Текст книги "Души (ЛП)"

Автор книги: Эдна Уолтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

19. ИСТИНА

– Ты не должна была этого слышать, – сказала Нара. – Не говори Эхо.

Она с ума сошла? Да он будет в бешенстве, что ему не сказали раньше, и мало не покажется никому.

– Как это произошло?

Медсестра, стоявшая в нескольких шагах от меня, бросила удивлённый взгляд. Я наверняка была похожа на сумасшедшую, которая разговаривает с голосами в голове. К счастью, у меня есть мобильник. Я мило ей улыбнулась и поднесла телефон ближе ко рту.

Она замотала головой и указала на табличку: "Телефоны запрещены".

Иногда ложь не спасает, а только добавляет проблем. С горящими щеками я убрала телефон в карман.

– Извините. – Я покрутила головой в поисках ближайшего туалета. Медсестра всё ещё поглядывала на меня краем глаза. – Где здесь дамская комната?

– Через две двери от стойки регистрации, – ответила она, махнув в сторону справа от меня.

– Спасибо.

Одними губами произнесла Наре и Ризу: "Идём".

Я не стала оглядываться, чтобы проверить, идут ли они за мной. Когда проходила мимо медсестры, она добавила:

– Там телефоны тоже запрещены.

– Поняла.

Заходя в туалет, чувствовала на себе её взгляд. Включила свет и стала ждать гримниров. Они спокойно вошли.

– Бабуля всё ещё одержима Дэвом? – спросила Нара, опуская крышку унитаза и садясь поверх. Чёрт, неужели ей невдомёк, что кто-то может увидеть, как эта крышка двигается сама по себе? Я закрыла дверь и развернулась к ним. – Если он задержится в ней, нам придётся насильно вытащить его, – добавила она.

Эхо ещё никогда не выгонял душ из меня, но уверена, это не очень приятно.

– Я позвала вас не за тем, чтобы обсудить Дэва. Что там с Малииной?

– Она сбежала, – коротко ответила Нара.

– Я уже поняла, – рявкнула я. – Как?

– Гримниры проводили её до чертогов Хель, но, в отличие от большинства душ, Малиина уже бывала там раньше и неплохо ориентировалась. Она знала, где находятся порталы, как вернуться обратно сюда. И сбежала до того, как они дошли до главного зала, больше её не видели.

Дышать было больно. На языке крутились всевозможные ругательства и проклятья.

– И никто не удосужился рассказать об этом Эхо? – спросила я, повышая голос.

– Чёрт возьми, да, – сказала Нара. – Он и так был в ярости после того, что она с тобой сделала. Никто не рискнул сообщить ему, что мы потеряли Малиину.

Мне хотелось стукнуть её. Риз изучал инструкции с картинками на стене о том, как правильно сдавать мочу на анализ. В любой другой день я бы смутилась. Сейчас же мне нужно было безраздельное внимание.

– Мы? Тебя ведь не было здесь в ночь её смерти? Я бы запомнила.

– Мы были неподалёку, – признался Риз. – В конце концов, найти Малиину было первостепенной задачей. Большинство из нас были задействованы в её поисках.

– И всё же она ускользнула из ваших рук.

Нара зло посмотрела на меня.

– Что ты хочешь этим сказать?

Мне хотелось крикнуть им, что они облажались, но в этот момент на меня снизошло озарение. То, как они преследовали меня и пытались добраться до Дэва... Всё это внезапно обрело смысл.

– Вот почему вы искали Дэва.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

– Говорил тебе, она догадается.

– Долго до неё доходило, – съязвила Нара.

– Эй, – возмутилась я. – Хватит разговаривать так, будто меня здесь нет. Вам нужен был Дэв, чтобы он вывел вас на Малиину.

Нара закатила глаза.

– Да, и желательно до того, как об этом узнает твой бойфренд.

