Текст книги "Становление Себастьяна (ЛП)"

Автор книги: Джейн Харвей-Беррик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Я уверена, что миссис Уилсон имеет право на членство военнослужащих, находящиеся на действующей службе.

Голос заставил меня подпрыгнуть.

– Кончено, миссис Форштадт, ― сказала девушка с ресепшена, копошась в папках, а затем вытащила толстую папку бумаг.

Я повернулась и увидела, что Донна стоит позади меня, улыбаясь удивленно.

– Я не думала, что ты тот тип людей, что вступают в загородный клуб, Кэролайн, или, возможно, это больше для Дэвида?

Я старалась избавиться от выражения шока на лице, но не думаю, преуспела в этом.

– Донна, как... как приятно увидеть тебя. Да, я просто пришла, чтобы взять форму для членства, я понятия не имела, что есть столько разных типов. ― Или что они такие дорогие.

– Одно из немногих преимуществ военной службы, что в итоге устанавливает плату до более приемлемых пятисот долларов в месяц, ― прошептала она заговорщически.

Она взяла меня за локоть и повела к столикам в задней части. Несколько женщин потягивали коктейли, хотя было очень рано. Вид на океан был потрясающим, и клуб имел огромную площадку с бассейном, шезлонгами и высокими зонтами. Донна заказала два кофе для нас.

– Я так рада, что ты здесь, Кэролайн. У нас не было возможности поболтать, и я хотела поблагодарить тебя за то, что пригласила нас в субботу. Я, правда, должна была позвонить тебе до этого момента.

– Ох, нет, все в порядке...

Последовала неловкая пауза, возможно, мы обе вспоминали, как закончился вечер, или две наши разные версии этого.

– Дэвид ― игрок в гольф? ― сказала она, наконец.

– Он немного играл во Флориде, ― сказала я, растерянно. Я припоминала, что он играл пару раз.

– А ты?

– Я больше предпочитаю пляж, ― сказала я честно. ― Плаванье, рыбалка, что-то вроде этого.

– Ты пыталась заниматься серфингом?

Я уверена, что жутко покраснела, и была благодарна, что мой загар немного покрывает это.

– Нет, я никогда не пыталась.

– Ты должна попросить мальчиков научить тебя, ― предложила она.

Я почти подавилась своим кофе.

– Я уверена, что Митч Петерс не будет против помочь тебе.

Я слабо улыбнулась. Очевидно «мальчики», о которых она думала, весьма отличались от тех, ― того единственного, ― который был в моей голове.

– Я подумала, что ты, возможно, соблазнишься, ― продолжила она.

Я была готова провалиться сквозь землю ― непреднамеренно ее слова имели двойной смысл.

И затем я увидела Себастьяна.

Он выглядел так красиво в своей чистой, аккуратной форме, никто бы не предположил, что ему только семнадцать. И уж точно не я, для меня больше выглядел лет на двадцать. Было легко понять, как клуб мог позволить ему подавать алкоголь. Казалось, что я страдала от того же лицемерия.

Донна повернулась посмотреть, на что, точнее на кого, я уставилась.

– О, тут паренек Хантеров. Я вспомнила, что Ширли Петерс упоминала, что ее сын предложил ему работу здесь.

Она помахала, чтобы привлечь его внимание, когда я вжалась в свое кресло.

Он замялся на мгновение, затем подошел.

– Доброе утро, дамы, ― сказал он спокойно.

Его дерзость вызвала небольшую улыбку на моих губах.

– Привет, Себастьян, ― сказала Донна.

– Привет, ― сказала я застенчиво.

– Как долго ты работаешь здесь? ― спросила Донна.

– Всего несколько дней. Чес Петерс предложил мне работу здесь.

– И как тебе здесь?

– Становится лучше, ― сказал он, глядя на меня.

Донна подняла брови, и я могла сказать, что она старалась не улыбаться.

Я нахмурилась ― безрассудство Себастьяна вряд ли было полезно.

– Могу я вам что-нибудь предложить, дамы? ― сказал он немного взволновано, когда правильно интерпретировал мое прохладное выражение.

– Нет, спасибо тебе. Мы просто попьем кофе.

– Ну, ладно, тогда... я лучше вернусь к работе.

Донна махнула ему, и последний раз посмотрев на меня, он ушел.

