Текст книги "Кай - 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

– Крастер, что ты сейчас чувствуешь? – я старался не паниковать и попытался разобраться в ситуации. Если каким-то чудом произошел обмен Силой, то наверняка все можно вернуть на свои места.

– Ты не поверишь, Кай! Я словно моложе стал! Ничего нигде не болит, и главное – ноги целы! – он радостно засмеялся и загреб рукой воду, окатив меня потоком брызг.

Крыпсов, гурьбой собравшихся на берегу он еще не заметил.

– Оглянись! – предложил я.

Бывший крысолов, сообразив, что я не разделяю его радости, повернул голову и замер в недоумении. Он попытался сконцентрироваться, а затем рассеяно произнес:

– Что произошло? Я их не чувствую!

– Зато я чувствую! Не двигайся, – я подошел вплотную к нему и извлек из-за спины каму.

– Что ты собрался делать? – в его глазах появилась неуверенность.

– Не бойся, нужно кое-в чем убедиться. Ты мне доверяешь?

– Конечно!

– Тогда смотри внимательно! – я взял его за руку и сделал посреди его ладони неглубокий надрез.

– Ай! – ошеломленный Крастер, отдернул руку и перевел на нее взгляд, после чего его брови поползли вверх. – Но… Это… не может быть!

– Да, да. Может! Каким-то образом мы с тобой обменялись способностями, и как бы я к тебе хорошо не относился, но я намерен свою вернуть обратно.

С этими словами я вновь положил ему руки на плечи и сконцентрировался. На этот раз я не «видел» его, что и неудивительно, но все равно смог ощутить свою бывшую Силу в нем.

Я постарался сконцентрироваться на ней, но она застыла неподвижно в теле Крастера и возвращаться к своему прежнему хозяину не спешила. У меня неприятно засосало под ложечкой.

Когда я впервые в восьмилетнем возрасте получил свою способность, то даже первое время жалел, что это не управление огнем, как у Танарского князя. Или хотя бы телепортация, как у Юфина. Но теперь, потеряв ее, я начал горько сожалеть об утрате. Какими бы красивыми и эффектными не были различные проявления и разновидности Силы, но покойникам они не нужны. Дожил бы я до своих тринадцати лет, если бы у меня была другая способность? Сомневаюсь. Возможно, я бы так и умер в первый же день, подхватив какое-нибудь заражение в сточных водах Танара.

Ситуация возникла из неприятных. Я понуро выбрался из озера и направился в свою личную комнату, чтобы все обдумать. У меня была непоколебимая уверенность, что возможен обратный обмен, но в голову пока ничего не приходило.

Прошла неделя, а с ней около сотни безуспешных попыток вернуть регенерацию. В общине все шло своим чередом без особых происшествий. Люди просыпались, завтракали, работали, обедали, снова работали, ужинали и шли спать. Никаких проблем с нарушением дисциплины не было, созданный мной механизм работал безупречно. Пришлось привыкать к новой Силе, и теперь уже я был главным снабженцем артели. С управлением крыпсами я освоился быстро и даже совершил попытку отправить большой отряд к логову каннибалов, за что они мне сказали большое спасибо, уничтожив мощным потоком огня целую стаю еще на подступах и обеспечив себя запасом еды на несколько дней. После этой попытки я понял, почему в их пещере этих странных животных нет совсем. Наличие в их пещере Силы давало неоспоримое преимущество.

Крастер расцвел и с каждым днем молодел на глазах! Исчезли седые волосы, лицо и кожа разгладились и, сейчас, он выглядел даже моложе Юфина. Он не отказывался от моих экспериментов, и даже предлагал какие-то идеи, но ни одна из них, к сожалению, не работала. Рики мы теперь кормили по очереди. В те моменты, когда я ощущал нехватку крови, Крастер подменял меня на его ужине, а эльмур особо не возражал.

Наступил восьмой день без моей способности. Я, как обычно, осмотрел с утра объем выполненных работ, поинтересовался у Грума относительно правильности прокладываемого маршрута и остался доволен. Сегодня мне предстояло подготовить отряд, в задачи которого входила встреча новичков с поверхности. Отдавать их другим артелям я больше не собирался.

