Текст книги "Катаклизм (СИ)"

Автор книги: Джон Уинтерборн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Он был прекрасен, как сияющая звезда.

– Я хочу, чтобы ты назвал мое имя, человек… – обратился к Авелине некто. – Я хочу услышать свое имя от того, кто набрался смелости поглотить своим нутром моего слугу.

– Авелина?.. – обратилась к ней Сингулярность, повернув голову в ее сторону.

– Тот, кто несет свет… тот, кто несет страдания… – вытащив меч из ножен, Авелина без всякого сомнения направила его на духа. – Ты – владыка ада. Тебя зовут… Люцифер.

Существование мира демонов не оставляло никаких сомнений, потому что демоны очень часто контактировали с людьми, чего не скажешь о так называемых ангелах. Многие года шли споры о том, существуют ли вообще те самые мифические ангелы, те, кто по идее должен быть прямой противоположностью демонов, самим добром воплоти.

Очевидно, что добром воплоти – это большое преувеличение, но ангелы все же существовали, как оказалось. Но в небесный город никто не мог попасть просто так – он существовал вне мира, поэтому небесным властителям просто было достаточно не показывать его обычным людям. Если и были те, кто ступал на порог небесного города, они никогда не возвращались назад, но в основном люди просто погибали по дороге.

Север находится ближе всего к небу, потому-то небесный город и находится здесь. Когда магия исчезла, небесный город оказался под угрозой – у ангелов не осталось сил поддерживать его «мифическое» существование, как и поддерживать его существование в принципе. Скрывать его более стало невозможно, и им пришлось спуститься с небес. Магический город существует вне пространства, он не имеет физической оболочки, но он существует, пока магия в духах ангелов не исчезла – пока ангелы существуют.

Преисподней досталось не меньше, чем небесному городу – этим и воспользовался Люцифер, который некогда тоже был ангелом. Поглотив силу оставшихся в преисподней слуг, он явился в небесный город и заточил всех ослабших ангелов здесь же – в кристаллах, сосудах, которые превратили ангелов в беспомощные источники магии. Поодиночке, после исчезновения магии, они ничего не представляли собой, они были слабы, но вместе их сила могла дотянуть до понятия «могущественной», как и было раньше. Но Люцифер не мог просто взять и поглотить их, как он сделал с демонами…

Потому что он уже был мертв изнутри. Со стечением времени, все становилось только хуже, и когда он истратил свои последние силы, добравшись до небесного города, у него не осталось сил даже не то, чтобы поглотить ангелов. Единственное, что пришло ему в голову, это заточить их в оболочке, чтобы найти в будущем возможное решение.

– Когда я пришел сюда, я надеялся, что смогу отомстить Богу за то, что тот изгнал меня… – присев обратно на трон, продолжил говорить Люцифер. – Но его здесь не было. Лишь эта кучка несчастных, которые не могли справиться даже с собственной силой…

– К чему ты клонишь? – спросила у него Авелина, опустив меч.

– Как тебя зовут? – перевел тему тот. – Прежде чем мы продолжим, я хочу знать, как мне обращаться к тебе, человек… не демону, что находится внутри тебя, а к тебе.

– Виш мертв уже давно… – на момент опустив голову, разочарованно приметила она. – Меня зовут Авелина.

– Авелина Кайзер, не так ли?.. – сделав паузу, «подловил» ее Люцифер. – Императрица, та, кто осмелилась создать вампиризм как явление… интересно.

– Не думала, что сам Сатана обо мне знает… – нахмурившись, сказала она. – Итак…

– Веришь ли ты в «божество» как понятие, Авелина? Веришь ли ты, что мир появился по какой-то причине, а не просто так?

На этот вопрос Авелина не могла ответить сразу… сказать по правде, она уже давно не задумывалась об этом. Если бы раньше она без тени сомнений ответила бы что да, верит, то сейчас дать для нее ответ было весьма затруднительно. И все же она по сей день в глубине души верила, что где-то там, далеко, есть кто-то, кто присматривает за ней и обязательно не допустит того, чтобы ее путешествие завершилось плохо.

