Текст книги "Главнокомандующий (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6

– Есть сигнал!!!!

В кои-то веки я вовремя лег спать, с решительным намереньем, на это раз все-таки выспаться...

Увы, пришедший вызов по спецсвязи, дал сигнал контроллерам сна, и они устроили мне экстренное пробуждение.

Сам дурак. – Мог бы настроить технику на более мягкий вариант – лишний десяток секунд погоды бы не сделали, а так... – Ощущения будто тебя под одеяло раскаленную сковородку засунули, одновременно врубив над ухом корабельную сирену. Вскакиваешь с кровати еще быстрее, чем успеваешь проснуться. Несколько минут, адреналин просто таки кипит в крови, а потом, словно пыльным мешком по затылку...

Впрочем, этих нескольких "адреналиновых" минут мне хватило, чтобы добежать до кабины Перехода, и прибыть в штаб.

– Чего тут у вас!

– Сигнал со спутника-шпиона. – Выпалил офицер, из совсем молодых, дежуривший в эту ночь в Штабе. Совсем свежий выпуск, правда еще "довоенного" набора. Смотрит на меня, словно бы какой-нибудь дикарь из двадцатого века, на ожившую статую бога. Да уж, – когда этот парнишка поступал в Академию, наверное еще считал себя неудачником, сброшенным в отстойные воды Служб... А теперь – мы единственная Служба, представители которой не просто входят в Рейтинг, но и занимают там высокие уровни. И хотя я теперь, в списке самых крутых и важных, тащусь где-то ниже всех – активно распространяется легенда, про мои необычайные подвиги и небывалую крутизну... Еще бы этому вчерашнему курсантику так не есть меня глазами.

Однако я вот, в этой суматохе, напрочь забыл как его зовут... А что будет, когда в ВС начнут поступать офицеры последних, "усиленных наборов" – вообще перестану узнать подчиненных в лицо?

Впрочем, это я не о том. Просто организм начал зависать после чересчур стремительного пробуждения. – "Координаты выхода?" – Резко бросил я, одновременно залезая в ящик стола, и доставая упаковку стимуляторов.

– ЗФК-605. – Немного поколдовав над З-М планом, неуверенно ответил офицер.

– ЗФК-605... – Туповато переспросил его я... И вдруг сильно пожалел что жрал стимуляторы, потому что очередная адреналиновая волна вновь накрыла меня с головой. – Это ж, ети вашу мать, – Система с населенной планетой!

– Они напали на Человеческую Общность? – Как-то глуповато улыбаясь, переспросил офицерик.

– Быстро. – Рявкнул я в ответ, а лежащая на пульте рука, уже колдовала с З-М-планом. – По всем ВС, положение Единица. 19-дцатый и 47-ой Флоты, код три. Арсенал, – код три. Послать вызов Службе Перехода с грифом три, с требованием подготовить переброску флотов в систему ЗФК-605...

Я сам... Нет, – старшему офицеру Мацумото, отбыть на планету ЗФК-605-4, для координации работы Служб.

Срочный вызов в Координационный Совет... Впрочем, последнее я лучше сам...

Да уж, действительно – зачем задействовать официальные каналы, если я теперь могу позвонить самому высокому начальству прямо со своего коммуникатора...

– Что там у тебя Коля? – Я чисто на рефлексах, поспешно переключил на себя изображение с экранов. Потому как дядя Пантелеймон, опередил меня, "догадавшись" послать вызов по официальному каналу.

Нет конечно – ничего такого тут нет. – Просто не думаю, что молодняку будет полезно наблюдать как два, не самый уже молодых, и довольно всклоченных спросони члена Координационного Совета, разговаривают из одной постели.

– Пришел сигнал одного из спутников-шпионов, который мы отправили вслед остаткам вражеской эскадры... – Стараясь и сам не пялиться на ночнушку тетки Индиры, доложил я. – Вышли в районе системы ЗФК-605, в которую входит населенный людьми мир.

– Не ведь это не...??? – Чуть вопросительно изогнула бровь тетка Индира.

– Нет, в Человеческую Общность он не входи. Но...

