Текст книги "Лучшее в Королевствах. Книга II"

Автор книги: Эд Гринвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 16

Удивительным было то, что все остальные присутствующие на празднике люди совершенно не испугались. Они не могли не видеть оскалившиеся пасти хищников, но при этом продолжали вести себя так, будто ничего не происходило. Пили, ели и веселились, флиртовали и просто беседовали, не обращая никакого внимания на находящихся совсем близко диких зверей.

Это было одновременно странно и страшно. Я определенно чего-то не понимала, а единственного человека,  способного дать объяснения, не оказалось рядом. И от этого ситуация напрягала еще больше. Пусть даже волки не осмелятся преодолеть эфемерную преграду и ворваться в толпу, но уже один только факт их столь близкого присутствия лишал меня остатков и без того шаткого равновесия.

В очередной раз повертев головой в поисках мужа и не обнаружив его, я решила вернуться в замок. Там хотя бы не надо было видеть это парадоксальное равнодушие других участников непонятной вечеринки. Если дело во мне, а для всех остальных не происходило ничего сверхъестественного, тем более надо дождаться Рейтона в более спокойной обстановке. Выспросить обо всем – и уже потом делать выводы.

Волк, находящийся ближе других к решетке, зарычал, и от этого звука бросило в дрожь. Казалось, он смотрел прямо на меня: сканировал светящимися желтыми зрачками, напоминающими в ночном сумраке яркие огни. Стало холодно, и еще сильнее захотелось поскорее оказаться за крепкими дверями замка. Запереться в нашей с Рейтоном спальне и не видеть, не слышать всего этого ужаса.

Я вздрогнула от очередного рыка и, резко развернувшись, бросилась прочь от решетчатого забора. Промчалась мимо ломящихся от угощений столов, едва не запутавшись в собственных длинных юбках. Почти оттолкнула любезно раскланявшегося передо мной мальчишку-слугу. Надо было скрыться, спрятаться, спастись от этого угнетающего душу ужаса – и неважно, что могли бы подумать окружающие о таком более чем странном поведении супруги хозяина замка.

Влетев в прохладный каменный коридор и услышав позади себя грохот массивной двери, я только тогда осмелилась перевести дух. Сюда эти звери точно не проникнут, а значит, можно расслабиться. Попытаться успокоиться и дождаться мужа…

– А я считал вас более проницательной, – совсем рядом раздался знакомый голос, и я едва не подпрыгнула от неожиданности. Затаив дыхание, медленно обернулась – и все-таки вскрикнула, потому что человека, стоящего передо мной, увидеть рассчитывала меньше всего на свете.

– Вы?!

Он выглядел почти так же, как в библиотеке, когда приходил за очередной книжкой. В плаще и широкополой шляпе, но сейчас его одежда смотрелась куда естественней, чем в моем родном мире. И дороже. На темной ткани плаща переливались золотисто-серебряные звезды, будто и впрямь спустились с неба, чтобы украсить его обычно скромный наряд. А борода казалась и длиннее, и белее, в самом деле, как у старика-волшебника, от нее словно сияние исходило, завораживая и притягивая взгляд.

– Тихон Митрофанович, что вы здесь делаете?! Как?..

Он чуть склонил голову на бок, внимательно глядя на меня и пряча в снежно-серебристых усах усмешку.

– Придворный алхимик Тахирас – к вашим услугам, достопочтенная госпожа Лиаль.

– Вы же знаете… что я не Лиаль… – отозвалась приглушенным шепотом, стараясь говорить как можно тише. А что, если меня подслушивают? Или следят за этим Тихоном-Тахирасом? Кто знает, какие здесь существуют правила…

Было по-настоящему страшно. Вокруг становилось все больше загадок, и появление вроде бы знакомого человека только усложнило ситуацию. Одно лишь, кажется, прояснилось: своим присутствием здесь я была обязана именно ему – назвавшемуся алхимиком старику.

Косматые брови вопросительно приподнялись, а на губах заиграла загадочная усмешка.

– Важнее то, что знает ваш муж. И все остальные. А они как раз считают вас Лиаль.

– Но это неправда! – я поежилась. Теперь, когда появился столь очевидный свидетель моей лжи, стало и вовсе не по себе. И потом… был еще один, очень важный вопрос, которой давно не давал мне покоя. – И где настоящая Лиаль? Вы знаете, что с ней?