Вера в то, что кто-то извне не допустит того, что она навсегда останется несчастной, весьма сильно успокаивала ее и позволяла продолжить путь как не в чем ни бывало. Другое дело, что действительно ли есть кто-то, кто присматривает за ней? Был ли он хоть когда-то? Или все это лишь самовнушение, попытка хоть каким-то образом успокоить себя?

– Верю. – Все же ответила она. – Сможешь ли ты убедить меня в обратном, или напротив, подтвердишь мои слова?

– Интересно… – дотронувшись до подбородка, сказал тот. – Зачем ты пришла сюда? Чтобы встретиться с Богом?

– Нет… – помотав головой, ответила Авелина. – Я пришла сюда по другой причине… по причине, которую я не могу просто так сказать тебе.

– Я пришел сюда, чтобы найти Бога. – Заговорил он в более злорадном тоне. – Но я не нашел его… оказалось, что его нет уже давно, представляешь?

– Что значит «нет уже давно»? – спросила Сингулярность.

– Бог умер. – Усмехнувшись, сказал Люцифер. – Еще до того, как магии не стало.

– Умер? – удивилась Авелина. – Что значит умер? Как божество может умереть?

– Я тоже бы удивлен, но как оказалось, его силы иссякли… – задумавшись, Люцифер сделал паузу в разговоре. – Я так долго мечтал отомстить ему, а он, оказывается, давно уже не существует. Забавно, правда? И вот теперь я здесь…

– Чего ты хочешь? – выйдя вперед, спросила Сингулярность. – Ради чего все это?

– Я знаю, что вы ищите силу, чтобы вернуть магию в мир, не нужно строить из себя невеж… – встав на ноги, Люцифер спустился на пару ступеней вниз. – И я могу дать вам эту силу… я могу помочь тебе вознестись, Авелина… стать той, кто может спасти мир собственными руками. Ведь спасение мира выгодно и мне самому.

Внезапно, речь Люцифера была прервана молнией, ударившись прямо позади него. Из-за трона вышел некто, так сильно похожий как на Люцифера, так и на тех, кто был заточен в кристальных оболочках вокруг – это был еще один ангел. Ангел, которого Люцифер не успел заточить своими силами… тот, кого он не заметил и упустил из виду.

Но в отличие от Люцифера и остальных, этот рассыпался прямо на глазах – части его тела отсыхали одна за другой, и падали, растворяясь в воздухе на магические частицы. У этого ангела совсем не осталось сил, и этот нелепый удар молнией был единственным, на что он был сейчас способен. И даже не тот не поразил желаемую цель.

– Уриэль! – разозлившись, крикнул Люцифер. – Напрасно ты пришел сюда.

– Демоны никогда не делают что-то просто так… – обратившись к Авелине и Сингулярности, сказал Уриэль, придерживаясь за трон. – Не верьте россказням Люцифера, единственное, что его интересует – это страдания человечества и мира… им двигает лишь зло, и ничего более… он просто овладеет вами, похуже какого демона…

– Молчать! – Люцифер ударил его такой же молнией, какой Уриэль пытался ударить его, но в отличие от того эта молния точно поразила свою цель. – Ты!..

– На момент я даже забыла, что демоны и вправду такие… – вновь направив на него меч, сказала Авелина. – Тебе лишь нужна оболочка, с помощью которой ты сможешь поглотить всех ангелов вокруг и вновь стать могучим, потому что ты не можешь сделать этого сам из-за состояния, в котором ты оказался. Я знала это с самого начала.

Молния ударила в руки Авелины, и меч со знаком бесконечности, пролетев некоторое расстояние от столь сильного удара, воткнулся прямо в трон, на котором восседал Люцифер. Пальцы Люцифера посыпались, как песок, и вскоре исчезли на ветру. Каждый удар стоит ему многого, но у него все еще были силы на то, чтобы сражаться с ними.

