Текст книги "Система становления (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Рядом строчил «Печенег» Титова, и вдвоём мы создавали настолько плотную стену огня, что твари не успевали приблизиться к капитану даже метров на 50. Илюха тоже не отставал, и работал короткими очередями из автомата, добивая тех, кто умудрялся увернуться от пулеметного веера.

Но лучше всех, конечно же, показала себя Марина. Она как будто стала единым целым со своей винтовкой, и хоть её выстрелы были достаточно редкими, по сравнению с нашими, но каждый раз, когда раздавался сухой хлопок СВД – одна из красных точек на другом конце коридора безвозвратно гасла, а тварь, с простреленной «головой», беспомощно падала, дергаясь в конвульсиях.

Капитан, судя по виду, уже не раз пожалел о своём спонтанном решении, и сейчас пригнувшись, бежал к нам, ловко уворачиваясь от падающих трупов тварей, которые даже даже таким образом могли навредить нашему командиру. Глядя на него, я искренне восхищался демонстрируемой скоростью и реакцией, которая была совсем не типична для владельца красного кольца, и которая очень сильно помогала ему оставаться в живых.

Через несколько секунд, которые показались нам вечностью, капитан перемахнул через невидимую границу и рухнул рядом с нами на пол, тяжело дыша.

Марина хотела дёрнуться в его сторону, но он махнул её рукой, чтобы не отвлекалась от благородного дела истребления стальных тварей, после чего немного помолчал, отдышался, и наконец выдохнул, вытирая пот со лба:

– А ведь сработало же, черт возьми…

Тем временем мы не прекращали ураганного огня, щедро расходуя патроны. Роботы, лишившись живой приманки, попытались было атаковать нас в лоб, но против пулемётного огня им противопоставить было нечего, и это была самая натуральная бойня.

Без своего главного козыря в виде неожиданных ударов из тумана – они оказались куда уязвимее, и уже совсем скоро последняя тварь, подорванная на точно брошенной гранате поставила жирную точку в нашем противостоянии, которое закончилось разгромной победой людей и огнестрельного оружия.

Вместе со смертью последней твари грохот выстрелов стих, оставив после себя не прекращающийся звон в ушах и насыщенный густым запахом пороха воздух.

Мы стояли, тяжело дыша, глядя на результат своей работы, и испытывали невероятный прилив сил от того, что план, предложенный Илюхой, всё-таки, сработал.

Капитан Попов с некоторым трудом поднялся, слегка пошатываясь, и хлопнул Илюху по плечу, после чего сказал:

– Спасибо, курсант. Ты спас наши задницы, и я клянусь тебе, что не забуду этого. У тебя золотая голова, и поэтому никогда не стесняйся озвучивать мысли, какими бы бредовыми они тебе не казались, понял?

Потом он посмотрел на меня, на дымящийся ствол «Печенега» в моих руках, после чего тепло улыбнулся и сказал:

– И ты, Степанов, неплохо справился. Держи пока у себя мою машинку… Дальше, думаю, будет только веселее.

Я лишь кивнул, чувствуя, как дрожат от напряжения мои руки. Мы выиграли этот раунд, но где-то впереди, в глубине этого пункта управления, нас ждало что-то, что было гораздо мощнее тех роботов, которых мы сейчас уничтожили, и я очень надеялся, что и на босса этого места у нас тоже найдётся свой хитрый план.

Глава 21

Несколько минут после крайнего выстрела мы просто сидели прямо на полу, опираясь на стены, и опустошенно смотрели в ту сторону, где совсем недавно творилась настоящая вакханалия. Адреналин постепенно отступал, и на смену ему приходила невероятная усталость, смешанная с эйфорией от того, что мы всё ещё живы.

Капитан Попов, прислонившись к стене, залпом выдул почти всю флягу с водой, смачно вытер рот рукавом и, тяжело выдохнув, оттолкнулся от металлической поверхности, после чего сказал:

– Ладно, орлы, не раскисаем. Дайте мне мою снарягу, кроме пулемета, – он кивнул на свою разгрузку, – и пойдем посмотрим на результаты нашей спонтанной охоты.

