Текст книги "Любит - не любит (ЛП)"
Автор книги: Джо Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
– Вы уверены? – с любопытством посмотрела на него Дорис.
– Думаю, я в состоянии понять, все ли со мной в порядке, мисс Грэнджер, – со злостью ответил Райан, в надежде скрыть свои настоящие чувства.
И это сработало. Она переменилась в лице.
– Извините, я просто подумала… – девушка замолчала и отвела взгляд. Райан же еще больше напрягся.
Когда колесо починили, они в полной тишине забрались в машину и поехали к ее дому. Никто из них не нарушил молчание, после того, как Райан сорвался на нее. Он припарковался у ее дома, и они вышли. Мужчина вытащил велосипед из багажника и покатил к дому. Дорис положила свои руки на руль и остановила его.
– Спасибо. Я возьму его, – сказала она, пытаясь перехватить велосипед у Райана.
– Все нормально. Он тяжелый, – мужчина потянул велосипед на себя.
– Вас ждет ужин, – ответила Дорис, прилагая больше сил, чтобы отнять велосипед.
– Я настаиваю. Ладно?! – опять сорвался он и выдернул велосипед у нее из рук.
– Ладно, – сказала девушка, – но имейте в виду, что придется долго подниматься по ступенькам.
Райан посмотрел на здание, и только сейчас осознал, на что подписался. Без сомнения, он весь промокнет от пота и к концу пути абсолютно выбьется из сил, но был намерен не сдаваться. Не сейчас, когда сам был таким непреклонным. Они еще немного прошли, пока его не остановила Дорис.
– Сегодня вам повезло, – сказала она.
– Что? – он посмотрел на нее, указывающей на кого-то.
– Это его велосипед, – сказала девушка, направляясь к тому мужчине.
Райан приоткрыл рот от удивления. Дорис одолжила велосипед у этого…
Рост мужчины был примерно сто восемьдесят сантиметров. И на вид казалось, что он состоял из трехсот килограмм сплошных мышц. Было впечатление, что на его шее висит весьзолотой запас страны. Как он вообще держит голову прямо? А когда тот улыбнулся, Райан думал, что ослепнет от сияния его золотых зубов. Дорис подошла к тому мужчине, Райан старался не отставать. Ему не понравилась идея о том, что она будет стоять одна с человеком, который, навряд ли, является добросовестным плательщиком налогов.
– Вот твой велосипед, – девушка указала на велосипед, и мужчина приблизился.
Как он вообще мог ездить на этом велосипеде? Для мужчины такого размера это невозможно. Мужчина, которого звали «Маленький Майк», наградил их золотозубой улыбкой и забрал велосипед у Райана. Райан не хотел признавать, ведь ничто не должно его пугать, но этот мужчина его вымораживал.
– Спасибо, что пригнала его обратно, – сказал Маленький Майк, возвращая свое внимание Дорис. Райну не понравилось, как тот смотрел на нее. А потом, Маленький Майк вытянул руку.
– Давай оплату за аренду вéлика.
– Что? – Дорис запаниковала. – Я не знала, что нужно будет платить… У меня нет денег, прости… Я не знала.
– Нет ничего бесплатного в этом мире, – угрожающе сказал Маленький Майк. – Но, возможно, есть другой способ? – Его голос приобрел пошлую мерзкую интонацию.
– Какой? – спросила девушка. Боже, она такая наивная?
– Ну, мне надо помыть квартиру, возможно, еще посуду завтра вечером, – мужчина опять улыбнулся, и Райан понял, что тот имел в виду определенно не «мытье посуды».
– Нет, она не будет мыть ничью посуду, – твердо сказал Райан. – Сколько стоит аренда велосипеда? – спросил он, переключая внимание на себя. У мужчины напротив него были ярко белые волосы и очень пронзительные голубые глаза, что только подчеркивает его устрашающий образ.
– Вы не должны… – возразила Дорис, но Райан проигнорировал ее.
– Сколько? – громче спросил он.
Мужчина осмотрел Райана с головы до ног.
– Две сотни, – ответил Маленький Майк.
– Хорошо, – Райан достал свой кошелек. У него было намного больше двухсот рандов. Он остановился и посмотрел на мужчину. – Двести за аренду, и еще сто сверху за то, что велосипед вернулся позже. – Он вытащил деньги и протянул Майку.
