Текст книги "Двойная угроза (ЛП)"

Автор книги: Джули Престсатер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Мэг, эй? – говорит он громко.

Мой разум, должно быть, заблудился.

– Нет, я не знаю. Так что это все? Просто расслаблено, ха? Ты ее любишь? – спрашиваю я, желая, чтобы я этого не делала. Я действительно хочу знать ответ на этот вопрос?

– Она мне нравится. Сильно.

– Хмм.

– Так, теперь ты чувствуешь себя лучше?

– Да... да, лучше. Так вот почему ты позвонил? Чтобы заставить меня почувствовать себя лучше?

– Я решил попробовать.

– Ну, это сработало. Мне лучше, – говорю я с улыбкой.

Недолго мы слушаем друг друга в тишине. Я чувствую, что мне нужно сказать что-нибудь, и словно он хочет что-то сказать, но мы оба просто... существуем. Вместе.

В конце концов, Алекс нарушает молчание.

– Ну, уже поздно, мне пора. Я мог бы, возможно, заснуть на телефоне, слушая ритм твоего дыхания. Это немного расслабляет, как те детские песни, которыми укладывают детей спать. Хм, как они называются?

– Колыбельные?

– Да, ты можешь уложить меня спать своей колыбельной.

Я улыбаюсь.

– Ты не захочешь делать этого. Ты проснешься с растянутой шеей.

– Ты странная, Мэг, – смеется он.

– Я стараюсь.

– Тебе не нужно.

– Ха-ха. Вот это да. Спасибо, Алекс, – хихикаю я.

– Ладно, я поговорю с тобой завтра.

– Что? Я думала, ты хочешь, чтобы я уложила тебя спать под музыкальные мелодии моего храпа? – говорю я, подшучивая.

– Я сказал ритм твоего дыхания. Я ничего не говорил про храп, – еще больше смеется он.

– Ну, ты многое упускаешь. Я собиралась настроиться на полноценный концерт.

– Может, в следующий раз. – Его глупый смех убивает меня. – Спокойной ночи, Мэг.

– Сладких снов, Алекс.

– Не ложись на краю.

– Ладно. Веселого Рождества.

– Подожди. Веселого Рождества? Что за?.. – очевидно растерявшись, отвечает Алекс.

– Я не могла больше ничего придумать, – тихо смеюсь я, стараясь не разбудить своих родителей.

– Ты сумасшедшая, – смеется он.

– Я знаю. – У меня слезы на глазах.

– Счастливого Нового Года.

– Что?

– Это все, что я смог придумать. – Он смеется еще больше.

Я нарушаю идиллию.

– Ладно. Серьезно. Спокойной ночи. Мы могли бы продолжать вечно.

– Ладно. – Его стон вызывает у меня смех.

– Спокойной ночи, Алекс. – Если бы только он мог видеть мою легкомысленную улыбку.

– Сладких снов, – снова говорит он сквозь смех.

Я стараюсь быть серьезнее.

– По-о-о-ока, Алекс.

– Хорошо. Пока, Мэг.

И пока он кладет трубку, я слышу, его тихий смех на заднем плане.

Я смотрю на свой телефон, улыбаясь, прокручивая наш разговор в голове.

Я переворачиваюсь и засыпаю со счастливыми мыслями об Алексе, надеясь, что эти мысли будут вторгаться в мои сны. Надеюсь, он появится как нечто большее, чем просто мой хороший друг.

 

Глава 16

Несколько недель прошло с тех отвратительных танцев. Мои друзья ходят вокруг меня на цыпочках словно я, черт возьми, покончу с собой или что-то вроде того. Клянусь. Я в порядке. Как будто я позволю какому-то придурку, которого я знаю три или четыре месяца расстроить меня. И я даже в действительности не знаю Бена... не так, как я думала. Алекс пытался предупредить меня. Эрик пытался предупредить меня. Но разве я слушала? Неееет, конечно, нет. Это, друг мой, было бы слишком просто.

Кроме «почти драки» между Эриком и Беном в «Денни», единственное, о чем говорят люди, – это Бриттани или как-ее-там-зовут, которая победила на балу. Меня даже не расстроил вечер футбольной игры. Все, о чем я до сих пор думала,– великое разоблачение на балу. Теперь, когда у меня было время подумать об этом, я не могу поверить, что эта чика действительно победила. Серьезно, откуда они узнали, что это была она, с тем черным занавесом волос, закрывающим половину ее лица? Она как чертов Циклоп. Можно увидеть только один ее глаз. Она напоминает мне Фиалку из Суперсемейки, только в узких джинсах и с черным лаком для ногтей. Видимо, это очень популярно в моей школе, а я даже не знала об этом.