Мы послушно передали ему разгрузку, и дождавшись, пока он её подгонит, двинулись за ним вглубь коридора, туда, где в прошлый раз чуть не остались навечно.

Когда мы дошли до ниши с трупом сержанта, то невольно поморщились от открывшейся нам впечатляющей картины: десятки тел механических тварей сплошным ковром усеивали пол, валяясь в самых причудливых позах, и далеко не всегда в полной комплектации.

Когда мы приблизились к ним практически вплотную – мой интерфейс просто взбесился, высвечивая перед глазами десятки одинаковых предложений:

Обнаружено тело существа: «Скармех-прыгун (уровень 2)».

Уровень угрозы: средний.

Использовать способность «Развеять» для получения базовых материалов?

[ДА] / [НЕТ]

У меня аж дыхание перехватило от нахлынувшего предвкушения, и так как я прекрасно понимал, что кроме меня серебристые нити эссенции никто не видит – тут же без малейших сомнений согласился со всеми полученными предложениями, поймав себя на мысли, что страх быть обнаруженным окончательно испарился, сменившись жадным азартом.

Как только система получила моё согласие – вокруг начала происходить настоящая магия. С каждой твари на полу в мою сторону потекла хорошо знакомая серебристая энергия, которая из-за количества трупов практически сразу перерастала из тоненьких потоков в настоящую полноводную реку.

Это было непередаваемое чувство! Эссенция вливалась в меня мощным потоком, и с каждым мгновением как будто что-то перестраивала во мне. Я чувствовал, как в моей груди что-то набухает, наполняется силой, и невольно морщился от лихорадочно мигающего интерфейса, который пытался просчитать объём поступившей эссенции.

Цифры на шкале прогресса крутились с бешеной скоростью: 27%… 30%… 35%… Когда последний «скармех» растворился в небытии, я украдкой глянул на результат, и обомлел…

41.7%.

Я смог накопить больше сорока процентов до следующего уровня! Ошеломительный результат! В легком данже на достижение такого показателя ушли бы недели, а тут…

Моё настроение было просто на недосягаемой высоте, внутри все ликовало, и я с трудом сдерживал довольную улыбку, чтобы не выдать своих эмоций таким тупым образом.

Капитан тем временем окинул взглядом внезапно опустевший коридор и настороженно сказал:

– Группа, будьте внимательней и не расслабляемся! – живые твари вполне могли замаскироваться среди трупов своих товарищей, так что на любое подозрительное движение сначала стреляем, а потом спрашиваем – что это было, понятно⁈

Его слова немного охладили мой восторг. Скорее всего капитан просто напросто перестраховывался, но именно такая перестраховка вполне могла спасти наши жизни, а значит не прислушиваться к ней было по меньшей мере глупо.

Мы настороженно осматривали каждый угол, каждый выступ, но, слава богу, капитан ошибся. Нас никто не ждал, а это значило только то, что сектор действительно был полностью зачищен.

Убедившись в том, что на текущий момент угрозы для нас нет – мы начали внимательно обследовать этот участок коридора, рассчитывая обнаружить что-то интересное, и не прогадали.

Неожиданно пространство огласил настороженный голос Илюхи:

– Товарищ капитан, подойдите пожалуйста сюда! Я похоже что-то нашёл…

Конечно же такая формулировка заинтересовала всю группу, и спустя десяток секунд мы все стояли около Илюхи, задумчиво уставившись на то место, куда он показывал, и постепенно начинали различать очертания небольшого щита, очень похожего на слегка увеличенную распаечную коробку, чей металлический кожух был пробит в нескольких местах нашими собственными выстрелами, когда мы отстреливались от роботов в прошлом бою.