– Я не сказал ни слова, чтобы ты так подумала! – на пустом лице Люцифера появилась яростные, холодные демонические глаза. – Тебе достаточно слов этого… недоразумения, что зовет себя «ангелом». Такова ваша человеческая сущность – ты не исключение!

– Я не называл себя «ангелом»… – поправил его Уриэль, кое-как встав на ноги. – Я лишь сказал, что тебе нельзя верить, что чистая правда… возвращайся в ад, Люцифер.

Сжав руку в кулак, Люцифер спровоцировал нестерпимую боль внутри Уриэля, заставив его буквально сползти вниз, туда же, где он лежал мгновение назад. Сейчас силы этих двоих явно были неравны, да и раньше Люцифер наверняка был сильнее любого из них.

Авелина потеряла меч, но у нее все еще оставалось оружие – она достала шпагу, которая досталась ей еще от матери, и складной клинок, ранее принадлежавший телохранителю самого императора. В руках Сингулярности появилась точная копия клинка бесконечности, переливающаяся черными и белыми оттенками, как бы намекая, что это не настоящий меч, а лишь его копия.

– Если вы хотите драки – вы ее получите… – Люцифер развернулся и их сторону, и его глаза загорелись адским пламенем, так сильно контрастируя с его холодной фигурой. – Я просто хотел по-хорошему, но на самом деле мне не нужно разрешение, чтобы забрать твое тело под свой контроль… тем более, что ты уже отдала себя одному демону.

– Не сравнивай себя с Вишем… – оружие Авелины покрылось слабым, еле заметным кровавым дымком. На большее ее сил сейчас не хватит, но этого должно быть достаточно, чтобы сражаться с Люцифером даже без магических заклинаний.

– Виш был ничтожеством, потому-то я его и изгнал… – взмахнув крыльями, Люцифер взлетел вверх. – И ты такое же ничтожество, Авелина Кайзер… вы стоите друг друга.

Пока Авелина и Люцифер перекидывались колкими фразами, ноги и руки Сингулярности засветились черными молниями, а за этим и заискрились ее глаза – она взлетела, подобно Люциферу, но ее полет был намного более резким. Она была словно снарядом, который собирался ударить точно в цель – в самого владыку ада, что был над ними.

Люцифер не воспринял эту атаку всерьез, и очень зря, потому что ему определенно стоило увернуться – Сингулярность столкнулась с ним, и небесный город заполнила ослепительная тьма, как бы это парадоксально не звучало. Сингулярность положила Люцифера на землю, тем самым позволив Авелине оказаться с ним в равных условиях.

Все было в ее руках.

Глава 11 – Катастрофа преисподней

Преимущество, которое вырвала Сингулярность, было недолгим – Люцифер запустил в воздух ее физическую оболочку далеко и надолго с помощью непрерывного потока магии. В нынешних условиях видеть подобное было удивительно, особенно учитывая состояние всех присутствующих в небесном городе, но Люцифер все же был не абы кем.

Тело Сингулярности улетело в неизвестном направлении, и когда Люцифер встал на ноги, весь небесный город содрогнулся. Теперь Авелина осталась с ним один на один, и радовало лишь одно – кусочек руки Люцифера отсох, как ранее отсох и его палец, превратившись в магическую пыль, и впоследствии бесследно исчезнув.

– Бог изгнал меня, потому что боялся… – оболочка головы Люцифера рассыпалась, и на этом месте появился красный, пылающий рог. – Боялся, что я займу его место… боялся тьмы, что зарождалась во мне… – Люцифер прикрыл ладонью глаз, шагая в сторону Авелины. Из его глаза засочился неконтролируемый огонь, причинявший боль и ему самому. – Кто ты вообще такая, чтобы пытаться противиться мне? А, человек?

