Текст книги "Двойная угроза (ЛП)"

Автор книги: Джули Престсатер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Эрик улыбнулся, пока говорил о футболе. Можно сказать, что он любит его.

– Ох, Эрик, у тебя отличные навыки... ты точно попадешь в университетскую команду. – Я положила свою ладонь на его руку. – Тогда куча девчонок будут звонить тебе.

Он посмотрел на меня, опустил голову и сказал тихо:

– Есть только одна девушка, от которой я хотел бы получить звонок.

Он быстро поднял на меня взгляд и затем опустил глаза.

У меня отвисла челюсть. Что это значит?

Миссис Джелсон прервала нашу беседу. Она раздала нам домашнее задание и вела дискуссию о сегодняшнем чтении, пока, наконец, не прозвенел звонок.

Мы с Эриком вышли из класса вместе. Мы оба просто смотрели вниз, не зная, что сказать.

Девчонки были снаружи, ожидая меня. Я была одной из последних, кто выходил из класса, поскольку теперь я сидела сзади.

– Эй, леди. – Голос звучал знакомо.

Прежде чем я поняла это, Бен подошел сзади. Он положил одну руку мне на плечо, а другую на плечо Стеф. Алекс подошел и обнял Эми. Он одарил меня быстрой улыбкой, прежде чем уйти. Бен опустил взгляд на Эрика, затем подтолкнул нас вперед, и мы все направились к двери.

Я посмотрела на Эрика и улыбнулась. Я безумно хреново себя чувствовала. Мне казалось, что было слишком грубо с моей стороны просто оставить его там. Я не должна была позволять Бену вмешаться и оттащить меня.

Тем не менее, казалось, что Бена все это очень забавляет. Он точно знал, что делает.

Я снова оглянулась, и Эрик крикнул:

– Мэг, помни, что я сказал.

Я посмотрела на него в замешательстве.

Что именно?

Возвращаясь домой от Стеф после долгого вечера разделенной домашней работы, я получаю смс от Алекса:

«Эй, футболистка. Как тренировка??»

Я улыбаюсь. Алекс думает обо мне.

«Хорошо. Мои ноги все еще дрожат. И, ОМБ, я упала всего лишь раз».

«ЛОЛ. Где ты?»

«Иду домой от Стеф… ты?»

«Хочешь прокатиться?»

«Эммм... ладно»

«Ладно... залезай»

«А?»

Как только я нажимаю «отправить», Алекс появляется рядом со мной.

– Какого черта, сталкер? – шучу я. – Как ты нашел меня так быстро?

– Я тоже возвращался домой, и мне показалось, что я увидел тебя.

Я открываю дверь и тяну за рычаг, чтобы переместить сиденье вперед, забрасываю футбольную форму и рюкзак назад и проскальзываю на переднее пассажирское сиденье.

– Ну, я рада, что ты сделал это. Не знаю, осилили бы мои ноги добраться домой. Я не могу даже представить, сколько миль мы пробежали сегодня. Я была готова сдаться после первых двух. Клянусь, они пытаются убить нас.

Алекс усмехается и начинает отъезжать от обочины.

– Тебе станет лучше, но потребуется несколько дней, чтобы привыкнуть. Ты должна выпить много воды, когда вернешься домой, тогда твои мышцы не будут так болеть завтра.

– Алекс, у меня нет никаких мышц.

Он смотрит на меня с улыбкой.

– У всех есть мышцы.

– Без разницы. Сомневаюсь, что вода спасет меня. – Я стараюсь массировать свои бедра.

– Просто сделай это. Для меня, пожалуйста. Ты еще скажешь мне спасибо, обещаю, – говорит он.

– Ладно. Спасибо, тренер. – Я вскидываю свою руку, чтобы шлепнуть его по плечу. Моя рука касается его и наступает тишина. В эту долю секунды у меня появляется ощущение, каково было бы держать его за руку.

О. Мой. Бог.

Мне нужно что-нибудь сказать.

Давай, Мэг, скажи что-нибудь.

– Так чем ты занимался? Я довольно долго не разговаривала с тобой. – Я прилагаю все усилия, чтобы мой голос звучал нормально, но он все равно дрожит.

Я стараюсь не смотреть на него, но не могу удержаться. Я вижу легкую улыбку, появляющуюся в уголке его идеального рта.

