Текст книги "Теневой мир (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Первым порывом после такого предложения было просто послать его куда подальше, но я ожидал, что нашу группу попробуют разделить, а потому не стал давать волю эмоциям и спокойно парировал:

– Константин Тарасович, я понимаю ваши опасения по поводу секретности, и даже сам говорил вам, что большое количество людей может создать определённые проблемы, однако я хочу, чтобы вы поняли одну крайне простую вещь: я никуда не пойду без своих людей. Рита и Сурк – это не просто временные попутчики, которых я подобрал по пути, а мои боевые товарищи, которые прошли со мной через огонь и воду, и я не собираюсь оставлять их здесь, в незнакомом месте, под присмотром людей, которых я даже не знаю, чтобы потом, когда я вернусь, обнаружить, что с ними что-то случилось или они исчезли в неизвестном направлении. Так что, если вы хотите, чтобы я выполнил свою часть договора, вы должны согласиться на мои условия: либо мы идём все вместе, либо я вообще никуда не иду. Выбор за вами.

Константин Тарасович на мгновение замер, и тень недовольства на его лице не заметил бы только слепой, но она очень быстро скрылась за обычной дежурной улыбкой, после чего он слегка покачал головой и произнёс примирительным тоном, не желая терять контроль над ситуацией:

– Сергей, я, конечно, уважаю твою преданность своим товарищам, но позволь мне прояснить тебе ситуацию с другой стороны… Эти люди, которых ты называешь своими боевыми товарищами, никогда не проходили специальной подготовки для работы с нашими артефактами и не имеют опыта в проведении операций такого уровня. Их присутствие может не только привлечь внимание, но и создать дополнительные риски, которые мы не можем себе позволить. Кроме того, я даю тебе слово, что с ними ничего не случится, пока тебя не будет. У нас есть все условия для их безопасного пребывания, и я лично прослежу за тем, чтобы их потребности были удовлетворены наилучшим образом.

Коротко усмехнувшись про себя, я невольно подумал о том, что эти его слова звучат как заученная мантра, которую он уже произносил явно не первый раз, вот только никакие гарантии не сделают меня спокойней, чем собственный контроль, а потому я отрицательно покачал головой, и сказал:

– Константин Тарасович, я очень ценю вашу заботу и желание защитить моих товарищей, но вы меня не до конца понимаете… Мы с моими товарищами доверили друг другу собственные жизни и прошли вместе такое… Что вы не сможете даже представить. А живыми мы вышли оттуда только благодаря тому, что могли без оглядки рассчитывать друг на друга в любой, даже самой сложной ситуации.

Исходя из этого, я прошу понять, что ни в коем случае не собираюсь бросать их в этом мире, где у них нет ни связей, ни понимания того, как здесь всё работает. Поэтому я повторяю: либо мы идём вместе, либо я остаюсь здесь, и вы можете искать другого исполнителя для устранения хранителей.

Немного помолчав, я заметил, что мой собеседник желает в очередной раз что-то возразить, и тут же перебил его решительным тоном:

– А знаете? Я только что придумал идеальный компромисс, который, как мне кажется, устроит нас обоих. Вы предлагаете мне для этой миссии группу из восьмерых бойцов, верно? Что нам мешает оставить здесь двоих из вашей группы, а вместо них взять с собой моих людей? Это уменьшит общее количество участников операции на два человека, что, как мне кажется, должно удовлетворить ваши требования по секретности, и в то же время позволит мне быть уверенным в том, что мои товарищи находятся в безопасности, потому что я сам буду за них отвечать. Что вы скажете на это предложение?

Глава 19

Константин Тарасович выслушал моё гениальное предложение с совершенно непроницаемым выражением лица, и как только я его закончил, то сразу же медленно покачал головой и терпеливым голосом пояснил:

– Сергей, я как никто другой понимаю твоё желание защитить своих товарищей и быть уверенным в их безопасности, и очень уважаю твою позицию, потому что она говорит о тебе как о человеке, который не бросает своих в беде… Но, к сожалению, я не могу согласиться на твоё предложение, потому что бойцы в этой группе были подобраны совсем не случайно, и каждый из них дополняет друг друга, закрывая слабые стороны других. Если я уберу хотя бы одного бойца, не говоря уж о двух, то вся выстроенная структура взаимодействия рухнет, и мы неизбежно потеряем эффективность, которая просто жизненно необходима при уничтожении таких целей, как хранители.

