Текст книги "Звездные коммандос"

Автор книги: Джоанна Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

29

– Они снова появились, капитан, – доложил Делиус.

Винтер стояла рядом с ним, читая из-за его спины показания радара дальних дистанций.

– Переведите изображение сектора на экран и увеличьте.

Винтер заняла свое рабочее место. Наблюдая за сектором космоса, изображенного на главном экране, она оставалась невозмутимой. Предстояла еще одна стычка с неизвестным. С кем? Еще одним кораблем Проксимы? Или Ал*лаана? Винтер не знала и пыталась сохранить спокойствие, пока не будет более осведомлена. И все же мрачные предчувствия начинали завладевать ею.

На мостике стояла тишина, все были напряжены и следили за экраном.

Капитан запросила тактические характеристики видимого пространства, и в верхнем левом углу экрана сами собой вспыхнули зеленые буквы.

СОСРЕДОТОЧЕНИЕ – четырнадцать единиц.

ДИСТАНЦИЯ ОТ «ВЕНТУРЫ» – 102,01 км.

ОБЩЕЕ РАСПРОСТРАНЕНИЕ – 32,01 кв.км.

ЭНЕРГИЯ ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ: ионный ускоритель,

распылитель антиматерии, реактивный двигатель,

лазер, ультразвуковая волна.

БИОСКАНИРОВАНИЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНОЕ, четыреста плюс.

"Корабли, - перевела в своем уме технические данные на обычный язык Винтер. – И не один, а четырнадцать. Все управляются людьми. Их активность, похоже, приближает нас к сражению".

– Томас, активизируйте щиты и подойдите поближе. Скорость – ноль пять, – дала указания капитан. – Я хочу получше рассмотреть, что там происходит.

– Есть, капитан. Щиты включены. Изменение направления на три двадцать девять, отметка двенадцать.

– Лейтенант Делиус, проверьте их радиобуи и посмотрите, нет ли связи, приказала Винтер. – Может быть, узнаем, кто они такие и что у них за дела.

Лейтенант склонился над своей панелью.

– Буи определяют корабли как проксимианские, – через минуту доложил он. – Их два, у остальных сигнала нет. Передачи на военном коде.

– Введите их в компьютер и расшифруйте.

Винтер положила локти на подлокотник и сузила глаза, глядя, как увеличивается картинка по мере продвижения "Вентуры".

– Есть, капитан. – Пальцы Делиуса какое-то время прыгали по клавиатуре, затем он удивленно вздрогнул, прижимая наушник к уху. – Капитан, нас вызывают!

– Корабль Федерации, назовите себя. Что вам здесь нужно? - раздался голос на мостике.

– ККФ "Вентура". Говорит капитан Винтер. У нас мирные намерения. Кто вы?

– Капитан Аденю, корабль союзников «Портерн». Какое именно дело завело вас в систему Кассиопеи?

– У нас есть пассажир до Эвендоры. Мы можем продолжить полет?

– На ваш собственный страх и риск. Нас атакует Проксима.

– Проксима здесь?

– Да, здесь, - отозвался Аденю. – Они совершили налет на Дуннор. Вся планета в руинах. К тому времени, когда мы узнали об этом, основные силы противника уже вернулись в Империю, но нам удалось уничтожить хвост их эскадры. Теперь нам нужно захватить вон тот грузовик.

– Вам нужна помощь?

– В этом нет необходимости. Мы уже посылаем партии захвата на корабль. Он полон беженцев с Дуннора, и, к счастью, мы смогли захватить его нетронутым.

– "Вентура" будет находиться рядом наготове. В случае необходимости сигнализируйте. Связь окончена.

На Альфа-базе семь получили сигнал от «рыбака». Они потеряли из виду «Вентуру» на один день около Эвендоры. Поскольку их единственной целью было обнаружение и уничтожение «Вентуры», они потратили драгоценное время, избегая встречи с кораблями Проксимы, которые почему-то тоже находились в этом районе.

Дональдсон рвал и метал из-за отсрочки. Его волновало, не добрался ли Шоу до планеты, пока они бездействовали.

Герни получил это сообщение в Информационном отделении базы.

– Мы должны изменить приказ Винтер, – предложил он. – Пусть она привезет Шоу на базу.

