярких участников некоего движения, объединяющее не только Вояк, но и втянувшего в себя даже кое-кого из представителей других Служб Человеческой Общности.

Герасим и его сподвижники, поставили вперед собой цель возрождение древних боевых искусств. Причем под "боевыми искусствами" они понимали не Батальную живопись, и не кинематограф двадцатого века, а те самые смертоносные техники, владение которыми древние возвели в ранг Искусства.

Вскоре после принятия мной присяги – он стал моим наставником, когда я пожелал освоить древнее искусство обращения с ножом. Тогда это еще считалось жуткой экзотикой, и Герасим был одним из первых, кто начал возрождать эту дисциплину. Через два года, он снова стал моим наставником, когда я впервые шагнул из кабины Перехода в холл Штаба. Это он поведал мне все те жуткие байки и истории, которые сотни скучающих офицеров, придумали про Это место. Он научил меня раскладывать трехмерные пасьянсы на 3-м голографическом плане Человеческой Общности. И показал мне комбинации команд, которые мгновенно восстанавливают прежнее состояние 3-м плана, при внезапном появлении начальства.

Даже вкус к Скванскому бренди, – тоже привил мне он. Хотя тогда, – этот напиток, доступный лишь для пятой и шестой гражданской категорий, для нас был лишь недосягаемой мечтой. Но мы его тырили у тогдашнего Главнокомандующего..., так же как сейчас, дежурные офицеры тырят его у меня.

И я сильно подозреваю, что данную традицию ввел именно мой друг и наставник Герасим Мацумото.

...Который, если бы пожелал – сам бы давно мог достичь если не пятой, как у меня, то уж четвертой гражданской категории, как минимум. Но он упорно отказывался от должностей Старшего офицерского звена, предпочитая быть обычным капитаном...

Даже мои попытки соблазнить его должностью Главного Инструктора по Рукопашным Системам ВС, должностью, которую я придумал специально для него – окончилась безрезультатно. И это несмотря на то, что Герасим был бессменным чемпионом во всех подобных дисциплинах, и большая часть увлекающихся ретро работников Служб – почтительно именовали его сэнсэем.

Лично я этого понять не мог, и объяснял его жизненную позицию лишь тем, что ему НРАВИТЬСЯ воровать бренди Командующего.

– Слушай Герасим. – Сейчас, как никогда, Вооруженным Силам Человеческой Общности жизненно необходимо твое твердолобое хамство, и наплевательское отношение к авторитету начальства.

– Что, у Главнокомандующего ВС развилась мания величия, и тебя нужно срочно вздуть, чтобы спустить с небес на землю?

– Не угадал. Наверное для тебя это будет открытием, но Вселенная отнюдь не крутиться вокруг моей персоны, и я не единственное начальство в Человеческой Общности.

– И ты хочешь натравить меня на несчастных начальников Службы Дальнего Поиска..., как своего верного цепного пса? Чтобы мне достались все пинки и удары, пока ты будешь оттяпавать у них лакомый кусочек. Угадал?

– Как всегда. Ты будешь изображать из себя завзятого бюрократа и зануду, а я тем временем, проведу спасательную операцию.

– Тебя сожрут с потрохами... Если это корабль Человеческой Общности, то право на спасательную операцию имеет Служба Дальнего Поиска.

– Пока, он человеческий, только на восемьдесят процентов!

– Значит надо дождаться более точного ответа.

– А есть ли у нас на это время? – патетично спросил его я, подражая героям новомодного исторического сериала. А потом добавил уже более серьезным тоном, – А если это Враг? А если это люди, которые нуждаются в срочной помощи?

– Все понятно, у тебя воспаление шила в заднице! Оно тебе надо?

– Оно мне очень надо. Мне надоело пересчитывать сверхутепленные подштанники, и испытывать на себе новые рационы Службы Питания. Я хочу хоть раз в своей жизни, поучаствовать в настоящем деле!

– Ну так нам и так придется в нем участвовать. Насколько я понимаю, у Службы Дальнего Поиска ТАМ нет ни одного корабля!

– Вот именно. Они прилетят туда на наших кораблях, заставят нас поставить Там кабины Перехода, обеспечивать связь, строить жилье..., а потом назовут это СВОЕЙ операцией. Нагонят туда десятки своих специалистов, а нас не пустят даже посмотреть. Мы только технику будем обеспечивать... А в благодарность, они в очередной раз назовут нас дармоедами!

– Да. Прощать такое нельзя. Ладно. Я готов подставить свою старую израненную спину под удары и плевки твоих врагов. Насколько мне их нужно задержать?

