Текст книги "Кай - 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10

– Сними, пожалуйста, сними эту дрянь! Я все поняла! – весь гонор нашей соседки мгновенно улетучился. Кажется, мы с Крастером немного перестарались.

Я сделал ему знак и крыпсы послушно разбежались по углам, вскарабкались на потолок и затихли.

– Ты… ты… – женщина часто дышала от эмоционального перенапряжения, – Как… ты же… почему твоя Сила работает?!

– Это древняя магия зверолюдов. Мне не нужна Сила, чтобы повелевать животными. Каждому, кто придет в эту общину гарантированы лучшие условия, но и спрашивать я буду по полной. Надеюсь, ты передашь в мысли новобранцев картинку того, что сегодня увидела.

Корита быстро закивала головой, куда-то разом потеряв свою спесь, а Крастер за ее спиной одобрительно показал большой палец вверх. Кажется, я неплохо справился с ролью будущего лидера, но теперь мне придется соответствовать ей постоянно. Иначе, если люди из моей общины поймут, что под этой маской кроется обычный ребенок, есть риск потерять не только превосходство, но и собственную жизнь. Я припомнил всех важных персон, с которыми мне удалось познакомиться за все время, и выбрал для себя образцом Долана Кригера. Его не только боялись, но любили и уважали.

Мы выждали пару дней, пока Корита обвыкнется в новой для себя обстановке. Несмотря на свое прошлое, она оказалась неплохой хозяйкой, и теперь мой кабинет, как и большой общий грот сияли чистотой. Готовила она тоже неплохо, что несказанно нас порадовало. Я частично поделился с ней нашими планами относительно побега и обрисовал те цели, которые я преследую при наборе новых людей.

Крастер охотно давал мне советы относительно того, как должен выглядеть и вести себя настоящий вожак и делился со мной премудростями организационных вопросов. Вскоре я почувствовал, что готов и набрал на берегу первую партию из одиночек в количестве десяти человек, сообщив остальным желающим, что это только начало. Среди тех, кто захотел вступить в ряды новой артели оказался и Лаэль, до которого уже долетели слухи, о моей пещере. Несмотря на все его заверения о том, что он все осознал и исправился, я ему вновь отказал.

Десяток новобранцев отдали образец своей крови для руны, после чего были переправлены телепортом в пещеру и накормлены мясом до отвала. Когда они закончили обедать, я их построил у озера. Худые, бледные и неорганизованные, они настороженно пялились на меня.

Я вышел вперед.

– Сейчас вас осмотрит чтец. Настоятельно не советую скрывать свои мысли. Если кто-то против – у вас есть минута, чтобы мне об этом сообщить и покинуть пещеру.

Новобранцы переглянулись, но желающих не нашлось и Корита приступила к осмотру, а мы с Рики следили за порядком. Я не тешил себя надеждами и прекрасно понимал, что мне достались самые отвратительные экземпляры, но приходилось работать с тем, что есть. Все относительно благонадежные люди были завербованы крупными артелями.

Корита, спустя полчаса, закончила осмотр, вышла на берег и отозвала меня в сторону.

– Кай, второй здесь только ради разведки, он из группировки искателей, но настроен дружелюбно. С пятым и шестым могут возникнуть проблемы, они не воспринимают тебя всерьез, даже несмотря на то, что я им продемонстрировала твои способности. Третий, четвертый и десятый работать не будут, от тебя им нужна только еда. И, самый опасный из них, восьмой. Он наблюдатель Хоффера Морли. Планирует собрать информацию, а потом продать ее людоедам.

– Спасибо, Корита, ты свободна. – я повернулся к стоящему неподалеку крысолову, – Крастер, подойди сюда.

Женщина удалилась, а мой помощник занял ее место. Я ему передал все что она сказала.

– Я думаю, что просто стоит выгнать искателя и шпиона каннибалов, а двоим конфликтным и троим лентяям дать испытательный срок.

– Меня это не устраивает, Крастер. Нам нужна демонстрация и устрашение, как с Коритой. Ты видел, какая она стала покорная?

