Текст книги "Любит - не любит (ЛП)"

Автор книги: Джо Уотсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Мы ехали по дороге, что огибала горный хребет. Вид был потрясающий: слева – горы, справа – море. Небо было темно-серого цвета, что делало море еще темнее. Я редко бывала в этой части Кейптауна, где, возможно, берут деньги просто за шанс вдохнуть этот воздух, настолько здесь было дорого. Не так давно я была здесь, чтобы навестить моего так называемого агента. Это неуловимое создание перестало отвечать на мои звонки несколько месяцев назад. Проезжая, я как раз увидела офис этой сучки – «Сьюзан О’ Менеджмент». Она сильно испугалась в тот день, когда я заявилась к ней узнать, почему та не отвечает на моизвонки. Ее дурацкая отговорка о потере телефона ни на секунду не убедили. Когда я работала, она отвечала на все мои звонки, что не удивительно, ведь женщина получала пятнадцать процентов от моего гонорара.

– Что случилось? – спросил Райан.

– Что? – переспросила я.

– Твое выражение лица неожиданно стало таким кровожадным, словно ты планируешь чью-то смерть, – его голос стал заигрывающим и дружелюбным. Час назад он таким не был, но я уже привыкла к таким сменам его настроения.

– Так и есть, я как раз думала о расправе над кое-кем, – ответила я.

– Надеюсь, не надо мной, – пошутил он.

Я покачала головой.

– Не в этот раз.

Он рассмеялся, и, Боже, его смех был прекрасен. Теплый и обволакивающий, как пушистое одеяло зимой, окутывающее плечи.

– Напомни мне, никогда не стоять у тебя на пути, – сказал Райан.

– Почему ты думаешь, что не сделал это? – спросила я.

На какое-то мгновение мужчина замолчал, а потом раздался тихий вздох. И он не был похож на его обычные вздохи – долгие и отчаянные.

– Меня это не удивит. Думаю, многим моим сотрудникам я как кость в горле, – в его голосе чувствовалась печаль, и я решила не терять момент.

Развернулась к нему.

– И почему ты так считаешь?

– Почему считаю, что? – спросил он, будто не понимаю, о чем я его спрашиваю.

– Думаю, у великого Райана Старка есть секрет, – ответила я.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Секрет?

– Именно, и всем окружающим запрещено это узнать, – добавила я.

– И что это за секрет?

– То, что Райан Старк, возможно, может быть… Барабанная дробь… Хороший и добрый парень, – произнесла я, состроив шокированное лицо.

В этот раз он даже не повернулся, а атмосфера в автомобиле стала меняться. Черт, я перегнула палку?

– Я не очень хорош… – медленно и тихо начал он. В его голосе звучала неуверенность. – Не очень хорош в том, чтобы быть добрым или милым. Мне это дается нелегко.

– Да, ладно. Я знаю не так много людей, которые отвезут голубя в ветклинику, помогут починить велосипед и поменять замки на двери – хоть об этом его не просили, подвозить с работы и на работу незнакомца, а потом и нести этого незнакомца на спине потому, что у того нет обуви.

Тишина.

– Может, легче быть милым только по отношению к определенным людям, – ответил он.

Началось легкое покалывание пальцев, которое перешло на мои руки, плечи, а потом и на лицо, губы.

– А что насчет тебя и твоих секретов? – спросил Райан.

– Моих секретов? – пыталась произнести непринужденно.

– Ты преступница? – резко спросил он, меняя свой голос.

Я рассмеялась.

– Кто?

– Я спросил потому, что ты носила парик. И практически уверен, что те очки были ненастоящими.

Я потрясла головой.

– Нет. Я не преступница.

– Тебе кто-нибудь угрожает?

– Нет, – ответила я. – По крайней мере, я об этом не знаю.

– То есть никакой опасности ты себя не подвергаешь?

Я отрицательно покачала головой.

– Ты не в программе защиты свидетелей?

– Ничего подобного.

Возникла пауза, после чего мужчина заговорил опять.

– У тебя какие-то злоумышленные намерения? – он уже не говорил игриво, наоборот серьезно.

– Что? НЕТ! – я интенсивно потрясла головой. – Ничего злонамеренного. Нет.

Райан какое-то время меня изучал, а потом кивнул.

– Я тебе верю.