– Что мы от этого выиграем? - нетерпеливо возразил Дональдсон, не подумав о преимуществах, которые давало изменение приказа.

– Я же не сказал, что они сюда прибудут, – многозначительно добавил Герни. – От системы Кассиопеи до Альфа-базы семь огромное расстояние. Может случиться всякое. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Так, так! - Капитан «рыбака» начал понимать, к чему клонит его сообщник. – Теперь понимаю. Хорошо, но этот вариант должен быть применен в крайнем случае. Наши сенсорные устройства указывают, что там что-то происходит. Большая эскадра Проксимы только что прыгнула в гиперпространство, но парочка кораблей осталась.

– С какой целью?

– Откуда мне знать? - раздраженно ответил Дональдсон. – Может быть, они хотят набрать здесь солдат?

– Они же не дураки. Эта территория находится под контролем союза Адеви.

– Но это не значит, что они не могут попытаться, - возразил Дональдсон, выказывая нетерпение. – Они дерутся с кем-то, наверное, с союзниками. Бой будет отличным прикрытием того, что я хочу сделать с «Вентурой».

– Как знаете, – сухо согласился Герни.

– Посмотрим, что получится. Я сообщу вам.

– Надеюсь, – откликнулся офицер информации.

Он отключил радио. Иногда Дональдсон бывал чересчур горяч. Но Герни все же надеялся, что ему удастся справиться с "Вентурой". Герни вздохнул. Дональдсон был известен с плохой стороны, и, видимо, в этом случае он подтвердит свою репутацию.

Далеко от Альфа-базы семь, в системе Кассиопеи, Дональдсон принялся маневрировать, выбирая позицию, с которой он мог продолжать наблюдения, оставаясь незамеченным. Затем ему пришлось ждать и курить, потому что «Вентура» остановилась рядом с битвой. Выполнение приказа могло оказаться более сложным, чем он ожидал. Однако трудности только подхлестывали этого человека. Нет, какая-то дрянь не испортит его послужной список!

Когда "Вентура" подошла ближе, битва уже кончилась. Экипаж на мостике наблюдал, как союзники уничтожили последний корабль сопровождения и высадились на грузовик. Через пятнадцать минут рукопашного боя сдался и он.

– ККФ «Вентура», говорит адмирал Аденю. Вы меня слышите? - раздался голос на мостике.

– Капитан Винтер слушает.

– Капитан, у вас есть медицинский персонал? Я нахожусь на борту грузовика. Здесь около трехсот человек в трюме. Большинство из них ранены или больны.

– Вызовите на мостик доктора Вильсона. Побыстрее, – приказала она офицеру связи. – У меня есть доктор, адмирал, есть также медтехи и медикаменты. Мы пошлем их на катере. Вам нужно что-нибудь еще?

– Нет, спасибо. Мы отбуксируем грузовик на Эвендору сразу, как только окажем пассажирам первую помощь, но нам нужны специалисты. Ждем ваш персонал. Конец связи.

– Что такое? – спросил вбежавший Дэвид.

Винтер объяснила.

– Они ждут вас, – сказала она.

– Мы возьмем полевые аптечки.

Доктор направился к двери.

– Дэвид, будь осторожен! – крикнула Винтер ему вслед.

Он обернулся.

– Есть, капитан! Я думаю, нам лучше остаться там до Эвендоры.

– Я пошлю за вами катер.

– Договорились. До встречи.

Дэвид ушел. "Вентура" дошла до Эвендоры в сопровождении кораблей Адеви.

Дональдсон негодовал, поскольку не мог рисковать при таком количестве свидетелей. Он пропустил корабль, оставаясь вне досягаемости радаров.

"Вентура" осталась на орбите планеты, и тогда Дональдсон снова вызвал Герни.

– Капитан Винтер! Послание с Альфа-базы семь, – сообщил Делиус.

– Спасибо, лейтенант.

На экране появился Герни. Его лицо выражало бодрость и веселье, но Винтер никогда не доверяла ему до конца, хотя знала, что адмирал Джеммсон считал его своим другом и помощником.

– Капитан Винтер слушает. Говорите.

– Капитан, говорит Оливер Герни. Я командую базой на время отсутствия адмирала Джеммсона. В вашем задании произошли изменения.

