Текст книги "Двойная угроза (ЛП)"

Автор книги: Джули Престсатер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Спасибо, Мэг. – Она улыбается.

– Ты не должна благодарить меня, – говорю я ей. – Просто еще одно воспоминание, которое мы можем добавить в наш альбом о старшей школе. Может нам следует сфотографироваться? Как воспоминание для того, чтобы поделиться с нашими внуками.

Мы смеемся, а затем поворачиваемся спинами друг к другу, чтобы поспать.

Просто зайти и тут же выйти, ха.

Без вовлечения родителей.

Просто подготовится.

На всякий случай.

Коричневый бумажный пакет вкусностей...

Лучше, чем полный живот ребенка.

Тьфу.

Меня трясет при этой мысли.

 

Глава 23

Как обычно, я иду в школу... погруженная в мысли. Серьезно, мне очень нужно найти кого-то, с кем можно прогуляться, таким образом, этот внутренний диалог, вечно вторгающийся в мой разум, сможет быть подавлен.

Сегодня мы с Эми собираемся прогулять пару уроков и пойти на ланч. По-видимому, там, куда мы идем, противозачаточные средства выдаются в коричневом бумажном пакете. Поэтому ланч – это наше кодовое название.

Только одна проблема, я начинаю чувствовать, что еще не готова к тому, что мне понадобится ланч. Я думала о новогоднем нон-стопе. Мой вечер с Эриком был удивительным. Я думаю об этом каждую минуту, которую не сплю, а затем встаю с постели с улыбкой, потому что мне всю ночь снилось это. Серьезно. Я не могу поверить, насколько хорошо он заставил меня себя чувствовать. Но я также чувствую себя немного испуганно и мне немного противно от всего этого.

Я могла чувствовать его штуку. Его штуковину. Просто тот факт, что я не могу точно сказать, что я чувствовала, – я имею в виду то, как это действительно называется – это, наверное, какой-то знак. И у него действительно было мокрое пятно на трусах, как сказала Эми? Как стыдно. Видел ли его Алекс? Уф. Я знаю, что это не моча. Думаю, мне было бы не так плохо, если бы это было так. Как ужасно.

О боже мой. У Эрика действительно было мокрое пятно на трусах. Фу. Я не могу поверить, что я совершенно свихнулась от мысли об Эрике, занимающимся своим делом. Если это так, то мне, наверное, не стоит быть там, когда он действительно доведет дело до конца, если вы понимаете, что я имею в виду.

Но что я могу сделать? Что я скажу Эми? Я не могу просто бросить ее, когда я ей нужна. Я серьезно не думаю, что она пойдет одна за ланчем. И я действительно не думаю, что ее мама готова стать бабушкой. Я не думаю, что это чопорная леди когда-либо будет готова. Так что, может, я пойду с ней... чтобы убедиться, что она получит ланч. Полагаю, нам лучше перестраховаться.

Серьезно... эта мысль раньше просто не приходила мне в голову. Эми получит ланч, тогда она сможет заниматься сексом с Алексом. О боже мой. До сих пор у меня не было этого образа в голове. Уф. Теперь меня действительно стошнит.

Я не знаю, что заставляет меня чувствовать себя хуже: мысль о том, что я и Эрик занимаемся сексом или что Эми и Алекс занимаются сексом.

Офигеть.

Думаю, мне по-настоящему будет плохо.

– Что случилось, Мэг? – встряхивает меня Стеф.

Ее резкий голос испугал меня. Я уже стою возле своего научного класса и понятия не имею, как сюда попала.

– Боже, – растерянно отвечаю я. – Наверное, я просто уснула на ходу.

– Как дела? – Киша стоит перед нами, улыбаясь и ожидая ответа. Я едва могу смотреть на нее.

– Приве-е-ет, – кричит Стеф и обнимает ее. – Я начала думать, что мы никогда не увидим тебя снова.

Это правда. Мы не разговаривали с Кишей с последнего дня в школе перед каникулами, когда она ушла с Николь во время ланча. И вот теперь она здесь, как будто ничего не случилось.

– Привет, – бормочу я. Я не знаю, почему так зла, но по некоторым причинам моя кровь кипит, как вулкан с магмой, которая вот-вот начнет извергаться.

Киша обнимает Стеф, они качаются назад и вперед.

