Текст книги "Шоколатье по(не)воле (СИ)"
Автор книги: Джулия Поздно
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Матвей Владимирович, что с вами? – Аля бросилась к мужчине.
Глава семейства прижал руку к груди. Боль не проходилась, а только еще больше усиливалась. Аля уже видела подобное в своей жизни, когда у соседки прихватило сердце. Но в том случае, было лекарство от сердца под рукой, а сейчас…
– Евдокия! – громко крикнула Аля.
Прислуга вбежала в гостиную и непонимающе посмотрела на раскомандовавшуюся девушку.
– Срочно несите все подушки сюда на диван! – она посмотрела на застывшую, как изваяние прислугу. – Живо!
Евдокия сорвалась с места, но никак не могла отделаться от шока, что эта тихоня Алевтина Александровна почувствовала себя хозяйкой в доме и стала раздавать приказы налево, направо.
Аля, быстро собралась и приложила руки к груди мужчины. Она чувствовала, как кровь циркулирует в его сосудах, но на подходе к сердцу, как будто встречается преграда и циркуляция нарушается.
– Иван, его надо срочно перенести на диван.
Мужчина сбросил тубусы в кресло освобождая руки. Он быстро перенес отца, и Евдокия наконец принесла подушки. Все вместе они соорудили ему небольшую возвышенность в районе спины и ног.
– И что теперь? – встревоженно сказала Степанида Сергеевна. Она просканировала ауру мужа. В обычном состоянии в ней всегда присутствовало фиолетовое свечение, сейчас же его свет был ближе к серому.
– Срочно вызывайте лекаря. Я только могу стабилизировать его состояние, пока не подоспеет более квалифицированная помощь.
Степанида Сергеевна не очень была уверена, что Аля научилась управлять своей силой. Но страшнее сейчас было бездействовать.
– Действуй! – лицо женщины больше не выражало никаких эмоций, оно просто стало каменным и тусклым. – Иван, срочно за лекарем!
Сын подхватил тубусы, чтобы они не попались чужим на глаза и направился в кабинет отца, где находилось передающие устройство.
Дрожащими руками Аля расстегнула ворот мужчины с позволения его жены. Снова коснулась ладонями его груди. Девушка чувствовала эту преграду, но не могла никак решить, существует ли опасность, если она сама уберет это препятствие или лучше ничего не трогать, а только ускорить саму циркуляцию в сосудах?
***
Интуиция подсказывала, что лучше убрать преграду, но идти на такой риск…
– Степанида Сергеевна, я могу помочь сейчас… – Матвей Владимирович, как вы?
Мужчина полулежал, его дыхание было затруднено, он пытался что-то сказать, но язык отказывался его слушаться. На лицо стала наползать неестественная улыбка.
Дверь распахнулась, в гостиную вошел Иван.
– Лекарь скоро прибудет. Алевтина Александровна, что вы делаете?
– Пытаюсь спасти его. Посмотрите, ему становится хуже, а лекаря до сих пор нет.
– Не подумайте, что я хочу вас обидеть, но вы только научились немного контролировать свою энергию! Вы его можете просто убить любым свои действием…
Аля послушна отодвинулась.
– Что ты делаешь, Иван, посмотри, отец еле дышит! – возмутилась Степанида Сергеевна. – Алевтина, приступай!
– Но, матушка…
– Я словно нахожусь в кошмаре. Сначала Петр, затем ты, Иван, со своим перемещением, а сейчас Матвей, – на переносице женщины сошлись две морщинки, придающие горестное выражение ее лицу. – Алевтина, приступай! – повторила решительно.
Иван был в шоке от того, что мать доверила жизнь отца неопытному магу-самоучке, но отступил в сторону.
В нем боролись здравый смысл и страсть к Алевтине, уже которую ночь он засыпал с мыслями о ней. Она незаметно проникла к нему в душу. Мужчина никак не мог избавиться от нахлынувшего внезапно любовного наваждения.