– Возможно, – старик погладил белоснежную бороду, как никогда напоминая сейчас волшебника из сказки. Оставалось только дернуть несколько волосков – и загадать желание. Проблема в том, что я понятия не имела, чего хочу больше всего. Сохранить тайну? Остаться здесь с любимым мужем? Признаться ему во всем и добиться прощения? Рейтон за короткое время прочно вошел в мою жизнь, поселился в сердце, стал безумно близким и дорогим. Я не готова была ни прощаться, ни расставаться с ним.

– И где же? – уточнила осторожно, понимая, что боюсь ответа больше всего на свете. Если настоящая жена Рейтона вернется, мне придется убраться, как бы сильно ни хотелось другого.

– Вам не стоит сейчас беспокоиться по этому поводу, – уклончиво отозвался Тихон Митрофанович. Или Тахирас… так, кажется, следовало называть его теперь. Даже в моих собственных мыслях. – Я пришел, чтобы прояснить кое-что другое. И помочь.

Дверь замка, хоть и была заперта, все же не скрывала полностью от окружающего мира. Были слышны и звуки с площади, и протяжный, пугающий вой подошедших слишком близко волков. Он раздался в очередной раз – и я вздрогнула. Старик будто этого и ждал.

– Негоже супруге Короля лунных волков бояться собственного мужа. В каком бы облике он не предстал перед вами.

Мне будто плеснули в лицо ледяной водой, и от накатившего ужаса стало тяжело дышать.

– Вы хотите сказать… – я перевела взгляд на массивную каменную дверь, из-за которой все так же отчетливо доносился звериный вой. Так вот почему никто из гостей на площади не удивился появлению волков. Это было совершенно естественно, обычно. Но невозможно! НЕВОЗМОЖНО! Мы не в сказке, не в кино, и никаких оборотней просто не существует!

Старик сделал шаг ко мне, протягивая руку и касаясь витой цепочки медальона у меня на шее. Прочертил пальцем ее узор, спускаясь к самому украшению.

– Ответы здесь, Лиаль. На те вопросы, которые уже есть, и на те, что появятся потом. Вы не сразу сможете их различить, но помните, что в этом медальоне сокрыта великая сила. Он защитит вас. И многое откроет. Разумеется, когда придет время.

– От чего защитит? – я уцепилась за его фразу, пытаясь понять хоть что-то из свалившегося на меня обилия информации.

– Когда придет время, Лиаль, – повторил Тахирас, снова задумчиво улыбаясь. – А сейчас вас ждет встреча с сестрой. И не бойтесь, она не узнает вашу маленькую тайну. Нашу с вами тайну. Никто не узнает. Пока.

Глава 17

Вновь не успела ни осмыслить сказанное им до конца, ни отреагировать – все происходило слишком быстро. Старик сказал о моей якобы сестре, и прежде, чем я успела испугаться по поводу предстоящей встречи, все вокруг снова изменилось. Тахирас вскинул руку и щелкнул пальцами, будто нажимая на какую-то невидимую кнопку. И мы в тот же миг оказались посреди огромного, залитого светом зала. Он был полон людей так же, как площадь перед замком, словно здесь продолжалось то же самое пиршество. Но на этот раз мое появление вызвало куда больше внимания.

При каждом моем шаге люди расступались, склоняясь в почтительных поклонах. Они прекращали разговоры, отставляли в сторону угощения и прерывали вообще все дела, застывая передом мной в несколько нелепых позах. Словно играли в полузабытую игру из моего детства – «Море волнуется раз…». Разница была в том, что я не произносила заветных слов и не предлагала никому из них замереть. Они делали это сами, нагоняя таким своим поведением на меня еще больший страх.

Я предпочла бы оставаться незамеченной. Сейчас намного важнее было дождаться мужа и поговорить с ним. Где-то набраться смелости для этого. Вот только как? И прежде боялась разоблачения, а сейчас к этому страху добавился иной. Правда о сущности Рейтона буквально выбила у меня почву из-под ног. Я не знала, что делать с этой информацией. Попросту не успевала за событиями этого мира, но меня никто и ничто, похоже, не собирался ждать.