– Расскажи мне обо всем, Стеф. – Она визжит. – Кажется, что прошла вечность. Я так скучала по вам, ребята.

– Привет, Киш, – недвусмысленно говорит Эми. – Ну, так ты бросила привычку курить травку или как?

– Эми, – шикает Стеф, словно она утихомиривает ребенка.

Впервые за свою жизнь Киш молчит, как и я.

– Что? – Эми поднимает руки. – Что я сказала? Нам всем интересно одно и то же. Почему бы не решить все это сейчас, после чего мы сможем просто двигаться дальше.

– Ну? – говорит Стеф, оглядываясь на Киш. Глаза Стеф практически выкатываются из ее глазниц в ожидании.

Я все еще в шоке стою там с открытым ртом, глядя на Киш.

У Киши слезы на глазах.

– Я должна идти.

Мы все смотрим, как она уходит. Она не оглядывается назад.

– Черт, Эми, – восклицает Стеф. – Тебе обязательно быть такой?

– Не вини меня, Стеф, – предупреждает Эми. – Если она не может справиться с тем, чтобы говорить об этом, каким образом она когда-нибудь остановится? Мы не можем просто нянчиться с ней. Она должна нам все объяснить. Не думаешь, что она должна хотя бы сказать нам, что она остановилась? Потому что если это не так, я не хочу находиться рядом с ней.

– Как будто ты когда-нибудь была рядом, – дает отпор Стеф. Она замолкает, а потом говорит. – Знаешь, прости. Я не должна была этого говорить.

– Серьезно, – говорю я спокойно, – давайте просто успокоимся. Вся эта история с Киш отстой. Мы не должны ругаться и вести себя, как дерьмо, прямо сейчас. Просто успокойтесь.

Стеф и Эми сдаются и просто хмурятся друг на друга около секунды.

– Итак, мы по-прежнему идем сегодня за ланчем? – спрашивает меня Эми. – Мы можем уйти после ОСС. У нас будет достаточно времени, чтобы добраться туда и вернуться до твоей тренировки.

– Ух, – я тяну время. – Да, к черту все. Давай сходим за ланчем.

– Вы, ребята, опять прогуливаете? – спрашивает Стеф. – Это же наш первый день после каникул. К слову о зависимости…

Мы действительно должны быть осторожны. Миссис Колдуэлл начала выражать мне свое недовольство по поводу моего отсутствия до каникул.

– Ну, по крайней мере, я не получу рак легких и не убью клетки своего мозга,– дразнит Эми.

Я смеюсь и добавляю:

– Да, и мы не наберем десять фунтов от того, что не объедимся.

– Ха-ха, вы, ребята, такие смешные, – дразнит Стеф. Она, кажется, раздраженной поначалу, но в итоге выпускает короткий смешок.

– Эй, детка. – Эрик обнимает меня сзади.

Я даже не слышала, как он подошел. Я оборачиваюсь и быстренько его чмокаю. Он наклоняется, но я просто отворачиваюсь. Каждый раз, когда я его целую, он хочет повторить ту ночь. Еще он не может перестать говорить об этом. Я знаю, я тоже об этом думаю, но я не хочу говорить об этом каждую секунду. Похоже, словно Эрик стал одержим идеей создавать моменты для нас, с надеждой на еще один приватный танец. В этот самый момент, когда он пытается поцеловать меня снова, я думаю, остынь, чувак, ты не можешь залезть мне в трусики в школе. Потому что я знаю, о чем он думает прямо сейчас. Я просто знаю это.

– Господи. – Я отталкиваю его. – Расслабься. Черт возьми.

– Я просто пытался подарить тебе хороший утренний поцелуй, – бормочет он.

– Я подарила тебе один, ты не должен засовывать свой язык мне в горло, чтобы сказать: «Доброе утро», – сопротивляюсь я.

Он выглядит смущенным и задетым.

Почему я так груба с ним?

Раздается звонок. Эми машет на прощание и Стеф заходит в класс без меня.

– Я должна идти. Увидимся позже.

Я оборачиваю свои руки вокруг его талии и сжимаю, пытаясь сказать, прости, я прямо сейчас вела себя как психопатка. Интересно, сможет ли он понять мой жест.

Он обнимает меня в ответ и целует в макушку. Как я могу беситься на парня, который может быть таким милым? Он просто поцеловал меня в макушку. Как чертовски мило. И вот я, сматываю удочки.