Мужчина подошел ближе, и Райан мог поклясться, земля затряслась от этого движения. Майк вытянул руку и забрал деньги. Боже, у него руки с чертовы медвежьи лапы.
– Надеюсь, это освободит ее от любых домашних обязанностей, – сказал Райан, используя самый уверенный тон. И это был не вопрос.
Майк улыбнулся ему.
– Конечно.
Райан посмотрел ему в глаза, пытаясь донести, что имел в виду, но не был уверен, что сообщение дошло до адресата. Райан развернулся и, взяв Дорис за локоть, потащил в дом.
– Вы не должны были делать это, – немедленно сказала она с яростью.
– О, нет, должен, – Райан оглянулся – это место еще и воняло.
– Вы знаете, я могу о себе позаботиться, – продолжила девушка, но мужчина пропустил это мимо ушей.
– Мне нужно идти. С Вами все будет в порядке?
– Да, – ответила она. – Со мной все будет хорошо, как и всегда.
– Хорошего вечера, – сказал он и повернулся к выходу.
Дорис окликнула его.
– Хорошего ужина Вам и… Вашей жене?
Он остановился и обернулся.
– У меня нет жены.
– Извините. Тогда хорошего ужина Вам и Вашей девушке.
– У меня нет девушки.
– Простите. Тогда хорошего ужина Вам и… – ожидая продолжения, спросила Дорис.
Райан на мгновение замешкался, задумавшись о том, сказать ей или нет, но это было бы нарушением границ.
– Вообще-то это не Ваше дело.
Он развернулся и выскочил из здания, осознавая, что оставил Дорис в смятении
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Райан
Он опять опаздывал на работу, хотя в этот раз не из-за Эмми. Мужчина не мог найти свой кошелек. Райан был уверен, что оставил его на столе в холле, как и всегда, но там его не было, и ему потребовалось десять минут на поиски. Поэтому, когда Райан подъезжал к дому Дорис, он опаздывал на десять минут, но когда увидел полицейскую машину, а Дорис нет, в нем всколыхнулась паника. Первой мыслью был Маленький Майк. Мужчина нервно оглянулся вокруг, а потом выпрыгнул из машины и помчался в дом.
Райан прошел сквозь группу подозрительных парней, слоняющихся рядом. Он был уверен, что кто-то из них предложил ему травку. Ясно, что полиция приехала не по их душу. Райан зашел в плохо освещенный коридор и посмотрел на стены, ища имена или номера квартир на почтовых ящиках, что-нибудь, что говорило, где живет Дорис, но ничего подобного не было. Мужчина подошел к лифту, тот был сломан. Один лишь оранжевый конус предупреждал не делать шаг вперед, чтобы не свалиться в шахту. Райан подошел к лестнице, и при первом же шаге ему пришлось обойти старую коробку из-под пиццы и пустую бутылку «Маунтин Дью». Великолепно!
Он поднялся на один пролет и заглянул в коридор. Тот был пуст. Единственной подсказкой, говорящей о том, что здесь живут, была урна, переполненная мусором. Она так сильно воняла, что Райану пришлось зажать нос и продолжить подниматься наверх.
Еще один пролет, верх и еще раз верх… Он понятия не имел, куда идет и как найдет Дорис, но был уверен в этой необходимости. Поднявшись на шестой этаж, мужчина услышал чей-то разговор и шум от полицейских раций. Он последовал за звуками и, подойдя ближе, увидел полицейских и услышал Дорис.
Ее голос был полон злости.
– Слушайте, я уже опаздываю на работу! – Райан услышал, как она топнула ногой. – У меня нет на это времени. Мой начальник очень-очень важный человек, и если я опоздаю, у меня будут большие проблемы. Просто огромные!
Мужчина улыбнулся и решил задержаться, чтобы услышать больше.
– Нам просто нужны Ваши показания, потом будете свободны, – сказал один из офицеров.
Он услышал глубокий вздох.
– Все было как обычно. Она, скорее всего, бросила в него стул, когда он рано вернулся домой. Возможно, он кинул в ответ другой. Потом они орали, как обычно. Топали и прыгали, так, что часть штукатурки упала с потолка, а потом раздался звук громкого падения. Именно тогда, наверное, кто-то решил вызвать вас.
