Текст книги "Любит - не любит (ЛП)"

Автор книги: Джо Уотсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– И, – присоединилась Джунипер, – он запретил нам приносить торт на день рождения, потому что эта традиция привносит беспорядок и отнимает время. А также он ко всем обращается по фамилиям. Кто так себя ведет?

– Что мне написать ему? – спросила я, размахивая телефоном.

– Напиши, как тебе весело. Напиши, что ты пьешь пятый коктейль и сейчас пойдешь танцевать с Бобом из кадров, – захихикала Джунипер. Она уже успела напиться в честь получки, и я недалеко от нее отстала. – А потом напиши, что после танцев ты будешь есть торт, организуешь Рождественскую вечеринку и займешься сексом!

– Хорошо, только без последней части, – хихикнула я, набирая немного отредактированную версию сообщения, и отправила его.

Затем опустила телефон на барную стойку в ожидании ответа и стала потягивать свой вкусный розовый коктейль, когда зазвенел мой телефон. Мы все склонились.

Райан: Мне нужно, чтобы ты присутствовала на собрании у партнеров в понедельник. Я напишу тебе время и место.

– О, Боже! – Джунипер указала на телефон. – Я же говорила, что он постарается испортить все веселье. – Она негодующе посмотрела на телефон и крикнула: «Бу-у-у-у!» Несколько стильно одетых хипстеров обернулись и недовольно посмотрели на нее.

Аянда покачала головой.

– Думаю, он действительно пытается тебя извести. Он никогда не брал своих помощников на совещания вне офиса.

– Правда? – я посмотрела на них в ужасе. – Вы так думаете?

Они обе кивнули.

– Но, несмотря на это, – сказала Аянда, – я бы не отказалась от твоего места.

– Почему? – спросила я.

– Потому, что я работаю дольше всех и до сих пор не получила повышение. Быть секретаршей не предел моих мечтаний, – ответила она. – Я думаю уволиться. Мне нужно найти свое место в жизни, чтобы позволить себе шампанское в день зарплаты, а не эту хрень.

Она приподняла свой бокал сидра, и мы все засмеялись. Затем, не договариваясь, подняли бокалы и чокнулись.

– За шампанское, – сказала Джунипер. – И как можно больше.

Я посмотрела на свой телефон и гадала, правы ли они? Неужели Райан пытался испортить настроение и это совещание в понедельник еще один повод для издевательства? Джунипер наклонилась ко мне и вырвала из рук мой телефон.

– Давай его оставим и пойдем танцевать.

Она спрыгнула со стула и потянула нас на танцпол. Аянда шла следом, смеясь и спотыкаясь, и всем становилось ясно, что кто-то перебрал и стоит притормозить.

Что я и сделала, особенно, когда вызвала такси домой и залезла в постель около половины двенадцатого. Остальные продолжили пить и танцевать. Я была готова выключить свет, когда раздался сигнал моего телефона. Это был Райан. Раньше он столько мне не писал. Никогда. И не в это время.

Райан: Изменение планов в понедельник, встреча в половине девятого, а не в восемь.

Я сразу же ответила. Он что никогда не спит? Он что, только и может, что думать о работе?

Я: Записано.

Райан: Ты все еще на вечеринке?

Этот вопрос застал меня врасплох. Какая ему разница? Этот разговор начал меня раздражать. Может быть это из-за того, что я много выпила и все, о чем я могла думать, так это о том, чтобы поскорее забраться в кровать и заснуть.

Я: Нет. А что?

Прошло несколько минут, прежде чем пришел ответ.

Райан: Хотел убедиться, что ты помнишь о совещании в понедельник, и мне не придется напоминать.

– Что? – громко возмутилась я, чувствуя себя задетой его намеком. Я стала быстро печатать ему ответ.

Я: Прошу прощения! Вы намекаете, что я пьяна?

Райан: Ну, вечеринка подразумевает алкоголь, а не только закуски.

Я уставилась на сообщение. Даже не знаю, что можно на это ответить! Я не была такой остроумной, как бы мне хотелось, и не могла придумать ничего изобретательного в ответ.

Я: Я не так много выпила, хотя Вас, между прочим, это и не касается.

