Текст книги "Души (ЛП)"

Автор книги: Эдна Уолтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

12. СВЕТ В МОЕЙ ТЬМЕ

Эхо взял меня на руки, и я уткнулась носом в его шею.

– Что случилось? – услышала я вопрос. Голос звучал резко. Я прижалась к нему. Он теперь мой якорь, моя подушка безопасности от страшного, жестокого, безжалостного мира.

– Мы только вышли из больницы и увидели, как она держится за стену, – сказал мужчина. – Мне позвать врача?

– Нет. Я разберусь.

Эхо начал спускаться по ступенькам.

– Это её, – окликнула его женщина. Я догадалась, что она протягивает Эхо кольцо.

В машине он прижал меня к себе, словно хотел впитать весь холод и боль. Он прекрасно знал, что нужно делать, потому что каждый раз, когда моё взаимодействие с душами заканчивалось нехорошо, он был рядом, готовый поделиться своей энергией. В этот раз было плохо как никогда. Я даже не могла актировать руны. Пришлось положиться на его. Он завёл машину и включил обогрев салона.

Эхо не произнес ни слова. Если бы он мог полностью обернуться вокруг меня, он бы это сделал. Его старания позволили теплу вернуться в моё тело. Мои внутренности ощущались так, словно я только что сошла с жуткого вращающегося аттракциона. Я обожаю американские горки, но ненавижу эти вращающиеся штуковины.

Стоило мне сесть, как свело живот. Эхо наблюдал за мной с мрачным видом. Ненавижу этот его взгляд. Он достал из бардачка Twizzlers. Я пробовала M&Ms, Skittles и даже мороженое, но ничто не помогало после одержимости так, как Twizzlers. Я замотала головой. Не думаю, что смогу проглотить сейчас хоть что-то.

– Тёмная душа? – спросил он, и по его голосу было слышно, как сильно ему хочется надрать кому-то зад.

Я кивнула. Боюсь, если заговорю, меня тут же вырвет.

Он тихо выругался.

– Дэв?

Я покачала головой.

И могла бы поклясться, что в его глазах мелькнуло облегчение, прежде чем длинные ресницы спрятали от меня его взгляд. Это дало мне надежду. Возможно, есть шанс, что он всё-таки выслушает Дэва. Я прильнула к его шее, потому как нуждалась в объятиях. Он гладил меня по спине, словно пытаясь забрать себе всю дрожь, сотрясавшую моё тело.

– Каждый раз, стоит мне куда-то отлучиться, как с тобой происходит какая-то дичь, – прошептал он, едва сдерживаясь. – Ещё одна такая жуткая ситуация, и мне совсем снесёт крышу.

Я не знала, что на это ответить. Сказать ему "всё со мной будет хорошо"? Мы ведь оба знаем, что нет, не будет. Он уже слишком много раз спасал меня от неудачных одержимостей, а взаимодействие с тёмные душами – это какой-то новый уровень кошмара. Единственное, что я могла сделать, чтобы успокоить его, так это крепко обнять.

– Расскажи мне, что произошло, – снова попросил он несколько минут спустя уже более ровным голосом.

– На меня напала тёмная душа, и Дэв ей помешал.

Эхо напрягся.

– То есть он был там.

Я отклонилась назад, чтобы посмотреть на него, в надежде, что прямой взгляд сделает мои слова убедительнее:

– Он спас меня, Эхо. Я почувствовала чьё-то присутствие ещё у "Хаба", а затем у того дома, выставленного на продажу, но тогда это ощущение было слабым. Первой моей мыслью было, что за нами следит Дэв.

– Он следил за нами?

Я вздохнула. Его недоверие к Дэву было сильнее доводов разума.

– Нет, не следит. Он просто хочет поговорить с тобой и объясниться, поэтому время от времени выходит со мной на связь, выясняя, не готов ли ты. Я отвечаю ему, что нет. Он уже собирался исчезнуть и попробовать через несколько веков снова, но я убедила его остаться, потому что знаю: глубоко внутри тебе тоже нужно с ним поговорить.

– Нет, не нужно.