Циклопы и герои мультфильмов. Вот о чем я думаю. Я такая неудачница. Сегодня я просто торчу дома, пытаясь расслабиться после моей первой игры в футбол. Обе команды третьекурсников и старшекурсников выиграли сегодня, что повлекло за собой дикую поездку домой на автобусе. Так как это была выездная игра, у нас была небольшая группа поддержки, но я почувствовала облегчение. Я бы слишком нервничала, чтобы хорошо играть, если бы куча людей из школы наблюдала за этим.

Бззз… Бззз…

Это мой телефон. Я знаю, что он где-то здесь. Я обыскала всю кровать. Я не слышала, как он начал звенеть, поскольку громкость на моем радио была высокой. Я переворачиваю свое одеяло в последний раз – и телефон летит на пол. Я подбираю его и раскрываю. Это сообщение.

«Поздравляю с победой. Мы тоже выиграли. Проверь свою эл. почту... писать смс – слишком долго».

Хм... что Эрик мог бы написать в письме? Почему бы ему просто не позвонить мне, если писать - это слишком долго?

Я была как раз он-лайн, проверяя «My Space», так что открыть свою почту не займет много времени.

Мэг,

Привет, милая. Я знаю, тебе, наверное, интересно, почему я решил написать, вместо того, чтобы просто позвонить, но я подумал, что не буду так нервничать, если напишу это. Поскольку нам обоим повезло сегодня с нашими играми, я решил попытать счастья и с тобой тоже.

Итак, я просто держался в стороне и ждал, чтобы увидеть, что произойдет между нами, или чтобы увидеть, если ты в конечном итоге будешь с этим придурком, Беном. Но теперь, похоже, Бен показал тебе, какой он засранец, поэтому не думаю, что должен о нем беспокоиться.

В любом случае, я знаю, что между нами было что-то в прошлом году, но на этот раз все выглядит по-другому. Ты мне очень нравишься. Мне нравится проводить с тобой время. Всем нравится... Твоя улыбка тоже заставляет всех улыбаться, даже когда они не хотят этого. Ты должна знать, что я чувствую к тебе... не то, чтобы я не показывал тебе этого. Но мне нужно знать, что ты чувствуешь. Ты думаешь обо мне так же? Черт, я надеюсь на это...

Можешь просто сказать мне... ты будешь со мной? и ТОЛЬКО со мной? Не играй со мной. Ладно? И не пытайся пощадить мои чувства. Будь честной... если я не тот, кого ты хочешь, скажи мне сейчас, пожалуйста.

Думаю о тебе....

Эрик.

О боже мой. Почему он должен быть таким милым? В моей голове до сих пор столько дерьма из-за Бена, и это не дает мне насладиться этим замечательным письмом от хорошего парня. Напомните мне сходить в среднюю школу и сказать девочкам, чтобы держались подальше от выпускников в следующем году. Разве у меня уже не должно было быть пять парней к этому времени? Разве не так должна работать старшая школа?

Я закрываю лицо ладонями и делаю несколько глубоких вдохов. Я чувствую щепотку боли между своими глазами. Прекрасно, я страдаю от чертовой синусовой головной боли⁵¹. Не вовремя.

Расслабься.

Эрик отличный парень. Он хороший. Забавный. Он покупает мне мороженое «Ben&Jerry’s Chocolate Fudge Brownie»⁵², хотя мне это и не нужно. Ему нравится общаться со мной и моими друзьями во время ланча. Ну, его друзья пытаются общаться с моими, но все же.

Дерьмо. Если мы не будем вместе, действительно ли это разрушит наше повседневное времяпровождение за ланчем? Будут ли Эрик, Джонатан и Джош все еще общаться с нами, если я скажу ему «нет»? Все будут ненавидеть меня, если я облажаюсь. Черт.

Я нажимаю на значок «ответить».

Привет, Эрик,

Ты, должно быть, самый милый парень в мире... или, по крайней мере, в Карвере... не хочу вскружить тебе голову или что-то вроде того. Значит, я тебе нравлюсь, да? И тебе нравится проводить со мной время? Тебе тоже нравится моя улыбка? Черт, мне очень повезло иметь такого, как ты, не так ли?