– Какие именно, сэр?

– Вы должны немедленно вернуться на Альфа-базу семь и привезти Шоу.

– Извините! Разве это не противоречит моему предыдущему приказу?

Винтер было любопытно, и она стала странно подозрительна. Джеммсон утверждал, что Ал*лаан твердо настаивал на освобождении Шоу. Насколько она знала чужих, не подчиниться их требованиям значило подвергнуть опасности мирный договор. Что могло случиться? Что сделало необходимым такой риск?

– Мы только что узнали, что на Эвендоре небезопасно. Вы должны понимать, что мы дорожим жизнью Шоу и должны быть уверены в его безопасности, прежде чем отпустить его.

– Но Эвендора управляется союзниками. Это свободный порт, – возразила капитан.

– Ходят слухи, что туда просочились агенты Проксимы, - ответил Герни. Нельзя позволить Шоу снова попасть в их руки.

Затем его тон изменился.

– Вы станете спорить со мной, капитан Винтер?

– Нет, сэр, не стану, – уверила она его. – Просто я удивлена.

– Оставьте свое удивление при себе, капитан, и выполняйте приказ.

– Да, сэр.

– Мы ждем вас через десять дней. Конец связи.

Экран погас.

30

На борту «Вентуры» стоял ночной период, и Винтер в одиночестве сидела в своей каюте. В комнате было так же темно, как и у нее на душе. Тени превращали мебель в фантастических животных, но она была невосприимчива к зрительным фантазиям. Она пыталась разобраться в противоречиях, которые возникли в ее сознании после трансляции с Альфа-базы семь.

Единственным источником света был светильник над койкой. Его мягкие лучи призывно освещали подушку и одеяло, но капитану не хотелось спать. Она качалась на задних ножках своего кресла, вытянув ноги. На лице капитана отражались раздумья.

Корабль находился на орбите Эвендоры, где Дэвид все еще помогал беженцам с Дуннора. Винтер собиралась слетать к нему утром и встретиться с выжившими после налета проксимианцев. Ей также хотелось бы завернуть на Дуннор и самой оценить нанесенный урон, прежде чем вернуться на Альфа-базу семь. Насколько она была в курсе, Союз Адеви держал ситуацию под контролем, но после атаки Проксимы Командование могло посчитать целесообразным начать патрулирование системы Кассиопеи. Любая информация могла помочь Командованию лучше оценить ситуацию.

Но не только о разрушении Дуннора думала Винтер. Перед ней снова встала проблема с Шоу. Ей было приказано привезти его на базу, но что-то внутри ее противилось выполнению этого приказа. Возможно, она потакала Дэвиду, но все же она была убеждена, что Шоу должна быть предоставлена возможность самому принять решение.

Что-то было не так в последнем разговоре с Герни. Винтер не понимала, что именно. Слова и поведение офицера информации были самыми обычными, но, вспоминая разговор, Винтер чувствовала что-то трудноуловимое, настораживающее. Герни выдавали глаза. Продажные и бегающие – только так их можно было охарактеризовать. А может быть, это всего лишь игра воображения?

Вот такая проблема стояла перед Винтер. Приказ есть приказ, и ему нужно подчиниться. Но...

Ее нерадостные мысли прервал звонок. Кто-то просил разрешения войти в каюту. Винтер пригласила, и появился Шоу, закрывая за собой дверь. Установилась тишина. Шоу чувствовал подавленность и смущение капитана. Он стоял у двери, и его фигура смутно вырисовывалась в неярком, тусклом свете.

– Я надеялся, что вы не спите. Я не помешал? – наконец спросил он.

– Нет.

– Я хотел спросить, когда мы отправляемся на Эвендору.

– Утром.

Она избегала говорить правду. Вытянувшись в кресле, она дотянулась до выключателя света. Тотчас же исчезли тени, похожие на причудливых зверей, и вернулась реальность.

– Винтер, что произошло? – спросил Шоу.

Он чувствовал смущение капитана. В ее уме предчувствие беды смешивалось с его образом.

– Ничего. Я просто немного задумалась. Командованию понадобился отчет о налете Проксимы, о ситуации с беженцами... – На ее пульте загорелся огонек. – Извините. Меня вызывают с мостика. Винтер слушает.