– Я не замышляю ничего дурного, – мягко сказала я.

И мужчина улыбнулся.

– Я бы спросил, не являешься ли ты корпоративным шпионом, но думаю, уже знаю ответ.

– И какой же? – спросила я.

– Ладно, давай будем честны. Если бы ты была шпионом, то не самым лучшим. Думаю, если бы кто-нибудь захотел бы шпионить за мной или компанией, то нанял бы профессионала, – его улыбка стала шире, и я улыбнулась в ответ.

– Может, это часть плана, – сказала я. – И таким образом, просто сбиваю тебя с толку, а на самом деле я шпион.

Он рассмеялся и потряс головой.

– Нет, все же ты не шпион, – потом его улыбка померкла, и он серьезно посмотрел на меня. – Есть ли что-то, что я должен о тебе знать? Например, то, что нанимая тебя на работу, ставлю свою компанию под угрозу? Может, ты нелегал, и я нарушаю закон, взяв тебя в свои помощники?

Я покачала головой.

– Нет, ничего подобного.

Он продолжал на меня смотреть с таким вниманием и интенсивностью, словно пытался заглянуть вовнутрь. Вот он. Вот этот момент, когда можно перестать лгать и все рассказать. Я открыла рот, но не проронила ни слова. Ему было понятно, что я что-то скрываю, но что он подумает, когда узнает все?

– Ты меня уволишь? – внезапно спросила я.

Райан опять улыбнулся.

– Нет. К сожалению, нет, – его взгляд вернулся на дорогу.

– К сожалению? – повторила я.

И, что, черт возьми, это значит?

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Райан

Теперь Дорис выглядела такой уязвимой. Ее обычная улыбка пропала, и она сидела так, словно сидение поглотило ее хрупкое тело. Райан знал, что у нее есть секреты, было слишком очевидно, но по какой-то причине его это не волновало, но должно. Он уже был в похожей ситуации раньше, когда у сотрудника были секреты. Правда, она была больше, чем сотрудница.

Если смотреть объективно, то Райан сказал бы себе, что он совершает ту же ошибку, что и пять лет назад. Смешивая бизнес и удовольствие, доверяя людям с секретами, которые в итоге его предали, но Дорис совсем не была похожа на его бывшую, которая безжалостно и хладнокровно лгала ему и предала. Дорис такой не была. Или он слишком наивен? Может, Райан пытается себя в этом убедить потому, что она его интриговала и притягивала? Боже, он так хочет ее сейчас поцеловать…

– Можно я кое-что спрошу? – выпалил он.

– Это зависит от вопроса, – ответила она.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, если это очень личное, то я могу не ответить.

Райан рассмеялся.

– Дорис, я думаю, мы пересекли эту границу час назад, когда стали обсуждать твой лифчик.

– Верно, – ответила она. – Тогда задавай. – Она развернулась к нему в кресле, вытягивая ноги и устраиваясь поудобнее.

– И так, – «С чего бы начать?» – подумал он и глубоко вдохнул. – Когда тебе было тринадцать, ты, м-м-м, целовалась? – неуверенно спросил он.

– Что? – рассмеялась она.

– Серьезно. Я увидел статью в одном из журналов моей племянницы о том, как целоваться!

После этого Дорис еще сильнее рассмеялась.

– Извини, – сказала девушка. – Я не специально, просто… Не знаю. Не думала, что мы когда-нибудь будет говорить о подобном.

– Поверь, я тоже, – ответил мужчина, сам удивляясь происходящему.

– Что ж, – вдумчиво произнесла она. – В тринадцать, действительно, это все, о чем ты думаешь. Мальчики, свидания, поцелуи, что они о тебе думают, изменения твоего тела, встречи с друзьями.

Он покачал головой.

– Черт. Не могу поверить, что мы достигли уже этого возраста. Имею в виду, я знаю, что дети вырастают, но так быстро?

– Разве ты не целовался с девочками в тринадцать? – спросила Дорис.

Райан мысленно вернулся в свои тринадцать и вздохнул.

– Да, думаю да.

– Могу поспорить, ты думал об это целыми днями?

– Да, – признался он. – Сэнди Мэтьюз. Она первая с кем я, действительно, поцеловался.

– О-о-о-о, – протянула Дорис. – Звучит скандально. Поцелуй с языком?

