Текст книги "Заледеневшая (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Официантка из таверны поставила передо мной тарелку с яйцами, беконом, оладьями и тостами. Я не была голодна, но в то же время была истощена.

– Ешь, тебе это понадобится, – сказал Ченг.

– Для чего?

– Елена, ты знаешь, что нужно сделать.

– Я говорила тебе, что не могу этого сделать. Я не буду претендовать на него, – прошипела я ему.

– У тебя нет выбора.

– Ты не прав. Выбор есть всегда.

– Елена, они заставят тебя.

Я некоторое время смотрела на него. Это было больше похоже на вопль.

– Я думала, что ты мой друг. Я спасла тебе жизнь. Она спасла тебе жизнь.

– И я очень благодарен за это. Просто запомни одну вещь: если бы меня там не было, ты была бы мертва. Мой долг уже оплачен.

Я начала смеяться.

– Это и есть твой ответ? Не могу поверить, что ты собираешься меня обменять, – весь смех исчез, и если бы у меня все еще была Кара, я бы сожгла его задницу на месте.

Я встала и ушла оттуда.

– Собирайся, нам нужно уходить.

– Пошел ты, – закричала я на него, и группа мужчин посмотрела на меня огромными глазами, когда я бросилась мимо них.

Ченг буквально отнес меня к Range Rover, как это делал мой отец. Без силы Кары мои удары руками и ногами ничего не давали. Он был полон решимости вернуть меня в Драконию и даже связал бы, если бы я продолжала сражаться.

Ченг бросил меня на переднее сиденье, и моя голова сильно ударилась о спинку. Закрыв дверь, он ее заблокировал. Я с яростью била по ней, так как отказывалась возвращаться и столкиваться с моей судьбой. Кто в здравом уме будет требовать такого зверя, как Блейк Лиф? Им пришлось усыплять его последние пару месяцев, чтобы справиться с ним.

Дверь Ченга открылась рядом со мной, и прежде чем я успела выскользнуть и убежать, он сел на свое место.

Я откинулась на спинку сиденья, скрестила руки и крепко сжала зубы. Теперь, когда я снова стала человеком, мои слезы снова были связаны с моими эмоциями, и угрожали появиться сердитые слезы, но я не собиралась уступать этому дракону, я подумала, что мой друг был удовлетворен.

Я смотрела в окно на вид, но ничего не замечала, так как мой разум был наполнен яростью. Как он посмел так поступить со мной? Как, черт возьми, я собиралась заявить права на Блейка? Он знал, кто я. Он мог просто сказать мне той ночью, и Брайан все еще был бы жив. Я бы не была в той пещере с Полом, потому что знала бы, что тот врет, говоря мне, что я его всадник, и Люциан все еще был бы жив. Он заставил Кару проснуться, заставил меня полюбить ее, а потом стал причиной того, что мне пришлось ее убить. Как вообще кто-нибудь из них ожидал, что я взберусь на него?

Около восьми Ченг остановился около посадки. Он открыл огромную пачку картофеля фри и толкнул ее передо мной.

– Ешь, тебе нужны силы на завтра.

– Я не…

– Не говори этого. Ты взберешься на него, Елена, так помоги мне, тебе понадобятся все силы, чтобы сделать это.

– Ты меня не заставишь, – прошипела я на него, как разъяренная кошка.

– Ага, посмотрим. Теперь ешь.

– Я не голодна.

– Ладно, делай, как знаешь, – он произнес пару латинских слов и пару секунд смотрел на меня.

Первым исчез гнев, затем последовали все мои мысли. Я не могла вспомнить, что я вообще делала в машине или кем был Ченг. Затем пришло онемение. Это началось с пальцев ног и распространилось на язык. Прежде чем я смогла даже спросить, что, черт возьми, со мной происходит, мои веки стали тяжелыми, и все исчезло, пока не стало темно.

Глава 30

Я проснулась с невыносимой головной болью. Мне понадобилась пара минут, чтобы понять, где я, и что произошло. Громкое чириканье птиц просто разъярило меня. Наконец, я смогла открыть глаза и увидела, что наступило утро. Но что-то было не так.