Ну, я не собираюсь бросать тебя и положить конец твоим страданиям сегодня... тебе не повезло. Я думаю, что ты застрял со мной, потому что ты мне тоже нравишься, и я не могу представить, кто еще хотел бы тратить свое обеденное время на то, чтобы вместе со мной есть чипсы и пить сок « Naked ». К тому же, кто еще поможет мне улучшить мою игру в футбол? Ну, давай не будем строить наши отношения на моей способности играть в футбол. Мы будем обречены.

Нет... серьезно. Конечно, я хочу тебя. И ТОЛЬКО тебя.

«Ты меня дополняешь». Помнишь? Джерри Магуайер? «Ты покорил меня уже с самого первого слова «Привет». Ха-ха. Я такая забавная ⁵³ .

Так значит, парень... вот так я должна называть тебя теперь?? Мне пора. Мне нужно принять душ и смыть с себя всю траву и грязь.

Поговорим завтра.

Мечтаю о тебе...

Мэг.

Я перечитала письмо дважды, прежде чем нажала «отправить». Что еще я могу сказать? У нас все хорошо. Я не могу разрушить это. Не для меня. Не для Эрика. Не для нашей компании друзей. Все должно быть именно так. Я не полностью вру. Я вижу потенциал в том, чтобы почувствовать, что он единственный, кого я хочу. Потенциал определенно есть. Если мне удастся выбросить неудачника из своей головы, все получится. Точно. Точно?

Мой почтовый ящик издает звук. Одно новое сообщение:

Ты покорила меня уже с самого первого слова «Привет» . Ха-ха. Шучу. Ты покорила меня, когда надулась, словно маленький ребенок, потому что миссис Джелсон пересадила тебя на новое место. Напомни мне поблагодарить ее.

Спокойной ночи.

Я улыбаюсь. Это может сработать.

 

Глава 17

Каникулы в честь Дня Благодарения летели, оставляя слишком мало времени для того, чтобы я могла провести время с друзьями или Эриком. Моя мама сходит с ума, когда дело доходит до покупок, так что уже в четыре часа утра мы были на «Черной Пятнице» – вместе со многими другими психами, выискивающими DVD-плеер за двадцать долларов или распродажи: «купи один – получи второй за копейки». Это безумие, я знаю. Но это все же весело.

Стеф была полностью занята своей семьей во время каникул. К ним на неделю приехали родственники из Аризоны и Техаса, ее мама дала ей и Лидии длинный список вещей, которые нужно сделать. В основном они должны были развлекать всех своих младших сестер и братьев, пока взрослые занимались своими делами. Впрочем, Стеф не жаловалась.

Эми осталась в моем доме на День Благодарения. Я не была сильно удивлена. Ее мама не готовит. Они покупают свои праздничные обеды. Так что Эми, как правило, делает обход, навещая всех нас. Я знаю, что она считает, что ей повезло больше, когда дело доходит до покупок одежды или идеальной прически в салоне, но когда дело доходит до праздников, знаю, она ревнует. Она завидует семейным праздникам и заботливым матерям, которые есть у нас. Так что она просто появилась на пороге, и я позволила ей впитать запах свежезапеченной индейки и ауру реального ощущения семьи, а не только денег. Это было как в старые добрые времена. Мы не обсуждали ничего особенного. Мы просто общались и отдыхали, что было хорошим изменением для нас двоих. Это словно мы объявили перемирие на праздники, что вполне меня устраивало.

Киш была довольно отстраненной на протяжении наших каникул. Обычно, она бы первая собрала нас всех вместе хотя бы раз, но она была занята. Джонатан тоже здесь не причем. Я спросила Эрика о нем, и он сказал, что Джонатан едва разговаривал с ней. Когда я, наконец, дозвонилась до нее, она сказала, что проводила время с некоторыми девушками из футбольной команды. Девушками из команды старшекурсников. Ну, извините.

Эрик провел некоторое время в моем доме на День Благодарения. Он действительно ужинал с нами. Казалось, что еще рано приглашать его на праздник, но мама настояла. Ей нравится то, что она пока видит в Эрике. Он вежлив по телефону. Он провожает меня домой после тренировки, мама сказала, что она заметила «перемену», когда я объявила, что снова с Эриком.

