Текст книги "Теневой мир (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Так, слушай сюда… Я очень устал за сегодняшний день, и я не хочу тратить своё время на твои глупые шутки. Поэтому сейчас ты сделаешь для меня одну простую вещь: заткнёшься, и заставишь заткнуться всех остальных. Если ты не справишься, то я это сделаю сам, и поверь… Мои методы будут не такими гуманными, понял?

Услышав мои слова, он побледнел, и явно очень сильно пожалел о своих насмешливых словах, но сделанного обратно не вернуть, а потому ему не оставалось ничего иного, кроме как через силу все-таки прохрипеть:

– Я… я понял, Мы… мы будем сидеть тихо и не отсвечивать… Что вы хотели узнать?

Глава 9

В этот момент, когда я стоял и держал на вытянутых руках здоровенного мужика, до моего сознания неожиданно дошел один крайне простой факт, осознав который, я от охватившего меня удивления чуть не отпустил свою «добычу». Дело в том, что глядя в испуганные глаза мужика, который еще несколько мгновений назад был полностью уверен в своей безнаказанности, я вдруг понял, что только что сделал нечто гораздо более важное, чем просто поставил на место какого-то сокамерника… Желая до него добраться, я абсолютно не задумываясь о невозможности перемещения внутри тюрьмы активировал навык, и оказался около своей цели, что по идее во всех тюрьмах должно намертво блокироваться!

В этот момент я понял, что только что у меня появилось невероятное преимущество перед остальными, и да… Мой навык не мог перенести меня за пределы данжа, в реальный мир, однако в его пределах… В его пределах мои навыки прекрасно работали, и это открывало просто невероятные перспективы!

Медленно опустив мужика на пол, я осторожно отошел немного в сторону, и всеми силами стараясь, чтобы мой голос не дрогнул, произнес, внимательно глядя в его глаза:

– Я рад, что мы с тобой пришли к соглашению, а теперь расскажи мне, что это за место и что ты успел узнать о нём. Я хочу знать всё, что знаешь ты, и конечно же обязательно почувствую, если ты чего-то решишь упустить…

Мужик на эти мои слова лишь несколько раз судорожно сглотнул, но деваться ему по большому счету было некуда, а потому он уже нехотя собирался начать свой рассказ, как вдруг, в этот самый момент из глубины коридора за моей спиной раздался надменный мужской голос, исходящий со стороны одной из камер, который как будто целиком состоял из презрения:

– Ну и ну! Мужики, вы только посмотрите, что происходит! Сурк-то наш взял, и за несколько минут прогнулся под новенького! Я думал, что ты, Сурк, битый жизнью волчара, а ты, оказывается, просто самая обычная тряпка!

Переведя взгляд в сторону этого звука, я увидел, что с одной из соседних камер выглядывает еще один заключенный с немного безумным взглядом. Он был худым, с длинными, спутанными волосами и со злобной усмешкой смотрел в нашу сторону, явно наслаждаясь бесплатным представлением, а так же возможностью хоть как-то развеять свою скуку.

Повернувшись обратно к нервничающему Сурку, я принял крайне беззаботный вид, и коротко усмехнувшись, сказал:

– Значит, тебя зовут Сурк? Что ж… Расскажи мне всё, что ты знаешь, а потом я пойду в гости к этому голосистому разумному и преподам ему пару уроков вежливости.

Услышав мои слова, Сурк на несколько мгновений задумался, и кинув взгляд за мою спину в сторону камеры с голосистым мужиком, наконец принял так нужное мне решение, а мужик все не успокаивался, и с вызовом в голосе прокричал:

– Давай, приходи! Я весь прям горю от предвкушения! Посмотрим, что ты сможешь сделать против нормального мужика, а не жалкого мямли!

В этот момент на лице Сурка заиграли желваки от с трудом сдерживаемого гнева, после чего он посмотрел на меня крайне внимательным взглядом, а потом спросил предупреждающим голосом:

– Ты действительно это сделаешь? Этот тип – его болтовня основана совсем не на пустом месте. Он силён и чертовски опасен. А еще он никогда не прощает обид.

