Текст книги "Омут в зазеркалье (СИ)"
Автор книги: Джейн Астрадени
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Готовьтесь принять на борт посредника. Переход через три часа.
А Женя и Тери безмолвно летели к станции. Первой заговорила Тери:
– Вот и всё… Не так уж, оказывается, и страшно. И прошу тебя, не думай так интенсивно. У меня от своих-то мыслей голова пухнет…
– Действие таблетки скоро закончится, – отстранённо заметила Женька.
– С каждым разом оно всё сильнее и дольше… С меня хватит!
– Угу…
– А легурон не лгал. По крайней мере, в мыслях. А что уж там творилось в его генокодах… Неизвестно.
– Хорошо, – рассеянно откликнулась Евгения.
– Да что с тобой? – спохватилась Териза. – Успокойся. Тебе нельзя так волноваться. Что я скажу Талеху? Летим на Ролдон, и всё утрясётся. Я побуду с тобой, пока не придёт Нивилла.
Тери поменяла курс и…
– Стой! – воскликнула Женя. – Мы летим на станцию.
– Да что такое?! Мы должны на Ролдон, иначе Талех заподозрит…
– Нет! Что-то не так… Нельзя на Ролдон! Мы летим на станцию! Мне плохо, Тери… Я места себе не нахожу.
– Насколько серьёзно? – нахмурилась джамранка.
– Приступ интуиции, если хочешь…
И как только они повернули к Ролдондону, как перед скоплением традиционалистских кораблей пышно расцвёл голубой цветок вихря…
– Они же только завтра… – начала Тери и осеклась.
– Гатраков сын! – завопила, опомнившись через секунду, и резко прибавила скорость, так, что Женьку замутило. – Талех…
Спустя пять минут они пристыковались к станции. А ещё через десять мчались по коридору. И Женю тошнило от спазм в животе…
«Так не вовремя!»
– Тери, найди Рокена, а я в каюту. Чую, ответы там…
Они разбежались в разные стороны, и Женька снова ускорила шаг настолько, насколько позволяло её состояние. Всё-таки девятый месяц – срок даже для джамранской беременности.
Евгения ворвалась в каюту, которую почему-то никто не охранял, и бросилась к шкатулке с кристаллом. Открыла… Так и есть! На боковой грани мигал крошечный огонёк.
«Талех!»
Она извлекла кристалл и тронула основание. Сразу проступила надпись: «Совместить с голопроектором»… Женя включила информационный блок и трясущимися руками пристроила кристалл в голодек… В воздухе замерцала голограмма мужа. И заговорила:
«Женя, я знаю, ты станешь проклинать меня, наверное, но я не могу иначе. Все эти фазы я изводился, выбирая из двух зол… И наконец выбрал…».
Уши заложило, и слёзы потекли из глаз. Она слышала его будто сквозь вату. И уже догадывалась…
«… ради вашего благополучия, ради тебя и Джардани, я готов совершить геноцид. Ради мира и свободы в галактике. И один несу за это ответственность, а посему, не имею права выжить и не смогу жить, после того, что совершил… Поверь, так будет лучше. Я очень хочу вернуться к вам, но это невозможно, теперь… Но я всегда буду с вами… Я заложил в Джардани столько, сколько успел… Я в нём, и все необходимые записи в кристалле. Фактически ты свободна… Но генетически я не покину вас, мои генокоды… Активируй во сне…».
Женя не верила, не понимала. Она почти задыхалась… И ребёнок совсем затих.
«… прости, я делаю последнюю запись впопыхах… Воспитывай хорошенько нашего Джанни, чтобы он…»…
«Не повторял ошибок отца!» – заорала Женька, схватила кристалл и швырнула его на кровать…
Всё закончилось.
«Сукин ты сын, – прошептала она, падая туда же и сотрясаясь от беззвучных рыданий. – Как ты можешь так поступать с нами?.. Черт возьми!»
И коммуникатор его не отвечал…
Она встрепенулась, нещадно утёрла слёзы полой плаща, словно хотела ободрать себе щёки… Плащ ей мешал, и она его сбросила. Стиснув зубы, повторно вставила кристалл в голодек и прослушала ещё раз всю запись… Талех нигде не упоминал, что конкретно собирается делать. Тогда Женя выскочила из каюты, на ходу глотая телепатическую таблетку. Подозревая, что иначе ей это не выяснить.