Набрав сообщение, отправила его, чувствуя прилив храбрости.

Райан: Я надеюсь, тем более, если ты за рулем. Иначе это было бы безответственно, не говоря уже о незаконности. Мне не хотелось бы вытаскивать своего помощника из-за решетки в середине ночи.

Я была сбита с толку. Я посмотрела на сообщение и перечитала его несколько раз. Этот мужчина меня ненавидит? Он хочет меня наказать? Или это его странный способ показать свою заботу? Тот вид «заботы», когда сумасшедший кидает черствые хлебные крошки через люк в подвал своему заложнику, но прежде чем успела ответить, от Райана пришло сообщение.

Райан: Ну, так что? Ты сама вела машину домой?

Раздражение вернулось. Это не его дело! Или у него мания контроля, и он хочет даже контролировать мои планы в выходные?

Я: Нет, вызвала такси.

Райан: Это было разумно.

Я замерла. Что? Наш диалог становится все более странным с каждой минутой. Я написала ответ.

Я: Полагаю, стоит сказать спасибо.

И вот я опять уставилась в экран, ожидая ответа от Райана. Я видела, что он набирает сообщение, а потом, то останавливался, то заново начинал. Мне казалось, прошло лет сто, но то, что он писал, не дошло до меня. Определенно, он все удалил.

Райан: Спокойной ночи.

Я: Хороших снов.

Райан: Проверь, что закрыла свою дверь. Я не могу позволить себе потерять моего помощника.

У меня в шоке приоткрылся рот, и мне хотелось придушить Райана.

Я: О, а я подумала, что стоит оставить дверь открытой.

Райан: Это не смешно.

Я: Никаких шуток.

Райан: Твои соседи опасны. Закрой свою дверь.

Я: Я приму это к рассмотрению, мистер Старк.

Очередная пауза. В это время он не набирал текст. Подумала, может я зашла слишком далеко, но на моем экране высветилось сообщение.

Райан: Спокойной ночи.

Я уставилась на сообщение, ожидая продолжения. Что-нибудь едкое, язвительное или злое, но ничего не было. Мои пальцы замерли над клавиатурой. Часть меня, та, в которой еще играл алкоголь, хотела бросить ему вызов. Я представила, как набираю ему длинное сообщение, пытаясь выяснить, почему он ведет себя как Джекилл и Хайд. Почему сначала он замораживает своим поведением, а потом можно сказать… Проявляет заботу? Становится милым парнем? Но я не написала ничего подобного. Вместо этого, пожелала ему хороших снов. И продолжала смотреть на экран своего телефона, ожидая его ответ, но ничего не пришло. Я положила телефон на прикроватный столик и повернулась.

Затем уставилась наверх и посмотрела на трещину, что пересекала потолок на две равные половины. Не надо быть инженером, чтобы понять, такой трещины не должно быть на потолке. Я улыбнулась. Надеюсь, я не буду погребена под ним. Не хочу, чтобы Райану Старку пришлось приезжать и вытаскивать своего помощника из-под обломков, ведь это причинит ему неудобства.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

Поппи

Было десять часов утра, когда я чистила в ванной зубы и услышала какой-то шум. Я уже проклинала сам факт, что проснулась так рано в воскресенье.

– Какого черта?

Выглянув из ванной, посмотрела на входную дверь. Источник звука был за ней. Я стала красться на шум, не сводя взгляд с двери. Судя по тени, выбивающейся из-под нее, снаружи кто-то был. Она тряслась, также было слышно странное жужжание.

Черт! Определенно кто-то пытается ко мне вломиться. Я забежала на кухню и схватила первый нож, который смогла найти. Затем подошла поближе к двери, странный звук продолжался. Мое сердце чуть ли не выскакивало из груди, а я вспомнила все тренировки каратэ Рамоны. Я приблизилась к двери, схватилась за ручку и задержала дыхание.

– Через три, два, один… – я громко проговорила и, кивнув себе для смелости, повернула ручку и распахнула дверь.

– ТЫ ПОПАЛСЯ, ЧЕРТОВ УБЛЮДОК! – закричала я и, взмахнув ножом, оказалась лицом к лицу с Райаном. Райан Старк стоял за дверью с дрелью в руках.

С дрелью?