От толпы отделилась молодая женщина. В отличие от других она не стремилась поклониться мне – но спешила навстречу. Хрупкая и очень красивая. Аристократическая бледность делала черты лица еще более выразительными. Огромные глаза, окаймленные пушистыми, иссиня-черными ресницами. Тонкий нос. Губы идеальной формы удивительного цвета только что срезанного розового бутона. Отливающие золотом шелковистые волосы, уложенные в причудливую прическу. О таких красавицах во все времена слагали стихи поэты. Им посвящали сердечные оды. Художники стремились запечатлеть на своих полотнах. Я ни в фильмах, ни, тем более, в реальной жизни никогда не видела никого прекрасней.

И сама на ее фоне невольно почувствовала себя нищенкой. Не из-за нарядов – они как раз не уступали один другому в роскоши. Просто даже преображенная умелыми руками служанок, я и на треть не была столь восхитительной. Будь у меня на самом деле такая сестра – наверняка бы завидовала ей. И вряд ли могла бы хоть что-то с этим сделать.

– Вижу, вы узнали княгиню Ильис, – одобрительно усмехнулся стоящий рядом со мной старик. – Похвально, Лиаль, я не ошибся в вас.

Узнала? Я бросила на него растерянный взгляд, вновь оборачиваясь к приближающейся женщине. Как можно узнать того, кого не видел никогда в жизни? Всего лишь поняла, что никем другим она быть не могла. Да и полный восторженной радости взгляд, обращенный ко мне, говорил сам за себя.

– Лиаль, дорогая! – мгновенье спустя женщина оказалась рядом, заключая меня в теплые и крепкие объятья. Удивительно, но стоило ей прикоснуться, как я и вправду почувствовала родство между нами. Было ли это самовнушением, или откровенная любовь, которую она излучала, сделала свое дело – я не знала. Но обняла в ответ, старательно заглушая скребущийся внутри стыд.

– Как я рада видеть тебя живой и здоровой! – воскликнула Ильис. – Уже не смела и надеяться, что когда-нибудь дождусь такого счастья!

Она слегка отстранилась, рассматривая меня.

– Ты стала еще красивей, сестренка! – проговорила, смеясь, осыпая легкими поцелуями мои лоб и щеки. – Замужество определенно идет тебе на пользу!

Невероятно, она меня назвала красивой? Эта потрясающая женщина, внешности которой позавидовала бы любая? И откуда ей известно о моем браке? Рейтон же говорил, что не так и не увиделся с ней…

– Я все знаю, милая, – княгиня заметила мою растерянность. – Тахирас рассказал о твоем недуге, – ее лицо озарила теплая, понимающая улыбка. – Но не переживай, дорогая, память обязательно вернется. Я помогу тебе. Мы поедем к нам домой, и в родной обстановке ты скоро все вспомнишь.

Она была совершенно очаровательной и невероятно милой. Искренне радовалась мне, тем самым делая мои угрызения совести еще более острыми. Я ведь всегда ненавидела ложь. Как же случилось, что за такое короткое время только и делала, что врала? Мужчине, в которого умудрилась влюбиться. Его подданным, считающим меня своей королевой. И ей – прелестной женщине, на самом деле потерявшей сестру. Что же будет, когда все они узнают правду? Что будет со мной? Со всеми нами?

– Рейтон ждет тебя в главном зале, – между тем продолжала улыбаться Ильис, повергая меня в недоумение. Он же только что находился за пределами замка. Совсем в другом облике, и к новой встрече с ним я пока что была не готова.

Но стоило подумать об этом, как моего уха коснулся едва различимый шепот алхимика. Старик проговорил так, чтобы расслышать могла только я.

– В этом мире время течет несколько иначе, Лиаль. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ваш муж уже находится в зале и дожидается вас. Поспешите к нему – королю нужна его королева.

Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться и двинуться вслед за свой якобы сестрой.

Мы снова оказались в одном из коридоров замка, теперь уже не темном, а тоже озаренном светом множества свечей, установленных в массивных золотых канделябрах.   Чем дальше шли, тем роскошнее становилась обстановка. Я чувствовала себя так, будто нахожусь на экскурсии в одной из царских резиденций родного города, но в отличие от музеев, никому и в голову не приходило остановить меня, не позволяя открывать новые двери и трогать все более и более дорогие предметы интерьера. Рейтон в самом деле так богат?

Княгиня продолжала что-то говорить, но от волнения я не различала и половины ее слов. Боролась с собственными мятущимися мыслями. И ждала новой встречи с мужем, и страшилась этого. По сразу множеству причин, каждая из которых казалась серьезней другой. И если бы меня спросили сейчас, чего мне хочется больше: оказаться в его объятьях, или спрятаться, вряд ли бы смогла дать точный ответ.