Услышав его слова, я понял, что простым убеждением вряд ли чего-то добьюсь, а значит в этой ситуации нужно использовать другие методы, чтобы добиться нужного результата, потому что время неумолимо уходило, а я всё ещё стоял на этой площади, бесполезно теряя время…

– Константин Тарасович, – сказал я более серьезным тоном. – Вы вынуждаете меня начать не честную игру, и поверьте мне на слово… Чем раньше вы согласитесь с моими условиями, тем будет лучше для всех. Я понимаю вашу позицию, и уважаю приведенные аргументы, но несмотря на это я остаюсь при своем мнении: либо мы идем все вместе, либо вы сами побеждаете хранителей, а я пойду заниматься своими делами, и я не шучу.

Мой собеседник посмотрел на меня тяжелым взглядом, после чего вздохнул, потер переносицу и, покачав головой, произнёс с ноткой обречённости в голосе:

– Сергей, ты даже не представляешь, в насколько сложное положение ты ставишь меня своим упорством. Ты же понимаешь, что я не могу просто так взять и изменить утвержденный состав группы без согласования с вышестоящим руководством?

Я на это лишь пожал плечами, словно предлагая ему заняться согласованием, раз оно так необходимо, и Константин Тарасович капитулировал! Он вытащил из кармана телефон, и сделав несколько шагов в сторону, чтобы я не мог слышать его разговора, начал куда-то звонить… Я не слышал его слов, но прекрасно видел его жестикуляцию и то, как менялось его лицо в те моменты, когда он бросал косые взгляды в мою сторону.

Я оказался слишком сосредоточен на наблюдении за своим собеседником, и потому невольно вздрогнул, когда Рита неожиданно коснулась моего локтя, и тихо сказала:

– Сереж, ты уверен в своих действиях? Может, нам правда лучше остаться здесь и не создавать тебе лишних проблем?

Нет, я понимал, что девушкой двигали исключительно благие намерения, но еще я понимал, что она совсем недавно вышла в «большой» мир и вряд ли сталкивалась с человеческой подлостью… Именно поэтому я покачал головой и спокойным голосом ответил, не сводя внимательного взгляда с Константина Тарасовича:

– Нет, Рит, как раз-таки если вы останетесь, то это добавит мне лишних сложностей, а потому давай не заниматься лишней самодеятельностью и не разделяться без объективной необходимости.

Девушка явно собиралась ответить что-то в своей колючей манере, но именно в этот момент Константин Тарасович закончил свой разговор, и она отошла за мое плечо, многообещающе при этом хмыкнув. Мой собеседник тем временем снова подошел ко мне, и я сразу заметил, что после телефонного разговора его лицо стало намного более расслабленным, словно он получил решение, которое устроит все стороны, но судя по транслируемому им недовольству – это решение было не в его пользу.

Заметив мой ожидающий взгляд, он сказал:

– Я связался напрямую с Романом Григорьевичем, и выслушав суть проблемы он разрешил твоим товарищам пойти вместе с группой, но я сразу должен предупредить тебя об одном условии… Наша группа не будет нести ответственности за их жизнь и безопасность во время выполнения миссии. Так что, если они окажутся настолько неосторожными или рассеянными, что погибнут от рук тех тварей, с которыми вы будете иметь дело, то это будет целиком их собственная вина. Мы не будем выделять дополнительные ресурсы на их защиту. Ты готов принять такие условия?

Я на мгновение задумался, оценивая новую информацию, а потом тихонько хмыкнув, пробормотал:

– Это еще очень большой вопрос – кто кого будет защищать…

После этого я уверенным взглядом посмотрел на своего собеседника, и кивнув, в знак благодарности, спокойным голосом ответил:

– Да, Константин Тарасович, я принимаю ваши условия, и гарантирую, что мои товарищи не станут обузой для команды, и уж тем более не будут нуждаться в их защите.