– Вы слышали, что они говорили? – спросил офицер.
Очередной вздох.
– Ты, гулящий кобель что-то там, ты, сука, что-то другое, сукин сын и так далее, и…
– Хорошо. Можете не продолжать. Думаю, мы уловили картину, – сказал один из офицеров.
Райан опять улыбнулся. Он не мог представить, что подобные слова могут вылететь изо рта Дорис, но она их произнесла. Мужчина подошел к двери и остановился.
– Доброе утро, офицеры. Все в порядке? – обыденно спросил он.
Один из офицеров посмотрел на него, когда Дорис выглянула из-за двери. Она была одета, но ее голова была обернута большим полотенцем, будто девушка вышла из душа. На ней не было очков, что произвело на него тоже впечатление, что и раньше. Он не мог отвести от нее взгляд. Он пытался, но у него ничего не выходило.
– Простите, а Вы кто? – спросил офицер.
– О, прошу прощения, – мужчина перевел свой взгляд. – Райан Старк. Большой важный босс.
Он улыбнулся и краем глаза заметил, как ее щеки окрасились румянцем.
– Ладно, кажется, мы здесь закончили, – офицер повернулся к Дорис. – Если что-то подобное произойдет снова, вот Вам моя визитка. – И передал ей карточку, которую девушка взяла своими маленькими руками. – И если Вам будет еще что сказать, мисс Петерсон, не сомневайтесь, звоните.
Неожиданно она громко рассмеялась странным высоким голосом.
– Грэнджер-Петерсон. Грэнджер-Петерсон! Двойная фамилия, обычно я использую лишь Грэнджер, забывая, что еще есть Петерсон. Порой и о Грэнджер забываю.
Пару секунд она выглядела смущенной, когда хлопнула полицейского по предплечью.
– Спасибо, что быстро среагировали, – крикнула она полицейским вслед.
Когда те ушли, Райан вернул все свое внимание Дорис Грэнджер-Петерсон.
– Все в порядке? – спросил он, заглядывая в ее квартиру, но она специально закрыла ему обзор.
– Все хорошо, – девушка подарила ему одну из своих широких фальшивых улыбок. – Простите, пожалуйста, я уже выходила, когда заявились полицейские, и не смогла от них избавиться.
Дорис жалостливо посмотрела на него.
Мужчина покачал головой.
– Ничего страшного. Я рад, что с Вами ничего не произошло, ничего ведь? – Райан приблизился, заглядывая через ее плечо, всматриваясь в квартиру. – Вы что-то говорили про потолок…
Он использовал этот предлог, чтобы оказаться внутри. Ему было любопытно, как выглядит ее квартира, поэтому зашел без ее разрешения.
– Подождите! – крикнула Дорис, но было уже поздно, Райан стоял посередине ее студии.
Мужчина был шокирован. Он посмотрел на потолок: на проводах болталась лампочка. Посмотрев под ноги, увидел серые куски цемента на старом ковре. Затем оглядел всю комнату, пытаясь найти хоть что-нибудь, чтобы оправдывало жизнь здесь, но ничего подобного не было. Вся квартира была уставлена растениями: на столе, на подоконниках, на полу – везде. Райан никогда не видел такого количества растений в одном месте. А потом он увидел голубя, который смотрел на него из-за одного из горшков. Девушка положила газету на пол, и казалось, птица чувствует себя как дома.
– Ничего особенного, но это мой дом, – ее голос имел веселый тон, но Райан не чувствовал ни грамма юмора. – Мне нужно… м-м-м… собраться.
Райан перевел на нее взгляд. Дорис с ее миловидными чертами лица и с глазами, которые казались еще ярче при утреннем свете, была неуместна в этом помещении.
– Конечно, – ответил Райан.
Девушка прошла в свою крошечную ванную и закрыла за собой дверь. Мужчина опять осмотрелся.