– Так… И что ты хочешь мне сказать своим открытием, курсант? Ты думаешь, что… – настороженно спросил Попов, на что Илья закатил глаза и пояснил очевидные для себя вещи:

– Система подсветила мне этот участок стены как потенциально интересный, и немного подумав я пришёл к выводу, что скорее всего именно эта штука отвечала за генерацию дыма, – с уверенностью в голосе сказал Илюха. – Если в будущем мы попадём в подобную ситуацию, то можно будет просто найти и вывести этот щиток из строя, после чего спокойно убивать беспомощных тварей.

Капитан задумался, почесывая щетину на подбородке, после чего пробормотал:

– Твои слова похожи на правду, и исходя из этого – вывод напрашивается сам собой… Мы действительно имеем дело с очень сложной, навороченной, но тем не менее обычной охранной системой, которая запрограммирована на уничтожение любого вторжения в зону её ответственности. – После этих слов на его лице даже появилось нечто, отдаленно напоминающее облегчение, и он закончил свою фразу:

– И знаете что? Меня это очень даже радует.

Мы переглянулись в недоумении, а потом я не удержался, и всё-таки спросил:

– Радует, товарищ капитан? Но почему?

– А потому! – он хлопнул ладонью по металлической стене, и нравоучительно подняв палец вверх, сказал:

– Лучше уж пускай нас атакуют бездушные автоматы, пусть даже способные к обучению, чем живой, мыслящий противник. Охранная система – она всё равно как ни крути подвержена действию алгоритмов, а вот интеллект… Настоящий, изворотливый интеллект, мог бы преподнести нам настолько страшные и неприятные сюрпризы, которые и не снились этой долбанной системе!

Тем временем Марина, присев на корточки рядом с одним из фрагментов «скармеха» внимательно изучала его строение, и выискивала возможные трофеи.

Она взяла штык-нож, и попыталась отковырнуть себе кусочек металлического тела, но потерпела полнейшее фиаско.

– Какие прочные сплавы, – задумчиво пробормотала она, и тут же добавила:

– Я бы хотела перед выходом отсюда попробовать взять с собой хотя бы часть одного из этих роботов, чтобы исследовать их в нормальных условиях. Никаких видимых элементов питания или процессоров я не вижу, но если попробовать вскрыть…

– Мы сюда не за лутом пришли, старшина, – напомнил ей капитан суровым голосом, но без упрека, после чего немного смягчился и сказал:

– В первую очередь нам нужно найти и, если повезет, спасти пропавшую группу. Если у нас всё получится и будет позволять время, то так уж и быть, дам тебе в помощь курсантов, и они помогут тебе вытащить отсюда эту железяку.

После этих слов мы все собрались, проверили в последний раз оружие, и настороженно вглядываясь в темноту уходящего в даль коридора, двинулись на поиски новых приключений…

Идти пришлось совсем не далеко, и уже метров через двести коридор закончился точно такой же массивной, похожей на шлюз дверью, которую мы уже не раз видели в этом данже.

Вот только в отличии от всех предыдущих дверей – эта оказалась приоткрыта, и из получившегося проёма в коридор лился тусклый, мерцающий синевой свет, и доносился новый звук в виде низкого, монотонного гула, словно внутри работало какое-то промышленное оборудование.

Мы понятия не имели – что нас ждёт за этими воротами, но все прекрасно понимали, что это явно было не просто какое-то очередное помещение… Это было сердце данного сектора, или, что более вероятно – новая ловушка.

Тем не менее других, более привлекательных вариантов дальнейшего прохождения данжа у нас не было, поэтому капитан без лишних сантиментов буркнул:

– Ждите здесь, я сейчас, – после чего, не дожидаясь возражений с нашей стороны, быстрым шагом прошёл к воротам и пролез внутрь помещения.

Сказать, что мы обалдели от такого поступка – это считай промолчать. Попов, в желании обезопасить нас от излишнего риска, лез в такие сомнительные места и шёл на такие безумные поступки, что я даже не знал как это описать.