– И что ты собираешься делать? Хочешь – давай снова напугаем их крыпсами. Но не думаю, что это заставит их изменить свои мысли и отношение.

Внезапно, у меня в мыслях промелькнуло идеальное решение всех возникших проблем одним единственным действием, которое меня напугало самого. Я попытался о нем не думать, но оно, словно зацепилось за края сознания, и снова, и снова настойчиво лезло ко мне в голову, вытесняя все остальное. Я понял, что пока не обдумаю это целиком, оно меня не оставит, а потому дал ему полную волю. В итоге я понял, что это был изящный ход, как не крути. Насколько он был изящным, настолько же и отвратительным. Чтобы успокоить свою совесть, я отпустил Крастера и вновь подозвал Кориту.

– За что в Яму посадили восьмого?

– Ты уверен, что хочешь это знать? – по ее искривившемуся лицу, я понял, что мне предстоит услышать не самое приятное.

– Корита, усвой одну простую вещь раз и навсегда. Если я спросил, не нужно ничего уточнять, ты…

– Он изнасиловал в мастерской свою семилетнюю дочь, а потом убил! – выпалила она, – Но думает, что смог это скрыть от меня, подменив мысли. Вот только, видимо, забыл, что для сопротивления чтецу нужно самому иметь доступ к Силе.

Демоны! Мое воображение тут же нарисовало хорошенькую дочку Филвортов, с которыми я жил по соседству в Танаре. Я представил, как этот урод срывает с малышки одежду, силой разводит ноги в стороны и лезет к ней своими грязными руками, и меня всего заколотило от гнева.

– Ты смогла прочесть их способности? – процедил я сквозь зубы, сдерживая эмоции.

– Неопасные в основном. Только самый первый является огневиком, и очень неслабый, уровень не поняла. Относится к тебе скорее с интересом.

– А восьмой?

– Средненький нюхач.

– Отлично. Спасибо, Корита.

Я вернулся к озеру и зашел в него по пояс, «муравьи» тут же успокоили мое трясущееся от злобы тело, и к кандидатам в общину я подошел полностью расслабленный и невозмутимый.

– Заходим в воду по одному, хочу проверить ваши способности, а заодно побеседовать лично. Предупреждаю, врать не стоит. Давайте по очереди, – я встретился глазами с первым в шеренге. – Как тебя зовут, откуда ты и почему оказался здесь?

– Звать меня Рифер Тарли, я из Миделя. Служил в третьем корпусе на границе с Хаттайской империей. Сюда попал за убийство своего командира и последующее дезертирство. – Он уверенно забрел в воду и приблизился ко мне. В его тоне не было и намека на страх.

– Пройди глубже и покажи Силу! – на всякий случай поправил перевязь с камами и легонько свистнул. Отозвавшийся Рики выбрался из-за пазухи и перебрался на мое плечо. Я достаточно рискую, но вся эта затея и так один большой риск.

– Огневик, пятый уровень. – Спокойно произнес он, краем глаза поглядывая на эльмура, и выпустил в потолок плотный огненный шар. Затем выбрал камень на берегу, направил на него руку и раскалил, постепенно превратив его в кусок лавы.

Думаю, мне очень пригодится этот парень. Но вот убийство командира, конечно, не лучшая его характеристика. Надо будет потом попросить Кориту тщательнее поработать с его мозгами.

– Спасибо, Тарли, следующий.

Я прогнал их через воду одного за другим. Все они, кроме первого, так или иначе, еще не чувствовали себя уверенно, а потому без особых возражений выполняли мои указания. Способности у них были не ахти, как и сказала Корита. Настала очередь восьмого, ради которого я все это представление и затеял.

– Сайм Кальпис. Нюхач, четвертый уровень. Тарея. Работал в своей мастерской дома и случайно уронил стойку на свою маленькую дочку. До сих пор не могу себя простить за это. – Он приложил ладони к лицу, словно показывал сожаление, и даже смог выдавить из себя слезу.