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – только и могла моргать я, не веря своим глазам. – Что ты… Я имею в виду, почему..? – Я заикалась и спотыкалась на каждом слове, глядя на огромный ящик инструментов, что стоял у его ног. Указав на него, я продолжила, – Почему ты? С этим? – Я посмотрела на мою дверь, на которой уже красовался большой медный замок. – Ты это сделал? – Я указала на замок, а потом посмотрела на Райана.

Что с ним не так? Он уставился на меня. Рот открыт, глаза готовы выпасть из орбит, как обычно показывают в мультиках – глаза как на пружинке. Ради Бога, он даже не моргал.

– Иисусе! Ты меня напугал. Я думала, кто-то пытается вломиться ко мне в квартиру, – сказала я, опуская нож.

После моих слов, он, наконец, моргнул, и выражение лица мгновенно изменилось. Он стиснул зубы, нахмурился и прищурился.

– Ты думала, что кто-то к тебе ломится? – грозно спросил он.

Его вопрос застал меня врасплох.

– Да.

– Ты думала, что кто-то ломится в двери, и вместо того, чтобы сделать что-то, что имеется смысл, как, например… О, даже не знаю, «ПОЗВОНИТЬ В ПОЛИЦИЮ», – он говорил громко и уверенно, – ты открываешь дверь и решаешь напасть на вора?

Он бросил дрель в ящик и сделал большой шаг ко мне.

– Эм-м-м… Ну, да, – я сделала шаг назад, а он продолжил напирать на меня.

Он закрыл за собой дверь и пристально посмотрел на меня.

– Ты решила напасть на вора с ножом для масла? – он указал на мою руку. – С ножом для масла???

Я посмотрела на нож.

– Упс, похоже, я взяла не тот нож.

– Что? – яростно произнес он. – Ты взяла не тот нож? Ты издеваешься! Ты ищешь неприятностей? Ты хочешь, чтобы на тебя напал один из множества твоих, без сомнения, ненормальных соседей?

– А? – я была полностью ошарашена. И совсем не понимала, что происходит.

– Тебе никто не говорил, что не надо бежать навстречу опасности? – я отошла от него, а он сделал еще один шаг вперед, вскинув в раздражении руки. – Уже то, что ты живешь в таком месте отвратительно, еще хуже жить в таком месте без нормального замка на двери, но жить здесь и БЕЖАТЬ НАВСТРЕЧУ ОПАСНОСТИ С НОЖОМ ДЛЯ МАСЛА – ЭТО ЗА ГРАНЬЮ РАЗУМНОГО! – Он был вне себя от ярости, а я отошла от него так далеко, что вжалась в стену, и мне больше некуда было отойти.

– Я… Я… – я не знала, что сказать.

Теперь он критиковал мое поведение в чрезвычайной ситуации! Это же совершенно его не касалось. Мужчина остановился передо мной и пристально посмотрел в мои глаза. Его взгляд был напряженным, и я опять почувствовала себя полностью раздавленной. Потом Райан протянул руку, зажал что-то между пальцами и посмотрел на это. У меня все оборвалось.

– Твои волосы? – он посмотрел на прядь моих натуральных волос.

Черт! Я открыла дверь без этого дурацкого парика.

– Ты носила парик? – спросил Райан.

– Эм… – у меня вскипели мозги, и единственное, что пришло в голову, – это мой шейтл (примечание: парик, который носят замужние иудейские женщины).

О, Боже, я готова провалиться под землю.

– Что?

– Мой шейтл. Видишь ли, я еврейка.

– Дорис Грэнджер-Петерсон еврейка? – он подошел еще ближе и накрутил локон себе на палец.

– Грэнджерман-Петерсоннервитц, – глупо прошептала я и не могла отвести свой взгляд от того, как он наматывал и разматывал мой локон на свой палец. – Моя бабушка была… эм-м, я была… и мы… э-э-э… – Я замолчала.

Что, черт побери, я пытаюсь сказать? И почему, ради всего святого, я не могу просто заткнуться?

– Твоя бабушка что? – наклонившись ко мне, прошептал он. Его голос был низким, хриплым и чертовски сексуальным. И мне неожиданно показалось, что я опять не здесь. А переместилась в странное место, и, похоже, не одна, а с Райаном. Не смотря на все мои усилия избежать подобных чувств.