«Нет, чёрт возьми! Ещё не всё потеряно! Я не хочу потерять тебя сейчас…».
Отчаяние придавало сил. И она решительно ворвалась в кабинет заместителя командора.
– Ева! – от неожиданности Дмитрий вскочил. – Что ты здесь делаешь?
– Где Талех?!
Она бегло осмотрела отсек. Тут же находился один из дэвхаров и смутно знакомая женщина эрф-джаммрут…
– Где?! Талех!
– Он… Занимается отправкой, как и планировалось, – недоумённо ответил Дмитрий, явно что-то пытаясь скрыть. – Да на тебе лица нет! Ты только не волнуйся. Он…
– Поздно.
Мысли дэвхара и традиционалистки читались без труда. Теперь она знала, где командор, но по-прежнему не понимала, что он задумал.
«Взорвать флот эрфов? Вряд ли…».
Женя метнулась прочь из кабинета и поспешила в научный сектор. По дороге она чуть не столкнулась с Тери и Рокеном. Они как раз направлялись к ней.
– Роки не в курсе, – сходу выпалила Териза. – А ты что-нибудь выяснила?
– Да… – задыхаясь, ответила Женька. – Талех полетел… с ними… посредником… вместо тебя…
– Вот гад! – возмутилась джамранка. – Братец! Как он посмел? Мы же договорились…
– Это не всё… – Жене катастрофически не хватало воздуха, и живот мучительно ныл. – Его доставили на Рэпсид, к аномалии, и возможно он ещё там… Учёные… Следят за вихрем… Мы летим на Рэпсид!
Она пошатнулась, и Рокен подхватил её.
– Ева, тебе надо к врачу!
– Так, – твёрдо заявила Териза. – Мы полетим туда с Роки. А ты остаёшься. Рокен, тащи её в медотсек, к Миритину.
– Нет! – упёрлась Женька. – Нет времени… Вы не понимаете.
– Сама ты не дойдёшь!
Женя замотала головой.
– Вы не понимаете. Я должна быть там… Талех… Попрощался со мной!
– Что? – Тери вцепилась в неё. – Как?!
– Голограммой… Послание в кристалле…Он собирается погибнуть, вот что!
– Бред! А связаться с ним?
– Никак, – хмуро подтвердил Рокен. – Я пытался.
Теперь и Териза побледнела, а Женька вырвалась от них и бросилась к лифту. Друзья устремились за ней…
Но к шлюзу их не пустили.
– Распоряжение командора, – бубнил у причала невозмутимый окез в форме. – Все отправления запрещены до двадцати шести ноль-ноль… Или предъявите особое разрешение?..
Они попытали счастья у другого шлюза, но там им ответили так же. И везде одно и то же! Командор запретил любые перемещения в районе станции «в связи с экспансией флота через аномалию». Все подступы к шлюзовым воротам и стыковочным узлам оказались перекрыты. А время неумолимо утекало, словно песок…
– Что же делать? – в отчаянии повторяла Женька, мечась по коридору, а на Теризу было жалко смотреть. Она набирала и сбрасывала, номер за номером, но никто из коллег по терх-дрэгор и МПИГу не отвечал… В том числе и Борек, у которого был доступ к полётам в любое время.
– Я знаю, кто нам поможет! – внезапно осенило Рокена. – Ним! Она на станции…
Парень торопливо активировал рабочие позывные Нимрадилль на своём коммуникаторе.
– Она в патруле, – пояснил он с надеждой взирающим на него девушкам. – И у неё свои лазейки… Так, вызов прошёл. Только бы ответила!..
«Я помню всё, о чём мы мечтали,
Но жизнь не для тех, кто любит сны,
Мы слишком долго выход искали,
Но шли бесконечно вдоль стены».
Ария, «Осколок льда»
– Запомните, только по моему сигналу, – наставлял терх-дрэгоровцев командор.
Учёные и экипаж рассредоточились по своим постам на мостике Рэпсид Двидхад, ожидая дальнейших указаний.