За ужином он показал себя еще более привлекательным. Он пододвинул стул для меня и вел светскую беседу с моей семьей. Это действительно впечатлило моего отца. И когда мы закончили, он помог вымыть посуду. Эрик – это то, на что надеются все мамы. Он определенно начинает мне нравиться.

После такого спокойного Дня Благодарения и утомительной выходной ходьбы по магазинам, я не могу дождаться, чтобы вернуться в школьную рутину.

– Как прошла тренировка, Мэгги? – спрашивает Киш, как только мы начинаем снимать нашу форму.

– Хорошо, полагаю, – говорю я, сдергивая свои потные носки с ног. – По крайней мере, теперь когда мы закончили, я могу ходить.

Я смеюсь и бросаю свой грязный носок в нее.

– Фу. Ты сумасшедшая. – Она бросает его обратно. Мы обе хихикаем.

– Эй, Киша. Мы отправляемся к тебе домой или как? – спрашивает эта высокая, словно амазонка девушка.

– Да. Подожди. Я почти закончила, – говорит ей Киша.

– Так ты, должно быть, Мэган. – Она машет мне.

– Да, это я. Как дела? – улыбаюсь я.

– Ой. Мэг, это Николь. Николь, это Мэг, – указывает на нас обеих Киша.

– Так ты идешь, Мэг? – улыбается мне Николь.

– Хм. Куда?

– Мы едем ко мне домой. Хочешь с нами или ты подождешь Эрика? – Что-то в ее голосе говорит мне, что она бы предпочла, чтобы я дождалась Эрика. Это совсем не похоже на Киш.

– Почему бы и нет? Эрик сегодня рано вернулся домой. Он плохо себя чувствовал.

– Поехали тогда, я отвезу, – говорит Николь.

Ну, кто еще, черт возьми, это сделает? Как будто она не знает, что ни Киш, ни я не можем. Мы забрасываем наши вещи в сумки и встаем. Я проскальзываю в свои шлепанцы и следую за Киш и Николь на стоянку.

Это странно. Николь, кажется, знает, кто я, но Киш никогда не говорила о девочках в ее команде. Они ведут себя, как близкие друзья. Хотя, полагаю, это имеет смысл. Я имею в виду... если вы проводите каждый день после школы вместе три часа, вы обязаны стать друзьями. Я уже знала большинство девушек в своей команде, потому что мы все практически одного возраста. Но команда старшекурсников в основном выпускники, за исключением Киш.

– А где все? – спрашиваю я Киш. В ее доме библиотечная тишина, что означает, что мы одни.

– Мама и папа пошли в спортзал.

Николь открывает раздвижную дверь, ведущую на задний двор. Она ведет себя, как дома, словно она была здесь раньше много раз. Киш следует за ней.

– Ты идешь, Мэг? – спрашивает Николь, лукаво подняв бровь.

Я выхожу на улицу и закрываю дверь.

Я стою там, в то время как Николь достает маленькую косметичку. Зачем, черт возьми, она собирается подправить свой макияж после тренировки? Мое лицо, вероятно, все еще красное от бега по футбольному полю. Оно обычно таким и остается, пока я не пойду спать. Никакое количество макияжа не сможет помочь.

Подождите... подождите минутку.

– Что это, черт возьми? – кричу я.

У меня предчувствие, но я не совсем уверена. Я не слишком опытная в таких вещах. На самом деле я совсем неопытная – но узел в животе подсказывает мне, что это нехорошо.

– Это курительная трубка⁵⁴, – Слова соскальзывают с языка Николь. – Что? Ты никогда не видела такую?

– Нет, вообще-то, не видела, – заявляю я. – Что ты собираешься с ней делать?

Полагаю, что я не должна спрашивать, потому что она вынимает маленькую черную загадочную коробку и кладет щепотку чего-то – похоже на смесь лаврового листа и орегано – в стеклянную трубку. Спустя пару секунд она достает зажигалку, подносит трубку к губам и зажигает маленький огонек на конце.

Какого черта? Серьезно. Какого черта!

– Она что, курит? – обращаюсь я к Киш.

– Успокойся, Мэг. Это просто небольшой косяк. Это не такое уж большое дело. Серьезно. – Киш пожимает плечами и берет трубку у Николь. Она затягивается словно настоящий профи.

Какого черта?