Подождите. Он просто заставил меня забыть все, о чем он говорил в последнее время, обо мне верхом на нем той ночью и на что это походило бы, если бы мы делали это... голыми. Да, он действительно использовал слово «голыми». Этот милый парень может быть чертовым самцом. Не зря я так офигела.

Я отпускаю Эрика и быстро захожу в класс, даже не дав ему возможности попрощаться.

Я не вижу Кишу до математики, где она ведет себя тихо. Она даже не смотрит в нашу сторону. Она идет в комнату ОСС рядом с нами, не говоря ни слова. Я не собираюсь быть той, кто заговорит первой, поэтому я просто оставляю ее в покое.

ОСС проходит без осложнений. Мистер Митчелл на встрече с председателями всех комитетов, так что мы сами по себе. Четверо из нас просто сидят на своих партах, ожидая, что кто-то скажет что-нибудь. Стеф грызет ногти, Эми смотрит на свои волосы, проверяя на наличие секущихся кончиков, я просто нервничаю, а Киш пялится в пол.

Кажется, что прошла вечность, но прошло всего около трех минут, прежде чем Киша сказала:

– Ладно, вы хотите знать, что происходит... ну ладно, слушайте. – Наши головы поднимаются вверх, мы просто смотрим на нее, выпучив глаза и беспокоясь. – Хм... давайте посмотрим. Я курила травку со своими друзьями, и тут мои родители пришли с копами и поймали меня. Моих друзей выгнали из футбольной команды. Единственная причина, по которой я остаюсь в команде, потому что я никогда раньше не попадала в неприятности. Мне пришлось согласиться пойти на эту программу по профилактике наркомании, алкоголизма и табакокурения, так что у меня всего лишь куча субботних занятий вместо отстранения. А мои родители отправили меня в какую-то долбанную программу по консультированию наркотиков, потому что они думают, что я какая-то гребаная наркоманка или что-то вроде того. И это все потому, что вы не смогли сдержать свой рот на замке, – говорит она, поднимая свой голос с каждым словом, которое она произносит. К тому времени как она заканчивает, она запыхавшаяся и стоит перед нами с руками на бедрах.

– Прости, – я ору на нее в ответ. Остальная часть класса замерла в молчании. – Ты что, издеваешься? Тебе повезло, что у тебя есть такие друзья, как мы, или, может быть, однажды твои родители нашли бы тебя с иглой в твоей чертовой руке. Николь не твоя подруга. Разве она из тех подруг, которых ты хочешь? Если это так, то какого черта ты делаешь здесь с нами? Было бы намного легче без тебя. По крайней мере, мои родители не заставляют меня проходить гребаный тест на наркотики каждую неделю, ты неблагодарная... – я поворачиваюсь к ней спиной. Я даже не могу закончить предложение, но думаю, весь класс знает, к чему я клоню.

Мне нужно присесть, потому что в какой-то момент, пока я кричала, я встала. Я не могу поверить, что у нее была наглость сказать нам, что это наша вина.

Девчонки просто сидят там в оцепенении. Это не похоже на меня – критиковать людей, особенно одну из своих девчонок.

– Мы можем просто расслабиться и не быть такими громкими? – шепотом предлагает Стеф. Я смеюсь внутри от того, как она говорит это. Я даже не знала, что ей было известно, как шептать.

– Мне жаль, Киш, но ты не единственная, кому приходится иметь дело со всем этим дерьмом. Ты привезла меня в свой дом, где принимала наркотики. Некоторые люди думают, что курить травку это не большое дело, но это все-таки наркотик. Я села в машину тупицы и у нее были наркотики. Если бы нас остановили, меня могли бы арестовать. Тебя могли бы арестовать. Неужели ты не понимаешь? Ты думала, что я буду вести себя, говоря «круто, дайте мне?» Отстойно, что ты втянула меня в эту ситуацию, так что дело касается не только тебя. – Я начинаю немного задыхаться.

Эми обвивает руки вокруг меня и говорит Кише:

– Мы не пытаемся здесь наброситься на тебя. Ты сказала, что тебе было нужно, и мы должны получить такой же шанс.

– Вперед, – мямлит Киша.