– Эм-м… из… Германии, и после войны она вышла замуж за… м-м-м… – я не смогла продолжить свои дурацкие отговорки, глядя на его губы. Боже, у него потрясающие губы. И его губы становились еще более привлекательными, когда на них появилась медленная соблазнительная улыбка.

– Вышла замуж за твоего испанского дядю из Парагвая? – спросил он.

Черт! Он сократил расстояние между нами, и я почувствовала себя в западне, но упрямо пыталась представить, что это не так.

– Да. Он был в ссылке, понимаешь, поэтому, знаешь… Я упоминала войну?

Неожиданно, он опустил мои волосы, и его следующее действие оказалось неожиданным. Такое интимное и странное, но… милое… Он положил свой палец на мои губы, чтобы я замолчала.

– Похоже, мне придется насильно заставить тебя перестать врать, – сказал Райан.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Райан

– Врать? – невинно спросила девушка, не отрывая свой взгляд от его глаз.

Райан медленно кивнул, неожиданно, осознав, что его палец касается ее губ.

– Дорис, очевидно, что ты лжешь о своей семье. И понимаю это, я тоже предпочитаю сохранять свою личную жизнь подальше от посторонних.

Она начала кивать. Медленно. И с каждым кивком, ее губы терлись о его палец. Он не мог отвести от нее свой взгляд. Длинные каштановые волосы делали ее глаза еще более янтарными. На носу маленькие веснушки, а щеки были окрашены в нежно розовый цвет. Ради всего святого, почему она это скрывала?

– Так почему ты на самом деле носила парик? – спросил мужчина, оторвав свой палец от ее губ и мягко касаясь милого подбородка.

Дорис тяжело сглотнула.

– Я же уже сказала…

Он прервал ее.

– Ты еврейка? Ты врешь также плохо, как и пишешь сообщения, мисс Грэнджер. Ты правда раньше работала в качестве личного помощника? – спросил он.

Она опять кивнула.

– В некотором роде, – ее голос был тихим, робким и наполнен чем-то, что он не мог понять. Она посмотрела за его спину, на свои ноги и почти беззвучно спросила: – Почему ты вообще здесь? Сегодня воскресенье.

Хороший вопрос. Какого черта он здесь? Он задавал себе этот вопрос уже сотый раз за это утро. И у него до сих пор не было ответа. Единственное, что он мог сказать так это то, что он несколько часов лежал в своей постели и не мог заснуть, думая о ее дурацком дверном замке, который легко взломать. Райан не мог перестать думать об этом особенно после их раздражительного обмена сообщениями. А перед этим сидел в своем кабинете и не мог работать. А все потому, что все, о чем он мог думать, так это о том, что она, Бог знает, куда поехала отметить выдачу зарплаты. Он ходил из угла в угол уже у себя дома, пытаясь придумать причину написать ей, узнать, что с ней все в порядке, и она спокойно добралась домой. И единственное, что он мог придумать, это какая-то выездная встреча, которая вызывала лишь раздражение. И вишенкой на торте была утренняя ссора между ним и Эмми. Оказалось, что попросить бабушку сходить с ней в магазин за лифчиком, было плохой идеей. Райан решил, что ему стоит уехать из дома, пока все немного не успокоится, и вот он здесь. У квартиры Дорис в воскресенье утром с дрелью в руках.

Мужчина пожал плечами и покачал головой, а потом опять пожал плечами.

– Я не знаю.

Она смотрела на него своими умопомрачительно красивыми глазами, которые больше не скрывала за огромными очками. Неужели и они были фальшивыми? Эта девушка была странной, привлекательной, упрямой, и не говорила всей правды. Но она была такой чертовски красивой… Он чувствовал, что тянется к ней через всю комнату, хотя сам стоял на месте.

– Это не имеет смысла, – прошептала она. – То, что ты делаешь, не имеет смысла. Ты это понимаешь?