Мой собеседник на это одобрительно кивнул, после чего повернулся к группе бойцов, и подозвав к себе уже хорошо знакомого мне порталиста, произнес:

– Сергей, позволь мне представить тебе Михаила – нашего лучшего, и в то же время единственного порталиста, который будет закреплен за вашей группой на протяжении всей миссии. Он знает предполагаемые координаты трёх хранителей, и постарается доставить вас по ним с максимальной незаметностью. Кроме того, он обладает определёнными навыками в области маскировки и контроля пространства, что может оказаться полезным в случае непредвиденных обстоятельств, но я должен тебя сразу предупредить… Сохранение его жизни является приоритетной задачей, которая по важности чуть ли не превышает убийство самих хранителей. Без него наша страна потеряет возможность быстрого перемещения, и тогда все будет намного сложнее, чем сейчас. Я очень надеюсь, что ты понимаешь, о чём я говорю, и будешь действовать соответственно.

Понимающе кивнув, я перевел взгляд на Михаила, и, протянув ему руку для рукопожатия, произнёс, легонько улыбнувшись:

– Ну вот, наконец, и познакомились…

Михаил пожал мою руку, а потом сдержанно ответил:

– Это да… Но зная, что нас ждет – лучше бы вы так и оставались безымянными пассажирами…

– Все настолько плохо? – тут же отреагировал я, на что порталист пожал плечами и сказал:

– Смотря для кого… С моей точки зрения – мы отправляемся на верную смерть, куда я бы без термоядерного заряда и парочки эскадрилий до кучи даже не подумал соваться, а с точки зрения руководства – это просто очередная миссия…

Надо признать, что его слова меня не слабо заинтриговали, а потому я перестал разводить треп на пустом месте, и повернувшись к группе бойцов, направился в их сторону, мимо расходящегося строя автоматчиков, увлекая за собой своих товарищей.

Взгляды этих побитых жизнью мужиков без всяких слов говорили о том, что пресмыкаться перед двадцатилетним пацаном в моем лице они не собираются, но по большому счету – мне было на это плевать. Я понимал, что любые сказанные мной слова не изменят их мнения, а потому даже не стал стараться им понравиться, и сказал ровным тоном:

– Здравствуйте! Меня зовут Кейрон, и именно меня попросил уважаемый Роман Григорьевич помочь кое-кому из вас завалить хранителей… Я не люблю тратить время на пустые формальности и длительные знакомства, а потому предлагаю не терять времени и сразу переместиться к первой точке. Остальное будем решать по ходу дела и адаптироваться в зависимости от ситуации. Если у вас есть какие-то вопросы, вы можете задать их прямо сейчас, а если нет… Тогда отправляемся.

Как я и думал – никто из бойцов не произнёс ни единого слова, а потому я спокойно посмотрел на Михаила, и коротко кивнув ему, сказал:

– Что ж… Раз вопросов нет, то давай, Миш… Открывай портал к первой точке!

Наш порталист спокойно кивнул, после чего на несколько мгновений сосредоточился, и через несколько секунд перед ним сформировалась портальная арка, куда сразу же начали заходить приданные мне бойцы, и как только последний из них пересек границы арки, я повернулся к своим товарищам, и приглашающе кивнув, произнес:

– Ну что, теперь ваш черед… На встречу новым приключениям!

Сурк на мое приглашение только сосредоточенно кивнул, но Рита просто не могла не вставить свой комментарий, и закатив глаза к небу, покачала головой и произнесла едва слышным голосом:

– И чего дуре в лаборатории не сиделось, а⁈ Вот чего я за этим отмороженным поперлась? Ну ладно, когда-нибудь я тебе это припомню!

Улыбнувшись про себя, я дождался пока они окончательно исчезнут, после чего сам пошел в сторону портала, и когда уже практически перешел на ту сторону, услышал напутствие Константина Тарасовича:

– Удачи тебе, Сергей! Не подведи нас!

Отвечать я, понятное дело, не стал, и наконец вошел в портал, чтобы спустя несколько мгновений оказаться на мягкой, немного влажной земле, покрытая высокой травой, почти до колен. Оглядевшись по сторонам, я констатировал, что находились мы на окраине небольшой поляны, окружённой старыми, мощными деревьями, которые, судя по их толщине и высоте, росли здесь уже не один десяток лет, а вдали, за нашей спиной, были очертания трассы, которая упиралась в какой-то город.