– Ну вот, почти пришли, – ободряюще улыбнулась мне Ильис. – Я вижу, ты не узнаешь эти места, – она сжала мою руку. – Но ничего страшного, скоро все станет, как прежде. Нужно только немного подождать. Главное, что с тобой все  в порядке.

Я совсем не разделяла ее уверенности, но разве могла возразить? Лишь благодарно опустила ресницы, постаравшись улыбнуться в ответ.

Услужливый лакей распахнул перед нами очередную дверь – и я на миг зажмурилась, ослепленная великолепием главного зала. Не нужно было никаких особых знаний, чтобы понять: мы наконец-то добрались до цели. Несмотря на обилие людей, здесь было светло и просторно. Огромные готические окна тянулись до самого потолка. Противоположная стена почти сплошь была покрыта зеркалами, отчего и без того огромное помещение выглядело бескрайним. Паркет под ногами сиял ничуть не меньше золоченных украшений и зеркальных обрамлений, а выложенные на нем узоры складывались в какие-то загадочные письмена и рисунки. Резные белокаменные колонны уходили под самый потолок и выглядели настолько величественно, что захватывало дух. А у самой дальней стены находился великолепный трон,  за которым располагались гобелены и гербовое полотно, подчеркивающие роскошь и благородство этого места.

Он был там – возле самого трона – мужчина, назвавшийся моим мужем. И при виде его сердце пропустило удар. Я никогда и никого в жизни не любила так горячо и так жадно. Никогда ни с кем не мечтала быть настолько близкой. Любовь ведь стоила того, чтобы преодолеть все препятствия?

При виде меня Рейтон поднялся и двинулся навстречу. Даже на расстоянии  заметила, как вспыхнули его глаза. Что же, раз Судьбе оказалось угодно свести меня с оборотнем, значит, я буду любить его. Такого, как есть. И постараюсь быть счастливой. Научусь жить в этом мире. Даже вспомню то, чего никогда не знала, чтобы остаться рядом с ним.

Но в этот самый момент путь нам с Ильис преградил незнакомый мужчина в черном камзоле. Он вежливо поклонился, приветствуя нас хорошо поставленным голосом. Начал произносить какие-то сложные этикетные формулы, не понятно, к кому именно обращая их: ко мне, или к моей сестре.

На лице подоспевшего к нам Рейтона отразилось негодование.

– Сольер, как вы посмели задержать мою супругу?! 

Незнакомец заметно побледнел, и его губы задрожали, выдавая волнение.

– Милорд, я всего лишь вышел поприветствовать княгиню Ильис Лэн и госпожу Лиаль. О вашем бракосочетании мне ничего не известно.

– Это вас нисколько не извиняет! – прорычал в ответ Рейтон. – Убирайтесь!

– Но, мой король, я не могу этого сделать… – еще больше бледнея, проговорил мужчина. – Я ваш верный раб, вы знаете об этом… Но еще и советник клана. Я не могу допустить, чтобы произошла непоправимая ошибка!

Глава 18

У меня оборвалось сердце. Еще ничего не понимая, не зная, что будет дальше, я как-то совершенно точно поняла, что хорошего ждать не стоит. Наивная – зря понадеялась, что сумею избежать разоблачения.

Происходящее напоминало жуткую сцену из фильма. Ту самую, когда перед тем, как свершить обряд бракосочетания, задают вопрос, есть кто-то или что-то, способное этому браку помешать. Запретить его, сделать невозможным. Я вроде бы уже была женой, но при этом оставалась самозванкой. И кажется, наступил момент, когда моя страшная тайна должна была быть раскрыта. 

– Что ты несешь?! – Рейтон внезапно перешел на «ты», разве что физически не набрасываясь на того, кого назвал Сольером. Но я видела, что он с трудом сдерживает себя, сейчас, как никогда прежде, напоминая разъяренного волка.

– Я не нахожу знака замужества на вашей руке, милорд… – еле слышно пробормотал советник. Но и я, и Рейтон, и княгиня это услышали. Ильис резко выдохнула, дотягиваяьс до моей ладони и крепко сжимая. – Ваше запястье чистое, на нем нет метки, которая должна была появиться после обряда бракосочетания.