Время вокруг замедлило свой ход, но только не для Авелины. Даже несмотря на то, что небесный город не был привычным для человеческого понимания местом, это не помешало Авелине использовать свои способности с манипулированием времени. Она молча зашагала вперед, приготовившись нанести удар по Люциферу – он реагировал намного быстрее обычного человека, и вполне себе мог оказать ей сопротивление в таких условиях, но все же даже владыке ада не по силам было потягаться со временем, что пошло прямо против него. Авелина нанесла удар шпагой прямо по его груди, и все, что успел сделать Люцифер – это прикрыться рукой, через которую шпага так же прошла без проблем.

Но последствия атаки были совсем не такими, какими их представляла себе Авелина. Шпагу разорвало в ее руке на мелкие кусочки, и осколки вылетели прямо из оболочки Люцифера, вонзившись в ее тело в самых разных местах – в основном, это были плечи и руки. И если отсутствующей руке Авелины было нипочем, то настоящей, из плоти и крови, столкнуться с осколками шпаги было весьма болезненно. Боль получилась отменная.

Авелина пошатнулась назад, и в таком состоянии поддерживать заклинание стало для нее невозможным. Хорошо, что шпагу разорвало в ее искусственной руке – даже на металле было видно некоторые повреждения, а что уж случилось бы с ее настоящей рукой… остается только догадываться. Сейчас вампирская регенерация ей бы не помогла, как раньше, поэтому пришлось бы как минимум искать того, кто поделился бы с ней некоторым количеством крови.

Но и сам удар не остался для Люцифера незаметным – хоть тот и уничтожил шпагу, его тело так же оказалось подвержено магическому всплеску. Подобно его голове и глазам, оболочка его груди рассыпалась, покрываясь адским пламенем. Огонь смешался с тьмой, появившейся после удара Авелины. Тьма распространялась по его телу словно зараза, и он ничего не мог с ней сделать – это был абсолютно неконтролируемый процесс. Часть его рога также на голове рассыпалась, как ранее рассыпались и другие части тела.

– Эти твои… «амбиции» по сбору магической энергии… пустая трата времени! – Люцифер схватил Авелину за горло одной рукой и поднял над землей, перекрывая ей дыхание и сразу за этим начав избивать ее другой рукой. Авелина не могла ничего с этим поделать, поэтому ей оставалось только терпеть. – Кости у людей срастаются не так хорошо, как ты думаешь… – основные удары Люцифера приходились на грудную клетку, так что пару ребер он ей, скорее всего, уже успел сломать. – Ты всего лишь человек.

Физическая боль была не единственным видом боли, которую мог причинять Люцифер. Страх, ментальные страдания – это как раз то, что было ему по душе. Люцифер заглянул в самые глубины души Авелины, стараясь разглядеть там то, чего она боится больше всего. Он увидел ее заветное желание о воскрешение Августа, увидел темное солнце «Конца Времен», увидел момент, когда Элли уничтожила магию. Элли и в самом деле была худшим кошмаром, какой только Авелина могла себе представить. Она отняла у нее все, что у нее было, и в самый важный момент Авелина не смогла остановить ее.

Это был идеальный вариант, ведь даже сам Люцифер ужасался от человека, который уничтожил магию. И вот когда он уже собирался принять форму Элли, воплощая ее кошмар… Люцифер увидел нечто, чего не должен был видеть. Механизм, отдаленно напоминающий человека, но в то же самое время так сильно далекий от него. Это была просто огромная, или даже колоссальная металлическая фигура… прекрасная, и одновременно с этим абсолютно ужасающая даже самого Люцифера. Не только из-за внешнего вида, но и потому, что сам Люцифер знал, кого, или что он видит перед собой.

Сам владыка ада оступился назад, бросив Авелину на землю – ведь его сознание заполонил неописуемый ужас, чистый страх, так присущий людям, но не ангелам и демонам. Он продолжал отступать назад до тех пор, пока не споткнулся на одной из ступенек, ведущих к трону – после этого, он застыл на месте, и его взгляд оказался прикован лишь к Авелине и ни к кому более. Он то и дело пытался отводить взгляд, но не из-за того, что он боялся саму Авелину… он боялся того, что он увидел в ее голове.