– Я просто хочу сказать, что я позвонила твоей маме, потому что я люблю тебя, как сестру. Ты одна из моих лучших подруг, и я очень сильно забочусь о тебе. Я беспокоилась о тебе. Ты пропускала много занятий. Я знаю, что ты пропустила чертовски много заданий, и потом, когда я услышала, что ты была в том доме, я испугалась. Какое-то дерьмо произошло там, вещи, о которых я даже думать не хочу. Я бы сделала это снова, если бы мне пришлось. Я бы ничего не изменила. Я могла бы сказать тебе «прости», но не скажу.

Стеф смотрит на Эми в ожидании сигнала, когда она закончит.

– Так ты покончила с этим Киш? Ты будешь продолжать делать это дерьмо с другими своими друзьями? – спрашивает Стеф.

Киш затихла. Мы все смотрим на нее в ожидании ответа.

– Простите за то, что я сказала раньше, – начинает Киш. – Все кончено. Я больше не занимаюсь этим. Это не стоит печали моих родителей и не стоит того, чтобы потерять вас, ребята. Плюс я набрала пять фунтов и сейчас бегаю так медленно, как Мэгги, поэтому мне нужно вернуть свою задницу обратно в форму. – Она смотрит на меня, улыбается и начинает смеяться.

– Все сработает, – смеюсь я.

Стеф хватает Киш и обнимает ее. Киш обнимает меня, затем Эми.

Мы такие девушки.

Теперь, когда все хорошо с Кишей, как мы с Эми объясним, что идем за ланчем? Мы не должны беспокоиться о Стеф, она никогда не захочет пойти с нами. Но Киш – это другая история.

– Итак, мы по-прежнему уходим за ланчем? – спрашиваю я Эми на глазах у всех.

– Конечно, – говорит она. – Ты хочешь пойти сейчас или после обеда?

– Давай сейчас. – Я смогу, по крайней мере, немного избегать Эрика, если мы пропустим обед.

– Куда вы, ребята, идете? – спрашивает Киш.

– Мы собираемся попасть в «Стил Гриль», хочешь пойти? – говорю я, оглядываясь назад и вперед, на нее и на Эми. Эми, похоже, собирается подавиться жвачкой, когда слышит, что я приглашаю Киш.

– Знаешь, я бы пошла, но думаю, что сейчас было бы лучше, мне не привлекать к себе внимания, – говорит она.

– Просто будь хорошей на некоторое время, затем мы вернемся к сбрасыванию своих рюкзаков в кусты, – шучу я.

– Увидимся позже, – Эми сцепляет свою руку с моей, мы уходим.

Я оглядываюсь на них и кричу:

– Передайте Эрику, что я ушла на ланч и что я напишу ему позже.

Итак, вот оно. Мы пошли за нашим коричневым бумажным пакетом... нашим «ланчем».

 

Глава 24

Мы все идем на танцы в честь Сэди Хокинс⁶³. Мы легко поняли это еще с тех пор, как были в школьной столовой: нам не нужно беспокоиться о том, кто поведет нас, когда мы можем пойти туда все вместе. Праздники Сэди Хокинс почти такие же, как Выпускной бал, но более простые.

Поскольку всё наоборот, девушки должны приглашать парней на танцы. Я, конечно, пригласила Эрика. Эми пригласила Алекса. Киша пригласила Джонатана, а Стеф пригласила Джоша. Не то чтобы они снова все вместе, ничего такого, они просто подумали, что было бы проще пойти нашей группой друзей, чем приводить каких-то новых людей. Киш и Стеф оставляют эксперименты со своими свиданиями до тех пор, пока настоящая пара не будет рядом. Это круто в таком смысле. Мы все очень дружные. Было бы раздражающе иметь дело с любыми чужаками.

Ничего не изменилось с тех пор, как мы с Эми пошли за «ланчем». Мой коричневый бумажный пакет по-прежнему лежит нетронутым в шкафу, в коробке. Я не испытывала необходимости вытащить его. Я не могу поверить, как было легко достать его в первый раз. Если бы мне было все равно, что люди узнают о том, что я получила презервативы, я бы сделала листовки и распространяла их по всему кампусу, чтобы все знали, что есть бесплатная клиника для подростков, таким образом, все мои нелепые одноклассники могут перестать беременеть. Но-о-о, я не хочу, чтобы кто-то узнал. Я даже не хочу, чтобы Эрик узнал, иначе он будет пытаться переспать со мной, каждый раз, когда у него появится возможность.