Девушка положила на грудь Матвея Владимировича ладони и почувствовала, как кровь все медленнее продвигается по сосудам. Она закрыла глаза и обратилась к своей внутренней энергии. Аля старалась не допустить ошибку, эта семья не заслуживала такой черной неблагодарности.
Энергия отозвалась теплом и большим приливом. Сливовы наблюдали, как Алю окутало белое свечение. Раньше ее сила отливала только оттенками синего, но белым – подобное происходило впервые. Чтобы это могло значить? Хорошо это или плохо? Подобные мысли возникли не только у Ивана, но и Степаниды Сергеевны.
Матвей Владимирович, наконец, смог сделать глубокий вдох, и цвет его лица приобрел более розовый оттенок – опасность миновала, можно больше ни о чем не волноваться.
Но в большой семье невозможно иметь секретов, особенно, если это касается запретного дара.
Дверь распахнулась, на пороге в сопровождении Евдокии появился младший Сливов. Прислуга своевременно донесла ему на все те странные вещи, что происходили в их гостиной. Торжественная улыбка озарила ее лицо, а взгляд наполненный ненавистью устремился в сторону Али.
Он не верил своим глазам – Алевтина светилась, словно ангел, ее веки дрогнули, и она открыла глаза. Их взгляды пересеклись. Девушка смотрела на него с вызовом не отводя глаз. Сейчас она была уверена в своих силах как никогда раньше.
Грудь Матвея Владимировича заискрила синим бисером и несколько бусинок воспарили в воздухе.
– Маг переноса! Она маг с даром переноса! – закричала на весь дом Евдокия и бросилась к выходу.
Прислуга и сама не понимала, куда она бежит, но стоило увидеть запретную магию, как тело перестало ей подчиняться, и девушка забыла сама себя.
– Остановите ее! – крикнула Степанида Сергеевна.
Иван бросился в след за прислугой, а Василий… впервые растерялся! Он подозревал девушку с самого начала в чем-то страшном, но такого и помыслить не мог!
Эта юная и боязливая особа унаследовала великую силу, ради которой маги проливали кровь много лет назад в Цароссе! Только сейчас, взяв себя в руки, он осознал, каких неприятностей им теперь никак не избежать, и поспешил на помощь Ивану.
***
За ночь снегом занесло весь город, дворники не успевали его счищать, а магам бытовикам было запрещено заниматься подобной ерундой. Император настаивал на мнении, что столица готова предоставить работу каждому без исключения и нуждается в поддержке всех своих граждан, а не только магов.
Люди расступались на улице в стороны при виде девицы, бредущей в одном платье и домашних туфлях. Холодный, морозный ветер растрепал ее прическу, а в глазах читалось безумие. Со стороны Евдокия походила на сумасшедшую, которую по чистой случайности не досмотрели, и та вырвалась в люди. В какой-то момент ее кожа приобрела серое свечение, и девушка скрылась в проулках города, чтобы не вызывать еще больших подозрений. Она плохо осознавала действительность – магия подавления полностью завладела ей и управляла словно марионеткой.
Темный, немного устрашающего вида особняк выглядел хищником, притаившемся в засаде. Калитка была открыта – приглашала войти. Девушка без малейших колебаний вошла в клетку голодного зверя. Парадный вход также был на распашку – ее здесь явно ждали. Все помещения в доме были плохо освещены, и только в конце длинного коридора мерцало тусклое свечение. Ноги сами несли Евдокию в том направлении.
Девушка толкнула дверь и посмотрела на пол. Яркая, огненно-рыжая пентаграмма с непонятными символами ослепительно вспыхнула, как только она приблизилась.
– Раздевайся! – последовал приказ.
Настолько Евдокия была под властью магии, что даже не могла разобрать толком внешность того, кто отдал ей приказ. В сознании вспыхнула волна негодования и внутренний протест, но как только появились первые проблески ее личного сознания, в голову вновь ударила острая боль.
– Раздевайся, живо! —со злобой в голосе сказал маг.
Девушка безвольной куклой дернула пуговицы на платье – замерзшие руки плохо слушались свою хозяйку, и ей с трудом удалось сбросить одежду.