Мужчина рассмеялся.

– С плохим языком.

– О, я знаю, что ты имеешь в виду. Мой первый поцелуй был с Артуром Голдблум. Он просто засунул его мне в рот и присосался словно рыба. С таким отвратительным звуком, который я помню по сей день.

Райан рассмеялся еще громче. Он не мог вспомнить, когда последний раз столько смеялся.

– Видишь, – весело произнесла девушка. – У нее тоже должно быть это.

– Что? – спросил он.

– Это. Такой разговор. Однажды, с кем-нибудь. О том, насколько ужасными были их первые поцелуи.

Он остановился и задумался, но первые поцелуи ведут к другим, что ведет к… Мужчина даже не хочет думать об этом. Райан сглотнул.

– И… Секс? – тихо произнес он. – Я просто не хочу, чтобы она… Ты знаешь. Как я с ней буду говорить об этом? Когда? Черт, я даже не знаю, что делать.

Неожиданно, Райан почувствовал прикосновение ее руки к его плечу. Дорис сжала его, и это чувствовалось… Чувствовалось… Боже, это было приятно. К нему никто так ободряюще не прикасался с тех пор, как умерла сестра. Загорелся красный, и Райан остановил машину. Небольшая передышка. Мужчина повернулся к Дорис и посмотрел на нее. Ему хотелось дотянуться и дотронуться до ее рук, но… Должен ли он?

– Думаю то, что ты волнуешься из-за этого, значит, что ты справляешься, – улыбнулась она. Ее голос был мягким и ободряющим настолько, что ему стало лучше.

– Спасибо, – ответил он.

– А для остального всегда есть Гугл, – улыбнулась она. – Могу поспорить, есть блоги одиноких отцов, за которыми ты можешь следить, онлайн-группы на фэйсбуке, к которым ты можешь присоединиться.

Райан кивнул. Он даже не думал об этом.

– Спасибо, хорошая идея, – ее улыбка росла, как и его. – Правда… – он остановился, ему было тяжело произносить подобное. – Я очень это ценю, Дорис. Ты говоришь со мной о таких вещах, и согласна помочь. Для меня это многое значит. Спасибо.

Девушка опять стиснула его плечо, Райан стал медленно поднимать свою руку, чтобы положить поверх ее, но прежде чем успел, загорелся зеленый, и позади него загудели.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Поппи

Мы приехали к нему домой и поднялись на второй этаж. Райан так осторожно постучал в одну из дверей, словно боялся туда зайти. Ну, надеюсь, у него нет привычки вламываться в комнату своей племянницы, иначе это прямой путь к большому скандалу. Может, стоит ему об этом сказать.

– Эмми, – позвал он.

Наконец, ему тихо ответили.

– Что? – ее голос не был счастливым, я сразу могу узнать эти интонации.

– Можно зайти? – Райан нервничал.

– Думаю, да, – не похоже, что она рада этой идее.

Мужчина медленно открыл дверь и зашел внутрь. Я осторожно последовала за ним. Мне не хотелось испортить и так напряженную ситуацию.

– Кто это? – немедленно спросила она, смотря на меня. Девочка была очень похожа на Райана: те же кристальные голубые глаза, у нее были длинные черные волосы, струившиеся по плечам.

– М-м, это мой помощник – Дорис, – Райан говорил так, словно сомневался.

Это было так непривычно. Райан Старк никогда не выглядел неуверенным. Никогда не имел проблем со словами, и определенно его голос так не звучал.

– Я подумал, что… что… – он остановился и сделал еще шаг вперед. – Ну, ты знаешь, что тебе нужно кое-что купить? – спросил он.

Эмми встала с кровати. Она была высокой, видимо, это у них семейное.

– Что? – девочка выглядела сбитой с толку.

– Ну, ты знаешь, – сказал Райан. Его голос был странно высоким, а взгляд метался по комнате, будто он стеснялся.

– Что? – спросила девочка.

– Та вещь, что ты хотела купить в прошлый раз, но не получилось… – продолжил мужчина, завуалировано намекая на лифчик. Я закатила глаза. Если он продолжит в этом же духе, то мы проторчим здесь целый день.

– Думаю, слово, которое пытается подобрать твой дядя, между прочим, очень неудачно, лифчик, – произнесла я с улыбкой и подмигнула Эмми.