Я уже хотел лезть за ним, чтобы в случае нужды прикрыть огнём, как он вылез обратно, чуть не схлопотав при этом пулю от излишне нервного Титова, и с мрачным выражением лица сказал:

– Заходите, врагов там уже никаких нет…

Меня очень насторожило поведение капитана, но кроме уже сказанных слов он явно не торопился что-то добавлять, поэтому нам не оставалось ничего иного, кроме как зайти внутрь этого загадочного помещения.

Шлюз привёл нас в просторное, высокотехнологичное помещение, напоминавшее центр управления. Повсюду мерцали сломанные голографические панели, с потолка свисали клубки непонятных кабелей…

В центре зала стояли ряды консолей, а по стенам шли массивные колонны, испещренные светящимися синими линиями, которые были источником того самого гула, который мы слышали снаружи.

Всё бы ничего, но идиллию этого заброшенного места нарушали следы чудовищного побоища. Следы от пуль покрывали буквально всё – панели, стены, потолок… Пол был усыпан гильзами, причем не только от наших АК-74 и пулеметов, но и от другого оружия – более крупного калибра.

В этом помещении валялось множество развороченных останков «скармехов», из которых я сразу же начал вытягивать эссенцию, но помимо роботов на полу лежало ещё и кое-что другое.

– Господи… – тихо выдохнул Илюха, застыв у входа.

Возле одной из центральных консолей, спиной к нам, неестественно прямо сидел боец в знакомом камуфляже. Капитан Попов жестом приказал нам оставаться на месте и осторожно подошел к нему, после чего дотронулся до плеча бойца, который сразу же завалился на бок.

Когда мы подошли к нему, то увидели, что лицо молодого парня было обуглено до полной неузнаваемости, и нам оставалось только предполагать – что за сила могла сотворить такое с живым человеком.

Мы осторожно двинулись дальше, и с каждым шагом картина вокруг нас становилась все страшнее и страшнее. В течении пары минут мы нашли ещё троих участников пропавшей группы.

Одного – разорванного в клочья взрывом, а двое других были буквально пригвождены к стене массивными стальными болтами, выпущенными, судя по всему, из скрытых амбразур. Они висели на стене, словно бабочки в коллекции безумного исследователя, и глядя на их пробитые насквозь бронежилеты, мне было по-настоящему жутко.

Марина, бледная, но собранная, проверяла пульс у каждого обнаруженного человека в безумной попытке найти хотя бы одного живого, но тут даже без проверки было понятно, что надежды на благоприятный исход у этих людей точно не было.

– Вот то самое место, где погибла часть пропавшей группы… – прошептал капитан, глядя на нашивку на разорванном рукаве одного из бойцов. – Все ребята полегли здесь, а убившая их тварь до сих пор находится на свободе…

Внезапно Илюха, который молча изучал одну из центральных консолей, поднял руку, и сомневающимся голосом произнёс:

– Капитан! Здесь… Здесь что-то есть.

Мы столпились вокруг него, и сразу увидели, что на одном из запылённых экранов мерцал одинокий значок – символ, напоминающий замочную скважину.

– Это… Это не системный интерфейс, – сказал Илюха, проводя пальцем по пыли. – Это что-то местное… Похоже на терминал управления. Я не понимаю, что тут написано, но интерфейс мне высвечивает подсказки на русском языке, и поэтому…

– Хочешь сказать, что ты можешь его активировать? – скептически спросил Попов, на что мой друг пожал плечами и ответил:

– Не попробуем – не узнаем… Всё равно хуже уж точно не сделаю…

С этими словами Илюха нажал на символ скважины, после чего соседняя панель вдруг подсветилась, и на ней замигал курсор.

– Есть! – обрадованно воскликнул Илья, но тут же озадаченно сказал:

– Но тут запрашивают какой-то ключ… Или пароль.

Мой интерфейс тоже высвечивал подсказки на русском языке, но я конечно же не стал озвучивать этой информации, дабы ни у кого не появилось не нужных вопросов о чересчур способной «зелёнке».

Пока Илюха ломал голову над терминалом, я не удержался и глянул в свой интерфейс, чтобы оценить объём накопленной эссенции после посещения этого зала, и когда я открыл соответствующую вкладку, то увидел значение аж в целых 49,1%

– Капитан! – снова крикнул Илюха, крайне возбуждённым голосом, после чего убедился, что все его слушают, и продолжил:

– Я не могу его разблокировать, но я получил доступ к логам местной охранной системы! Смотрите!

Он что-то нажал и на экране промелькнули строки текста, схемы, и непонятные обозначения. Илюха пролистал несколько страниц, внимательно изучая выводимую информацию, после чего сказал:

– Здесь… Здесь есть карта! Карта всего комплекса! И на этой карте отмечены метки, где зафиксированы следы жизнедеятельности!

Услышав эту информацию капитан буквально подлетел к Илье, после чего с безумной надеждой в голосе произнёс:

– Они… они живы?

– Не все, – быстро сказал Илюха. – Я вижу… четыре неактивные метки в нашем зале, – он кивнул на тела вокруг. – Но есть еще пять активных меток! Они находятся на уровень ниже, в отсеке, помеченном как «Хранилище данных»!

В зале повисла напряженная тишина, полная внезапно вспыхнувшей надежды. Вся пятёрка до сих пор была жива, а значит мы практически справились. Осталось сделать последний рывок, после чего разобраться с боссом и дело в шляпе…

– Как туда попасть? – коротко спросил капитан, в глазах которого снова зажглась целеустремлённая жажда деятельности.

– Ща… Секунду… Нашёл! Основной коридор перекрыт, лифт не работает, но есть альтернативный путь – воспользоваться аварийным проходом в виде вентиляционной шахты. Судя по схеме она ведет как раз в нужный нам сектор.

– Показывай, – приказал Попов.

Илюха вывел на экран схему комплекса с настоящим лабиринтом переплетённых коридоров, большая часть из которых была помечена красным. Когда я сконцентрировался на этом цвете, то интерфейс выдал мне пояснение, что это коридоры с активированными ловушками, и соваться туда лучше не стоит. Помимо этого в интерфейсе была ещё зеленая линия, ведущая из нашего зала через систему вентиляции в нижний отсек, которую как раз заканчивал показывать Илюха.

– Ты уверен, что там безопасно? – настороженно спросил Титов, скептически разглядывая схему. – А вдруг в этой шахте нас ждут такие же зубастые твари, которых мы не давно покрошили на подступах сюда?

– Риск конечно есть, – честно признал Илюха. – Но по тем данным, что я вижу – система защиты там не предусмотрена. Да и вообще… Мы в конце концов не Пентагон штурмуем, а находимся всего лишь в среднем данже… Не стоит искать сложностей там, где их быть не должно.

Капитан тем временем несколько секунд вдумчиво изучал карту, после чего резко кивнул, и сказал:

– Хорошо. Это наш единственный шанс, как и шанс ребят внизу, так что мы не имеем права им не воспользоваться. Семенихин, веди, мы за тобой. Не забываем смотреть по сторонам и не расслабляемся! То что на схеме не указаны ловушки – это не значит, что там не может быть каких-нибудь других сюрпризов!

После этой наставительной речи мы снова двинулись в путь, но теперь мы хотя бы понимали, что всё что мы делаем – делаем не зря. Люди из пропавшей группы каким-то чудесным образом до сих пор были живы, и наша новая задача заключалась в том, чтобы оно так оставалось и дальше.

Глава 22

Илюха, получив от капитана карт-бланш на руководство этой частью операции, сразу же преобразился. Его движения стали куда более уверенными, а поведение изменилось настолько, что временами я даже не узнавал своего друга. Он подвёл нас к дальней стене зала управления, где, в тени спряталась большая вентиляционная решетка, после чего он показал на неё и сосредоточенным голосом сказал:

– Если верить схеме, то именно отсюда можно забраться в систему вентиляции, по которой мы дойдём сразу же до места. Надо только как-то её снять…

В этот момент из-за наших спин вышел прапорщик Титов, после чего вальяжным голосом сказал:

– А ну-ка… Дайте дорогу… Сейчас дядя Андрей разберётся с этой штукой…

Разумная инициатива всегда приветствовалась в войсках, поэтому мы без разговоров расступились, после чего Титов внимательно осмотрел преграду на нашем пути, задумчиво хмыкнул, и пробормотав что-то про вездесущий Китай, ловко загнал штык-нож в щель, и использовал его в качестве рычага.