Мужчина обошел и одобрительно посмотрел на обнаженную девушку, которая полностью находилась в его власти. При других обстоятельствах, возможно, маг и задумался бы о ее роли возле себя, но сейчас он преследовал другие цели, она была лишь разменной монетой в его планах. Он выкинул руки вперед и толкнул девушку в центр пентаграммы.
Евдокия, как пригвожденная, стояла в самом центре. За спиной раздался мужской голос, который читал что-то на чужом наречии. Голова, казалось, просто раскалывалась на части, а мозги превратились в тягучую лаву. Она обхватила голову руками, стараясь унять эту страшную боль.
– Это тебе не поможет, – ухмыльнулся маг и продолжил читать заклинание.
На глазах Евдокии навернулись слезы, боль была просто невыносимой. Круг еще раз вспыхнул, и девушку поглотил серый магический кокон. Женский крик раздался на весь особняк и эхом понесся далеко за пределы дома.
Маг подошел к рабочему столу и вскрыл магический пустой бутыль. Из центра пентаграммы рванул поток энергии, мужчина ловко подставил бутыль, и воспоминания Евдокии, как небольшой ручей, стекали в магический сосуд. Бурля и потрескивая, он рвался наружу, но маг быстро закупорил его пробкой.
– Отлично! Теперь у меня есть доказательства запретной магии.
Надпись на полу погасла, пентаграмма забрала свою страшную цену. Девушка с застывшей гримасой от ужаса и боли лежала неподвижно. Глаза ее налились кровью, а сердце отсчитывало последние удары.
***
Мужчины обогнули дом, девушки нигде не было.
– Смотри, калитка открыта! – крикнул Василий.
– Куда ее понесло? – удивленно посмотрел Иван на ограждение. – Я за ней, может, еще успею…
– Стой, зачем? Если она недалеко, я ее быстро выслежу…
Мужчина раскинул руки и запустил воздушные потоки своей энергии. Воздушный вихрь пролетел несколько кварталов и вернулся – девушки и след простыл.
– Ты на шел ее?
– Нет, как сквозь землю провалилась, – сложно отслеживать обычного человека, без магического фона. – Был небольшой магический всплеск, но к кому он принадлежит, понятия не имею. Следы оборвались.
Иван только сейчас осознал, что они оба с братом выбежали на улицу раздетыми.
– Пойдем в дом, сейчас мы бессильны. Нужно проверить, как мать с отцом.
Василий послушался, но чем ближе они подходили, тем ярче всплывали воспоминания об Алевтине. Все это время его водили за нос абсолютно все. Он тут же подумал об Алексее Федоровиче – скорее всего, магистр тоже был в курсе. Один он – Василий, как болван, стал посторонним зрителем, которому ничего не сообщили.
– Ты знал?
– О чем? – Иван сделал вид, что не понимает его.
– Ну хоть ты перестань играть в эти игры? Или ты хочешь сказать, мне привиделось, что Алевтина обладает магией?
– Мне нечего тебе на это сказать. Ты видел все сам, своими глазами. Как человек с хорошей интуицией ты должен понимать, что мы не просто так молчим, – Иван округлил глаза и дал понять брату, что на них лежат определенные обязательства.
Они вошли в дом. Василий не стал медлить.
– Сынок, ты куда? – устало произнесла мать.
– Мне необходимо отлучится, Иван побудет здесь.
– Ты уверен, что все хорошо? – Иван многозначительно посмотрел на Василия, тот лишь кивнул в ответ.
Удостоверившись, что отец под присмотром матери, уверенным шагом он направился в крыло, где находилась комната «родственницы». Ему никто не открыл, хотя он стучал неоднократно. Стукнув кулаком по дверному косяку, Василий постарался успокоиться, устало потер переносицу и направился к себе. По пути он заметил, что дверь в комнату Петра была приоткрыта. Замедлил шаг и старался ступать очень тихо, так чтоб его не услышали. Заглянул внутрь.
Алевтина склонилась над его братом, аккуратно провела рукой над магическим куполом, который не позволял дотронуться до Петра. Ее рука легко прошла эту преграду.