– Какие же вы... Да вы хоть понимаете, что Дэв всерьёз решил, будто вы хотите отомстить ему за события тысячелетней давности? Почему вы не могли просто рассказать Эхо? Что такого он может вам сделать? Ну не убьёт же, в конце-то концов.

Нара раздражённо сверкнула глазами, но не ответила. Ризу же хватило совести принять неловкий вид.

– Я думала, вы правда готовы были оставить прошлое в покое и сотрудничать с Эхо. Ты, – я указала на Риза, – даже предлагал помочь мне с тёмными душами. Но вы просто прикрывали свои задницы.

– Моё предложение всё ещё в силе, – попытался возразить Риз.

– Лжец. Только попробуйте приблизиться к Дэву – и я всё расскажу Эхо. Он ещё пока не знает, что вы проходили ко мне в дом престарелых в тот первый раз, или что ты, – я указала пальцем на Нару, – чуть было не убила меня.

– Если бы я хотела тебя убить, ты бы уже...

– Нара, замолчи, – перебил Риз. – Она права. Мы пришли сюда с определённой целью, теперь Кора знает правду. Мы просим прощения, – добавил он, посмотрев мне в глаза. – Но мы всё ещё готовы выслушать Дэва.

– Ха! Будто он всё ещё вам что-то должен, лживые, коварные друиды. Аргх! Проваливайте отсюда.

Я распахнула дверь и увидела трёх медсестёр снаружи. Они пытались разглядеть, с кем я там разговаривала. Что ж, меня либо выгонят за нарушение правил, либо упекут в ближайшую психушку.

Я достала телефон из кармана.

– Простите, надо было разобраться кое с кем.

– Позови охрану, – скомандовала та, что предупреждала меня насчёт использования телефонов.

– Может, простим её, Джен? – спросила вторая. – Моя сестра работает в "Лунной террасе", она рассказывала мне об этой девушке. Волонтёр из старшей школы, приехала сюда вместе с бабулей из дома престарелых. Регулярно приходит туда помогать, приносит домашние пироги жильцам и персоналу.

Джен смягчаться не собиралась. Возможно, она просто ненавидит пироги.

– Прости, пожалуйста, – добавила я. – Обещаю, этого больше не повторится. Я просто хотела попросить друга позаботиться о моих подопечных в доме престарелых, а он повёл себя как полный придурок.

Джен сощурила глаза. Да она видит мою ложь насквозь!

Надо пойти ва-банк.

– Многие мои друзья думают, что работать с больными или пожилыми – это отстой. А я считаю, это очень благородно. Хочу пойти учиться на сестринское дело в следующем году.

Это их зацепило.

– Хорошо, – уступила Джен. – Считай, это было последнее предупреждение. В следующий раз я позову охрану, чтобы тебя вывели из здания.

– Спасибо.

Игнорируя Нару и Риза, хихикавших, пока я пыталась выдавить ложь поубедительнее, я поспешила в палату миссис Джепсон. Сегодня был исчерпан мой лимит волнения из-за них, пусть думают, что хотят. Я отодвинула шторку и заглянула внутрь. Лорен с опухшими от слёз глазами посмотрела на меня, её рука сжимала ладонь матери. Миссис Джепсон, кажется, спала. Цвет её лица стал получше, благодаря то ли Дэву, то ли дочери.

– Она ведь поправится, да? – спросила Лорен.

Я сильно сомневалась в этом, но кивнула.

– Она так просто не сдастся.

– Она сказала, что ты всегда была очень мила к ней. – Когда я не сдвинулась с места, она наклонила голову. – Заходи.

Я вошла в палату и остановилась в шаге от кровати.

– Нам с моим другом Дэвом пора домой, – сказала я вслух, но не уверена, что Лорен меня услышала. Она смотрела на свою мать и что-то ей шептала. Я разобрала лишь пару фраз.

– ...быть рядом... прости меня... все эти дурацкие ссоры... люблю тебя, мама...