Боже, она не должна жить здесь.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Поппи
Я видела, что он раздражен. Это было жирными буквами написано на его лице, да и Райан не пытался ничего скрыть. Я сидела в его кабинете и записывала, но чувствовала, как он неодобрительно на меня смотрел все это время. Это меня нервировало, я хотела посмотреть на него и закричать…
ЧТО?! На что, черт побери, он смотрит? Но Дорис так не скажет. Ну, Поппи, скорее всего, тоже, потому что этот мужчина был чертовски пугающим.
Этого мужчину бросало из крайности в крайность – то становился холодным, как лед, то обжигающим, как пламя. И все с такой скоростью, что у меня голова шла кругом. Поездка до работы прошла хорошо, мы перебросились парой слов. И не обсуждали погоду, что можно считать успехом. Я сказала, какой красивый открывается вид на город в это время дня, а мистер Старк ответил, что когда-то жил в пентхаусе самого высокого здания в городе, и это время суток было его любимым. Его ответ меня удивил, я чуть было не подумала, что он обычный человек, но это не так. Потому что я начинала чувствовать себя не в своей тарелке под таким напряженным взглядом.
– Я могу для Вас что-то сделать? – вежливо спросила я.
– Что? – невинно переспросил мужчина, как будто, черт возьми, ничего такого не сделал.
– Я сделала что-то не так? – спросила я. – Я пишу медленно? Или слишком быстро? Вам не нравится скрип от моей ручки, когда я пишу? У меня слишком сильные духи или наоборот? Что не так?
– Вас не раздражает трещина на очках?
Я потрясла головой.
– Нет.
– Вас абсолютно не выводит из себя то, что Вы смотрите на мир сквозь треснутую линзу, и возможно, все вокруг Вас искажено?
– Нет, – я опять потрясла головой. Какая ему разница?
– Что ж, – он откинулся в кресле. – Это бесит меня. Я больше не могу на это смотреть. Потому что каждый раз, как смотрю на Вас, мне интересно как Вы видите. А вдруг прочтете не так что-то важное из-за Ваших очков.
– О, – без эмоционально ответила я. А что еще должна ответить? Простите, Ваше Высочество, что трещина в моих очках портит Ваш день.
– Вы должны сходить к окулисту в обеденный перерыв, чтобы Вам исправили линзу или заменили очки.
Я рассмеялась. Возможно, слишком громко. Эта дурацкая маскировка обернулась против меня.
– Что смешного? – спросил Райан.
– Новая пара очков не является приоритетом в моем списке!
– Не могу позволить моему личному помощнику ходить на совещания с огромной трещиной в очках. Это выглядит ужасно. И это отвлекает.
– Хорошо, тогда я их сниму.
Затем стянула очки с носа и зажала в руках, чувствуя облегчение от того, что сняла их.
Определенно моя реакция была неверной.
– Уверен, что у Вас веская причина носить очки. Вы же не хотите испортить себе зрение из-за своего упрямства. – громко возразил он, качая головой.
– Упрямства? – я тряхнула головой. – Я бедна, а не упряма.
Его глаза сузились, пока взгляд гулял по моему лицу, будто пытаясь запомнить. Казалось, что мысли завертелись в голове, как шестеренки. Я будто слышала, как они крутятся. О чем он думал?
– Пойдемте! – Райан неожиданно поднялся с кресла, неизбежный, как цунами.
– Куда?
– К окулисту.
– Но… я… я… – я пыталась возразить.
– Хватит мямлить и пойдемте. У каждого сотрудника есть страховка. Уверен, она покроет посещение окулиста. Надеюсь, что и новую пару очков, – Райан вышел из кабинета, и я поспешила за ним.
Он же не серьезно, правда?
Но я ошиблась, мужчина был серьезен. Потому что через десять минут, после поездки в еще более неловком молчании (хотя, чего еще ожидать), мы приехали к окулисту. Райан потребовал, чтобы меня немедленно приняли, так как это срочно. И вот я сижу в кабинете врача и смотрю через всякие причудливые приборы, отвечая, вижу ли свет. Я пыталась отказаться от посещения окулиста, но он настоял, а сейчас сидит в зале ожидания и говорит по телефону.
– Что ж, у вас идеальное зрение, мисс Грэнджер, – вынес вердикт врач, когда я прошла все тесты. – Нет необходимости в очках.