Я понимал, что мои действия вызовут злобу Драфта и руководителя аграриев Рамеля, но сознательно шел на это, пытаясь заставить их вылезти из своих нор и явиться ко мне на переговоры. Обращаться к ним первым я не собирался. У меня теперь была третья по величине община в Яме, но что касалось условий проживания и обороноспособности моего укрепления, здесь я был вне конкуренции. Кроме того, у них не было тенкатов, а значит и полной уверенности в своих людях.

С этими мыслями, я забрел в воду, и уже приготовился загнать внутрь грота очередную стаю крыпсов, чтобы обновить запасы провизии, как вдруг ощутил в воздухе мерное неторопливое гудение. Я узнал его!

– Крастер! – мне пришлось стрелой выскочить из воды, но гул никуда не исчез, и я помчался на поиски своего бухгалтера. Он как раз организовывал склад продовольствия в одной из боковых пещер.

– Что-то случилось? – он повернул ко мне свое молодое, почти юношеское лицо, к которому я так и не привык за эти дни.

– Бросай все и бегом на озеро! – запыхавшись ответил я.

– Но я еще…

– Бросай, говорю! Потом закончишь.

Мы вместе вернулись обратно и забрели по грудь в воду. Легкое гудение не прекращалось.

– Слышишь что-нибудь? – я вопросительно уставился на него.

– Нет, только плеск воды и твой голос. А что я должен услышать? – он смотрел на меня как на сумасшедшего.

Странно… В любом случае я собирался продолжить свои попытки, а потому молча вцепился в него и сконцентрировался. Мне очень не нравилось делать это вслепую, но все же я добился высокого уровня сосредоточенности и вновь почуял сгустки его и своей Силы. Мысленно попробовал позвать свою… И, о чудо! Мне это с легкостью удалось! Я ощутил, как родная энергия перетекла в меня обратно.

Я опять «вижу»! Вот передо мной стоит Крастер. Его тело как на ладони, и я даже легко распознал тенкат у него на артерии. Утерянная было способность снова стала моей! В теле привычно защекотали муравьи, исцеляя те мелкие повреждения, что я заработал за эту неделю.

Я поднял веки и взглянул на крысолова. Его глаза были полностью закрыты, и он сосредоточенно концентрировался, видимо проверяя связь со своими питомцами. На его лице застыло смешанное выражение радости и легкого сожаления.

– Ты расстроился? Только честно. – Я первым нарушил неловкое молчание

Он открыл глаза и тепло посмотрел на меня.

– Кай, сложно передать все, что я ощутил за эту неделю. У тебя просто невероятная способность! Она дала мне шанс прожить вторую жизнь, я снова полон сил и стремлений, как в молодости. Но знаешь… Я очень соскучился по жене и детям. Теперь я еще больше хочу увидеть их, но что я буду делать, если мы все-таки вернемся в Танар? Мой и ее возраст…

– Я тебя понял… – перебил я его, – Обещаю, я разберусь как это все работает и сделаю подарок твоей жене! Такой же, как и тебе.

Его непривычно молодые глаза заблестели от выступившей влаги, и он произнес дрожащим голосом:

– Спасибо…

Крастер отправился на свой новый склад заканчивать свою работу, а я выбрался на берег и с озадаченным видом уселся на камни. Предстояло решить одну из самых сложных загадок, с которыми я сталкивался в жизни. Обмен способностями открывал поистине уникальные возможности, сравнится с которыми могла лишь магия. И я не отступлюсь, пока не пойму, как это работает!

С этого дня я стал часами проводить время на озере, пытаясь снова поймать ту самую вибрацию. Я пока не понимал с чем она связана и зависит ли от меня. И мое усердие было вознаграждено ровно через восемь дней! Раз за разом я ставил эксперименты. Опытным путем я установил, что этот эффект длится около шести минут, происходит исключительно в воде и, кроме меня, гудение в общине больше никто не слышит. Оставалось проверить еще одну догадку. И, накануне очередного восьмого дня, я построил своих людей вечером в гроте и задал вопрос:

– Обладает ли кто-то из вас Силой шестого уровня или выше?