– Что предпринял?

Я доложил о мерах которые уже принял, и которые подумываю предпринять... Получил предварительное "добро", (чистая политика, будто этим двоим не удастся уломать Координационный Совет), и быстренько отключился.

Очень вовремя, потому что в штаб ввалился Герасим, и сходу потребовал объяснений. Судя по его лицу – сюда он явился прямиком из Реаниматора. И помощь этой чудесной машины, понадобилась ему не в результате ранения полученного на тренировке, а исключительно для очистки крови от всяких.., не слишком-то способствующий концентрации и хорошей соображаловке, препаратов...

– Ты прям с гулянки? – Слегка виновато спросил его я.

– Исполняю приказ Высокого Начальства. – Вроде бы пошутил Герасим, но по его лицу, было нетрудно догадаться, что он думает о начальстве, отдающем такие приказы. – Что у вас тут?

– Я объяснил ситуацию, и сказал, что ему надо будет сделать...

– Я бы и сам хотел туда полететь, но ты ведь знаешь... – Попытался объясниться я.

– Знаю. – Коротко отрезал Герасим. – Исполняешь приказ Высокого Начальства, беречь свою задницу.

– Типа того... – Невесело согласился с ним я.

– Расслабься. – Успокоил меня дружище Герасим. – Мне Эрнест Константинович все объяснил. – Они сравнили положительный пропагандистский эффект от твоей гибели, с отрицательными последствиями таковой, и сочли что умирать тебе пока не стоит. ...Может чуть позже, когда ты уже окончательно надоешь публике, и спасти твой Рейтинг, сможет только твоя героическая гибель! Так я пошел?

– Давай... Удачи тебе... И это – он что, серьезно так сказал?!?!

Герасим лишь усмехнулся, неопределенно махнул рукой, и направился к Кабине Перехода.

Вот помяни черта...

– Здравствуйте Эрнест Константинович... – Ответил я на очередной вызов.

– Что там у вас? – Коротко спросил у меня Бог Инфора и Повелитель Культуры.

Я доложился.

– Будет очередное сражение? – Задумчиво глядя на меня, поинтересовался Эрнест Константинович.

– Вполне вероятно... – Ответил я. – Пока мы только проводим разведку и пытаемся разобраться с обстановкой. Но появление спутника-шпиона, вероятнее всего связанно с появлением в системе ЗФК-605, тех же самых кораблей, которые в прошлый раз, атаковали систему Победы.

– В общем так. – Сразу схватил быка за рока Эрнест Константинович. – Сейчас я пришлю тебе группу профессиональных операторов. – Они будут снимать всю операцию от начала и до конца. Понял?

– Но ведь... Они же могут помешать... Да и это может быть не безопасно для гражданских. Опять же – у нас там и так будет понатыкано камер. Так что...

– Нет уж – спасибо. – Я уже в прошлый раз намучился с вашими тупыми камерами, пытаясь создать хоть какую-нибудь, удобоваримую картинку. Я пришлю тебе лучших мастеров. Они даже лежащий на дороге кирпич, могут запечатлеть как эпическую драму, любовную трагедию, комедию положений, или сюрреалистическую фантасмагорию. Так что позаботься, чтобы у них были нормальные условия для работы... Я хочу иметь достойный материал! Понял?

– Понял... – Тоскливо отозвался я, удивляясь что такой, во всех отношения великий и умнейший человек как Эрнест Константинович, не способен понять элементарных вещей...

А события, тем временем, шли своим чередом. – Единственная Кабина Перехода в ФЖК-605, располагалась на спутнике единственной, в этой системе, населенной планеты. – Идиотизм, на мой взгляд. Но кое-кто считал, что так будет лучше. Ибо нефиг туземцам, шастать со своей планеты в Человеческую Общность, словно к себе домой...

...Впрочем, это был мир "выселенцев", которые и сами не больно жаждали иметь с нами дела... Ага. – Пуштуны, – кажется так звали эту народность, не пожелавшую в свое время, принять стандартные нормы человеческого общежития, и согласившуюся отселиться на отдельную планету.