После этих слов по спине прошел холодок. Если я выйду без чертового рецепта на очки, хотя бы на самое крохотное отклонение от нормы, то мистер Старк может понять, что все это время я была в ненастоящих очках. Я нервно усмехнулась и вышла из кабинета вслед за доктором, где нас ждал Райан. Как только он увидел меня, закончил разговор.
– Что скажете? – спросил мой босс.
– Это чудо, – ответила я, взмахнув руками. – Мне больше не нужны очки.
Я принужденно улыбнулась, а Райан перевел свой взгляд с меня на врача и обратно.
– Ее зрение абсолютно идеальное, – сказал пожилой окулист.
– Ну, – быстро прервала я, – не совсем идеальное, как говорится. А хорошее. Понимаете, не самое идеальное.
– Нет, оно идеально, – продолжил окулист, а я хотела его заткнуть.
Мой ворчливый босс странно на меня смотрел, и я пожала плечами.
– Как я и сказала, это чудо.
– Знаете, – опять заговорил врач, и желание ему врезать опять усилилось, – было бы очень странно, если бы проблема рассосалась сама собой. Что Вы говорили у вас? Близорукость или дальнозоркость?
– Именно это! – быстро ответила я.
Окулист выглядел сбитым с толку, но медленно кивнул моим словам.
– Как я уже сказал, это не прошло бы само собой.
Он не мог промолчать?! Каждый раз как врач открывал свой рот, он закапывал меня все глубже и глубже.
– Нет ничего невозможного, – я развернулась к окулисту, одаривая его взглядом, который говорил «подыграй мне»!
Мое внимание привлек плакат с женщиной, смотрящей на луну.
– Думаете, доисторический человек предполагал, что один из нас побывает на луне?
Плакат, на котором человек в очках смотрит на доску с формулой «e=mc2», тоже зацепил мой взгляд.
– А интернет? Чтобы Эйнштейн сказал об электронной почте.
Я продолжала смотреть на плакаты, приводя, как я думала, достаточно умные примеры чуда, пока не дошла до последнего постера.
– А Райан Гослинг… – сказала я и быстро остановилась.
Подождите, почему у них плакат с РайаномГослингом? Я тупо уставилась на «своего» Райана.
– И что с РайаномГослингом? – спросил мистер Старк. Определенно, не понимая, к чему я вела.
– Ну-у… – я оглянулась в поисках ответа. – Ну, он очень, эм-м-м, смешной актер, как все знают, м-м-м, Вы не актер, конечно, но у Вас… э-э-э… такое же имя.
Боже, это бессмысленно, но я не могла остановиться, потому что и врач, и Райан смотрели на меня, ожидая ответа.
– Не то, чтобы одно имя делало вас одинаковыми. То есть вы не одинаковые, определенно, нет, но что он, что Вы, оба сексуальны, это ясно как божий день… – и закрыла рот руками. Что я только что сказала? Черт!
– Итак, – я подпрыгнула, меняя тему. – Нам пора!
Затем выбежала из здания, мимо сбитого с толку окулиста и направилась к машине. По крайне мере мне не надо носить эти дурацкие очки.
Я ждала около пассажирского сидения, в ужасе от того, что назвала его сексуальным. Услышав сигнал разблокировки машины, забралась внутрь и застегнула ремень безопасности. Мне очень-очень надо вернуть себе машину, иначе эти совместные поездки станут еще страннее. Мы опять ехали в тишине, а я все гадала, понял ли Райан, что мои очки фальшивые, или меня пронесло. Скорее всего, нет, ведь он выглядел достаточно умным, чтобы его можно было обмануть. И я стала думать, когда же он меня спросит про очки.
И он неожиданно заговорил.
– Когда мы вернемся, мне надо, чтобы Вы напечатали вчерашние заметки с совещания и отправили мне и остальным участникам. У Вас есть их электронные адреса?
– Да, – кивнула я. – Я немедленно этим займусь.
– Хорошо. Отправьте их до конца дня.
– Ясно, – ответила я, смотря на проносящиеся мимо машины. Надеюсь, я достаточно быстро печатаю.
Воцарилась очередная неловкая тишина, и никто из нас не проронил и слова вплоть до того момента, как мы приехали. Я начала отстегивать ремень безопасности, но у меня ничего не получалось. Мои попытки не увенчались успехом.