– Он такой милый мальчик, ― сказала Донна задумчиво. ― Удивительно, что он вырос таким хорошим, если учесть... ― она остановилась. ― Я была очень впечатлена, как он справился с родителями в прошлую субботу.

– Да, ― быстро согласилась я, желая сменить тему, но, не зная, как.

– Конечно, ― продолжила Донна, ― ты знала его ребенком. Каким он был тогда?

Я не могла сдержать улыбку.

– Ох, он был таким милым. Он обычно приходил к нам домой после школы. Мой отец любил его.

Мой любимый папа. Моя улыбка увяла. Он бы полюбил Себастьяна мужчину, как и мальчика, которого знал.

Донна коснулась моей руки.

– Извини, Кэролайн.

Я пожала плечами.

– Итак, думаешь, вы с Дэвидом присоединитесь к клубу?

Теперь, когда я знала, как популярен был клуб у семей Базы, я была менее склонна к тому, чтобы вступить, но я не знала, как теперь отмазаться.

– Возможно. Это довольно дорого. Посмотрю, что скажет Дэвид.

Втайне, я не имела ни малейшего намерения рассказывать ему, что была здесь.

– Я знаю, что мы сделаем, ― сказала Донна с энтузиазмом. ― Я попрошу Йохана предложить ему.

– Ох, в этом нет необходимости, ― сказала я, чувствуя небольшую панику.

– Это не проблема, ― сказала Донна решительно. ― Кроме того, мне будет гораздо веселее здесь с тобой. Ты играешь в теннис?

Моя поездка в загородный клуб проходила не так, как планировалось. В действительности было тяжело представить, что она могла быть хуже. Несмотря на слабые возражения, я получила твердое обещание от Донны, что ее муж поговорит с моим о членстве.

Я сидела в своей нагретой машине на парковке клуба, окруженная дорогими иномарками, и терла лоб, пытаясь избавиться от зарождающейся головной боли.

Вся ситуация была нелепой ― даже веселой ― но не для меня.

Я отправила Себастьяну сообщение.

* Извини. Не тот сюрприз, что я планировала. Х *

Я подождала несколько минут, но ответа не последовало, вероятно, он все еще работал. Я поехала домой, решив наметить еще несколько идей статей для «Сити Бит». Ни в коем случае, я не позволю дню быть полностью провальным.

Когда стрелки на кухонных часах подкрались к шести вечера, я убрала лэптоп и блокнот и начала готовить ужин. Ризотто не было любимым блюдо Дэвида, но это было быстро и просто.

Когда стрелки на часах были выровнены по вертикали, я услышала, что снаружи подъехало «Камаро» Дэвида. Я поспешно накрыла стол и нервно ждала. Он будет ругаться со мной о пропущенной кольпоскопии до или после еды?

Его лицо было невозмутимым, хотя я уверена, что мое было немного бледнее, чем обычно.

– Хочешь мне что-нибудь рассказать, Кэролайн? ― сказал он, его голос был даже спокойным.

Я чувствовала, как моя смелость съеживается под его холодным взглядом.

– Например?

– Не прикидывайся дурочкой. Я говорил с капитаном Форштадтом сегодня, ― сказал он, подчеркивая звание «капитан».

Я нахмурилась. Куда он вел с этим?

– Очевидно, ты была в загородном клубе сегодня.

– Это была просто глупая идея, Дэвид, ― сказала я поспешно.

– У тебя много глупых идей, Кэролайн, но если люди как Форштадт, являются членами загородного клуба, мы конечно должны присоединиться. Я рад видеть, что ты делаешь немного больше усилий для перемен.

Я уставилась на него.

– В действительности, капитан Форштадт предложил нам всем вместе поужинать там завтра вечером, ― продолжил он самодовольно, ― так я смогу увидеть все возможности.

Дэвид выглядел отвратительно довольным собой, вероятно, потому что старший офицер пригласил его ― вернее нас ― на ужин.

Он бросил свою фуражку на диван, и даже не спросил о приеме, который я пропустила. Я знала, что отсрочка была временной, но я была счастлива принять и это.

Я провела вечер с тревогой, которая скручивала мой живот, но больше ничего не упоминалось. Когда Дэвид, наконец, направился в ванную, чтобы приготовиться ко сну, я быстро проверила свой телефон. Ответ Себастьяна заставил меня улыбнуться.