У меня затуманилось зрение, контуры предметов стали тёмно-красными. Это идеально отражало мое внутреннее состояние. Ненависть. Ненависть ко всему вонючему миру, к окружающим деревьям и птицам, дразнящим меня своими весёлыми песнями. Рядом что-то пошевелилось, и я обнаружила его.

Этот человек все время притворялся моим другом. Он был врагом, и прямо сейчас я находилась у него в плену, была его заложницей.

Не на этот раз, ЧЕНГ!

Я прыгнула ему на колени, и руки сомкнулись у него на горле прежде, чем он открыл глаза. Как только я это сделала, парень уставился на меня. Я чувствовала вены под своими руками, сильно сжимающими его шею.

– А теперь послушай меня. Ты обещаешь, что никому не скажешь, кто я такая, – сказала я, и он успел покачать головой. Я сильнее сжала руки на его шее. Я почувствовала улыбку на губах. Это было такое приятное чувство. У меня никогда не было такой силы, и я хотела большего. Мне нужно больше. Немного туже.

– Обещай, Ченг, или я убью тебя, и правда умрет вместе с тобой.

Его лицо стало пунцовыми, а губы посинели. Чудесный цвет. Выглядело так чертовски круто.

– Хорошо, – смог произнести он, и я слегка ослабила захват. Он ударил меня по плечам, и я поняла, что на самом деле не слышала ответа. Я отпустила его.

Он кашлял, а я все ещё сидела на его коленях и с силой придавливала к сиденью.

– Обещаю.

Я схватила его за волосы и притянула к себе.

– Обещаешь что? Если ты не забыл, я сама была драконом пару дней назад. Я знаю порядок.

Он уставился на меня своими темными глазами.

– Обещаю, что не скажу ни одной живой душе, кто ты.

Я дважды ударила его по щеке, притом сильно.

– Вот это мой мальчик.

– А теперь слезь с меня к черту, – он толкнул меня на место.

Это было хорошо, и я продолжала ухмыляться. Черт, это было потрясающе. Я не могла вспомнить, что когда-либо чувствовала себя такой живой. Даже когда Кара была внутри меня. Это было супер круто. Это было трудно объяснить. Адреналин мягкими толчками поступал в кровь, и чем больше сжимать руки, тем сильнее чувствовалась его пульсация. Это было как…

– Ты же знаешь, что с тобой происходит, да? – Ченг сказал, когда он, наконец, завел машину и снова двинулся вниз по дороге.

– Что со мной происходит, умник? – я насмехалась над ним.

Он открыл заслонку с моей стороны крыши, и я увидела зеркало.

– Посмотри на себя. Посмотри, какие у тебя красивые глаза, Елена.

Я посмотрела и застыла, когда увидела зеленые радужки с красным там, где они должны быть белыми. Это был не тот красный, когда просто не выспалась, это был дьявольский красный. Мне вроде как понравилось.

– И что? – спросила я вызывающе.

– Это означает дерьмо.

– Ты не понимаешь этого, не так ли? Блейк очнулся, Елена. То, что ты чувствуешь, это не твои чувства, это его. Ваша связь…

– Не смей так говорить! – я накричала на него. – Я убью тебя, если ты скажешь это снова. У меня нет с ним никакой связи.

Он поднял руки, инсценируя капитуляцию, и закрыл рот.

Теперь моя улыбка исчезла, и гнев снова заполнил меня. Я ненавидела Блейка гребаного Лифа. Гнев оставался со мной долгое время, так как я просто видела его глупое лицо перед собой, зная, кем я была все это время. Он убил всех людей, которых я любила, и теперь они хотят, чтобы я заявила на него права. Он не заслуживал всадника, он не заслуживал, чтобы на него взобрались. Он заслужил быть домашним животным Горана.

Я смотрела в окно в течение нескольких часов и позволила моей ненависти к Блейку Лифу закипеть внутри. Когда я увидела указатель «Добро пожаловать в Элм», я поняла, как быстро Ченг на самом деле ехал.

Для кого-то, кто только что пообещал, что никому не скажет, кто я такая, он очень хотел вернуться в академию. А потом меня осенило.

Зачем главному в той деревне так сильно понадобился Ченг? У него был Рубикон, а он все равно захотел тупого, незначительного Коронохвоста.

– Зачем ты был нужен Кхумутци? – спросила я.

– Не знаю, – ответил он и на секунду посмотрел в своё окно.