– Иногда он застревает, надо будет потом посмотреть.
Услышала его голос перед тем, как мужчина опустил руку и схватил ремень, а я не успела убрать свою руку. Будто в замедленной съемке… Его пальцы скользнули по моим, моя рука задела его ладонь, то, как наши пальцы встретились и вроде задержались на пару секунд дольше. Я вздрогнула и резко отдернула руку, почувствовав удар током. Райан тоже дернулся, удар током застал нас врасплох.
– Статическое электричество, – пробормотал он, пока отстегивал ремень безопасности, и ему это удалось.
– Статическое электричество, – согласилась я, хотя мне казалось, что это что-то большее.
Я потянула ручку двери, вылезая наружу, когда меня остановил его голос. Он был мягким. Почти неслышным, но я точно услышала.
– Вам без очков лучше.
Обернулась, чтобы посмотреть на него, но мужчина уже вышел, направляясь к офису.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Райан
Райан старался на нее не смотреть, но не мог с собой справиться. И смотрел он на нее не потому, что Дорис красива, что он должен был, черт побери, говорить ей, а потому, что она чудовищно печатала. Мужчина прекрасно понимал, что она не достаточно квалифицирована для занимаемой должности, но не настолько же! Девушка печатала, Боже, двумя пальцами, и было очевидно, что она не закончит до конца дня.
К тому же еще и пропустила двоих сотрудников мимо себя, и оба зашли к нему без предупреждения и без приглашения. Это его взбесило. Она также принесла ему сэндвич с майонезом, пропустила два звонка, а один неправильно переключила. И все это время Дорис чесала свою голову, будто у нее вши. Из-за чего ему тоже хотелось почесать голову.
Но, Райан не забыл, как она назвала его «сексуальным» и то, что девушка соблазнительно прикусывала кончик ручки и облизывала губы, концентрируясь на работе. Она не переставала ерзать, из-за чего дважды роняла ручку, и ей приходилось вставать на четвереньки, чтобы залезть под стол. В какой-то момент, когда она была под столом, он фантазировал о том, о чем ему не стоило. Боже! Дорис наказание и сведет его с ума. Райан отвернулся и попытался вернуться к работе, но опять отвлекся. На этот раз это был его телефон. Он не узнал номер, но сразу же ответил.
– Здравствуйте. Это мистер Старк? – спросил женский голос.
– Да, а Вы? – он не узнал голос, но надеялся, что это не телефонный маркетинг, рекламирующий страховку. Потому что это его доконает.
– Это Мадлен Браун, директор школы «Святой Троицы».
Он выпрямился.
– О… Чем я могу помочь?
– Мне жаль Вам говорить, но Эмми не пришла на урок после перемены, и один из учителей видел, как она садилась в такси и отъезжала от школы.
– Что? – выкрикнул он.
– Мне очень жаль, – повторила женщина.
Его сердце опустилось в пятки, и на лбу выступил холодный пот.
– Куда она поехала? – спросил он, когда у него пересохло горло от паники.
– Я не знаю, – мрачно ответила она.
– Не могу поверить, что Вы допустили подобное! – возразил он, пока паника сменялась злостью. – Я заплатил достаточно денег, чтобы отправить Эмми в самую лучшую школу страны, а Вы даже не можете позаботиться о том, чтобы моя племянница оставалась в школе! Как Вы вообще могли потерять свою ученицу?
У миссис Браун изменился голос, и Райан мог уловить зародившуюся панику.
– Мне очень жаль, мистер Старк, такого раньше не происходило. После этого случая мы пересмотрим нашу политику безопасности. Мы не можем понять, как на нашу территорию попало такси, ведь у нас серьезная охрана на главных воротах…
– Видимо, не настолько! – со злостью рыкнул он.
– Что мы можем сделать, чтобы помочь в поисках? – спросила женщина.
– Ничего. Вы уже достаточно сделали! – он резко повесил трубку, одновременно испытывая злость и панику. Эти два чувства боролись за лидерство, и Райан понял, что теряет контроль. Как, черт возьми, она заплатила за такси? А потом его осенило, он вспомнил, как искал свой бумажник утром. Мужчина быстро его достал и открыл. Тот был практически пуст.
– Черт побери!
