Текст книги "Становление Себастьяна (ЛП)"

Автор книги: Джейн Харвей-Беррик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Я скользнула в новое платье, вспоминая опаляющий взгляд Себастьяна, когда он застегивал его. Это был мягкий шифон, сверху бюстье присоединялось к юбке, так просто, что почти строго, но также элегантно и утонченно.

Я нашла свое простое золотое ожерелье, которое мне подарил отец и подходящую к ним пару золотых сережек-колец.

Я как раз поднимала свои волосы, чтобы закрепить их, когда Дэвид вошел в спальню.

Он остановился и осмотрел меня.

– Это оно?

– Мое новое платье? Да.

– Мы собираемся на ужин, Кэролайн, а не на похороны.

Раньше эти слова обидели бы меня, но этим вечером я просто бесстрастно смотрела в зеркало на него.

– Это классическое маленькое черное платье, Дэвид.

– Оно скучное.

– Это все, что мне подошло.

Он нахмурился.

– Ради всего святого, Кэролайн. Я должен контролировать все, что ты делаешь? Ты даже не можешь купить гребаное платье, которое будет уместно к ужину.

Я не ответила. В этом не было смысла. К сожалению, это означало, что вечер начинался на неловкой ноте. Я надеялась, что он сможет спрятать свое раздражение от Форштадтов, я не хотела, чтобы Донна бросала мне еще больше взглядов жалости.

Машина Йохана подъехала с типичной военной точностью. Дэвид был одет в темно-синий костюм с подходящим галстуком. Если бы не его постоянное кислое выражение лица, он был бы хорош.

Йохан вышел из машины, чтобы открыть дверь и моргнул, когда увидел меня.

– Добрый вечер, Кэролайн, Дэвид.

– Здравствуй, Йохан. Привет, Донна.

– Кэролайн, дорогая. Ты выглядишь великолепно, – восторгалась Донна. – Йохан, скажи ведь, она выглядит изумительно?

– Не то слово! – с энтузиазмом согласился Йохан.

Я видела, что Дэвид нахмурился. Это будет долгий вечер.

Дэвид сел с Йоханом впереди, пока мы с Донной болтали сзади. Я расспрашивала об ее опыте переезда по стране, объясняя, что это было для новой статьи.

– Я могу представить тебя нескольким другим женам, – сказала она. – Ну, знаешь, Ширли Петерс, она переезжала даже чаще, чем я.

– Я говорила с ней по телефону, но никогда на самом деле не встречалась с ней, – призналась я.

– Я кое-что придумала, – сказала она. – Ширли тоже член загородного клуба. Почему бы нам не встретиться завтра во второй половине дня? Я поведу.

Ох нет! Не завтра. Я обещала Себастьяну.

– Можем мы договориться на пятницу? У меня есть парочка дел завтра.

– Конечно! Я позвоню Ширли и договорюсь.

Я поняла, что с нетерпением жду этого, и мне любопытно встретить жену Митча. Тот факт, что Дэвид будет разрываться между неодобрением Ширли и желанием поощрить мою дружбу с Донной, добавлял удовольствия. Но как, черт побери, я собираюсь выдержать еще три с половиной месяца с этим мужчиной?

Для начала мы должны выдержать ужин.

Йохан галантно предложил мне свою руку, когда мы поднимались по передним ступенькам, к явному удовольствию Донны и угрюмому раздражению Дэвида.

Метрдотель суетился вокруг нашего стола, выдвигая стулья для нас с Донной, прежде чем представить нам официанта вечера – знакомое лицо улыбалось, глядя на нас.

– Ох, привет, Чес, – сказала Донна любезно. – Какой приятный сюрприз. Как ты?

– Очень хорошо, спасибо, миссис Форштадт. – Затем он повернулся к Йохану. – Здравствуйте, сэр. Привет, Кэролайн! – он улыбнулся мне.

Я улыбнулась в ответ.

– Привет, Чес, как...

Но прежде чем я закончила предложение, Дэвид огрызнулся:

– Ее зовут миссис Уилсон.

Улыбка Чеса увяла, а Донна и Йохан выглядели смущенными.

– Дэвид, – сказала я мягко. – Я встречала Чеса прежде, он и его отец были так добры, чтобы помочь мне со статьей о серфинге.