* Ты всегда заставляешь мое сердце биться быстрее. Завтра? *

Да, завтра.

8 глава

Дэвид был почти веселым, когда пришел с работы. Перспектива ужина с вышестоящим по рангу офицером обеспечила ему хорошее настроение на весь день.

– Надень что-нибудь красивое сегодня: коктейльное платье. И каблуки, конечно же. На самом деле, купи себе новое платье.

– Дэвид, в этом нет необходимости. Я приведу в порядок зеленое.

Я думала, что он будет доволен моей бережливостью, но, как обычно, я была не права.

– Ради всего святого, Кэролайн! Форштадт не должны думать, что я могу позволить себе купить жене только одно приличное платье. Отправляйся за новым.

– У меня были планы на это утро...

– Какие?

– Ну, писать...

– Ты можешь заняться этим в любое время. Купи новое платье. Но не дороже ста пятидесяти долларов. Ты не должна выглядеть так, будто слишком усердно стараешься.

Ты имеешь в виду, как будто ты стараешься слишком усердно.

Я вздохнула. Это отменяло мои планы провести утро с Себастьяном на пляже. Ну, может, если я поеду в торговый центр, я справлюсь за час.

Я смотрела, как Дэвид отъезжал, затем схватила телефон и написала Себастьяну.

* Я должна пойти по магазинам, чтобы купить кое-что из одежды.

Заберу тебя позже? Извини. х*

Мгновенно мой телефон начал звонить.

– Почему ты собираешься по магазинам? Ты не хочешь увидеть меня?

– Не будь... – я перефразировала. – Это не так. Форштадт пригласили нас на ужин сегодня. Дэвид настоял, чтобы я купила новое платье.

– Я бы не хотел, чтобы ты говорила это.

– Говорила, что?

– Когда ты говорила о тебе и... о нем. Ты сказала «нас».

Последовала долгая тишина, когда я пыталась сформулировать ответ, но Себастьян заговорил первым.

– Могу я пойти с тобой?

– Куда?

– Могу я пойти покупать одежду с тобой?

Я была в замешательстве.

– Ну, наверное... если ты хочешь.

– Здорово! Увидимся в парке в наше обычное время. Люблю тебя!

Я покачала головой, когда он завершил вызов. Я не могла перестать думать о тех моментах, когда я видела несчастных мужчин, которые ждали снаружи женских примерочных, глядя на весь мир, будто они были там с незапамятных времен. Но я также была заинтригована, и, если Себастьян хотел пойти со мной, я не собиралась спорить.

Он сидел на бордюре, капюшон от его толстовки был натянут на голову, как будто он был каким-то панком в поисках неприятностей. Эта мысль заставила меня улыбнуться – это была полная противоположность личности Себастьяна, который был настолько ласковый и заботливый, и приятный, хотя я заметила в нем и безрассудство.

– Привет!

– Привет! – счастливо ответил он, когда уселся и пристегнул ремень.

Мне хотелось наклониться и поцеловать его, но мы не могли рисковать.

– Так куда мы направляемся?

Я покачала головой.

– Я не знаю, куда-нибудь в торговый центр.

– Мама обычно ездит в «Миссион Вэлли». У них там есть все эти фирменные магазины.

Я скривила лицо на это предложение.

– Это не для меня. Кроме того, я хочу избежать мест, где могу встретить твою маму! – что за ужасная мысль. Себастьян явно согласился, потому что я увидела, как он скривился.

– Я подумала, мы можем поехать в Мирамар – там есть торговый центр в Уэстфилде.

– Куда угодно.

– Итак, это твоя привычка?

Он выглядел озадаченным.

– Ходить по магазинам за одеждой для женщин?

Он широко улыбнулся.

– Это мое новое хобби, особенно, если ты собираешься купить нижнее белье?

Я рассмеялась, немного покраснев.

– Ну, мне стоит прикупить, а то я кажется, я постоянно теряю свое.

Он хихикнул.

– Да! Это смешно.

Его хорошее настроение передалось мне, и я почувствовала, будто парю – шесть часов подряд с человеком, которого я любила. Шесть украденных часов.