Я поворачиваюсь и иду в дом. Киш слишком поглощена своей новой подругой, чтобы идти за мной.

Я достаю сотовый и начинаю набирать Эрика. Я захлопываю телефон. Чем он, черт возьми, занят? Я раскрываю его и снова набираю номер.

– На связи, – говорит Алекс. Так глупо.

– Привет, Алекс. Ты сейчас занят?

– Я у Эми. Почему ты спрашиваешь? Что-то случилось?

– Мне нужна помощь, но ты не можешь сказать об этом Эми, хорошо? – я жду.

– Конечно. Ты кажешься расстроенной. Что случилось? Лучше, чтобы это не был Бен. – В его голосе просыпается чутье.

– Нет, нет, Бен здесь не причем. Я объясню, когда ты будешь здесь. Я у Киши. Ты можешь забрать меня отсюда? Я буду ждать снаружи, ладно?

– Я уже выезжаю. – Он вешает трубку.

Я снова открываю свой телефон и пишу ему указания, как добраться к дому Киши.

Я беру свои сумки и выхожу через парадную дверь. Я оглядываюсь назад. Киш не проверяет, по-прежнему ли я здесь. И не просит меня остаться. И не убеждается, что я в порядке.

Я так зла. Я не могу заставить себя ждать снаружи. Я перебрасываю свои сумки через плечо и шагаю в сторону своего дома. Я снова пишу Алексу, чтобы сообщить ему, где меня найти. Мое сердце бьется, как бомба замедленного действия.

Не прошло и десяти минут, как я слышу Гольф⁵⁵, останавливающийся рядом со мной. Я иду в сторону обочины, открываю дверь, бросаю свои вещи на сидение и запрыгиваю внутрь.

Я смотрю в заинтересованные глаза Алекса и начинаю сопеть.

– Какого черта, Мэг? Что случилось? Ты ранена? Кто-то обидел тебя? – со страхом спрашивает он, сжимая мои руки в своих. Он поворачивает меня к себе, разглядывая меня, словно он осматривает меня на наличие признаков насилия.

– Нет, нет, я в порядке. Просто полагаю, большая идиотка. – Я все еще плачу, но также смеюсь, в промежутках между рыданиями.

– Мэг, ты говоришь бессмыслицу. Скажи мне, что происходит. – Он разжимает хватку.

– Ну, я просто увидела, как одна из моих лучших подруг принимает наркотики, и я психанула. – Мои зубы начинают стучать. Мне так страшно, я начинаю дрожать. – Я никогда не видела ничего подобного раньше. Я такая слабачка. – Я качаю головой и судорожно вытираю слезы со своего лица.

– Ладно, так что она делала? – спрашивает он.

– Я думаю, что у Киш появилась новая подруга из команды по футболу. Ее зовут Николь. Мы пошли в дом Киш после тренировки, Николь достала трубку и начала курить травку. Затем Киш тоже это сделала.

Это правда происходит? Это даже не кажется реальным, когда я рассказываю Алексу эту историю.

– Хм. Я не знаю, что тебе сказать. – Алекс подбирает правильные слова. – Когда ты переходишь в старшую школу, все просто меняется... твои друзья меняются. Иногда люди делают вещи, которые ты не ожидала бы от них. Тебе просто нужно сделать выбор, что ты будешь делать. – Он улыбается. – Но, похоже, ты уже сделала свой.

– Ну, я не собиралась там оставаться и курить с ними... я не знаю, почему я так испугалась... я чувствовала, что все там было неправильно. Я знаю, что не всегда делаю правильные вещи, но курить дурь из какой-то вонючей трубки – не кажется правильным, – объясняю я.

– Так. Теперь мы знаем. Ты любительница выпить, но не любительница травки. – Он, шутя, шлепает меня по бедру и смеется. Даже притом, что он шутит, прикосновение его руки к моему бедру отправляет миллион покалываний по всему телу.

– О боже, спасибо. Ты так говоришь, будто один глоток отделяет меня от клуба АА⁵⁶, – смеясь, я ударяю его в ответ. Мое тело все еще покалывает от небольшого контакта с ним.

– Так что, тебе лучше теперь? – Он кладет свою руку поверх моей. Покалывание усиливается.

– Да, прости, что позвонила тебе. Я просто запаниковала и набрала твой номер. – Я вытаскиваю руку из-под его и снова протираю свои глаза, пытаясь успокоить дрожь, которую он заставляет меня чувствовать.