В отличии от своего собеседника я не видел в том мужике ничего угрожающего, а потому лишь пренебрежительно скривился, а потом пожал плечами и вкрадчивым голосом произнес:

– А я не прощаю неуважения. Так что давай уже рассказывай. Я хочу знать, как работает эта арена, прежде чем совершать какие-то поступки, о которых могу потом пожалеть.

Услышав мои слова, и обнаружив что-то во взгляде, Сурк на мгновение задумался, а потом вздохнул, и ощутимо расслабившись сказал:

– Лады, пацан. Я как смогу – раскатаю тебе всю эту историю, и если эта информация окажется для тебя полезной, то может ты и не забудешь про старину Сурка… Первым делом ты должен понять одну крайне простую вещь: эта арена – она не просто место, где сражаются за различные ништяки… Главное ее призвание – сделать так, чтобы всех нас, кто сюда попал, рано или поздно убрали. Понимаешь, о чём я?

Он немного помолчал, а потом продолжил уже куда более мрачным голосом, чем говорил до этого:

– Первый бой выигрывают почти все, кроме совсем уж лютых неудачников… Но вот дальше начинается настоящая западня. Чем выше ты лезешь по турнирной таблице, тем противники становятся всё неудобнее для тебя и для твоего стиля боя. В особо тяжелых случаях доходит даже до того, что ты просто не можешь ничего сделать своему противнику, потому что твои атаки тупо по нему не проходят, и после второго поражения каждому становится понятно, что кто-то специально подбирает оппонентов так, чтобы ты слился.

Слушая своего собеседника, я получал подтверждения своим мыслям, потому что уже во время второго боя, когда не сработал навык, показанный в первом бою, я начал подозревать что-то неладное… Вся эта арена лишь внешне походила на место для сражений, однако внутри она была просто ловушкой, которая была создана для того, чтобы уничтожить как можно больше носителей системы.

Сурк даже не подозревал о моих размышлениях, и мрачным голосом продолжал рассказ, который не прерывал даже притихший мужик с соседней камеры:

– И если происходит такое, что противник тебе не по зубам, то тогда у тебя остаётся всего два варианта… Или тебя просто убивают, либо, если ты достаточно талантлив, чтобы избегать вражеских атак, то через три минуты без урона по противнику, тебе засчитывают техническое поражение со всеми вытекающими последствиями.

– Какими последствиями? – тут же отреагировал я, на что Сурк грустно усмехнулся, и тут же подтвердил мои самые худшие предположения:

– Когда ты сюда переходил, то своим добровольным переходом безоговорочно согласился со всеми правилами арены, а в соответствии с ними участник, допустивший три поражения подряд, теряет право на возвращение в родной мир и навсегда становится частью арены. Понимаешь, пацан? Ты либо идёшь до конца, либо остаёшься здесь навсегда. Третьего не дано.

«Вот это поворот…» – ошарашенно подумал я, внутренне восхитившись столь тщательно продуманной ловушкой, а потом заметил подавленный вид своего собеседника и осторожным голосом спросил:

– Сурк, а сколько у тебя осталось поражений?

Здоровенный мужик после моего вопроса словно сдулся, но тем не менее ответил:

– У меня было уже два поражения, новичок. Ещё один проигранный бой – и билет домой навсегда будет для меня потерян… Так что, если честно, я уже смирился с тем, что эти стены будут последним, что я увижу в своей сраной жизни…

При виде такого смирения мне даже стало как-то не по себе, но я откинул ненужные сейчас мысли в сторону, а потом решил узнать у него про другой вопрос, который занимал меня ничуть не меньше того, что здесь происходит:

– Слушай, а что насчёт наград? Что там вообще дают, и пользовался ли кто-то из здесь сидящих удвоением?