– Ты врешь, я слышу по твоему голосу. У тебя есть способности, да? – сказала, ухмыляясь.

– Елена, я не знаю, о чем ты говоришь.

– Да ладно, Ченг. Я же не тупица. Всё драконы могут что-то делать, хотя понятия не имею, что могут делать Коронохвосты.

– Мы любим строить теории, Елена. Вот и все.

Я засмеялась.

– Нет, тут что-то большее.

– Ты сумасшедшая, вот кто ты есть. Ты думаешь, что знаешь все, но ты ничего не знаешь. Ты так ослеплена всем, что происходит с тобой в данный момент, что ты больше не видишь правды. Я твой лучший друг, Елена, ты меня знаешь, – Ченг произнес заклинание на латыни и стал ждать.

Я ждала, когда меня накроет, и почувствовала бы, но ничего не пришло. Я засмеялась.

У Ченга расширились глаза, и он сжал губы.

– Похоже, твоё сонное заклинание больше на меня не действует.

– Нет, не в этом дело. Тебя защищает он.

– Что?!

– Даже если он и не хочет, он все равно защищает тебя. Елена, борись с этим.

Я снова засмеялась. Смех был таким жестоким, таким потрясающе властным.

– Борись с этим. Я никогда не чувствовала себя подобным образом. Это охрененно превосходно.

– Не делай этого. Кем бы ты ни была, не делай этого с моим другом.

– Не делай этого с моим другом. Это все ещё я, идиот.

– Нет, это не так. Елена, которую я знаю, никогда не попытается задушить кого-либо, даже своего злейшего врага, или заставить дракона дать клятву. Ты знаешь, что случится со мной, если я ее нарушу, – он засопел и вытер нос тыльной стороной ладони.

– Ах, бедный Чэнг! – оживленно воскликнула я. – О, мы будем плакать?

– Прекрати. Мне нужно вернуться в академию.

– Чтобы сделать что, Ченг? – закричала я, когда он остановил машину, и я поняла, что мы прямо перед академией.

– Чтобы спасти того, кто пытается взобраться на твоего дракона.

– Он не является моим драконом! – я снова закричала.

– Какая разница, принцесса.

– Да, это действительно так. Я принцесса Пейи, а ты просто помни свое обещание.

– Иди черту! Как тебе такое обращение к персоне королевских кровей?

Он обратился и приготовился к полету. Я схватила его за одну лапу и даже не возражала против порезов, которые он сделал на моей руке. Кровь, которая сочилась из меня, выглядела потрясающе. Я попробовала ее, и мне понравился вкус. Я хотела попробовать больше.

Он бросил меня на землю прямо перед тем, как ворота закрылись. Мне все еще интересно, что Ченг может сделать. Его теории были не единственными, чего хотел этот несчастный.

– Я не куплюсь, что у тебя есть только твои теории, – сказала я, когда он обернулся обратно, и бросила халат, который он носил в своем другом когте над собой.

– Мне все равно, о чем ты думаешь.

Я последовала за ним, когда Ченг шел через главные ворота по булыжной дорожке к главному зданию. Он открыл дверь, и я проскользнула за ним.

– Дай подумать. Ты можешь читать мысли? – начала догадываться я.

– Нет, мы не такие психи, как ты, – ответил он.

– Это должно было меня обидеть? Я не могу читать мысли.

Он обернулся, и я чуть не столкнулась с ним.

– О, я забыл, ты можешь слышать только одного. Своего дракона.

– Я не слышала его мысли. Это Пол вложил мысли и вещи в мою голову.

Он поморщился.

– Действительно, Елена? Что угодно, лишь бы ты спала хорошо ночью, дорогая, – он снова обернулся и пошел быстрее.

Я просто закатила глаза и последовала за ним.

Думай Елена, Думай. Ты была Рубиконом. У тебя были его способности, что ты можешь сделать… он пообещал слишком быстро…

– Ты подлый, маленький ублюдок. Ты можешь показать людям правду, не так ли? Вот почему Кхумутци хотел тебя. Как это работает Ченг?

– Елена.

– Не отрицай этого. Ты пообещал слишком быстро.

– Потому что твои чертовы руки были на моей шее, я не мог дышать и не хотел умирать. У меня есть всадник, который еще молод. Я его защитник, и я не позволю этому лунатику забрать это у него.