– В идеале – дня на три. Как раз хватит долететь до ЕКХ – 471, а дальше мне уже сам черт не брат.

– Ты для этого и перегнал курьер?

– Блин. Герасим – если ты понимаешь все мои действия лучше меня, почему ты не на моем месте?

– Подрастешь Коля – узнаешь! Кого ты поставишь вместо себя? – Джевахарлала?

– Официально, он в отпуске. Выйдет только через двенадцать дней. На это время, главный в Штабе ты.

– Почему я, а не Сёма?

– У Сёмы шило в заднице, еще похлеще моего. Если ему дать власть, он точно межгалактическую войну учинит. А ты лишний раз палец о палец не ударишь, без высочайшего приказа.

– Да, я такой, – сказал он мне с гордостью. И изобразил некую пантомиму, которая должна была символизировать его редкостную лень. При этом он почти не шевелился, но пантомима получилась убедительной. Наконец ему надоело валять дурака, и он спросил – Ты когда выдвигаешься?

– Через шесть часов. Курьер как раз долетит до Байконура-107, заправится и будет готов к вылету.

– Тебе нужно организовать связь!? Причем так, что бы об этом не узнали наши конкуренты?

– Да, надо кое-что обсудить с Груней.

– Ладно, я сделаю...

Этих шести часов, едва хватило на то, что бы закончить все самые неотложные дела. Как обычно, их оказалось на порядок больше, чем я рассчитывал.

Первым делом, я отправил приказ второму штурмовому батальону вылетать к системе ЕКХ-471. Потом связался с одним своим знакомым из Научного Сообщества, и предложил ему принять участие в моем заговоре. Это было абсолютно необходимо, поскольку, если я проводил не спасательную операцию, а разведку возможного Контакта – мне было необходимо присутствие представителя Научного Сообщества. И ни какого-нибудь, а рангом не меньше академика.

К счастью, у меня был такой. И не кто-нибудь, а сам Сидор Кукуев – глава отдела по Контактам, академик, и мой троюродный брат.

Наши матери, были довольно близки. Но в детстве, с Сидором я практически не общался, поскольку он был старше меня на двенадцать лет, и наши интересы, мягко говоря, не совпадали.

Не совпадали они и во времена моего юношества. Поскольку когда я только начинал грызть гранит науки, он уже добивался ученых степеней.

Да что там говорить – до тех пор, пока меня не назначили Начальником отдела Разведки, я только раз в пару лет, вспоминал что у меня есть такой родственник. И то, только тогда, когда навещая мать, был вынужден высушивать "страшно интересные" новости, про ее подружек и их детей.

А вот на должности Начальника Разведки, одной из моих обязанностей, было как раз взаимодействие с Научным сообществом. И естественно с Отделом по Контактам.

Тут-то я и познакомился со своим родственником, и мало того что познакомился – довольно близко с ним сошелся!

Несмотря на свой "преклонный возраст" и звание академика – Сидор оказался прохиндеем и авантюристом похлеще любого персонажа развлекательного Инфора.

Тут видно сказывались наследственные черты Кукуевых, да и как без этих качеств можно было стать главой отдела по Контактам? И не просто стать, но и сделать себе громкое Имя, занимаясь Проблемой, единственным достоверным фактом о которой был тот, что ее не существует.

Мы сошлись с Сидором и на почве родственных связей, и на почве интереса к Следам, и даже на почве моего увлечения Рукопашными Дисциплинами. Когда я, совершенно случайно упомянул о существовании ретро-движения рукопашников – он пожелал приобщиться к миру разбитых носов, выбитых зубов, и сломанных костей. И что удивительно – действительно смог в этом продвинуться чуть дальше "стандартного" уровня, гарантированного применением всяческих "обучающих приспособ", вроде "гипношлема" помогающего намертво закреплять в мышечной памяти правильное движение, буквально за одно-два повторения, вместо двух-трех тысяч...

Только вот после этого "шлема", чтобы перепрыгнуть вбитый "стандарт", и подняться на ступеньку-другую выше – надо обладать упорством и настоящей самоотверженностью. И Сидор смог этого добиться.

Потому-то, даже Герасим, не слишком хорошо относящийся к "шибко умным" – считал Сидора "конкретным парнем", с которым было "незападло украсть и выпить".

Так что, в связи со всем вышесказанным, нечего удивляться, что когда я связался с Сидором и предложил ему участие в своей авантюре, он только спросил – "где и когда?". Я назвал время и координаты, и отключил связь, твердо убежденный что Сидор появится в нужном месте, в нужное время.