– Я тебе говорил, что в школе я был членом клуба серфингистов-спасателей? – сказал он, меняя тему.

Я могла сказать, что у него было что-то на уме.

– Нет, но полагаю, что я не удивлена.

– Ну, моя инспектор по работе, миссис Перес, сказала, они выдадут мне сертификат по владению навыками оказания первой помощи и искусственного дыхания, поэтому я могу быть стажером-спасателем в бассейне. И также я могу пойти на дополнительные курсы. Хотя я не смогу сдать тест, пока мне исполнится восем... до определенного момента. Это может облегчить поиск работы в Нью-Йорке.

– Ох. Ладно.

– И я подумал, – быстро продолжил он, – если я пройду курсы, чтобы быть личным тренером, я смогу зарабатывать, может, сто баксов в час, когда у меня будет квалификация. Ну, ты понимаешь, пока ты будешь заниматься своей карьерой журналистки. Я искал кое-какие квартиры по интернету: они довольно дорогие. Я не смог найти ничего дешевле двух тысяч долларов в месяц, если мы не будем жить в одном из внешних районов, нам придется добираться до места работы или учебы на поезде или пароме. Это немного медленнее, я полагаю, но гораздо дешевле. Но к концу лета у меня будет достаточно денег на первый месяц аренды, где бы мы не жили.

Он посмотрел на меня с тревогой.

Сильный поток эмоций нахлынул на меня. Ему было всего семнадцать, он планировал наше будущее, решительно настроенный на то, чтобы все получилось – и какой вклад я могла сделать? Никакой. Дэвид управлял моей жизнью последние одиннадцать лет: сейчас я позволяла – даже ожидала – что Себастьян будет делать то же самое. Я чувствовала стыд.

– Что ты думаешь, Каро?

– Я думаю, что ты необыкновенный, – сказала я честно.

Он моргнул, удивленный моим неожиданным ответом. Затем ухмыльнулся.

– Необыкновенный, да? Я могу жить с этим. И ты называла меня «боже» в прошлые разы, это тоже нормально.

– Мне нравится твой план, – сказала я, намеренно игнорируя вторую половину его ответа. – Но нам нужно убедиться, что ты сможешь уладить дело со своими курсами в колледже. Я не хочу, чтобы ты отказывался от образования. Кроме того, я могу выполнять работу по переводу или даже, может быть, преподавать итальянский – разговорные классы – ничего официального, потому что у меня нет квалификации учителя.

– Ну, ты знаешь, я тоже думал об этом. В Нью-Йорке ты можешь переводить для судов, за это платят сто двадцать пять долларов. Федеральные суды платят еще больше. – Он вытянул руку и взял мою, затем поцеловал ее. – Я не могу дождаться, когда мы будем вместе.

Так же, как и я.

– Ну, это определенно звучит как план. Если я смогу заработать столько денег... хотя им, вероятно, не понадобится столько итальянских переводов... ты все еще планируешь совместные профилирующие дисциплины английский и итальянский?

– Конечно!

– Ты знаешь, что хочешь делать после?

Он медленно кивнул.

– Я бы хотел поехать в Европу. Я представлял, как мы с тобой разъезжаем по Италии на мотоцикле. Я не знаю, может, даже преподаваем английский язык или собираем виноград. Мне все равно. Я никогда не был за пределами США.

– Это звучит великолепно! Мы можем поехать до Капеццано Инфериоре – это небольшая деревня в горах выше Салерно, где родился папа. Я всегда хотела поехать туда.

– Значит, мы поедем, – сказал он просто.

Моя улыбка была от уха до уха, а также я улыбалась изнутри.

– У тебя есть там семья? – сказал Себастьян задумчиво.

– На самом деле я не уверена, какие-нибудь двоюродные братья или сестры, я думаю. А почему ты спрашиваешь?

– Мы должны попытаться найти их, – сказал он. – Если они такие же безумные как твой отец, это может быть довольно круто.

Я громко рассмеялась, в восторге от картины, которую он описал. И я решила, что как только окажусь дома, начну планировать наш побег всерьез – больше никогда не буду передавать бразды правления своей жизни.

– Вон знак Уэстфилда, – сказал Себастьян, снова привлекая мое внимание к дороге.

Я съехала с основной дороги и следовала знакам.