Услышав мой вопрос, Сурк посмотрел на меня так, будто сомневался в моей адекватности, и спустя несколько мгновений недоверчиво меня спросил:

– Ты серьёзно? Сколько у тебя боев было, и ты ни разу не согласился с получением награды⁈ Запомни, новичок – никто в здравом уме никогда не отказывается от предложенных наград, потому что они всегда даются в виде одноразовых артефактов совершенно различного действия, и зачастую именно благодаря им нам удаётся одерживать победу. Это как ствол в кармане – лишним никогда не бывает.

После этих слов он немного помолчал, а потом, чтобы окончательно разбить мои «иллюзии», добавил:

– Раньше был тут один тип, который не забрал награду за свой первый бой и все уши нам прожужжал, что после следующей победы получит что-то по-настоящему умопомрачительное, вот только бедолага этот совсем упустил из вида, что для получения ништяка – бой надо все-таки выиграть… Чего ему сделать не дали. Как бы он ни старался – больше он не выиграл ни одного боя, так что его «царский» подгон так и остался невостребованным. Такие вот дела, пацан.

Покачав головой от продуманности этой чертовой арены, я с надеждой в голосе спросил:

– И что же? Получается, что отсюда нет никакого нормального выхода?

Сурк на этот вопрос лишь пожал плечами, а потом с наигранной безразличностью в голосе произнес:

– Ну почему же… Даже если тебя схавали – у тебя все равно остается как минимум два выхода, так и здесь… Выходы есть, вот только практически все они совершенно нереальные. Первый выход: если кто-то из нас дойдёт до первого места и тем самым закроет арену, а второй – если сюда попадёт кто-то очень сильный и снизойдёт до того, чтобы взять тебя к себе в команду. Но такой пахан здесь ещё не появлялся.

А вот эта информация меня не слабо так удивила, и чтобы окончательно развеять все догадки, я переспросил настороженным голосом:

– Что? Ты серьёзно? Состав команд действительно можно менять?

Мой собеседник тут же, совершенно без какого-либо интереса кивнул, а потом безразличным голосом сказал:

– Да, состав команд действительно можно менять, но с условием, чтобы ты не выходил за численное ограничение одной группы, вот только какой в этом толк, если все мы плюс-минус находимся на одном уровне развития? Никто из здесь присутствующих так и не смог подняться выше 60 места на арене, и из-за этого рисковать больше чем одной жизнью за бой здесь уже никто не хочет. Все уже давно завязали с геройством, и просто стараются подольше прожить.

Сурк, сам того не зная, сначала неплохо так меня озадачил, а потом сам же и подсказал решение проблемы! Если местные организаторы подстраивают противника под навыки каждой группы, то изменение состава этой самой группы будет для них ба-а-альшим таким сюрпризом, а потому я оценил Сурка уже куда более заинтересованным, и можно даже сказать собственническим взглядом, остановившись на трех синих кольцах становления под его ногами, а потом спросил прямо в лоб:

– Слушай… А что у тебя за сила? Какими способностями обладаешь?

Услышав мой вопрос, Сурк нахмурился, а потом с раздражением в голосе сказал:

– Новичок, ты конечно сейчас в фаворе и сила с твоей стороны, но нахрена тебе эта информация? Ты берега то видь, и в душу ко мне не лезь!

Я уже понял, что с таким человеком юлить не стоит, потому что он это враз почувствует, а потому просто пожал плечами и спокойным голосом произнес:

– Видишь ли какое дело… Эта информация мне нужна для того, чтобы определить – стоит тебя приглашать к себе в группу, или нет.

Мой собеседник после такого ответа лишь раздражённо закатил глаза, и со стремительно портящимся настроением, буквально прорычал мне в лицо:

– Ты чем меня слушал, пацан? Я же тебе ясно сказал, что в группы тут больше никто не объединяется, потому что это совершенно бесполезно! Только время зря потеряешь и меня заставишь жизнью рискнуть не пойми ради чего!