По рядам пронесся ропот, но шаг вперед никто так и не сделал. Это не было чем-то из ряда вон выходящим, так как граждане с таким уровнем, как правило обеспеченные люди и в места, похожие на Яму, попадают редко. Я уже было отчаялся, как из строя донесся голос, который я хорошо знал. Он принадлежал кузнецу Сантеру.

– У Драфта есть повелитель металла шестого уровня, – нехотя произнес он.

Так, кажется, кто-то переживает за свое теплое местечко. Я отпустил людей и отозвал мастерового в сторонку.

– Ты можешь мне устроить встречу? Не переживай, твоя должность останется за тобой.

– Попробую. Ты хочешь переманить его в артель? Учти, это очень конфликтный человек! – предупреждающе произнес кузнец.

По его лицу я понял, что он совсем не горит желанием, чтобы я встречался с этим ремесленником.

– Нет, просто пригласи его на берег, скажи, что я дам ему мешок еды. Обещаю, принимать его к нам в ближайшее время я не буду.

– Сделаю, прямо сейчас! – изрядно повеселевший кузнец направился к большому выходу.

Он вернулся примерно через час и сообщил мне, что Тонт, как он его назвал, ожидает меня неподалеку от уступа. Я взял мешок крыпсов, перешел мостик и вышел к нему на встречу.

– Здравствуй, Тонт! – как можно дружелюбнее произнес я, разглядывая невысокого жилистого мужика с огненно-рыжими волосами.

– Чего тебе? – буркнул он, даже не ответив на приветствие. Похоже Драфт враждебно их настроил по отношению ко мне, но, по его глазам, внимательно следившими за моим мешком с едой, я понял, что разговор у нас все же состоится.

– Ты ощущаешь иногда какое-нибудь гудение в воздухе? Чуть реже, чем раз в неделю, – я решил не тянуть время, и сразу приступил к делу.

Его лицо посветлело.

– Так значит не я один? Слышу, конечно! Думал крыша едет у меня. Как поднял девять лет назад уровень у Драфта в общине, так и началось! Бегал по началу от него в наш тоннель разрушенный. Там оно, вроде как, меньше слыхать.

– Не боялся поднимать уровень? – заинтересовался я, – И где вы взяли шестые сколиты?

– Попадаются изредка в породе, но все больше мелочь, – нехотя произнес он. – Седьмых не видал ни разу. А бояться – не боялся. Жена моя со мной сюда приехала, да и померла от чахотки, не выдержала местной жизни. Она же у меня хрупкая, как лилия была… Ну я с горя и устроил себе повышение. Умереть хотел вслед за ней, а оно вон как вышло… Ты это, мешок-то отдашь?

– Погоди с мешком. Ты заметил что-нибудь интересное в этом гудении, или необычное?

– Нет, разве что, когда совсем сильно гудит, вроде как что-то внутри отделяется от меня, что-то мое и не мое одновременно. Больше ничем не помогу, уж извиняй.

– А кого-нибудь еще знаешь выше шестого уровня?

– Знаю, поговаривают, что у Ткача восьмой.

– Спасибо, Тонт! Держи! – Я протянул ему мешок с крыпсами и удалился в свой грот размышлять дальше.

С лидером каннибалов я встречаться пока не планировал. Результат беседы меня устроил более чем, так как я наконец-то понял, что обмен Силой не является моей приобретенной способностью, а происходит только в момент этих вибраций. Следовательно, у них есть какой-то источник. Тем более Тонт упомянул, что оно становится тише в тоннеле у ремесленников. Мастеровые находятся в самой дальней точке от моего грота. Я же слышу его везде одинаково, а значит я несоизмеримо ближе к тому месту, откуда оно исходит. Что есть необычного около моего грота, чего нет у других?

Камень! Радужный камень!

Завтра это явление должно повториться, и я вознамерился провести день в пещере Хигира. Заодно, закончу вырезать руну телепорта, о которой я почти позабыл, ввиду последних событий и наберу еще квадритов, щедро рассыпанных по дну подводной пещеры.