– Надеюсь, что до этого не дойдёт, – пробормотал себе под нос Моисеевич, но Талех его услышал…
Старик с самого утра хмурился. Что-то его не устраивало. Один из дэвхаров уловил нервозность землянина и предложил оставить его на станции. Но командор не согласился и даже назначил Эпштейна ответственным за операцию. Не доверял он этой взбалмошной молодёжи в лице Хрусталёва и Фиримина…
– На всякий случай, напоминаю – мои приказы не обсуждаются. Если подам сигнал, действуйте быстро и беспрекословно. От этого зависит ваше будущее.
Талех в последний раз оглядел притихшую команду, сел в лифт и отправился в транспортный отсек, где его дожидался шаттл. Командор летел на Сантар один…
Там его встретили и проводили на мостик, к легурону.
– А где Териза? – удивился Радех.
– В последний момент произошла замена.
– Ваше право…
«Неужели испугалась? Не похоже на неё…».
– С вами лечу я. Надеюсь, вы не против?
– Конечно нет, легарт. Так даже лучше. Могу я отдать приказ?
– Вихрь стабилен. По обстановке.
– Час назад я отправил через аномалию модуль-разведчик.
– И?
– Капитан доложил, что они благополучно прибыли в пространство Дархад, сели на вторую планету и начали установку оборудования.
– Командуйте старт.
Радех иль-сад'ах скомандовал веерное построение, и Сантар первым устремился к пространственному коридору.
– Вот и всё, – прошептал Фиримин, наблюдая из рубки Рэпсида, как диски традиционалистов постепенно скрываются в сияющей воронке. Звездолётный клин становился всё тоньше и короче…
Остальные сосредоточенно молчали. Трое учёных, кроме основного экипажа – пилота Борека, старпома, штурмана, связиста… А также дэвхар и врач.
Слишком многое зависело от них!
– Вот и всё, – повторил за другом Егор, Моисеевич помрачнел ещё больше, а Коршунов скрестил пальцы, на удачу.
Пока им оставалось только ждать…
– Нужно побеседовать, легурон, – говорил в этот момент Талех, находясь на мостике Сантар Дархдэнхад, – наедине.
Радех с готовностью кивнул, будто ждал этого, и передал управление ти-иль.
– Следите за экранами. Я буду в кабинете. Идёмте, легарт.
– Обойдёмся без вступлений, – сказал Талех, едва переборки отрезали их с легуроном от мостика.
– Я только за. Ненавижу долгих прелюдий. Выкладывай.
– Я в курсе твоих планов.
– Каких планов?
– Твоих планов… по мирному захвату нашей галактики. Закодированных в мРНК.
– Ты уверен? – Радех отошёл к столу.
– Абсолютно! Ваша генетика превзошла нашу, кое в чём, не спорю… Но мы раскодировали информацию, спрятанную в твоих РНК-кодах.
Легурон улыбнулся.
– Следовало догадаться. Тебе ведь удалось заполучить мой генетический материал… Долго мучились?
– Не очень. Но, надо отдать вам должное, генная инженерия у вас на высоте.
– Да и вы не промах. Отменно поработали. Сделали такое большое дело.
– Не сомневаюсь, легурон.
– Я восхищаюсь вами!.. Командор… Чаю?
– Возможно, позже.
– Но всё равно, садитесь.
И легурон с командором уселись за стол переговоров, напротив друг друга.
– Итак, вы знаете. Что теперь?
– А вы как думаете?
– Предупреждён, значит вооружён… Думаю, вы найдёте решение.
– Уже нашёл.
– Прекрасно! – рассмеялся Радех. – И увлекательно. В этой галактике становится всё интереснее. Я с удовольствием включусь в игру…
– Хватит, – ледяным тоном произнёс Талех. – Хватит гремажничать [47]47
Гремажничать* – подражать гремлинж, в оригинале – гремажчет (джаммруннит, укор. вариант). Аналогично – паясничать.
[Закрыть], легурон. Я не намерен играть с вами в игры масштабов галактики. В игры, где на кону стоит жизнь и благополучие моего народа… и других обитателей Млечного Пути. С меня достаточно дмерхов.
– Да бросьте, командор! Все будут счастливы. Разве вы не хотите объединить эрф-кир и наслаждаться генетическим разнообразием?
– Нет.