– Знаю. Ты и твои подруги неразлучны. Это как если я хочу поговорить с тобой, я должен поговорить с целым племенем. Я до сих пор не могу поверить, что ты сама по себе прямо сейчас, – усмехается он.

– Все равно. Не похоже на то, что твое внимание тоже легко привлечь. – Я надеюсь, что он поймет мой намек.

– Я слушаю тебя.

Так и есть.

Мы подъезжаем к моему дому после того, как я даю ему подробные указания поворотов. Но я не выхожу прямо сейчас. Я просто остаюсь и еще немного разговариваю с Алексом.

– Так как проходят занятия? – спрашивает он меня.

– ОСС классно. Английский тоже хорошо. Миссис Джелсон требует многого, но я справляюсь. Я готова рвать на себе волосы из-за естественных наук. Миссис Колдуэлл, должно быть, самая скучная учительница, которая когда-либо была в моей жизни.

– Что насчет математики? Разве у тебя нет Безумного Шляпника?

– Да, но почему все его так называют?

– Ты имеешь в виду, что он еще не кидал маркеры? – усмехается он.

Что? Кидать маркеры?

– Э… нет, зачем ему кидать маркеры?

– Это та странная вещь, которую он делает, когда делает ошибку на доске. Он говорит: «Неисправный маркер», – и кидает его в коробку с надписью «Бешеные маркеры». – Забавно наблюдать, как Алекс трясет указательным пальцем, показывая воображаемый маркер.

– Это сумасшествие.

– Я знаю. Вот почему он получил свое прозвище.

– Ладно. Страшновато. Теперь мне будут сниться кошмары про этого сумасшедшего учителя математики, бросающего в меня стираемыми маркерами или чем-то еще, – смеюсь я.

– Ну, позвони мне, если ты не сможешь уснуть... я помогу тебе почувствовать себя лучше. – Поможет мне почувствовать себя лучше? Он прямо сейчас подвергает меня пыткам своей улыбкой.

Хм. Может быть, он не может говорить со мной без того, чтобы не подарить иллюзию. Он звучит так, словно немного флиртует. Я чувствую озноб и мурашки во всем теле.

Когда Алекс говорит такие вещи, во мне просыпается небольшая доля надежды. И после того чувства, которое я испытала, когда прикоснулась к его руке, каким бы незначительным оно не было, не думаю, что смогу справиться с этим.

Я стараюсь выдавить улыбку.

– Я должна зайти внутрь. Могу поспорить, что моя мама, считает секунды до того, как прийти сюда, чтобы познакомиться с тобой.

– Это было бы здорово. Я бы хотел с ней познакомиться.

Я смотрю вниз на свои сцепленные руки.

– Может, в другой раз, – я тянусь, чтобы открыть дверь.

Повернув рычаг и подняв переднее сидение, я достаю свои вещи.

– Спасибо, что подвез меня домой, Алекс. – Я знаю, что краснею, но ничего не могу сделать, чтобы остановить это.

– В любое время, Мэган. Пока. – Он улыбается, машет, потом отъезжает от обочины и едет вниз по улице.

Почему он так со мной поступает? Почему? Почему? Почему?

Я забегаю в дом, бросаю свои вещи в свою комнату и бегу на кухню.

Мне нужно выпить немного воды.

 

Глава 11

Алекс был прав. Вода помогла, после нескольких дней или, может быть, целой недели мое тело уже не болит так сильно. На самом деле я даже попала в команду. Тренировки не такие интенсивные, как пробы, так что я выживаю. Еле-еле. Но эй... я выживаю.

Хотя я чувствую, что скучаю по многим вещам, пока нахожусь на тренировке. Для начала это телефонные звонки. Я ощущаю себя голой на футбольном поле без своего телефона. Как только все заканчивается, я в безумном темпе заканчиваю свою домашнюю работу, чтобы быстрее ответить на все мои звонки.

– На связи, – кричит Бен в трубку.

Серьезно, вот как он отвечает на телефонные звонки. Куда подевалось всеми любимое «привет»? Разве его больше не используют при разговоре по телефону? Не знаю, но все эти понты в стиле «на связи» просто нелепы.

– Привет, Бен. В чем дело? У меня был пропущенный от тебя.

Было странно, что Бен звонит так рано. Это меня немного беспокоит. Обычно он не звонит допоздна, до тех пор, когда я уже начинаю готовиться ко сну.

Интересно, что происходит.

– Ты только что вернулась с тренировки?