– Нет, не парься. Все хорошо. Я рад, что ты позвонила. Я рад, что ты позволила мне быть рядом с тобой.

– Вот дерьмо, прости, что я попросила тебя соврать Эми. Ты думаешь, я должна ей рассказать? – Я не совсем уверена, стоит ли выдавать Киш девочкам.

– Эй, не волнуйся об этом. Я просто сказал ей, что мне нужно уйти. Она не знала, что это ты была на телефоне. Должна ли ты рассказать ей, я не знаю. Это зависит от того, что ты хочешь, чтобы она сделала, или же от того, что ты думаешь, она будет делать.

– Честно говоря, я не знаю, чего хочу. Я даже не знаю, что сказать Киш. Может быть, мне нужно поговорить со Стефани и Эми, чтобы мы могли выяснить это вместе. Я думаю, что это мне не по силам. – Я снова начинаю всхлипывать.

– Кише повезло иметь такого друга, как ты. Все образуется само собой. Ты готова ехать?

– Да, можешь отвезти меня домой?

– Конечно, – говорит он, в то время как заводит свою машину и едет вниз по улице.

Мы быстро добираемся до моего дома. Я собираю свои вещи и открываю дверь автомобиля.

– Спасибо, Алекс. Спасибо за все. Ты всегда спасаешь меня, – смеюсь я.

– Я не против этой работы, – подмигивает он. – Позвони, если понадоблюсь.

– Спасибо. – Я усмехаюсь и закрываю дверь.

Я захожу в дом и иду прямо в свою комнату, чтобы бросить свои вещи.

Я достаю сотовый телефон и начинаю писать:

«Сделай одолжение. Когда в следующий раз захочешь покурить трубку, не приглашай меня. Мне это НЕ интересно» .

 

Глава 18

Я просыпаюсь с противоречивыми чувствами. Что вчера, черт возьми, произошло? Это в самом деле расстроило меня. Я не могу поверить, что это так сильно меня беспокоит. Подростки все время принимают наркотики. Я даже знаю некоторых из них. Черт, несколько детей даже пытались делать это в начальной школе. Но это совсем другое. Это другое, когда это происходит прямо перед тобой. На вечеринках наркоманы находят место вдали от всех остальных, чтобы заняться своими делами. В кругу моих друзей никогда не увлекались наркотиками, поэтому естественно я никогда ничего не видела напрямую.

Теперь у меня ощущение, что все изменилось. Я зашла вчера к Киш, думая, что мы собирались просто расслабиться и поработать над домашним заданием. Следующее, что я помню, она набивает трубку – думаю, я слышала, что люди так называют это – и вдыхает марихуану из трубки. Все, что ей нужно – это шприц, ложка и камень и она может стать настоящим наркоманом. Я никогда не видела вещи такого рода в реальной жизни. Только в кино. Но все равно это безумие. И неудивительно, что нескольких ребят поймали с наркотиками в школе, потому что их вещи так легко спрятать. Трубка Николь была так мала, что может поместиться в ладонь моей руки, а у меня очень маленькие руки.

Я принимаю душ, переодеваюсь и спускаюсь на кухню. Моя мама уже там, поглощена в свой распорядок дня: кофе, булочка и любовь всей ее жизни – Райан Сикрест⁵⁷ – на радио.

Она замечает, как я волочу ноги на кухню и говорит:

– Доброе утро. Ты, должно быть, хорошенько выспалась. Я не слышала, как твой сотовый пищит каждые пять минут, как обычно.

Почему она замечает, что мой сотовый не пищит, но никогда не замечает, когда я прихожу домой пьяная с футбольных игр? Как родители упускают такие вещи? Как родители Киши не знают, что она употребляет наркотики? Как я не знаю, что одна из моих лучших подруг употребляет наркотики?

– Я устала, поэтому я выключила его, – объясняю я.

– Что случилось, дорогая? Ты поругалась с Эриком? Иногда просто необходимо быть терпеливой. Мальчики не всегда знают, что нужно правильно сказать или сделать. Райан единственный, кто признается в этом.

Прекрасно. Она снова говорит о Сикресте.

– Нет, мама, с Эриком все замечательно. Я просто устала, – вру я.

– Ох, ты заболела? Тебе нехорошо? – теперь она заинтересована.