Эмми украла у него деньги. Мысли закрутились… Наркотики, алкоголь. Куда она могла поехать на такси? Для чего подростку одна тысяча рандов? Его сестра была бы в бешенстве, если была бы жива. Она попросила его позаботиться о самом дорогом, а мужчина даже не знал, где находится Эмми. И он не знал, что делать. Позвонить в полицию? Организовать поисковый отряд? Но куда пойдет девочка-подросток? Она сбежала от него? Или наказывает его за то, что не отпустил ее на вечеринку? Все в нем кричало, чтобы он действовал, но что делать?
Райан подошел к окну и посмотрел на город. Кейптаун большой город, и с тысячью рандов племянница может быть где угодно, но он обязан ее найти. Мужчина взял ключи от машины и вышел из кабинета, хотя понятия не имел, куда идти. В этот раз у него не было плана.
Дорис подняла голову.
– Мисс Грэнджер? – быстро произнес он.
Она резко поднялась со своего места.
– Да?
– Вы же были подростком? – спросил он.
– Эм… да… – она нахмурилась, отвечая.
Райан, правда, не хотел спрашивать ее. Он предпочитал разделять личное и деловое, но у него не было выбора.
– Вы когда-нибудь прогуливали школу?
– Зачем Вам?
– Пожалуйста! Просто ответьте на вопрос, – его голос звучал отчаяннее, чем мужчина хотел, что застало ее врасплох.
– Да, – быстро сказала девушка. – Я ненавидела школу. Иногда прогуливала и ходила смотреть кино в торговом центре. Парень из комнаты, откуда транслировался фильм, разрешал сидеть вместе с ним, и мы ели черствый попкорн, обсуждали фильмы целыми днями. Мне так сильно досталось, когда мама об этом узнала…
– Торговый центр? – прервал он ее.
– Да. Конечно, не в таком шикарном торговом центре как сейчас, где Вы можете найти любой магазин. Это был маленький потрепанный торговый центр с кинотеатром, находящийся рядом с похоронным бюро. Мне всегда казалось странным такое соседство, но тот парень говорил, что это для тех, кто умирал от скучных фильмов…
– Торговый центр? – опять спросил Райан, вспоминая расположения все торговых центров в городе.
– Да… – повторила Дорис.
– Торговый центр! – мужчина щелкнул пальцами, когда его озарила одна мысль. Через несколько кварталов от школы был один торговый центр, в который они недавно ходили, чтобы купить Эмми одежду. Она провела там кучу времени, а когда он спросил у нее, где та была, то понял, что девочка что-то скрывает.
Райан побежал прямо по коридору, позабыв о лифте.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Райан
Райан не соблюдал ограничение скорости и очень надеялся, что его не остановит патрульный. Мужчина несся по дороге так быстро, как только мог. Он вдавливал педаль газа до упора, увидев желтый свет. Он домчался до торгового центра за двенадцать минут, хотя навигатор показывал, что путь до торгового центра занимает восемнадцать. Вся парковка была занята машинами, и для поиска места нужно было время. Поэтому Райан сделал единственное, что пришло ему в голову. Он припарковался на ближайшем месте для инвалидов и перед тем, как выпрыгнуть из машины, развернул знак, обозначающий инвалидов, что до сих пор лежал у заднего стекла машины. Этот знак использовался, когда он возил сестру. И хотя прошло почти два года, он его не выкинул. Однажды даже попытался, но не смог, что-то его остановило. Этот знак был последней ниточкой, что соединяла его с сестрой в этой машине, и мужчина был еще просто не готов.
Райан выпрыгнул из машины и был готов перевернуть каждый магазин торгового центра вверх дном, если бы понадобилось, чтобы найти Эмми, но ему не пришлось. Вот она, прямо перед ним, сидела на краю фонтана перед главным входом, крепко стиснув руки и опустив голову. Он не сводил с нее взгляд, пытаясь отдышаться. И почувствовал сильнейшее облегчение, которое вскоре стало сменяться другим не менее сильным чувством.
– Эмми? – громко прокричал ее имя, так что люди стали оборачиваться.
Она резко подняла голову и с ужасом уставилась на него. Девочка выглядела такой виноватой, и он хотел знать почему.