– Да, только-только. Я ненавижу тренировки. Не похоже, что наша первая игра когда-нибудь состоится. И еще мне надо написать эту дурацкую статью по английскому.

– Я знаю, тренировки отстой, верно? По крайней мере, у тебя нет круглогодичных тренировок или игр в пятницу вечером, вроде футбола.

Я думаю над этим.

– Без разницы. Я бы любила пятничные игры. Я бы не ходила в школу на следующий день. Кроме того, я знаю, что тебе нравятся афтерпати³⁸.

– Они были не так плохи, да? – Я почти вижу перед собой его ухмылку. – Именно так я познакомился с тобой.

– Ой... как мило. – Сарказм – это единственное, что приходит на ум, после того, как я услышала, что он говорит нечто подобное.

– Серьезно, Мэган. Это круто, что я встретил тебя.

Что происходит с Беном? Он болен или что?

– Ох, я тоже рада, что мы встретились.

– Это был классный вечер. – Бен тихо усмехается. – Знаешь, я думал, что мы могли бы...

Бен молчит.

Могли бы что?

Я жду. По-прежнему тишина.

– Бен? Ты там? Ты думал, что мы могли бы что? – Он не может просто так начать фразу и не закончить.

– Уф. Я думал, что мы могли бы... могли бы встретиться. – Он, наконец, выкладывает это, но так тихо, как будто говорит мне секрет. – Странно, да?

– Да, верно. – Я не могу поверить, что он говорит это. – Я даже не в твоем вкусе. – Без понятия, откуда это взялось, но я должна была сказать хоть что-то.

– Ох, и кто же в моем вкусе? – защищается он.

– Не знаю, но не я. – Мой голос хрипит. – И если я в твоем вкусе, то почему ты не предпринимал ничего раньше?

– Потому что Алекс надрал бы мне задницу, вот почему.

– Что? Причем тут вообще Алекс?

– Ты очень нравишься Алексу. Он думает, что ты хорошая девушка, и он считает, что я наломаю дров с тобой. Он говорит, что ты слишком хороша для меня.

– Серьезно. Черт, Алекс думает, что никто недостаточно хорош для меня. – Включая его, думаю я про себя. – Что? То есть, я должна умереть в одиночестве и вдобавок еще девственницей или что? Почему ты говоришь мне это сейчас? – Я несу бред. Я не могу поверить, что я только что произнесла слово «девственница».

И Алекс... тьфу. Я так раздражена его властью надо мной.

Почему Бен вообще говорит об этом? В чем смысл этого разговора? И почему Алекс думает, что может говорить людям держаться от меня подальше?

Что, черт возьми, с этим делать?

– Я не знаю, – Бен делает паузу, – думаю, я просто хотел, чтобы ты знала. В последнее время ты проводишь много времени с тем футболистом. Я просто хотел, чтобы ты знала, что у тебя есть варианты.

Варианты? Варианты?

Он что, серьезно?

Ну, он в какой-то степени прав. Я проводила много времени с Эриком. С ним весело. У нас одни и те же уроки. Мы оба играем в футбол. Ему плевать, что я неудачница. И мне не нужно иметь дело с любой из старшеклассниц, ведущих себя так, словно я украла их сокровища, когда они видят, что я разговариваю с Алексом или Беном.

– Интересно, Бен. – Мой тон серьезен, а речь замедленна. – Что ты имеешь в виду под вариантами?

– Уф. Что ж… тебе больше не придется столько зависать с этим парнишкой. Мы могли бы начать чаще проводить время вместе.

Могу с уверенностью сказать, что он улыбается. Я слышу это в его голосе.

– Точно. Так что? Я больше не хорошая девчонка? Никаких опасений по поводу того, чтобы опорочить мою невинность? – Я хихикаю, стараясь придать голосу кокетливости.

– Мэг, ты не невинна.

– Ха-ха, ты меня подловил.

– Так, а чтоже происходит между тобой и сэром пинок-лота³⁹?

– Мы просто тусуемся. Вот и все.

Я не собираюсь предоставлять ему эту информацию. Для чего Бену нужно знать, что я, наверное, прямо сейчас закончу с ним разговор и позвоню Эрику? Ему не нужно знать, что я встречалась с Эриком пару раз. Только походы в кино, но мы все равно встречались. У нас были некоторые ограничения, потому что ни один из нас еще недостаточно взрослый для вождения.