В торговом центре было много бутиков и мест, где можно перекусить, с Sears на одной стороне и Macy’s на другой.

– Откуда ты хочешь начать?

– Я понятия не имею, просто давай сделаем это быстро.

– Я думал, что девушки любят ходить по магазинам?

– Не я.

– Ты выглядишь прекрасно, что бы ты ни надела.

Я уставилась на него.

– Ты всегда говоришь такие приятные комплименты! Как ты делаешь это?

Он пожал плечами, выглядя смущенным.

– Что насчет этого магазина?

– Ты сменил тему.

Он улыбнулся и потащил меня внутрь.

– Могу я вам чем-нибудь помочь, мэм, сэр?

Видя, что это был магазин женской одежды, я не до конца была уверена, как продавец-консультант собиралась помогать Себастьяну, хотя, видя выражение на ее лице, я могла догадываться. Конечно, она была моложе меня.

Внезапно, я захотела ударить ее.

– Я ищу черное коктейльное платье, – сказала я холодно. – Четвертый размер.

Мне пришло в голову, что я никогда не ревновала, когда другая женщина заглядывалась на Дэвида – может, это должно было мне что-то сказать. Я даже не могла сказать, связаны ли мои чувства к нему были с моей собственной неуверенностью. Я не хотела портить сегодняшний день, поэтому оттолкнула грустные мысли в сторону.

Консультант подобрала несколько платьев, и я взяла их в примерочную.

Через занавеску я слышала, как она болтает с Себастьяном. Ну, я слышала, как она пытается флиртовать с ним.

– Ты с Базы? – спросила она.

– Да, но...

– Ты как пилот?

– Нет, я...

– Тогда ты морпех, да?

Я резко отдернула занавеску, и консультант подпрыгнула.

– Что насчет этого, милый? – спросила я, приняв несколько поз, чтобы покрасоваться перед ней и перед Себастьяном.

– Вау! Ты выглядишь великолепно, Каро!

Я завладела всем его вниманием. Своим боковым зрением я видела, что продавец-консультант надулась. Хмм, поход по магазинам оказался более веселым занятием, чем я представляла.

– Хочешь увидеть другие платья, милый? – сказала я, делая еще один медленный поворот.

– Да!

Я ухмыльнулась и вернулась в примерочную, стрельнув взглядом в консультанта, бросая ей вызов возобновить свой разговор с Себастьяном. Разумно, что она отклонила вызов.

Второе платье было более обтягивающим и заканчивалось выше колена.

– Ты можешь застегнуть мне платье, милый? – прошептала я через занавеску, все еще наслаждаясь своим представлением.

Я посмотрела через плечо, пытаясь играть в соблазнение. Его присутствие заставляло меня чувствовать себя сексуальной. Его выражение лица сменилось на возбужденное, и внезапно в пределах примерочной стало невыносимо жарко. Он мучительно медленно застегнул молнию, оставив нежный поцелуй на моем плече.

– Ты выглядишь прекрасно, детка, – сказал он тихо.

Внезапно мы уже не играли. Консультант прокашлялась, выглядя смущенной.

– Как размер, мэм?

– Подходит, спасибо.

– Идеально, – сказал Себастьян низким голосом.

Я вышла из магазина в оцепенении. Себастьян настоял, что понесет пакет и обернул свободную руку вокруг моих вялых пальцев.

– Ты хочешь пообедать где-нибудь?

– Себастьян, только 11:15 утра!

– Да, ну я голоден.

– Ты никогда не перестаешь есть. Ты будешь огромным, когда станешь старше.

– Не-а. Ты будешь держать меня в форме.

Дорогой Боже, я надеюсь, что выдержу вызов. Несколько часов с Себастьяном заменяли йогу, пилатес, аэробику в одном лице – восхитительная тренировка.

– Донна сказала, что я должна попросить Митча научить меня серфингу, – прокомментировала я лукаво.

Себастьян был недоволен.

– Я могу научить тебя. Он не нужен тебе.

– Ты надулся? – я рассмеялась. – Да! Ты надулся.

Я поднесла его руку к своему рту и поцеловала пальцы.

– Я просто дразню тебя.