Эрик может быть таким милым парнем. Он делает все эти вещи: держит меня за руку, несет мою футбольную сумку, провожает меня домой с тренировки, он называет меня «детка» и «милая»... все такое, понимаете? Он быстренько чмокает меня в щеку и целует в макушку, но когда мы начинаем целоваться... я имею в виду по-настоящему целоваться, он снова сходит ума. У нас еще не было другой ночи, как та новогодняя, потому что я становлюсь напряженной и мы останавливаемся.

Я запуталась. Я начала учебный год, думая о «Thunder from Down Under»⁶⁴и об обнаженном теле горячего парня рядом со мной. Но теперь я убегаю, когда мой милый парень начинает класть руку на мою задницу. Я хорошо отношусь к поцелуям и даже согласна на немного большее, как на Новый Год, но этого недостаточно. Эрик не хочет останавливаться на этом. Я знаю, что он хочет большего. В общем, именно так я себя чувствую. Я не хочу еще пробовать ланч. Я согласна на закуски. Почему парням недостаточно закусок? Почему они всегда сразу хотят сочный стейк?

Я только что сравнила себя с коровой? Отлично, Мэг.

Что касается Эми, она тоже еще не открыла свой ланч. Я не знаю многого, потому что она становится раздражительной, когда мы начинаем говорить об этом. Это похоже на то, словно она хочет знать все про меня и Эрика, но не хочет даже упоминать об Алексе – к чему я на самом деле хорошо отношусь, потому что я тоже не хочу знать пылкие подробности о ней и Алексе.

Хорошо, что наш «ланч» еще не открыт. Мы все пережили наш первый семестр в старшей школе без того, чтобы стать беременными, больными, избитыми или пойманными на прогулах. Мы прошли через некоторое дерьмо с Киш, но сейчас все хорошо. Когда приходят оценки после финальных контрольных, неудивительно, что у всех у нас средний балл минимум 3,6. Цифра была бы выше, если бы Киш не пропустила так много заданий, потому что была под кайфом.

Как и Вечер встречи выпускников, праздники Сэди Хокинс включают в себя собрание и футбольный матч, называющийся Пуховкой⁶⁵. Девушки играют в футбол, а ребята надевают форму чирлидеров. Король назначается во время перерыва в игре. И, конечно же, будут танцы.

Не могу дождаться игры, потому что умираю, как хочу увидеть, выиграет ли Алекс. Он даже не хотел участвовать, но мы все убедили его подать заявку. Я провела часы, делая плакаты для него, развешивая их по всей школе и раздавая листовки с агитацией всем, кого я знаю. Он выиграет. Я знаю это.

Я чертовски уверена, что не хочу победы Бена.

Серьезно... На самом деле Бен обеспечил себе титул короля. Я думаю, это одно из преимуществ отношений с чирлидершей. Ванесса, наверное, показала часть своей груди всем мальчикам, чтобы заставить их голосовать за Бена. Ну, это лишь мои предположения, но я бы не сбрасывала ее со счетов. Бену также было бы все равно. На самом деле, что я могу знать? Я долгое время не разговаривала с Беном. Я вижу его в школе, он одаривает меня своей нахальной улыбкой или посылает какие-то грубые комментарии мне или Эрику. Он просто жалкий неудачник. Он думал, что может играть со мной и это не сработало. Не совсем.

До тех пор пока Бен не станет королем, я буду счастлива.

Но если выиграет Алекс, я буду в восторге.

Я не ожидала увидеть Алекса в то время, как собирала свои футбольные принадлежности. Футбольный сезон почти закончился и я не могу дождаться, когда буду свободна. Я чувствую, что моя жизнь была загружена. Будет здорово иметь возможность пойти домой после школы и просто отдохнуть. Я могу вздремнуть, как и большинство других подростков, или пойти в торговый центр или что-то еще.

– Привет, Алекс, – кричу я. – Что ты здесь делаешь?

Он подходит к нам и улыбается.

– Привет, Киша. Привет, Мэган, могу я поговорить с тобой, когда ты закончишь?

– Ух. Конечно, дай мне минутку. – Он уходит, а я в смятении смотрю на Кишу.

– Что это значит? – спрашивает она.

– Я не знаю. – Но мне не терпится узнать. Я быстро забрасываю весь свой хлам в свою сумку, кладу жвачку в рот и проскальзываю в свои шлепанцы. – Я скоро вернусь.