– Ты такой сентиментальный, Ченг. Ты заставляешь меня плакать, – я снова разразилась смехом.

Ченг покачал головой и снова пошел.

– Скажи, как это работает? Кара показывала мне все, но я была слишком глупа, чтобы думать, что это наш особый способ общения. Как, Ченг?

– Пошла ты.

– Как скажешь. Как? – настаивала я. – Прикосновение.

Это имело смысл.

Он снова остановился.

– Да, одним прикосновением, ты, чертов маньяк, – сказал он.

Я подобралась к нему поближе. Все шутки исчезли.

– Обещай, что не покажешь тоже.

Он улыбнулся.

– Я сказала, пообещай, или пойду, навещу Андреаса прямо сейчас.

Его лицо застыло.

– Елена, отвали…

– Обещай! – закричала я.

– Хорошо, я обещаю, что не буду использовать любую способность, чтобы сказать кому-либо, кто ты, но я также обещаю тебе это. Если ты навредишь Андреасу, я убью тебя сам.

– Потрясающе. Теперь пойдем посмотрим, кому надерут задницу, – сказала я и побежала к Колизею.

– Девчонки – сплошная чертова головная боль, – услышала я бормотание Ченга.

Когда мы подошли к Колизею, я услышала знакомую песню. Меня ударило прямо в то место, куда я не хотела, чтобы попало. Это был Люциан. Люциан вернулся. Я побежала к Колизею и был удивлена, когда Ченг оказался рядом со мной. Главные ворота Колизея были закрыты, и я посмотрела на стену.

Ты больше не дракон, нет никакого способа, чтобы сделать это.

– Вот, – закричал Ченг. – Эти ворота открыты.

Я не думала дважды и очутилась в комнате, которую видела только один раз: когда Николь пыталась взобраться на меня.

Халат Блейка находился на скамейке запасных. У меня не было времени на него, я должна была найти Люциана.

Я побежала к воротам, где стоял Ченг, и мой гнев вернулся, когда я увидела Арианну, идущую по Колизею с поднятыми руками, одетую в самую короткую юбку и жилет, который сумел показать ее декольте. Желание убить и съесть ее сердце прямо перед ее отцом возникло в моем сердце. Мне было интересно, каково это на вкус.

Я сильно прикусила нижнюю губу, когда играл Thunderstruck, и обнаружила, что Блейк все еще в своей человеческой форме, с тем же выражением лица, что и я. Разница была лишь в том, что его покусывание губ напоминало кого-то, кто хотел поиметь ее, а не кого-то, кто хотел попробовать ее сердце.

Я отряхнула это видение.

– Мы должны вытащить ее оттуда, пока она не погибла.

– Она хочет претендовать на него, позволь ей, – сказала я.

– Елена, он убьет ее. У нее нет его способностей, у нее нет нужной крови, текущей по ее венам.

– Не моя проблема.

– Тогда помоги спасти ее.

– Эм, – сказала я. – Нет.

Он медленно кивнул пару раз и невероятно улыбнулся. Я просто пожала плечами, находя это забавным.

– Помоги мне, или я клянусь тебе, Елена, я приму любую боль, которая обрушится на меня, и я расскажу всем, кто ты.

Я застыла. Мне это не понравилось.

– Ты не посмеешь этого сделать.

– Хочешь испытать меня на этом? Ты будешь вынуждена взобраться на него, – он ухмыльнулся, глядя на Блейка. – Это будет стоить каждой секунды моего увядания.

– Ладно. Какой у тебя могучий план, очкарик?

– Я отвлеку, а ты вытащи ее, – сказал он и пару раз хрустнул шеей, моментально изменяясь.

Я нажала на кнопку, и Ченг вылетел из ворот. Я слышала шум толпы. Я представила себе этих двух идиотов в башне, транслирующих великое событие всем, кто не мог быть здесь, задаваясь вопросом, что, черт возьми, происходит сейчас. Это вызвало улыбку на моем лице.

Я присела на корточки и посмотрела на Ченга, который болтался над Блейком, как маленькая раздражающая птица, и когда он поднял глаза, пытаясь схватить его, я направилась к Арианне.

– Какого черта ты здесь делаешь?