– Что вы делаете?! – возмутился Василий.
Девушка вздрогнула, быстро убрала свою руку и посмотрела на мужчину.
– Я проверяла его… Хотела убедиться, все ли с ним в порядке, – уже более уверенно сказала.
– Уберите от моего брата руки! Вы хоть представляете, что нас теперь всех ждет?! – он стал расхаживать из стороны в сторону, раздраженно убирая непослушные, вьющиеся пряди волос назад, которые все время лезли в глаза.
Аля уже порядком раздражали его постоянные нападки, и сейчас ее чаша терпения переполнилась.
– А кто, собственно, вам дал право так со мной разговаривать?! Вы постоянно меня обвиняете не пойми в чем! Это уже просто оскорбительно!
– Что?! Да что вы о себе думаете, дрянная девчонка?! Вы – проклятие нашей семьи! Приносите одни беды! – он подошел и резко дернул Алю за локоть. – Выметайтесь! Нечего вам здесь делать!
– Ну, знаете!.. – Аля была обескуражена, поведением Василия, что оттолкнула Василия в сторону, насколько хватило ее сил и гнева. – Никуда, я не пойду! Вы все время только и делаете, что всем показываете свою значимость, а на самом деле…
Она не успела договорить… Свечение над Петром исчезло, и он застонал от боли. Черные пятна расползлись страшными кляксами по его лицу. Петр едва дышал, а на лбу проступила испарина. Его стоны усиливались, и девушка больше не стала ждать чьего-либо разрешения.
– Отойдите и не мешайте, – она приложила свои ладони ко лбу Петра и постаралась почувствовать его состояние. Внезапная боль пронзила все ее тело, руки затрясло, словно от удара током, и девушку отбросило к стене.
– Ну как, помогли? – язвительно спросил Василий. – Вам не кажется, что слишком переоценили свои возможности? Первый магистр лишь на время ослабил его боль, болезнь сильно прогрессирует, и если не найти способ его вылечить, он…
– Не продолжайте! Этого не произойдет!
– Перестаньте верить в сказки и посмотрите правде в глаза! Маги переноса не умеют лечить, и то, что вам удалось помочь отцу, абсолютно ничего не значит! Шли бы вы… к себе.
– А что могло произойти у вас, что вы настолько очерствели душой? Вам не приходило в голову, что в мире есть люди, которым интересна не только своя судьба?
– О, да! Я с интересом наблюдаю за тем, с какой прытью вы бегаете от Петра к Ивану! Что, решили быстро породниться с нашей семьей и обеспечить свое безбедное будущее?
В воздухе метнулась изящная женская рука, резкий звук пощечины эхом разлетелся по комнате. Пунцовой отметиной отпечатались тонкие пальчики девушки на щеке Василия.
Глава 21
Василий гневно посмотрел на Алю. Впервые мужчине не удалось сдержать свои негативные эмоции. Он крепко схватил девушку за руки. Несколько прядей выбилось из прически и рассыпалось по ее плечам. Глаза девушки пылали яростью, лицо раскраснелось. Она смотрела на него с вызовом. Это еще сильнее выводило из себя Василия. В гневе Аля казалась ему еще более привлекательной. Он тяжело сглотнул и посмотрел на ее губы. Аля тяжело дышала и пыталась вырваться из крепкого захвата мужчины.
– Немедленно отпустите меня! – она не оставляла попыток вырваться из его объятий.
Василия потянуло к ней, словно магнитом, пьянящее влечение не только не прошло, но и усилилось. Ее губы, этот пронзительный взгляд, сопротивление – сплошное наваждение. Мужчина притянул девушку к себе и сжал в объятиях еще сильнее.
Его горячее дыхание, первое что почувствовала Алевтина, она не сразу поняла, что происходит… А потом его губы, такие нежные и ласковые. Василий осторожно целовал ее, и Аля даже на мгновение забыла, что хотела вырваться из плена его рук. Сколько они целовались, она не понимала. Время словно остановилось, и никого не существовало вокруг.