– Ну, возможно, мне придется спросить тебя, не хочешь ли ты потусоваться со мной. – Бен звучит искренне. Никакого намека на юмор. Я думаю, он серьезен.

Тишина.

– Ладно. – Я в недоумении, но заинтригована. – Так... ты приглашаешь?

– Возможно.

– Возможно?

– Как на счет ланча?

– Ланча?

– Да, завтра мы можем уйти с четвертого урока и вернуться к пятому. Ты за?

– Конечно, почему бы и нет? – отвечаю я, стараясь не звучать слишком взволнованно.

– Эй, я должен идти, а тебе все еще нужно написать свое сочинение... так что еще увидимся.

– Ох... ладно.

– До встречи, – говорит он, повесив трубкупрежде, чем у меня даже появился шанс попрощаться или обсудить детали.

Подождите... подождите минутку. Что только что произошло? Я думала, что моя жизнь складывается гладко. Я имею в виду, что у меня хорошая успеваемость. Четвертные оценки выставлены. У меня все пятерки, за исключением четверки по испанскому языку. С футболом все хорошо. Я пережила тренировки и фактически вступила в КП (команда первокурсников). Киш попала в университетскую команду, как я и ожидала. Тот факт, что меня пересадили в классе английского, сработал в мою пользу. Теперь Эрик и я разговариваем намного больше. Я действительно начала думать, что в старшей школе у меня мог бы появиться мой первый парень. Но теперь Бен смог подбросить еще один «вариант» в мою личную жизнь.

Я думала, что мне нравился Эрик. Вроде как, очень нравился. Он такой милый. Он всегда говорит приятные вещи. Ему плевать, что у меня не второй размер⁴⁰ и что у меня немного мяса на костях. Мы не целовались и не делали ничего подобного с прошлого учебного года. Мы сблизились, но я продолжаю держать дистанцию.

Сначала я думала, что это из-за Алекса. Но дело не в этом, он просто хороший друг. Он с Эми, и я уже пережила это. Конечно, время от времени он заставляет меня думать, что, возможно, когда-нибудь мы будем больше, чем просто друзьями. Но, если честно, я просто наслаждаюсь тем временем, которое провожу, разговаривая с ним по телефону или печатая сообщения. Как будто я потеряла Эми, но получила Алекса взамен.

Может быть, я держу дистанцию из-за Бена. Я никогда раньше не думала о Бене в этом смысле. Во всяком случае, не всерьез. Конечно, мы флиртовали, но это всегда было безобидным. Я никогда не рассчитывала, что из этого что-то выйдет. Я просто думала, что мы все время шутим. Но сейчас Бен пригласил меня, и я ничего не могу поделать с тем, что ощущаю маленьких бабочек в своем животе, когда думаю о нем. Я чувствую себя счастливой, почти легкомысленной.

Почему это происходит?

Вот значит на что, как предполагается, должна быть похожа старшая школа? Я не могу перестать думать об Алексе. Я думала, что мне нравился Эрик, но теперь Бен привел меня в замешательство. Он сводит меня с ума. Они все сводят меня с ума. Срань Господня. Можно ли испытывать чувства к двум парням одновременно? Возможно, даже к трем?

Все эти эмоции проносятся у меня в голове: смятение, счастье, страх, еще больше смятения, злость.

Подождите. Злость?

Я беру телефон и набираю номер.

– На связи.

Что с этими парнями? Это так глупо.

– Алекс, с чего ты взял, что можешь указывать Бену, держаться от меня подальше? Кем ты себя возомнил... моим отцом?

– Привет, Мэган. Может, ты успокоишься и объяснишь мне, о чем ты вообще говоришь? – как обычно спокойно реагирует Алекс.

И голос его тоже успокаивающий – всегда глубокий и ровный. Я чувствую волну свежего воздуха, накатывающую на меня, когда слышу, как он говорит. Это почти страшно.

– Прости. – Я делаю паузу. – Но я только что разговаривала по телефону с Беном, и он рассказал мне о некоторых вещах, которые меня взволновали. – На этот раз я говорю гораздо мягче, чем раньше.

– Ладно. Что он сказал?

– Он сказал мне, что ты обещал надрать ему задницу, если он пригласит меня. – Мой голос снова повышается.

Я решаю покончить со всем этим дерьмом и перехожу прямо к делу. Я не могу дождаться, чтобы услышать эту историю с его стороны.

