Текст книги "Воцарение тьмы (СИ)"
Автор книги: Джон Демидов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Портрет объекта постепенно прояснялся. Тихий, замкнутый парень-одиночка, работавший курьером, и девушка по имени Дарина, которая возможно поможет выйти на объект.
Он завёл машину и тронулся с места, направляясь в сторону ЦОДД – Центра организации дорожного движения. Ему предстояло потревожить старые, пыльные связи, чтобы узнать, куда же поехал тот самый белый солярис.
Дело, которое сначала казалось рядовым поручением, начинало становиться по-настоящему интересным. На его лице, обычно бесстрастном, появилась лёгкая, едва заметная хищная улыбка. Он вышел на след, и теперь не остановится, пока не докопается до сути…
Глава 3
Испытание боем
Степан
Если бы меня кто-то спросил о количестве времени, проведённом в этом зале, то ответить я бы не смог. Отдышались мы практически сразу, а вот запасы маны, к сожалению, так быстро не восстанавливались. В этот самый момент я вспомнил про медитацию, которой меня обучил наставник, и чтобы хоть как-то ускорить регенерацию маны тут же сел в позу лотоса, и постарался отрешиться от действительности.
Если честно – получалось так себе. Мысли постоянно путались, в голову лезли переживания за сложившуюся ситуацию, за возможные последствия моих не обдуманных решений…
В общем я начал конкретно так загоняться, и был в святой уверенности, что затея с медитацией обернулась полным провалом, поэтому когда я прервал её и увидел, что даже такая пародия на концентрацию всё-таки помогла восстановить количество моей маны до шестидесяти процентов – удивлению моему не было предела.
Чтобы избежать скорого появления дебафа на голод – мы с Дариной выпили по зелью насыщения моего производства, после чего поднялись, и двинулись дальше, уже никуда не торопясь.
Дорога в виде крутого, извилистого спуска, казалось не имела конца и всё так же вела строго вниз, будто кто-то неведомый прорыл прямой путь до ядра планеты. Мы уже потеряли счёт времени и понятия не имели, идут ли за нами наши преследователи, или давно уже бросили эту затею. Чтобы хоть как-то развеять гнетущую тишину, Дарина начала фантазировать:
– Представляешь, Стёп, что было бы, если б и мои новые способности перекочевали в реал? Я бы могла… не знаю… «Щитом отвергнутой надежды» от машины прикрыться, если вдруг сбить захотят, или «Словом угасания» нахамившему кассиру в магазине все мозги выключить на минуту…
Я невольно фыркнул, представив это действо, но потом вспомнил ту самую, разрывающую разум боль, когда навыки из игры впервые вживлялись в моё настоящее тело… Те ощущения я не забуду никогда.
– Иногда, Дарин, – сказал я, и мой голос прозвучал серьёзнее, чем я планировал, – было бы гораздо лучше, чтобы некоторые желания не сбывались. Цена за них бывает… слишком высокой. Довольно сложно радоваться умению телепортироваться, когда понимаешь, какой ценой ты его получил.
Девушка понуро замолчала, и я почувствовал, что мои слова попали в цель. Было ли мне стыдно, что я разрушил девичьи грёзы? Ни в коей мере. Я прекрасно помнил, через что прошёл сам, и таких эмоций я Дарине совсем не желал.
Постепенно мы уходили всё дальше и дальше по коридору, и с каждым шагом становилось всё очевиднее, что этот путь прокопан тут совсем не случайным образом… Он явно куда-то целенаправленно вёл, и судя по тому, что ответвлений на нашем пути не встречалось уже достаточно давно – мы были на финишной прямой, и совсем скоро узнаем – что же нас ждёт в конце пути…
Мои мысли были очень даже пророческие, ведь спустя буквально десять минут мы наконец остановились, озадаченно рассматривая преграду на своём пути.
Это оказалась энергетическая стена, которая перегораживала весь проход от пола до потолка, мерцая при этом ровным, полупрозрачным синеватым светом. Она была похожа на жидкое стекло или на медленно текущую воду и сквозь неё решительно ничего нельзя было рассмотреть – лишь смутные тени и переливы.
– Что это, чёрт возьми? – пробормотал я, останавливаясь в паре метров от появившейся преграды, после чего протянул руку, но так и не решился прикоснуться к этому странному магическому образованию, определив, что от него исходило лёгкое гудение, а воздух рядом с ним был чуть теплее.
Дарина, наоборот, подошла почти вплотную, а её глаза загорелись ничем не прикрытым азартом.
– Однажды я видела нечто похожее! – воскликнула она. – Это вход в блуждающее подземелье! Они появляются в случайных местах на пару дней, а потом исчезают. Там внутри – уникальные мобы, ловушки и сундук с наградой в конце.
В тот раз, когда нашли такое подземелье, его моментально застолбила гильдия топов, и меня даже близко не подпустили, но сейчас… Сейчас тут кроме нас никого нет!
Девушка очень старалась, но меня её энтузиазм не заразил. Наоборот, внутри всё сжалось в холодный комок от нехорошего предчувствия. Этот проход вёл в неизвестное место, полное ловушек и уникальных мобов… И всё это нам сейчас было нужно меньше всего.
– Нет, – категорично заявил я. – Слишком рискованно. Мы и так в дерьме по уши, так что давай не будем усугублять, хорошо? Я сейчас попробую найти другой путь…
Но другого пути не было. Я закрыл глаза, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь линию силы, но здесь, прямо как в тюрьме светляков, царила мёртвая, неподвижная пустота.
На несколько мгновений у меня возникла мысль повернуть назад, но прикинув, что сюда то мы спускались, а обратно придётся подниматься по весьма крутому склону, я понял, что на подъём ушло бы как минимум несколько часов, и если мы воспользуемся этим решением, то снова рискуем оказаться в зоне досягаемости для преследователей.
Куда ни кинь – всюду клин… Я стоял, и в очередной раз принимал решение, от которого без всяких шуток зависело всё. Дарина меня не отвлекала, но смотрела с такой безумной надеждой, что становилось даже немного не по себе.
Чёрт возьми! Меня невероятно бесили ситуации, когда жизнь не оставляла мне выбора, и по закону подлости такие ситуации происходили со мной чуть ли не ежедневно. Выбор у меня сейчас по сути был из двух путей: рискнуть и идти вперёд, или идти назад, и гарантированно наткнуться на врагов.
– Ладно, – я с силой выдохнул, смиряясь с неизбежным. – Ладно! Но смотри мне… – я повернулся к Дарине, глядя на неё самым суровым взглядом, на который был способен.
– Ты будешь сидеть у меня за спиной, и не будешь проявлять никакой инициативы, а тем более уж никакого геройства. Твоя задача – следить за моим состоянием и вовремя подкинуть щит или исцеление. Всё. Ты не отсвечиваешь, поняла?
Она хотела было что-то возразить, но, увидев моё выражение лица, лишь обречённо кивнула.
– Поняла, Стёп. Буду сидеть смирно и не отсвечивать.
После достижения консенсуса мы не стали откладывать принятое решение в долгий ящик, и взявшись за руки, сделали шаг внутрь сияющего марева. Мир вокруг нас сразу же перевернулся. Вернее, не перевернулся, а резко сменился, будто кто-то невероятно могучий в одно мгновение скомкал одну реальность, выпуская наружу совсем другую.
В новой реальности больше не было гулкого, сырого полумрака тоннеля, исчез запах плесени и высокой влажности. Вместо этого нас охватила волна сухого, горячего воздуха, пахнущего раскалённым металлом, а ещё вокруг было ОЧЕНЬ ярко. Было настолько ярко, что на несколько мгновений я даже ослеп, и когда зрение вернулось – передо мной открылся огромный зал, в центре которого мы стояли.
Стены здесь были не грубым камнем, как в тоннеле, откуда мы только что прилетели, а отполированным до зеркального блеска чёрным обсидианом. Они уходили ввысь, теряясь в темноте где-то далеко над головой. Весь зал был освещён неестественным, багровым светом, который исходил от трещин в полу и стенах, словно где-то под нами билось гигантское раскалённое сердце.
– Ничего себе… – прошептала Дарина, озираясь. – Это совсем не похоже на то, как мне описывали такое место… То было больше похоже на заброшенный храм, а это… это как будто бы кузница какого-то демона.
Я не успел ответить на слова девушки, потому что совершенно внезапно из ближайшей трещины в полу с шипением выползло нечто. Существо было сделано из сплавленных между собой обломков чёрного камня и живой лавы. Оно передвигалось на шести конечностях, а в центре его туловища пылала багровая звезда. Система обозвала это создание безумного гения как: «Страж раскола», 40 ур.
– Дарь, готовься! – крикнул я, отскакивая и выпуская в него льдистую стрелу.
Попасть то я конечно попал, однако вот ведь незадача… Лёд оказался очень не эффективной атакой и с лёгким шипением испарился, едва коснувшись раскалённого тела стража.
Сразу после этого существо издало скрежещущий звук и выплюнуло сгусток магмы в мою сторону, который настолько быстро летел, что я едва успел отпрыгнуть в сторону, чувствуя обжигающий жар отправленного «подарочка».
– Щит! – скомандовал я, на что не растерявшаяся Дарина взмахнула руками, сразу после чего вокруг меня вспыхнул полупрозрачный фиолетовый барьер – «Щит отвергнутой надежды». Следующий огненный шар ударил в него и разлетелся безобидными брызгами, вызвав треск щита, однако он выдержал удар, а значит не всё ещё потеряно.
Мне не понравился результат моей первой атаки и я решил попробовать сменить тактику, начав применять физическое воздействие. Для этого я призвал из пространственного рюкзака меч, позаимствованный у Давида, и ринулся вперёд, активно используя при этом Шаг тени.
Оказавшись сбоку от твари, я со всей силы ударил клинком по одной из её каменных «ног», сразу после чего по залу разнёсся ласкающий слух хруст, одновременно с чем мой противник весьма мерзко завизжал, и осел. Ещё несколько мощных ударов окончательно поставили крест на его жизненном пути, и оно развалилось на груду медленно остывающих камней.
– На этих тварей проходит только физическая атака! – сообщил я возмущённым голосом Дарине, мысленно костеря на чём свет стоит таких неудобных для себя противников.
После убийства этого стража вновь наступила звенящая тишина, и даже спустя десять минут на нас никто не нападал. Восстановив свои силы мы осторожно двинулись к выходу из зала и очутились в узком, похожем на вентиляционную шахту коридоре, который вёл в другой, очень похожий зал.
Дальше на нашем пути было несколько залов, противники в которых попадались абсолютно разные: парящие сферы, испускающие ослепляющие вспышки («Око Бездны», 38 ур.), их вспышки были настолько яркими, что бороться с ними пришлось с закрытыми глазами, а в пространстве ориентироваться исключительно при помощи Чувства магии.
Помимо этих «прекрасных» зверушек нам ещё попались медлительные, но невероятно живучие големы из того же чёрного обсидиана («Обсидиановый изверг», 42 ур.), которых мы с Дариной долго и нудно «долбили», используя для этого все подручные материалы.
В процессе прохождения Дарина свято соблюдала нашу договорённость, и постоянно находилась где-то сзади меня, постоянно поддерживая меня щитами, и понемногу подпитывая при помощи «Прикосновения бездны», которое, к счастью, тоже работало на ура.
Должен признать, что было реально не просто. Мана во время боя таяла буквально на глазах, и я уже много раз благодарил свою сознательность, что когда выбирал навык из родовой магии – решил взять не какую-то убер плюшку, которая требовала кучу маны на активацию, а ограничился массовым проклятием, которое хоть и было несколько дороговатым в использовании, однако вполне терпимым.
Дарине тоже приходилось сильно трудиться, хоть она и старалась показывать, что у неё всё хорошо. После очередного зала я кинул на неё взгляд, и увидел, что она вся бледная и взмокшая от концентрации.
Ей было не просто перестроиться после светлой магии, но она старалась и у неё получалось. Без неё я бы, возможно, и справился с этим подземельем, но потратил бы на это втрое больше времени и ресурсов.
Наконец, спустя несколько часов, мы всё-таки добрались до последнего зала, который оказался круглым, как амфитеатр, а в его центре из озера лавы поднималась огромная, грубо сделанная наковальня, на которой лежал гигантский молот, подавляющий своими размерами.
Рядом с наковальней стоял босс всего этого подземелья, и обладал этот гаврик аж целым 45, мать его, уровнем!
«Коварный хранитель Иггун» – это был исполин, выше трёх метров ростом, с телом, словно высеченным из цельного куска горной породы. Его правая рука заканчивалась огромной кузнечной рукавицей, а левая – самой «обычной» каменной глыбой.
Лица босса из-под шлема видно не было, потому что оттуда лился багровый свет, а за спиной у него дымились потрёпанные крылья, похожие на застывшую вулканическую породу. Как только мы зашли в зал – он медленно повернул в нашу сторону свою голову и прорычал страшным, гулким голосом:
– Смертные… Вы снова пришли в мои владения… Здесь вы и останетесь!
Оглянувшись назад, я констатировал, что бежать нам было некуда, потому что дверь за нашими спинами бесследно испарилась, оставляя на своём месте только гладкую стену.
– Стёпка… Скажи пожалуйста, что у тебя есть план? – крикнула Дарина встревоженным голосом, однако не смотря на страх – сдаваться она не собиралась.
Быстро прикинув вариант развития событий, я прокричал ей в ответ:
– Делай что хочешь, но не дай ему взять молот в свои руки! Бей по рукам, проклинай, но молот он взять не должен!
После этого я начал смещаться в сторону при помощи «Шага теней», успев заметить краем глаза, что Дарина умудрилась обновить на мне свою защиту. Выбрав точку получше – я запустил в противника сначала Теневое копьё, а шлифанул это дело Льдистой стрелой.
Навыки успешно попали в свою цель, но оставили на его руке лишь глубокую царапину, которой явно было недостаточно для победы…
В следующий момент Хранитель рыкнул и взмахнул левой рукой-глыбой, от чего сформировалась энергетическая волна, ОЧЕНЬ быстро полетевшая в мою сторону.
Отскочить я конечно же не успел, и именно поэтому испытал на себе все прелести допущенной ошибки. Удар был по-настоящему чудовищным.
Щит отвергнутой надежды на мне взорвался, словно выполненный из хрупкого стекла, поглотив основную силу удара, но меня всё равно отшвырнуло через весь зал. Полёт был коротким, а приземление запоминающимся. Я с такой силой ударился об стену, что мир в моих глазах на мгновение помутнел, а полоска здоровья резко упала.
– Стёпа! – закричала Дарина, и в следующий миг я почувствовал, как по мне разливается волна живительного холода – Прикосновение бездны.
– Щит! Мне снова нужен щит! – заорал я, поднимаясь на ноги.
Девушка кивнула, и фиолетовая плёнка вновь окутала меня. Повернувшись к хранителю я как раз успел заметить, как он с чувством собственного достоинства поднимал свой молот.
«Кабзда котёнку…» – подумал я, и что есть сил крикнул Дарине:
– Отвлекай этого урода!
Дарина без особых размышлений применила «Слово угасания». Никакого видимого эффекта на боссе не отразилось, ведь он не был существом света, однако он на мгновение замер, а его багровый взгляд переключился на неё… И этого мгновения мне хватило.
Я прекрасно понимал, что моих собственных сил на текущем этапе вряд ли хватит на честную победу над таким противником, и в этот момент я вспомнил об одном занимательном эликсире, который я получил ещё во время своего обучения алхимии… Если кто не понял – я говорил о зелье иссушения.
Оно при употреблении отнимало у цели 5% хп и сейчас мы проверим – как оно работает.
Чтобы доставить эликсир до пасти босса я использовал своего фамильяра, который с готовностью принял у меня серую капсулу, и ловко маневрируя в тенях, ринулся в сторону босса.
Прыжок моего змея был настолько стремителен, что босс даже не понял что случилось, как вдруг его внутренний огонь резко уменьшился и начал чадить чёрным дымом.
Капсула у меня была одна, поэтому времени тупить не было. Как только боссу «поплохело» – я тут же начал расстреливать его при помощи своих метательных навыков, а для верности во время отката придавливал ещё и шёпотом паники.
В один прекрасный момент раздался оглушительный треск, пальцы исполина разжались, и громадный молот с грохотом упал на наковальню, а затем нехотя соскользнул в озеро лавы. Сам хранитель просто и без затей рассыпался в груду булыжников, которые тут же начали тонуть в лаве, вслед за молотом.
Тишина, наступившая после боя, была по-настоящему оглушительной. Я стоял, опираясь на колени, и тяжело дышал. Мана была на нуле, здоровье – меньше половины. Дарина подошла и молча встала рядом со мной, ничего не видящим взглядом смотря на место исчезновения босса.
– Мы… мы справились, – наконец выдохнула она, на что я с некоторым трудом разогнулся, и ответил:
– Да… Было не просто, но справились.
В этот момент на опустевшей наковальне вспыхнул мягкий свет, после исчезновения которого мы увидели, что там лежат два светящихся предмета… Мы переглянулись и, поддерживая друг друга, побрели в сторону заслуженной награды…
Глава 4
А становится все интересней
Я стоял, устало прислонившись плечом к горячей поверхности наковальни, и чувствовал, как адреналиновая дрожь постепенно отступает из мышц, уступая место свинцовой, сладкой усталости. Воздух в этом месте по-прежнему был очень густым и обжигающим, но теперь у меня не было ощущения давящей угрозы, а значит всё действительно закончилось.
Бледная и взмокшая Дарина не разделяла моих рассуждений, и по прежнему находилась в максимальной готовности начать накладывать на меня щиты, хотя судя по её внешности – ей сейчас явно было очень не просто. Она нервно обводила настороженным взглядом зал, сжимая посох так, что костяшки ее пальцев побелели.
– Стёп, будь осторожен, – практически шёпотом сказала она, и тут же продолжила:
– В таких местах ловушки часто срабатывают после смерти хранителя. Не подходи так близко к наковальне!
Я понимал ее опасения. Логика игрока, прошедшего не одно подземелье, подсказывала ей, что протокол безопасности еще не отменен, но я чувствовал на уровне каких-то инстинктов, что опасность миновала и угрозы больше нет… Да и энергетическое поле подземелья, прежде напряженное и враждебное, теперь стало спокойным и однообразным, что говорило о том, что мы с Дариной остались тут одни.
– Всё кончено, – сказал я спокойным голосом, который совсем не вязался с состоянием моей спутницы, и тут же пояснил свою уверенность:
– Со смертью босса система безопасности отключилась, так что здесь больше совершенно нечего бояться.
Я не стал ждать ее возражений и твердыми шагами, слегка прихрамывая, обошёл наковальню с другой стороны, к тем самым предметам, которые появились на неё в момент нашей триумфальной победы над боссом.
Как только я это сделал, то сразу резюмировал, что на счёт предметов я несколько погорячился, потому что над наковальней парили не предметы, а две сияющих проекции, сотканных из чистого света. Голограммы, ожидающие, пока хозяин заберет свою награду.
Одной из проекций было доспешное кольцо. Оно выглядело просто, даже аскетично – широкий ободок из тусклого, похожего на вулканическое стекло, металла, на внешней стороне которого была выгравирована едва заметная руна, напоминающая сжатую лапу.
Я уже носил на пальце кольцо, купленное на аукционе в столице фракции тьмы, и меня оно полностью устраивало, поэтому менять его на нечто неопознанное, пусть и с заманчивой пометкой «Скрытые свойства», не было ни малейшего смысла.
В этот момент мой взгляд скользнул на Дарину, которая всё ещё стояла в боевой стойке, но её глаза уже с любопытством разглядывали сияющие предметы.
Она была незаменимой поддержкой, и в настоящий момент вся её защита строилась исключительно на её защитных навыках, что было мягко скажем – не приемлемо. Её тонкие пальцы были практически полностью пусты, если не считать простенького медного колечка, увеличивающего запас маны, а значит с этим моментом мы определились… Ей это доспешное кольцо было нужно куда больше, чем мне.
– Дарь, – позвал я, кивнув в сторону наковальни. – Бери кольцо… Оно твое.
Она удивленно посмотрела на меня, затем на кольцо, потом снова на меня.
– Стёп, мы вдвоем… я не могу… Я же…
– Меня полностью устраивает моё кольцо, – оборвал я её слова, не оставляя места для дискуссий, после чего продолжил:
– А ты целиком зависишь от своих щитов. С учётом твоего запаса здоровья лишняя защита тебе совсем не повредит, а поэтому не спорь и бери.
После моих слов девушка нерешительно сделала несколько шагов, а затем, ободренная моим спокойствием, решительно протянула руку и коснулась пальцами светящейся проекции.
В тот же миг воздух вокруг ее руки сгустился, а свет перестал быть бесплотным, он начал постепенно сжиматься, уплотняться, обретая массу и текстуру. Мерцание прямо на глазах сошло на нет, и мы увидели, что на её ладони лежало самое настоящее кольцо, которое очень серьёзно преобразилось.
Теперь это было изящное, тонкое украшение, словно выточенное из обсидиановой крошки и оправленное в бледное, похожее на платину, серебро. Та самая руна в форме лапы теперь была выложена крошечными гранатами, которые мерцали изнутри темным, алым огнем. Оно было красивым, по-настоящему красивым, и идеально подходило ее хрупкой руке.
Затаив дыхание, Дарина надела его на безымянный палец, сразу после чего кольцо подогналось под его размер, сверкнув при этом гранатами, и как только она это сделала, то по её телу пробежала легкая дрожь.
От кольца, словно побеги плюща, поползли темные, почти невидимые тени. Они обвивали тело девушки, начиная с запястий и стремительно поднимаясь всё выше и выше расходились по всему телу девушки. Всё произошло настолько быстро, что я успел только рот удивлённо открыть, а девушка уже была полностью облачена в элегантную тёмную броню.
Это не была грубая, тяжелая латная броня, какую носили паладины и прочие искатели ближнего боя, нет… Она сочетала в себе лёгкий кожаный доспех и редкие латные вставки. Наплечники в форме стилизованных летучих мышей, плотно облегающий лиф из черной, отливающей масляным блеском кожи, усиленный тонкими пластинами того же вулканического обсидиана, что и кольцо…
Наручи и поножи вообще оказались сплетены из тоненькой проволочки, прочности которой могла позавидовать и сталь. Появившаяся броня ничуть не скрывала фигуру девушки, а наоборот, как будто подчеркивала ее, делая одновременно элегантной и опасной.
При взгляде на одетую в броню Дарину возникали ассоциации с какой-нибудь темной эльфийской принцессой, вышедшей из самых древних легенд, и мне даже с трудом верилось, что это вот прелестное создание является моей девушкой…
Дарина тем временем с изумлением, не меньше моего, оглядывала себя, трогала броню в разных местах и как будто отказывалась верить в то, что это всё происходит с ней:
– Свойства… – прошептала она, и её глаза расширились от шока и восторга. – Стёпа, представляешь? Тут есть пассивный эффект «Теневой панцирь»! Он… он увеличивает мое сопротивление магии на 30% и при получении смертельного урона автоматически создает неразрушимый щит на 3 секунды, после чего телепортирует меня на 20 метров назад! Откат… всего раз в сутки!
Она замолчала, не в силах вымолвить больше. Это было не просто хорошее кольцо… Это был артефакт, меняющий расклады в бою буквально по щелчку пальцев. Спасение от верной смерти, страховка, о которой мечтает любой, кто сражается в первых рядах или, как она, находится на прицеле у каждого кастующего противника.
Она подняла на меня взгляд, и я увидел, что в её глазах стоят слёзы. Слезы облегчения, счастья и, возможно, чего-то большего.
– Стёпочка… – ее голос сорвался.
И тогда она бросилась ко мне, после чего буквально повисла на моей шее, обняв меня так крепко, что обсидиановые пластины ее наплечников впились мне в кожу, причиняя весьма неприятные ощущения.
– Спасибо! Спасибо! Я… я даже не знаю, что сказать! Это бесценно!
Она говорила, тараторила, не стесняясь своих эмоций, ее слова были смесью благодарностей и восторженных описаний свойств брони. Я молча держал ее, похлопывая по спине, чувствуя, как напряженные во время боя мышцы спины постепенно расслабляются.
Наконец девушка отстранилась, но из своих объятий отпускать меня совсем не спешила. Она посмотрела на меня своими сияющими глазами, как те самые гранаты на ее кольце, потом поднялась на цыпочки, и прошептала мне прямо на ухо, периодически касаясь его губами, от чего по спине у меня то и дело пробегали мурашки:
– Ты просто не представляешь как сильно я рада… Пока я могу только поблагодарить тебя, Стёпочка, а в реале… в реале тебя ожидает куда более вещественная и приятная благодарность. Обещаю тебе.
В её голосе звучала лукавая, соблазнительная нотка, которую я слышал от Дарины лишь пару раз за всё время знакомства. Услышав такое волнующее обещание, я скупо усмехнулся, лишь чуть скривив губы, и сказал:
– Уже весь в нетерпении посмотреть на размеры твоей благодарности…
В уголках Дарининых глаз заплясали веселые морщинки, и она меня отпустила, продолжая разглядывать свое новое облачение, словно ребенок, получивший самую желанную игрушку.
Теперь настала моя очередь получать награду. Я протянул руку и коснулся второй проекции – свернутого листа пергамента, после чего сразу же повторился тот же процесс: свет сжался, уплотнился, и в моей ладони оказался тяжелый, шершавый свиток.
Кожа этого свитка была темной, практически черной, и не смотря на царившую вокруг жару на ощупь она была удивительно прохладной. На внешней части свитка были нанесены сложные концентрические узоры, состоящие из множества кругов и рун, которые я никогда не видел ранее. Эти рисунки словно едва уловимо пульсировали под тусклым освещением этого места, и должен признаться – это чертовски завораживало.
Пока свиток был в состоянии проекции – его свойства, как и у кольца, были скрыты, однако после окончательной материализации в реальном мире интерфейс всё-таки справился, и вывел информацию о моём приобретении:
Свиток навыка: «Эфирный катаклизм»
Ранг: Легендарный (одноразовый)
Описание: Древний свиток, содержащий в себе запечатанный фрагмент хаоса, предшествовавшего мирозданию. При активации высвобождает всю накопленную энергию, разрывая пределы возможного для смертной оболочки.
Эффект: После активации мгновенно усиливает все основные характеристики владельца (Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Дух) в 10 (десять) раз. Длительность эффекта: 30 секунд.
Стоимость активации: 100 000 единиц маны.
Я замер, перечитывая описание снова и снова, пытаясь поверить в то, что только что увидел. Усиление в десять раз… С учётом моих текущих параметров это было просто напросто абсурдно и нарушало все мыслимые игровые балансы.
С таким усилением можно в одиночку вынести рейдового босса, разогнать целую гильдию врагов, и переломить ход любой, даже самой безнадежной битвы. Это был козырь, который нужно беречь до последнего. Абсолютное оружие в магическом мире.