– Остынь, Кот в сапогах. Это не было моей идеей. Поверь мне, если бы это зависело от меня, я бы позволила тебе остаться здесь, чтобы он мог обжечь твою задницу.

Она зависла в течение нескольких секунд с открытым ртом.

– Черт, забыла сказать «принцесса», – я надула губы, поддразнивая ее. – Прошу прощения, Ваше Высочество. Если бы вы хотели увидеть сарказм, достаточно было бы посмотреть на меня.

– Что с тобой не так, что с твоими глазами?

– Не завидуй, теперь убирайся, или я убью тебя сама.

Она вытаращилась на меня, и нам удалось избежать молнии Блейка. Я начала смеяться.

– Мальчик, конечно, взволнован сегодня. Вау, – закричала я.

– Я ухожу отсюда, – сказала Арианна, в таком тоне я никогда не слышал ее раньше – это был страх. Она убежала, как испуганная кошка, обратно к входу.

Еще одна вспышка огня не дала мне последовать за ней. Я просто продолжала смеяться, так как это было так весело, а затем все исчезло, когда я услышала, как закрываются ворота.

Я посмотрела на вход и увидела, что Ченг и Арианна в безопасности позади него.

– Чертов ублюдок! – я закричала и встала, чтобы побежать к нему, но нырнула обратно, поскольку Блейк выпускал еще одну струю пламени.

Глупая, глупая, глупая. Попасться на его уловку. Ты тупая идиотка. Я стучала кулаком по земле.

Я не могла поверить, что он так со мной поступил. Он хотел, чтобы я была внутри этого кольца, чтобы встретиться с Блейком, потому что знал, что я единственная, кто может. Ну не сегодня, Коронохвост.

Думай, Елена, думай. Есть люди, которые очень заботятся о тебе. Используй это.

Я заплакала и вложила в это весь свой страх. Я посмотрела на Констанс и умоляла ее глазами. Мастер Лонгвей начал отдавать приказы послать спасательную команду, но Ченг отказался пропустить их через ворота. Арианна продолжала смотреть на меня. Идиот еще не сказал им, иначе он будет крючиться от боли, как-то им не удалось пройти. Я оглянулась на Мастера Лонгвея. Он был моей единственной надеждой, так как он все еще ждал, когда они придут и вытащат меня из кольца. У него был смущенный взгляд, и он отдавал приказы, которые я не могла услышать из-за защиты.

Отец Арианны был рядом с ним, у него был собственный приступ, который на этот раз явно игнорировался. Сэр Роберт просто сидел на одном месте, уставившись на меня знающим взглядом. Значит, он беспокоился обо мне. Тания сказала, что я похожа на отца, и теперь, я вспомнила, как он разглядывал меня с первой минуты, когда я увидела его на их кухне. Я просто была глупа и неправильно истолковала это. Он знал все это время, как и его сын.

К черту все, к черту их всех.

Розовое пламя прошло мимо меня и вернуло к реальности. Второе промахнулось на сантиметр.

Я не собираюсь Восходить. Герберт Уоткинс был моим отцом, а я потомком дракона. Я не дитя короля и никогда не стану принцессой.

Ну и пусть народ Этана останется в Этане.

Самое смешное, что мне действительно нравилась маленькая игра Блейка. Мое сердце даже не ускорило ритм, и весь страх, который я пыталась имитировать, был фальшивкой.

Я подождала, пока чертово пламя остановится, и, как только это произошло, я перекатилась из-за своего камня прямо в пламя Блейка.

Все закончилось. Я была мертва. Я даже не чувствовала, как оно касается моего тела, стало мгновенно жарко. Тогда я поняла, что Тания солгала мне. Она была Зеленым Паром, и они были известны своей ложью. Я не принцесса Пейи. У меня не было особой крови, и Блейк не был моим драконом.

Когда его пламя, наконец, остановится, они ничего не найдут, даже моего пепла, а затем Ченг действительно пожалеет, что он когда-либо пытался подтолкнуть меня к этому.

Все было тихо, и я открыла глаза, чтобы увидеть, где я была.

Я не поняла.

Розовое, оранжевое и красное пламя Рубикона все еще было вокруг меня. Оно поглотило меня, но я почему-то не сгорела так сильно, как думала.

Кожа на руках и ногах показывала другую картину.