Как только я подхожу к Алексу, я вся на нервах. Это совершенно неожиданно. Он никогда раньше не встречался со мной на футбольной тренировке. Он был на моих играх, но с остальными нашими друзьями. Мы все время разговариваем по телефону, электронной почте, смс... но вот это необычно. Что он хочет?

– Ну, так в чем дело, Алекс? – нервно спрашиваю я, улыбаясь. – Что ты здесь делаешь?

– Мне нужно тебя кое о чем спросить. – Он засовывает руки в карманы и смотрит на меня, одаривая своей убийственной улыбкой. – Но я хотел спросить тебя лично, а не перед всем остальными.

– Ла-а-адно.

– Конкурс на следующей неделе, у меня должна быть спутница, чтобы выйти со мной на сцену, верно? Я пригласил Эми... но... но... но я хотел бы знать, будешь ли ты тоже моей спутницей?

У меня отвисает челюсть. Я стою в шоке. Я не ослышалась? Нужно ли мне прочистить уши? Я получила сегодня удар по голове футбольным мячом?

Он сумасшедший?

– Ты так много сделала для меня, особенно, касающееся ОСС. Я бы, наверное, даже не стал участвовать, у меня не было бы шанса на победу без тебя. Так я хочу сказать «спасибо». Так что ты об этом думаешь?

Я до сих пор в шоке. Мне нужно собраться с мыслями, прежде чем я смогу ответить.

– Эм. Тебе не нужно благодарить меня. Это было весело, словно я менеджер кампании или что-то вроде того. Тебе не кажется странным иметь двух спутниц? Что сказала Эми? – У меня куча вопросов.

– Ух. У людей постоянно бывают две спутницы. В любом случае, это неважно. Я хочу, чтобы ты пошла со мной, – отвечает он, выглядя сногсшибательным.

– А Эми? – Я жду.

– Я еще не говорил ей. Я сначала хотел узнать, что скажешь ты. Но поверь мне, все будет хорошо. – Он мне подмигивает и у него вспыхивает еще одна ухмылка.

Его улыбка может заставить меня делать все, что угодно. Он опускает взгляд на меня, и я таю. Этот парень мечта. Я не могу ничего поделать с тем, что становлюсь загипнотизированной его добродушностью, его большими глазами, его красивыми полными губами, влажными и манящими, его великолепной улыбкой.

– Конечно. Звучит весело, – говорю я. – Если Эми не против, я тоже.

– Круто, Мэг. – Он обвивает свои руки вокруг меня, поднимает с земли и кружит.

О, боже мой. Я никогда раньше не чувствовала эти руки на себе. Я просто погружаюсь в его объятия и наслаждаюсь моментом. Покалывание, которое я чувствовала тогда в его машине, вернулось и оно пронзает мое тело с ног до головы, словно крошечные искры зажигаются по моей коже.

– Кхм-кхм.

Алекс неожиданно останавливается и мы, обернувшись, видим Эрика и Кишу. Эрик смотрит мне в глаза, потом на мои ноги, которые болтаются в воздухе.

Алекс опускает меня.

– Эй. Что случилось, Эрик?

– Ничего такого. Просто пришел забрать свою девушку, – говорит Эрик, подняв подбородок и ведя себя немного высокомерно, как мне кажется. – А что с тобой? – Его глаза, возможно, метают кинжалы в Алекса прямо сейчас. Если бы взглядом можно было бы убить.

– Просто пришел поговорить с ней о чем-то, но мне нужно идти, – говорит он.

– Мэг, я поговорю с тобой позже. После того, как поговорю с Эмс, ладно?

– Да... да... звучит... хорошо, – я заикаюсь.

– Увидимся позже. – Он быстро уходит. Может быть, сейчас ему так же неуютно, как и мне.

– Пока, – говорит Киша.

Я беру свою сумку у нее и тоже начинаю идти.

– Пойдем, – говорю я им.

После нескольких шагов Эрик спрашивает:

– Что это было?

– О. – Я стесняюсь. – Алекс просто пришел поговорить со мной о конкурсе. Он хотел спросить буду ли я его спутницей. – Мне не приходится долго ждать, чтобы увидеть дикое выражение на их лицах.