Если бы меня не учили в школе Длани распознавать ложь по мельчайшим признакам, я бы, наверное, сильно засомневался в словах Кориты. Но Кальпис был обманщиком никудышным, и показывал плохую актерскую игру.

Спокойно! Я почувствовал, как ярость заполняет меня снова, но «муравьи» быстро восстановили равновесие.

– Зайди глубже.

– Я всего лишь слабенький нюхач, что я смогу показать? – забеспокоился он.

– Зайди глубже!

– Хорошо, хорошо. – Он примирительно поднял руки и погрузился в воду по грудь, почти сравнявшись со мной ростом.

– Стой там! – я повернулся к остальным и начал свою речь:

– Многие из вас думают, что перед вами одиннадцатилетний сопляк, которому чудесным образом повезло случайно найти хорошую пещеру, случайно научится ловить крыпсов, случайно приручить чудовище из омута. Я не стану вас в этом разубеждать, к чему пустые слова. Все вы пришли сюда добровольно, хоть и с разными целями. Все вы знали, что вас осмотрит чтец. Знаю, что кто-то из вас пришел сюда за бесплатной едой, – я по очереди посмотрел в глаза троим лентяям, а потом перевел взгляд на конфликтных, – А кто-то думает, что сможет легко навести здесь свои порядки. Я вас на первый раз прощаю, но помните, две вещи будут караться незамедлительно: ложь и предательство. Этот человек…

Я резко выхватил каму из-за спины, создал в теле мощный контур Силы, отчего мышцы вздулись и напряглись, словно тетива арбалета, а затем нанес один единственный удар с разворота. Я переживал, что мне не хватит усилия, но взмах серпом даже оказался мощнее, чем нужно. Голова Кальписа описала дугу над озером, приземлилась на берегу и подкатилась к оцепеневшему Крастеру. Тело разведчика людоедов начало медленно заваливаться в воду.

– …не только соврал мне, но и собирался продать меня каннибалам, а именно Хафферу Морли по кличке Веренский Кулинар, которого вы все прекрасно знаете.

Я закончил выступление, после чего смыл водой кровь с лезвия, убрал его в перевязь и спокойно произнес, глядя на девятого:

– Следующий.

После собеседования отказались вступать в общину двое, один из конфликтных и искатель. Я не стал никого уговаривать остаться. Напротив, мне сейчас очень нужны чтобы они рассказали остальным обо мне, дабы отфильтровать лишний мусор из приходящих кандидатов. Пускай набор людей затянется, у меня все равно пока нет достаточного количества инструмента и придется еще решать вопрос с Драфтом. Я телепортировал отказавшихся от вступления в мои ряды на берег, удалил их образцы крови из руны, а оставшихся отправил в большой зал. После этого увел чтеца и крысолова в отдельную комнату.

– Кай, это выглядело невероятно! Откуда такая сила? – Крастер с интересом уставился на меня.

– Одна из моих особенностей, – я покосился на Кориту и решил пока не углубляться в тему. Все-таки она еще не заслужила полного доверия. – Лучше давайте подумаем, как нам достать инструмент. У меня есть много металла, но его нужно перетащить сюда, а потом как-то переплавить.

– Найдите Хами Сантера, – вдруг подала голос, молчащая до этого Корита. – Драфт выгнал его из артели ремесленников по каким-то личным причинам. Он хорошо разбирается в кузнечном деле и металле. Его пещера не так далеко от берега.

– Я займусь этим, – произнес Крастер. – Кажется, я понял, о ком ты говоришь.

Дальше мы обсудили насущные проблемы, такие, как питание, размещение людей, распорядок дня и прочее. Нами с Крастером было принято решение организовать в ближайшее время вылазку на берег и понырять за рюкзаками, в надежде найти еще что-нибудь полезное. В конце разговора он решил не откладывать дело в долгий ящик и отправился за кузнецом.

– Будь осторожен! Думаю, пора прекращать ходить по одиночке на берег. Скоро в списке наших недоброжелателей могут оказаться не только каннибалы, но и другие артельщики.