Сейчас она остро ощутила разницу между всеми братьями, и даже поцелуй с Петром не вызвал тогда у нее столько эмоций. Сознание напомнило ей о хлестких высказываниях мужчины, и как он бесцеремонно хотел выдворить ее из дома, да и сейчас прогонял из комнаты своего брата, причиняя физическую боль. Все просто запротестовало внутри нее, и месть не заставила себя долго ждать: внезапный металлический привкус крови почувствовал на языке Василий, а затем пронзительную боль. Он невольно ослабил объятия, и Алевтина вырвалась.
– Что это с вами, Василий Матвеевич? Решили обратить свое внимание на расчётливую девицу? – она не стала ждать его ответа, а решительно направилась к постели Петра.
– Отойди от него! – очнувшись от наваждения, крикнул он.
– А то что? – Аля не удостоила его даже взглядом, снова прикоснулась к лицу Петра.
Василий не стал бросать слов на ветер, решительно направился к Але. Во что бы то ни стало он вышвырнет ее из комнаты брата! Но только успел коснуться ее плеча, как его рука рассыпалась бисером, и засияла синевой – мужчина воспарил в воздухе. А на плече девушки появилась птичка из заброшенного дома. Чувство легкости очень быстро прошло, Василий не заметил, как очутился в своей комнате. Когда почувствовал свое тело, безвольной куклой упал к себе на постель.
– Дрянная девчонка! – со злобой сбросил со столика стеклянный графин с водой.
***
Столько всего случилось за совсем небольшой промежуток времени, но главной причиной отказа от праздновать «Звездную Луну» в семье Сливовых стало состояние Петра. Мужчина очнулся и даже частично вспомнил, что с ним произошло в тот злополучный день. Воспоминания сильно ранили его душу, и в первые дни он запретил Алевтине к нему приближаться, да и братьев ему не особенно хотелось видеть. Его злило беспомощное состояние, он не хотел быть ни для кого обузой или вызывать к себе чувство жалости.
В дверь постучали, Петр решил проигнорировать визитера, в надежде, что у того, кто находился с обратной стороны, хватит ума уйти и не мелькать у него перед глазами. Он прикрыл глаза в надежде на сон, но не тут-то было – дверь бесцеремонно распахнулась, и на пороге появился Василий.
– А я вижу, ты не спешишь отвечать? – с интересом младший брат рассматривал Петра.
– Проваливай! – небрежно бросил он в ответ Василию.
Мужчина проигнорировал негостеприимность брата, взял стул и удобно расположился возле его кровати.
– Что тебе здесь нужно? – обреченно выдохнул Петр.
– Да вот, решил навестить и узнать о твоем самочувствии.
– Узнал? А теперь проваливай! – вновь огрызнулся Петр. – Доволен, что я в таком состоянии?
Неожиданный вопрос поверг Василия в шок:
– Тебе твоя магия, видимо, совсем мозги прожгла, раз такие вопросы задаешь! С чего бы вдруг мне радоваться?
– Ну как же, твой вечный обидчик слег, неровен час, отправлюсь к праотцам…
– Что за бред? Ты мне такой же брат, как и Иван! – Петр на мгновение замер, он ожидал услышать от брата что угодно, но только не это.
– Мне некогда выслушивать от тебя претензии, я пришел не для этого! Наконец, ты в сознании, и нам есть что обсудить …
***
– Так, о чем ты хотел поговорить? – Петр внимательно посмотрел на брата.
– Евдокия…
– О прислуге? Она что, перебила всю фамильную посуду и подсыпала тебе соли вместо сахара? – попытался рассмеяться мужчина, но болезнь тут же о себе напомнила и Петр закашлялся.
– Ты бываешь просто невыносим! Но я рад, что ты так шутишь, значит тебе уже лучше! – Василий придвинул ближе стул и перешел на шепот. – Она пропала… когда увидела Алевтину использующую свою силу.
– Куда она пропала?
– Понятия не имею. Но думаю, нам ее исчезновение на пользу не пойдет…
Петр отвернулся. Он давно не ребенок, чтобы не понимать очевидных вещей. Магия переноса запретный дар в их мире, и таинственное исчезновение единственного свидетеля не сулило ничего хорошего.