– И как вы собираетесь меня остановить? Просветите. Я же не телепат. Или это великая тайна… тэрх-дрегор?
– Вы узнаете. Я заключу с вами сделку, – Талех подался вперёд. – Вы умны и коварны, чрезвычайно верно всё просчитали и обо всём позаботились. Но вы не учли одного…
– Чего же? – прошептал легурон, подавшись ему на встречу.
– Гатраки! – прорычал Талех в лицо Радеху, и тот отпрянул. – На гатраков не подействуют ваши сраные ген-агенты.
– И чем вам помогут гатраки?
– Гатраки… – командор прищурился. – Это армия, которой у вас нет.
– Армия? Но это означает войну! У вас недавно была война… с гатраками. Если не ошибаюсь. Вы снова хотите войны?
– Нет. А вы? – Талех откинулся на спинку стула.
– Сложный вопрос, зэ-кордэ, – Радех в упор посмотрел на командора. – Мой генетический собрат.
– Поздно спохватились, – отрезал тот. – Раньше надо было думать о клятвах.
– Я всегда думаю о них…
– Сейчас я не телепат. Мы на равных, зэ-кордэ.
– Я не хочу сражаться с вами. Так что там про… гатраков?
– Они наши союзники и уже натерпелись от неотрадиционалистов. Гатракам не понравится расклад с вашим участием.
– И откуда они узнают? Тоже телепаты?
Талех усмехнулся.
– Нет, гатраки не телепаты. Но есть ещё кое-кто, кто способен противостоять этим вашим геновирусам, благодаря генам гатраков. Всего один в галактике, но зато это… Я.
Радех расхохотался.
– И ты рассчитываешь справиться с нами в одиночку? Поэтому сам отправился к Дархад. Вместо Теризы…
– Отчасти… Хотя, подозреваю, что Далаире вы уже заразили.
– Нет, – в глазах легурона промелькнула досада, – только не Далаире и не… Тери. Я планировал сделать это со второй волной посредников.
– Этого не записано в твоей РНК.
– Я решил отсрочить.
– Что ж… Предупреждаю тебя, что мы с гатраками очень рассердимся, если все в галактике начнут фанатеть от эрф-джаммрут…
– Тебе в любом случае нас не одолеть. Твой собственный народ отвернётся от тебя и предаст…
– Это я и собираюсь предотвратить. К вопросу о сделке…
На кольце легурона замигал тревожный огонёк, и в динамиках прозвучал взволнованный голос штурмана:
– Иль-сад'ах, включите экран!
Радэх щёлкнул пальцами и озадаченно уставился на открывшийся перед ним вид. Впереди на обзоре всё заполонил голубой вихрь.
– Что это такое?
– Тоннель не заканчивается, легурон, – доложил штурман. – Выхода больше нет…
– Какого…
Теперь замерцало кольцо Талеха. Так он получил подтверждение с Рэпсида, что флот эрф-джаммрут полностью вошёл в аномалию. И командор отправил заранее закодированное послание – удерживать протяжённость тоннеля любой ценой.
«Сколько сумеете».
– А другие корабли?
– Минутку, иль-сад'ах… Поступают отчёты… Все здесь! Внутри вихря!
– Поворачивайте назад!
– Есть!… Но… позади тоже ничего нет, легурон! И никакого просвета…
– Не получится, – веско заметил Талех.
Радех бросил на него подозрительный взгляд и приказал своим:
– Отставить. Летим дальше. Смотрите, чтобы никто не отстал.
– Сколько лететь?
– Пока…
– … не кончится энергия, – подсказал Талех, постукивая пальцами по столу.
– Так! – Радех вперился в командора. – Вы знаете, что происходит?
– Разумеется. Более того…
– Сколько нам лететь, иль-сад'ах?! – в голосе штурмана слышалась паника.
– До следующего приказа. Курс прежний. Так надо.
Легурон отключил громкую связь.
– И что всё-таки происходит?
Талех пожал плечами и сжал пальцы в кулак.
– Благодаря нашим усилиям, легурон, межпространственный тоннель обернулся бесконечностью. На какое-то время.
– На какое?
– Может, навсегда… Всё будет зависеть от вас. Так заключим сделку?
– И что вы собираетесь мне предложить?