Сначала она на меня смотрела без всякого выражения лица, словно не знала, что со мной делать. А потом ее лицо слегка смягчилось, и девочка слегка улыбнулась.

– Именно! Это! – внезапно воскликнул он. – Спасибо, Дорис, что подсказала. – Он выглядел так напряженно и по-деловому, черт, это было так мило, что я улыбнулась. – Я подумал, что, может быть, ты и Дорис могли…

У Эмми округлились глаза, и приоткрылся рот.

– Что? Ты попросил своего помощника сходить со мной в магазин нижнего белья? – перефразировала она.

О, Боже, с этой точки зрения звучит не очень.

– Ну, я просто подумал, так как ни я, ни бабушка не могут, а Дорис женщина, как и ты, то есть Дорис, конечно же, старше, но она моложе бабушки. Конечно, прошло какое-то время с тех пор, как она покупала свой первый лифчик… эм-м… Но сейчас на ней балконет, я прогуглил про это, кроме того… Но я подумал… – Райан заикался и запинался через каждое слово, что делало все только хуже.

Эмми покраснела от стыда, и мне нужно предпринять какие-то контрмеры, иначе все закончится огромным провалом.

– Оке-е-е-ей! – я выпрыгнула перед Райаном и закрыла его рот рукой. – Достаточно, – сказала я и стала выталкивать его из комнаты. – На выход, на выход. – Как только я его вытолкнула, закрыла дверь и повернулась к Эмми.

Она в шоке уставилась на меня.

– Ты правда это сделала? – спросила Эмми.

Я пожала плечами.

– Похоже на то.

– Ты только что вытолкала моего дядю из комнаты? – она улыбнулась. – Ты закрыла ему рот рукой!

Я кивнула.

– Так и было.

– О, мой Бог, я надеюсь, ты понимаешь, что за э-э-это тебя уволят, – Эмми села на кровать, и ее улыбка померкла. – И кстати, я не пойду с тобой покупать лифчик. – Он повернулась ко мне спиной, словно отрезая от себя.

Некоторое время я просто стояла и смотрела на нее. Ее поведение было таким очевидным. Поведение обозленного подростка, как и поведение ее дяди, словно маска, за которой они прячутся. Это было очевидно.

– Я тоже потеряла маму, – сказала я.

Она развернулась и посмотрела на меня.

– Год назад, – продолжила я. – Это был самый худший день моей жизни. Я его помню, словно он был вчера. Утром, когда я проснулась, у меня была мама, а когда пошла спать – ее не было. Она просто исчезла. Я не могла это принять, понимаешь? Как в одно мгновение человек был здесь, а потом его нет. Люди не могут просто так исчезать, не должны. Это было неправильным, но я ничего не могла сделать, чтобы вернуть ее.

Наши взгляды встретились. Я видела, как ее глаза блестят от непролитых слез. Поэтому подошла к кровати и села рядом с ней, но не близко.

– Слушай, если ты не хочешь идти со мной за лифчиком, я понимаю. Поверь, для меня эта ситуация такая же неловкая и странная, как и для тебя. Мы даже не знаем друг друга. Но, если ты не против, я была бы рада пойти с тобой и попробовать помочь. Не могу гарантировать, что от меня будет толк, но уверена, что я лучше Райана, который даже не может произнести слово «лифчик».

После моих слов была длинная пауза, и я могла наблюдать, как размышляет Эмми. Через какое-то время, она медленно кивнула.

– Хорошо.

– Хорошо? – переспросила я.

А потом она повернулась и посмотрела мне прямо в глаза.

– Как так получилось, что мой дядя знает, что на тебе балконет? – спросила она.

– Это очень длинная и драматичная история, – быстро ответила я. – Я расскажу в машине.

Мы обе поднялись и направились к двери.

– Пошли? – я открыла дверь, и увидела, как Райан отходил в другую сторону от двери по коридору.

Эмми прошла мимо него и вниз по лестнице. Я последовала за ней, когда почувствовала, как меня придерживают за плечо. Повернулась и увидела, что Райан мне улыбается.

– Кстати, за это я тебя не уволю, – прошептал он.

– К сожалению, – сказала я, спускаясь по лестнице

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

Поппи

– Что ж, я подожду вас здесь, – неловко произнес Райан. – Вот, держите. – Вытащив бумажник, он протянул мне кредитку. – Пароль – ноль-восемь-девять-ноль.

Когда я протянула руку к карточке, и наши пальцы на какое-то мгновение соприкоснулись, сквозь меня будто прошла молния. Сначала она зародилась в пальцах, а потом двинулась по кистям и зазмеилась по руке, от чего кожа покрылась мурашками. Я поежилась и быстро отдернула руку. Не смотря на то, что в торговом центре было тепло, меня начало лихорадить.

– Ну, тогда мы м-м-м… пойдем, – сказала я, делая шаг назад.

Он тоже отступил, интересно, почувствовал ли Райан тоже самое.

– Я подожду вас здесь, – сказал мужчина. – Не торопитесь.

Я кивнула, и мы пошли в магазин нижнего белья.

Спустя час и шесть померенных лифчиков разного типа, мы нашли тот, что сел идеально и был удобен. Мы взяли несколько цветов подошедшей формы и отправились на кассу.

– Спасибо за помощь, – тихо сказала Эмми, пока я оплачивала покупку.

– Надеюсь, я действительно помогла.

Она кивнула.

– Я всегда думала, что пойду сюда с мамой, но…

– Понимаю, – вздохнула я. – Я всегда представляла, что когда буду выходить замуж, если такое произойдет, моя мама поможет мне выбрать свадебное платье.

Мы посмотрели друг на друга, у обеих на лице отражались одни и те же эмоции, словно ты смотришь в зеркало. Я понимала Эмми, потому что переживала похожие чувства.

– Эй, – она игриво толкнула меня в плечо, поднимая настроение. – Когда ты будешь выходить замуж, я помогу тебе выбрать платье.

– Это было бы здорово, – мы какое-то время шли молча. – Тебе удобно? – спросила я, смотря на нее.

Она потянула за лямку лифчика.

– Немного странно, но не больно, когда я иду, не то, что раньше. Грудь была, ну, не знаю, чувствительной что ли.

– О, да, это самое худшее, но не волнуйся, ты привыкнешь, – я на мгновение замолчала, обдумывая, как спросить кое о чем. – Тебе не нужны еще какие-нибудь средства личной гигиены? Или может у тебя есть какие-нибудь вопросы? – Аккуратно спросила я, пока мы шли к Райану.

Эмми посмотрела на меня, и я увидела, как она вздохнула от облегчения.

– Да, одна девочка в школе рассказала, что никто не знает, когда впервые начнутся женские дни. Что нет никаких признаков или чего-то подобного. Это просто произойдет и все, может среди ночи или даже в школе. И что в эти дни очень много крови. Ну, о-о-очень много.

Я внимательно ее выслушала, кивая. И попыталась вспомнить, каково мне было в первый раз, когда начались женские дни.

– Впервые, когда начались месячные, я очень испугалась. Тогда я пошла в туалет и думала, что умираю, но лишь потому, что у тебя много крови, не значит, что ты истечешь до смерти. Хотя может быть и похоже.

Эмми кивнула, но я не была уверена, что смогла развеять ее страхи и переживания.

– Знаешь, что? – сказала я. – Давай купим тебе несколько прокладок, и ты будешь носить одну с собой в школу, и дома будет. И так ты будешь подготовлена.

Она улыбнулась и кивнула.

– Это очень болезненно?

– М-м-м-м, иногда, но ничего такого, с чем не справится «Тайленол» (прим. переводчика: вид обезболивающего) и бутылка теплой воды. Это мы тоже купим. Также я дам тебе мой номер телефона, ты сможешь позвонить, если у тебя начнутся месячные. Я не против.

После моих слов совершенно неожиданно Эмми обняла меня. Сначала я чувствовала себя странно, но потом, не сразу, мне стало очень приятно. По какой-то причине я чувствовала некое родство к ней, хоть мы практически друг друга не знали. Я подняла руку и стала поглаживать ее по волосам.

– Со стороны дяди – это крутой поступок попросить тебя помочь мне, – сказала Эмми, отстраняясь от меня.

– Он тебя очень любит, – сказала я.

– Я знаю, – ее голос звучал печально. – Последнее время у нас испортились отношения. Раньше у нас все было отлично, даже после смерти мамы, но сейчас… Не знаю. Я постоянно раздражаюсь и все подобное.