– Нет, мам. Я сказала, я в порядке. Просто устала от такого большого количества тренировок, – говорю я ей.

Я хватаю цельнозерновую булочку, бутылку воды и выхожу из кухни.

– Увидимся позже, – кричу я.

– Ладно, пока, – слышу я издалека.

Я размышляю о том, следует ли говорить Эми и Стеф. Я не думаю, что кто-либо из них знает. Киш по-прежнему относится холодно к Эми из-за Алекса. Я не знаю почему, так как теперь я совсем не против того, что он и Эми вместе. Серьезно, так и есть. И я даже не вру, чтобы заставить чувствовать себя лучше. Я действительно не против этого. Я уже упомянула, что не против того, что моя лучшая подруга встречается с парнем, которого я любила все лето? Действительно, я не против.

И Стеф... она была бы напугана еще больше, чем я, поэтому я уверена, что она бы что-нибудь сказала. Она бы точно мне сказала, что наша лучшая подруга торговала мороженым и «Читос» ради травки.

Я решила не спешить рассказывать Эми и Стеф, что случилось. Я посмотрю, как пойдут дела сегодня... посмотрю, что Киша говорит и как она себя ведет. Думаю, я приму решение позже.

Все кажется вполне нормальным во время занятий. Все то же самое. Множество проверок, так как экзамены на носу, сразу после зимних каникул. Мы только что вернулись после Дня Благодарения и уже готовимся к каникулам на Рождество.

Этот год пролетает.

Во время ланча кажется, что Киш в порядке. Я продолжаю пялиться на ее глаза, ища намеки, что она под кайфом. Я не знаю, что ищу, но я всегда слышала, что можно сказать все, глядя в чьи-то глаза.

Эрик достает сокс⁵⁸ и начинает подкидывать маленький мешочек. Он довольно хорош, перемещая его на колено, верхнюю часть ступни и снова его подбрасывая. Я с трудом могу ударить по огромному футбольному мячу, я не знаю, как он управляет этой крошечной вещицей. Но он хорошо с этим справляется.

– Эй, Эрик, у тебя хорошо получается, – говорит Алекс, когда он и Эми подходят к нам.

Он присоединяется к Эрику, Джонатану и Джошу, в то время как Эми садится с нами.

Что они здесь делают? Они никогда не сидят с нами во время ланча.

– В чем дело, Эмс? Что ты делаешь на этой стороне баррикады? – с презрением говорит Киш.

– Алекс завидовал, что Эрик пинает эту штуку и захотел прийти поиграть.

Ох. Это была идея Алекса. Я чувствую, что это больше связано с мисс Любительницей Травки, чем с игрой в мяч с ребятами. Если я знаю Алекса, как мне кажется, он подошел, чтобы проверить меня.

– Так все, что потребовалось, чтобы ты снова проводила время с нами, был сокс, да? – подкалываю я ее, пытаясь выдавить из себя смех, хотя думаю, что я единственная, кто думает, что это смешно.

– Да, Эмс, это круто, видеть тебя рядом, – добавляет Стеф.

– Как угодно, – бормочет Киш и присоединяется к ребятам. – Эй, Эрик. Спорим, я могу удержать его дольше, чем ты, – кричит она.

– Надеюсь, что нет, – обращаюсь я к ним.

Все останавливаются и смотрят на меня, в том числе и Алекс.

– Эй, я просто пошутила, – мои щеки краснеют от смущения.

– Жаль, что, ты просто шутишь, Мэг, – подмигивает мне Эрик.

На долю секунды я начинаю забывать о моей наркозависимой подруге. Может быть, мы должны начать называть ее Мэри Джейн.

Мы наблюдаем, как они играют в полной тишине, а спустя некоторое время Алекс подходит к нам.

– Перерыв. – Алекс садится с нами на траву. – Как дела, леди? – спрашивает он, смотря прямо на меня. Я права, он проверяет меня.

– Хорошо, – отвечаю я. Затем мямлю, – пока что.

– Приятно слышать, – говорит он с кивком. – Эми, мы должны вернуться и забрать наши вещи, пока не прозвенел звонок.

– Ладно, – говорит она. – Пока, ребята, увидимся позже.

Киш выпаливает:

– Пока, Эми. Приятно поговорить с тобой.

Она не упускает возможности задеть ее.

Почему она такая чертовски грубая?

Пятый урок начинается и заканчивается, как и шестой.