Когда я обратил внимание на бойцов, то с некоторым удивлением увидел, что они уже успели не только рассредоточиться по поляне, но еще и начали сноровисто и привычно доставать из своих пространственных рюкзаков и подсумков различные принадлежности, которые явно были предназначены для того, чтобы устроить небольшой привал и перекусить перед тем, как мы начнём свою основную работу.

Самый высокий и массивный мужик вообще достал какой-то артефакт, при помощи которого добыл пламя, и прямо на моих глазах его товарищи начали передавать ему вскрытые консервные банки, чтобы он их разогрел.

Переведя взгляд на Михаила, который перешел следом за мной, и сейчас внимательно оценивал происходящее, я постарался проглотить раздражение от происходящего, и с интересом спросил у него:

– Миш, а где мы вообще сейчас находимся? Я имею в виду – какая это страна, и как далеко мы от предполагаемого места нахождения хранителя?

Порталист на это чуть помедлил, явно собираясь с мыслями, после чего ответил усталым голосом:

– Мы сейчас находимся в Румынии, в окрестностях города Сибиу, который расположен в центральной части страны, в Трансильвании. Это довольно удалённое и малонаселённое место, и это вполне могло стать причиной того, что хранитель выбрал это место. По нашим данным, он должен находиться в нескольких километрах от нас, в старых руинах какого-то заброшенного замка, где, если верить интернету, с момента прихода системы творится какая-то чертовщина…

Понятливо кивнув, обдумывая услышанные слова, я перевёл взгляд на бойцов, которые, показушно не обращали внимания на мою озабоченность и продолжали неспешно поглощать свои консервы, обсуждая какие-то свои дела. Одному богу известно, сколько мне потребовалось усилий, чтобы сдержать свою злость, но это было необходимо, потому что я понимал – если я сейчас сорвусь и начну кричать, то только испорчу отношения с этими людьми, которые и так уже смотрели на меня как на сопливого мальчишку, которому доверили право командовать взрослыми мужиками.

Приблизившись к самому здоровому мужику, предположив, что он является номинальным лидером в этой группе, я произнес:

– Слушай, мы здесь не на пикник приехали, и было бы неплохо, если бы мы не теряли времени и начали поиски хранителя…

– Слышал, Игнат? Пацан то прямо жаждет получить свой кусок славы! – отреагировал один из мужиков, обращаясь к выбранному мной здоровяку, на что тот оторвался от своей банки с тушёнкой, после чего поднял на меня взгляд, в котором читалось откровенное снисхождение, усмехнулся и сказал с лёгкой, почти дружелюбной интонацией:

– Слушай, Кейрон, я не знаю, кто ты там и что ты прошёл, но здесь, в поле, мы работаем по своим правилам. Ты, конечно, молодец, что рвёшься в бой, но давай посмотрим правде в глаза: у тебя всего шесть зелёных колец, а у нас тут есть люди, которые дерутся с тварями с самого прихода системы, так что твои советы нам совершенно не нужны, а уж твои команды – тем более. Ленка все проверила, тварей рядом с нами нет, так что, если хочешь, можешь сидеть и ждать вместе с нами или иди, разведай обстановку сам, если уж тебе так не терпится. Только не жалуйся потом, если тебя там кто-нибудь смертельно обидит…

Услышав его слова, я понял, что слушать меня тут никто не собирается, и сколько бы я ни пытался убедить его в своей правоте, он все-равно из принципа будет продолжать делать всё по-своему, а значит… Значит мне нужно показать им свои способности, что бы они наконец поняли – командовать меня поставили совсем не зря…

Переведя взгляд на Риту и Сурка, которые все это время стояли чуть поодаль, наблюдая за моими успехами, я понял, что на текущем этапе мне они будут мешаться, а потому сказал ровным голосом:

– Рит, Сурк, оставайтесь здесь, пока я не вернусь, а мне нужно кое-что проверить. Если что-то пойдёт не так, держитесь вместе и не вступайте в бой без крайней необходимости, а я скоро вернусь.