– В этом нет ничего странного. Все дело в гормонах. Порой ты сходишь с ума, но со временем все успокоится.

– И мне кажется, он думает, что я еще ребенок, но это не так, – ответила она. – Мне тринадцать, а не три. Мне нужно личное пространство. А он постоянно находится рядом со мной. Мне порой хочется побыть одной. Ты ведь понимаешь?

– Если хочешь, я могу поговорить с ним.

Она подняла голову и закивала.

– Да. Он тебя послушает.

– М-м-м-м. Я не была бы столь уверенной, – ответила я.

– Смеешься? Ты вытолкала его из моей комнаты! Поверь мне, тебя дядя послушает, а он мало к кому прислушивается.

– Буду иметь в виду, – шутливо сказала я.

– Он крутой. Иногда, – сказала Эмми и продолжила идти. – Они с мамой были очень близки. Ты знала, что они были близнецами?

– Нет, – ответила я.

– Когда они были маленькими, их папа постоянно пропадал на работе и не часто бывал рядом, а моя бабушка много путешествовала. Поэтому они могли рассчитывать только друг на друга. По крайне мере, так говорила моя мама.

Я слушала с большим интересом, надеясь лучше понять Райана.

– Еще дедушка был очень строгим. Он часто на них кричал, если дядя с мамой плохо учились. Если они не достаточно старались, им не разрешалось играть с друзьями. Думаю, именно поэтому моя мама сбежала.

– Сбежала? – спросила я.

– Да, всего на несколько дней. По идее я не должна про это знать, но однажды подслушала, как бабушка об этом говорила. Она сказала, что моя мама «бунтовала». Это странно, не могу ее представить такой, – Эмми обернулась и улыбнулась. – Ну, когда моя мама умерла, я перебирала коробку старых фотографий и нашла фотку, где ей было семнадцать. У нее был большой фиолетовый ирокез и булавка в ухе. Она была панком. Если бы ты ее увидела, ни за что бы не догадалась.

Эмми рассмеялась.

– Знаешь, у дяди были обесцвеченные волосы и серьга в ухе. Мама показывала мне фотографию с их выпускного. Он выглядел так отстойно, – она опять рассмеялась.

– Да ладно, – заговорщически сказала я. Вот я и узнала что-то новое о Райане.

– Я могу еще кое-что рассказать тебе, но ты не должна никому рассказывать. Был большой скандал.

После ее слов я повернулась.

– Обещаю.

– Ты слышала, что он был обручен? – спросила она.

– Нет. Правда?

Эмми кивнула.

– Ее звали Саша. Она мне не особо нравилась. Она казалась странной. У нее были короткие красные волосы и пронзительные зеленые глаза. Неважно, в общем, она работала с дядей, из-за нее он сильно поссорился с дедушкой. Мой дед сказал что-то вроде того, что «нельзя гадить, где ты ешь». Я не очень поняла эту фразу, но он очень разочаровался в Райане. Дед говорил о том, что зря доверил ему свою компанию, раз он не может вести себя правильно, – пока Эмми рассказывала, она наклонилась ко мне ближе. Мне было очень интересно. – А потом, его невеста изменила ему с одним парнем, который тоже работал с Райаном – он наш кузен, но теперь с ним никто из нас не разговаривает, но это еще не все, Саша и наш кузен увели одну сделку дяди и открыли собственную компанию. Это была катастрофа, и мама говорила, что после этого Райан сильно изменился. Его невеста разбила ему сердце и предала.

– Неужели? – сказала я. Как интересно. Это действительно любопытно и позволило мне лучше узнать Райана.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

Райан

– Ну что? – Райан поднялся со скамейки, на которой провел почти целый час. – Успешно? – спросил он, рассматривая пакеты, которые несла Эмми.

Дорис кивнула.

– Думаю, мы купили все, что хотели, – она повернулась к Эмми и улыбнулась, девочка улыбнулась в ответ.

Было так здорово видеть, что Эмми улыбается. Она давно так не делала. Возможно, именно этого ей не хватало – женской энергии, а не его постоянного присутствия. Кроме того, похоже, Дорис нашла подход к Эмми. Было в ней что-то яркое и свежее, что-то глупое, что заставляло его улыбаться. Боже, она даже заставляла его смеяться.