– Я знаю, кто он, Кэролайн, – сказал Дэвид резко, – и неуместно, что он обращается к тебе по имени.

Донна спрятала взгляд отвращения за меню, и я увидела тяжелый взгляд на лице Йохана. Дэвид очень облажался на этот раз, испортив о себе впечатление. Мне было плевать насчет этого, но я была подавлена тем, как он обращался с Чесом.

– Возможно, ты можешь посоветовать нам что-то особенное? – сказала Донна.

– Конечно, миссис Форштадт, – сказал Чес сдержанным тоном.

Мы сделали наши заказы, и я пыталась придумать какой-нибудь способ, чтобы извиниться за ужасную грубость Дэвида.

– Кстати, Чес, – сказала я, – статья о серфинге будет опубликована в «Сити Бит» завтра. Ваше с отцом будет в ней. Я куплю копию для вас. Ты передашь отцу от меня? И Себастьяну, и Фидо. Я не нашла его настоящего имени.

Он улыбнулся мне.

– Хорошо, спасибо миссис Уилсон, я сделаю это.

Он ушел с улыбкой, но Дэвид сжал губы.

– Не будь такой чрезмерно фамильярной с обслуживающим персоналом.

– Он наш сосед, – сказала Донна, подняв брови, подчеркивая свое высказывание.

– Конечно, – сказал Дэвид после паузы.

Йохан прочистил горло и послал своей жене предупреждающий взгляд.

Это удивительно, что у нас не было расстройства желудка, прежде чем мы начали. Но затем принесли наше вино и разговор перетек в обсуждение того, насколько хорош Новый Свет против Старого. Я держала свой рот на замке, это было не то время, чтобы раздражать Дэвида еще больше.

Йохан выбрал мягкое калифорнийский Мерло и заказал кувшин ледяной воды.

Наши основные блюда очень долго несли, и Йохан начал переводить глаза от стола к кухне. Метрдотель подошел, чтобы извиниться, сказав, что два члена смены внезапно заболели, и смена была не полностью укомплектована, но они постараются исправить ситуацию.

И в этот момент я увидела Себастьяна.

Он не был в своей обычной униформе помощника, вместо этого он был одет в длинные черные брюки и белую рубашку с черной бабочкой. Он целенаправленно шел к нашему столу, неся полную корзинку маленьких булочек.

Нет! Нет! Дерьмо.

Я должна была вынести отвратительный спектакль, как мой любовник обслуживает моего мужа, пока я пытаюсь остановить себя от того, чтобы закричать и сбежать.

Донна заулыбалась, пока я изучала свою льняную салфетку.

– Привет, Себастьян, мы уже видели Чеса сегодня. Выглядит так, как будто вы, мальчики, обеспечиваете работу этого места сегодня.

Я не смела поднять взгляд, чтобы увидеть его лицо, но по его голосу я могла сказать, что он нервничал, когда пытался рассмеяться.

– Не совсем. У них очень неукомплектованные смены, я не делал этого прежде.

– Я уверена, что ты будешь в порядке, дорогой. Ты выглядишь очень красиво, не так ли, Кэролайн?

Моя голова дернулась на звук моего имени.

– Ох, да. Очень.

Последовала пауза, которая ощущалась достаточно длинной для конца света.

– Вы хотите хлеба? – спросил Себастьян неловко.

Я покачала головой, когда Дэвид вытянул руку, чтобы взять две булочки. Донна также отказалась, но Йохан выглядел голодным достаточно, чтобы съесть все булочки и в придачу к ним корзинку. К счастью, Чес был близко и нес наши основные блюда. Я понятия не имела, как буду есть, мой желудок был связан в узел. И я не могла смотреть на Себастьяна.

Мужчины с удовольствием набросились на еду. Я подняла взгляд и увидела, что Донна подмигнула мне, я понятия не имела, что она имела в виду, но улыбнулась в ответ, вероятно, я просто выглядела странно. Боковым зрением я видела, что Себастьян обслуживает другой столик и Чес ходит туда-сюда.

– Мне интересно, будут ли эти мальчики поступать на военную службу, – сказала Донна, размышляя вслух, – ну вы знаете, последуют ли по стопам своих отцов.

– Паренек Хантеров собирается, – сказал Дэвид уверенно. – Я не знаю насчет другого.