Повторив эту операцию несколько раз, он добился характерного металлического скрежета, после чего побеждённая решётка свалилась к ногам своего победителя и перед нами открылся черный, квадратный провал, откуда едва ощутимо тянуло потоком воздуха.

– То-то же… – пробормотал Титов с довольным видом, и вновь ушёл за наши спины, предоставив слово капитану.

Попов задумчиво хмыкнул, но не стал никак комментировать варварские действия подчинённого, и начал инструктаж:

– Значит так, никому не расслабляться! Порядок движения: я, Семенихин, Степанов, Соколова, Титов – как обычно замыкает, и контролирует тылы.

Мы один за другим, сгибаясь в три погибели, влезли в узкий металлический туннель, который был настолько тесным, что передвигаться по нему приходилось исключительно в полуприседе, наступая на стальные ребра жесткости, больно впивавшиеся в ноги даже через толстую подошву берец.

Мы продвигались в гробовой тишине, прислушиваясь к каждому шороху, и должен вам сказать, что страшно было просто до одури. Фантазия активно рисовала картины, как наш импровизированный тоннель превращается в огненное пекло, и всю нашу пятёрку заживо хоронят в этом металлическом гробу, или что из темноты в лицо прыгает один из скармехов, и вонзает в тебя свои острейшие клинки… Но минута сменяла минуту, а кроме нашего собственного тяжелого дыхания и скрежета сапог по металлу, слышно ничего не было.

Путешествие, показавшееся вечностью, на самом деле заняло не больше десяти минут. По прошествии этого времени впереди показался слабый свет, и до нас начал доноситься приглушенный металлический стук, словно десятки молоточков били по металлическому листу.

Капитан вскинул руку вверх, и вся группа настороженно замерла. Он подполз к очередной решетке и осторожно заглянул сквозь неё, после чего напряжённым голосом сказал:

– Вижу большое помещение, очень похожее на склад. Множество контейнеров, и роботы… Много.

Мы по очереди подползли к решетке, стараясь не создавать шума, и когда я смог выглянуть наружу, то невольно поразился открывшейся внизу картине, бывшей одновременно жуткой и немного комичной.

Это действительно был огромный ангар, заставленный массивными металлическими контейнерами, сложенными друг на друга в несколько ярусов, почти до самого потолка. Внизу, между ними, создавая своего рода пародию на муравейник, метались стражи-автоматоны, которых мы уже видели при входе в данж.

Они раз за разом, с тупым упорством, стучали своими конечностями по стенкам нижних контейнеров, пытаясь забраться наверх, и не сводили своих красных сенсоров с какой-то точки где-то наверху.

Проследив за их взглядом, я сразу же заметил движение на самом верху контейнерной пирамиды, и немного присмотревшись увидел, что там, прижавшись спинами к друг другу, сидели четыре человека в камуфляже, а пятый лежал рядом с ними.

Все они были разной степени потрёпанности – у кого-то была перевязана голова, двое с перевязанными ногами, а тот что лежал пострадал сильнее всех – у него не было одной руки.

Временами один из них кидал что-то металлическое в роботов внизу, но стрельбу никто не вёл… Боеприпасы, видимо, кончились у них уже давно.

– Боже мой… Они действительно живы… – прошептала Марина, с неподдельным изумлением в голосе.

Капитан тем временем отполз от решетки и жестом собрал нас вокруг себя, после чего начал говорить сосредоточенным голосом:

– Значит так, бойцы… Слушайте боевую задачу: решётку снимаем, после чего спрыгиваем вниз. До ящика под нами метров пять, так что ни у кого с этим проблем возникнуть не должно. Степанов и Титов – обеспечивают огневое прикрытие, а я с Семенихиным – под их прикрытием продвигаемся к обнаруженной группе. Соколова – ты остаешься здесь, у тебя тут идеальные условия для снайпера. Если вдруг потребуется твоя помощь, то мы тебя позовём.

После этого инструктажа работа сразу закипела. Титов вновь проявил свой скрытый талант медвежатника, и при помощи двух штык-ножей отжал все защёлки, после чего мы аккуратно втащили решётку внутрь короба. После этого капитан первым спрыгнул вниз, и страховал каждого из нас, помогая сохранить равновесие после прыжка.

Наше появление не осталось незамеченным. Автоматоны замерли, их сенсоры уставились в нашу сторону, пытаясь идентифицировать новую угрозу, но мы не стали позволять им себя долго рассматривать.

– Огонь! – рявкнул Попов, после чего наши «Печенеги» сразу же огласили ангар оглушительным грохотом, неся смерть и разрушение собравшимся внизу роботам.

Не знаю в какой момент капитан с Илюхой ушли по контейнерам в сторону группы, но когда я посмотрел в их сторону, то увидел, что они уже были на пол пути.

Сверху, с интервалом в несколько секунд, раздавались точные, хлесткие выстрелы СВД, каждый из которых означал, что один из «стражей» замирал с пробитым оптическим сенсором и беспомощно падал.

Наше появление застало противника врасплох. Автоматоны, не приспособленные для лазания, оказались в огненном мешке, и метались по открытому пространству, не в силах добраться до нас, чем мы беззастенчиво пользовались, расстреливаю противников словно мишени в тире.

Бойня длилась не больше трех минут, и когда пулемётный грохот стих – внизу, лежали десятки исковерканных металлических тел, на которые я временами посматривал с легко читаемым гастрономическим интересом.

Капитан с Илюхой тем временем уже достигли контейнера с пропавшей группой, и сейчас как раз забрались наверх, вызвав в их рядах небывалое оживление.

Через несколько минут они собрались и начали осторожно спускаться вниз, неся раненного товарища на руках. Первым порывом у меня было конечно же броситься на помощь, но в тот же миг перед глазами встало суровое лицо злого капитана, и я решил всё-таки не своевольничать, и контролировать обстановку, как мне и было велено.

Спустя десяток минут снизу донесся оживленный гул голосов, и практически одновременно с этим на наш ящик забрался перепачканный кровью Илюха, который махнул нам рукой и сказал спускаться вниз.

Мы помогли спуститься Марине, после чего начали осторожно (вес брони и пулемётов – это вам не шутки!) спускаться с господствующей высоты к ожидающим нас товарищам.

Когда мы добрались до них, то Марина тут же без малейших сомнений всучила мне свою винтовку, после чего ринулась к истощенным, грязным, но тем не менее живым бойцам. Один из них, который был с перевязанной головой, оказался капитаном этого отряда, и сразу же направил энергию Марины в сторону лежавшего сержанта без руки.

Девушка сразу же бухнулась рядом с ним на колени, а капитан тем временем окинул всех нас внимательным взглядом, после чего сказал слабым, но твёрдым голосом:

– Спасибо вам, ребята и девчата… Чёрт возьми… Я уже думал, что мы все сгниём здесь в этом чёртовом данже, а тут вы… Не передать словами…

– Не за что, Лебедь, чай не чужие люди, – отозвался Попов, после чего добавил:

– Тем более у нас был приказ на ваше спасение, так что теперь осталось только выбраться отсюда, и дело в шляпе.

Капитан Лебедев, опираясь на плечо своего бойца, мрачно покачал головой на эти слова, после чего сказал:

– Всё будет не так просто, как тебе хотелось бы, друг… Но что-то мне подсказывает, что выйти нам отсюда не судьба… Не пустит.