– Говорит та, которая носит парик и, я уверен, что и фальшивые очки тоже, – ответил он. А потом выражение ее лица изменилось. Такой он еще ее не видел – это вина? Она потрясла головой, словно пытаясь избавиться от этого чувства, и, похоже ей это удалось. Она выпрямилась, положила свои руки на бедра и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты понимаешь, что твое поведение ставит в тупик, Райан? – спросила она, особенно выделяя его имя. – Или обращаться к тебе мистер Старк? В последнее время я совсем запуталась.

– Что? – с негодованием спросил он.

– Да, ладно, не притворяйся, что ты не понимаешь, о чем я говорю. То ты покупаешь мне пиццу и чинишь велосипед, то превращаешь мою жизнь в ад, кричишь на меня и увольняешь. А потом неожиданно пишешь вечером и обвиняешь меня за то, что я решила выпить с коллегами, а сейчас ты стоишь у моей двери в воскресное утро и чинишь мой замок, о чем я тебя не просила.

Дорис провела руками по своим волосам. Они блестели на свету и казались такими мягкими.

– И чтобы ты знал, я могу о себе позаботиться. Если бы хотела починить свой замок, я бы это и сделала. Я тоже знаю, как пользоваться дрелью.

На последнее утверждение он усмехнулся, так как оно звучало сомнительно.

– Не веришь? – спросила она.

Несколько мгновений Райан просто на нее смотрел, а потом без лишних слов протянул ей дрель. Девушка с вызовом сделала шаг вперед и вырвала из его рук дрель, что не могло не вызвать у него улыбку.

– Ну? – спросил он.

Она покачала головой. Ее щеки пылали, и она выглядела чертовски злой.

– О, тебе это нравится! Ты хочешь, чтобы я провалилась, чтобы доказать насколько ты прав, а я нет. Именно этим ты и занимаешься, мистер Старк, – она скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от него. – Ты специально не сказал в мой первый рабочий день, как принимать звонки, и где лежит блокнот для записей. Правда? А поступил ты так потому, что тебе нравится наблюдать за страданиями людей. Ты наслаждаешься неудачами окружающих. Ты, наверное, испытываешь огромное удовлетворение от этого.

Дорис все больше распалялась, а он понимал, что его поведение было ошибкой.

О чем он только думал? Этому следует положить конец. Для этого он сделал то, чего никогда не допускал – он отступил.

Мужчина развернулся, вышел и без всяких слов закрыл за собой дверь.

ГЛАВА СОРОКВОСЬМАЯ

Поппи

Спустя несколько часов я все еще могла ощущать касание его пальца к моим губам. Каждый раз, когда вспоминала его, мои губы будто щипало. Чувство вины накрыло меня с головой, так тяжело было врать Райану о своем парике. Желание рассказать ему всю правду было велико, но я зашла слишком далеко. Моя ложь превратилась в одну из тех, что чем дальше, тем труднее сказать правду. Одна ложь тянет за собой другую, и приводит к тому, что ты становишься еврейским эмигрантом с двойной фамилией с прекрасным владением испанского! Кроме того, что он подумает обо мне, когда узнает правду? Все во мне бунтовало против той мысли, что он будет плохо обо мне думать, узнав все. Поэтому для меня единственным выходом казалось тогда затеять ссору, о чем я сильно пожалела после.

Я коснулась своих губ. Все становилось более запутанным. Имею в виду, что я ожидала от сложившейся ситуации? Я собиралась продолжать лгать? Я собиралась работать на Райана Старка до конца жизни? На самом деле, так далеко я не планировала. Единственной мыслью было то, что мне срочно нужны деньги, но с каждым днем продолжать лгать становилось все труднее. В те моменты, когда мы сталкивались, он видел Дорис, не меня. Мне было интересно, что бы он подумал о Поппи, когда встретился бы с ней? Хотя, о чем я думаю? Этот мужчина и о Дорис – то теперь особо не думает. Взгляд, которым Райан одарил меня, когда уходил…

Раздался звонок моего телефона так, что мое сердце чуть не остановилось, после чего я прочитала сообщение.

Райан: С моей стороны было неправильным прийти и чинить твой замок. Я не должен был так поступать. Такого больше не повторится.

Я сразу же напечатала ответ.

Я: Я не должна была произносить такие слова. Этого тоже больше не повторится.

После моего сообщения никакого ответа не было. Интересно, он больше ничего не напишет? Я решила, что сама завершу наш диалог.