Не смотря на гневный вид собеседника, я почувствовал странную волну уверенности в себе, и с беззаботной усмешкой прислонившись плечом к стене, сказал с невозмутимым видом:

– Да, но ты мне с такой же уверенностью говорил, что никто из пленников этого места не смог подняться выше 60 места…

На это Сурк уже почти не сдерживался и яростно прорычал гневным голосом:

– Так и есть! Я знаю каждого из разумных, кто заключён в этих стенах, и готов поставить на кон свою единственную оставшуюся попытку, что никто из них не смог подняться выше! Я тут сижу практически дольше всех, и прекрасно знаю, о чём базарю!

Я на это просто покачал головой, а потом с наигранной печалью в голосе произнёс:

– Что ж, до тебя так долго доходит…

Услышав мои слова, Сурк на несколько мгновений замер, а потом гнев в его глазах начал исчезать, уступая место пониманию, и я наконец понял, что он начал что-то подозревать, после чего сказал:

– Ты не прав, Сурк, потому что после крайнего боя моя группа занимает 52 место, а это, если я все правильно понимаю – немного повыше шестидесятого…

После такого откровения мой собеседник ошеломленно замер, а потом просипел:

– Что? Но как⁈ Это же невозможно… Ты стебешься надо мной⁈

– Нет, я не вру тебе, – сказал я спокойным голосом, и сразу после этого добавил:

– Моя группа действительно занимает 52 место, и после твоего рассказа я понял, что мне срочно требуется новый участник в свою команду, и если ты действительно хочешь выбраться отсюда, то это твой единственный шанс.

После этих моих слов Сурк, на некоторое время стал очень задумчивым, но достаточно быстро пришел в себя, после чего махнул рукой и сказал:

– Ай, ладно… Лучше уж рискнуть оставшейся попыткой и сдохнуть в бою, чем сидеть и ждать, пока эти ублюдки придумают зрелищный способ тебя завалить… Я согласен, новичок. А что касается моих способностей – моя основная способность заключается в том, что я умею призывать молнии. Я могу создавать мощный одиночный разряд, либо цепь более слабых молний, которые помимо урона наносят еще и небольшой стан, так что в бою я становлюсь крайне неприятным противником…

Мысленно согласившись с его словами, я обрадовался, потому что такие способности для нашей команды были именно тем, что доктор прописал, а потому одобрительно хлопнул его по плечу и сказал:

– Это просто замечательно! Я готов взять тебя в свою команду, Сурк, вот только для этого тебе придется пройти через некоторые формальности, но оно того стоит… поверь…

В этот момент я услышал Ритин голос из нашей камеры, которая вся уже извелась от неизвестности, и не придумала ничего лучше, чем спросить вслух:

– Сереж, у тебя там всё нормально? У меня филки кончились…

Мысленно выдохнув, я повернулся в сторону нашей камеры и сказал:

– Всё в порядке, Рит. Я сейчас решу кое-какие вопросы, и вернусь к тебе. Сообрази пока чего-нибудь перекусить…

В следующее мгновение вместо Риты я вновь услышал громкий голос того худого типа из соседней камеры, который не утратил своих издевательских ноток:

– Эй, красотка! Если этот сопляк тебя не устраивает, переходи к нам! Мы тут все настоящие мужики, и конечно же не бросим тебя так, как сделал он!

«Ну вот зачем… Я ведь почти уже забыл про тебя…» – подумал я, закатив глаза, и сказал в сторону этого неугомонного:

– Сейчас я приду и покажу вам, кто здесь настоящие мужики, а ты, – я перевёл взгляд на Сурка, – готовься. Как ты недавно говорил – теперь у тебя есть пахан, который поможет тебе выбраться отсюда.

После этих слов я уже собирался наконец поставить на место этого зарвавшегося типа, вот только в следующее мгновение почувствовал, что меня за запястье схватила сильная мужская рука, и когда обернулся назад, то увидел внимательный взгляд спокойных глаз Сурка, который с хрипотцой в голосе сказал:

– Не торопись, пацан… Этот урод ещё обязательно получит своё, это я тебе обещаю… Но сначала нам с тобой нужно порешать наши дела. Ты говорил про какие-то формальности, и я хотел бы не тянуть резину по этому вопросу, и сразу узнать – куда ты меня хочешь втянуть.