– Я тебя понял… Но ты должен понимать, между нами, все по-прежнему и временные трудности ничего не меняют.
Василий горько усмехнулся, иного ответа он и не ожидал от брата. Единственное в душе неприятно кольнула обида. Он так до сих пор и не понял, за что его недолюбливал брат.
– Мне вполне хватит твоей поддержки.
Василий больше не видел смысла разговорить Петра, тот явно не был настроен продолжать беседу.
***
Праздник «Звездной Луны» приближался, а праздничное настроение все не появлялось. Внезапные болезни мужчин в семье Сливовых полностью отменили все хорошее, что было запланировано на этот день.
– Аля, – ласково обратилась Степанида Сергеевна. – Ты не могла бы мне помочь немного украсить дом? Украшения в тех коробках, что за диваном. Хочется порадовать Матвея Владимировича и Петра
– Конечно, я с удовольствием помогу.
Женщина покинула гостиную, она часто навещала больных домочадцев.
Аля старалась браться за любую работу по дому, чтобы отвлечься от воспоминаний о неприятном разговоре с Василием. Она осторожно выдвинула коробки с праздничными украшениями. Великолепная мишура, стеклянные игрушки, хрустальные подвески, переливающиеся при свете ламп, так все это напоминала подготовку к Новому году дома с родителями.
– Эй, хозяйка! – крикнул Пронька. – Куда ставить куст?
– Какой куст? – удивленно сказала Аля и посмотрела на слугу.
Мужчина распахнул двери гостиной и скрылся. В дверном проеме показалась верхушка прекрасной голубой ели. Аля так обрадовалась, что в Цароссе тоже есть ели, но все-таки ее очень рассмешило, что слуга считал елку кустом. Аля быстро окинула взглядом гостиную, где она будет смотреться лучше всего.
Место у окна подошло как нельзя лучше.
– Вот… у окна поставьте, пожалуйста, – Аля отошла к камину, чтобы не мешать Проньке занести дерево.
– Готово, хозяйка! – громко сказал слуга.
Алю очень смущало такое обращение мужчины. Ведь она себя здесь больше чувствовала в приживалках, и никак по-другому.
– Спасибо, Проня, большое! – она решила поблагодарить слугу за его доброе отношение.
Мужчина зарделся.
– Ну что вы… Если что – обязательно меня зовите, чем могу помогу! – слуга нервно теребил шапку в руках, еще раз кивнул в знак благодарности, натянул шапку так, что ушей не стало видно и быстро вышел.
Пушистые ветки ели красиво раскинулись в стороны. Аля завороженно смотрела на нее, еловый аромат распространился по всей гостиной, что от него слегка кружилась голова. Благодаря тому, что ель была в большом глиняном горшке можно было не переживать насчет ее устойчивости. Аля быстро втянулась в такие приятные хлопоты, как украшение ели, через некоторое время к ней присоединилась Сонечка – новая прислуга Сливовых. Девушка старалась произвести хорошее впечатление на хозяев, поэтому не жалела своих сил. Благодаря ее расторопности, дворовые работники быстро украсили фасад особняка гирляндой из цветных магических кристаллов.
– Ну, как тут у вас дела? – спросила Степанида Сергеевна.
– Мы уже практически закончили, ¬ – уточнила Алевтина.
– Соня, ты продолжи в других комнатах, а у нас с Алевтиной Александровной еще есть дела.
– Хорошо, мадам, – прислуга собрала оставшиеся украшения в коробки и заторопилась выполнять новое поручение своей хозяйки.
Степанида Сергеевна открыла небольшой шкаф, который располагался в одном из углов гостиной и достала оттуда два рабочих фартука из грубой ткани.
– Для чего это? —не понимала Аля.