– Постараюсь. – Крастер зашел в портальную руну, капнул на нее кровью и… ничего не произошло. Он настолько привык перемещаться этим способом, что сейчас удивленно смотрел на меня.

– Может энергия кончилась? – я приблизился к рисунку и осмотрел его. Тот был в превосходном состоянии. Начал его исследовать и установил, что проблема кроется на выходе. Неужели кто-то из ушедших растрезвонил о нем?

Я выбрался из пещеры, снял перчатки и переполз на потолок, после чего направился вверх по течению реки, прямиком к тому месту, где находился второй рисунок.

Демоны! Крастеру невероятно повезло, что он не зашел в руну на несколько минут раньше! Я начал корить себе в недостаточной предусмотрительности. Перед моим взором предстала группа людоедов, которые орудовали кирками и полностью испортили изображение руны на камне. Интересно, меня сдал тот искатель или конфликтный? Все-таки чтец не является гарантией, и это очень плохо. Нужно будет сделать обычный выход с охраной и перестать использовать телепорт. В следующий раз у них может оказаться кто-то с мозгами, и они просто подкараулят одного из моих людей возле портала.

Я набрал воздуха в легкие и крикнул:

– Эй, дебилы! Передайте белобрысому, что Хозяин омута желает с ним говорить. Жду его через час на уступе.

Людоеды закрутили головами по сторонам, и в конце концов обнаружили меня, после чего беспорядочно загалдели, беспомощно размахивая руками. Духовыми трубками им до меня на таком расстоянии не достать, так что я со спокойной душой развернулся и пополз обратно.

Честно говоря, я не ожидал, что Блондин отреагирует на мою выходку и придет. Весь мой выпендреж был устроен, чтобы просто позлить его людей. Но, к моему глубокому удивлению, он явился точно в назначенное время вместе с отрядом сопровождающих и устроил на уступе истерику, предварительно встав вне зоны досягаемости Хигира.

Хаффер Морли долго и визгливо матерился, обещал сожрать меня живым, постоянно убивать моих людей, полностью перекрыть мне все поставки от других артелей, и много еще всего. На мое предложение заключить перемирие и просто оставить друг друга в покое, я получил однозначный отказ. Сообразив, что дальнейший разговор не имеет смысла, я швырнул в него голову Кальписа, которая резво скатилась по горке до самого берега, привлекая к себе внимание нейтральных жителей ямы.

– Ты, кажется, кое-что у меня забыл, блондинчик! – Я глубоко вдохнул и громко произнес:

– Слушайте все! Так будет с каждым, кто явится ко мне в общину с дурными намерениями или будет иметь хоть какие-то контакты с группировкой Морли и Ткача! Завтра утром ожидаю здесь новых добровольцев! У меня вам придется очень много работать, но и жить вы будете достойнее, чем в любой другой артели.

Блондин еще что-то покричал мне вслед, но я его уже не слышал, так как сразу направился к себе в грот. Пора начинать организовывать нормальную охрану и расширить вход в пещеру. Я, недолго думая, отправил двоих новичков с кирками к выходу, обрисовал им задачи, а сам отыскал огневика и пригласил его в свою комнату для более близкого знакомства – он пока казался самым нормальным из всех, хоть и нагловатым.

– Рифер, сегодня ты показал отличное владение Силой. Я впечатлен.

– Ты тоже не промах, – усмехнулся он.

Демоны! Все-таки мне будет трудно с ним. Мне не нужно его слепого преклонения, но я понимал, что как своего главаря он меня пока все равно не воспринимает, но при этом и какой-либо враждебности не выказывает.

– Ты можешь организовать мне горн или хотя бы расплавить металл для его перековки в кирки? Ремесленники настроены не очень дружелюбно и ставят огромные цены. – Я озвучил ему идею, которая появилась в моей голове сразу после собрания.

– Могу, если ты меня обеспечишь приличным запасом сколитов. А что ты собрался добывать и чем будешь торговать?

– Я собираюсь убраться из этого места и выкопать тоннель на поверхность.

– Смело. Ты знаешь, что твоя затея обречена на провал?

– У тебя есть другие предложения? – я пристально уставился ему в глаза.

Он немного подумал и произнес:

– Нет. Хорошо, я с удовольствием поучаствую в этом, и даже приведу тебе несколько человек из бывших военных. Все лучше, чем просто здесь гнить. И это, Кай, можно личный вопрос?

Я кивнул.

– Крастер и Корита. Они вместе?

Я ожидал услышать все что угодно, но только не это, а потому невольно улыбнулся.

– Нет, она свободна. Но предупреждаю сразу – никакого насилия.

– Само собой. Я могу идти?

– Подожди-ка! – Мне внезапно пришла идея. Все-таки я теперь глава общины и лазать по потолку Ямы как-то не солидно. Кроме того, я посчитал, что лучше будет сразу переманить бывшего солдата на свою сторону. – Ты сможешь мне помочь организовать охрану пещеры? Много у тебя знакомых военных?

– У них есть своя небольшая община, но я попробую. Что ты им можешь предложить, кроме мяса?

Я немного подумал и ответил:

– Тебе, как возможному начальнику охраны, полное освобождение от тяжелой работы. А им – вдвое сокращенный рабочий день, улучшенное питание и дополнительные выходные.

– Я тебя понял. Завтра вечером скажу их ответ.

– Договорились.

Все следующие сутки я провел в гроте с разрушенными механизмами, щедро тратя свою кровь на руну разрушения. Я делил здоровенные стальные балки на небольшие куски, после чего перетаскивал их ко входу, грузил на шею скучающего Хигира и перевозил их через омут, после чего передавал охранникам на входе. Приходилось подолгу сидеть в воде и регенерировать кровь. За ночь новобранцы расширили вход до приемлемых размеров, и теперь проблемы с ппопаданием внутрь больше не было.

Корита вместе с Крастером самостоятельно проводили дальнейшие собеседования новых людей. Некоторых они забраковывали сразу, других брали, а в случае сомнения оставляли решение мне. Моя вчерашняя история сделала свое дело, и теперь случай с обезглавливанием Кальписа активно обсуждался в Яме, обрастая все новыми подробностями, вплоть до того, что «этот маленький демон просто оторвал его голову голыми руками».

В полдень я сделал перерыв и переговорил с кузнецом Сантером, которого привел Крастер. Он оказался бывшим разбойником и одним из самых старых жителей Ямы, который чудом уцелел во время атаки Слепых. Сантер тоже скептически отнесся к моей затее, но согласился участвовать в ней, взамен выторговав полное освобождение от шахтерских работ и улучшенный паек.

После обеда произошла маленькая неприятность, когда Хигир, вдруг, надумал всплыть внутри грота и парализовал работу на целый час. К счастью, никто не пострадал. Объяснить ему, что так делать нельзя мне не удалось, а потому было я поручил первым делом выковать здоровенную металлическую решетку. Рифер и Сантер впервые попробовали совместную работу, и надо сказать, преуспели в этом, к вечеру изготовив необходимую клетку, которую мы погрузили на дно и закрепили длинными стержнями. Кроме того, огневик встретился с военными и те дали согласие на предложенные условия.

Конечно, при желании, Хигир смог бы легко выломать эту преграду, но он вроде бы понял, что это необходимая мера. Правда, это объяснение обошлось мне в пару десятков свежих крыпсов. Во время кормления чудовища мне пришла в голову идея подмешивать ему свою кровь. Мало ли, но вдруг пригодится. Пара-тройка лишних лет у меня в запасе имеется, а он еще совсем ребенок, так что есть вероятность, что шаманство орров на нем может сработать.

Кровь теперь была нужна везде. Где-то отделить металл, где-то уничтожить руной особо твердый пласт породы, который нельзя было пройти кирками, где-то выставить ловушку. Я много времени проводил в озере, восстанавливая свою Силу, но работал не меньше остальных. Это сильно играло в мою пользу, хотя несколько меняло мне репутацию от «Хозяина омута» до «Своего парня». Модель поведения Долана Кригера, к сожалению, не прижилась.