– Что ж, раз вы закончили, значит, нам пора? Мне еще нужно отвезти Дорис к ее машине, – он посмотрел на Эмми и заметил, как ее улыбка померкла.

– Может, мы можем еще куда-нибудь пойти? – неожиданно спросила она.

– Куда? – он посмотрел на часы. – Завтра в школу.

– Райан, мне уже не шесть лет. Мне не нужно быть в кровати в семь вечера.

Райан глянул на Дорис, которая слегка кивнула.

– Ну, ладно, если только ненадолго. Уверен, что Дорис не хочет проводить весь вечер с нами…

– Но я хочу! – Дорис прервала его речь, и так уверенно, словно она ни секунды не сомневалась. Райан даже подпрыгнул на месте от ее восклицания. В животе будто лопались мыльные пузыри, а сердце забилось немного чаще.

– Чем займемся? – спросил он Эмми.

Она пожала плечами.

– Не знаю, чем-нибудь веселым.

– И чем это? – он оглянулся вокруг.

– Что если пойдем сюда? – спросила Дорис, указывая на большую игровую зону.

– Круто! – ответила Эмми и направилась туда.

Мужчина обменялся взглядами с Дорис.

– Круто, – сказал он и направился вслед за Эмми. Райан давно не видел ее такой счастливой и расслабленной. Похоже, Дорис положительно влияет на нее, как и на него. Хотя Райан и сопротивляется.

Они прошли в шумную и сверкающую развлекательную зону, и он почувствовал, что все его чувства перегружены. С одной стороны, играли в боулинг, с другой стояли игровые автоматы, готовые поглотить все деньги детей. Рядом располагалась стена для скалолазания и крытый лыжный склон, где дети съезжали на надувных шинах, а рядом…

– Ты знаешь, что Дорис не умеет кататься на велосипеде? – спросил он племянницу, смотря на крытую велодорожку.

– Что? – Эмми обернулась и посмотрела на Дорис.

– Нет! – Дорис закрыла лицо руками. – Даже не думайте!

– Почему нет? Это потрясающая возможность, – мужчина шутливо улыбнулся.

– Райан научил меня кататься, когда я была маленькой. Он хороший учитель, – с воодушевлением сказала Эмми.

Дорис потрясла головой и отошла от них дальше.

– Нет! Не бывать этому. Я сегодня уже чуть не убилась, упав с лестницы, и не в настроении еще раз упасть.

– И не надо, – Эмми сделала к ней шаг. – Мы научим тебя.

Дорис пристально смотрела в глаза Эмми, а потом перевела свой взгляд на Райана.

– Ладно, но поклянитесь, что если я упаду, то мы прекратим.

Он улыбнулся, и недолго думая, взял под руки ее и Эмми

– Не переживай, – сказал Райан. – Я буду рядом и поймаю, если упадешь.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

Поппи

– Хочу этот, – сказала я, указывая на розовый велосипед маленькой девочки.

Эмми засмеялась.

– Никакого трехколесного велосипеда!

– Почему? – отчаянно спросила я. – Почему нельзя?

Я посмотрела на Райана. Он казался очень довольным, подкатывая мне велосипед. Эмми уже сидела на своем, застегивая шлем на голове и готовясь поехать.

– А можно и мне хотя бы шлем? – спросила я.

– Вот, – сказал Райан, надевая на меня шлем и заботливо затягивая ремешок под подбородком. В этот момент его пальцы коснулись моей кожи. И на мгновение я чуть дольше не открывала глаза, чтобы меня ничто не отвлекало, и смогла сконцентрироваться на тепле его пальцев, проникающим во все мое тело. Я открыла глаза, мужчина смотрел на меня.

– Вот и все, – еле слышно сказал он.

Я глупо кивнула, не способная отвести от него взгляд. Меня словно затягивало в глубину его глаз. Я была уверена, если продолжу смотреть, то могу утонуть в них. Поэтому быстро отвела взгляд.

– Так, – сказала я, пытаясь сменить настроение. – И что теперь?

– Что ж, предлагаю сначала сесть на велосипед, – задорно сказал Райан.

Эмми хихикнула.