Эрик и я как обычно вместе выходим из кабинета английского.

– Мэг. – Бен улыбается и кивает Эрику. – Похоже, что ты довольствуешься вторым местом, а?

Мое лицо тут же обжигает гневом.

– Нет, Бен. Милый, если бы это было так, я бы до сих пор ждала твою тупую задницу.

Я становлюсь на цыпочки, целую Эрика в шею – настолько, насколько я могу достать – беру его за руку и иду в противоположном направлении.

Я знала, что противостояние с Беном было неизбежно. Я вообще удивлена, что это не произошло раньше и не намного хуже.

– Прости, малыш, – говорю я.

– Не извиняйся, – улыбается Эрик. – Спасибо за то, что назвала его тупицей, но я мог бы придумать что-то похуже.

Он наклоняется и целует меня в краешек моего лба, пока мы идем.

Такие моменты заставляют меня забыть про все остальные драмы в моей подростковой жизни.

 

Глава 19

Я люблю зимние каникулы. Каждый год они наступают как раз в нужный момент. Именно тогда, когда мой мозг кипит и я думаю, что не смогу больше вытерпеть, две недели расслабленного отдыха и объятий с моим замечательным парнем – ответ на мои молитвы.

Я не знаю, зачем я вообще пришла сегодня в школу за день до каникул – мы ничего не делали все утро, просто развлечение за развлечением. Несмотря на то, что у нас не было рождественских празднований, это все культурный опыт. Культурный-шмультурный. Я знаю, зачем я пришла сегодня в школу – Эрик. Это действительно произошло. Я люблю этого парня.

Во время ланча я не могу есть ничего другого, кроме небольших брауни с сахарной пудрой. Думаю, что я съела целый контейнер. Они такие манящие. Восхитительно сочные, сладкие маленькие квадратики просто звали меня по имени, а я не могла сказать «нет». Теперь я просто лежу на траве, опираясь затылком на бедро Эрика. Я даже собираюсь расстегнуть одну из своих пуговиц, мой живот настолько полон. Дерьмо. Я даже чувствую их в своем горле. Мне кажется, что брауни наполнили мой пищевод. Серьезно.

– Эй, Киша. Ты идешь или как? – спрашивает Николь, глядя только на Киш.

– Да. – Киш встает. – Увидимся позже, ребята.

Она уходит с Николь и даже не ждет ответа.

О нет, она не сделала это.

Но она сделала. Она просто ушла с той стоунер-рокершей из «Sasquatch»⁵⁹.

– Кто это? Куда это она? – спрашивает Стеф.

– Я не знаю. – Я в шоке.

Я не знаю, что сказать Стеф.

Звенит звонок, мы идем на физкультуру.

Киш не появляется в спортзале.

Она не показывается и на английском языке.

Я уклоняюсь от вопросов Стеф во время физкультуры, что довольно сложно, поскольку она настойчива, но я больше не могу сдерживаться.

Я должна сделать выбор.

Мой выбор – рассказать друзьям, что у одной из нас появилось новое хобби.

– Ребята, мне нужно поговорить с вами кое о чем. – Мой голос хрипит.

– Эй, милая. Что случилось? – Эрик кладет руку мне на плечо.

– Речь идет о Кише.

– Где она, кстати? – спрашивает Эми.

Мои друзья уставились на меня. Все остальные в классе тоже разговаривают, хотя предполагается, что мы должны спокойно сидеть, пока смотрим «Ромео и Джульетту». Но миссис Джелсон, кажется, не возражает, поскольку это просто день развлечений.

– Она сбежала с какой-то высокой чикой во время ланча, – говорит Стеф, растерянно. – Но я не знаю, кто это был или куда она ушла.

– Думаю, я знаю. – Я опускаю голову.

Эрик сжимает мое плечо:

– Мэган, расскажи, что происходит.

– Она принимает наркотики, – заявляет Эми.

– Что? – визжит Стеф.

– Ты знаешь? – спрашиваю я.

– Подождите. Киш употребляет наркотики, а вы обе знали, но ничего мне не сказали? – Она понижает голос до шепота.

– Прости, Стеф. Я узнала об этом, но не хотела в это верить, и я не знала, что делать. Она вела себя нормально, так что я подумала, что она просто сделала это однажды, но сейчас думаю, что я ошибаюсь, – плачу я, пытаясь отдышаться.