Затем Герасим организовал мне "левую" связь с Груней. Для чего пришлось связаться с одним из командных кораблей четырнадцатого флота, и через него бросить вызов на двадцать седьмой, а уж с того, на Грунин флагман. Долгая нитка, энергетически затратная, но зато уж, никакая Служба Связи не сможет проследить этот разговор по своим каналам.

А в разговоре, я, не много ни мало, предложил Груне совершить должностное преступление. На которое она согласилась, с пугающим меня энтузиазмом. Мы некоторое время обсуждали, как наилучшим способом сфабриковать данные, которые заставят Службу Дальней Разведки поломать голову, но при этом не дадут им права заявить протест, в связи с явным обманом. Потом я лишний раз напомнил Груне об осторожности, и запретил ей лезть в пекло..., без меня. Она сказала что – "Постарается, но обещать ничего не может". Я в ответ пригрозил ей страшными карами и пожизненным питанием ПДВ. Она показала мне язык и обложила таким отборным матом, что я понял, в чем состоит ее новое увлечение.

Следующие два часа, я срочно разгребал оставшиеся дела. Пришлось даже разбудить Ло-99, и подключить его к бумажной работе. Он конечно не стал отказываться, но высказался весьма негативно и обо мне, и о моей привычке перекладывать на других свои обязанности. В ответ я достал бутылку Скванского Бренди, и начал старательно делать вид, что прикидываю оставшийся объем.

Всегда невозмутимое лицо Ло-99 слегка побледнело, и стало еще более невозмутимым.

А я, с благодарностью подумал о Герасиме, введшим в обиход привычку тырить выпивку Главнокомандующего. После чего отправил в Службу Доставки, заказ на еще два ящика бренди, по шесть бутылок каждый. Один для себя, а один для Штаба. Поскольку эта бутылка уже кончалась, а оставлять своих подчиненных без возможности воровать пойло командующего, было бы жестоко. Да и Герасим, наверняка оценит жест.

Следующий час, я провел в ожидании доставки. Было бы обидно, отправиться на подвиги во Имя Человеческой Общности, без должного запаса любимого напитка.

И когда вдруг в моем коммуникаторе раздался вызов по личной линии – я был уверен что это из Службы Доставки. Каково же было мое изумление, когда вместо этого, я увидел лицо Полуэкта. ...Да-да, того самого Полуэкта.

– Э-э-э, мн*да? Э-э-э???? – светским тоном произнес я.

– Здравствуй Коля, – высокопарно произнес он. – Знаешь, после нашего вчерашнего разговора, я много думал, и пришел к выводу, что наверное был не прав!!!!! (Ну как можно извиняться с таким видом, словно делаешь немыслимое одолжение всему человечеству?).

– И-и-и, Э-э-э, Гх*м????? – со свойственным мне красноречием, прокомментировал я эти слова.

– Я считал себя знатоком жизни Человеческой Общности. Ее явных и скрытых течений, дум и тягот ЕЕ ЛИДЕРОВ, и забавных привычек простых людей. – Продолжил он, словно бы вещая на всю человеческую общность разом. – Но оказывается, я даже был не в курсе что у нас до сих пор есть Вооруженные Силы. – (Судя по его интонации, виноват в последнем был именно я). – Я собираюсь написать об этой стороне нашей жизни серию эссе, и думаю, что ты будешь рад оказать мне поддержку в этом!!!!!!

– Каким собственно...

– О! не волнуйся... Я все беру на себя! Я буду следовать за тобой ближайшие пару дней и наблюдать за всем, что ты делаешь! Правда, здорово??!!?!?! (Слова "следовать за тобой", были произнесены как, – "позволю тебе ползти за мной на коленях и целовать пыль на моих следах").

– Э-э-э, ну видишь ли... Полуэкт. В принципе я не против. Только, так уж получается, что именно сейчас я улетаю на одну очень далекую планету и пробуду там, наверное, не меньше двух недель. Так что это твое мероприятие, видимо, придется отложить...

– Да?!?!? Очень досадно!!! А ты не мог бы отложить эту твою поездку?

– Нет. Не мог бы. Это ведь что-то вроде спасательной операции и как ты понимаешь...

– Что!?!?!? СПАСАТЕЛЬНАЯ ОПРАЦИЯ!!! Но ведь это же еще лучше!! Я буду следить за тобой, во время твоей героической работы, и расскажу всему Человечеству, ЧЕМ занимаются Вооруженные Силы!!!!

Прозвучало это как, – "Я поведаю всему Человечеству, о Том как Я спасал Человечество, а вооруженные людишки путались у меня под ногами".

Вот меньше всего на свете, мне нужна была эта задница, во время моего эпохального приключения. Это все равно как на торте именинника, верхний слой крема заменить на горчицу – весь праздник испоганен!

Как только я представил, как он будет таскаться за мной, задавать ненужные вопросы, тянуть на себя одеяло, вмешиваться в разговоры, в которых не понимает ни слова, жаловаться на тесные каюты...!?!?!?!?!?!

– Э-э-э, видишь ли Полуэкт. – Начал я, пытаясь улыбаться как можно более располагающе. – Я очень рад, что ты заинтересовался Вооруженными Силами. И особенно мне приятно, что ты решил присоединиться к нашей группе во время спасательной операции. Потому что, только самостоятельно пожив в тесных каютах, на наших кораблях, попитавшись ПДВ, хлебнув грязи иных планет, ты сможешь оценить наш каждодневный труд. – Я посмотрел на экран, ожидая увидеть испуг на его лице, но он кажется не оценил описанных мною ужасов. Тогда я решил добавить подробностей. – Только пожив в конуре, поев худшую пищу из всех, что разрешила к потреблению Служба Питания... Поторчав безвылазно в скафандре высокой защиты трое суток подряд, не имея возможности ни помыться, ни даже почесаться, поразгребав вручную тонны камней на планетах с повышенной тяжестью, ты сможешь представить, что такое Вооруженные Силы Человеческой Общности...

– Знаешь Коля, – мне почему-то кажется, что ты не очень хочешь, что бы я присутствовал на этой твоей "Спасательной операции"! – Произнес он тоном обиженного ребенка, видно и впрямь не понимая, как кто-то может добровольно отказаться от ЕГО ОБЩЕСТВА, и от возможности оказать ЕМУ услугу.

– Почему ты так решил? – Я попытался натянуть на свою физиономию, маску безнадежно честного человека.

– Да это же у тебя на лице написано! – сказал он, с видом пятилетнего ребенка, от которого воспитатель прячет за спину конфету. – Не знаю, говорил ли тебе это кто-нибудь раньше – но ты абсолютно не умеешь врать!!!!

– М*да, говорили. Последний раз – часов пять назад.

Ладно. Скажу тебе все начистоту. Операция, будет проводиться на кораблях ВС. Уровень комфорта там – примерно на уровне двадцать первого века. Привыкнуть к такому невероятно сложно. А это не просто спасательная операция – вполне возможно, что это будет очень, и очень непростая спасательная операция. И очень даже может быть, что участники операции, подвергнуться смертельному риску. И в этих условиях, мне меньше всего на свете, нужен торчащий на корабле гражданский, который будет мешаться под ногами и жаловаться на жизнь!!!

Пойми. Тут дело не в тебе и не во мне. Дело в людях, которых надо спасать!!!!

– Напрасно ты Коля считаешь меня каким-то там неженкой. Уж поверь Мне, Я кое-что в этой жизни повидал. И летать на кораблях Мне приходилось, и на иных планетах Я бывал. Так что вряд ли ты сможешь Меня чем-нибудь удивить. И риском для жизни, ты Меня не испугаешь!!! Вряд ли на планетах Общности есть опасные места, где бы я не побывал.

Вот эта последняя фраз меня добила окончательно. Особенно учитывая апломб, с которым она была сказана. Я засмеял... нет, я начал откровенно ржать. Это был смех на грани истерики. И чтобы скрыть это, я непроизвольно нажал на кнопку отключения связи.

Спустя минут сорок, когда я вновь работал с документами, продолжая размазывать по лицу выступившие от смеха слезы, по моему личному номеру вновь раздался вызов. На сей раз я точно был уверен, что звонят из службы доставки. Так каково же было мое изумление, когда вместо лица курьера, я увидел лицо самого Пантелеймона Цереновича.

Пантелеймон Церенович был... Ну скажем так – он был одним из десяти членов Координационного Комитета Ассамблеи Человеческой Общности. А говоря попросту – человек, уполномоченный принимать важнейшие решения, касающиеся жизни всей Человеческой Общности!!! И что еще важнее – он был одним из самых авторитетных членов этого Комитета, к тому же курировал Оперативные Службы, к которым принадлежали и ВСЧО. Так что смело можно было сказать – что Пантелеймон Церенович был одним из самых главных людей Человеческой Общности...