– Капитан! - раздался среди знакомых шумов голос Нельсона. – С вами хочет поговорить адмирал Аденю. Утверждает, что это срочно.

– Соедините нас, лейтенант.

Звуки с мостика сменил голос Аденю:

– Капитан Винтер?

– Слушаю вас.

– Капитан, я нахожусь в штабе Адеви. Только что вернулся один из наших сторожевиков. Они доложили, что следом за «Вентурой» в нашу систему проследовал еще один корабль. Сейчас он находится между двумя лунами Эвендоры, пытаясь скрыться от радаров.

К Винтер вернулось ее обычное настроение.

– Ваш патруль опознал этот корабль?

– Буй не работал, все передачи были закодированы, но корабль маленький – что-то вроде тендера. У нас есть видеоизображение.

– Вы считаете, что он следовал за "Вентурой"? – спросила Винтер.

– Мы уверены в этом. Когда мы его обнаружили, то решили, что это один из кораблей Проксимы, но он не проявил интереса ни к чему, кроме вашего судна.

– Извините, адмирал, но я не представляю, кто бы это мог быть, сказала Винтер.

– Мы уверены, что это корабль Федерации.

Винтер перестала дышать.

– Откуда вы узнали? – поинтересовалась она, сама не понимая, почему внутри ее появился испуг.

– Наши разведчики перехватили две радиопередачи. Мы заложили их в компьютер для дешифровки, но пока что узнали лишь код. Он принадлежит Космической Службе.

– Странно, – сказала сама себе Винтер. Она сбросила с себя страх и трезво оценила ситуацию. – Если передача велась на нашем коде, то компьютер "Вентуры" сможет сделать расшифровку. Вы передадите нам копии?

– Мы надеемся на вашу помощь. Копии уже готовы.

– Минутку. Я свяжусь со своим офицером. Он поработает над ними. Винтер вызвала Нельсона. – Лейтенант, приготовьтесь получить копии закодированных передач. Расшифруйте их и свяжитесь со мной сразу, как только закончите.

– Есть, капитан. Приступаю к выполнению.

– Капитан Винтер! - позвал Аденю.

– Винтер слушает.

– Вы поделитесь расшифровками? Вы находитесь в нашей системе, и мы, естественно, озабочены тем, что происходит. Мы имеем право знать.

– Конечно, адмирал. Я сообщу вам сразу же, как только получу расшифровку. Конец связи.

– Спасибо, до встречи.

– Ты ожидала еще один корабль Федерации? – спросил Шоу.

Винтер чуть не забыла, что он стоит рядом.

– Нет. Я понятия не имею, кто это и что он тут делает. Что меня беспокоит – так это то, что они не связались с "Вентурой". Почему они не контактируют с нами?

Она сама слышала тревогу в своем голосе.

– А может быть, это не корабль Федерации?

– Аденю уверен в обратном.

Огонек на ее столе зажегся снова. Она включила коммуникатор и набрала просьбу о трансляции. Несмотря на попытки компьютера заглушить статические помехи, слова расшифрованной передачи звучали глухо.

– Герни слушает.

– «Вентура» уже встала на орбиту Эвендоры, - сказал незнакомый голос. Они не вступили в битву.

– Значит, мне нужно вызвать Винтер?

– Именно так. Выманите корабль на открытое пространство, и тогда я с ней разберусь. Только прежде убедитесь, что ал*лаанец на борту. И поторопитесь.

– Я немедленно передам ей приказ. Вы уверены, что у вас есть шанс?

– Они никогда не узнают, кто на них напал. Дональдсон прием закончил.

Шипение и щелчки продолжались, хотя сеанс прекратился. Винтер неподвижно сидела, пока Шоу не наклонился и не выключил коммуникатор.

– Что теперь скажешь? – спросил он.

– А что я должна сказать? – тихо ответила капитан, невидящим взглядом уставившись в перегородку.

– Лично мне все понятно. Когда они узнали, что я – ал*лаанец, то решили меня не отпускать, – рассудительно произнес Шоу.

– Интересно, что имел в виду Дональдсон, когда говорил: «Я с ней разберусь»? Со мной? С «Вентурой»? С кем?