Нет. Мы им конечно тоже, вроде как помогали – медикаментами там, техникой, снабжали их кой-какими новинками Культуры, чтобы бедолаги не одичали окончательно.

Однако они эту помощь, как правило, принимали с брезгливой усмешечкой... А сами жили буквально в средневековье, заявляя что им так больше нравится... Хотя как может нравиться жизнь впроголодь?

...Зато на спутнике планеты, был неплохой парк внутрисистемных кораблей, обычно обслуживающих туристов, Спасательную и Научную Службы. И это решало множество проблем. – Герасиму и ребятам из Службы Перехода, было на чем передвигаться, строя Портал.

Впрочем, – Герасим сейчас больше занимался разведкой, и обеспечением четкой картинки.

Так, а это что за хрень? – Похоже в систему ФЗК-605 прибыли культурные работники, и наши экраны стали получать картинки и с их камер.

Слов нет – живописно и высокохудожественно. Только вот меня это мелькание кадров и планов сильно раздражает...

Ладно. Все равно сейчас будет вызов с экстренного собрания Координационного Совета.

– Как вы видите, – тыкал я указкой в голографический план. – В систему вошли три семерки кораблей. Как мы уже знаем, в каждую такую группу входит Лидер-база, (как мы условно его назвали). Два, условно говоря, – «крейсера». И четыре «эсминца».

Пока они висят за орбитой дальней планеты системы, и не предпринимают никаких действий.

Наш план очень прост. – Мы входим в систему. Предлагаем мирные переговоры. В случае если не получаем ответа – наносим сначала упреждающий удар, с целью вывести из строя "эсминцы". Повторяем предложение поговорить. – Если получаем отказ – добиваем флот противника!

– А какие методы вы собираетесь использовать, чтобы наладить связь с этими чужими? – Спросил у меня кто-то, из сидящих на дальнем конце стола, не то референтов, ни то консультантов.

– Те, что рекомендованы Научной Службой! – Жестко отрезал я. Всем своим видом показывая, что сейчас не время влезать в научные споры, и разводить болтологию...

– Я думаю. – Это нормальный план. – Поддержала меня тетка Индира.

Вот уж не думал, что это будет настолько мучительно – сидеть во время Операции в Штабе, и наблюдать за происходящим, как бы со стороны.

Нет, умом я понимаю, что находись я сейчас на мостике одного из КУФов, что прошел час назад, через созданный Портал в систему ФЖК-605 – ничего бы от этого не изменилось

В том числе, и моя способность, хоть как-то повлиять на текущие события. – Все сценарии и программы уже давным-давно были заложены в ИИ Флотов, торпед и спутников-автоматов. Все предусмотрено, насколько вообще возможно предусмотреть "все". И настроено-налажено, в сотни раз лучше, чем настраивают концертный рояль-оркестр какой-нибудь мега-звезды.

Я ведь, в конце концов, не какой-нибудь там древний полководец, вынужденный передавать команды своим войскам сигналами труб, дымами, или еще каким-то подобным, безнадежно примитивным способом.

Человеку, увы, хоть какого тысячелетия, неподвластны те скорости, на которых ведутся современные войны, а главное – те объемы информации, которые должны обрабатывать, буквально за доли секунд, ИИ кораблей управления флотом.

Хотя и есть версия, что мозг человека тоже постепенно эволюционирует, "догоняя" свою эпоху. – Увы, от "эволюции" механизмов и ИИ, человечество безумно отстало. Так что сражения нам приходится "выигрывать" задолго до того как корабли сойдутся с противником на расстояние "выстрела". Потому-то и приходится, днями и ночами напролет, заранее придумывать ситуации и разрабатывать схемы, по которым ИИ наших кораблей и снарядов будут вести себя в той, или иной обстановке.

Поэтому, неважно. – Сижу ли я в мундире за пультом в Штабе, или в скафандре на боевом мостике КУФа – пользы от меня, сейчас, одинаково немного. – Остается только смотреть и ждать.