– Ну, я бы так и сделал. – Он говорит об этом так небрежно, будто это пустяк.

– Не понимаю, почему ты так говоришь или даже думаешь, что имеешь на это право.

– Мэг, послушай, что ты только что сказала. – Он делает паузу. – Ты сказала, что я надрал бы ему задницу, если бы он пригласил тебя. Я бы так и сделал, если бы это была просто случайная связь. Если он хочет тебя и только тебя, в качестве своей девушки, тогда меня это устраивает. Но я не думаю, что он хочет.

Он по-прежнему спокоен. Я схожу с ума. Я в большем недоумении, чем когда-либо. Может, это потому что я первокурсница. Может быть, именно поэтому первокурсницам не следует говорить с выпускниками. Достаточно трудно быть внизу «пищевой цепочки» средней школы, но движущая сила в старших, более опытных ребятах, и я начинаю сходить с ума.

– Значит, ты говоришь, что Бен просто хочет секса на одну ночь? – спрашиваю я прямо.

– Нет, ты не сказала этого. Из твоих уст это звучит так противно, – смеется Алекс.

Почему из моих уст это звучит так противно?

– Почему? – Я делаю паузу. – Полагаю, у тебя ложное впечатление обо мне. Ты думаешь, что я такая милая, невинная девочка или что-то вроде того, но я действительно не такая.

– Нет, ты действительно хорошая девушка. Ты просто думаешь, что плохая. Конечно, ты пьешь ром «Малибу», словно это вода, ходишь на вечеринки, жульничаешь с домашним заданием и тому подобное, – усмехается он. – Но в глубине души, не думаю, что ты похожа на других девушек. Я не думаю, что ты могла бы переспать с кучей парней и не волноваться, если после этого они не будут с тобой разговаривать. Это не ты.

Ну, если смотреть на ситуацию с такой стороны, полагаю, я не согласилась бы на это. Я даже никогда не целовалась с тем, кто не был бы моим парнем или не становился одним из них. Но Алекс не говорит о поцелуях. Он говорит о большем. Я думала о том, чтобы заняться другими вещами с Эриком. Я даже размышляла о том, каково было бы заниматься ними с Алексом. Но теперь, когда я думаю о том, чтобы делать что угодно с кем угодно, это просто страшно. Уверена, если бы это когда-нибудь случилось, то потом я бы хотела чего-то большего. Мне бы не хотелось, чтобы парень просто игнорировал меня. Никакого – «наше дело не рожать: сунул, вынул и бежать». Неужели Бен, действительно, способен быть таким подлецом? Со мной?

Я сижу с телефоном у уха, в тишине, растянувшись поперек своей кровати.

– Ты там? – спрашивает Алекс.

– Да, я здесь.

– Мэг. – Мне нравится, как он произносит мое имя. – Я не хочу, чтобы ты сердилась на меня. Я честно не думал, что Бен когда-либо передаст тебе то, что я сказал.

– Ну, он сказал.

– Я знаю. Полагаю, что теперь я, в любом случае, должен надрать его задницу, ха.

Мы оба смеемся.

– Не знаю, – продолжает он, – ты просто отличаешься от других девушек. Ты не фальшивка. Ты веселая, даже не прилагая для этого усилий. Ты ругаешься, словно пацан, но по-прежнему остаешься девушкой. С тобой легко разговаривать. Я могу вечность разговаривать с тобой без всякого дерьма, ты знаешь это?

– Ну, если я так чертовски хороша, то почему ты выбрал Эми?

Это вылетело прежде, чем у меня появился шанс передумать. Срань Господня. Я не могу поверить, что только что произнесла эти слова вслух.

Некоторое время он смеется. Я почти вижу неловкую улыбку на его лице. Мне бы хотелось, чтобы мы говорили не по телефону. Мне нужно видеть его глаза. Они могут рассказать мне гораздо больше, чем любые его слова.

– Мэган, ты слишком юная и ты... слишком настоящая.

– А? – Слишком юная? Серьезно?

– Знаю, знаю. Ты и Эми одного возраста, но, прямо сейчас, мы с ней вместе. Я действительно должен был лучше подумать, когда начал с ней встречаться. И, возможно, у меня не было всех фактов. Я понимаю. Просто все так, как должно быть… сейчас. Ты и я… я просто не заслуживаю тебя... пока что. – Он заикается, говоря эти слова.