Я: До завтра.

Райан: Не опаздывайте, мисс Грэнджер.

Я: Не опоздаю, мистер Старк.

Я проснулась в понедельник из-за очередного шума за моей дверью. В этот раз это был стук в дверь, и если это не доставка пиццы, тогда догадываюсь, кто это. Я подошла к двери и спросила, кто это, вдруг это подозрительный сосед.

– Кто там?

– Поппи? – услышала я свое имя. Мое настоящее имя, которое давно не слышала. Боже, как же это хорошо. Эта Дорис так мешает мне жить.

Я открыла дверь.

– Здравствуйте, мистер Рэдди, – произнесла я, мило улыбаясь. Хотя, навряд ли, улыбка смогла бы его смягчить.

Собственно, не смягчила, он сразу же перешел к делу.

– Вы знаете, почему я здесь? – спросил он.

Я кивнула, потому что знала.

– Вы не полностью заплатили за аренду за этот месяц, и за прошлый тоже, – сказал мистер Рэдди.

Я кивнула.

– Знаю. Я только что нашла работу, и могла бы полностью заплатить за этот месяц, но мне нужно было выкупить свою машину, иначе бы я потеряла работу. Обещаю, что все выплачу до конца этого месяца.

Он уставился на меня. Мистер Рэдди был не самым честным домовладельцем, другой бы не смог владеть таким зданием. Я также была в курсе его способов сбора долгов. У меня были подозрения, что это включает в себя ломание костей.

– Вы должны будете еще проценты, – ответил он. – Двадцать процентов.

– Сколько? Это больше, чем в банке.

– Ну, тогда идите, возьмите кредит в своем банке и заплатите мне, – с сарказмом ответил мистер Рэдди. Он определенно ставил на то, что люди, которые живут здесь, не способны взять кредит.

– Хорошо, – с беспокойством ответила я. – Двадцать процентов. В следующем месяце.

Я закрыла дверь.

Как же не вовремя! Именно тогда, когда, похоже, что я близка к потере работы.

Я ехала на совещание вся на нервах. И понятия не имела, каким сегодня будет Райан. Особенно после вчерашнего происшествия с замком. Мы припарковались рядом друг с другом, но я на него не смотрела. Вместо этого продолжала сидеть в своей машине, пытаясь мысленно собраться. Сегодня утром я не одела этот дурацкий парик, так как «кот уже вытащен из мешка». Рядом со мной хлопнула дверь, и Райан оказался рядом с окном. На этот раз я посмотрела на него.

Луч солнечного света осветил одну часть его лица, оставляя другую в тени. Эта двойственность поразила меня своей символичностью, потому что мой так называемый босс был именно таким. Свет и тьма. Жар и холод. Он словно специально прятался в тени. Что уж говорить, я занималась тем же самым, но теперь избавилась от парика и очков.

Он стукнул своими костяшками по моему стеклу.

– Идем? Мисс Грэнджер?

– Иду! – я дотянулась до ручки, вылезла из машины, оглянулась вокруг и удивилась. – Я думала, мы здесь строим отель, – я уставилась на огромное здание, которое возводится передо мной. И это определенно не будет гостиницей.

– Это торговый центр, – ответил Райан.

– Но я думала, что компания занимается строительством отелей? – я последовала за ним, пытаясь не отставать.

– Как и я, – неожиданно ответил он. Его голос приобрел ту мрачность, которую я слышала на пути из больницы. Райан остановился и стал все осматривать, уперев руки в бока. Я тоже замерла и посмотрела на него – он стоял прямо, как солдат, словно исследуя территорию, но что же он пытается увидеть?

– Мы действительно занимались строительством отелей, – медленно произнес он. – Мы должны заниматься именно этим, но в период спада нужно пробовать свои силы и в других сферах. Диверсифицировать свою деятельность, как всегда обожает говорить мистер Грэй. Как ни забавно, но при экономическом кризисе люди больше ходят по магазинам.

– Да? – удивившись этой информации, спросила я.

Он обернулся и посмотрел на меня.