Честно признаюсь, что поначалу я хотел отмахнуться от него, но потом немного подумал, и представив себе, что пока я разбираюсь с «говоруном» – Сурка забирают на бой, тут же временно заглушил свои эмоции и сказал:

– Хорошо, ты прав. Эмоции… Что касается формальностей, то тут на самом деле все предельно просто. Прежде чем взять тебя в группу, я должен быть уверен, что ты не предашь меня в самый ответственный момент, а потому мне нужно, чтобы ты принёс мне несколько клятв, которые никак не ущемят твою свободу, одна застрахуют меня от разного рода неожиданностей.

Глава 10

Как только Сурк услышал мои слова о клятвах, то на мгновение замер, и глядя на него, я заметил, что выражение его лица начало стремительно меняться и наливаться краской гнева. Он начал выглядеть так, будто я только что нанес ему самое страшное оскорбление из всех, что можно представить, и не успел я даже вставить слова, как он отступил на несколько шагов, и сжав кулаки, прорычал, брызгая слюной:

– Ты что, пацан, совсем охренел⁈ Клятвы⁈ Ты хочешь сказать, что со мной нельзя работать без клятв, словно я какой-то сраный предатель⁈ Да что б ты знал – я за свою жизнь еще никогда и никого не предавал, несмотря ни на что! Даже если я хоронил своих друзей – их секреты умирали в моей памяти вместе с ними, а ты тут стоишь и говоришь мне о каких-то клятвах, будто я какая-то шваль, которая продаст тебя за миску похлёбки⁈

В этот момент он шагнул в мою сторону, и рокочущим голосом продолжил выплескивать свое возмущение, которое вот-вот грозило перерасти в настоящее рукоприкладство:

– Если ты сомневаешься во мне, то нахрена вообще было делать это предложение⁈ Я видел, как люди предавали друг друга ради одного лишнего шанса на победу, и прекрасно знаю, что такое подстава! Вот только я не из таких, а если ты считаешь меня способным на эту гниль, то лучше скажи сразу – я сам уйду!

Я прекрасно понимал его гнев, но злился он совсем не по делу, а потому, сделав шаг вперёд, не обращая никакого внимания на его ярость, я схватил его за плечи и легонько встряхнул, чтобы прервать этот нескончаемый поток обвинений, и как только он заткнулся, до глубины души возмущенный таким поступком, я сказал нарочито спокойным голосом:

– Сурк, а теперь послушай меня… Клятвы действительно нужны, вот только их необходимость обусловлена не тем, что я тебе не доверяю или сомневаюсь, а для того, чтобы защитить меня и мой клан.

Несколько мгновений помолчав, я подождал, пока мои слова дойдут до его сознания, и тут же продолжил тихим голосом:

– В царстве Сиалы у меня очень много врагов, и далеко не все они используют благородные пути в достижении своих целей. Кто-то из них может запросто залезть в твою голову, где выведает все мои секреты и использует их против меня или моего клана, а если у тебя будет клятва, то она защитит от такого вмешательства. Мои слова про клятвы – они не про недоверие, Сурк. В первую очередь – они про защиту. Я доверяю тебе, но я не доверяю тем, кто может использовать тебя против меня.

Услышав мои слова, Сурк на мгновение задумался, а потом, к неимоверному моему облегчению он отпустил мою руку и с усталой покорностью в голосе произнес:

– Лады, пацан… Если бы ты хотел мне навредить, то сделал бы это прямо здесь, а так… Сгорел сарай, гори и хата. Я понял, о чём ты, и на твоем месте я бы, наверное, поступил так же… Ну или не наживал бы столь могущественных врагов. Так что рассказывай, что за клятвы ты так хочешь от меня услышать.