– Правда? – сказала Донна. – Я очень удивлена, я думала, что Себастьян может заняться чем-то другим.

– Нет, – сказал Дэвид решительно. – Дональд сказал мне. Эстель уговорила его позволить мальчику отучиться первый год в колледже, – он презрительно фыркнул, – но это все, за что он готов заплатить, парень поступит на военную службу после этого.

– Это кажется немного жестоко, – сказала Донна, нахмурившись. – Конечно они позволят ему получить диплом, как только он начнет учиться?

Дэвид пожал плечами. Ему на самом деле это было не интересно.

Я снова была шокирована от черствости Дональда и Эстель, я точно знала, что Себастьян не знал этого плана. Я была более чем уверена, что он получил бы диплом, если бы у нас с ним ничего не было.

Разговор перешел на других общих знакомых и для меня, по крайней мере, на безопасную территорию.

– Где ты купила это великолепное платье, Кэролайн? – спросила Донна, пока Чес убирал блюда с горячим.

– В Уэстфилде, этим утром.

– Ох! Жаль, что я не знала. Я тоже была там утром. Мы могли бы съездить вместе. Какая жалость, что я не увидела тебя.

Я мысленно вздрогнула от того, чего избежала.

– Я не знаю, почему она выбрала черное, – пожаловался Дэвид. – Как будто для похорон.

Донна удивлённо посмотрела на него, затем повернула свой сочувствующий взгляд ко мне. Я оглянулась и увидела, что Себастьян смотрит на меня. Он выглядел злым, очевидно он услышал нелестный комментарий Дэвида.

– У тебя есть какие-то планы, пока Дэвид будет в отъезде? – спросила Донна.

– Что?

– Пока он будет на конференции... симпозиум по торакальной хирургии в Далласе.

Я уставилась на нее в недоумении.

– Ради всего святого, Кэролайн! – пробормотал Дэвид. – Какой смысл заполнять график, если ты никогда не смотришь в него?

– Когда ты уезжаешь?

– Улетают в пятницу вечером и возвращаются в воскресенье вечером, – добавила Донна услужливо.

Йохан кивнул Дэвиду.

– Ты уже подписал бумаги?

Я едва слушала, когда они обсуждали речь, мой разум обдумывал возможные способы, как я могу провести сорок восемь часов свободы.

– Чем ты будешь заниматься сама по себе, Кэролайн? – спросила Донна.

– Ох, я не знаю. Наверное, у меня появится возможность заняться написанием статей.

– Ты пойдешь на барбекю на пляже в воскресенье?

Она немедленно ответила, увидев мое озадаченное выражение лица.

– Для семей военнослужащих. Там обычно довольно весело... поэтому соглашайся.

Все уставились на меня, и у меня не было выбора.

– Да, конечно, я приду, – сказала я.

Я чувствовала, как будто странный внутренний лифт катался вверх и вниз с моими эмоциями – поднялся от восторга, что Дэвид будет находиться вдали несколько дней, и затем рухнул вниз от того, что вместо того, чтобы провести драгоценные часы с Себастьяном, я буду на пикнике для военных. Кое у кого паршивое чувство юмора.

Я сознательно растягивала свое время подготовки ко сну, когда мы вернулись из загородного клуба. Я надеялась, что была достаточно медленной, чтобы Дэвид уснул к тому времени, когда я скользну под покрывало. Пока мне удавалось избегать дальнейшей конфронтации о сексе, но я знала, что это будет вопрос времени, прежде чем Дэвид будет настаивать на его супружеских правах.

Я опустила крышку унитаза и села, опустив голову на руки. Я не могла больше так продолжать – напряжение начало преобладать надо мной, а прошло только три недели. Это все, что понадобилось моей жизни, чтобы измениться полностью? Это было из-за моей измены? Или комментарий Донны о том, что мы были в торговом центре в одно и то же время заставил подняться уровень моей обеспокоенности?

Варианты были следующие: оставить Дэвида, начать бракоразводный процесс и держаться следующие одиннадцать недель подальше от Себастьяна и надеяться, что никто не поймет, что к чему; остаться и копить деньги от статей, чтобы мы могли исчезнуть в Нью-Йорке вместе в конце сентября, и надеяться, что никто не поймет, что к чему. В любом случае люди будут додумывать, почему мы оба исчезли в одно и то же время, я надеялась, что, когда Себастьяну исполнится восемнадцать и не будет никаких доказательств противоправных действий, они оставят нас в покое. Это был мой грандиозный план. И деньги будут проблемой. Дэвид клал свою зарплату на сберегательный счет и давал мне тысячу долларов в месяц на хозяйство, газ, мою машину и коммунальные услуги. Этого хватало только на это. У меня не было собственных денег. Когда у меня была работа на востоке, Дэвид настаивал, чтобы моя зарплата шла в общий котел. Так он называл это, хотя я никогда не видела денег снова, даже не знала, какая сумма была на нашем сберегательном счете. Какое унизительное признание.

Но если я смогу публиковать статьи в «Сити Бит» каждую неделю в течение следующих трех месяцев, это будет больше четырех тысяч долларов – хватит на семь или восемь недель аренды в Нью-Йорке. Будет тяжело, но когда это случится, какова цена свободы?

Хотя тот факт, что семнадцать лет было возрастом сексуального согласия в Нью-Йорке, я старалась не думать об этом. Это не меняло того, что я делала в Калифорнии, и что планировала делать дальше.

Звук храпа Дэвида прорвался в мои мрачные мысли – было безопасно идти спать.

Я аккуратно скользнула под одеяло и попыталась мыслить позитивно. Завтра будет новый день: моя первая статья будет опубликована, и у меня было обещание Себастьяну.

9 глава

Я подобрала Себастьяна на нашем особом месте рядом с парком и быстро отъехала. Он был подозрительно тихим.

– Ты в порядке?

Он пожал плечами.

Я правда надеялась, что он не будет дуться долго ― этого было достаточно в моей жизни, и в частности от Дэвида за последние двадцать четыре часа.

– Себастьян, поговори со мной!

Он вдохнул.

– Мне было ненавистно видеть тебя с этим придурком вчера. Как ты выдержала это?

Я побледнела от гнева в его голосе.

– Я привыкла к этому за долгие годы, ― сказала я быстро. ― Но становится тяжелее.

Я ощущала взгляд Себастьяна на себе, пока ехала.

– Извини, ― пробормотал он.

Настала моя очередь пожать плечами. Ему не нужно было извиняться, ― если это и была чья-то вина, то только моя. Я посмотрела на дорогу, чтобы сменить тему и разрядить напряжение между нами.

– Мне нужно купить полдюжины экземпляров «Сити Бит». Моя статья публикуется сегодня, ты и Чес будете в ней.

– Ох, да! Я не могу дождаться, чтобы увидеть ее! ― сказал он, звуча счастливее.

Я подъехала к магазину, и мы оба выпрыгнули из машины, обгоняя друг друга на пути к стенду с газетами и чувствуя беззаботность.

Я открыла газету, мое сердце билось с невероятным волнением. Мне не нужно было листать далеко, моя статья была на странице номер пять с огромной фотографией Себастьяна, Митча, Билла, Чеса и Фидо.

Я почувствовала резкую боль в сердце, когда посмотрела на фотографию Себастьяна. На фото его, выгоревшие на солнце, волосы были еще длинными, и он выглядел воплощением молодости и беззаботности. С того момента прошло несколько часов после того, как его отец грубо отрезал его волосы, и еще несколько часов перед тем, как мы переспали в первый раз. Но я чувствовала огромную гордость ― видеть, что моя статья была напечатана с моим именем под ней. Меня охватило первое настоящее чувство, что я достигла чего-то с тех пор, как получила степень в вечерней школе три года назад.

– Они неправильно написали твое имя, ― сказал Себастьян, нахмурившись.

Я быстро просмотрела статью.

– Где?

– Вот, ― сказал он, указывая на небольшой жирный шрифт под заголовком.

– Нет, все верно, ― сказала я, глядя на него немного озадаченно.

– Твое имя «Каролина»? Не «Кэролайн»?

– Каролина ― это по-итальянски, ― сказала я мягко, подчеркивая долгую гласную в середине. ― Дэвид и моя мать предпочитали англоязычную версию, но в моем свидетельстве о рождении записано ― Каролина Мария.

Я заметила, что губы Себастьяна напряженно сжались, а костяшки его пальцев побелели, когда он схватил газету сильнее.