Пока. Пока что? Черт подери. Эти ребята меня убивают. Как будто я и так уже недостаточно запуталась. Теперь давайте просто добавим еще одну вещь к моему сумасшествию. И что случилось с Алексом? Он всегда говорит с такой уверенностью, а сейчас заикается, и у него заплетается язык. Все это просто слишком безумно.

– Эй, я должна идти. Уже поздно, а мне еще нужно написать статью, – бормочу я.

– Ох. Ладно. Эй, я знаю, немного странно говорить о подобных вещах, но... но ты хороший друг, потому я хочу, чтобы между нами все было хорошо. С нами все нормально? – спрашивает он мягко, с беспокойством.

– Да, конечно. Я в порядке. – Определенно, нет. – Увидимся завтра.

– Пока, Мэг.

– Пока.

Знаете, что? У меня нет времени прямо сейчас думать обо всем этом дерьме. Я должна написать статью. Черт, хотела бы я сделать это со всеми девчонками. Но совместная работа над статьями находится под запретом с тех пор, как мы попали в неприятности в прошлом году.

Мне нужно поговорить со Стеф или Кишей, или Эми. Черт. Я не могу поговорить с Эми. Можете себе представить: «Привет, Эми, я только что разговаривала по телефону с твоим парнем и он сказал мне, что он меня недостоин». Серьезно. Можете себе представить? Уф.

И Эрик... я должна позвонить ему. Я достаю сотовый и пишу ему: «ПСТП⁴¹. Еще не закончила свою статью и не хочу останавливаться, пока не допишу ее».

Открываю свой рюкзак и вытаскиваю папку. Я набросала текст раньше, так что закончить эту дурацкую статью не займет много времени. Я нажимаю кнопку пуска на своем компьютере и жду, переваривая ту информацию, которую я получила сегодня.

Кто-нибудь когда-либо умирал от замешательства?

Все когда-нибудь случается впервые, верно?

 

Глава

12

Мое правое колено судорожно трясется от нетерпения во время первого и второго урока. Мне кажется, что я умру в ожидании шанса поговорить со Стеф или Кишей. Мои вчерашние безумные телефонные разговоры были пыткой.

По пути в школу я обдумывала свои неожиданные беседы с Алексом и Беном. В разговоре со своими девочками я планирую опустить некоторые детали о беседе с Алексом – ту часть, в которой он считает себя недостойным меня, пока нет необходимости об этом рассказывать. Это заставляет меня чувствовать себя странно, а я не хочу быть жестокой по отношению к Эми, рассказывая всем, что сказал ее парень. На самом деле я постараюсь забыть эту часть информации. В любом случае, сейчас он ничего от меня не хочет. Ничего, кроме моей дружбы, и это все, что я собираюсь дать. Он хочет, чтобы все было нормально, поэтому я постараюсь быть настолько нормальной, насколько это возможно.

Наконец, дождавшись третьего урока, я чувствую облегчение. Мы просто работаем с книгами, так что это дает мне прекрасную возможность рассказать девочкам, что произошло. Хотя мне придется проявить изобретательность. Мы чертовски уверены, что не сможем поговорить. Миссис О'Брайен сойдет с ума, если услышит даже шепот. Я смотрю на Киш и Стеф, плотно сжав свои губы, чтобы не выболтать свои новости. У меня уже есть листок, но вместо спряжения глаголов, я решила написать им записку.

Я хватаю свой карандаш, щелкаю по верхушке, чтобы выпустить немного грифеля, и начинаю писать:

Вчера Бен сказал, что у меня больше возможностей, чем просто быть с Эриком. Мы могли бы проводить больше времени вместе. Мы идем на ланч сегодня. Алекс сказал Бену, что надерет ему задницу, если тот будет ко мне подкатывать, потому что он думает, что Бен просто засранец. Уф. Помогите. Я схожу с ууууумаааааа.

Я передаю листок Кише и с нетерпением жду. Мое колено до сих пор подергивается. Киша читает записку, и я вижу, как ее глаза расширяются. Она улыбается и начинает писать:

Я говорила тебе, что ты нравишься Бену. Весь тот флирт был не просто так. Перестань терзать себя и иди.

Я строчу свой ответ и снова передаю его:

Ты С УМА СОШЛА. А как же Эрик? И что ты думаешь о словах Алекса?