Рита на эти слова криво усмехнулась, а потом покачала головой и сказала:

– Вот откуда в тебе такая тяга к самопожертвованию, Сереж? Ты же сейчас опять влезешь куда-то, а нам потом расхлебывать…

– Ой, можно подумать, что ты много чего за меня расхлебывала! – улыбнулся я, после чего отбросил эмоции в сторону, и не говоря больше ни единого слова, активировал незаслуженно позабытый навык призыва теневых крыльев.

В следующее мгновение за моей спиной с громким хлопком материализовались черные крылья, что вызвало сдавленную ругань со стороны бойцов, которые совершенно не ожидали того, что какая-то там зеленка окажется способна на такие фокусы. Игнат тоже впечатлился увиденным, и отложив банку с консервами в сторону, явно собирался что-то сказать, но мне уже общаться с ним было не интересно… Время разговоров прошло, и настало время действий!

– Твою мать, – услышал я его голос, когда начал подниматься в воздух. – Что это за хрень, и откуда у зеленки такие навыки⁈

Понятное дело, что отвечать ему никто не стал, и уже через несколько мгновений я наконец поднялся на нужную высоту, после чего развернулся в ту сторону, где, по словам Михаила, должны были находиться руины замка, и начал двигаться вперёд, искренне наслаждаясь полетом, но в то же время не забывая поглядывать вниз, чтобы избежать возможных сюрпризов в виде неприятных тварей или какого-нибудь средства ПВО…

Глава 20

Пролетая над бескрайним морем зелени, я искренне наслаждался полетом и ощущением того, как крылья ловят потоки ветра. Это оказалось весьма умиротворяющим занятием, и я даже сам не заметил, как в какой-то момент меня накрыло своего рода философское настроение, которое заставило задуматься о том, что, возможно, я немного погорячился, когда так резко и безапелляционно бросил предоставленных мне бойцов и улетел в неизвестность, не оставив им даже шанса на то, чтобы передумать и предложить свою помощь.

Да, Игнат вёл себя фамильярно и даже немного пренебрежительно, но если подумать, то с его стороны это было вполне объяснимо – он был старше меня на добрых двадцать лет, у него был огромный опыт боевых операций, и он привык к тому, что командует он, а не какой-то сопляк с шестью зелёными кольцами, который появился неизвестно откуда и начал раздавать указания, словно он здесь главный. Возможно, если бы я проявил чуть больше гибкости и попытался найти с ними общий язык, а не просто ставил их перед фактом, то всё могло бы сложиться иначе, и я сейчас не летел бы над этими проклятыми лесами, не зная толком, что меня ждёт впереди, но что сделано, то сделано, а значит – сожаления в сторону, и сосредоточимся на деле…

В этот момент я заметил, что время действия моих теневых крыльев подходит к концу, а так как приземляться, чтобы обновить действие навыка мне было откровенно лень, то я не придумал ничего лучше, чем зависнуть в воздухе, и прямо в таком положении достать из своего пространственного рюкзака ветрокрыл, который оказался чуть ли не самым полезным приобретением за время моего визита на Землю.

Смена способа передвижения прошла успешно, и уже через десяток секунд я продолжил свой полет, отстраненно глядя на бескрайнее зеленое море листьев… С одной стороны – такая густота крон наглухо закрывала мне возможность видеть происходящее на земле, а с другой стороны – если не вижу я, значит не видно и меня. Было бы конечно неплохо проредить местных тварей до встречи с хранителем, но после обретения двух теней я чувствовал себя намного уверенней, и предполагал, что когда на меня все-таки полезут – я обязательно справлюсь со всеми желающими, прервать мой жизненный путь…

Пролетев ещё несколько километров, я заметил, что вдалеке начали появляться какие-то очертания, отличные от деревьев, и спустя несколько мгновений со сдержанной радостью опознал останки древнего замка, который, судя по всему, и был целью моего полета. Немного скорректировав свой маршрут, я начал активное сближение, и совсем скоро понял, что это именно то место, которое я искал.

Вы спросите меня – как я это понял? О… На самом деле все было крайне просто… Дело в том, что облака над развалинами этого замка закручивались в гигантскую воронку, которая медленно вращалась над этим сооружением в абсолютной тишине, и это было настолько неестественным и жутким зрелищем, что я невольно замедлил свой полёт, чтобы попытаться оценить свои силы, прежде чем лезть тигру в пасть.