Со временем, люди лучше узнали о моих истинных способностях и возможностях. Долго скрывать правду, живя рядом с ними не удалось. Однако, теперь дисциплину в общине мне помогал поддерживать отряд военных, во главе с Рифером, и пока ничего не предвещало каких-то проблем. Я позволил себе потратить немного металла на изготовление мечей для них. Конечно, этому оружию было далеко до настоящей оружейной стали, но в условиях Ямы оно все равно давало значительное преимущество. Кроме того, мы выковали решетки на дверь в мою комнату, на большой выход, сделали металлический крытый мостик до уступа, чтобы избежать нападений Хигира на людей общины, а также организовали карцер для нарушителей дисциплины.

Все контакты с артелями я оборвал и не стал унижаться перед их главами. Между большим входом и гротом была большая система коридоров, которые мы не осмотрели с Лаэлем в первый день, испугавшись пузырей, и которые потом были подробно изучены. Здесь было все для того, чтобы попробовать выращивать овощи. Со временем ко мне в общину пришли люди самых разных профессий и навыков, в том числе и бывшие аграрии. Наш рацион становился все разнообразнее, а община росла, как на дрожжах.

Корита не всегда теперь успевала полноценно проверить новых людей, и, постепенно, все чаще и чаще происходили стычки между членами артели. Кроме того, она все-таки сошлась с Рифером, и это мне не очень понравилось, но запрещать им встречаться я не стал. Я старался по минимуму вмешиваться в личную жизнь людей, поставив условие, что все разборки должны происходить в нерабочее время. Крастер посоветовал оставить людям такую возможность, дабы они могли спустить пар.

Но где одна поблажка, там и другая. И если первые два года существования моей общины люди более-менее вели себя адекватно, соскучившись по полноценной еде и нормальной жизни, то вскоре им этого стало мало. В мою артель начинали проникать все новые и новые неприятные личности, вносившие смуту. Постепенно в обиходе появились наркотики аграриев и спиртное, которые местные умельцы научились гнать из какого-то вида мха. Кроме того, пришло большое количество женщин, а вместе с ними и новые проблемы у мужчин, которые постоянно устраивали стычки за право обладания ими. На этой почве мне пришлось скормить Хигиру двух насильников, что ненадолго, но вернуло порядок в артель.

Я пытался закрывать глаза на многие вещи, в случаях, когда это не мешало работе. И наш подкоп медленно, но верно, продолжал расти, достигнув протяженности почти в три полета стрелы. Или нам повезло, или все оказалось россказнями, но на этом участке мы так ни разу и не наткнулись на легендарных Слепых, или кого-либо еще. Тем не менее, меня сильно тревожило, что военный корпус на поверхности никак не реагирует на это.

За эти два года я прилично вытянулся и прибавил в весе. Поскольку мне, в отличии от остальных, моя способность позволяла восстанавливать свои силу и выносливость в озере, то я не чурался работать наравне со всеми. Мои мышцы стали намного крупнее и рельефнее, голос изменился, а на верхней губе появились жесткие волоски, которыми я, по началу, очень сильно гордился. Все чаще я стал заглядываться на женщин. На хорошем питании они превратились из костлявых особей во вполне аппетитных дам. Но как только я вспоминал, что эти дамы творили на воле, мое либидо резко угасало. А еще у меня полностью поменялись сны. Тая теперь почти перестала меня навещать, а постоянной спутницей моих ночных грез и поллюций стала Сиала Камиста, которая представала предо мной в самых откровенных позах, и творила со мной невообразимые вещи.

В общем и целом, я был доволен сложившейся обстановкой и количеством работы, проведенной за это время. Мои планы с огромной скоростью воплощались в жизнь, пока однажды у меня не произошел конфликт с неким Тайсом Шулли, разрешение которого привело к целой цепочке катастрофических последствий.