Говоря по чести, Радех так устал от сделок, на сегодня.
– Сейчас, – Талех полез в карман и как бы невзначай заметил. – Кстати, среди гениальных учёных, открывших аномалию, нет ни одного джамрану. Земляне и шакрены управляют вихрем, а не эрф-джаммрут.
– К чему вы клоните?
– Кто-то здесь говорил о расовом превосходстве…
– Каждому своё, – усмехнулся легурон.
– Вот именно… О! – Талех наконец извлёк из кармана чёрную металлическую коробочку, положил её на стол перед Радехом и открыл. Внутри покоились две горошины – красная и зелёная.
– Разные по цвету, чтобы не перепутать. А так… Ничего личного.
– Что это?
– Не буду вдаваться в долгие технические подробности, но это сложнейшие устройства, напичканные микродигенами. Изобретение одного сумасшедшего неотрадиционалиста. К счастью, когда он собирался внедрить своё изобретение, мы разбили нео, а вредные геномы конфисковали и заморозили…
– Давайте без экскурсов в историю.
– Хорошо… Но теперь они нам пригодились. Значит так, вы глотаете зелёную, а я – красную. Попав в организм, оболочка растворится и микро-ди тотчас проникнут в каждую клеточку, в каждое звено ДНК и станут бесконечно воспроизводиться с новой репликацией.
– И что это даст кир-джаммрит?
– Мне! – Талех упёрся ладонями в крышку стола. – Неограниченную власть над тобой… В моей капсуле микродигены совсем другого рода. С их помощью я буду контролировать каждый твой шаг. И если мне, или моим агентам из терх-дрэгор что-то покажется подозрительным… Если ты попробуешь хоть как-то осуществить свой коварный план… Мне стоит только принять телепатический геном в сочетании с катализатором, усиливающим ментальное воздействие… Один мысленный приказ и… Бац! Чего ты хочешь лишиться в первую очередь? Ноги, руки, печени, селезёнки? Или же сразу головы? Выбирай!
– Напрасно ты мне угрожаешь, легарт.
– А я не угрожаю. Ты прямо сейчас возьмёшь и проглотишь зелёную… Добровольно.
Радех усмехнулся.
– А если я не стану глотать?
– Не станешь? – Талех покачался на стуле. – Хм… А в технических характеристиках прошлого указано, что вся мебель на древних звездолётах привинчивалась к полу и переборкам… Выходит, заблуждение? У вас, как и у нас, есть подвижная сцепка, и объекты дополнительно примагничиваются только в аварийных ситуациях…
– Если не стану? – упрямо повторил легурон.
– Тогда твой народ обречён. Я подам сигнал, и учёные на Рэпсиде свернут аномалию, схлопнут тоннель… С вашими кораблями внутри. Ты же понимаешь, что это значит?
– Да, – лицо Радеха окаменело. – Но и ты погибнешь.
– Разумеется. И готов к этому. Поэтому вызвался посредником. Поскольку, не вправе никого отправлять на смерть, вместо себя.
– Но это же геноцид!
– Знаю. И умру за это. Но моя галактика уцелеет, и её обитатели будут жить долго и счастливо, без эрф-джаммрут…
Радех потянулся к оружию на поясе.
– Э! Не так резво… Убив меня, ты ничего не выиграешь. Рэпсид зафиксирует мою смерть, – Талех показал кольцо, – сигнал пройдёт автоматически и… Бум!
Легурон прижал руки к плечам, выставив шипы.
– Тебе остаётся лишь принять условия. Либо контроль с моей стороны, и все останутся живы, либо…
– Я не стану твоей марионеткой!
– Хорошо подумай, – Талех вздохнул. – Мы будем лететь долго, пока у вас не закончится энергия… Ты выпиваешь пилюлю и живёшь спокойно в системе Дархад. Управляешь эрфами. Вы нас не трогаете, а мы – вас.
Легурон ухмыльнулся.
– Всё не так просто… Я не один. Есть ти-иль, легарты и приближённые иль-сад'ах… Помнишь Анте? Кто-то начнёт роптать. Мне придётся им объяснить.
– Без проблем. Зелёных горошин много. На всех твоих приближённых хватит и ещё останется. Только намекнёшь, и я устраню неблагонадёжного…
– Я не вечен! И не всегда буду легуроном.