Помимо весьма внушительных визуальных эффектов, я начал чувствовать, что чем ближе я подлетал к замку, тем сильнее начинало стучать у меня в висках, и если сначала это было где-то на грани ощущений, то постепенно «стуки» становились все сильнее и начинали доставлять дискомфорт. Это явно не было похоже на случайность, и скосив глаза в сторону интерфейса, я моментально получил подтверждение в виде целой вереницы постоянно возникающих сообщений:

Внимание! Вы подверглись воздействию навыка «Воля Некроса»!

Эффект: подавление воли, подчинение сознания, постепенная утрата контроля над собственными действиями.

Длительность: до момента устранения источника воздействия или успешного сопротивления.

Идёт проверка воли носителя…

Проверка воли… Успех!

Проверка воли… Успех!

Проверка воли… Успех!

В очередной раз я мысленно похвалил себя за верное решение усиления воли, а так же за то, что оставил всю свою группу как можно дальше отсюда. В своей сопротивляемости я был уверен, а вот Рита и Сурк вряд ли могли похвастаться чем-то подобным, и пришлось бы мне сейчас не только хранителя искать, но еще и пытаться противодействовать своим товарищам, которые, в отличии от меня, стесняться в средствах не будут…

Предвкушающе улыбнувшись, я почувствовал подступающий азарт, и немного сбавив скорость, начал осторожно подлетать к замку, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы не упустить ни малейшего признака того, что мое сознание тоже поплывет под натиском хранителя…

Расстояние до замка потихоньку сокращалось, и когда меня и остатки его оборонительной стены разделяли несколько сотен метров, я впервые заметил, что местность вокруг этих стен вовсе не была такой безжизненной и пустынной, как мне казалось издалека. Сначала я увидел какие-то белые пятна, которые были разбросаны буквально везде, но внимания этому не предал, подумав, что это, возможно, просто камни или какие-то обломки, оставшиеся от разрушенных построек… Однако, по мере того, как я приближался, эти пятна начали обретать более чёткие и узнаваемые очертания, в которых я с лёгким холодком в груди опознал целые россыпи костей, которые лежали на земле в самых разных позах, словно кто-то массово и безжалостно уничтожил всех, кто когда-либо приближался к этому замку.

Первым делом я конечно же подумал, что это просто останки животных, которые погибли здесь по каким-то естественным причинам, но когда я подлетел ближе, то прямо на моих глазах эти кости начали шевелиться и собираться в причудливые фигуры, провожающие меня потусторонним взглядом, словно ими управляла какая-то злая сила…

«И почему я не взял себе класс какого-нибудь священника… Светлая магия сейчас ой как сильно пригодилась бы…» – подумал я, чувствуя, как по моей спине то и дело пробегал неприятный холодок от осознания, что прямо сейчас я нахожусь в центре чего-то по-настоящему тёмного и страшного…

Я сразу понял, что этот хранитель обладает некротической силой, но вот то, что он помимо этого еще и весьма изобретателен… Это мне не очень понравилось. Скелетов животных ему показалось недостаточно, и он не придумал ничего лучше, чем развесить на оставшихся фрагментах стены скелеты людей, которые пристально смотрели на меня пустыми глазницами, что надо признаться – было весьма жутковато…

Продолжив свой полет, через несколько десятков секунд я перемахнул через остатки стен, и не успел даже толком осмотреться, как из-за одного из каменных выступов вылетела стрела, которая просвистела прямо у моего уха. Кинув быстрый взгляд в сторону предполагаемой позиции стрелка, я увидел, что там стоял скелет-лучник, который ничуть не расстроился промахом, и прямо на моих глазах, самозабвенно натягивал тетиву своего лука еще раз.

Инстинкты оказались быстрее разума, и я резко набрал высоту, уходя из зоны поражения, после чего немного подумал и призвал своих теней – льдистого ори и королеву коули. Как только мои призывы проявились, я мрачно усмехнулся и с азартом в голосе прошептал:

– Ну что ж, друзья… Похоже, наш вечер перестаёт быть томным, ведь местный хозяин решил сразу проявить свое гостеприимство… Давайте не будем его разочаровывать, и хорошенько насладимся всеми игрушками, что он для нас подготовил!