А вот Дэв, похоже, меня услышал, потому что выскользнул через её ноздри и скрылся в моём телефоне. Двигался он как-то вяло. Плохой знак. Дыхание миссис Джепсон изменилось, розовый цвет на щеках начал бледнеть. Она умирает? Не хочу, чтобы её душа увидела меня вновь.

– Эм, Лорен, – тихо позвала я. Она подняла глаза. Макияж размазался, она стала выглядеть старше. – К сожалению, не могу здесь остаться, пора ехать.

Лорен протянула руку и пожала мою ладонь.

– Спасибо, что была рядом с ней. Она сказала, что всегда с нетерпением ждала, когда ты придёшь и принесёшь мамины пироги.

Это было неожиданно.

– Я обязательно привезу ещё. – Лицо миссис Джепсон стало пепельным. Она явно долго не протянет, а значит, мне пора уходить. Сейчас же. – Потом расскажете, как она. В доме престарелых знают мой номер.

– Да, хорошо. Миссис Хайтауэр была здесь несколько минут назад. Я сказала ей, что заберу маму в дом престарелых в Портленде, как только её станет получше. – Она снова погладила маму по руке. – И, эм, скажи Ризу, что я не смогу с ним поужинать. Всё равно между нами ничего не вышло бы.

Хриплый удушливый звук донёсся с постели. Мы обе посмотрели на миссис Джепсон.

– Что происходит? – воскликнула Лорен, запаниковав. – Позови медсестру!

Я выбежала из палаты, крича:

– Помогите!

Дальше началась суматоха. Несколько медсестёр и врач бросились в палату. Мне едва удалось оттуда выбраться. К Ризу и Наре присоединились Син и Рыжик. Судя по их лицам, они уже в курсе, что я раскрыла их план. Я не замедлила шаг, никак их не поприветствовала, проходя мимо, но почувствовала, как они пошли за мной. Как будто от них исходила некая пульсирующая энергия, а я была настроена на их волну.

В зале ожидания я нашла стул и написала сообщение маме. Поднесла телефон к губам и спросила:

– Дэв, ты в порядке?

– Нет. – Его голос звучал устало. – Ненавижу удерживать души. Это отнимает слишком много сил. Ты не против, если я подремлю? Часик или два.

– Да, конечно. Ты заслужил. Да, и спасибо за то, что ты сделал. Без тебя миссис Джепсон и Лорен так и не поговорили бы.

– Это моя работа, куколка. Это моя работа.

Похоже, он был сильно измождён. А ведь я никогда не задумывалась, что чувствуют души после одержимости. Я всегда была истощена и думала, что это они высасывают из меня всю энергию. Но, возможно, усталость – это побочный эффект одержимости для обеих сторон.

Я больше не приставала к нему с разговорами. Когда спустя полчаса приехала мама, у меня сжалось горло. Я держалась молодцом до её появления. Теперь же мне хотелось забраться к ней на коленки, как ребёнок, разреветься и всё-всё рассказать: что Малиина сбежала и преследует меня. Снова.

– Ох, милая, – прошептала мама, обнимая меня одной рукой за плечи. – Как понимаю, у тебя был тяжёлый день? – спросила она, ведя меня к выходу.

Я сумела сдержать слёзы.

– Просто хочу домой.

– Тогда поехали.

Она прижалась губами к моему виску. Я так и не оглянулась на гримниров, хоть и чувствовала их присутствие за спиной.

***

Мама нервно кружила надо мной весь ужин. Папа был спокойнее, но я чувствовала и его тревогу. Затем зазвонил мой телефон. Рука слегка не слушалась, когда пыталась поднести его к уху. Это была помощница миссис Хайтауэр. Миниатюрная женщина, серая мышка, ничем не примечательная. Даже имени её не помню.

– Спасибо, – ответила я и убрала телефон в карман.

Родители с беспокойством смотрели на меня. Раньше я не замечала, как они наклоняют голову в одну сторону и морщат лбы в одной манере. Правду говорят, что люди после долгих лет совместной жизни становятся похожи друг на друга. Станем ли мы с Эхо копировать жесты друг друга после пары веков вместе? Боги, я так сильно по нему скучаю.