– Что? – кричит Эрик. – Разве не его девушка должна быть его спутницей? Какого черта, Мэг? – Я никогда не слышала, чтобы он повышал голос... до сих пор. Он звучит сердито, выдыхая воздух в ожидании ответа. Он не говорит ничего другого. Ему не нужно. Ярость в его глазах говорит сама за себя.

– Из-за чего ты так психуешь, Эрик? – Я стараюсь успокоить его, держа за руку. – Эми будет сопровождать его. Он просто также пригласил меня, как своего рода «спасибо» за помощь с его кампанией.

– Эми слетит с катушек, – выпаливает Киша. Она начинает хихикать и трясти головой. Я думаю, ей слишком сильно это нравится.

– Почему? – спрашиваю я, пытаясь казаться невиновной. Разве я в чем-то повинна?

Киш внезапно останавливается и смотрит на меня.

– Ух... не бери в голову, – говорит она, и продолжает идти, указывая на Эрика и посылая мне знаки, чтобы мы продолжили этот разговор потом.

Эрик просто молчит. Я вижу, как вращаются колесики в его голове, но он по-прежнему ничего не говорит. Он и не должен. Теперь его уши красные, нос раздутый, а дыхание интенсивное. Я смотрю на него и снова вижу эти глаза. На этот раз жертвой нападения стала я.

Может быть, это все-таки не такая уж хорошая идея.

Конкурс потрясающий. Тема «Короли танцпола». Вы можете представить, как волнуемся мы с Киш, потому что это наше любимое шоу. Выступление Алекса просто класс. Он исполняет танец «Jabba Wockee Z»⁶⁶ со всеми парнями по футболу, c белыми масками и светящимися перчатками. Кто знал, что эти большие мускулистые парни могли танцевать? Это удивительно.

Выступление Бена должно было быть, как в «Шаг вперед 2. Улицы» – ну знаете, их танец в конце фильма. Бен исполняет движения Лося и у него хорошо получается. Черт, он даже выглядит горячим. Это полный отстой, но я могу быть взрослой и признать, что его выступление хорошее. И выглядит он хорошо.

Остальные ребята тоже неплохи. Один парень исполняет танец под «Grease Lightening»⁶⁷, другой показывает танец из «Вестсайдской Истории», а последний парень делает несколько вещей в стиле свинга. Я не очень много знаю об этом, поэтому не обращаю особого внимания. Плюс трудно увидеть все за кулисами. Да... за кулисами... помните? Эми и я сопровождаем Алекса. Кажется, она не против этого. Волновались все, включая меня, но что в этом особенного? Мы с Алексом просто хорошие друзья.

Самая лучшая часть всех праздников Сэди Хокинс – игра в Пуховку. Девчонки играют в футбол жестоко, как животные. Старшеклассницы играют против юниоров⁶⁸ и обе команды борются до крови. Они должны играть ради удовольствия, но они блокируют так, словно они играют в Супербоул⁶⁹. Парни-чирлидеры веселые. Большинство из них в париках, с макияжем и фальшивыми сиськами. Я думаю, что некоторые из них на самом деле побрили свои ноги. Это ужасно смешно.

Во время перерыва я схожу с ума от нетерпения. Шоу не длится слишком долго. Талисман конкурса показывает небольшой танец, а затем мистер Митчелл берет микрофон.

– А теперь то, чего вы все ждали... коронация короля танцев Сэди Хокинс этого года, – объявляет мистер Митчелл, как профессионал.

Талисман бенгальского тигра бегает вокруг принцев. Он останавливается у одного парня, потом бежит обратно, чтобы остановиться перед Беном. О нет. Затем направляется к другому чуваку, делает круги вокруг другого парня, прежде чем остановиться перед Алексом Агиларом для передачи короны. Я кричу до тех пор, пока не могу больше кричать. Даже Киш и Стеф подпрыгивают. Ребята хлопают и свистят, но не так безумно, как мы, девушки. Эми уже на поле, поэтому она подбегает к Алексу, чтобы поздравить его. Это мило на самом деле.

Алекс выиграл.

Алекс – король.

После того, как игра окончена, мы всей толпой находимся на поле. На это уходит вечность, но мы, наконец, добираемся до Алекса, чтобы поздравить его. Так уж случилось, что и Бен тоже там. Я не осознавала, что Алекс снова разговаривает с Беном.

– Черт, Алекс. Ты выяснил, как победить, – усмехается Бен, – это гениально, правда.