Вот наш флот выходит на позиции... Вот идет на сближение с флотом врага... Да, расстояния в космосе огромны, и тоже слабо воспринимаются человеческим разумом. Ибо мы, по сути, еще древние обезьяны, для которых пара километров это "далеко", а верхушка какой-нибудь пальмы – "высоко". В то время как в космосе – длинна земного экватора, это уже "рядом", а пара километров – фактически "впритык".

И вот сейчас, идя на сближение с противником на досветовой скорости, можно ожидать что флоты сойдутся на расстояние "огневого контакта", лишь за пару дней. И то, если противник останется на месте, а не попробует удрать, наученный горьким опытом прошлого столкновения.

И тем не менее – битва фактически уже началась. – Тысячи датчиков уже сканируют пространство по всем диапазонам, пытаясь разглядеть каждую мелочь в окружающем пространстве, взять на учет каждый объект в системе, пусть он размерами даже меньше горошины. Или отследить колебания во всех известных человечеству полях, чтобы заметить их малейшее нестандартное колебание.

А тысячи электронных глаз, выглядывают и пересчитывают каждую морщинку, изгиб, клепку, (которых конечно же нет), на броне вражеских кораблей. И несколько мощнейших ИИ, получая эти данные, выискивают слабые места, просчитывают варианты действия противника, строят и опровергают теории, выдают вероятности с точностью до тысячных долей процента, и сообщают результаты своего труда. Так что нам остается лишь кивать с умным видом, и ждать, ждать, ждать...

И вот, мучительные часы ожиданий, заканчиваются мгновенной вспышкой боевого контакта...

Наши предложения о дружбе, и страстные объяснения в любви, опять молчаливо отвергнуты.

Сильно разойдясь в стороны – Флоты сначала выпускают десяток огромных торпед, типа тех, что мы отправили драться в прошлый раз. Вот только на этот раз, это банальные пустышки. Они как бы охватывают вражеские корабли, отрезая их от пространства, и не давая свободно маневрировать.

А вот уже сотни торпед поменьше и попримитивнее, устремляются к вражескому флоту, в кинжальной, как бы сказали в далекой древности, атаке. Каждая торпеда создает десяток фантомов, которых даже наши, специально "заточенные" ИИ, с огромным трудом отличают от настоящих. А помимо фантомов – вражеские "глаза и уши", забиваются всеми видами возможных помех.

Просчитавшие данную атаку до сотого знака после запятой, ИИ, утверждают что даже наши Флоты, не смогли бы ее отразить. – Посмотрим, как справятся Чужаки.

Чужаки лупят в ответ своими "антиторпедами", "рожденными" чтобы драться с чем-то вроде наших аппаратиков, а сами делают маневр ухода.

Накуся-выкуси! – Мозги ИИ, более мощные чем умы всех когда-либо живших на Земле шахматных гроссмейстеров, уже просчитали..., нет – сгенерировали ситуацию, в которой есть только одно направление для ухода вражеских кораблей, и в ту точку пространства уже нацелены мощные лазеры.

Мощнейший залп. Я почти физически чувствую, как плавится и шипит, испаряясь вражеская броня. ...Как вырывается воздух из вскрытых корпусов, мгновенно становясь льдом, в космическом вакууме. ...Как сложнейшие механизмы и приборы, прожженные лазером, превращаются в груды хлама, и воспламеняются, сжигая остатки кислорода в ярком разноцветном пламени...

А тут и оставшиеся "в живых" торпеды, наконец достигают своих жертв, и подойдя вплотную к целям, подрываются, выжигающими глаза своей яркостью, ядерными зарядами.

Черный космос, вспыхивает десятками ослепительных цветков. – Зрелище насколько красивое, настолько и ужасное, когда осознаешь, что каждый этот "цветок" возможно означает гибель нескольких десятков живых существ.

Но что-то абсолютно дикое и первобытное, что родилось еще задолго до того как человек, жуткой страхолюдиной выполз на берег доисторического океана, и что позволило ему "дожить" до эпохи межзвездных кораблей и Перехода – ликуя, рвется из глубины души, растягивая мышцы лица в улыбке звериной радости, а налившиеся кровью глаза и шум победных фанфар в ушах, блокирует тревожные сигналы, что идут с пульта.