– Почему ты так расстроен? ― спросила я, замявшись.

Себастьян сделал глубокий вдох.

– Этот ублюдок забрал у тебя все, ― прорычал он, ― даже твое имя!

Я вздохнула.

– На самом деле, это не правда, Себастьян. Я позволяла ему все это делать. Послушай, здесь неподходящее место для такого разговора ― дай мне просто купить газеты, и мы уйдем. Пожалуйста.

Себастьян ждал снаружи, пока я оплатила шесть экземпляров.

Когда я вышла с газетами под мышкой, он стоял, прислонившись к кирпичной стене, с закрытыми глазами. Я посмотрела на него с беспокойством.

Он открыл глаза и посмотрел на меня, вынужденно улыбнувшись.

– Давай отпразднуем твою первую статью, миссис Репортер!

Я улыбнулась в ответ, радуясь, что он попытался поднять свое настроение.

– У нас есть кое-что еще, чтобы отпраздновать. Дэвид уезжает на медицинский симпозиум. Он уезжает в пятницу вечером и не вернется до вечера воскресенья.

Огромная и искренняя улыбка расползлась на лице Себастьяна.

– Две ночи?

Я ничего не могла поделать и рассмеялась от его очевидного счастья.

Без предупреждения он притянул меня в свои объятия, прижав к груди. Свободной рукой я обняла его за шею и притянула его голову вниз. Его губы были теплыми и мягкими, а его поцелуй нежным и сладким. Затем я почувствовала, что его губы приоткрылись, и его язык проник в мой рот. Я задрожала от желания и могла ощущать его очевидное возбуждение сквозь джинсы.

Я попыталась вспомнить, что мы были на публике, и неохотно оттолкнула его от себя.

– Пойдем в мотель... как ты сказала.

Его голос был низким и хриплым, и он потирал рукой свои короткие волосы на затылке с очевидным разочарованием. Но прежде чем я смогла ответить, я услышала, как кто-то кричит его имя.

Я повернула голову и увидела, что Чес идет к нам, и мои щеки покраснели от стыда. Как много он успел увидеть?

– Привет, чувак! Как дела? Привет, миссис Уилсон.

Я попыталась улыбнуться.

– Привет, Чес. И, пожалуйста, зови меня Кэролайн. Мне жаль насчет вчерашнего, я надеюсь, что не смутила тебя.

Он слегка нахмурился, затем рассмеялся.

– Нет, ничего такого. Все в порядке.

Затем он повернулся к Себастьяну, на его лице был озадаченный взгляд. Его глаза перемещались между нами.

– Статью Кэролайн опубликовали, ― сказал Себастьян, указывая на груду газет под моей левой рукой.

– Я собиралась отправить их, ― сказала я, улыбаясь более естественно, ― но теперь вы оба здесь.

У меня был один экземпляр для Чеса и другой для Себастьяна.

– Изумительно! ― сказал Чес. ― Отец будет в восторге, когда увидит это.

– Я также купила газеты для Фидо и Билла. Ты можешь их передать им от меня? ― я отдала запасные экземпляры Чесу. ― Кстати говоря, как настоящее имя Фидо?

Чес рассмеялся.

– Арнольд. Но не используй его, потому что он не откликнется, и если он узнает, что я рассказал вам, он разобьет мне лицо.

Его внимание вернулось к Себастьяну.

– Так чем занимаешься, чувак? Я собираюсь немного позаниматься серфингом перед работой ― они, вероятно, захотят, чтобы мы начали пораньше, потому что смена еще плохо укомплектована ― в любом случае, не имеет значения, ведь это еще больше денег на бензин для фургона. Ты хочешь половить волны или ты снова занят?

Последовала короткая, неловкая пауза.

– Ну, ребята, веселитесь, ― сказала я, вынужденно улыбнувшись. ― Меня ждут дела, надо бежать.

– Ты собираешься в клуб позже? ― спросил Себастьян, слишком быстро.

Я увидела, как Чес стрельнул в него взглядом.

– Ох... я не знаю. Я еще не член клуба, хотя Донна Форштадт предложила мне выпить кофе, но не знаю сегодня или завтра. Может, я увижу вас обоих позже. Чао.

Я пыталась отправить сообщение своими осторожными словами, но было трудно сказать, дошло ли оно до него: Себастьян выглядел взбешенным.

Я отходила со своим экземпляром «Сити Бит» под рукой, мой желудок завязался узлом.

Я чувствовала себя обделенной: я рассчитывала провести несколько часов с Себастьяном, и они были сорваны. Но я не собиралась тратить свое время впустую, больше нет.

Я вытащила телефон и набрала номер «Сити Бит».

– Здравствуйте, это Кэролайн Уилсон. Могу я, пожалуйста, поговорить с Карлом Винтерсом?

Я ждала несколько секунд, прежде чем услышала голос редактора.

– Здравствуйте, Каролина, как вы?

Он произносил мое имя на итальянский лад, так же как в статье.

– Хорошо, спасибо мистер Винтерс. Я хотела сказать, что думаю, статья получилась действительно хорошей. Спасибо огромное за то, что подарили такую возможность.

– Не стоит благодарностей, и зовите меня Карл. Я собирался позвонить вам. У вас есть задумка для следующей статьи?

– Да. У меня есть полторы тысячи слов о работе госпиталя Базы, и я почти закончила одну о военных семьях и каково для них так часто переезжать. Она может получиться немного больше, если это возможно. У меня есть пара интервью с женами, у которых имеется данный опыт.

– Отлично! Вы сможете мне их отправить, а еще лучше, может, приедете сами? Было бы хорошо встретиться лично.

Я быстро приняла решение.

– Я свободна сейчас. Могу быть там через тридцать минут.

– Отлично! Я с нетерпением жду, Каролина.

Следующей я позвонила Донне.

– Привет, Донна. Это Кэролайн.

– Привет! Как ты?

– Я хорошо. Я просто хотела поблагодарить тебя за прошлый вечер. Он был очень... приятным.

Она рассмеялась.

– Я рада, что ты наслаждалась. Йохан был очень впечатлен твоим платьем, думаю, что я должна ревновать.

Я немного неловко рассмеялась.

– Я хотела узнать, сможете ли вы с Ширли выпить ос мной кофе сегодня чуть попозже?

Она была немного удивлена.

– Я буду, но мне нужно узнать у Ширли.

– Сейчас у меня будет встреча в «Сити Бит» с редактором, и будет здорово сказать ему, что у меня есть еще одна почти готовая статья.

– Ничего себе! Это здорово. Рада за тебя, Кэролайн. Послушай, дай мне позвонить Ширли, и я перезвоню тебе.

Офисы «Сити Бит» были размещены в здании, отделанном оранжевым цветом в стиле арт-деко на Линкольн Авеню. Мне удалось припарковаться рядом, и я поспешила со своим ноутбуком и блокнотом. Я решила показать Карлу несколько фотографий из жизни Базы, я знала, что они довольно дилетантские, но три или четыре из них вышли довольно неплохими.

Когда я подошла к стойке администратора, я услышала, как мой телефон пиликнул. Донна прислала сообщение о согласовании встречи в загородном клубе, и еще было два пропущенных вызова от Себастьяна.

Я быстро напечатала ему ответ.

* Встреча в «Сити Бит». Очень волнуюсь. Затем встречаюсь с Донной и Ширли в три часа. Надеюсь, увидимся. Но выходные только для нас. *

Я быстро выключила телефон и представилась улыбающемуся администратору.

Карл Винтерс был гораздо моложе, чем я представляла ― на самом деле, он, вероятно, был на пару лет старше меня. Тем не менее, он управлял целой газетой в крупном городе. Это заставило меня чувствовать себя неполноценной. Но он был дружелюбным и, казалось, из кожи вон лез, чтобы избавить меня от смущения.

– Приятно, наконец, познакомиться с вами, Каролина, ― сказал он, пожимая руку. ― У нас уже есть несколько действительно хороших отзывов о статье. Что еще у вас есть для меня?

Я открыла свой древний ноутбук, и пока он медленно загружался, Карл начал задавать вопросы обо мне. Я ответила на три или четыре, прежде чем до меня дошло, что я на интервью.

– Как долго вы являетесь женой военного?

– Одиннадцать лет.

– Одиннадцать! Вы, должно быть, были ребенком, когда стали невестой.

– Ну, не совсем, но довольно молодой. Я знаю, что сейчас это не модно, хотя среди военных, я полагаю, так положено.