– Ты можешь просто заткнуться на этот раз? – кричит Эми.

– Что? Алекс великолепен. Жаль, что я не подумал об этом. Я даже не понял ничего, пока не увидел, как вы обе идете с ним на сцену, – издевается Бен.

– О чем ты сейчас, черт возьми, говоришь? – кричит на него Алекс.

– Хм... давай посмотрим. Замутить с девятиклассницей и это, похоже на то, что у тебя есть вероятность выиграть, потому что у них самый большой класс и большинство из них проголосуют. Но когда ты встречаешься с одной и влюблен в другую... дерьмо, выигрыш гарантирован. Хорошая стратегия, большой парень, – упорно говорит Бен, опуская взгляд на Алекса и пихая его в руку.

Бум.

Эми дает Бену пощечину и убегает из толпы. Эрик бросает на меня неприятный взгляд и тоже уходит.

– Ты такой мудак, Бен, – кричу я ему в лицо.

– Если это неправда, тогда почему Алекс все еще здесь с тобой, а не бежит за своей девушкой? – Бен кричит на меня. Он, черт возьми, кричит на меня.

Алекс бросается на него, но он перемещается в сторону слишком быстро.

Алекс пытается снова, но прежде чем он может добраться до Бена, вмешивается Стеф.

– Все, хватит, придурок. Пойдем, Мэг, – говорит Стеф.

Она обнимает меня одной рукой, и мы уходим с Кишей по другую сторону от меня.

– Ух. Я не могу поверить, что мне когда-либо действительно нравился Бен. Он такая задница. Я ненавижу его. Я ненавижу его. – Я так расстроена, я должна сдержать слезы.

– Мегги, не парься. Давай просто найдем Эми и Эрика и уйдем. В любом случае, кому какая гребаная разница, что он говорит? – предлагает Киша.

– Эй. Подождите, – кричит Алекс, подбегая, чтобы догнать нас.

Мы останавливаемся, чтобы его подождать.

– Мэг, я сожалею об этом. Он иногда такой безмозглый. Какого черта мы будем делать? Эми и Эрик выглядели взбешенными, – говорит он, отдышавшись.

Я достаю телефон, чтобы позвонить Эрику. Я нигде его не вижу.

– Эрик не отвечает.

Алекс смотрит на свой телефон.

– Эми тоже.

– Давайте просто пойдем... мы разберемся с этим позже, – предлагает Киш.

– Ребята, хотите подвезу? Вам куда? – спрашивает Алекс.

– Мы едем ко мне домой. Мы все должны остаться там сегодня вечером, – объясняю я.

Алекс высаживает нас возле моего дома. Эми пишет, что пошла домой, но она не поднимет трубку, чтобы поговорить. Как и Эрик.

Завтра эти танцы будут отстойными.

Киш, Стеф и я начали готовиться ко сну. Мы не привередливы, так что мы просто залазим в какие-то большие футболки и футбольные шорты и чистим зубы. Киш включает радио и немного снижает громкость. Это будет долгая ночь. Мы, наверное, переговорим обо всем, особенно о том, что сказал Бен. Может, девочки смогут придумать, как все уладить с Эми и Эриком. Мои мысли возвращаются к Алексу. Он, вероятно, думает о том же.

Девчонки говорят мне просто вести себя спокойно и ничего не говорить. Они напоминают мне, что Эми поговорит со мной, когда будет готова. Но я не знаю насчет Эрика. Для нас это неизведанная территория. Мы никогда не ссорились раньше.

Я начинаю засыпать, когда мой телефон, вибрируя, пугает меня. Это сообщение.

– Кто это? – спрашивает Киш.

Я беру свой телефон, чтобы посмотреть.

– Это Алекс. Хочет знать, не сплю ли я, – шепчу я. Стеф похрапывает.

– Передавай ему привет и спокойной ночи, – зевая, говорит Киш. Она поворачивается на другой бок и снова засыпает. Я смотрю на время. Уже довольно поздно.

Я смотрю на своих друзей, спящих рядом со мной и у подножия моей кровати. Я подпираю подушку и опираюсь на свою кровать.

Я пишу Алексу.

« Да, я не сплю »

Через пару секунд я получаю сообщение. А он быстрый.

« как дела? »

« хорошо, а у тебя? »

« норм »

Я печатаю в следующем: