Текст книги "Путь монарха (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

Имея чёткие ориентиры, мой путь не занял много времени, и уже совсем скоро я нашёл нужное место. Негильдейская доска контрактов действительно выглядела как стелла, метров пятнадцати в высоту, на поверхности которой было высечено множество рун. Как только я зашёл в пятидесяти метровую зону от неё, то интерфейс тут же мигнул, а в следующее мгновение я увидел, что там появилась вкладка «Контракты».

Оглядевшись по сторонам, я увидел множество скамеек, на которых сидело больше пятидесяти разумных, и прикрыв глаза, явно работали со своим системным интерфейсом. Недолго думая, я нашёл себе местечко на одной из скамеек, и погрузился в изучение местной биржи найма…

Её интерфейс был крайне прост: общий список, фильтры по сложности, по типу (одиночный/групповой), и по наградам. Я прекрасно помнил разговор той парочки, поэтому сразу выставил фильтр в соответствии с их рассказом: «Сложность: жёлтый», «Тип: групповой (до 3 чел.)».

Как только я это сделал, то общий список из сотен контрактов сократился всего-то до семи единиц, среди которых я крайне быстро нашёл то, что искал.

Контракт № Г-4471.

Заказчик: Гириуд (проверенный заказчик, рейтинг: 97/100).

Название: Зачистка в проклятой пещере слепней.

Описание: Уничтожение колонии арахнид-слепней (фауна 1–2 круга, преимущественно физический урон, слабая устойчивость к огню) в пещерном комплексе к востоку от Илиума.

Примерная численность: 40–50 особей.

Контракт считается выполненным после полной зачистки пещер.

Условия выполнения: Группа до 3-х человек.

Срок: 18 часов с момента входа в пещеру, по истечении срока контракт считается невыполненным.

Особые условия: В пещере отсутствуют естественные источники света, проходы крайне узкие, перемещение для существ крупнее гоблина затруднено. Карта местности предоставляется, рекомендуется наличие источников искусственного освещения и навыков боя в стеснённых условиях.

Награда: 5 филок эссенции 3-го круга (на группу). Выплата по предоставлении доказательств: (собираемые железы слепней, 50 шт.).

Предоплата: 1 филка 3-го круга (на группу).

Штраф за невыполнение: 20 филок 3-го круга (с группы).

Примечание заказчика: Оценивайте свои силы трезво.

Всё было именно так, как говорила та парочка. Заказчик постарался оформить всё по закону, так что это было идеальной ловушкой для доверчивых простачков.

После того, как внимательно прочитал общую информацию, я пометил этот контракт как потенциально интересный, и передо мной тут же открылось больше функционала, в котором можно было запросить более подробную информацию до принятия контракта. Немного потыкавшись, я мысленно выбрал опцию «Карта местности (предварительный просмотр)».

В следующее мгновение перед моим внутренним взором развернулась трёхмерная схема самого настоящего лабиринта. Несколько крупных залов, соединённых длинными, извилистыми тоннелями, от которых отходили десятки ответвлений, большинство из которых оканчивались тупиком.

Помимо этого на схеме были отмечены и предполагаемые зоны скопления слепней. Всё выглядело логично, и… ужасно неудобно для группы. Как с такими условиями люди вообще решались браться за выполнение этого контракта – для меня было решительно не понятно.

Впрочем, как только я убрал все фильтры, ответ на этот вопрос сразу стал кристально очевиден. Всё дело было в наградах. В большинстве контрактов жёлтого уровня в виде награды предполагалось или две филки второго круга, или одна филка третьего… А тут их было сразу пять!

После этого я немного подумал и запросил досье на босса этой пещеры – Арахнида-слепня. Передо мной появилось изображение существа, похожего на помесь паука и слепня размером с крупную собаку, с длинными, хитиновыми конечностями и слепой, безглазой головой.

Снизу, под этой картинкой, было написано следующее:

Слабость: огонь, яркий свет (дезориентирует).

Особенность: охотится по вибрациям и звуку, малоактивен при прямом свете. Железа, необходимая для доказательства убийства, находится в брюшном сегменте.

Не передать словами как я обрадовался, когда увидел, что эта тварь ориентируется исключительно на вибрацию и звук. Если это правда, то босс даже не поймёт, что рядом с ним кто-то есть, ведь я планировал сидеть под теневым сокрытием, а тени не издают ни звуков, ни вибрации…

Чем больше я думал, тем больше мне нравилось это предложение, и на текущий момент времени у меня не было ни единой причины отказываться от выполнения этого контракта, кроме того, что он – групповой…

Я даже на секунду не задумался, что в случае провала – штраф платить мне нечем, потому что во мне поселилась странная уверенность, что это задание мне вполне по силам.

Для начала я решил не спешить, и на всякий случай купить то, что может мне понадобиться: дешёвые световые камни, зелья лечения, антидоты (на всякий случай).

После этого я вспомнил предостережение своей знакомой из гильдии знаний и решил изучить местность вокруг пещеры. Карта показывала, что вход в неё находится в паре часов ходьбы от городских стен, в невысоких холмах, но верить написанному…

Потратив вторую филку четвёртого круга в ближайшей лавке, я стал гордым обладателем добротного рюкзака с кучей отделений и без грамма магии. В этот рюкзак я положил три банки (зелье восстановления жизненных сил), два антидота, пяток световых камней, флягу, самый простой нож, и вяленого мяса какого-то зверя.

После этого я направился к городским воротам, ведущим на восток, где находилась нужная мне пещера. Обретённая метка жителя Илиума позволила мне беспрепятственно пройти через проверку стражи, после чего я оказался предоставлен сам себе, а передо мной были открыты все дороги.

Я ни на секунду не забывал, что выйдя за городские стены мной была потеряна защита семи сфер, потому старался не расслабляться и внимательно поглядывать по сторонам.

Дорога петляла среди покрытых чахлой растительностью совершенно безжизненных холмов, и двигаясь по ней я периодически активировал «Теневое сокрытие», чтобы проверить, нет ли за мной слежки.

Через полтора часа я нашёл указанный в задании ориентир – высохшее русло реки, и ещё через двадцать минут, карабкаясь по осыпающемуся склону, я наконец увидел вход в пещеру.

«Ну что ж… Наниматель не наврал, а значит, потанцуем.» – решил я, после чего развернулся, и почапал обратно в сторону города, мысленно пытаясь решить – что мне делать с группой.

Да, я отказался от идеи пытаться договориться с заказчиком на одиночную зачистку, потому что это было лишними телодвижениями, которые ему совершенно не нужны, и если я ему предложу такое, то очень велик шанс того, что окажусь послан далеко и надолго.

По пути я изучал карту Грона, и нашёл достаточно интересное местечко в нижнем городе – таверну «Последний привал». Согласно пометкам здоровяка в том месте собирались самые отбросы общества в надежде на то, что им обломится хоть какая-нибудь работёнка, без риска отдать богу душу, и именно туда я направился, как только пересёк городскую границу.

Внутри было темно, дымно и шумно. По виду это была обычная таверна, вот только в дальнем углу была странная зона, огороженная растянутыми верёвками, где прямо на полу сидели полтора десятка разумных. Заинтересовавшись происходящим, я приблизился к этому месту, и спустя несколько секунд понял, что это как раз те самые разумные, которых я хотел найти.

В огороженной зоне сидели грязные, измождённые существа, которые с надеждой смотрели голодными глазами на каждого проходящего, в надежде на то, что их выберут, и дадут какую-нибудь работу, за которую заплатят. Кого там только не было…

Мне нужно было найти одного, максимум двух разумных, которые выглядели бы достаточно отчаянными или нуждающимися, чтобы согласиться на жёлтое групповое задание, но при этом не слишком умными или амбициозными. Идеально – чтобы они согласились формально вступить в группу, но… чтобы реальная работа легла на меня.

Я обдумывал различные варианты, когда мой взгляд упал на фигуру, сидящую в самом дальнем углу, и потому практически не видимую с моей стороны.

Приглядевшись, я определил, что это был молодой парень с бледным, испуганным лицом. Он нервно теребил края своего поношенного плаща и украдкой поглядывал на своих товарищей по несчастью. У его ног вращалось одно-единственное зелёное кольцо, но главное было не это… Главное было то, что этот разумный был человеком!

Очень вряд ли у него была возможность узнать о царстве столько, сколько узнал я, а потому это для меня была идеальная кандидатура на роль «статиста». Если, конечно, он согласится.

После этих умозаключений я подошёл к нему, и стараясь не обращать внимания на загомонивших со всех сторон разумных, спросил, глядя прямо ему в глаза:

– Привет, земеля… Я тут ищу напарника для одного дельца, задание несложное, но проходить надо в составе группы. В случае успеха готов дать тебе 2 филки третьего круга, интересует?

Выбранный мной парень уставился на меня так, будто я внезапно заговорил на языке древних богов.

– Т… ты ко мне? – наконец выдавил он хриплым, от неожиданности сорвавшимся голосом.

– Если вокруг тебя нет других земляков с одним кольцом и голодными глазами, то да, к тебе, – сухо констатировал я, а в это время шум вокруг нас нарастал, другие обитатели угла начинали подползать ближе, и мне совсем не понравилась алчная надежда, зажигающаяся в их глазах. Нужно было уводить отсюда потенциального напарника, и делать это быстро.

В этот момент парень, будто ошпаренный, вскочил на ноги, и начал совершать кучу совершенно никому не нужных резких движений:

– Да! Конечно, да! Я согласен! Чёрт возьми, я согласен на всё! – он затараторил, слова вылетали из него пулемётной очередью, то и дело накладываясь друг на друга. – Ты даже не представляешь, я тут уже десятый час торчу, все смотрят как на г… на навозного жука! Никто не берёт на работу, все боятся одного кольца, а мне оч-чень надо заработать хоть какие-то филки, а то я тут с голоду помру, или эти… – он махнул рукой в сторону подходивших оборванцев, – … меня в рабство сдадут за долги в таверне! Я…

– Заткнись и иди за мной, – резко перебил я его, уже разворачиваясь к выходу, мысленно поморщившись от такого обильного количества пустых слов.

– Эй, погоди! – Ромка догнал меня и схватил за рукав, желая остановить, но тут же отдёрнул руку, увидев мой взгляд, не обещающий ничего хорошего.

После этого он окинул меня оценивающим взглядом, и я видел, что его энтузиазм существенно уменьшился прямо на глазах, сменившись настороженностью и непониманием.

– Постой… У тебя же тоже всего одно кольцо, и того же зелёного цвета, как у меня… С чего ты такой… властный? И откуда у тебя филки третьего круга? Мы ж… мы равны, по идее.

Я медленно повернулся к нему, после чего на моём лице расцвела скептическая, кривая ухмылка, и я протянул:

– Равны? – я фыркнул. – Во-первых, «равные» не торчат в углу «Последнего привала», выпрашивая подачки… У них у самих должны быть ресурсы. – Я похлопал себя по карману, откуда ранее доставал филку, и продолжил:

– Во-вторых, «равные» обладают информацией. Я знаю, ЧТО мы будем делать, КАК, и ПОЧЕМУ у нас это получится. Ты же знаешь только то, как пахнет грязный пол в этой дыре, вот и вся разница… В общем, идёшь – идём. Нет – я найду кого-то другого. Решай.

Он колебался всего несколько мгновений, после чего голод и отчаяние в его глазах перевесили гордость и подозрения.

– Иду! – выпалил он и засеменил следом за мной, как привязанный.

Мы вышли на улицу, после чего я, не теряя темпа, направился к ближайшей скамейке в относительно безлюдном закоулке. Приземлившись на неё, я указал ему место рядом с собой, после чего спокойным голосом сказал:

– Молодец, ты сделал правильный выбор, а теперь давай знакомиться уже нормально. Ты меня, пока что, можешь звать Кейрон. Настоящее имя… Тебе нужно доказать, что ты чего-то стоишь, чтобы я тебе его назвал.

Парень, услышав это, немного оживился и сказал:

– Я… я Ромка, родом из Тулы. Мне девятнадцать, и дома… ну, там я попал в небольшие неприятности и решил в Сиалу свалить, переждать, да подкачаться. Думал, что тут хоть полегче как-то будет… – он горько усмехнулся, обводя взглядом грязные стены вокруг, и резюмировал:

– Ан нет! Попал как кур во щи! Кольцо одно, зелёное, навыков никаких нет, а за душой ни единой филки. Я тут уже одиннадцать часов, ещё и в долги умудрился влезть трактирщику за харчи… А работы нет! Все гонят и говорят, что иди-ка ты щенок, подрасти маленько, а потом уже отвлекай взрослых дядь…

Он говорил, не закрывая рта, выплёскивая наружу всю накопленную тревогу и беспомощность. Я поначалу слушал, но потому уже начал отсекать практически всё, что он говорил. Его история была совершенно типичной – мальчик из-под мамкиной юбки, попавший в жестокий мир без подготовки и внутреннего стержня.

– Хватит, – остановил я его, когда он начал вдаваться в подробности своих планов на дальнейшее развитие. – История грустная, но сейчас нет времени для пустых разглагольствований. Слушай нашу с тобой задачу…

После этого я изложил ему самую суть:

– Я смог найти задание по зачистке пещеры, рассчитанное на группу до трёх разумных. Задание крайне простое, и будто рассчитанное на меня, так что я абсолютно уверен, что справлюсь с ним сам, но без наличия группы система не даст мне это задание взять.

Идея какая: мы с тобой создаём группу, ты идёшь со мной к пещере, и остаёшься на свежем воздухе у входа, караулишь и отдыхаешь. Я один прохожу внутрь, делаю всю работу, после выполнения контракта я получаю награду и из неё две филки третьего круга – твои. Честно и сразу.

Рома слушал меня, широко раскрыв глаза, пытаясь переварить весь вываливаемый на него поток информации.

– Д… две филки третьего круга? – переспросил он, глотая слюну. – Это ж… это почти 4% до следующего кольца, если я правильно помню таблицы конвертации… – Он задумался, а потом спросил, и в его голосе впервые проскользнула не детская наивность, а простая человеческая жадность:

– А… а сколько всего-то награда за твоё задание?

– Пять филок третьего круга, – честно ответил я, следя за его реакцией. – Две – тебе, три – мне. Я беру на себя весь риск, всю работу, а ты – формальность и подстраховка на случай, если что-то пойдёт не так снаружи. Справедливо?

Рома закусил губу, что-то быстро вычисляя в уме. Пять филок! Для него это было несметное богатство. И он мог получить две, просто посидев у пещеры, так что я рассчитал всё верно и соблазн был огромным.

– Согласен, – выдохнул он наконец. – Когда приступаем?

Я покачал головой, и моя ухмылка стала ещё шире.

– Не так быстро, мой дорогой друг. Не так быстро. Доверие – штука хорошая, но в Сиале его подкрепляют делами и клятвами. Прежде чем мы создадим группу и примем контракт, ты должен мне кое в чём поклясться.

– В чём? – настороженно спросил Рома.

– Ты поклянёшься Семью Сферами, – сказал я медленно и чётко, глядя ему прямо в глаза, – что никогда, ни при каких обстоятельствах, никому и никаким способом – ни словом, ни намёком, ни записью, ни мысленной передачей – не раскроешь никакой информации обо мне.

О том, что меня зовут Кейрон, о том, как я выгляжу, о моих способностях, которые ты увидишь, и о том, как мы с тобой выполняли задание. Обо мне нельзя – вообще ничего. Я для тебя после этого задания стану пустым местом, о котором нельзя даже вспоминать.

Ты никогда не будешь искать со мной контакта, если я сам тебя не найду, ты сохранишь эту встречу в своей памяти только для себя, и если ты нарушишь своё обещание, даже в материнском мире, то свершится над тобой воля Семи Сфер.

И знай, – я наклонился к нему, и мой шёпот стал ещё тише и злее, – что даже если Сферы по какой-то причине проявят к тебе милость… я этого делать не буду. Ты понял меня, Ромка из Тулы?

Я видел, как он побледнел, как его глаза наполнились не просто страхом, а самым настоящим животным ужасом. Клятва, которую я требовал от него, была не на время выполнения задания, а навсегда, и в ней не было места для торговли или двусмысленностей.

– Я… но… почему так жёстко? – прошептал он, совершенно непонимающим голосом.

– Потому что в этом мире информация – это оружие, а знание о некоторых вещах – смертный приговор не только для меня, но и для того, кто болтает лишнее.

Я предлагаю тебе сделку: твоё вечное молчание в обмен на старт в этом мире. Две филки третьего круга сейчас, и ты сможешь добиться хоть чего-то, или ты прямо сейчас возвращаешься в тот угол «Последнего привала» и ждёшь, пока тебя не заберут за долги в шахты или на чью-то кухню рабом. Выбирай…

Глава 11

Если сказать, что мои слова впечатлили Рому – это считай промолчать. Он чуть ли дрожать не начал от моего давления, а его взгляд метался из стороны в сторону, цепляясь за моё лицо, за моё единственное зелёное кольцо, за грязные камни мостовой. В его голове шла борьба: инстинкт самосохранения против отчаяния и жадности, которые, как это часто бывает, в конце концов победили.

– Ладно, – он сглотнул, и продолжил сорвавшимся голосом:

– Клянусь. Клянусь Семью Сферами, никогда, никому и никоим образом не раскрывать никакой информации о тебе, Кейроне, о твоих способностях, и о том, как мы выполняли задание. Так же клянусь не искать тебя. Если я нарушу своё обещание – пусть Семь Сфер покарают меня, и… – он посмотрел на меня, после чего со смирением во взгляде сказал:

– Не знаю, почему, но я верю, что ты обязательно найдёшь меня, если я нарушу своё обещание.

Как только прозвучали последние слова Ромы – я ощутил, что воздух вокруг нас на несколько мгновений сгустился, после чего всё снова стало как раньше, но у меня в сознании от чего-то возникла уверенность, что клятва сработала и была услышана кем нужно.

– Хорошо, – кивнул я, откидываясь назад, после чего существенно мягче сказал:

– Ты сделал правильный выбор, Ром, и ты о нём не пожалеешь. Погнали, пора уже сделать то, что мы задумали.

Поднявшись со скамейки, мы отправились в сторону стеллы контрактов, и должен признаться – проводить Рому так, чтобы не попасться на глаза ни одному патрулю, было весьма… непросто.

Тем не менее мы всё-таки добрались, после чего уселись на очередную скамейку, и прикрыв глаза, я погрузился в изучение деталей интерфейса, наказав Роме сидеть и не привлекать к себе внимания.

В скором времени я нашёл функционал, который позволял создавать группы, и с интересом для себя выяснил, что системный интерфейс позволял создавать как постоянные группы (по примеру того же Грона), и временные. Я не видел дальнейших перспектив прокачки с этим кадром, а потому решил остановиться именно на создании временной группы, назвав её без особых затей – «Зачистка».

Определив себя старшим этой группы, я на всякий случай поставил групповое распределение трофеев, после чего отправил Ромке приглашение, которое он, немного растерянно поморгав, всё-таки принял.

Как только он это сделал – в моём интерфейсе появилась строка:

В вашу временную группу «Зачистка» вступил новый участник: Роман (Человек). Уровень: 1 круг (Зелёный).

Теперь, будучи лидером группы, я мог принять желаемый контракт. Для начала, я ещё раз проверил все условия, убедился, что карта и досье доступны, и только после этого мысленно нажал кнопку «Принять».

В тот же миг передо мной и, судя по вздрогнувшему Роме, перед ним тоже, развернулся виртуальный свиток с полным текстом контракта и пульсирующей кнопкой «Подписать».

– Внимательно прочти, – сказал я своему временному напарнику, и акцентировал его внимание:

– Обрати особое внимание на штраф.

Рома ненадолго завис, пока всё зачитывал, и с каждой новой минутой бледнел всё больше и больше.

– Двадцать филок… – прошептал он ошарашенно. – Нас же реально в случае чего в рабство продадут…

– Не продадут, если мы выполним этот контракт, – сухо ответил я, после чего поторопил его:

– Подписывай давай!

В конце концов мы мысленно поставили свои «подписи», свиток перед глазами свернулся и исчез, а в интерфейсе группы замигало уведомление:

Контракт № Г-4471 принят.

Предоплата: 1 филка эссенции 3-го круга, получить можно или у заказчика, или в автоматизированном терминале выдачи.

Рядом с доской я заметил неприметную каменную тумбу с гладкой верхней плитой. Как только я приблизился к ней, то перед глазами выскочило небольшое окошко, в котором спрашивалось – не желаю ли я получить предоплату за заключённый контракт?

Я желал, и выбрал соответствующий пункт, сразу после чего в специальном углублении на плите материализовалась одна филка с тёплым серебристым свечением.

Я взял это подношение, внимательно изучил его, и хмыкнув, спрятал в специальный карман рюкзака.

Всё это время мой временный напарник не сводил с меня внимательного взгляда, и когда я убедился, что задание действительно принято, то сказал ему:

– Ну вот и всё… Теперь слушай меня внимательно, Ром… Сейчас мы с тобой идём к пещере, и ты остаёшься около её входа. Твоя главная задача – не подпускать к ней никого постороннего, пока я там, понял?

Я должен вернуться не позднее чем через восемнадцать часов, а если вдруг что-то случится, и этого не произойдёт… – я хмыкнул, – … тебе придётся очень быстро бежать и думать, как выплатить штраф в десять филок (твоя доля). Короче – моя успешность в твоих интересах.

Он кивнул, уже намного более сосредоточенно, и ответил:

– Я понял тебя, Кейрон. Сидеть, караулить, не отсвечивать.

В этот раз путь к пещере показался мне существенно короче, чем раньше. Я очень переживал за прохождение стражи на воротах, однако всё прошло на удивление ровно, и им хватило сказочки, что Ромыч только сегодня зашёл в пределы Илиума, и уже покидает его.

Всё это время мой временный напарник шёл следом за мной, поглядывая по сторонам с чётко выраженным опасением за свою жизнь, но помимо этого там проглядывалось ещё и вполне человеческое любопытство.

Мне же было не до окружающих красот, ведь я была сосредоточен на предстоящей зачистке пещеры, и поэтому даже не заметил, как мы уже добрались до пересохшего русла реки и начали взбираться на склон.

– Вот твой пост, – указал я на крупный валун в двадцати метрах от входа, откуда был хороший обзор на подступы к пещере, а сам он при этом оставался в тени. – Сиди здесь, поешь вот немного мяса, и бди! Если сунешься в пещеру вслед за мной, то я за твою жизнь не отвечаю. понял?

Ромка убедил меня, что он прекрасно всё понял, и когда я уже подходил к чёрному провалу пещеры, окликнул меня:

– Кейрон, удачи тебе… И возвращайся поскорее!

– Мне не нужна удача, – ответил я, даже не думая оборачиваться. – Мне нужна тишина и строгое выполнение моих приказов.

После этого я сразу же шагнул во тьму, и первым делом активировал «Теневое сокрытие», а сразу после него призвал своего верного лиса, который возмущённо тяфкнул, недовольный тем фактом, что я слишком долго продержал его в «нигде».

Первый же поворот в тесном, каменном проходе показал, что парочка в таверне совсем не врала. Проход сужался так, что мне, совсем не высокому человеку, пришлось бы протискиваться боком, сдирая кожу и одежду о шершавый камень, если бы я пожелал пройти дальше. Для группы разумных это вообще было что-то невозможное, но я был предупреждён, и у меня был план.

Отступив немного назад, я устроился в небольшой нише, где было чуточку попросторнее, и хорошенько сосредоточившись постарался восстановить в памяти образ огромного чёрного волка, которого я покорил и заключил в тень в своём мире.

Спустя несколько мгновений я почувствовал, что передо мной из густой тьмы начала появляться чёрная субстанция, которая постепенно поднималась, вытягивалась и обретала плоть, мех, и клыки. Через несколько секунд передо мной стояло моё секретное оружие… Мой единственный, и в то же время самый серьёзный призыв.

После этого я отдал мысленный приказ лису с волком, указав на проход в сторону лабиринта, и постарался вложить в их голову одинаковые мысли: «Очистить. Убивать всё, что движется. Работать в паре.».

Лис предвкушающе тяфкнул и сразу же рванул в указанную мной сторону, провожаемый двумя задумчивыми взглядами, после чего волк низко, почти неслышно рыкнул, и его массивное тело бесшумно скользнуло вперёд, следом за лисом.

Когда я планировал зачистку этой пещеры, то очень серьёзно опасался, что волку тут будет тесновато, однако практика показала, что для него, существа, состоящего из тени, эти препятствия не являлись чем-то значимым, и стоящим внимания…

Мои «питомцы» убежали, и я остался в нише, слившись с камнем, постоянно поддерживая навык сокрытия в рабочем состоянии. Как бы это ни было парадоксальным, но я свою работу выполнил, и теперь мне оставалось дожидаться, пока питомцы доделают остальное.

Моя роль на текущий момент заключалась исключительно в наблюдении и направлении призывов, при помощи своего рода призрачной связи, образованной между нами.

Первые минуты прошли в абсолютной тишине, а потом из глубины прохода донёсся короткий, приглушённый хруст хитина, который, впрочем, сразу же оборвался.

Сосредоточившись на связи, я попытался понять происходящее и почувствовал арктическое спокойное и удовлетворение, исходящее от волка, а так же радостное предвкушение со стороны лиса.

Не успел я порадоваться, что мой план потихонечку начинает осуществляться, как произошло нечто такое, чего я совсем не ожидал. Неожиданно я услышал постепенно приближающееся фырканье, и уже совсем скоро увидел пушистую жопу лиса, который спиной вперёд тащил за собой тушу первого убитого ими арахнида-слепня!

Существо было размером с крупную собаку, и лис, хорошенько напрягшись, всё-таки дотянул его до моей ниши и аккуратно уложил около моих ног, после чего сел, склонил голову набок и уставился на меня умными, ждущими похвалы глазами.

В этот момент я осознал, что он помнил! Помнил, как я развеивал монстров в своём мире, поглощая их эссенцию, и сейчас, как только появилась возможность, он принёс мне добычу для прокачки. Этот поступок не только удивил меня, но ещё и тронул прямо до глубины души. Эта хитроумная тварь не просто слушалась моих приказов – она ещё и думала, стараясь быть максимально полезной и нужной.

Обнаружено тело существа: «Арахнид-слепень».

Использовать способность «Развеять»?

[ДА] / [НЕТ]

– Хорошая работа, – тихо прошептал я, гладя по голове этого пушистого добытчика, после чего согласился с предложением системы, и увидел знакомые ручейки серебристой энергии, которые были намного насыщенней того, что я видел на Земле.

Когда процесс закончился, я сразу же открыл интерфейс и ошарашенно присвистнул… Дело в том, что тварь второго круга дала мне целых 0,3% до следующего грейда! Лис, увидев, что его добыча принята, удовлетворённо ткнулся мордой мне в руку и снова исчез в темноте, чтобы продолжить свою работу.

Я в это время перевёл взгляд на труп, и мысленно вздохнув, достал из своего рюкзака нож, и начал вырезать из подсвечиваемого системой брюшка требуемую железу. Так и пошло. Я сидел в своей каменной скорлупе, невидимый и тихий, поддерживая связь с призрачными охотниками, и периодически меня навещал лис, таща за собой очередную убитую тушу.