Ужасные, с большим количеством обожженных мышц и белыми костями, которые начали чернеть. Моя одежда сгорела на коже, но я до сих пор не чувствовала боли.

Мой гнев исчез, как никогда, и мое сердце забилось, как десять птиц, запертых в клетке, сделанной для одной. Я не хотела умирать, только не так.

Я наблюдала, как на всем теле стали нарастать новые мышцы. Кровь и месиво исчезли под новым слоем кожи. Восстановилась даже моя толстовка, но только чтобы скрыть грудь, джинсы преобразовались в сверхкороткие шорты.

Почему-то только мои ботинки остались совершенно необожженными. Словно кто-то нажал на кнопку перемотки назад, и все стало как прежде, кроме пламени Блейка.

Лишь тогда я поняла, что что-то было совершенно неправильно. Его пламя не двигалось. Оно было настоящим, но замершим во времени.

Я поднялась с земли и оказалась лицом к лицу с этим уродцем. Его глаза стали красными, даже багровыми, словно он был каким-то демоном, а все его тело напоминало его же пламя, застывшее во времени. Я вышла из пламени Блейка и обнаружила себя, окруженной людьми, застывшими во времени. Страх и шок излучали лица людей в толпе. Констанс и Джулия стояли у ворот рядом с Ченгом и Арианной. Все люди, которые должны были вытащить меня из этого безумия, организованного Коронохвостом, застыли.

Меня пронзило ещё одной эмоцией от взгляда на Констанс. Она испугалась и окаменела, поняв, что означает Розовый Поцелуй – на этот раз она не сможет исцелить меня.

Мастер Лонгвей и король Калеб неотрывно смотрели на пламя, в котором я была минуту назад. Ни один не пошевелился. Я немного вздернула подбородок, уставившись на забавное выражение лица короля Калеба. Он отчасти был зол, расстроен чем-то, а с другой стороны он был в шоке. Я хихикнула. И только тогда я увидела маму и папу Люциана.

Король Гельмут немного напомнил старого себя, а не пустую оболочку без души, работающую днями и ночами, чтобы найти убийцу своего сына. Он выглядел, словно снова переживал за кого-то ещё. Его жена прикрыла свой рот, а глаза блестели от слез. Остальных я не знала. Я перевела глаза с подиума, где сидели королевские семьи и Мастер Лонгвей, и осмотрела нижний ряд, заполненный журналистами. Всё их камеры вспыхнули, чтобы запечатлеть пламя Блейка.

Я с отвращением покачала головой. Они сделают, что угодно, чтобы выдать сенсацию.

Я устремила взгляд на толпу в поисках определенной группы людей. Меньше чем за пять минут я нашла Бекки, Сэмми, Джорджа и Дина. Джордж обнимал Бекки, когда она прикрыла рот, а Сэмми отвернулась. Она спрятала лицо на груди у Дина.

Краем глаза я увидела какое-то движение.

Всего на долю секунды, и я снова оглядела толпу. Больше ничего, никто не шевелился. Наверное, со мною играет мое воображение.

На этот раз я заметила движение с другой стороны, и резко обернулась туда. Ноги медленно передвигались в том направлении, пока я оглядывала толпу, как безумная, но ничего не находила.

Что-то пошевелилось на два ряда ниже – и снова ничего, как и раньше.

Что-то приближалось ко мне, но я была такая медлительная, что даже не могла понять, что это.

Ещё пару минут я вертела головой, словно наблюдала за теннисным матчем в замедленном темпе.

Мое сердце забилось на пару ударов быстрее, каждый раз, когда мой взгляд ловил движение, и, наконец, я увидела всю его фигуру, стоящую внутри кольца, в нескольких ярдах от меня.

Это Жнец. На нем был плащ с капюшоном, закрывающим все лицо.

Он не носил длинные кандалы, но я была напугана до смерти. Я раздражалась иронией моей последней мысли. Испуганная до смерти, я была мертва, и все же еще чувствовала каждую эмоцию, пронзающую мое тело. Тело, которым больше не владела. Мое сердце билось так, как будто у меня все еще было оно, и что-то подсказывало мне, что это моя последняя часть мозговой активности, которая делает все это реальным. Я немного отступила, когда он начал приближаться. Он скользнул ко мне, и миллион гусиных пупырышек с ледяным пальцем пробежали по моему позвоночнику.