Он все еще выглядел обиженным, и я пожалела, что пыталась заставить его ревновать. Я предполагала, что это было по-детски – око за око, что консультант расстроила меня больше, чем я могла признать. Но это было несправедливо – отыгрываться на Себастьяне. Это была не его вина, что девушки бросаются на него.

– Пойдем, я куплю тебе кофе и пирожное.

Он выбрал пастрами, салат-латук и помидоры на хлебе чиабатта, чашку черного кофе регуляр с двумя ложками сахара и пирожное, как я обещала. Я взяла большой эспрессо и наблюдала, как он с жадностью поглощает еду. Наши счета за еду в Нью-Йорке будут очень большими.

– Куда еще в Европе ты бы хотел поехать?

Он проглотил кусок и отпил немного кофе, пока думал.

– Ну везде, но я по-настоящему хотел бы оказаться на юге Испании – увидеть все эти мавританские штуки. Я видел фото дворца Альгамбра однажды, он выглядел, я не знаю, как в «Тысяча и одна ночь».

Я была удивлена и поняла, как мало знала о нем, его надеждах и мечтах. Чем больше я узнавала, тем больше очаровывалась.

– Ты читал «Тысяча и одна ночь»?

Он наклонил голову, чтобы посмотреть на меня.

– Ты не помнишь, да?

Я была в замешательстве.

– Что не помню?

– Ты дала мне эту книгу, чтобы прочитать, когда я был ребенком. Должно быть, я читал ее раз сто. Я думал, что ты была Шахерезада.

Шахерезада – принцесса, которая каждую ночь рассказывала истории, чтобы король не обезглавил ее. Я была не очень рада такому сравнению. За исключением того, что он влюбился в нее и женился.

– Ты была такой удивительной рассказчицей историй, – сказал Себастьян, чувствуя мою реакцию. – Я, наверное, не удивлен, что ты стала писателем.

Я храбро улыбнулась.

– Я попробую стать писателем.

– Ты станешь, – сказал он, уверенность окрасила его голос. – Ты уже писатель.

Я старалась сдержать слезы, которые угрожали выдать меня. Его поощрение, его уверенность, что я достигну своей мечты, это значило больше для меня, чем я вообще могла ожидать.

– Что насчет тебя? – спросила я, стараясь говорить естественно. – После нашей поездки...

Он пожал плечами.

– Я не знаю. Мама и папа всегда ожидали, что я стану военным.

– Ты этого хочешь?

Мне удалось подавить дрожь при мысли снова быть втянутой в жизнь на военных базах.

– Нет, я так не думаю. Я имею в виду, отчасти это будет хорошо, но я бы хотел путешествовать.

– Путешествия – это не работа, – рассмеялась я. – Если ты не хочешь работать на круизном судне.

– Может, – сказал он, улыбаясь. – Ты можешь быть писателем-путешественником, а я... буду носить твой багаж.

– Звучит как план.

Он наклонился и поцеловал меня, так что я могла почувствовать улыбку на его губах.

Этот поцелуй был другим: более расслабленным, менее отчаянным – просто сладким и любящим. Я погладила его щеку, и он счастливо вздохнул, прижавшись к моей руке.

– Я знаю, – сказал он, внезапно сев. – Я буду учить тебя серфингу. Ты сказала, что хочешь учиться...

– Нет-нет! Это Донна сказала, что я должна...

– Ты трусишь?

– Да! Вода слишком холодная.

Он рассмеялся.

– Для этого есть гидрокостюмы. Ты будешь в порядке. Я знаю место к северу от Ла-Хойя, где мы сможешь арендовать оборудование. Давай! У нас есть пара часов. Ты можешь забросить меня на работу на обратном пути. Мы все успеем.

У меня правда не было желания погружаться в холодные воды Тихого океана, но его энтузиазм был таким заразительным. Может, это была его безрассудность или его непробиваемый интерес к жизни. Может, я просто больше не боялась жить.

– Ладно, пойдем!

Мы оставили машину рядом с повидавшей виды лачугой с арендой оборудования для серфинга, что располагалась над небольшой уединенной бухтой. Вода была бирюзовой, я представляла, что такой же цвет был у Средиземного моря, и задумывалась, увижу ли я его когда-нибудь море, у которого мой папа жил, когда был маленьким мальчиком.

– Привет, чувак, – сказал владелец лачуги. – Давно не виделись.