Он стал настоящим сборщиком трофеев, и уже спустя три трупа мне стало немного тесновато в своей нише, поэтому я был вынужден потихоньку продвигаться следом за своими призывами, предварительно отправив лису приказ не таскать убитых мобов в мою сторону.

Чем дальше продвигались мои «питомцы» в сторону центра, тем больше слепней они будоражили своим присутствием, и дошло даже до того, что постепенно им становилось всё сложнее справляться с врагами, а сами враги то и дело пытались подловить их на ошибке.

В один момент связь с волком на мгновение дрогнула, наполнившись всплеском ярости и боли, после чего я услышал впереди не единичные хрусты, а целую какофонию шипения, ударов и визгов.

Всем нам очень повезло, что я решил не оставаться в нише, а пусть и с некоторым трудом, но двигался следом за призывами. Немного ускорившись, я выскочил в на удивление большую пещеру, где волк умудрился спровоцировать на себя сразу пять противников, и они сейчас его травили своими выделениями.

Потеря волка в мои планы не входила, поэтому нужно было немного помочь пушистому… Первым делом я вспомнил, что эти твари очень не любят свет, а у меня как раз было средство, при помощи которого этот свет было очень легко организовать… Достав из рюкзака световые камни, я кинул пару штук в сторону заварушки, и в следующее мгновение пространство озарили ослепительные вспышки, которые подействовали на врагов как своего рода шоковая граната.

Визг, хаос, беспорядочное движение… Местным тварям сильно не понравилось такое бесцеремонное вторжение в их тёмное царство, и волк этим воспользовался, вырвавшись из окружения.

Спустя несколько мгновений он появился рядом со мной, и хоть выглядел он так себе, но всё равно был готов к дальнейшему продолжению боя.

Пока противники были дезориентированы – я решил воспользоваться этим, и подскочив к ним, сделал два быстрых удара серпом, сокращая их поголовье, после чего кинул ментальный шип в третьего, и отскочил в сторону, пропуская мимо себя питомцев.

Когда арахниды более менее пришли в себя, то их оставалось только двое, а это уже был совсем другой разговор, и когда я оглушил одного из них шипом – расправиться со вторым не стоило никаких проблем.

Когда я собрал все железы, то увидел, что у меня уже собрано 48 штук, и от завершения контракта меня отделяли всего две железы, одна из которых принадлежала боссу…

Скосив глаза вниз, я увидел, что в этой пещере сумел прокачать себе целых 14,4%, а это был просто замечательный показатель! Если я правильно помнил карту, то мне оставалось пройти последнее гнездо, где как раз и находился босс, после чего с контрактом будет покончено.

Штурмовать его в лоб мне не хотелось, и чтобы хоть как-то облегчить свою участь, я решил немного схитрить.

Подозвав к себе лиса, я крайне осторожно положил ему в пасть один из световых камней, после чего приказал доставить его в ту пещеру, и разбить прямо перед боссом и сразу бежать оттуда со всех лап.

Лис не заставил себя упрашивать и исчез. Минуты тянулись мучительно долго, а потом из глубины коридора последовала короткая яркая вспышка, после чего я услышал оглушительный рёв чего-то огромного. Мой план сработал.

Волк, уже оправившийся от полученных повреждений, метнулся в сторону звука, и я сразу же почувствовал через нашу связь, что он сходу вступил в жестокую схватку с одним большим и дезориентированным существом.

Я хотел им помочь, постараться хотя бы оглушить босса, но шум схватки затих ещё до того момента, как я успел увидеть босса. Когда я дошёл до него, то система тут же предложила мне развеять тело, с которого мной было получено ещё 2,7% опыта, а потом я принялся за процедуру извлечения желёз, которых у этой твари оказалось две. Когда я их извлёк, то счётчик тут же показал 50/50, а значит цель была достигнута, и можно возвращаться назад.