– Посмотрите правде в глаза. Федерация послала за нами корабль. А еще точнее – за мной.

– Они не послали...

– Разве? Действительность доказывает обратное. Нам нужно посмотреть, как выглядит этот корабль. У нас есть видеозапись? Аденю прислал ее?

Винтер запросила видео, и машина выполнила требование.

"КОРАБЛЬ ККФ 107 «РЫБАК» ИСТРЕБИТЕЛЬ-ПЕРЕХВАТЧИК

ДАЛЬНЕГО РАДИУСА ДЕЙСТВИЯ.

ПРОИЗВОДСТВО «СТОКТОН АСТРОНАВТИКС»/

СТОКТОНСКИЕ ВЕРФИ (СЕКТОР СИРИУСА).

ДВИГАТЕЛЬ СМЕШАННЫЙ (ДИЛЛИНДЖЕР-ВОЛДРОУЗ

ГЕНЕРАТОР) ГИБКИЙ УСКОРИТЕЛЬ.

ОРУЖИЕ РАЗЛИЧНОЕ.

ЗАЩИТА ЩИТОВАЯ КЛАССА А-2 (БРОНЯ ИЗ СВЕРХПРОЧНОЙ СТАЛИ).

ЭКИПАЖ ЧЕТЫРЕ ЧЕЛОВЕКА.

– "Рыбак"! – воскликнула Винтер, возвращаясь к реальности. – Я проходила на них тренинг, затем их списали, так как не нашли безопасного двигателя.

– Значит, теперь эта трудность преодолена. Гибкий ускоритель... задумчиво произнес Шоу.

– Если это так, то я бы хотела летать на таком корабле.

Винтер встала и принялась ходить.

– Зачем они послали "рыбак" за "Вентурой"? Вы правы – за вами. Но это нелогично. Они уже решили отпустить вас, и если с вами что-нибудь произойдет, им придется отвечать перед Ал*лааном.

– Если я погибну, то не придется. В этом случае они одним махом решат проблему.

– Вы говорите о возможности попасть в руки Проксимы. Но они понимают, что нужно уничтожить целый корабль?

Она стояла, оглушенная правдой, и думала, что Дэвид оказался прав. Винтер взглянула на Шоу, наблюдавшего за ней.

– Что вы собираетесь предпринять? – спросил он.

– Сегодня утром я получила новый приказ. Мне поручено отвезти вас на Альфа-базу семь. Когда вы позвонили в дверь, я как раз пыталась вникнуть в мотивы, которыми руководствовалось Командование. Теперь все ясно. "Вентуру" заманивают в ловушку. Кругом одна ложь...

Винтер отвернулась, скрывая отчаяние.

– Винтер! – произнес Шоу.

Он подошел к ней и осторожно коснулся ее плеча. Поскольку она не отстранилась, он нежно взял ее руки в свои. С прикосновением он глубоко проник в ее мозг. Там были боль и печаль, уходящие назад почти на двадцать лет. Шоу гладил ее по волосам и посылал мысли о мире, спокойствии и равновесии до тех пор, пока она не расслабилась и не подняла голову. В глазах капитана стояли слезы.

– Мне кажется, все, во что я верила и ради чего работала последние годы, оказалось ложью, – прошептала она.

– Нет, – начал было Шоу.

– Да! – уверенно возразила она. – Меня предали, да и сама я предательница.

– Еще не поздно все изменить.

Винтер смотрела на лицо, которое было перед ней, и хотела что-то возразить, но внезапно все сомнения и боль ушли. Остались лишь серебристые глаза, призывно обращенные к ней. Она удивилась своему спокойствию, когда Шоу обнял ее. Его губы коснулись ее в легком поцелуе, и она почувствовала прижавшееся к ней тело.

– Ал*лаанцы занимаются любовью? - прошептала она.

– Я занимаюсь, – ответил Шоу. – И я хотел тебя с того самого момента, когда впервые дотронулся до тебя у себя в каюте.

– Я боялась тебя.

– А теперь?

– Нет. Больше не боюсь. Тогда мне многое нужно было от тебя прятать, но теперь в этом нет необходимости.

Она обхватила его голову, лаская ее во время поцелуя. Постепенно она стала осознавать его разум, но ее собственные мысли и чувства были столь запутаны, что она не знала, где кончаются ее и начинаются его мысли.