– Заткнись! – казалось, еще мгновенье – и Рейтон вцепился бы ему в горло, действительно заставляя замолчать, но в этот момент заговорила Ильис.

– Вы воспользовались беспамятством моей сестры, чтобы обмануть ее, милорд? Получить желаемое не законным образом, а как вор и предатель?

Он даже не взглянул на нее, тотчас оборачиваясь ко мне. Только что пылающий гневом взгляд наполнился мольбой.

– Лиаль, выслушай меня. Прошу. Я все тебе объясню.

Показалось, что в лицо плеснули ледяной водой, и от сковавшего тело холода перехватило дыхание. Я растерянно продолжала смотреть на руки Рейтона, не понимая, что хочу увидеть. Понятия не имела, как должен выглядеть тот самый знак, о котором говорил советник, но это было и неважно. Потому что никакого знака в самом деле не существовало. Прошлой ночью, утопая в жарких объятьях, я хорошо рассмотрела его совершенное тело. И руки в том числе. Никаких меток не было и в помине… Не было… А это значило…

Боль взорвалась в висках. Застучала, расползаясь колючими щупальцами по всему телу.

Лжец… Все оказалось ложью, а я сама – очередным трофеем, который ему просто хотелось завоевать. Награда за самолюбие, вожделение того, что не падает в руки само.

Получается, Ильис оказалась права. Он просто хотел  меня заполучить. Любой ценой… Даже солгав…

Почему? За что? Я ведь и так бы отдала ему сердце. Для чего было лгать, заставляя поверить в то, чего никогда не происходило? Мне хотелось кричать, вцепившись Рейтону в грудь, причинить физическую боль, чтобы как-то облегчить свою собственную. Но так оказалось бы слишком просто. Да и силы были очевидно не равны. Куда мне бороться со зверем его методами?

Он ждал моей реакции и как будто боялся ее. Хотя возможно ли такое? Наверное, я опять выдавала желаемое за действительное… С чего бы ему бояться? Похоже, он привык получать желаемое, и я не стала исключением. Еще и поверила в то, что им двигали какие-то чувства.

Советник продолжал что-то говорить, но это уже не имело значения. Я медленно выдохнула, протягивая руку и касаясь ладони Рейтона. Решение пришло молниеносно, и, хотя сердце сдавило незримыми тисками, никаких других вариантов не оставалось.

Потянула его за собой в один из многочисленных коридоров замка, подальше от гостей, выбрав уединенную комнату. Не важно, для кого она предназначалась, сейчас вряд ли можно найти более удобное место для… для того, что я собиралась сделать.

Я прикрыла за нами дверь, и, оказавшись наедине, сделала шаг вперед, оказавшись к мужчине почти вплотную. Похоже, что он ждал моей истерики. Думал, стану доказывать, как сильно он был не прав? Напрасно… Если в этой игре изначально не существовало правил, то не было и смысла следовать им.

Сделала еще один шаг – и уже видела каждую черточку на коже. Собственное отражение в почерневших зрачках. А жар, исходящий от его тела, казалось, грозил спалить дотла. Мне и так предстояло сгореть, но уже без его помощи…

– Забудь обо всем… любимый…

Я набросилась на его рот, вкладывая в поцелуй всю накопившуюся страсть и ярость. Целовала и целовала, захлебываясь отчаяньем, понимая, что наступает конец. Как можно строить будущее на лжи? Боялась, что разоблачат меня, а его ложь оказалась еще страшнее. Да и собирался ли он строить хоть что-то или попросту развлекался?

Пьянея от полыхающей в венах страсти, впитывала ставший родным вкус его губ, на этот раз  не получая никакого наслаждения. Была одна только боль, проникающая до глубины души и затмевающая разум.

Что же ты натворил?..

Пальцы почти не гнулись, когда я пыталась расстегнуть одежду. Сначала на себе, потом – на нем. А он не спешил помогать, будто оторопев от моих действий и не веря в то, что происходит. В другое время я бы рассмеялась от его растерянности, но теперь сил хватало лишь на то, чтобы удержаться от слез.

– Обними меня…

Когда руки сомкнулись на плечах, боль обострилась, сделавшись почти нестерпимой. Но вместе с болью я ощутила и иное: пронзительным всплеском взорвалось в сознании и что-то иное. Это не могло быть воспоминанием, скорее, озарением, пришедшим непонятно откуда.