Я мгновенно почувствовала тревогу. Мне не нравилось, что Себастьян привел меня туда, где его знают. Мой взгляд беспокойно взлетел к его, и он успокаивающе сжал мою руку.

– Да, можем мы взять пару костюмов, топов и доску?

– Конечно, чувак.

Себастьян позволил владельцу пройти вперед, затем прошептал мне в ухо:

– Не беспокойся, он говорит это каждому. Он понятия не имеет, кто я. Это круто.

Я пыталась расслабиться, но мое тело по-прежнему напрягалось от скачка адреналина – я слабо улыбнулась.

Владелец умело нашел нужные размеры и передал нам пару обрезанных гидрокостюмов, пару спортивных топов, чтобы надеть под неопрен, и огромную тяжелую доску. Я была рада, что Себастьян засунул ее подмышку, она была слишком широкой для моих рук.

– Это будет стоить двадцать баксов, – растягивал слова владелец.

Прежде чем я смогла остановить его, Себастьян вытащил бумажник и протянул парню несколько купюр.

– И мне нужна кредитка для залога, чувак.

Глаза Себастьяна мерцали неуверенностью. Я знала, что у него нет кредитки, и я была не рада идее отдать свою, на которой написано «миссис Кэролайн Уилсон».

– Как насчет того, что мы дадим ключи от машины? – сказал Себастьян, быстро обдумав. – Мы припарковались недалеко.

Он указал на мой старый «Форд».

– Чувак, этот кусок дерьма ничего не стоит!

– Ой, да ладно тебе! Что мы можем сделать? Бежать по шоссе, неся в руках доску?

Владелец, сдавшись, поднял руку.

– Ладно-ладно, но только потому, что у твоей девушки такая милая улыбка, чувак!

Я быстро его поблагодарила, когда злой Себастьян начал тянуть меня за дверь.

– Он флиртовал с тобой, – проворчал он.

– Да ну прям!

– Так и было!

Я покачала головой.

– Ты собираешься учить меня серфингу или что?

Себастьян ухмыльнулся. На самом деле не требовалось многого, чтобы у него было хорошее настроение. Он так отличался от Дэвида этим.

Ни у кого из нас не было купальных принадлежностей. Я просто натянула костюм на свои трусики и сняла бюстгальтер, когда натянула топ, поэтому я была полуголая. Себастьян зачарованно наблюдал. Я не думала, что это было оправданием для такого пристального разглядывания. Он увидел мое выражение лица и подмигнул, натянув свой гидрокостюм на серые боксеры, что заставили мой разум отвлечься.

Он нес доску по песку и дал мне быстрый урок, как всплывать, используя раскачивающиеся движения. С его слов это было легко, особенно если у тебя хорошо развита верхняя часть тела.

Тяжелая доска для начинающих была покрыта мягкой пеной для предотвращения травм среди непосвященных, но она также была пропитана песком и вскоре мои ладони болели.

– У тебя получается, – сказал Себастьян ободряюще. – Давай попробуем на нескольких волнах. Я подтолкну тебя в них и скажу, когда всплывать.

Волны в бухте были небольшими, идеальными, чтобы учиться. Я легла лицом вниз на доску и почувствовала, что холодная вода плескается вокруг меня.

– Готовься! Греби, греби, греби. Сейчас!

Себастьян толкнул меня в небольшую волну и когда доска начала погружаться в бирюзовую воду, я всплыла, болтаясь несколько футов, затем завалилась на бок. Мне удалось закрыть рот, но я ощущала, как морская вода забивала мой нос. Моя голова вынырнула из воды, когда я кашляла и потирала глаза. Мои длинные волосы свисали как водоросли на моем лице.

Себастьян смеялся, но он посмотрел на меня с гордостью.

– Вау, Каро! Ты только что поймала свою первую волну! Это было изумительно!

Он поцеловал мое соленое лицо и крепко обнял меня, пока вода колыхалась вокруг наших тел.

– Попробуй еще раз!

Мы провели остальной час, резвясь в океане, к концу я умудрилась поймать волну на несколько секунд и даже сделать небольшой поворот.

Себастьян не скучал, не кричал на меня и не показывал никаких признаков нетерпения. Я была слегка в шоке, но в то же время ликовала.