– Хорошо, что он остался, иначе он бы сейчас не спас мне жизнь, – продолжила я, игнорируя возражение Эхо. – Тёмная душа, видимо, следила за мной и дождалась момента, когда я останусь одна.

Я вздрогнула от этой мысли. Живот скрутило.

– Чтоб их Хель побрала, – пробормотал Эхо. – Я отвезу тебя домой, где ты будешь в безопасности. А затем разыщу Дэва.

– Ты ведь не собираешься развеять его?

Я успела прочитать эмоцию, промелькнувшую в его глазах, – Эхо хотел бы этого больше всего на свете. Но, взяв себя в руки, он снова вздохнул.

– Я пока не решил.

– Что-нибудь изменится, если я скажу, что он сделал это из-за Телеи? – прошептала я.

Он отпрянул и вскинул брови.

– Что?

– Он сказал, что сделал это из-за неё. – Не дождавшись ответа Эхо, я взглянула на него. Он был погружён в свои мысли. – Ты понимаешь, что это значит?

Он покачал головой.

– Телея исчезла во время нападения. Мы искали её, но не нашли ни среди мёртвых, ни среди живых.

– Она была Бессмертной?

– Нет, не захотела. Она была близка со своими родителями и братьями. Когда их взяли в плен и, скорее всего, убили, она хотела умереть вместе с ними. Она умоляла меня не обращать её, и я уважал её решение. Она... – Его голос надломился. – Телея была как нежный цветок. Хрупкая, чувствительная. Она не пережила бы нападение римлян. Они бы надругались над ней. Она предпочла смерть. Когда Дэв предал нас... – Эхо заговорил тише, и я прямо почувствовала его боль. – Телея уже была год как мертва.

Я сжала его ладонь, пытаясь забрать его боль.

– Поэтому не знаю, что имел в виду Дэв. Перед тем, как римляне окружили нас, он умолял её передумать насчёт бессмертия, но она отказалась. Он нашёл для неё убежище, или точнее место, которое счёл безопасным для тех членов нашего общества, которые не были друидами. Она отказалась уходить. Он был безумно в неё влюблён и готов был пойти на всё ради неё, но она не испытывала к нему тех же чувств. Трагично, когда такая любовь оказывается не взаимна, – тихо добавил он. – Тем сильнее я ценю то, что есть у нас с тобой.

Я погладила его по щеке, а сама думала, не связано ли предательство Дэва с Телеей? Может, он винил свой народ в её смерти? И поэтому предал их?

– Прости меня, – прошептала я.

Он вскинул голову и нахмурился.

– За что ты извиняешься?

– За то, что заставляю возвращаться к прошлому, к болезненным воспоминаниям. Я лишь хочу убрать всю твою боль и заменить те, плохие воспоминания другими, счастливыми. Но вместо этого я продол...

– Тсс. – Он поцеловал меня, и тошнота ненадолго отступила. – Рядом с тобой я забываю всю боль, и мы создаём новые воспоминания. Неважно, хорошие или плохие, пока в них есть ты, я счастлив. Я должен разыскать Дэва и выяснить, что сегодня произошло.

– А в прошлом? – намекнула я.

– Посмотрим. Это всё вполне может оказаться его коварным планом. Сначала упомянуть Телею, затем попросить приятеля якобы напасть на тебя, чтобы Дэв мог героически тебя спасти...

Серьёзно? У нас только что был весьма личный разговор на тему, которая волнует его до глубины души, а он реально полагает, что его пытаются обвести вокруг пальца? Мне хотелось вбить в его упрямую голову хоть немного здравого смысла.

Но тут я осознала. Он уже делал так раньше. Обвёл меня вокруг пальца в нашу первую встречу. Я отстранилась, чтобы посмотреть на него, и живот тут же скрутило. Аргх, когда уже эта тошнота пройдёт?

– Мне кажется, или это скорее в твоём стиле? – спросила я.

Эхо ухмыльнулся.

– Ага, а он брал уроки у лучших – то есть у меня – и показывал отличные успехи.

Супер просто.