– Миссис Джепсон умерла, – слабым голосом сообщила я. – Её дочь была с ней.

– Ох, милая.

Мама погладила меня по спине.

– Всё в порядке, мам. Я... была готова к тому, что это случится. – Как только Дэв покинул её тело. После этих слов я встала. – Пойду сегодня лягу спать пораньше. Всем спокойной ночи.

Они не возразили, но я чувствовала на себе их взгляды. На втором этаже закрыла дверь и, сдерживая слёзы, упала на кровать. Я должна быть счастлива, а не плакать. Я воссоединила миссис Джепсон и Лорен, они успели помириться.

– Ты в порядке? – спросил Дэв. Его голос всё ещё звучал слабо, акцент слышался отчётливее.

– Да, – дрожащим голосом прошептала я, проиграв в борьбе со слезами. Они накапливались в уголках глаз и стекали к ушам.

– Тогда почему ты плачешь?

Я не стала отрицать очевидное.

– Ты знал про Малиину?

Молчание. А затем тихое:

– Да.

– Ты поэтому искал Эхо?

– Отчасти. Я хотел предупредить его и тем самым завоевать доверие. Надеялся, что как только он разберётся с Малииной, то выслушает меня. Наши дорожки много раз пересекались в прошлом, но он даже видеть меня не хотел. Когда я узнал о Малиине и о её планах использовать твоё тело в качество сосуда, у меня появился предлог приблизиться к нему, заставить его выслушать меня. Мне уже больше тысячи лет, но я не потерял форму. Мне нужно, чтобы он знал: я не предавал его, и все эти века пытался искупить свою вину.

По крайней мере, он заботился не только о своих интересах, но и мне пытался помочь.

– Жаль, что ты не рассказал об этом сразу, Дэв.

– Прости, что разочаровал, Кора. Даже души бывают эгоистичными.

Это ещё слабо сказано.

– Знаю.

Молчание.

– К тому же я тогда тебя мало знал, Кора. В конце концов, ты могла оказаться приспешницей Малиины.

Я закатила глаза.

– Я не настолько коварная, Дэв.

– Нет, ты потрясающая. – Он усмехнулся. – Я очень рад, что у меня появилась такая подруга.

Я улыбнулась.

– Я тоже рада такому другу. Что будем делать? Эхо нет, а Малиина на свободе и может нанести удар в любую минуту.

– Нара и Риз на нашей стороне. Я хочу с ними поговорить. Пора им узнать правду.

– Как ты можешь им доверять? Они искали тебя только для того, чтобы ты вывел их на Малиину.

– Я так и понял, но им стоит доверять.

– Чёрт, нет.

– Они друиды, Кора. Риз назвал тебя членом семьи, когда представлял тебя дочке миссис Джепсон. И это не было ложью. Уж коли друид признал тебя своей, они будут верны тебе до конца. Если только ты не предашь их, разумеется.

– Ну, мне их верность не нужна.

Дэв усмехнулся.

– Можешь отдать им телефон на время?

– А это обязательно? Ты наверняка устал, после того как провёл больше часа в теле миссис Джепсон. Может, лучше отдохнёшь и наберёшься сил? Мне обычно нужно несколько часов на восстановление.

– Я всё ещё впитываю энергию из всего вокруг. Конкретно сейчас – из твоего телефона. Разве ты не заметила, как часто его теперь надо заряжать? Пожалуйста, дай мне поговорить с ними. Мы помогли миссис Джепсон завершить её историю. Теперь помоги мне завершить мою.

Так нечестно.

– Ладно.

Я направила в ванную, плеснула воду в лицо и пошла к окну, где насчитала четырёх светящихся гримниров среди яблонь. Сколько их ещё с другой стороны фермы? Нара говорили, что их было двенадцать. Полагаю, они окружили мой дом.

Риз заметил меня первым и помахал. Его я могу терпеть в небольших дозах. Нара же бесила меня до трясучки. Я жестом позвала его к себе.

Вот он был среди деревьев, а через секунду уже стоял в моей комнате. С интересом окинул взглядом мою спальню.

– Насмотрелся? – спросила я.

Он перевёл взгляд на меня.

– Всё ещё злишься?

– Нет, Риз, так я выгляжу, когда счастлива. Дэв хочет поговорить с тобой и Нарой. По какой-то непонятной мне причине он вам доверяет. Я нет. – Положила телефон ему в ладонь. – Не заставляйте его выходить из телефона. И верните, когда закончите. Я буду ждать.

Он нахмурился.

– Ты же знаешь, зачем он нам.

– Принеси телефон с Дэвом обратно, Риз. Если он согласится вам помочь, я хочу услышать это от него самого, а не от вас. Вы постоянно врёте.

Риз поморщился.

– Ладно. Спасибо.

– Рано меня благодарить. Вас ещё ждёт серьёзный разговор с Эхо. Я не стану рассказывать ему про Малиину. А вот вам придётся. Как только он вернётся.

Он кивнул.

– Не переживай из-за неё. Мы её поймаем. Пускай мы не были до конца откровенны о причинах, по которым охраняем тебя, но мы все хотим одного: чтобы Малиина оказалась на Берегу Мертвецов. Гримниры дежурят вокруг города на случай её появления, а мы продолжим тебя охранять.

Я кивнула, подождала, когда он исчезнет, и направилась в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Вместо привычной ночнушки я натянула футболку и свободные штаны и упала на кровать.

Надеюсь, они вернут Дэва по-хорошему, не то я...

Подавив желание проверить, чем они там занимаются, я прокручивала в голове всё, что знаю о Малиине. Она никогда не следовала правилам. Пускай она злая и коварная, но в уме ей не откажешь. Когда Эндрис проявил интерес к её сестре, Ингрид, Малиина попросила сделать её бессмертной. Когда он заинтересовался Рейн, она отметила меня. До сих пор бесит, что я не помню, как это случилось. Норны лишили меня этого воспоминания. А когда Норны попытались использовать её, она переобулась и предала их, заключив сделку с богиней Хель. Нужно иметь стальные яйца, чтобы пойти против Норн.

Я пыталась предугадать её следующий шаг, когда в моей спальне внезапно появилась Нара. Я села и, не говоря ни слова, протянула руку ладонью вверх. Не скоро я смогу изменить к ней отношение. Она отдала телефон.

Скрестив ноги, я села на кровати и, сверкнув глазами в сторону Нары, поднесла телефон ко рту.

– Дэв, ты здесь?

– На месте, куколка.

Сегодня я прощу ему использование прозвища.

– Все нормально восприняли твою историю?

Он усмехнулся.

– Да, мы разобрались.

– Поможешь им найти Малиину?

– После возвращения Эхо. Сейчас у меня в приоритете ты. Я дал ему слово.

– У нас ты тоже в приоритете, – сказал Риз, появившись рядом с Нарой.

Я смотрела на двух гримниров, сомневаясь, стоит ли им помогать. Впрочем, мы все хотим одного: избавиться от Малиины.

– Вы не сможете предугадать её действия. Она хитра и амбициозна. За всё время нашего знакомства я поняла, что она нападает тогда, когда ты меньше всего этого ждёшь и самым немыслимым способом.

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Риз.

Я кратко рассказала то, что мне о ней известно.

– Хотите узнать больше – спросите Ингрид. – В глазах Риза вспыхнул интерес. – Пускай Малиина её сестра, но они с Ингрид совсем не похожи. Ингрид на нашей стороне.

– Можешь организовать нам встречу с ней? – спросила Нара.

Я кивнула.

– Сомневаюсь, что они завтра придут в школу, но если увижу их – договорюсь о встрече. Если нет, то организую попозже.

Риз словно бы хотел задать ещё несколько вопросов, но Нара его опередила:

– На случай, если тебе интересно, Син пожал душу миссис Джепсон. Организовал ей милое местечко. Её душа обрела покой.

Я заёрзала на кровати, в груди зашевелилось неприятное чувство.

– Он уже сгонял в Хель и вернулся?

Она кивнула и неловко отвела взгляд. Внутри меня образовался вихрь ужаса.

– Он видел Эхо?

Нара покачала головой.

– Нет.

Вихрь превратился в цунами. Я попыталась сглотнуть, но горло словно превратилось в наждачку.

– Это нормально? Вы всегда так долго провожаете души?

– Нет, но этот случай особый, – ответила Нара.

– Почему?

– Он пытается поселить душу мистера Купера в крыле богов, – сказал Риз. – А там всякое бывает.

– Например? – Нара и Риз переглянулись. Аррр, как я ненавижу, когда они это делают. – Хватит переглядываться! Просто скажите мне.

– Хоть боги и богини и ценят уединение, но всё же иногда Хель устраивает вечеринки. – Риз скривился и потёр затылок. – И просит нас поучаствовать.

Судя по всему, для них это не очень приятное времяпрепровождение. Я не хочу строить догадок, что там за вечеринки такие, но Эрик родился в чертогах Хель, а его отец был одной из душ.

Мне захотелось прогнать Риза и Нару, пока я не сорвалась.

– Спасибо, что сообщили о миссис Джепсон. Я, эм... – Мой голос задрожал. Я сделала паузу, чтобы набраться сил и договорить: – Увидимся завтра. Я... напишу Ингрид насчёт Малиины.

Я подождала, пока они не уйдут, перед тем как заползти обратно в постель. Пыталась сдержать слёзы. Что, если богиня спалила Эхо и Эндриса? Что самое ужасное она может с ними сделать? Запереть на чёртовом Берегу Мертвецов?

Рейн говорила, что Эрик изменился после того, как побыл у неё. Никто не знает, что она с ним сделала. Да и Эндрис с Эхо – не её сыновья. Кто помешает ей сотворить с ними нечто невообразимое? Я не могу позволить себе потерять Эхо. Ни сейчас. Ни когда-либо. Слёзы наполнили мои глаза.

– Он вернётся, – сказал Дэв.

Я вытерла щёки, но дурацкие слёзы продолжали течь. Чёрт, я такая девчонка.

– Ты для весь мир, Кора.

– Я знаю.

Я забралась под одеяло и попыталась обуздать свои бушующие эмоции. Когда Дэв выскользнул из телефона, я ощутила это сразу. Видела, как он проходит сквозь стену и возвращается спустя несколько минут. Но уже не забирается в телефон, а остаётся у окна, стоя на страже. Его присутствие успокаивает меня.

***

На утро я уже была спокойнее и оптимистичнее. Поискала в недрах гардеробной брюки карго. Меня аж передёрнуло. Эта модель штанов способна изуродовать любую девушку.

Я же всегда была девочка-девочка, предпочитала платьица и юбочки. Леггинсы – о, да. Джинсы-скинни – давайте сюда! Обычные джинсы – для работы на ферме, а вот брюки-карго мама купила для себя – это была её первая и последняя онлайн-покупка, потому что они оказались слишком маленькими. Чтобы не расстраивать её, я предложила забрать их себе. Носить, конечно, не собиралась, но сегодня мои планы изменились.

Посмотрела на своё отражение и скривилась. Хорошо, что Эхо нет рядом. Порыскав между матрасом и каркасом кровати, я достала мешочек с артаво. Вытащила ещё два ножа для рун, красиво завернула их в шарфы и спрятала в карманах брюк.

Затем была кочерга, которая не влезала в мой рюкзак. Я запихнула её под углом, чтобы большая часть была спрятана, а торчащую ручку обмотала шарфиком. В школе металлодетекторов нет, но кто знает. Сбор отряда был последним пунктом списка. Не желая беспокоить Рейн, я написала Торину.

Он тут же перезвонил.

– Ты в порядке?

Теперь, когда я уже собралась...

– Да.

– Загляни к нам по пути в школу.

Мама уставилась на мои штаны, но никак не прокомментировала. Скорее всего, решила, что это мой способ справляться со стрессом после всех этих смертей. Сегодня она обнимала меня дольше обычного и смотрела в окно, пока я уезжала.

Торин, открывший дверь, был без футболки. Семь утра, чёрт побери. Рейн была права. У него реально аллергия на футболки. Он вопросительно вскинул бровь, увидев мои брюки-карго. Сомневаюсь, что он когда-нибудь видел меня в чём-либо, кроме девчачьих шмоток.

– Не суди. У меня полный комплект оружия против душ. Как там Рейн?

– Ей тяжело это пережить. – По его голосу было слышно, что ему не нравится видеть её такой подавленной. – Она всё ещё спит. Чем дольше, тем лучше. Заходи.

Он направился в сторону кухни. Его штаны низко сидели на бёдрах, грозясь проиграть в неравном бою с гравитацией. Это будет интересная ситуация. Не думаю, что Рейн обрадуется.

Попыталась переключить внимание на что-нибудь ещё. Аромат бекона. Аж слюнки потекли. Обожаю бекон. Это один из тех продуктов, которые я могу съесть больше, чем Эхо. Пускай мой парень не готовит, но он умеет пользоваться микроволновкой. Моё сердце заныло. Я так по нему соскучилась...

Мы вошли на кухню, мой взгляд тут же бросился на поиски бекона. На плите стояла сковородка с жареной картошкой. Ням-ням. На второй сковороде была яичница. Тарелка с беконом на бумажном полотенце стояла на кухонной тумбе рядом с букетом роз. Вазы с цветами были повсюду. Их, видимо, присылали люди, знавшие отца Рейн. Я бросила рюкзак на тумбу рядом с цветами и потянулась к бекону.

– Будешь завтрак? – предложил Торин через плечо.

Я виновато улыбнулась.

– Уже поела, но это выглядит так аппетитно.

Жуя бекон, я смотрела, как он расставляет посуду на подносе. Стакан с апельсиновым соком. Две тарелки с картошкой, яйцами и беконом. Так по-домашнему.

Эхо был прав. Нам нужен отдельный дом. Он мог бы вот так же готовить мне завтрак по утрам. Даже если яичница будет сырой или, наоборот, сгоревшей, я всё равно съем всё без единой жалобы. Глаза увлажнились. Я отвела взгляд, пытаясь взять себя в руки.

– Переживаешь за Эхо? – спросил Торин. Судя по его внимательному взгляду, это была не его первая фраза ко мне, но я всё прослушала.

– Не-а.

Уголки губ Торина приподнялись, но улыбка не тронула его голубых глаз. Он видел мою ложь насквозь.

– У Эхо есть отличительная черта – он очень находчивый. С ним всё будет хорошо.

Торин подошёл ко мне. На секунду я подумала, что он собирается меня обнять. Я слишком хрупкая для объятий. Если он это сделает, я расплачусь, как маленькая девочка.

Но он не обнял. Протянул руку к букету, взял одну розу и положил на поднос. Сделал шаг назад, уперев руки в бока, и посмотрел на результат.

– Что думаешь?

– Очень романтично, – ответила я с толикой зависти.

Он скривился.

– А я надеялся, что будет ободряюще. Знаешь, когда я был в Хель, то многое узнал об Эхо. Он упрям и вспыльчив, настоящая заноза в заднице, когда что-то идёт не так, как он хочет. Но я начал его уважать. Он поступит правильно. Знаешь почему?

– Потому что он пообещал Рейн поселить её отца в крыле богов и всегда держит свои обещания.

Торин усмехнулся.

– Это да, но я про другое. Он намерен вернуться к тебе, и ничто ему не помешает это сделать.

Слёзы жгли глаза. Я вскинула подбородок и заморгала.