Странное возмущение гравитационных полей.

Где-то, буквально за спиной у наших флотов, появляется портал, и оттуда, чуть ли не опережая лазерные лучи своих пушек, выносятся вражеские эскадры.

Сорок седьмой оказывается уничтоженым мгновенно. Располагающийся чуть дальше девятнадцатый – еще попытался сопротивляться. Часть ШКК приняло на себя роль брандеров и пошли на таран. Кажется, (разбор полетов это покажет), они смогли уничтожить одну Лидер-базу, и пару крейсеров. Но ничего изменить это уже не могло.

Теперь уже я не просто представлял. – Я точно знал, как плавится броня наших кораблей. И как вырывается воздух из под их поврежденных обшивок, горят приборы, а мои товарищи, судорожно проверяют свои скафандры, в надежде, что они помогут им продержаться на обломках кораблей до прихода помощи.

Не помогут...

Расправившись с нашими Флотами – вражеская эскадра первым делом понеслась на околосветовой к спутнику ФЖК-605-04, и разнесла вдребезги Портал в космосе, а затем и Кабину на спутнике.

Связь прерывается, камеры гаснут...

Какие чудовищные потери, – проносится у меня в голове. – Два капитана ИФ. Четверо ребят из Арсенальной команды, включая ее начальника Беату Хенкель и лейтенанта Победу Феминизма. ...Ах да – еще трое парней из Службы Перехода, и... Герасим, осуществлявший общее руководство операцией на месте.

Ма-а-ать!!!! – Там же еще было хрен знает сколько гражданских операторов, до последней секунды, невероятно художественно и талантливо снимавших, как Человечеству надрали задницу. – Сколько их было-то всего? – Уже и не вспомнишь... Зато вот парочка их коллег, продолжающих работать в Штабе, наверняка сейчас столь же профессионально снимают панику и хаос, царящие здесь...

Господи – а что будет с населением планеты?!?!

Глава 7

В штабе ко мне подошел Ло-99, и не глядя в глаза, спросил. – «Ну что»?

– О чем ты? – Переспросил я его, тупо не понимая что все это означает.

– Я переслал тебе файл... Ты его еще не смотрел?

– Прости, я только с заседания Координационного Совета. ...Там все было..., не очень хорошо.

– Так что насчет моего файла? – Перебил меня Ло-99, почему-то отказываясь узнать свежие новости.

Я открыл свою почту и нашел искомый файл.

...Нет, я конечно предполагал такую возможность, вот только...

– Ты уверен? Почему?

– По Уставу, я имею право! – Отрезал он, но я видел, что говорить об этом ему неловко.

Нет, я конечно понимаю. Я даже ждал этого. Вот только не думал, что это будет Ло-99. Мне казалось, что уж он-то, обошел всех остальных известных мне "цифровиков", по части владения своими эмоциями, с целью максимального приближения к своему "идеалу" – ИИ. И уж меньше всего на свете, я ожидал проявления трусости, именно от него.

Впрочем, после моего чудовищного фиаско, было неудивительно что мои люди перестали мне доверять, и предпочитают слинять из ВСЧО, чем служить под началом... Впрочем. – Заниматься подобным самокопанием, мне было строго запрещено, под угрозой корректировки личности.

– Ладно. – Устало сказал я. – Я подпишу. Через четыре дня, можешь считать себя свободным. А пока, если не сложно, помоги разгрести хозяйственную документацию. ...Пожалуйста.

– Ладно. – Ответил он мне, и развернувшись пошел к дверям. А потом вдруг остановился, резко обернулся и сказал. – Ты только не подумай что я трус, и все такое. Просто... Просто не хочу!!!

– Ладно. – По прежнему туповато ответил я, чтобы не выплеснуть на, пока еще подчиненного, весь кипящий в моей душе гнев и злобу, (ибо предназначаться они должны были исключительно мне). – Иди. Отдыхай!

– Да я лучше откажусь от Гражданства и уеду куда-нибудь на необжитую планету! – Вдруг визгливо заорал Ло-99, окончательно выходя из образа бесчувственного автомата. – Чем тут вот...

– И чем собираешься заняться на "диких" планетах? – С грустной и сочувственной улыбкой, спросил у него я. Ибо в данный момент, этот парень вызывал у меня только жалость. – Там ведь не будет Неограниченного кредита. – Лучше уж оставайся на земле... По крайней мере – не торопись с этим. Обдумай все хорошенько, наведи справки. – Обратной дороги не будет.

– Да и черт с ней, с обратной дорогой. – Ты думаешь я этих семипалых испугался? Ты думаешь, я боюсь..., как Герасим или Беата???

Мне просто тошно! Тошно, рисковать своей жизнью, ...за Этих!

Да уж... – Чем дальше поднялся, тем выше падать. Наш, ...мой и ВС рейтинги, не просто резко упали вниз. – Они достигли максимальной глубины. Если еще пару дней назад нас любили, то теперь – ненавидели с удесятеренной силой.

На всех передачах инфора, всплывали заставки с изображениями шести погибших операторов. Им пели хвалы, по ним скорбели. ...Каждая "звездочка на пять минут", считала своим долгом поведать всему Мировому Сообществу о теплой дружбе с этими "прекрасными, и необычайно талантливыми людьми, чей конец был столь трагичен".

При этом имена наших погибших ребят, старательно обходили стороной, словно неубранный кусок дерьма на декоративной дорожке. Или более того – у многих хватало подлости оскорбить и обвинить именно их, в смерти несчастных гражданских. ...Будто это я их туда послал.

Ладно, я готов был снести насмешки и оскорбления в свой адрес. В конце концов – заслужил. Но вот слушать, как оскорбляют моих погибших товарищей...

Я даже набрался мужества, чтобы позвонить Эрнесту Константиновичу, и лично высказать ему все, что я думаю о сложившейся ситуации. А в ответ, услышал лишь что "это оптимальный путь"!

Мол, людям надо выплеснуть на кого-то свой страх и неуверенность. Конечно, больше всего на роль козла отпущения подхожу я. Но я, оказывается, был еще нужен. А вот погибшие уже нет. Так что народный гнев, по возможности отвели в сторону от меня и других работников Служб, свалив все на погибших.

– Я прекрасно понимаю твои чувства. – Хладнокровно заметил Эрнест Константинович, в ответ на мои возмущенные вопли. – Погоди немного. Когда спадет напряжение – мы отыграем назад, и сделаем твоих ребят героями, павшими во имя Человеческой Общности. И все те, кто сейчас их оплевывает, завтра будут рвать на себе волосы в почти искреннем раскаянии, и петь им дифирамбы .

Но в данный момент, это будет делать несколько неблагоразумно. Нам надо локализовать всеобщее возмущение и избежать паники.

Отправить недовольство людей по определенным каналам. Иначе наше общество взорвется. Иначе люди перестанут доверять Службам и Координационному Совету.

Начнется хаос, и это принесет куда больший урон, чем эта проигранная битва. – Ты сам должен это понимать!

Я тогда не нашел что возразить, хотя и чувствовал что все это как-то неправильно.

Вообще, это состояние "неправильности" последнее время преследовало меня везде. Но вот четко сформулировать, что именно было неправильно, мне не удавалось.

Я даже в Психологическую Службу обратился, желая разобраться с царящим в моей голове сумбуром. Вывалил кучу своих "непоняток" на дядю Пантелеймона..., как на наиболее разумного, опытного и знающего человека из всех, с кем мне довелось общаться в жизни.

Психологи объяснили это ощущение "неправильности", чудовищным стрессом, в состоянии которого я пребываю вот уже почти год. Порекомендовали особые режимы сна, кой какие препараты, и "почаще отвлекаться от работы".

А дядя..., он выслушал каждую мою жалобу, и разложил все по полочкам, с присущей ему математической логикой.

– Да Коленька. – ВС не заслужили того отношения к себе, который последовал за чудовищным разгромом в системе ФЖК-605. Но! – Главная обязанность ВСЧО – это защищать Человеческую Общность. – Ее Безопасность, Свободу, и тот образ жизни, который она ведет. И если ради этого придется погибнуть – вы... да все мы – работники Служб, должны это сделать, исполняя свой долг. А если для этого надо некоторое время походить оплеванными – значит придется терпеть, даже не пытаясь уворачиваться и утираться.