«Можно сказать, что отделался малой кровью…» – облегченно подумал я, после чего расслабился и сказал:

– На самом деле все действительно крайне просто… Во-первых – ты должен поклясться, что никогда и никоим образом не предашь интересы клана «Тихая ночь», а во-вторых – ты должен пообещать, что никогда и никому не расскажешь о истинной природе сил, которые мне подчиняются. В конце каждой клятвы нужно призвать в свидетели Семь Сфер, и как только ты это сделаешь – клятва будет зафиксирована.

Сурк не стал задавать лишних вопросов, а просто кивнул, и начал твердым голосом произносить нужные слова клятвы. Как только он закончил, а я увидел системное сообщение, что мне принесли очередную клятву, то тут же открыл интерфейс и отправил ему приглашение в нашу с Риткой группу, которое он принял без малейших колебаний.

– Добро пожаловать в команду, Сурк, – сказал я крайне довольным голосом, и тут же с кривой усмешкой добавил: – Теперь ты стал частью нашей семьи.

Сразу после этого я залез в пространственный рюкзак, откуда вытащил три десятка филок третьего круга, и протянул их Сурку, чьи глаза при виде такого богатства непроизвольно округлились от удивления, а я тем временем сказал:

– Ты сделал правильный выбор, и вот, в качестве благодарности прими и поглоти эти филки, только очень тебя прошу… Следи пожалуйста за тем, чтобы не отравиться эссенцией, лады? Как только почувствуешь, что тебе становится плохо, сразу прекращай, иначе на сутки мы тебя потеряем, а это совершенно неприемлемо.

Взяв дарованные ему филки, Сурк удивлённо вскинул брови, а потом одобрительно крякнул и с явным уважением в голосе произнес:

– Вот это нормальный подгон! Спасибо, пацан… Не ожидал я такого.

Я уже давно перестал воспринимать филки как нечто ценное, относясь к ним как к самому обычному ресурсу, а потому на восторги Сурка лишь кивнул, а потом решил воспользоваться тем, что мой собеседник был в хорошем расположении духа, и решил у него спросить:

– Слушай, а сколько тебе вообще осталось до четвертого круга?

Сурк на мгновение задумался, проверяя свой интерфейс, а потом предвкушающе усмехнулся и ответил:

– Еще где-то около трети, так что если всё, что ты мне дал, сработает как надо, то этого должно как раз хватить на повышение.

Даже не передать словами – как сильно порадовал меня полученный ответ… Сурк и так был весьма ценным приобретением, а если к следующему бою он еще и новое кольцо получит… Тогда мы от этой арены мокрого места не оставим!

В хорошем расположении духа я похлопал его по плечу и сказал довольным голосом:

– Просто замечательно! Ты тогда занимайся, а у меня тут есть еще одно незаконченное дельце…

Услышав мои слова, Сурк снова схватил меня за предплечье, и когда поймал мой вопрошающий взгляд, тут же пробурчал, косясь в сторону камеры крикливого мужика:

– Слушай, пацан… Не лез бы ты к нему, а? Или давай, может, лучше я? Этот урод и правда очень хороший боец. Я как-то был с ним в одной группе и видел его в бою… Он чертовски быстр и настолько же отбитый на голову.

Если Сурк думал, что его слова меня испугают, то он очень глубоко заблуждался… Вместо страха или опасения – я лишь беззаботно усмехнулся, а потом аккуратно освободился от его захвата, и посмотрев прямо в его глаза, сказал без всякой бравады в голосе:

– Не переживай, Сурк… Я тоже далеко не так прост, как выгляжу со стороны, и могу тебе гарантировать, что этого крикуна будет ждать о-очень много удивительных открытий.

Ответа дожидаться я не стал, и просто использовал навык теневого перемещения, чтобы в следующее мгновение оказаться в общем коридоре, прямо перед решёткой камеры того самого типа, который всё это время усердно над нами насмехался.