– Теперь я знаю, на чьём плече надо рыдать, когда он пропадает.

Торин ухмыльнулся.

– У меня их целых два. Уверен, Рейн не станет жадничать. Хочешь, обниму?

Я скривилась.

– Нет.

– Точно? Не хочу, чтобы ты пошла в школу, всё ещё переживая за него. А мои объятья, говорят, очень успокаивают. Обещаю, что дальше этого не зайду.

Я рассмеялась. Судя по его ухмылке, на то и был расчёт.

– Нет, я в порядке. Но у нас есть другая проблема.

Торин вопросительно поднял брови.

– Малиина вернулась.

За секунду его выражение лица сменилось из расслабленного в шокированное, а затем в разъярённое. Я ожидала, что он выругается, но Торин не такой.

– Слушаю тебя.

Я рассказала ему всё, в том числе и о том, как Дэв помог миссис Джепсон, и что я узнала от гримниров.

– Подожди здесь.

Да, я знала, что так и будет. Я последовала за ним. Он бросился к зеркалу в гостиной, руны вспыхнули. Портал открылся в фойе особняка.

Торин шагнул туда и позвал:

– Лавания! У нас ЧП. Блейн! Ингрид! Живо ко мне.

– Что происходит? – крикнула Лавания откуда-то со второго этажа.

– Кое-кто выполз из недр Хель, и мы должны загнать её обратно, – едва ли не прорычал он, развернулся и перешёл обратно к себе. В глубине его голубых глаз сверкала тревога. – Тебе лучше пропустить уроки и остаться здесь, пока мы с ней не разберёмся.

Я замотала головой ещё до того, как он договорил.

– Ни за что. Помнишь своё правило? "Веди себя естественно. Пусть твои враги думают, что ты не знаешь о них, а потом удиви их, когда нападут". Рейн мне рассказывала.

– Порой я слишком много болтаю, – пробормотал он, потерев лоб.

Я спрятала ухмылку.

– К тому же за мной приглядывают гримниры – спасибо Эхо. А ещё у меня с собой артаво и кочерга – всё по заветам Сэма и Дина.

– Двух вымышленных героев, которые никогда в жизни не встречали настоящую тёмную душу, – проворчал Торин.

– Не стоит недооценивать Винчестеров. – Я обошла его. – Они могут надрать задницы кому угодно.

– Гримниры, говоришь? – Торин снова сорвался с места. Руны всё ещё горели. Он открыл дверь и скрылся снаружи. Я снова поспешила за ним, но не успела дойти до двери. Именно в этот момент Лавания в своём летящем лавандовом платье ворвалась в гостиную. Как обычно, её невозможно было проигнорировать.

– Кора! Что происходит?

– Эм, Ма... – В комнату вошли Блейн и Ингрид. – Давайте дождёмся Торина.

Для Ингрид это станет ударом. Сейчас она выглядела расслабленной в своей шёлковой пижаме и халате. На Блейне была майка и клетчатые штаны. Похоже, в школу они сегодня не собирались. Учебный день должен был быть сокращённым, потому что вечером выпускной для младших классов.

– Где Торин? – спросила Лавания.

– Он просто выбежал, ничего не сказав.

Мы все пошли на кухню. Блейн нацелился на кофе и бекон. Ингрид заняла ближайший стул. Лавания окинула взглядом поднос, подготовленный Торином. Я присоединилась к Ингрид. Вскоре Лавания накрыла себе завтрак, пока Блейн поглощал кофе так, словно от этого зависела его жизнь. Он протянул чашку Ингрид. Я же отказалась.

Всё моё внимание было направлено на Ингрид. Новости её не обрадуют.

– Спасибо, что позвонила в школу и рассказала про странное мясо, – шепнула я.

Лукавая ухмылка заиграла на её губах, как вдруг её глаза распахнулись, а руки поспешили поправить халат. Я обернулась, увидела, что привлекло её внимание, и застонала.

Торин вернулся. С ним были Риз и Нара.