На следующий день я с самого утра оседлал монстра, прихватив с собой пару мешков крыпсов. Последнее время ему почти не перепадало еды, так как врагов у меня почти не осталось. Вероятно, он все же питался чем-то еще, уплывая в подводные глубины, но потолочный деликатес по-прежнему любил больше всего.

Выбравшись в его грот, я приступил к резьбе, краем глаза наблюдая за светящимся камнем. Хигир, как обычно ушел к своему завалу и беспокойно кружился вокруг него. Мне он практически не мешал, и построение рисунка шло достаточно быстрыми темпами.

Я уже близился к финалу, когда заливающий логово монстра радужный свет, стал ослепительно ярким и раздалось долгожданное гудение, уничтожившее последние сомнения. Оно ощущалось невероятно сильно и его действительно издавал этот камень. И если первая загадка была разгадана, то вслед за ней возникло еще несколько.

Что это на самом деле такое? Как оно связано с Силой? Откуда здесь вообще взялся этот камень? Почему я не могу к нему приблизиться?

Гудение постепенно стихло, а я перебирал в голове новые вопросы, понимая, что ответы на них мне никто не даст. По крайней мере в Яме.

Хотя, кое в чем нужно убедиться.

У меня возникла идея повторно попробовать приблизиться к камню. Я встал напротив того места, где лежал небольшой булыжник, отмеряющий границу моей последней попытки и медленно, шаг за шагом, начал продвигаться к таинственному артефакту.

Вот и заветная отметка. Сердце учащенно забилось, и я приготовился встретить мощное сопротивление, но вместо этого просто перешагнул лежащий камень и прошел еще пару шагов!

Граница переместилась! Ровно на одну пятую часть не пройденного ранее пути, и, теперь, заветный камень был намного ближе. Я начал перебирать в голове возможные причины такого прогресса и пришел к очевидному выводу, что, скорее всего, во всем виноват мой новый уровень. Судя по расстоянию, коснуться камня мне удастся не раньше, чем я получу десятый. А это практически невозможно. Даже Роферс с Дроммелем не смогли создать сколит десятого ранга, имея почти безграничные возможности. О том, чтобы мечтать найти такой в природе даже думать не стоило. Я перелопатил гору литературы в школе Длани, и случаи нахождения даже девятого камня, за всю историю человечества, можно было пересчитать по пальцам.

Похоже, окончательно разгадать эту загадку мне предстоит нескоро…

Я вдруг вспомнил, что Гэнтон вернулся в школу Длани с десятым уровнем некромантии, хотя до этого был телекинетиком чуть выше среднего. Выходит, он сталкивался с таким камнем, или там было что-то еще? Сколько же всего мне предстоит узнать!

Завершив построение рисунка, я проверил дневник Михаила, но в нем так и не появилось ни строчки. А что, если виновником отсутствия магического эфира и Силы в Яме тоже является этот загадочный камень? Не может ли так оказаться, что передо мной находится источник необъяснимой аномалии? Это похоже на правду, но я не уверен.

Вернувшись на поверхность, я столкнулся с Крастером.

– Кай, мы сегодня подобрали новичка… – начал он.

– Что-то особенное?

– Как сказать. Он всю жизнь провел на королевских плантациях в Миделе, и знает о выращивании сельскохозяйственных растений все. Я уже пообщался с ним и описал ему особенности местной жизни и структуру общин. В общем, он не хочет заниматься копкой тоннеля и желает уйти к аграриям, но готов сотрудничать с нами, в обмен на гарантию сохранения места в артели и еду.

– Шпион? Хм, интересно. Ты ему говорил о клятве?

– Да, он согласен попробовать.

В этот день у меня появилось первое доверенное лицо за пределами общины. И, хотя большого прока с него не было, все же я предпочитал держать ухо востро. Я стал больше уделять времени своему положению в Яме и старался больше не делать ошибок, почти ограничив прямые контакты со своими людьми. Крастер прекрасно справлялся с управлением, а потому я всецело посвятил себя планированию и исследованиям. По нашим приблизительным расчетам, копать по новому маршруту нам предстояло еще около восьми лет, и я всеми силами искал способы сократить этот срок. Тоннель вместо длинной прямой превратился в причудливо извивающуюся змею, за стенами которой все было усеяно гнездами неведомых тварей.

Время неумолимо побежало вперед. Через год я уже имел своих доверенных лиц в каждой артели, имеющей хоть какую-то Силу, за исключением людоедов, у которых был свой чтец. Каннибалы почти никого не принимали в свои ряды, но я знал об их попытках заслать ко мне разведчика. Выявлялись они очень просто. Каждому желающему присоединиться ко мне в обязательном порядке устанавливался тенкат, а после этой процедуры мне достаточно было лишь задать несколько вопросов, чтобы получить необходимую информацию. Я усовершенствовал клятву, внеся в нее несколько важных дополнений по различным моментам, касающихся деятельности за пределами общины.

Еще через год, мое влияние в Яме окончательно укрепилось. Драфт и Рамель оставили попытки совать нос в мою общину или как-то вредит, а вскоре опустили все цены до среднего уровня. Я предлагал им объединить силы, но они оба отказались, мотивируя это тем, что недалек тот день, когда мою затею обрубит на корню шестой корпус. И в тот самый день они предпочтут не высовываться из своего логова, а сохранить свои жизни.

Признаться, я тоже переживал за это и никак не мог понять причины, по которой смотрители Ямы до сих не сделали это. Впрочем, Грум пока молчал и повода для паники не давал.

Мои камы стали совсем малы для меня. В свои пятнадцать лет я догнал по росту большинство взрослых мужчин, и попросил Сантера выковать мне хотя бы какое-то подобие привычного мне оружия, чтобы не пропускать тренировки. Огневика мы нашли из новичков. И, хотя он по уровню уступал покойному Риферу, но со своей задачей справлялся неплохо.

Что касается обучения наукам, то здесь для меня не осталось ничего неисследованного. Я уже трижды прошел весь материал, и теперь занимался придумыванием новых комбинаций рисунков. Мне пришла в голову идея создать обратную руну телепортации, чтобы полностью заменить ею руну разрушения. Суть ее была в том, чтобы заставить телепортироваться кусок скалы, на котором она нарисована, а не уничтожать его. По моим расчетам затраты крови должны были быть ниже, а эффективность выше. Но пока я терпел в этом неудачу и сколько-нибудь эффективного решения не нашел.

У моей Силы открылись некоторые незначительные дополнительные свойства, одно из которых меня по-настоящему выручило. Женщины меня привлекали все больше и больше, и в какой-то момент я поймал себя на мысли, что мне уже не важно, кем они были на поверхности. Я бы, наверное, сдался и предался пороку, но в один из дней обнаружил, что могу искусственно регулировать свое половое влечение при помощи «муравьев». Недолго думая, я полностью подавил либидо, отложив свой «первый раз» для кого-нибудь более достойного. Если честно, то я видел на этом месте только двух женщин, одна из которых погибла. Так что я твердо решил, что свой первый опыт получу с Сиалой, если конечно ей этого захочется… О ее вампирском происхождении я предпочитал не думать.

И, самое удивительное, что произошло за эти годы: я случайно разгадал тайну белоснежного свечения внутри людей. Та самая обволакивающая тело субстанция, которую я впервые наблюдал у Крастера, оказалась ничем иным, как душой! Я видел ее и в других людях, и окончательно понял, что со мной что-то не так. Камень и цвет, запертой в нем субстанции, мне не давали покоя, и я пытался подобраться к ним, но не мог оказать ни малейшего воздействия.

Обменом способностей с артельщиками я не стал заниматься, боясь случайно провалить эксперимент. Если и была какая-то способность, которую бы я хотел приобрести на время, то это некромантия Ткача, или Сила управления камнем. Но Ткач был для меня недосягаем, а «каменщиков» в Яму не сажали.

Как же я понял, что эта субстанция является именно душой?