– Я сдаюсь. Я больше не хочу тебя убеждать. Помогать ему или нет – решай сам. Ты такой невыносимо упрямый, самодовольный, непрошибаемый. Не будь я по уши в тебя влюблена, давно бы уже порвала с тобой.

Он рассмеялся.

– А я бы подстраивал ситуации, где тебе была бы нужна моя помощь. Ты бы чувствовала себя в безопасности только рядом со мной и захотела бы ко мне вернуться.

Он поднялся вместе со мной.

– Я могу ходить сама, Эхо.

– Тошнота прошла?

Я хотела кивнуть, но, увидев его строгий взгляд, передумала врать. Мои внутренности всё ещё сопротивлялись, будто я проглотила гигантского слизняка.

– Нет.

– На это требуется время. Как твои лёгкие?

– Уже нормально дышу.

– Хорошо.

Он усаживает меня на пассажирское сиденье, пристёгивает и закрывает дверь.

Мы едем в тишине. Эхо передумал смотреть ещё один вариант для покупки и вместо этого повёз сразу домой. Я разглядывала его профиль, прокручивая в голове наш разговор. Я люблю его со всеми недостатками. Он сводит меня с ума своими безумными выходками, но я не хочу, чтобы он менялся.

Уже почти у дома я сказала:

– Не меняйся из-за меня, Эхо. Оставайся всегда верен себе. Больше всего в тебе я ценю твою честность.

Он усмехнулся и взял меня за руку.

– А я думал, что моё тело.

Я улыбнулась.

– Твоё тело я тоже люблю. Я не против, если ты сам хочешь измениться. Но если будешь делать это ради меня, то всё закончится тем, что ты возненавидишь меня и, возможно, даже решишь уйти. Потому что если ты не можешь быть собой рядом со мной, тогда ты будешь собой с кем-то другим. Если ты в ярости и хочешь рвать и метать, то делай это. Я не стану любить тебя меньше. Если хочешь орать на меня – пожалуйста. Я буду орать в ответ.

Он хмыкнул.

– Ты никогда не орёшь.

– Серьёзно? Так ты никогда не узнаешь, на что способны мои лёгкие и как быстро ты умеешь уклоняться, когда я начну швырять в тебя всем подряд.

Он громко расхохотался, тормозя у моего дома.

– Значит ли это, что если я буду держать себя в руках, то и тоже?

– Да. Я могу причинить тебе боль. У меня острый язык и тяжёлая рука.

Конечно, я никогда этого не сделаю. Он пережил столько боли, что любому Бессмертному хватило бы на всю жизнь.

– Ты не можешь причинить мне боль, – вернул он мне мои слова, после чего стремительно вышел из машины и обогнул её, едва я успела открыть дверь. Он присел передо мной, глядя мне прямо в глаза. – Знаешь, почему?

Перед его сексуальной ухмылкой невозможно устоять. Я перестала спорить и пошла на поводу у любопытства.

– Почему?

– Я чудовище, злое и жестокое, и только с тобой это всё перестаёт иметь значение. От твоих поцелуев и прикосновений вся злоба и жестокость уходят. Твоя любовь усмиряет зверя внутри меня. Так что кричи на меня, сколько хочешь, когда злишься. Швыряй в меня что попало. Возможно, я заору на тебя в ответ или просто перекину через плечо, прикую к кровати и буду заниматься с тобой любовью так, как тебе и не снилось, но ты никогда не сможешь причинить мне боль. Ты свет в моей тьме. Надежда, подавляющая отчаяние. Хранительница моей души.

И воинственный настрой мигом пропал. Какая же я глупая: думаю о словах, брошенных в запале, и физической боли, которую он может вытерпеть, не моргнув и глазом; тогда как он видит картину намного шире. Глаза защипало.

Эхо увидев мои слёзы, сглотнул.

– Что я не так сделал?

– Ничего. – Я бросилась ему на шею; парень едва удержал равновесие. – Ты идеален.

Он рассмеялся.

– Вот об это я и говорю. Ты видишь идеал там, где сплошные недостат...

– Ой, всё. Просто заткнись и дай мне обнимать тебя.

Не парясь, что, возможно, нас видят мои родители, он опустился на колено прямо на дороге, положил голову мне на колени и обхватил руками мою талию. Я гладила его волосы. Я буду любить этого мужчину до умопомрачения, пока он не увидит себя моими глазами и глазами наших детей.

– У нас будет много, много детей, – прошептала я.

Он вскинул голову и нахмурился.

– Нет. Никаких детей. Не в ближайшие пару веков. Только ты и я. – Он достал пакет из больницы, где лежало вагинальное кольцо. – Я сам в тебя его вставлю.

С пылающими щеками я выхватила пакет у него из руки.

– Мы ещё вернёмся к этой теме.

– Не вопрос, в следующем тысячелетии. – Он встал и взял меня на руки. – Или через два.

– Поставь меня на землю. Мои родители будут в бешенстве.

– Они наблюдают с того самого момента, как мы приехали. И они согласны с тем, что я заслужил право носить тебя на руках. К тому же ты ещё несколько часов будешь приходить в себя.

– Тогда как я им это объясню? Едва заикнусь про души – и меня тут же отправят в психушку.

– Не посмеют. Я им не позволю. Признаюсь, кто я на самом деле, но не дам им увезти тебя. – Он подошёл к крыльцу и легко поднялся по ступенькам, но вместо того, чтобы войти в дом, сел со мной на садовые качели и начал тихонько раскачиваться.

– Что значит "заслужил право"? – спросила я.

– У нас с твоим папой был разговор. Я блестяще прошёл тест.

– Вы обсуждали меня в баре вместе с его бесящими дружками?

Эхо усмехнулся.

– Они задали пару вопросов, особенно тот старикашка, чей идеальный сынуля ждёт не дождётся, когда ты выпустишься из школы, чтобы сделать тебе предложение. Как так вышло, что ты ни разу не упомянула этого Капитана Америку? Где, кстати, он служит?

– Эм, Эхо, ты мог бы больше не раскачивать?

Я сползла с его колен. Содержимое желудка грозилось вырваться наружу. Я подбежала к двери и ворвалась в дом. Мамы на кухне не было. К несчастью, в воздухе стоял аромат свежеиспечённого пирога. Внутренности скрутило. Папа сидел в своём писательском алькове и пробормотал что-то вроде "с возвращением", не отрывая глаз от экрана.

Я зажала рот ладонью и помчалась к ванной вниз по лестнице. Эхо оказался прямо за мной. Он держал мои волосы, пока меня тошнило. Он даже вытер моё лицо мокрым полотенцем, когда я полностью опустошила желудок.

– Она в порядке? – спросил папа, стоя в дверном проёме.

– Я в порядке, – поспешила ответить я, не желая вдаваться в подробности. Сполоснула рот, но этого было мало. Мне нужно почистить зубы и прополоскать рот специальной жидкостью несколько раз. Тошнота не проходила, несмотря на то, что меня только что вырвало. Как будто во мне всё ещё сидели остатки тёмной энергии.

– Я отнесу её наверх, сэр, – сказал Эхо и подхватил меня на руки. Я не стала возражать под встревоженным взглядом папы.

– Съела что-то не то, – заверила я его и шепнула Эхо: – Не надо меня нести.

– Мне нравится носить тебя, куколка. Если б мог, положил бы тебя во внутренний карман плаща и носил бы с собой повсюду.

Моё лицо запылало, когда я заметила, что папа продолжает смотреть на нас, стоя у подножия лестницы. Он слышал, что сказал Эхо? Скорее всего, да. Как только мы оказались в моей комнате, я вырывалась из рук Эхо и снова рванула в ванную.

– Так всегда бывает после одержимости тёмной душой или только со мной? – спросила я. Эхо помог мне вернуть вертикальное положение.

– Надеюсь, это была реакция на упоминание Капитана Америки, – подразнил он, видимо, пытаясь сменить тему. Я бросила на него раздражённый взгляд.

– Я серьёзно, Эхо, – сказала я, выдавив зубную пасту на щетинки зубной щётки. – Мне нужно понять, с чем я имею дело. Это всегда так плохо?

– После настоящей одержимости ещё хуже.

Я нахмурилась.

– Тогда я должна либо научиться справляться с последствиями, либо держаться от них подальше.

– Голосую за второй вариант, – шутливо произнёс Эхо. Он прислонился к дверной раме, глядя, как я чищу зубы.

– Разве это не трусость?

– Нет. Это здравый смысл и инстинкт самосохранения. Никто не станет корить тебя, если ты откажешься иметь дело с тёмными или вообще какими-либо душами.

Я буду корить себя.

Нахмурившись, я закончила чистить зубы, посмотрела на своё отражение и скривилась. Выглядела я паршиво.

– Забудь Капитана Америку. Джейсон – классный парень, но у него с самого начала не было шансов. Да и моё сердце теперь принадлежит тебе.

Я подошла к Эхо, поцеловала его в щёку и, проскользнув мимо него, направилась к кровати.

Он последовал за мной, достал мобильник и сделал фото.

– Это ещё зачем? – спросила я, поправив свою подушку.

– На память.

Я попыталась прожечь его взглядом – не получилось. Закрыла глаза.

– Ты же это не серьёзно? Я выгляжу сейчас как королева мёртвых.

– Ты не можешь выглядеть как Хель. Половина её лица – разложившийся труп.

Я открыла глаза, почувствовав, как меня укрывают мягким пледом. Тем же самым, которым я часто укрываю Эхо, когда он засыпал в кресле или поверх покрывала на кровати.

– Спасибо.

– Ты выглядишь мило, – добавил он, улыбаясь, – но сильно уставшей. Я буду присылать тебе эту фотку каждый раз, когда ты захочешь помочь тёмной душе. Какой у тебя номер телефона?

Я слишком устала, чтобы спорить, поэтому просто продиктовала номер, а через пару секунд мой телефон звякнул.

– Теперь у тебя есть мой номер. Пойду разыщу твоего тёмного подопечного. Надеюсь, он приведёт меня к напавшему.

– Дэв – не мой подопечный. Он твой лучший друг.

– Это мы ещё посмотрим. Пиши мне в любое время. Если не отвечу – не переживай: я, скорее всего, в чертогах Хель. Говорят, там ужасно ловит сеть.

А теперь он пытается отшутиться.

– Поговори с Дэвом и закройте уже этот вопрос. Не люблю незавершённые дела.

Звучит неплохо. Буду теперь помощь душам называть делами, как в суде.

Я свернулась под одеялом и закрыла глаза.

– Тебе помочь с этим? – спросил Эхо. Мне пришлось снова открыть глаза. Я увидела, что он рассматривает. Коробочку от врача. Видимо, Эхо принёс её из машины. Моё лицо вспыхнуло.

– Проваливай уже, – сказала я.

– Не выбрасывай инструкцию. Я тоже хочу её почитать.

– Нет, не хочешь.

Я накрыла голову пледом.

Он оттянул покрывало обратно, поцеловал меня в губы и ухмыльнулся.

– Всё, что касается тебя, куколка, касается и меня. Увидимся вечером.

Я запоздало сообразила, но он уже исчез. Ушёл через портал. Как, блин, я объясню его исчезновение родителям? Может, они не заметят... Я дотянулась до нижнего ящика своей тумбочки и достала упаковку Twizzlers.

Спустя час мама, постучавшись, заглянула ко мне в комнату. Она нахмурилась, то ли из-за того, что я одна, то ли из-за того, что я ем Twizzlers.

– Твой папа сказал, что Эхо всё ещё здесь, с тобой.

Время изобразить недоумение.

– Ой, он, видимо, ушёл, пока я спала. Наверное, Блейн за ним приехал.

– Я была в амбаре и даже не заметила. А твой папа с головой ушёл в свою новую историю, – объяснила она сама себе и улыбнулась. Когда папа погружается в написание очередной книги, он почти ничего вокруг не замечает. – Как ты?

– Лучше. В столовой сегодня было странное мясо, – изложила я уже заранее подготовленную легенду, к которой у неё не возникнет вопросов.

Она выглядела обеспокоенной. Её взгляд остановился на коробке, которую Эхо оставил на моей тумбочке. О чём она подумала? Что у меня утренняя тошнота? Гинеколог сказала, что кольцо нужно устанавливать во время месячных.

– Как прошёл приём у врача?

– Неплохо, учитывая, какие безумные вопросы она мне задавала.

Она усмехнулась.

– Считай, тебе повезло. В моё время они проводили осмотр и брали мазок из влагалища. Они использовали такую металлическую штуковину, которая напрочь отбивает у женщины желание ходить к гинекологу. Ладненько, отдыхай.

– Спасибо, мам.

– А вот это лучше убери, милая, – сказала она, указав на Twizzlers. – Там куча красителей и добавок. Вся эта химия не пойдёт на пользу твоему желудку.

***

Я как раз заканчивался свои ежедневные процедуры перед сном, когда в комнату пробрался прохладный ветерок. Поскольку я не выключала свет, это не мог быть кто-то другой. Я выглянула из ванной и увидела Эхо.

Он всё ещё был в той одежде, в которой обычно пожинает души, а значит, оставаться он не планирует.

– Как успехи?

– Он снова залёг на дно. – Эхо прислонился к дверной раме и смотрел, как я чищу зубы. Это уже входит в привычку. – Найти тёмную душу, когда она сама этого не хочет – та ещё задачка, но я разыщу его. Никто не сможет напасть на тебя и уйти безнаказанным.

Почему-то я была уверена, что сейчас его главная задача – разобраться со злой душой, атаковавшей меня, и для этого он даже пойдёт на контакт с Дэвом. Я подошла к нему и провела ладонью по его щеке. Выглядел он ужасно.

– Ты не спал уже несколько дней, Эхо, и это видно. Тебе надо отдохнуть.

– Сразу, как только разберусь с душой, из-за которой ты пострадала.

Спорить с ним было бесполезно. Зато есть другие способы убедить его остаться.

– Хочешь что-нибудь поесть? Мама приготовила твою любимую шарлотку по-голландски, и у нас есть взбитые сливки. Домашнего приготовления. – Я не стала дожидаться ответа. Знаю, я зацепила его внимание. – Сейчас принесу.

Свет из-под маминой двери означал, что она в спальне. Читает, скорее всего. Папа всё ещё писал свою книгу, не поднимая головы. Он реально не замечает ничего, когда пишет. Я открыла холодильник и достала пирог.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил папа. Я от неожиданности подпрыгнула. Возможно, он не настолько выпал из реальности, как нам с мамой казалось.

Мы посмотрели друг на друга.

– Лучше.

– Нам не хватало тебя за ужином.

– Я спала. И боялась, что мне снова станет плохо при виде еды. – Теперь же я отрезаю гигантский кусок пирога. – А сейчас я умираю с голоду.

– Поешь нормальный ужин. Мама оставила тебе тарелку где-то в холодильнике.

Я скривилась.

– Но я хочу именно пирог, пап. Да и в горле всё ещё странное ощущение.

Он кивнул. Я облегчённо выдохнула.

– Отрежь мне тоже кусочек, милая.

Я принесла ему тарелку и, поставив на стол, поцеловала его в висок.

– Спокойной ночи, папочка.

– Спокойной ночи, малышка. – Я положила побольше крема на порцию Эхо и почти дошла до лестницы, как папа добавил: – Всё ещё не могу понять, как я мог не заметить уход Эхо.

Так, ладно, то есть он всё это время водил нас за нос. Всё он замечал. Эхо придётся использовать на нём руны забвения.

– Он ушёл, пока я спала. Не мог же он просто испариться? Я уверена, ты просто не обратил внимание.

– Вы приехали на твоей машине. Но я не слышал, как отсюда уезжает машина.

Ситуация становится опасней с каждой секундой.

– Скорее всего, за ним приехал Блейн. Пап, ну ты же знаешь, какая у него тачка, работает почти бесшумно. Я решила, что куплю себе такую после школы, – добавила я, надеясь отвлечь его. – Она такая красивая. И двигатель не ревёт, а мурлычет.

Папа хмыкнул.

– Иномарки – дело дорогое, да и твоя мама не одобрит. Ты же знаешь, как для неё важно покупать только отечественное.