Сразу после этих моих слов, королева коули издала низкий, рокочущий рык, который я расшифровал, что ей не терпится начать, а потому мне не оставалось ничего иного, кроме как отдать один единственный приказ:

– Уничтожить всех, кто оказывает сопротивление!

Получив мой приказ, королева коули сразу же ринулась вниз, и с невероятным наслаждением протаранила своим массивным телом целую толпу скелетов, которые начали вылезать чуть ли не со всех щелей. Мне и раньше нравился боулинг, но глядя на то, как эффектно разлетаются в разные стороны фрагменты скелетов, я вообще проникся к этому спорту некоей, немного странной, симпатией.

После столкновения королева вновь начала набирать высоту, издав при этом боевой клич на всю округу, который привлек к нам еще больше противников, что вызвало довольный клекот с ее стороны.

Льдистый ори не отставал от своей компаньонки и промораживал целые группы скелетов, после чего разносил эти хрупкие скульптуры своим телом на мелкие кусочки. Мне крайне нравилась эффективность моих теней, и я даже начал думать, что противники могли бы быть посерьезней, однако именно в этот момент заметил крайне странное явление…

Дело в том, что прямо на моих глазах фрагменты скелетов начали активно шевелиться, после чего взлетали в воздух и собирались в новые скелеты! Мы их уничтожали, тратили силы, а они как ни в чем не бывало снова собирались и рвались в бой! Эта их способность практически сразу начала меня неимоверно раздражать, потому что это задерживало нас на одном месте, а это, опять же, время и силы… Приглядевшись повнимательней, я попытался понять, что именно заставляет их возвращаться к жизни, и вскоре я заметил, что те скелеты, у которых я уничтожал голову, больше не собирались, и их кости так и оставались лежать на земле, а вот те, у кого черепушка сохранялась – те как раз и восставали повторно.

Быстренько проведя аналогии, я тут же выдал своим теням ценные указания, и как только они начали целенаправленно истреблять черепушки – дело наконец пошло на лад и количество скелетов начало сокращаться гораздо быстрее, чем раньше.

Признаться честно – я обрадовался, когда осознал, что нашел ключик к уничтожению противника, однако, к моему удивлению, сюрпризы у скелетов на одной только тяге к жизни не закончились… Я думал, что не увижу среди них никого более впечатляющих, чем лучники, однако местные защитники очень быстро показали мне, что не стоит недооценивать противника…

Скелеты оказались не просто бездумными марионетками, у которых была одна только задача – уничтожать живых, а вполне себе организованной силой, и если раньше я сталкивался с обычной «пехотой» и лучниками, то в один прекрасный момент появились несколько скелетов, одетых в оборванные мантии, и собрав круг, начали аккумулировать вокруг себя тёмную энергию.

Мне это действо сразу не понравилось, но другие скелеты в это мгновение словно сошли с ума и усилили свой напор, желая отвлечь внимание моих теней от происходящего, и это у них получалось! Я понял, что остановить атаку мои питомцы явно не успевают, а так как желания испытывать на себе действие их магии у меня не было никакого – пришлось действовать самому…

Недолго думая, я заложил резкий вираж, и выкинул прямо над этой странной группой несколько гранат, полученных от Игнатьева. Да, я понимал, что гранаты могут не убить этих недомагов, однако они как минимум смогут прервать их концентрацию, а это даст мне так необходимое время, чтобы успеть добраться до них, и поставить окончательную точку на жизненном пути этих скелетов.

Раздавшийся взрыв был подобно музыке для моей израненной души. Поморщившись от оглушительного хлопка, я с мрачным удовлетворением увидел, что парочка скелетов -магов оказались разорваны в клочья, а остальные утратили товарный вид и усиленно пытались восстановить свою целостность…

Постепенно количество скелетов снаружи подходило к концу, и так как я решил принять непосредственное участие в их истреблении, то больше опасных ситуаций не возникало. После того как мы уничтожили последних противников, я наконец перевёл дыхание, после чего остановился взглядом на массивных, полуразрушенных дверях, ведущих в замок, и похрустев шеей, пробормотал:

– Ну что ж… С разминкой покончено! Пора приступить к основному упражнению…