Поднявшись на ноги, Авелина взялась за горло и пересеклась взглядами с Люцифером, который все еще сидел не ступеньках. Она не понимала, по какой причине он решил дать ей такую «фору», но это было для нее как раз кстати. С другой стороны, он так же не понимал, что сейчас произошло, и каким образом увиденное связанно с Авелиной.

– Думаешь испугать меня этим?.. – разозлившись, обратился к ней Люцифер.

– Я понятия не имею, что тебя испугало… – встав на ноги и вытерев кровь с губ, ответила Авелина, пытаясь выпрямиться на месте. – Нечего лезть в чужую голову.

То, что находилось в голове Авелины, в принципе не должно было там находиться – это было невозможно, она не должна была жить, если видела это… создание. Но вопреки всему, Авелина стояла прямо перед ним, прямо в это время, и Люиферу не оставалось ничего, кроме как собрать все свои силы вместе и нанести решающий удар.

Ведь еще одной поблажки Авелина ему точно не простит.

– Я еще не закончил! – в руке Люцифера скопилось большое количество магической энергии, заставляющее загореться ее адским пламенем. – Все кончено, человек!

Он собирался нанести удар, после которого у Авелины точно не останется сил сопротивляться – она была на пределе. После этого ничто не помешает ему вселиться в ее тело и завладеть душами ангелов, их энергией, чего он изначально и хотел, но не мог добиться со своей изначальной сущностью. С Авелиной в виде сосуда все будет иначе.

Но прежде, чем его рука достигла Авелины, его остановила сила, подобная ему самому: на голове Авелины вырос серый рог, и вместе с ним ее поврежденный глаз на пару с металлической рукой покрылся такой же серой, нейтральной энергией. Эта энергия меркла, по сравнению с силой самого Люцифера, но это не значило, что она не могла оказать ему никакого сопротивления. Напротив, сам Люцифер не ожидал подобного.

– Лучше бы ты и не начинал, владыка… – Авелина произнесла это голосом, отдаленно похожим на голос самого Люцифера…точнее, это все еще был ее голос, но он был искажен. Искажен тем, что можно было бы назвать по определению «демоническим».

Рука Авелины поймала кулак Люцифера, она остановила его, не давая продолжить атаку. Серая энергия расползлась по руке владыки ада, и вся сила его удара была обращена против него самого – и прямо перед тем, как его же удар вернулся бумерангом, он понял, что только что был атакован демоном, которого он изгнал сотни лет тому назад.

Его атаковал демон желаний, таившейся внутри Авелины… то, что от него осталось. Настоящий Виш умер уже давно, и ничто не могло его вернуть назад, но Авелина позволила его сущностью смешаться с ее собственной, из-за чего Виш в каком-то смысле будет жить вечно до тех пор, пока сама Авелина окончательно не падет.

Серая энергия исчезла, и Авелина вернулась в свое нормально состояние, в то время как Люцифера откинуло на метры назад, истощая его собственным ударом и ударяя о ступеньки, ведущие к трону. Авелина не была удивлена появлению Виша, хоть они вместе и не задумывали этот удар изначально, все произошло спонтанно. И, в каком-то смысле, Авелина даже была рада, что таким образом демон желаний смог подать знак о самом себе. Знак о том, что он не исчез навсегда, несмотря ни на что.

Тело Люцифера распадалось на глазах. Кажется, ему осталось жить еще меньше, чем он мог себе предположить – как же было горько от мысли, что самому владыке ада не удалось соблазнить Авелину встать на его сторону. Хотя Люцифер не был бы тем, кем он сейчас являлся, если бы напоследок у него не осталось еще чего-нибудь такого, что могло бы повернуть все в его сторону. Именно это и отличало его от других… коварство.

Предельное коварство.

– Если ты пощадишь меня… – обращаясь к Авелине, он пристал на ноги, не имея сил выпрямиться, подобно самой Авелине, которая еле стояла на ногах из-за тяжелых ран. – Я могу воскресить его. Могу воскресить того, кого ты так любишь… я могу воскресить…

– Только Бог может воскрешать… – сжав складной клинок в руке, Авелина медленно зашагала в сторону Люцифера, чтобы добить его. – Тебе не победить меня.