– Что вы имеете в виду?

– Правила! ― сказала я, слегка рассмеявшись. ― Если собираешься ездить за своим супругом по стране, то сначала вы должны пожениться. Или, если вы хотите жить в грехе, то должны покинуть Базу.

– Это полностью отличается от гражданской штатской жизни, ― сказал он задумчиво.

– Совершенно верно.

Я показала ему статью о больнице Базы, и он кивнул, когда прочитал ее, что, я думаю, было хорошим знаком. Затем показала ему мои фотографии.

– Они, правда, хороши, ― сказал он удивленно. ― Вы не сказали, что вы фотограф.

– Нет. В смысле, я получаю удовольствие, делая фотографии, но у меня нет никакой подготовки. Я просто использую старый однообъективный зеркальный фотоаппарат моего отца. Он даже не цифровой, я должна обработать пленку, чтобы получить фото.

– Они, правда, хороши, и, безусловно, охватывают это чувство... организационного хаоса. Ну, Каролина, если мы будем также использовать ваши фото, будет дополнительная плата: четыреста пятьдесят долларов за статью и фото. Как это звучит?

– Это звучит великолепно. Спасибо.

Он посмотрел на свои часы.

– Я собираюсь пойти на ланч. Может, если вы не заняты, я могу купить вам сэндвич и кофе?

– Ох! Это очень любезно с вашей стороны, Карл. Но я запланировала интервью с парочкой жен с Базы, и уверена, что вы догадались, что никто из нас не опаздывает.

Он рассмеялся, но выглядел немного разочарованным.

– Тогда в другой раз?

Я улыбнулась, не отвечая, и, поблагодарив его еще раз, ушла. Он казался очень дружелюбным. Я надеялась, что так и было.

Несмотря на легкую неловкость, я парила на седьмом небе, восторженная от ответа на мои статьи и чувствуя новую цель. На мгновение, я позволила себе быть счастливой и влюбленной.

Направляясь в загородный клуб, я прокручивала в голове вопросы, которые хотела спросить у Донны и Ширли. Оценка Карла дала мне уверенность в себе, новорожденную и слабую, но это была уверенность.

Я припарковалась там же, где и прежде. Было только два часа, и я надеялась, на самом деле надеялась, что смогу вырвать несколько личных моментов.

* Я у загородного клуба. *

Я посидела минуту, но ответа не последовало. Я не знала, можно ли было Себастьяну носить телефон, пока он работал. Мне просто нужно быть терпеливой.

На ресепшен я передала заполненную форму и чек, подписанный Дэвидом, за наш первый месяц членства. Дэвид решил, что прошлый ужин прошел хорошо, ― казалось, что он явно не понял, как сильно раздражал Йохана и Донну. Понимание эмоционального состояния другого человека явно не было одним из качеств моего мужа. Мне было почти жаль его. Почти.

Я переоделась в бикини и направилась к бассейну со своим блокнотом, набросав еще несколько идей и улучшив свои вопросы. Я была так поглощена своей работой ― работой, не хобби, ― что потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что кто-то стоит рядом со мной.

– Ваша минеральная вода, мэм.

Я подняла взгляд и увидела, что Себастьян улыбается, глядя на меня.

– Привет, ― прошептала я.

– Привет. Встретимся возле женской раздевалки через пять минут. Там в задней части есть дверь с надписью: «Только для персонала». Я буду ждать.

Мой рот все еще был широко открыт, когда он отошел, желание прошлось сквозь мое тело. Я сделала несколько глотков из матового стакана и встала настолько непринужденно, насколько это было возможно на дрожащих ногах.

К счастью, раздевалка была пуста. Я прошла дальше, оглядываясь через плечо каждую секунду, мое сердце билось сильнее с каждым шагом.

Я толкнула дверь с надписью: «Только для персонала» и заглянула в темноту большой кладовки. Я ахнула, когда руки Себастьяна затянули меня внутрь.

Он не произнес ни слова.

Его губы обрушились на мои, и я ощутила его руки везде, они поглощали меня, тянули меня, разжигают мою кровь.

Я провела руками по его груди и затем по спине, засовывая их под его футболку, чтобы ощутить его подтянутые мышцы и теплую, гладкую текстуру его кожи под моими пальцами.