– Сегодня у нас гости, дорогая. Эта традиция в нашей семье давно сложилась, и нет желания отменять. Пусть сегодня и не все так радужно, как бывало в другое время, – женщина протянула один фартук для Али. – Каждый год к нам приезжают дети наших лучших работников, и мы делаем вместе игрушки для большой елки на нашем заводе. Вот и сегодня мы организовали вновь все это мероприятие на старом производстве за особняком. Слуги хорошо прогрели здание и поставили большой стол.
– Стол? Для чего?
– Долго объяснять, это один раз просто нужно увидеть, – женщина взяла девушку за руку и потянула к выходу.
В помещении бывшего производства действительно было тепло, большие кристаллы парили в воздухе. Это был удобный вариант временного освещения для такого большого помещения. Василий с самого утра озаботился освещением здесь, пока все не было готово к приему, и только тогда он уехал контролировать поставки их продукции во дворец вместо отца.
За несколько дней до праздника их дом гостеприимно открывал свои двери для детей сотрудников завода «Сливовский шоколад». Все рассаживались за огромным столом, и каждый ребенок своими руками создавал елочное украшение. Ребята с нетерпением ждали этого дня, а кому не удавалось здесь побывать очень расстраивались. Ведь в конце мероприятия проходило застолье, а с наступающим праздником всегда поздравлял ребят морозный гном в звездном колпаке.
Металлические ворота отъехали, и женщины прошли внутрь. Яркий свет на мгновение ослепил Алевтину, но она быстро привыкла. Недалеко слышался детский смех и разговоры.
– А вот и мы! – поприветствовала Степанида Сергеевна ребят и подала знак Ивану.
Дети быстро вскочили со своих мест, стоя приветствуя женщин. Неловкая пауза быстро сменилась теплыми приветствиями хозяйки дома. А потом началось самое настоящее волшебство для детей из семей простых людей не магов. Иван вышел в центр зала и стал создавать виртуозно ледяные фигурки животных. Одна за другой они опускались на стол, приковывая к себе еще больше внимания.
– А теперь будьте внимательны! Фигурки скоро растают, поэтому мы не дадим красоте исчезнуть навсегда, а по их образцу создадим елочные украшения.
Детский восторженный визг заполнил все помещение. Слуги занесли несколько коробок с материалами и заготовками. Цветной картон, бусины, блестки, проволока, клей, краски – все это получил каждый из присутствующих в свое распоряжение.
Але никогда не приходилось делать игрушки вручную. В детстве, мама ежегодно выезжала из деревни в город, и пополняла запасы их новогодней сокровищницы обязательно одной новой игрушкой, купленной в магазине. Аля всегда была ее маленькой помощницей и во всем помогала в эти дни, а украшение елки, основная обязанность в доме. Вот и сейчас, она взяла на себя заботу помогать всем детям, если у кого-то что-то не получалось. Видеть радость в глазах ребят – настоящая награда за все мрачные дни, что пришлись на ее долю в столице.
Спустя несколько часов дверь на производстве снова распахнулась и на пороге появился гном. Синие обтягивающие брюки, звездная накидка, сверкающий колпак, и серебристая борода до пола. Правда, гномом это создание сложно было назвать, рост мужчины совсем не соответствовал сказочному образу.
Вся в нитках, испачканная клеем, Аля смеющимся взглядом посмотрела на гнома. Удостоив ее злым прищуром, он закинул мешок на плечо и окликнул ребят. Что тут началось! Все кинулись к нему, показывая свои работы, ведь каждому хотелось получить заветный подарок.
Уставшие и довольные, дети еле выдержали сладкий стол. Все ребята очень торопились домой, показать игрушки родителям, и унести с собой частичку этого волшебного вечера. Иван открыл портал и, взявшись с ребятами за руки, вошел в мутное пространство. Аля, Степанида Сергеевна и гном взглядом провожали детей, пока в портале не скрылся последний из детей.
– Как тебе наша традиция? – спросила женщина Алю, хотя по ее глазам и так все было понятно.
– Очень понравилось!
– Ну, раз понравилось, то вы с Василием и проконтролируете уборку здесь! – Степанида Сергеевна впервые позволила себе рассмеяться за долгое время. – А я домой, посмотрю, как там болезненные.