– Пап, я езжу на Сентре, – напомнила я.

– Её мы купили поддержанной. Это не считается.

– Считается. Добрых снов, папочка.

Я поднялась по лестнице и нашла Эхо, нервно расхаживающего по комнате.

Он был на взводе. Это сразу видно. Все мысли о папиных подозрениях ушли на второй план. Я поставила тарелку на комод, стянула по одной перчатки Эхо и отбросила их на кровать. Усадила его на стул, а сама села ему на колени. Чувственная улыбка изогнула его губы, а руки потянулись гладить мои бёдра. Моя пижама была далеко не самой закрытой.

– Не шали, – предупредила я, разрезая пирог на две части.

– Из-за того, что у тебя эти дни? – спросил он.

Я собиралась накормить его пирогом, но застыла на месте.

– Как ты понял?

Он ухмыльнулся.

– Просто знаю. И, к слову, это не проблема.

– Фу, ты невыносим.

Я положила кусочек пирога ему в рот, не давая сказать ничего больше.

Он ухмыльнулся, жуя десерт, и поиграл бровями.

– Так даже волнительнее.

Вот теперь мне стало любопытно. Он постоянно обещает мне всякие пошлости, подогревая интерес. И всегда выполняет свои обещания. Я запихнула ещё больше пирога в его рот, чтобы не отвлекал меня. Когда Эхо доел, я дала ему в руки расчёску, встала и развернулась.

– Я знаю, чего ты добиваешься, – сказал он.

– Да, мне нравится, когда ты расчёсываешь мои волосы.

Я закрыла глаза, как только он начал водить расчёской.

– Я всё равно уйду, куколка, – прошептал он.

Умеет же он говорить очевидное.

– Знаю. Но задержись ещё немного.

Я забралась под одеяло, точно зная, что он присоединится. Он лёг поверх одеяла, не снимая одежды и обуви, положил руку так, чтобы я могла на неё лечь, и прижал меня к себе. Я переплела наши пальцы и закрыла глаза. Но не могла заснуть.

– Эхо...

– Тсс. Засыпай. Утром поговорим.

Он заснул первым и не проснулся, даже когда я стянула с него ботинки, расстегнула жилетку и рубашку и накрыла одеялом. Во сне он казался таким умиротворённым. Таким уязвимым.

Я уже было повернулась к лампе, чтобы выключить свет, как вдруг почувствовала... присутствие тёмной души, напавшей на меня. Не так близко, чтобы побежали мурашки по коже, но всё же. Моим первым порывом было разбудить Эхо. Вместе мы сможем избавиться от души раз и навсегда. Но как я могу потревожить его сон? Он так измотан...

Я потянулась за кочергой под подушкой. Все души, будь то обычные или тёмные, могут быть развеяны. С кочергой в руке я приподнялась и едва не закричала. С другой стороны кровати стоял Дэв.

– Что ты здесь делаешь? Эхо искал тебя, но не нашёл.

Эхо пошевелился во сне, и я инстинктивно погладила его по щеке, успокаивая.

Дэв поднёс палец к губам, призывая сохранять тишину, а затем указал наружу.

– Я знаю, что душа там. Чувствую. Вселись в мой телефон и поговори с Эхо, – потребовала я сквозь стиснутые зубы. Глубоко внутри меня боролись страх, злость и усталость от всей этой ситуации.

Дэв покачал головой и полетел к окну. Надо приучить себя закрывать его, а то так любая душа может заглянуть на огонёк, когда ей заблагорассудится, несмотря на руны, защищающие дом.

– Чёрт возьми, Дэв, иди сюда.

Он даже не оглянулся. Эхо снова зашевелился. Мне хотелось его разбудить. Он может догнать Дэва, и вопрос решён. Но умом я понимала, что всё не может быть так просто. Нет, когда дело касается сверхъестественного. К тому же Дэв попросил меня не поднимать шум. Он словно не хочет, чтобы Эхо встретился с тёмной душой. А значит, он знает её или его лично.

Я сжала железный прут и молча ждала. Не заметила, как погрузилась в сон, так и не дождавшись возвращения Дэва.