– Ха-ха-ха. Думаете, вы такие крутые, раз умеете кататься на великах? – я перекинула ногу, опустилась на неудобное сидение. Слава Богу, на мне были джинсы, они хоть немного смягчали сидение. В тот единственный день, когда я «успешно» прокатилась на велосипеде, открыла для себя, что оно ужасно неудобное. Если грубо, то это идиотское сидение, словно наждачкой прошлось по вагине, я даже не знала, что можно натереть там! Но, как оказалось, можно, о чем я поняла, когда проснулась на следующее утро после поездки. Дискомфорт был сравним лишь с дискомфортом от ночи дикого секса, только парень при этом должен промахиваться и постоянно тыкаться в бедро.

– Ла-а-адно… – Райан подошел сзади и положил руку на мое сиденье. – Я буду держать за сиденье и руль, и все, что тебе остается это поставить ноги на педали и сохранять баланс.

– Балансирование не самая моя лучшая способность, – ответила я, пытаясь поднять ноги с пола и поставить на педали.

– Я заметил, – поддел меня Райан.

– Боже! – пискнула я, когда велосипед стал заваливаться влево. – Мне это не нравится, совсем не нравится.

На это Эмми просто рассмеялась.

– Что? – я с шутливой обидой посмотрела на нее.

– Ничего, – улыбнулась она.

– Просто попробуй снова, – сказал Райан. – И когда ты поймаешь баланс, медленно начинай крутить педали.

– Ты ведь не отпустишь? – с паникой в голосе спросила я.

– Не отпущу, – ответил он.

– Обещаешь? – я повернула голову, и оказалась лицом к лицу с Райаном.

– Обещаю, – повторил он.

– Если что, я знаю, где ты живешь и где взять белладонну, – сказала я, вцепившись в руль, будто от него зависит моя жизнь, и поехала вперед.

– Теперь медленно крути педали, – сказал Райан.

Я потрясла головой и закрыла глаза.

– Тебе нельзя закрывать глаза, – громко прокричала Эмми, перемежая каждое слово смешками.

– Крути педали… Ты справишься! – повторил Райан.

Я начала медленно крутить педали, пытаясь сохранить баланс. Рука Райана все еще была на руле, и я чувствовала, как он держится за сиденье.

– Сейчас я тебя отпущу, – сказал он.

– Нет! Не смей! – я вцепилась в руль еще крепче. – Ты же обещал.

– Ты справишься, – крикнула Эмми и громко воскликнула «Ву-у-ху-у!»

А потом он действительно меня отпустил. И так как мое тело знало, что надо делать, то я продолжала крутить педали.

– О, Боже, – возбужденно прокричала я, чувствуя, как рассекаю воздух. Я ощущала себя грациозной, ловкой, быстрой, спортивной и могла сохранить баланс. – У меня получается. Получается! – восторгалась я, пока завершала свой первый поворот как самый скоординированный человек в мире. В следующем году я приду первой в «Тур де Франс» (прим. переводчика: шоссейная многодневная велогонка, один из трёх гранд-туров, самая известная и престижная велосипедная гонка мира, проводимая уже более ста лет во Франции), потому что я грациозная, быстрая, ловкая и… и… – ЧЕРТ! – я начала заваливаться на бок. – Блин! – прокричала я, пока велосипед накренялся.

Какое-то мгновение я еще балансировала, но все же, упала. Я приземлилась на мягкое покрытие велодорожки и продолжала лежать там с велосипедом между ног, смотря в потолок. В моем поле зрения появилась знакомая пара обуви, и я перекатилась на спину и посмотрела наверх.

Райан улыбался.

– Думаю, мне не суждено ездить на велосипеде, – сказала я.

Он протянул мне руки, и я ухватилась за них. Они были такими большими, что когда мужчина схватил меня, мои ладони полностью исчезли в его. Райан потянул меня на себя, и я с легкостью оказалась на ногах.

– Я бы сказал, что езда на велосипеде не одна из твоих лучших способностей, – шутливо произнес он.

– Ты должна попробовать снова, – сказала Эмми, помогая мне отряхнуться. – Если сразу не получилось… – начала она.

– Продолжай пытаться раз за разом, – закончила за нее я. – Так всегда говорила моя мама.

– Моя тоже, – с легкой улыбкой проговорила она, пока маленький ребенок проезжал мимо нас на двухколесном велосипеде.

Мы все проводили его взглядом. Я вздохнула.