Она просматривает мои вопросы, переводит взгляд на меня и закатывает глаза. Немного помолчав, глядя в потолок, она начинает отвечать:

Алекс просто ревнует, что ты больше не хочешь его. Не волнуйся насчет него. Кто сказал, что ты не можешь встречаться с обоими? Парни делают так постоянно, почему мы не можем?

О Боже Мой. Я не могу поверить в то, что она написала. Мы тут говорим о двух славных ребятах. Я не могу так поступить с ними. По крайней мере, я не думаю, что могу. К тому же, Алекс не ревнует. Он казался обеспокоенным, но не ревнивым.

Киш, ты чертовски сумасшедшая. Я не стану встречаться с ними ОБОИМИ. Точнее, даже ни с одним из них. Поэтому мы просто посмотрим, что произойдет. Я просто буду честной с ними обоими. О, и Алекс НЕ ревнует.

Я надавливаю на бумагу, плотно сжимая свой карандаш, и пишу последнюю часть, сильно выделяя ее, чтобы доказать свою точку зрения.

Если ты уже знаешь, что собираешься сделать, зачем спрашиваешь меня? И ты встречаешься с ними обоими. Ты уже встречалась с Эриком, и сегодня ты идешь на свидание с Беном. А Алекс РЕВНУЕТ . Все, кроме тебя, знают, что ты ему нравишься. Мы все видим, как он смотрит на тебя, даже Эми.

Я читаю ее смешные высказывания и бросаю на ее неодобрительный взгляд. Я хмурю лоб в раздражении от комментария Киш и царапаю свой следующий ответ. Она неправа насчет Алекса, но я полагаю, что она права насчет Бена и Эрика. Я полагаю.

ТЫ ЧЕРТОВСКИ ОШИБАЕШЬСЯ. Насчет Алекса.

Она пожимает плечами и передает записку Стеф.

Я стараюсь игнорировать своих друзей и работать над своим испанским. Я получаю толчок локтем по руке и смотрю прямо перед собой. Стеф протягивает мне листок с насмешливой улыбкой.

Мэг, я согласна с вами обеими... вроде как. Просто посмотри, что выйдет из этой ситуации с Беном и Эриком. Ты не замужем, тебе всего 14, так что веди себя так же. Но Алекс смотрит на тебя ИНАЧЕ. Даже моя сестра заметила это в конце лета, когда мы тусили у меня дома. Он РЕВНУЕТ, но ты ничего не можешь с этим поделать, так что оставь это.

Я не знаю, как воспринять все это – особенно то, что они говорят об Алексе. Но Стеф придает этому большое значение. Она всегда так делает.

СПАСИБО вам, ребята .

Я передаю записку назад в последний раз и жду звонка с урока. Киш смотрит на нее, складывает и прячет в свою папку. Эми продолжает притворяться, что она не видела, как мы переписывались весь урок. Не имело бы значения, даже если бы она видела. Я не собираюсь показывать ей, о чем мы писали.

Мы просто все сидим на ОСС, когда я получаю смс от Бена:

«Привет, сможешь выйти пораньше?»

Я улыбаюсь от уха до уха.

Киш замечает мой восторг.

– Это Бен?

Я киваю и печатаю ответ:

«Конечно»

«Встретимся во дворе»

«Когда??»

«Сейчас »

Я хватаю свои вещи. Я едва могу найти слова, чтобы девочки поняли, куда я иду.

– Молодец, девочка, – дразнит Киш.

– Будь осторожна, – советует Стеф.

– Повеселись, – бормочет Эми.

Я в спешке покидаю класс, оборачиваясь, чтобы убедиться, что мистер Митчелл не видит, как я ухожу.

Я выхожу наружу и осматриваю двор в поисках Бена. Солнце слепит меня, но, прикрыв рукой глаза, я вижу его. Он прислонился к зданию напротив меня. Он выглядит мило, стоя там, с кепкой повернутой задом наперед и руками, скрещенными на груди.

Я двигаюсь ему навстречу, сознательно стараясь идти нормальным шагом, чтобы не показаться слишком нетерпеливой.

Когда я дохожу до него, он стискивает меня в объятиях. Мои руки обвивают его талию и смыкаются чуть выше его задницы. Это хорошо.

Я чувствую его дыхание рядом со своим правым ухом, он зарылся лицом в мои волосы. Он держит меня в объятиях около минуты, прежде чем сказать:

– Ты готова?

Я вздыхаю, не готовая к тому, чтобы это закончилось.

– Конечно, куда мы идем?