Ильис говорила, что мы поедем домой. Но в этом краю у меня не было дома. А как вернуться в мой настоящий дом, я не знала. Да и перестала считать его таковым. Сердце было здесь – с этим мужчиной – безжалостно обманувшим меня.

Я не отрывала глаз от его лица, но заглушила все эмоции, не позволяя им вырваться наружу. Не хотела показывать больше ничего. Не собиралась признаваться, как больно он мне сделал.

Хотела исчезнуть. Слиться с огромным и чуждым мне миром, так, чтобы Рейтону целой жизни не хватило найти меня. Да и с чего вообще решила, что он будет меня искать?

Коснулась рукой амулета на его шее. Не понимала до конца назначение предмета, но откуда-то точно знала, что это не просто украшение. Почувствовала, догадалась – и собиралась сейчас воспользоваться этой догадкой.

Из последних сил выдавила улыбку,  прошептав в ответ на недоуменный взгляд:

– Царапается… – и, демонстрируя тонкий след на груди, добавила: – Отдам тебе потом…

Потянула ноздрями пряный воздух, проникающий сквозь распахнутые окна замка, отталкивая от себя аромат Рейтона, и подавила ощущения, способные сейчас повредить моим планам. Все – потом, когда его не будет рядом… А пока будут только те слова, что должны были затуманить его разум. Мы же так легко верим лжи…

– Иди ко мне…

Здесь даже играть не надо: я по-прежнему хотела его…

Подтолкнула к кровати, словно специально ждущей кого-то из посетителей, заставив упасть на нее. Скользнула губами вниз по напряженному животу, прикусывая кожу и добираясь туда, где слишком отчетливо ощущалось желание… Прежде мечтала позволить себе подобную смелость, но и в самых страшных снах не могла представить, что решусь использовать собственную мечту в качестве оружия.

Волосы золотым покрывалом накрыли бедра, скрывая мои действия даже от него. Я хотела, чтобы он только чувствовал, не видя боли, исказившей лицо… Пьянел от моих ласк, теряя чуткую бдительность хищника…

Губы полыхали от соприкосновения с его кожей, пожар разгорался в собственном теле и больше всего на свете хотелось продолжить. Утонуть в ощущениях, ядом растекавшихся по телу и саднящих между ног мучительной влажностью.

Хриплое дыхание и побелевшие от напряжения костяшки пальцев, вцепившихся в простыню, подсказали о том, что мужчина на грани. Я медленно распрямилась, из последних сил выдавливая из себя обольстительную улыбку.

– Сейчас вернусь… Дождись меня, хорошо?

«Это ложь, любимый, но ты об этом пока не знаешь. А когда узнаешь, будет слишком поздно…»

Знала, что он не посмеет сдвинуться с места, на короткое время подчиняясь моей безумной игре. Но даже этих мгновений будет достаточно.

Еще одно прикосновение – теперь уже к его губам, рванувшимся мне навстречу с жадным поцелуем. Я стиснула ладонь так, что края амулета до боли впились в кожу, вновь заставляя себя протрезветь.

– Одну минутку, милорд…

Впервые, сама не замечая, обозначила его статус. Он был королем и заслуживал этого. Но перестал быть моим Рейтоном.

Соскочила с постели, продолжая улыбаться и не сводя с него глаз. На красивом лице появилась довольная усмешка. «Поверил мне? Что ж, отлично… Я управлюсь даже быстрее, чем за минуту…»

Вся одежда осталась в комнате, но сейчас это не имело значения. Мне хватит тонкой простыни, которую я поспешно набросила на разгоряченные плечи, ловя на себе недоуменный взгляд мужа… Мужа? Глупая, глупая Полина…

Боль заставила двигаться быстрее, и в прохладу каменного коридора я выскочила почти бегом.

– Прочь с дороги! – крикнула кому-то из слуг, услужливо возникшему на пути. Всего несколько шагов в сторону от дверей – и согревшийся от тепла ладони амулет задрожал на груди.

«Прощай, любимый…» – я знала, что если обернусь, туда, где он все еще ждал меня, раскинувшись на постели в предвкушении очередной жаркой ночи, уже не смогу уйти. «Прощай» – прикусила губы, давясь судорожным всхлипом, и, не глядя туда, где оставалось мое сердце, шагнула в разверзнувшийся портал.