– Бог мертв, и я стою превыше бога, иначе бы он не боялся меня… не изгнал бы меня… – Люцифер сделал несколько шагов вперед, подходя к Авелине. – Я воскрешу Августа.

Перед лицом Люцифера появился… магический контракт. И не простой магический контракт, а самый что ни на есть демонический, такой, какой демоны предлагают людям в обмен на что-либо. Такой же контракт некогда предложила Авелина Августу, только тот, что был перед лицом Люцифера, был не настолько выгодный, как в случае с императором. По условиям контракта, Люцифер должен был воскресить Августа, и в таком случае Авелина поможет ему поглотить силу оставшихся ангелов… в случае отказа, вся сущность Люцифера, вся сила, что оставалась в нем, переходила к Авелине.

Довольно радикально, не так ли? Но все еще по-своему честно, и это притом, что они находятся явно не в равных условиях. Ничто не мешает Авелине сейчас просто прикончить его, и забыть обо всем этом как о сне сомнительного качества… но все же возможность воскресить Августа из мертвых не могла оставить ее равнодушной.

Ведь именно за этим она и здесь.

– Невозможно. – Ответил ей Люцифер. – Это что, демонический контракт? Я высшее существо, а ты… – он взглянул на лицо приближающейся Авелины, и оно сейчас определенно не подходило под определение «человеческое». – Ты…

Ее глаза в буквальном смысле залились кровью, а от радужки шел еле заметный кровавый дымок. Она жадно вдыхала воздух, направляясь к Люциферу, и из-за этого было хорошо видно ее клыки, так сильно отличающиеся от человеческих… и самое страшное заключалось в том, что это даже были не признаки вампиризма. Все, что осталось от демона, сейчас преобладало в ее теле. Она буквально преобразовалась в сородича самого Люцифера.

Она становилась демоном. Такое уже происходило ранее, и хоть из-за исчезновения магии ее тело не могло показать это более явным образом, но прямо сейчас она теряла свои человеческие черты. Это произошло из-за силы, которая ею завладела, и из-за повреждений, которые были нанесены ей Люцифером. Ее человеческое тело находилось в критическом состоянии, так что это можно назвать в каком-то смысле механизмом самозащиты. Все же сущность демона сейчас подходила больше, чем человеческая.

– Я Авелина Кайзер IV, императрица, приказываю тебе… – с ее лица и тела капала кровь, что только добавляло мрачности к ее и без того печального виду, но это не мешало ей идти вперед, к своей потенциально цели. – Воскреси Августа Кайзера III, прими контракт. Или я пожру все, что от тебя осталось и сделаю это собственными руками… я сама воскрешу его, обратив и тебя, и этот твой небесный город в ничто.

– Я… – Люцифер еще раз взглянул на Авелину, и понял, что угроза о том, что она его «пожрет» была не преувеличением – кажется, Авелина сейчас действительно была готова сожрать даже самого Сатану, возможно, даже в буквальном смысле. – Мне нужна сила ангелов, чтобы воскресить его! Иначе от меня ничего не останется!

– Не волнуйся, ты у меня будешь жить в виде магического шарика, напоминая своим видом о том, что ты когда-то был могучим существом… но если ты и вправду воскресишь Августа, то я даже подумаю о том, чтобы и впрямь поделиться с тобой силой ангелов.

Авелина не останавливалась, и оставалось совсем немного времени перед тем, как она разорвет свой собственный контракт, а за ним разорвет клинком и самого ослабленного Люцифера, который после своего собственного удара уже не был способен на серьезное сражение. Ведь еще одна заклинание, и он действительно превратится в магический шарик, потому что на большее у него сил не останется. Если останется вообще…

– Я согласен с условиями контракта, и немедленно привожу его в действие… – проговорил Люцифер, отгородившись рукой от Авелины. – Дело за тобой…

Адский огонь Люцифера погас, и он превратился в того, кого можно было наблюдать в самом начале их встречи – он стал похож на ангела, только у него не было некоторых пальцев и потихоньку отваливались кусочки тела, рассыпаясь в магическую пыль.