– Единственный бизнес, который не затрагивает кризис, это винные и кондитерские магазины, парикмахерские и маникюрные салоны, казино, тату салоны. И этот строящийся торговый центр будет включать все перечисленное, – он остановился и опять оглянулся.

– Я ненавижу эти дурацкие торговые центры, – сквозь зубы пробормотал он. – И думаю, строительство этого торгового центра – огромная ошибка.

– Не все так плохо, – мягко произнесла я, пытаясь поднять его настроение, которое внезапно скатилось ниже плинтуса. Я ничем не могла ему помочь, но мне было интересно, это та самая ошибка, которая может обойтись в две сотни миллионов рандов? Он упоминал об этом раньше.

Райан продолжал смотреть на меня, тряся головой, словно пытаясь вытрясти плохие мысли. Потом он перевел свой взгляд на мои ноги.

– Ты надела каблуки? – резко спросил он.

– Да.

– Мы идем на стройку, – произнес он так, словно я должна понять, что он имеет в виду.

– И что? – я до сих пор не могла понять, к чему он ведет.

– Строительная площадка! – медленно и четко произнес он.

Я покачала головой.

– О, ради всего святого, Дорис. Ты что, никогда не была на стройке? – Райан сложил свои руки на груди.

– Не была, – подтвердила я.

Мужчина осмотрел меня с головы до ног, а потом пожал плечами, словно сдаваясь.

– Я смотрю, ты без парика, – сказала он.

– Что есть, то есть, – ответила я, шутливо перебросив свои волосы через плечо, пытаясь этим уменьшить неловкость момента.

– Значит, ты теперь не еврейка? – с издевкой спросил он.

– Эм-м… – заколебалась я.

– Или ты неожиданно поменяла веру? – спросил Райан.

– Я…я…

– Твой раввин, должно быть, очень разочарован, – степень сарказма просто зашкаливала.

Его так и хотелось взять за грудки и встряхнуть. Ясно, как день, что он со мной играет. Ждет, насколько меня хватит, когда я сдамся. Мы уставились друг на друга, как в тех спагетти-вестернах (прим. переводчика: спагетти-вестерны характеризуются наличием более активного действия и насилия, чем голливудские вестерны), ожидая, кто первым опустит взгляд. И первым, кто сдался, был Райан. С громким вздохом он отвернулся и пошел дальше, не скрывая своих чувств.

– Просто смотри себе под ноги, – кинул он через плечо. – Стройки очень опасны. Слишком много мест, где можно споткнуться или упасть.

Я посмотрела на пол и поняла, что мой босс имел в виду. На полу был гравий, кирпичи, проволока и обрезки стали. Райан ушел далеко вперед, и мне пришлось крикнуть.

– Мистер Старк, а для чего я вообще здесь нужна?

Райан обернулся, и на какое-то мгновение мне показалось, что он не знает ответа. Потом мужчина прочистил горло и начал зачитывать список обязанностей.

– Вы должны вести записи, потом напечатать их на компьютере и отправить мне. Если я внесу некоторые предложения, изменения и прочее, то могу их забыть, поэтому нужно все записать, – после сказанного он продолжил идти вперед.

Забыть? Очень сомневаюсь. Райан Старк ничего не забывает, так зачем я здесь нужна? Я оглянулась вокруг. Такое место, как стройка, очень опасно, особенно для меня. Если передо мной окажется неровная поверхность, я обязательно упаду. Стальной прут, что торчит из земли, наверняка, меня проткнет. Мокрый цемент? Будьте уверены, я упаду и утону. Это все часть драмы: именно такие вещи происходят в любой дурацкой ситуации. М-м-м… Я должна быть предельно осторожна. Очень осторожной. Кроме того, я не хотела доставлять удовольствие моему боссу быть свидетелем очередного моего провала.

Я еле поспевала за Райаном, мистером Старком, Райаном Старком… Боже, как бы я его не называла, стала догонять его только тогда, когда он остановился у группы мужчин. Они все повернулись на звук моих шагов, что было очень неловко. Они ждали, пока я подходила, и то, как они напряженно следили за моим приближением, их нетерпеливое постукивание ногами, все это сбило меня с шага – я просто забыла, как ходить. И чтобы вы понимали насколько это было ужасно, я шла по щебню на высоких каблуках. Царила звенящая тишина. Был лишь звук моих шагов…

ХРЯСЬ, ХРУСТЬ!