Сначала это осознание было смутным, будто Шоу специально закрывался, но разум его раскрылся, и она все почувствовала. Шоу мучила постоянная боль одиночества и тоска такой силы, что она чуть не закричала. Винтер ощущала его отчуждение и печаль от осознания его, смешанную с желанием единства, соприкосновения с другим существом.

Шоу склонил свое лицо над ней. Глаза его, как всегда, пронизывали насквозь. Она не отодвинулась от него и позволила его уму изучать ее. Шоу поцеловал ее в щеки, глаза, подбородок, высушил соленые слезы. Нежно, как и в первый раз, они встретились губами. Винтер крепко обняла его.

Связь установилась. Все, что чувствовал он, стало известно ей, а все ее чувства стали его частью, но это знание быстро закрывалось растущей страстью. Они прильнули друг к другу, и Винтер передала Шоу то, что чувствовало ее тело. Страсть разгорелась еще сильнее, и в сплетении тел они нашли то наслаждение и утешение, которых им обоим так недоставало.

Винтер ничего не видела и не слышала, кроме своих чувств, а чувства она видела и слышала куда более рельефно, чем когда-либо прежде. Шоу был рядом, и она уже не могла отличить, кто есть кто.

Винтер открыла глаза. Она лежала одна на своей кровати. В темноте угадывались очертания каюты. С секунду ее мозг отказывался воспринимать реальность. Время, проведенное с Шоу, казалось сном. Но разум настаивал, что это не так.

Вздрогнув, она села и обвела глазами комнату в поисках доказательств визита Шоу. Но ничего не нашла.

Винтер быстро приняла душ и натянула чистый мундир. Она увидела, что с того времени, как улетел Дэвид, прошло шесть часов. Только шесть? Ей казалось, что с тех пор прошла целая вечность.

Она заставила себя выбросить лишние мысли из головы. Когда к ней вернулось спокойствие, знакомая обстановка принесла уверенность и силу, но оставалось ощущение какой-то важной потери. Мозг расставлял по местам чувства и воспоминания, когда она осматривала каюту. Только теперь Винтер заметила, что для нее есть послание. Она подошла к коммуникатору и после некоторого колебания включила его. На экране появилось лицо Шоу.

– Илия! - назвал он ее детским именем.

Винтер почувствовала, как возвращается в те времена, когда все звали ее именно так. Она догадалась, что он узнал имя ночью.

– С тех пор, как я живу среди людей, я всегда был один. Я научился этой невыносимой уединенности... Но я встретил тебя. Это заставило меня понять, что среди людей я могу найти тех, с кем можно разделить свою душу и избавиться от несчастного одиночества. Я очень хотел бы остаться с тобой, но сейчас это невозможно. Ты должна принять некоторые решения, и я не хочу воздействовать в это время на тебя. Вот почему я ушел. Я не хочу влиять на тебя, если ты до сих пор верна Федерации и Космическому Флоту после того, что мы узнали вчера. Официально я сбежал. Я спустился на Эвендору, откуда могу легко попасть в любую часть галактики. Если ты сейчас ищешь меня, то не найдешь. Среди файлов Гилера есть один, который мне показал Дэвид, но тебе он не успел его показать. Я думаю, сейчас для него самое время, потому что он содержит ответы на твои вопросы о Карте. Ты жила в замечательном мире, Илия, и я понимаю причины твоей печали теперь, когда знаю о судьбе планеты. Может быть, после просмотра ты решишь что-то для себя, и это принесет тебе покой, которого ты заслуживаешь. Я искренне желаю тебе счастья. Прощай, Илия!

Экран опустел, но Винтер даже не заметила этого. Шоу улетел и, уходя, решил за нее одну проблему – необходимость волноваться за его будущее. Но она все равно будет беспокоиться за него сейчас, когда он один в обществе, где многие будут против него.

Шоу.

Где он сейчас? Что делает?

Ей нельзя было больше волноваться. Винтер взглянула на экран и вспомнила, как Дэвид говорил ей что-то о файлах с Гилера. Она вздохнула и включила компьютер, набирая нужные данные. Когда появился список, она затребовала сообщение о Карте.