Авелина остановилась, и ее глаза так же погасли, подобно огню Люцифера. Жаль, что кровь не перестала стекать с ее ран, но она сейчас этого даже не замечала – куда более важным для нее казалась возможность воскрешения Августа. Ранее она отнеслась к этому с подозрение, но сейчас их связывал настоящий демонический контракт, выполненный на ее условиях, поэтому в серьезности дела сомневаться не приходилось.

Даже с учетом того, что это буквально была сделка с дьяволом.

Повесив складной клинок на пояс, прихрамывая, Авелина подошла почти вплотную к Люциферу, так, чтобы он мог без каких-либо проблем дотронуться до нее. Они пересеклись взглядами, и Люцифер медленно потянулся к ее руке, чтобы еще раз прочитать из воспоминаний момент, в котором Август Кайзер погиб. Он должен был точно знать, кого собирается воскрешать, поэтому это было абсолютно необходимо.

– Делай, что должно… – вновь вытерев кровь с губ, скомандовала Авелина. – Воскреси Августа, и я сделаю все, что ты пожелаешь…

Дотронувшись до руки Авелины, Люцифер вновь мимолетно пронесся по ее жизни, но теперь ее целью были воспоминания о Августе Кайзере, и, что самое главное, момент его смерти. Даже если тело Августа находилось под влиянием магии и оно не было подвержено разложению, было множество других факторов, которые не позволяли так просто воскресить его. Это было непростым заклинанием, иначе бы воскрешение было бы намного более популярным во времена, когда магия еще была во всей своей красе.

Это заклинание ломало сами понятие мироздания. Это равный, но грубый обмен.

И вот, наконец, Люцифер увидел момент его смерти – увидел, как меч Элли пронзает его грудь, обрывая его жизнь в одно мгновение. Увидел, как тело Августа падает на землю. Обычному человеку было бы не подвластно что-либо сделать с этой информацией, но Люцифер не был таковым, он был подобен самому мертвому Богу.

И вот, когда Люцифер собирался начать воскрешение… что-то пошло не так.

Это не было ошибкой заклинания, не было просчетом Люцифера – что-то было не так в корне. Одно из условий заклинания по воскрешению было нарушено, из-за чего начать его, не говоря уже о том, чтобы свершить его до конца, было невозможно. Можно было бы подумать, что ему не хватит сил, но, сказать по правде, сил Люцифера сейчас хватало на то, чтобы воскресить одного смертного, даже несмотря на его печальное состояние. Значит, проблема была в самом человеке, которого пытался воскресить тот.

Забавно, но ему ранее уже приходилось воскрешать людей, и такого не случалось ни разу – поначалу он оказался в легком замешательстве, считая, что сейчас вот-вот все пойдет по маслу, и условия контракта будут соблюдены. Но в итоге… ничего не изменилось, все было так же, как и в самом начале заклинания: условие нарушено.

Не было ничего, что могло бы удерживать Августа мертвым. Магия находилась на краю своего существования, никакая сила извне не могла была быть способна удерживать его душу или тело перед самим Сатаной. И в этот момент Люцифер понял, какова истинная причина происходящего. Он понял, в чем заключается проблема… другого варианта нет.

И быть не может.

– Я… – Люцифер отпустил руку Авелины, после чего посмотрел ей в глаза. – Я не могу воскресить того, кто все еще находится в нашем мире.

– Что ты сказал?.. – не понимая истинного значения его слов, спросила Авелина.

– Я не могу воскресить того, кто не мертв, Авелина Кайзер.