Это связано со вторым открытием. Количество людей в общине постепенно росло, и нужно было освободить территорию для новых посадок растений. Два грота практически пустовали, занятые засохшими сатомвами и останками Морли и Кориты. Кости Морли я приказал выбросить сразу, так как он способностями не обладал, а вот Кориту утащил к озеру и подверг тщательному исследованию.

Какого же было мое удивление, когда я обнаружил, что ее Сила никуда не исчезла! Души не было, но вот зеленый трехслойный сгусток никуда не делся и был в превосходном состоянии Я долго ходил вокруг озера ошеломленный, не решаясь провести над ней эксперимент. Но все же мое беспокойное любопытство в один прекрасный день взяло вверх…

Я твердо решил попробовать и сразу же разорвать контакт, как только почувствую, что мою Силу забирает труп, однако произошло обратное. Едва вокруг меня завибрировало пространство, как мои золотистые лучи обволокли сгусток способностей Кориты и затащили его внутрь меня.

Я немедленно исследовал свое тело и отыскал этот комочек энергии! Вот только увиденное меня снова озадачило. Во-первых, его объем уменьшился до одного слоя, а это значило, что способность чтеца стала первого уровня. А во-вторых, сгусток не стал частью меня, как регенерация, а просто удерживался внутри моего пространства сплетающейся сетью золотых лучей, исходивших от моей души.

Я попытался почувствовать его и мне это удалось без особого труда. Оставалось только проверить, научился ли я читать мысли, что я тут же и сделал, снова похитив Крастера с его любимого склада и затолкав в воду.

– Что случилось? – он с любопытством уставился на меня, так как знал, что просто так я его бы не потревожил.

– Подумай о чем-нибудь, – предложил я.

Он уставился мне в глаза, а я сконцентрировался и внезапно увидел симпатичную пожилую женщину, которая стояла у плиты и готовила черничный пирог. Я даже почувствовал его сладкий аромат, такой иногда пекла моя мама, после чего картинка резко исчезла.

– Кай! Так нечестно! – он обиженно уставился на меня, а потом его рот медленно открылся, – Погоди, ты снова поменял способность?

Говорить ли ему, что у меня теперь их две? Я понимал, что, если мы когда-нибудь доберемся до Танара, наши дороги все равно разойдутся. Он не тот человек, который бросит привычную жизнь ради непонятных исследований.

– Да, поменялся с Коритой, – я указал на скелет возле озера.

– Не боишься?

– Нет. Скажи, ты сам оборвал связь? Ты думал о жене?

– Да, – задумчиво ответил он, – Но потом понял, что ты копаешься у меня в голове и использовал Силу. Вышвырнуть тебя было легко, у Кориты был третий, но мне показалось, что ты чересчур слабый и не дотягиваешь даже до второго.

– Понял, спасибо! Если ты занят, больше не задерживаю. И да, у тебя очаровательная жена! С удовольствием помогу ей снова обрести молодость.

После этого случая, я провел еще несколько экспериментов с телами погибших, доставая их со дна реки. Для извлечения способности годились не все трупы, на многих останках Силы мной обнаружено не было.

Я попробовал забрать и их, но моих золотых лучей не хватало, чтобы удержать еще одну дополнительную Силу и извлеченный сгустки просто растворялись и исчезали. В итоге, я оставил у себя дар чтеца, и в ближайшее время собрался попробовать поднять ему уровень. Но судьба снова вмешалась в мои планы.

Шел шестой год моего пребывания в Яме. Прошло два месяца с моего пятнадцатилетия, и мы в очередной раз уперлись в гнездо каких-то многочисленных тварей. Обойти его быстро не представлялось возможности. Я решил раз и навсегда решить этот вопрос, а потому загнал Грума в озеро и мучал целый день, чтобы он наконец-то определил единственно верный маршрут. И ему это в конце концов удалось, по его словам. Вечером я собрал бригадиров и обрисовал им направление вплоть до финальной точки.

А на следующий день, едва артель приступила к работе, как ко мне прибежал взволнованный каннибал и с ужасом в глазах произнес всего одну фразу:

– Кай, они активно готовят отряды военных, и, кажется, собираются скоро спустится к нам.