– Итак, тебе понравилось быть серфером? – спросил он, глядя на меня с гордостью.

– Мне понравилось, но я истощена. Это почти так же утомительно, как провести ночь с тобой, – подразнила я его.

Он счастливо рассмеялся, затем вздохнул.

– Я бы хотел сделать это снова, но мы не можем. Не сейчас. – Он нахмурился и прищурился на солнце. – Мне на работу скоро, нам лучше возвращаться.

Мы не планировали эту поездку ради серфинга, поэтому у меня в машине не было полотенца. Вместо этого мы натянули нашу одежду на мокрые соленые тела, и холодные капли падали с волос на мои плечи.

Для меня одеться было проще, так как на мне была юбка, но я наслаждалась своим личным подглядыванием, когда Себастьян стянул свои боксеры, только частично скрытый дверью автомобиля, и схватил свои джинсы. Мне нравилось наблюдать, как перекатываются его мускулы под загорелой кожей, то как его джинсы висят на бедрах и то как две крошечные линии залегают между бровями, когда он пытается на чем-то сосредоточиться.

Он улыбнулся, когда увидел, что я подглядываю за ним и нарочито медленно натянул свою футболку на влажную грудь, так что ткань прилипала к нему.

Я на самом деле хотела снова стянуть ее с него, но ему скоро нужно было на работу, а мне провести несколько часов над моей новой статьей для «Сити Бит».

Я решила написать о том, каково это было для семьи военнослужащих переезжать с Базы на Базу по стране. У меня был опыт в этом, и я знала, что Донна жила, по крайней мере, в трех разных штатах с Йоханом, и дважды была за океаном, а еще у них на горизонте была вероятность пребывания в Германии.

– Время возвращаться в реальный мир, – сказал Себастьян грустно. – Может, я увижу тебя сегодня вечером?

– Я думаю, что лучше не надо, – сказала я честно.

Себастьян выглядел обиженно.

– Сложно вести себя нормально, когда ты там, – объяснила я мягко.

Он медленно кивнул.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду... но тем не менее мне нравится видеть тебя.

Я вздохнула и покачала головой.

– Ну, могу я прийти в твой дом завтра?

– Себастьян, я не думаю, что это хорошая идея. Ты знаешь, какие здесь люди, начнутся разговоры, если они увидят, как ты заходишь или выходишь. Или если кто-нибудь подойдет к двери, потому что увидит мою машину на подъездной дорожке, а я... мы....

Он знал, что я имела в виду, и так же, как и я, знал, какой риск был приемлемым, а какой нет. Мы могли нарушать правила, когда были вдвоем, но это все еще были правила.

– Когда я смогу увидеть тебя? – спросил он, надувшись.

– Я все еще свободна завтра. Может, мы снова сможем заняться серфингом?

– Я хочу заняться с тобой любовью, Каро, – пробормотал он, смотря на мои пальцы, пока нежно их сжимал.

Я сделала глубокий вдох, когда знакомая смесь любви и похоти пронеслась через меня.

– Мы могли бы найти мотель, – сказала я нежно.

Он поднял голову, его глаза широко раскрыты.

– Ты хочешь этого?

– Да, – сказала я. – Я тоже хочу быть с тобой.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, сверкающая улыбка растянулась на его губах.

Он притянул меня в свои объятия и наклонил голову к моей шее. Я вытянула руку и погладила его по волосам, которые уже были почти сухие.

Я высадила его в конце длинной дороги, ведущей в загородный клуб, и наблюдала, как он помахал мне, затем прошел по проспекту и скрылся из виду.

Я ехала домой с открытыми окнами в машине и под палящим солнцем. Быстрый взгляд в зеркало сказал мне, что я выглядела как дикарка, с солеными волосами, свисающими клочьями. Я не знала, как Себастьян не рассмеялся надо мной.

Я быстро приняла душ и сидела в халате, чтобы набросать первые несколько сотен слов для своей статьи, держа ухо в остро, что Дэвид вернется.

Как только я услышала, что его машина подъезжает, я быстро закрыла лэптоп и направилась в спальню, делая вид, как будто я читала. Дэвид думал, что все женщины тратят часы, приводя в порядок волосы и делая макияж – это был один из его любимых стереотипов. Это было полезно, когда я хотела дополнительные полчаса тишины и покоя.