Он схватил меня за волосы, дернул мою голову назад и провел зубами по моей шее. Я не знала, было ли это из-за темноты, ограниченного пространства или из-за чувства опасности, но движения Себастьяна были более уверенными, более дерзкими.

Я почувствовала, как завязки моего бикини внезапно ослабли, и тонкая ткань упала. Его рот переместился от моей шеи к моей груди, он провел языком по впадинке моей груди и ниже по животу, затем он встал на колени.

Он подцепил пальцами низ моего бикини и спустил трусики вниз. Я стояла голая перед ним в тусклом свете, пока он поклонялся моему телу.

Он медленно вставал, целуя меня повсюду.

Я схватила его за плечи, чувствуя, как его мышцы напряглись под моими руками, когда удовольствие прошло через меня. Я потянула материал его футболки, отчаянно желая ощутить прикосновение, плоть к плоти. Он быстро встал и стянул ее через голову, прежде чем прижал меня к своей груди и страстно поцеловал.

Он прижался ко мне, и я знала, что он был возбужден так же, как и я.

Пальцами, я провела по переду его трусов и услышала его тихий вздох. Одним быстрым движением я стянула его трусы с бедер и вытянула руку, чтобы обхватить ею его член.

Он снова застонал, затем резко отдернул мою руку. Он наклонился и вытащил презерватив из кармана шорт. Звук разрываемой фольги казался настолько громким, что я почти ожидала, что кто-то постучится в дверь и потребует разъяснений, что мы здесь делаем.

Себастьян выпрямился и положил руки на мои бедра, резко поднимая меня вверх. Я обхватила ногами его талию, когда он толкнулся в меня, заставив меня вскрикнуть. Я вцепилась в его плечи, когда он подтолкнул меня к стене, двигаясь быстрее и жестче, его лицо уткнулось в мою шею, его дыхание стало рваным.

За моей голой спиной были дверцы шкафа. Содержимое внутри гремело, когда Себастьян вбивался в меня.

Грубость и скорость нашего занятия любовью толкнули меня за край, и я кончила, задержав дыхание от неожиданного поворота событий. Четыре минуты назад я спокойно работала у бассейна.

Я ощутила, как Себастьян толкнулся в меня последний раз и тихо вскрикнул, затем опустился на пол со мной на своих коленях.

Я погладила его лицо в темноте. Мне казалось, что я ощущала слезы на его лице, но я не была уверена.

Я положила ладонь на его грудь, ощущая, как его быстрое дыхание медленно приходит в норму.

– Я люблю тебя, ― медленно выдохнул он, прижавшись нежным поцелуем к моим губам. ― Я так сильно люблю тебя.

Мы лежали несколько минут, укутанные тусклым светом, что пробивался через дверную щель.

– Ты должен вернуться к работе, ― сказала я тихо.

Он вздохнул.

– Я знаю.

– У нас будут целые выходные впереди.

– Я должен работать весь день в пятницу и субботу, ― сказал он грустно.

– Ночи все еще наши.

– Все ночи напролет.

– Да.

Я ощутила, как уголки его губ поднялись в улыбке, и он поцеловал меня.

Я соскользнула с него, слегка вздрогнув. Я наслаждалась его агрессивной страстью, даже больше, чем наслаждалась, но ощущала небольшую боль. Мне было плевать, это была небольшая плата за удовольствие.

Мы оба рыскали в темноте, чтобы найти нашу одежду. Я не могла ничего поделать и рассмеялась над собой ― конечно, в этом было не особо много достоинства, но, черт побери, это было горячо!

Мы слушали звуки, стоя возле двери, но в это время дня раздевалка была пуста. Я не знаю, что бы мы делали, если бы там кто-то был, ― мы бы застряли здесь на часы! Хмм, это звучит не так уж плохо.

Себастьян быстро чмокнул меня в губы и вышел первым. Он выглядел нормально, как всегда привлекательно, хотя возможно немного более раскрасневшийся, чем обычно.

С другой стороны, я выглядела, как будто у меня только что был грубый секс у шкафа в темноте. Я посмотрела в зеркало на свою покрасневшую кожу лица, шеи, груди и спины и на свой аккуратный хвост, который сейчас торчал на боку, а половина волос выпали из него.