А не вести себя как... ну вот, допустим – известная некогда поэтесса Брунгильда Кулакова, которая в ответ на небольшую критику, вылила на своих читателей такой поток..., э-э-э – возражений, что умудрилась попасть в Чаты, в номинации "самой стремительное падение года".

Даже ей Коленька, ответные истерики не помогли, так на что надеяться тебе?

– Дядя Пантелеймон. – Возразил я. – Ладно, допустим, мы вытерпим все эти плевки. В конце концом, нам не привыкать, что даже среди работников Служб, мы числимся убогими неудачниками, и бесполезным балластом. Но – не кажется ли вам, что мы..., в смысле не только мы, а и..., короче – Службы и Правительство, в некотором роде узурпировали Право людей – защищать свою жизнь и свой образ жизни?

Почему мы так старательно делаем вид, будто все происходящее касается только нас? Будто это только МЫ находимся в состоянии войны с семипалыми, в то время как все остальное человечество, лишь придирчивый зритель на это спектакле. Словно бы у людей даже нету права ОСОЗНАТЬ, какая опасность нависла над ними.

– ...И что это даст? – Спокойно, и чуть насмешливо, глядя на мои мучения, спросил дядя Пантелеймон. – Что это даст, ну вот хотя бы тебе, в качестве помощи для борьбы с чужими? – Собираешься составлять дивизии добровольцев и бросать их затыкать прорывы своими телами, словно бы это какое-то средневековье вроде 20 века?

...Нет, проблем в принципе никаких. Мы обсуждали это с Психологической Службой и Эрнестом Константиновичем. – Немного пропаганды, и все Правительственные Здания начнут осаждать толпы желающих сразиться с чужими. Благо, народ у нас доверчив и податлив, а что самое важное – доверяет Правительству.

На какие кнопки нажать, и какие струны в душах потеребить – мы прекрасно знаем, так что проблем с вербовкой новобранцев не будет.

Но куда ты их всех денешь? – Выдашь каждому скафандр, бластер, и подвесишь на орбитах планет, чтобы отстреливались от Чужаков? Мне ли тебе объяснять, что один Универсал, стоит миллиона таких "вояк"?

А теперь, прикинь стоимость миллиона скафандров, прибавь стоимость миллиона бластеров, батарей к ним, пайков питания, регенераторов кислорода, и всякого прочего. И сравни это со стоимостью одного Универсала. ...Так что – нам начинать собирать дивизии?

– ...Вот кстати еще. – Сменил я тему, принципиально проигнорировав насмешку. – Я это понял еще при сражении в системе Победы. – Войны обходятся нам слишком дорого! Те торпеды, что мы применили тогда. – Каждая стоит раза в полтора дороже КУФа. Конечно, они разнесли вражеские корабли в пух и прах, но ведь... Если война затянется – даже экономика Человеческой Общности, не выдержит таких трат!

– Тут ты прав. – Согласно кивнул Пантелеймон Церенович. – Признаюсь, перестройка вооружения ВСЧО, уже влетела нам в изрядную копеечку, и мне пришлось биться за эту "копеечку", как голодному тигру за кусок мяса. ...И последнее поражение – отнюдь не добавило нам всем очков. ...Вы уже разобрались в причинах своей неудачи?

– Ну..., причин много. Однако главная – они лучше дерутся. – Уныло ответил я. – Мы предполагали, что в систему могут перебросить дополнительные силы. И несколько наших флотов сосредоточились возле Порталов, готовые в течение семи минут, перейти в систему ФЖК-605 и вступить в бой.

Но мы даже и подумать не могли, что кто-то может попытаться прыгнуть настолько близко. Разборка записей, точно показала, что они начали стрелять, еще не выйдя из своих Порталов. Как такое возможно, никто из ученых объяснить нам так и не смог.

– Их технологии настолько совершенны?