Увидев меня в непосредственной близости от себя, этот мужик на мгновение замер, но потом по какой-то причине решил, что я ничего не посмею с ним сделать, и снова начал издевательски меня провоцировать:

– Ну что, сосунок, наконец-то пришёл получить то, что тебе причитается? А подстилку свою чего не прихватил? Давай, заходи! Я тебя быстро в отбивную превращу, а потом и подружкой твоей займусь!

«И правда на голову отбитый…» – согласился я с полученной от Сурка характеристикой, после чего презрительно скривил губы и сказал:

– Вот ещё… руки об тебя марать…

После этого, не тратя больше времени на пустые разговоры, без особых затей закинул этого крикливого типа в теневой план, чтобы хоть там набрался уму разуму, после чего убедился, что хваленая ловкость ему не помогла, и он действительно отправился в незабываемое путешествие, а потом, с чувством выполненного долга развернулся, и переместился обратно в камеру к Рите.

Как только девушка меня увидела, то первым делом внимательнейшим образом осмотрела с ног до головы, и как только убедилась, что со мной все в порядке, тут же фыркнула и сказала с привычной колкой ноткой в голосе:

– Нет, ну вы посмотрите-ка, кто явился! Оставил бедную девушку одну, свалил в неизвестном направлении, а потом вернулся, как ни в чём не бывало и зыркает! А сначала казался таким галантным мужчиной… Но по факту оказался как все!

Глядя на этот концерт погорелого театра, я закатил глаза, после чего усмехнулся и материализовал на ладони ещё один десяток филок, после чего начал подкидывать их на ладони, и вкрадчиво спросил:

– Ну как, получается снова становиться галантным?

Увидев филки, девушка сразу же изменила своё выражение лица, и полыхнув довольными глазищами, подбежала ко мне и, чмокнув меня в щеку, пропела с игривыми нотками в голосе:

– Ой, какой же ты лапочка, Сереж! Когда надо, ты умеешь быть по-настоящему неотразимым!

После этого она смахнула с моей ладони подношение, и усевшись на топчан, начала их поглощать, а я направился к столу, где меня дожидалась очередная тарелка непонятной субстанции, и немного погрузившись в себя, невольно вздрогнул, когда услышал удивленный голос Риты:

– Сереж…

Вскинув глаза, я как раз успел увидеть, что под ее ногами вспыхнула короткая, но яркая вспышка, и через мгновение там уже вращалось не два, а целых три кольца становления, что вызвало настоящий праздник на моей душе.

Девушка тем временем застыла на несколько секунд, ознакамливаясь со своим интерфейсом, а потом медленно открыла глаза, и без привычной игривости с легкой растерянностью во взгляде посмотрела в мою сторону, на что я тут же отреагировал:

– Ну что? Получилось? Чем нас порадовало третье кольцо?

Рита медленно кивнула, однако мне очень не понравилось, что взгляд ее так и оставался крайне растерянным, словно она всё ещё пыталась осмыслить то, что с ней только что произошло. В конце концов она нахмурилась и пробормотала:

– Получилось-то получилось… Вот только я теперь ничего не понимаю…

Вопросительно подняв бровь, я почувствовал приступ дикого любопытства, и в то же время начал серьезно переживать. Ну не могла же она получить какой-то бесполезный навык на третьем круге? Система, конечно, обычно не балует, но и откровенным шлаком не награждает.

Я подсел к Рите, и легонько ее приобняв, постарался как можно спокойнее и ободряюще сказать:

– Рит, если ты поделишься со мной, то, возможно, мы вместе с этим разберёмся. Что тебе непонятно?

Девушка на мгновение замялась, а потом растерянным голосом произнесла:

– Да, мне действительно дали новый навык, вот только если в прошлый раз это была «Пагода проклятий», то в этот раз система угостила меня «Пагодой благословений», и что с этим делать – я понятия не имею.

На несколько мгновений замерев, переваривая услышанное, я широко улыбнулся, и чувствуя, как внутри разливается тёплая волна удовлетворения, подумал:

«Пагода благословений – чёрт возьми, это же идеальное дополнение к её проклятиям! Рита теперь сможет не только ослаблять врагов, но и усиливать союзников! Да только за одно это можно смириться с ее колким характером!»