То, как мои каблуки скрежетали по камням, оглушало. Хуже всего то, что этот звук многократно увеличивался, отражаясь от стен стройки. Мои шаги были такими громкими. Каждый шаг… ХРУСТЬ!!! Мужчины определенно были нетерпеливы, особенно Райан. О, в их глазах я определенно выглядела, как настоящая идиотка потому что я взмахивала руками из стороны в сторону, как дурацкий голубь, чтобы сохранить равновесие и не рухнуть вниз.

Хрусть. Шурх, шурх. Хрясть. Шурх. Это зрелище было не для слабонервных. Уверена в этом, так как мне было чудовищно неловко, но, слава Богу, я до них дошла.

– С прибытием, мисс Грэнджер, – саркастично пробормотал Райан.

Некоторые из стоявших мужчин улыбнулись, а один из них издал довольно громкий смешок. Чертовы шовинисты! Чертовы мужчины, высокомерные придурки, думающие, что самые умные со своей обувью на плоской подошве и с большими защитными касками. Они все думают о том, что место женщины на кухне, а не на стройке. Что ж, я им всем еще покажу! Смотрите, как я буду скользить по щебню, проходить мимо бетонных стен, мастерски обходить стальные пруты, торчащие из земли…

– О-о-о-о, – завизжала я, взмахивая руками, когда начала падать.

Райан успел меня поймать, не дав упасть. Я выпрямилась, но отвернулась от него. Не хотела увидеть удовлетворение в его глазах или услышать ехидный комментарий, но вместо этого я услышала его шепот.

– Все хорошо?

Я повернулась к нему убедиться, что эти слова исходили именно из его рта, но мне это не удалось, так как Райан уже начал говорить с ожидающими нас мужчинами. Потом, подтверждая, что мне показалось его участие, он оглянулся на меня через плечо.

– Сейчас самое время начать вести записи, мисс Грэнджер, – он произнес это таким тоном, который абсолютно отличался от того, что мне послышался раньше. Да, скорее всего мне показалось.

А потом неожиданно, без предупреждения мужчина надел мне на голову большую желтую тяжелую каску. Она была такая большая, что сползла мне на глаза. Отлично! Теперь мне еще надо напрячься, чтобы хоть что-то увидеть. Затем Райан медленно и зловеще повернулся ко мне со странной улыбкой.

– О, прошу прощения, я вас друг другу еще не представил, – очень самодовольно сказал он.

Я покачала головой, так что чуть не слетела каска.

– Да, еще не было такой возможности, – мило улыбнувшись, подтвердила я.

– Это мистер Мэтьюз, бригадир, мистер Джэймс, руководитель проекта. А это мистер Гарсиа, архитектор. Из архитектурной фирмы «Гарсии и Фернандез», – Райан произнес последнюю фразу таким хитрым тоном, что я должна была сразу почувствовать подвох, но мне потребовалось время, чтобы понять.

– Мистер Гарсиа из… – Райан повернулся к темноволосому мужчине. – Где вы родились?

Мое сердце упало в пятки, меня бросило в пот.

– В Бразилии, – ответил мужчина.

Да, меня чуть ли не трясло.

– Какое совпадение, – Райан посмотрел на меня с таким выражением лица, что мне захотелось ему врезать. – Дорис некоторое время жила в Парагвае. Она хорошо знает испанский.

Райан проверял меня. После моих очков и парика он проверял остальную часть моего рассказа. Я его за это не винила.

– О, вау, – ответил Гарсиа. После повернулся ко мне, и у меня перехватило дыхание. – ¿Cómoestás? (Как поживаете?) – спросил он.

Я знала эту фразу! Знала! Я слышала, как режиссер и его помощник говорили на испанском, и некоторые реплики в телесериале тоже были на испанском.

– Bien, ¿y tú? (Хорошо, а Вы?), – ответила я, взглянув на Райана.

– ¿Cuántotiempollevasaquí? (Как долго Вы там прожили?) – спросил Гарсиа.

Я понятия не имела, о чем он спросил, но потом, когда я прогуглила, его вопрос был связан с моим пребыванием в Парагвае?