Но в нашей жизни у всего есть цена, и в этом случае она была… Астрономической. Сто тысяч маны. Цифра, достижение которой в текущих условиях казалось чем-то фантастическим. Мой максимальный запас маны сейчас едва переваливал за четыре с половиной тысячи, и это считалось, не постесняюсь этого слова, невероятным показателем для моего уровня.
Свиток для своей активации требовал сто тысяч единиц маны, и чтобы им воспользоваться мне потребовалось бы либо найти невероятные источники увеличения маны, либо артефакты, резко повышающие её регенерацию.
В этот момент в мою голову пришла очень странная идея, и не откладывая в долгий ящик, я решил попробовать её реализовать…
Идея заключалась в том, что даже самые крутые маги вряд ли могли обладать такими астрономическими параметрами, а значит есть какой-то секрет… И чтобы окончательно расставить все точки над «и» я попробовал вложить в свиток немножко поднакопившейся после боя с боссом маны.
Я выделил сто единиц маны и вместо того, чтобы направлять её на любой из своих навыков – направил внутрь свитка в своих руках, который от этого действа едва заметно вспыхнул синей вспышкой, что меня безумно воодушевило.
Открыв описание свитка, я чуть не запрыгал от радости, потому что моя идея сработала на все сто процентов. Под описанием действия свитка строчка с количеством маны изменилась, и сейчас имела такой вот вид:
Стоимость активации: 99 900 единиц маны.
«А это уже совсем другое дело…» – обрадовался я, мысленно прикидывая, как скоро смогу заполнить этот свиток до краёв…
Победа над этим боссом принесла мне оружие последнего шанса, и что-то мне подсказывает, что с учётом моего везения, у меня обязательно возникнет ситуация, когда этот свиток мне очень сильно пригодится даже не смотря на то, что это не инструмент для ежедневного использования, а страховка на тот случай, когда уже испробовано всё что можно, а победа нужна любой ценой.
Не раздумывая больше и мгновения, я достал свой клинок и уколов об него подушечку большого пальца дождался пока выступит кровь, и аккуратно капнул ею на поверхность свитка, после чего руны на пергаменте ярко вспыхнули ярко-багровым светом, впитав в себя моё подношение, а затем снова потухли, став еще темнее. Теперь этот свиток был привязан ко мне, и никто, кроме меня, не мог его активировать.
После этого я спрятал свиток в пространственный рюкзак, и повернулся к Дарине, которая всё это время была занята изучением своей обновки, и обращала на меня внимания чуть больше, чем «никак».
Как бы мне не было жалко отрывать Дарину от этого занятия, однако нам не стоило забывать о охотниках по наши души, поэтому я легонько тронул её за плечо, и произнёс:
– Ну что, налюбовалась? Пора нам выбираться из этой кузницы, и думать что делать дальше… Сомневаюсь, что наши преследователи надолго отстали, и надо взять от этой передышки всё что только можно.
Девушка на мои слова кивнула, сразу после чего на ее лице застыла смесь усталости и предвкушения. Что ни говори, а это подземелье позволило ей в полной мере освоить собственные навыки, а с учётом обретённой защиты – она теперь совсем не боялась за возможные последствия от встречи с нашими преследователями.
Интерлюдия. «Альтис-games». Роман Григорьевич
Роман Григорьевич сидел в своем кресле, ощущая во рту стойкое послевкусие бессонной ночи и дешевого кофе. Он не сомкнул глаз, с тех пор как Руслан доложил, что квартира игрока Атона пуста, и в отчаянной надежде следил за программой трассировки, которая упорно выдавала нулевой результат.
Ведущий разработчик уже даже приглашал к себе Игоря – спеца по компьютерной безопасности, однако ознакомившись с проблемой, он только непонимающе развёл руками. Современные методы не могли обеспечить такого уровня защиты, особенно если учитывать тот факт, что капсулы должны были выдавать своё местоположение администраторам, которым и являлся Роман Григорьевич, по первому их требованию, чего тут не происходило…