Мы медленно отстраняемся и смотрим друг на друга. Это так непривычно для меня. Это было не просто дружеское объятие. Я определенно только что чувствовала что-то большее, что-то интригующее.

– Ты выбираешь. Хотя это должен быть фаст-фуд; мы должны вернуться до окончания ланча.

– Ладно, как насчет «Вэнди»? – предлагаю я, когда мы начинаем выходить на стоянку.

– Эм... да. Мороженое звучит хорошо.

– Абсолютно точно, и мы можем макать в него картошку. – Просто мысль о том, чтобы зачерпнуть шоколадное мороженое своей картошкой фри заставляет меня пускать слюни. Я разработала идеальную технику выполнения данного действия – это как искусство.

– Окунуть фри в мороженое? Это звучит ужасно.

– Это потрясающе, ты должен попробовать это.

Мы садимся в его машину.

– Ладно, как скажешь, – отвечает он.

У нас так мало времени, чтобы сесть и поесть, хотя я рано ушла с урока. Мы быстро заказываем картофель фри и «Фрости»⁴². Бен следует моему примеру и окунает свой соленый картофель фри в гущу шоколадного мороженого. Сочетание сладкого и соленого – это просто превосходно вкусно.

– Неплохо, – говорит он, кивая после своего первого кусочка, а затем, схватив другую фри, окунает снова.

– Неплохо? И это все? – Я смакую вкус картошки, пропитанной мороженым. Я вздыхаю, в то время как ароматы смешиваются. – Это похоже на вечеринку в моем рту.

Он широко улыбается, качая головой.

Я на секунду открываю рот, а затем закрываю его.

– Ты слышишь их? Возгласы моих вкусовых рецепторов?

Через несколько минут мы загружаем всю картошку в рот и с трудом жуем. Приятно идти на свидание с Беном, но было бы еще лучше, если бы мы так не спешили. Сложно разговаривать, когда ты пытаешься закончить свой обед в рекордно короткий срок. Мы начинаем возвращаться в школу до того, как я заканчиваю дожевывать свой последний кусочек. Хоть и в спешке, но мне нравилось смотреть, как он ест и улыбается, как идиот, каждый раз, когда зачерпывает немного мороженого картошкой фри.

Как только Бен выезжает с парковки кафе на улицу, он протягивает свободную руку и кладет ее поверх моей, которая лежит на моем бедре. Я не отодвигаю его руку. Я вообще не двигаюсь. Я просто смотрю вниз на наши руки, замираю на мгновение, а затем расслабляюсь на сидении и выдыхаю с небольшой ухмылкой.

Мы приезжаем в школу и до сих пор остаемся в том же положении. Он не отодвинул свою руку и я тоже. Я думала, что он сделает это во время поворота, но он просто отлично рулил одной рукой. Наконец, он снимает свою липкую руку с моей, и мы вылезаем из машины.

– Это было весело. Спасибо, я прекрасно провела время. – Я обхожу вокруг машины навстречу ему.

– Да, это было... – начинает Бен, но его прерывают.

– Эй, Бен, – кричит какой-то парень. – Мы уже обыскались тебя. – Он начинает приближаться с несколькими девушками. Чирлидерши, я думаю.

– Мэг, я должен идти. Я… я позвоню тебе позже, ладно? – бормочет он, одновременно поворачиваясь спиной ко мне и убегая прочь.

Какого черта? Он даже не дал мне шанса попрощаться. Снова. С чего бы это? Мы замечательно провели время, а он все испортил.

Парни. Такие глупые.

 

Глава 13

После недавнего свидания с Беном я практически собиралась сделать то, что предложили девочки. Я все еще общаюсь с Беном, и я все еще общаюсь с Эриком. Хотя из-за Бена это не так просто. Он всегда появляется сразу после окончания уроков, как только мы с Эриком вместе выходим из класса английского. Он считает обязательным обнять меня и увести прочь от Эрика, словно того даже не существует. Я всегда чувствую себя виноватой, но не знаю, как поступить правильно. Ну, я знаю.... Но просто не могу заставить себя сказать Бену остановиться. У Бена есть эта опьяняющая нить, которая останавливает меня. Он такой льстец, приятный и манящий. Один взгляд в его глаза и я уже в трансе. А Эрик никогда ничего не говорит. Он и не должен. Я вижу разочарование и гнев на его лице каждый раз, когда появляется Бен.