Я уже примерно представлял, в чем суть полученного умения, но чтобы окончательно убедиться в своих догадках, нетерпеливо спросил:

– Так, и что она делает? Рассказывай подробнее, не томи!

Рита вздохнула, поправила свою шевелюру, после чего наконец начала объяснять, всё больше оживляясь по мере того, как сама осознавала ценность своего нового приобретения:

– Принцип работы у нее тот же, что и у пагоды проклятий. Я выбираю цель и активирую навык, который призывает небольшую пагоду. Она раз в десять секунд накладывает на выбранного союзника случайное слабое благословение, длительностью пять секунд.

– Рит, это же просто фантастика! – воскликнул я, не сдерживая своей радости, получив подтверждение своим фантазиям. – Ты теперь не просто дебаффер, ты ещё и баффер! Это просто невероятно!

Девушка от моей похвалы на мгновение залилась румянцем, но тут же спохватилась и насупилась, возвращая себе привычный колючий вид, после чего протянула:

– Ну не зна-а-аю… Мне кажется, что это как-то слабо… Всего пять секунд, всего десять процентов усиления…

– Рит, – я проникновенно заглянул в глаза девушки, и продолжил: – Ты не понимаешь главного. В бою, где каждая секунда может стоить жизни, даже небольшое преимущество становится решающим. Пять секунд усиленной скорости могут позволить мне увернуться от смертельной атаки, а пять секунд повышенной защиты могли бы спасти тебя от обморожения в прошлом бою. Так что запомни – любое усиление, это не слабость, а стратегический ресурс.

В этот момент я немного задумался, а потом, боясь поверить самому себе, спросил:

– Слушай, а ты можешь применять обе пагоды одновременно? Ну, то есть, поставить проклятие на врага и благословение на нас параллельно?

Девушка после этого вопроса без лишних вопросов погрузилась в интерфейс, что-то там поизучала, а потом отрицательно покачала головой и с ноткой разочарования в голосе сказала:

– Нет, к сожалению система чётко дала понять, что я могу использовать только один активный навык одновременно. Если я активирую пагоду проклятий, то пагода благословений становится недоступной до тех пор, пока я не отзову первую. Так что, увы, никаких «два в одном», хотя затея интересная…

Разочарованно кивнув, я мысленно согласился, что это было бы слишком хорошо, если бы система побаловала нас таким простым решением, а потом сказал, стараясь, чтобы голос не выдал моих истинных эмоций:

– Что ж, я примерно так и думал, а значит тебе пока что лучше сосредоточиться на пагоде проклятий.

– Почему? – нахмурилась Рита, явно ожидая более развёрнутого ответа, на что я терпеливо пояснил:

– Потому что это пока что намного полезней твоих усилений. Смотри: мы на текущий момент и так обладаем достаточной силой, чтобы пробивать защиту противников, и хоть бафы от твоей пагоды были бы весьма в тему, но если смотреть правде в глаза – они пока что слишком слабы, чтобы кардинально изменить ход боя. А вот слабый дебаф на врага, даже если он длится всего пять секунд, может заставить его замешкаться, ошибиться в движении или задержать атаку, и этой секунды нам может хватить для победы в очередном раунде. Понимаешь?

Рита немного помолчала, обдумывая мои слова, а потом согласно кивнула, а потом пробурчала:

– Ладно, убедил. Буду делать ставку на проклятия, хотя, если честно, мне немного обидно, что такой крутой навык, как благословения, уходит в долгий ящик.

– Не переживай, – улыбнулся я, потрепав её по голове. – Всему своё время. Когда мы прокачаемся, возможно, ты сможешь применять их одновременно или усилить их эффект, так что всё еще впереди. А пока… береги себя и просто делай то, что умеешь лучше всего. Беси противников.

Девушка на это фыркнула, но я уже научился различать тон этих ее фырков, и сейчас понимал, что она благодарна мне за оказанную поддержку.