Я не могла отвести от него взгляд, так как мое тело, казалось, превращается в глыбу льда, но почему-то я все еще медленно отступала от него. Бегство может быть где-то во мне, но опять же никто никогда не обгонял Жнеца. Было известно, что души очень страдали, когда они убегали от него, и после того, как он, наконец, закончит с любым наказанием, которое он дарует мне, он потащит туда, где я должна быть в загробной жизни. Была ли я готова к этому? Что если я больше никогда не увижу Люциана или отца?

У меня во рту пересохло, но мне как-то удалось проглотить этот сухой твердый комок внутри горла, когда фигура остановилась в паре шагов передо мной.

Я не могла видеть лицо из-под капюшона, но знала, это то, что я действительно не хотела увидеть.

Бледные человеческие руки поднялись к капюшону, и он медленно откинул его с головы.

Мое лицо застыло в шоке, и вздох сорвался с моих губ, когда я смотрела в глаза того же цвета, который видела каждый раз, глядясь в зеркало.

Глава 31

У меня подкосились ноги, и я обнаружила, что припала на одно колено. Это он, передо мной стоял величайший из всех когда-либо живших королей, король Альберт.

В мозгу пронесся вихрь вопросов, например, почему они послали за мной именно его? Я его не знала, почему они не прислали моего отца, или Люциана, кого-то, кого я любила, и кто любил меня.

Я почувствовала, как он мягко прикоснулся к моим плечам и рукам.

– Горошинка, ты не должна мне кланяться.

Я подняла глаза и увидела доброе лицо человека, смотревшего на меня.

– Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента.

Он уткнулся своим лбом в мой. Сердце загрохотало, а я продолжала смотреть на него.

Он слегка нахмурился.

– Ты знаешь, кто я?

Я кивнула.

– Вы король Альберт.

С его лица мгновенно сошла улыбка, и морщинки вокруг глаз от улыбки испарились. Я бы сказала, что ему стало трудно дышать. Он неловко встал и отвернулся, шатаясь, как пьяный, он сделал пару шагов от меня.

Ко мне вернулась сила, и я встала на обе ноги. А он упал на колени, а потом сел на землю. А затем резким движением вскинул голову и заорал в небо. Я прикрыла уши, потому что ничего не понимала. Никогда раньше не слышала, чтобы мужчина мог так кричать. Этот крик был полон скорби, сожаления и чего-то даже намного хуже, чему я не могла найти названия, но он вызвал у меня слезы, потому что я видела его боль.

Потом крик прекратился, и у мужчины перехватило дыхание. Спустя пару секунд я увидела, что его тело слегка сотрясается, и услышала тихий плач. Я знала, что должна подойти к нему, но не могла.

Я его совершено не знала.

Когда он, наконец, обернулся ко мне, он посмотрел на меня грустными, покрасневшими глазами, и у меня едва не разорвалось сердце. Его лицо выражало лишь сожаление и боль от предательства.

– Ещё я знаю, что вы мой отец, – вырвалось у меня.

Он снова взглянул на меня.

– Когда ты об этом узнала? – он встал и подошёл ко мне.

– Два дня назад.

Король с силой сжал челюсти. Он разозлился.

– Два дня назад! – заорал он, отчего я вздрогнула. – Ты должна была с самого начала знать, кто мы. Что случилось? – спросил уже мягче, и к собственному удивлению я обнаружила, что у меня по щеке стекала слеза, я стерла ее тыльной стороной ладони.

– Теперь это не важно. Теперь я знаю, кто я, – попыталась я успокоить его.

Я не могла справиться с его всплесками эмоций. На всех фотографиях он казался добрым и мягким.

– Где была Тания, Елена?

– Ты знаешь мое имя?

Он неловко улыбнулся.

– Конечно, я знаю твоё имя. Твоя мать дала его тебе при рождении.

Я кивнула.

– Не важно.

– Где она была?

– Она ушла, когда мне было два года, – сказала я, вздохнув.

Я тоже почувствовала себя преданной.

Левый уголок губы приподнялся, обнажая зубы и являя неприкрытый гнев.

– Я говорил твоей матери, что так и будет.

Он посмотрел куда-то мимо меня в толпу. Его взгляд остановился на чем-то, и я обернулась, чтобы посмотреть на то же, что и он. Я увидела сэра Роберта.

– Я должен был рассказать ему о тебе. Он бы остался.

– Папа… – так странно было произносить это, а он удивлённо, но в то же время с теплотой посмотрел на меня. – Блейку он был нужнее.

– Ты бы знала, кто ты, Елена, если бы я сказал ему, – он указал на своего дракона. – А не узнала бы об этом всего два дня назад, – процедил он сквозь зубы.

– Теперь это уже не важно, все уже позади.

Он прищурился, посмотрев на меня.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что все позади?

– Все это, я не Взошла, и я знаю, зачем ты пришел за мной.

Он начал ухмыляться и вскоре разразился смехом.

– Я пришел не за тобой. Ты Восходишь прямо сейчас. Это, – сказал он и обвел рукой вокруг нас, – это все происходит прямо сейчас.

Я оглянулась.

– Подожди, я не умерла?

– Вовсе нет. Расскажи мне о своей жизни. Если Тания ушла, то кто тебя воспитывал?

– Герберт Уоткинс, – сказала я и снова вздрогнула. – В смысле Жако.

– Он простил Танию за то, что она сделала, – это прозвучало, скорее как утверждение, чем как вопрос, но мне показалось, что я все же должна ответить.

– Не думаю, хотя он никогда не был резок со мной, ни единого раза. Он защищал меня, хотя я и не знаю, почему.

– Тогда я ему всем обязан.

Я посмотрела на него во все глаза.

– Он не с тобой в загробной жизни?

Король Альберт вопросительно посмотрел на меня.

– Он умер?

– До того как я попала сюда, на нас напали драконы, он спас меня. Он должен быть здесь с тобой, папа. Он не заслуживает быть в другом месте, – затараторила я, и навряд ли король расслышал мои слова.

Он взял меня за плечи.

– Успокойся, Елена. Уверен, он там, где и положено.

– Ты уверен… то есть ты не знаешь точно?

Он отвёл взгляд. Он что-то скрывал. А потом до меня дошло. Я ахнула.

– Ты все ещё жив!

– Елена, нет. Не вздумай. Итан нельзя спасти! – сказал он строго и по-отечески. – Пообещай, что не попытаешься этого сделать.

– Если ты жив…

– Я сказал «нет»! – закричал он. – Горан призвал Саадедина. Ты знаешь, кто это?

Я кивнула.

– Он убьёт и тебя, и Блейка. Люди за стеной должны остаться там и дальше ради безопасности Пейи.

Я покачала головой.

– Нет! Этого я не могу пообещать. Это не мне решать.

– Он сделает то, что ты ему скажешь.

– Нет! Я не собираюсь оставить все, как прежде.

Я не могла поверить, что это наша первая и последняя ссора.

– Елена, – он схватил меня обеими руками и прижал к груди. – Я не смогу жить в мире, где не буду знать, жива ты или мертва. Я уже практически не существую на той стороне, это просто вопрос времени, – сказал он мне в волосы.

– Нет, папа, люди будут сражаться, если узнают, что ты жив.

– Ты не можешь рассказать им. Мой дракон придет, если узнает, что я жив, но он не пройдет дальше лиан. Не доставляй Горану этого удовольствия, Елена. Он и так отнял у меня слишком много, не позволь ему отнять и тебя тоже.

– Но ты – все, что у меня есть. У меня ничего больше нет.

– Это неправда. У тебя есть он, – он кивнул головой в сторону Блейка. Всё было не так. На самом деле, все было совсем не так. – А когда придет время, у тебя будет все, я обещаю.

– Этого недостаточно. Всё, что я знаю о тебе и маме, я знаю из учебников. Пожалуйста.

– Елена, я люблю тебя, и именно поэтому ты не должна освобождать Итан. Пейя погибнет, если освободить Горана. У тебя нет шансов против Саадедина. Он находится под контролем Горана и убьёт тебя до того, как у тебя появится шанс освободить меня. Пожалуйста, пообещай, что не станешь пытаться освободить людей Итана. Обещай!

– Папа! Пожалуйста, – прошептала я.

– Обещай.

Я обречённо кивнула головой. Я больше не хотела ссориться с ним.

– Хорошо, я обещаю.