– С этим разбираются ученые... А я же думаю... Вот как бы тебе это объяснить. ...Попробую показать.

Я отошел к своему пульту, и вызвали изображение учебных фильмов по драке, и продемонстрировал их дяде.

– Вот смотри – это бой новичков. – Один нападает, а второй отскакивает назад, избегая атаки. А потом сам пытается атаковать... И теперь уже отскакивает противник. И поверь моему опыту – так они могут скакать хоть весь день, ни разу толком друг друга не коснувшись.

А вот более опытные ребята... – Сейчас поставлю на замедление. – Видишь, этот парень принимает на себя энергию удара противника, сгибая и одновременно "заряжая" заднюю ногу. А вот теперь он ее распрямляет, отталкиваясь от пола, и бьет в ответ.

А вот тут вот – сбивает руку противника в сторону. Тот еще двигается по инерции вперед, и потому ответный удар, получается особенно сильным.

А вот посмотри, как работает мастер. – Он бьет почти в тот же миг что и противник. Фактически двигается навстречу удару. Но его голова смещается в сторону ровно на такое расстояние, чтобы кулак противника, прошел рядом в нескольких миллиметрах. ...И оттого, этот его встречный удар, становится не только сокрушительным, но и почти неотразимым...

Это конечно огромный риск – бить навстречу вражескому удару. Но это риск просчитанный и отработанный в тысячах схваток. Это сотни часов тренировок, тысячи схваток, накопленный опыт и развитая интуиция. Это искусство на грани магии.

Вот чужие, воюют на уровне мастеров. А мы, пока еще новички, которые могут побеждать только с помощью избыточной мощи. Чтобы тебе было понятней – они могут спрыгнуть с верхушки высокой сосны, и в прыжке приколоть булавкой муравья к земле. ...А нам, чтобы расправиться с этим муравьем – придется сжечь лес.

– Но ведь мы тоже немало их побили? – Уточнил дядя. – Так может ты немного преувеличиваешь их силу?

– ...А еще они умеют быть абсолютно безжалостными. – ...Покачал я головой, опровергая предположение дяди и продолжая попытки объяснить. – Нет, не к противнику – к самим себе. – Поверь, это тоже признак настоящего мастерства.

Они хладнокровно подставили три своих "семерки" в качестве приманок, обрекая их на гибель. И нанесли абсолютно беспощадный встречный удар, который мы не смогли отразить, даже со всей нашей избыточной мощью. – Мы к такому не способны.

Я вот конечно изучал войны древности, где подобные тактики использовали сплошь и рядом. Но скажу тебе честно – просто физически не способен обречь на смерть кого-то из своих подчиненных, пусть даже это и принесет нам абсолютную победу с минимальными потерями. Мы не так воспитаны.

...Поэтому-то, система ФЖК-605 теперь в полном их распоряжении.

– Кстати, ты что-то предпринял, чтобы вернуть ее обратно?

– Мы выслали Курьер. Но к месту он прибудет только через месяц. Он разведает обстановку, и если это будет возможно – построит Портал, и мы попробуем отбить систему.

– А что насчет технологий семипалых... Что там говорит Наука?

– Наука??? – В общем, дядя, наука как обычно больше задает вопросы, высказывает претензии, и рубится в научных спорах. ...Но один умный человек..., думаю ты догадываешься о ком я. – Специально для особо тупых, вроде меня, кратко и доступно объяснил. Что для того, чтобы впервые видя перед собой грубо изувеченные остатки двигателя Аль Хусейна, понять принципы его работы, надо быть как минимум – Аль Хусейном.

А подобные гении, как ты и сам знаешь – появляются даже не в каждом столетии. Думаю, еще лет за десять до его открытия, даже мастистый ученый, получивший такое же образование, и обладающий таким же багажом знаний – ни хрена не разобрался бы в принципах работы двигателя Аль Хусейна, даже глядя на целый, работающий двигатель. Не говоря уж об обломках.

...Так чтО могут сказать наши "изобретатели зубных щеток", пытающиеся разобраться в совершенно иных технологиях, работающих по абсолютно непонятным для нас принципам?