Мир пропал перед ее глазами, не осталось никого, кроме нее самой и Люцифера. Контракт, заключенный между ними, пришел в действие – и по его условиям владыка провалил свою часть сделки. Авелина сняла складной клинок с пояса и вонзила его в сущность Люцифера. Тот пошатнулся, сделав еще пару шагов назад, и безмолвно исчез, растворившись в магическую пыль. Такое жалкое исчезновение из мира было совсем не к лицу тому, кто некогда называл себя владыкой ада. Впрочем, сейчас он был уже никем – небеса пали, как можно было заметить, и ад тоже, иначе бы Люцифера здесь не было.

Сила, оставшаяся от Люцифера, перешла к Авелине и Сингулярности соответственно. Эта сила была ничтожной по сравнению с тем, что Люцифер имел до того, как магия подверглась беспощадному заклинанию Элли, но это все еще было неплохой прибавкой к их основной цели – им нужно было установить маяк, который связал бы это место и Сингулярность.

Кстати о ней…

– Авелина… – добравшись до места, откуда ее изначально и выкинули, проговорила Сингулярность. – Кажется, ты справилась с ним и без меня.

– Ты все слышала, не так ли? – обернувшись, Авелина встретила Сингулярность самым разочарованным взглядом, какой только можно было представить. – Ты знала, и все же ты умолчала об этом. Вы все умолчали об этом, зная, насколько это важно для меня…

– Я видела вас своими глазами, мертвыми… – нахмурившись, ответила Сингулярность. – Проблема в том, что императорские гвардейцы нашли на месте лишь два тела…

– Что значит «лишь два»? Элли должна была умереть, Винтер выжил, раз уж мы с ним встретились, ты воскресила меня, а Август… Август должен был быть мертвым. Императорские гвардейцы нашли тело Августа и Элли, никого другого там не было!

– Тело мужчины было обезглавлено. – Шагнув вперед, сказала Сингулярность. – Они нашли тело Элли и Винтера, но почему-то не нашли Августа, хоть он и должен был…

– Винтера?.. – не понимая, проговорила себе под нос Авелина. – Да что ты такое несешь… как они могли найти там Винтера, если мы говорили с ним недавно?

– Это был не тот Винтер, подобно тому, как это была не та Элли, не та Элеонора, которая решила уничтожить магию. – Отрицательно помотав головой, Сингулярность так же добавила: – Единственное, что я знаю наверняка – тело Августа куда-то исчезло, потому что гвардейцы никак не могли случайно не заметить его. Но я не знаю куда…

– Я должна вернуться… – зашагав вперед, вверх по лестнице, Авелина направилась к трону, чтобы забрать меч, торчавший из кристалла. – Мы должны вернуться, потому что Август наверняка ищет меня, он бы не смог поступить иначе… даже если шансы малы

– Мы не можем повернуть назад, иначе все будет напрасно… тело Августа наверняка упало куда-то, и лишь поэтому гвардейцы не обнаружили его, однако, то что сказал Люцифер…

– Да мне вообще плевать. – Добравшись до трона, придерживая себя за бок, Авелина выдернула меч и села на трон, растеряв какие-либо силы на передвижение. – Посижу только немного, и отправлюсь обратно, в императорскую столицу… к Августу…

Дыхание Авелины совсем сбилось, и сейчас у нее не было сил, чтобы встать на ноги. В какой-то момент она даже попыталась использовать меч как костыль, чтобы продолжить путь, но истощение дало о себе знать и ей ничего не оставалось, кроме как наслаждаться времяпровождениям на троне, к которому вели сотни заточенных ангелов.

В своем нынешнем виде небесный город скорее был ужасающим, нежели красивым, ведь несмотря на всю его красоту и загадочность, буквально везде находились заточенные в кристаллах ангелы, которые уже никогда не смогут стать теми, кем они были до исчезновения магии. Теперь их существование не имело смысла, ведь стоит им вырваться из своего плена, как их сущность начнет иссякать из-за отсутствия магии.

– Я наблюдал за многими, но ты самый интересный человек, которого мне довелось видеть… – обратился к ней Уриэль, образовавшийся вся так же рядом с троном. – Ты уже перерабатывала магическую энергию на свой лад, значит, ты сможешь еще раз.