– Могу я хотя бы переодеться? – недовольно высказался Василий.
– Не надо, вам очень идет этот костюм! – Аля прыснула от смеха, ведь больше можно было не сдерживаться.
Глава 22
Темное пространство кабинета разбавил тусклый свет лампы. Массивное кресло в кабинете поскрипывало от каждого движения находившегося в нем мага. Он ловко накинул на стеклянный, пузатый бутыль бечёвку, соединив края нити вместе. Жидкое месиво сургуча тягучей нугой сползло на стекло. В темноте сверкнул металл оттиска с гербом в виде орла и орлицы с птенцом. Медленно застывая, сургуч дублировал рисунок нанесенной печати.
Несколько минут мужчина проницательно всматривался в содержимое стекляшки, последний раз хорошенько ее встряхнув.
– То, что надо! – прошептал маг, и уголки его губ дрогнули в злорадной улыбке.
Отодвинув кресло, он встал и медленно направился в противоположную часть кабинета. На полу в полумраке стоял открытый латунный ларец, инкрустированный перламутровыми пластинами и полудрагоценными камнями, обитый дорогим ярко-алым атласом внутри. В него мужчина и поставил магический бутыль, провел кончиками пальцев по сургучной печати и повернул ее так, чтобы она сразу бросилась в глаза тому, кто откроет столь дорогой во всех смыслах подарок. Затем опустил крышку ларца и плотно зафиксировал ее зажимами по бокам.
Его глаза лихорадочно поблескивали в темноте красными огоньками. Ночную тишину нарушил довольный смех. Ему не верилось, что спустя столько лет, он, наконец, близок к своей цели. В душе было сожаление лишь об одном – что не сможет лично присутствовать в момент вручения подарка Императору. Воображение мага рисовало самые яркие картины событий, которые последуют после вскрытия пробки этого таинственного послания.
Для отправления подарка Императору осталось выполнить одно магическое действие. Маг вернулся к столу и взял кусок мела. На полу кабинета еще частично сохранились белые разводы предыдущей магической пентаграммы. Он нарисовал новый круг, а внутри него несколько таинственных символов. Аккуратно опустил ларец в центр круга и произнес заклинание. Пентаграмма сработала моментально, яркая вспышка поглотила предмет, и через несколько мгновений он исчез, как будто его здесь никогда и не было. Запретная магия всегда берет плату, и даже при таких незамысловатых действиях она украла у зачинщика магического обряда еще несколько лет жизни. Большая черная прядь поседела, пара морщин появились на лбу и в уголках глаз мага. Мужчина не считал это дорогой ценой. Он готов был отдать не один год своей жизни, только бы увидеть, падение целого рода во главе с его самым заклятым врагом Матвеем Сливовым.
***
Брусчатку прогулочных дорожек дворцовой площади Цароссы припорошило снегом. Полная, яркая Луна господствовала на темном небе. Уличное освещение сегодня было как нельзя к месту, маленькие огни фонарей заменяли исчезнувшие звезды с неба.
В заснеженной пустоте обратной стороны дворца появилось яркое магическое свечение, которое с каждой секундой становилось все больше и больше. Неподалеку один из слуг Императора, проходивший мимо, словно застыл на месте. Его взгляд был прикован только в одну точку.
– Иди на свет, – прозвучал чужой голос в его голове.
Шаг, за шагом он приближался к указанному голосом месту. Подойдя совсем близко, он увидел ларец необыкновенной красоты. За целый день это была самая оригинальная доставка подарка для Императора. Бережно взяв ларец в руки, молодой мужчина направился в сторону дворца. Подарок был достаточно тяжелым и у него возник неподдельный интерес, что может находиться внутри? Подойдя к центральному входу, он не справился со своим любопытством и разжав зажимы по бокам ларца – заглянул внутрь. Резкое жжение в глазах ослепило его на какое-то время.
– Передай немедленно дар Императору! – прозвучал все тот же властный голос.
Толкнув входную дверь ногой, слуга вошел во дворец и быстрыми шагами прошел в тронный зал.