Попов, услышав такое утверждение нахмурился, и сказал:

– Что значит «не пустит»? Мы пробьёмся назад тем же путём, надо только босса найти…

– Вот в этом то как раз вся проблема… Тот коридор, что вы прошли – это цветочки, по сравнению с тем, что вас ждёт. Боссом тут выступает страж терминала, и мы назвали его «Паук». Он здесь, в соседней комнате, и что самое печальное – он не один. – Лебедев сглотнул, и я заметил, что в его глазах мелькнул неподдельный страх. – Пока босс активен – выходного портала не будет, а деактивировать его практически невозможно.

В ангаре повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь далёким гудением вентиляции и тяжелым дыханием спасённых, после чего Попов коротко попросил:

– Расскажи мне всё, что вам удалось про него выяснить.

Лебедев кивнул, и начал рассказывать:

– Он большой… Размером где-то с БТР, а то и больше. У этой твари шестиногое шасси и цельнолитой корпус. Наши пулемёты в лоб его не берут, мы проверяли. – Лебедев тыльной стороной ладони вытер пот со лба, и продолжил:

– Основное оружие – два турельных эмиттера на спине, которые стреляют чем-то вроде сгустков плазмы. При попадании нашу броню прожигают насквозь, но это ещё не всё… Самое мерзкое – это его «рой».

– Рой? – переспросил Илюха, вызвав уничтожающий взгляд капитана, за то что вмешался в рассказ, но спасённый командир не стал заострять на этом внимания и продолжил:

– Да. В зависимости от боевых условий он может выпустить из брюшной секции рой скармехов, которых вы, судя по всему, уже встречали, после чего они настойчиво оттягивают на себя внимание, а сам паук в это время расстреливает врагов словно в тире.

– Ты давай не нагоняй тут лишней жути, Лебедь. Тебе ли не знать, что безвыходных ситуаций не бывает! – мрачно сказал Попов, после чего добавил:

– Лучше бы рассказал о слабых местах и возможной тактике.

Командир спасённой группы тяжело вздохнул, и сказал:

– У этой твари есть сенсорная башня, при помощи которой она ориентируется. В последнее наше столкновение мы смогли её повредить, но работоспособность она сохранила. Помимо этого можно попробовать поразить его энергетическое ядро, которое расположено в брюшной секции, и во время выпуска роя его прекрасно видно… Но ты знаешь скармехов. Если в момент выпуска роя находиться рядом – от тебя не останется и мокрого места.

Илюха, который всё это время находился рядом, и внимательно слушая рассказ, что-то судорожно рисовал на пыльном контейнере, вдруг оживился:

– Капитан! Если я правильно запомнил схему, то помещение, где он дежурит… Там есть галереи второго уровня, и несколько, несущих колонн, которые должны выдержать даже попадание плазмы! Если подойти с умом…

– То можно раздёргать его внимание, и пока он поливает верхний ярус – подорвать его снизу. – подхватил Попов, в глазах у которого зажёгся знакомый боевой азарт.

Он сразу же перевёл взгляд на Лебедева и спросил:

– Капитан, твои люди в состоянии держать оружие?

– Да, но какой смысл, если пули его не…

Попов закатил глаза, и прорычал:

– Да забудь ты про эту тварь, мы возьмём её на себя. Ваша задача сделать так, чтобы до моих людей не добрались скармехи, понял?

В глазах Лебедева зажглось понимание, после чего он с куда большим воодушевлением сказал что это совсем другой разговор, только вот патронов у них нет…

– Будут тебе патроны, не кипешуй… – успокоил его Попов, после чего повернулся в нашу сторону, и найдя взглядом сосредоточенную Марину, что-то вкалывающую лежащему сержанту, спросил:

– Ну что с ним, старшина? Жить будет?

Марина сдула выпавшую из хвоста прядь, после чего сказала:

– Много крови потерял… Но если в течении пары часов доставим его в госпиталь, то выкарабкается.

Капитан кивнул, и заглянув каждому из нас в глаза сказал:

– Вы слышали, бойцы? У нас есть два часа, чтобы выбраться из этого чёртового данжа! Я надеюсь на каждого из вас, и вместе мы справимся с этим пауком!