– Какого черта ты тут делаешь? – Райан подбежал к ней. Несколько человек остановилось, следя за их действиями.
Эмми поднялась на ноги и стала отходить от него. Он догнал ее и дернул за руку, останавливая.
– Какого черта? – мужчина орал и ему было наплевать, слышат его или нет.
– Просто отстань от меня, – громко сказала Эмми.
– Нет. Какого черта ты делаешь? Прогуляла школу и заявилась в торговый центр! Не говоря о том, что ты вытащила деньги из моего бумажника. Зачем?
Еще больше людей окружили их и неодобрительно качали головами, услышав всю историю. Райан не любил выносить ссоры на общественность, но в данный момент ничего не мог с собой поделать.
Эмми посмотрела на увеличившуюся толпу, а потом закрыла руками глаза, а ее лицо покраснело.
– Это так унизительно.
– Нет, унизительно то, что я получил телефонный звонок от директора школы в разгар рабочего дня и услышал о том, что моя племянница села в такси и покинула школьную территорию.
– О, прости, я прервала твою работу? – она подняла голову, и он увидел, что Эмми пыталась выглядеть сильной, хотя по ее щекам уже бежали слезы.
– Именно, – выплюнул мужчина. – И я хочу знать причину. Зачем ты взяла деньги, прогуляла школу и приехала сюда?
Райан приблизился к ней и понизил голос:
– Ты на наркотиках? – спросил он. – Ты с кем-то встречаешься? Твоя мама бы не одобрила этого, ты же понимаешь. Так…
– Нет! – она практически закричала. – Нет!
– Тогда что? – спросил мужчина.
Эмми в ужасе оглянулась вокруг.
– О, да, Боже мой, – закричал он на людей, что нагло остановились, наслаждаясь представлением. – Это никаким боком не касается вас!
– Боже, как стыдно, – услышал Райан стон рядом с собой.
– В машину. Немедленно! – он указал ей на машину, и она была счастлива подчиниться хотя бы сейчас. Они забрались внутрь, мужчина хлопнул дверью, чувствуя коктейль из разных эмоций: облегчение, гнев, вину…
– Не могу поверить, что ты так поступила, – его голос все еще был слишком громким.
– Хватить кричать. Перестань на меня кричать, просто остановись… – слабым голосом сказала Эмми, а потом расплакалась. Громкое безудержное рыдание. Он почувствовал еще больше вины. Райан смотрел на нее, и его сердце разбивалось. Она выглядела такой печальной, ранимой и потерянной, что он не знал, как ее успокоить. Сделал глубокий вздох, пытаясь успокоиться, закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти, а потом медленно повернулся к Эмми.
– Эмми, пожалуйста, объясни, что происходит? – уже мягче спросил Райан. Она все еще плакала, и он терпеливо ждал, когда племянница успокоится.
– Я… я… Не могу тебе сказать, – наконец прохныкала она.
– Какого черта, ты… – он немедленно остановился. – Извини, – смягчился он. – Я не хотел опять кричать, просто… – он замолчал. Он не очень хорош в выражении своих чувств, но… – Я волновался, – в этот раз его голос был еще мягче. – Я, правда, очень волновался.
Его племянница взглянула на него своими голубыми глазами, полными слез. Это заставило сжаться его сердце.
– Пожалуйста, расскажи, – попросил он, наклоняясь ближе.
Она отвернулась и уставилась в окно, словно не могла вынести его взгляд. Словно она стеснялась. Эмми что-то тихо промямлила, что он не смог разобрать.
– Что ты говоришь? Я не расслышал, – Райан наклонился еще ближе.
– Мне нужен лифчик, – повернулась она, все еще не поднимая головы.
– Что? – она застала его врасплох. – Зачем тебе нужен… – Он остановил себя, увидев, как Эмми нервно запахнула кофту на своей груди.
– О, – произнес Райан.
Весь этот разговор смущал его. Это его маленькая племянница. Он все еще помнит день ее рождения, помнит ее пухлой кудрявой малышкой, ползающей у его ног. Как такое возможно, что ей уже нужен лифчик? Как быстро прошло время, и что теперь делать? Ему не хватало знаний, это было вне зоны его комфорта, и он так бы хотел, чтобы его сестра была рядом. Она бы знала, что делать.