– Думаю, циклов двадцать ещё продержишься, а там… Вероятно, нападут наггевары. Твои военачальники забудут о нас.
– Это спорно.
– Так или иначе, о следующем легуроне мы позаботимся. Да! И отныне посредниками с нашей стороны будут только агенты терх-дрэгор.
– Это какой-то абсурд! – воскликнул Радех, вскочил и подошёл к экрану, где по-прежнему сверкала круговерть. – Я на такое не пойду.
– Тебе решать… Но тогда сгинет твой народ…. Офицеры, солдаты, учёные… женщины и дети. Ты умрёшь с мыслью о том, что их кровь – на твоих руках…
– И на твоих.
– Я-то знаю, ради кого на это иду. А ты? Дашь им погибнуть, дабы сохранить достоинство легурона? Какая глупость!
– Лучше смерть, чем постоянное унижение, кир-джаммрит.
– Да? – Талех вскинул брови. – Подозреваю, далеко не все эрф-джаммрут так думают. Тем более никто из них и не узнает, никогда. Я надеюсь. Ты сохранишь эту тайну, между нами, зэ-кордэ.
Радех молча смотрел на экран.
– Итак. Твой ответ?
– Нет.
– Ты хорошо подумал?
– Да! И мой ответ – нет. Сигналь и покончим с этим.
– Если это окончательно, тогда…
Легурон повернулся к командору.
– Можно ведь и по-другому!
– Нельзя. Не подвергая опасности близких мне и любимых…
– Значит, мы умрём, ради твоей галактики.
– Что ж… Ты был достойным легуроном, – торжественно изрёк Талех и грустно добавил. – И великолепным зэ-кордэ. Я бы многое отдал, чтобы всё сложилось иначе…
– Обнимемся на прощанье? – насмешливо предложил Радех.
– Не дождёшься, – в тон ему ответил Талех. – Прощай.
И прикоснулся к кольцу…
Незадолго до этого.
– Не возражаете, если я здесь останусь? – угрюмо поинтересовалась Ним. – Светиться не хочется.
– Оставайся, – разрешил Рокен. – И жди нас в кабине. Ещё улепётывать придётся…
Он тоже не хотел, чтобы Ним светилась.
Друзья проникли в ангар Рэпсида тайком. И лишь потому, что Рокену были известны частотные коды, отпирающие шлюзовые ворота. Полезно иметь в товарищах первого пилота. Борека…
– Ева, с тобой всё в порядке? – встревожилась Териза, видя, как подруга вновь схватилась за живот. – Давай ты с Ним подождёшь…
– Нет!.. Уф! Всё нормально… – Женя через силу улыбнулась. – Просто… Джанни ворочается.
«Ничего не нормально!»
Похоже, начались схватки, но Роки и Тери об этом знать не обязательно. Не могла же она вот так прямо сейчас родить в кабине шаттла. Это не входило в её планы.
– Только пойдём помедленней, ладно?
– Ладно…
Друзья переглянулись. Не очень-то они ей и поверили, особенно Рокен. Он знал Женьку гораздо дольше.
Из шаттла они выбрались незамеченными. Затем из ангара. Рокен сходил на разведку за ближайший поворот.
– Чисто, – сообщил генетик, и они двинулись дальше. Благо дорогу знали. И путь оказался свободен.
И Женьке полегчало.
– Поспешим.
– Ты же просила медленней.
– А теперь быстрее.
– Как настоящая беременная джамранка! – восхитилась Териза.
– Надо застать их врасплох… Я знаю короткий путь.
И Женя привела друзей в один из пустующих ныне инженерных блоков, откуда лифт поднимался прямо на мостик. Талех когда-то показывал…
«Только не думать о плохом!»
Главное, чтобы он не поменял коды доступа…
Не поменял.
И какие же лица сделались у команды, когда неожиданно разъехались створки центрального турболифта, и оттуда на мостик ворвались Женя и джамрану! Евгения, правда, немного замешкалась, чтобы незаметно сунуть в рот телепатическую таблетку. Последнюю…
– Что вы тут делаете?! – Борек пришёл в себя первым.
– Спасаем Талеха! – выпалила Териза.
– Где он? – Женя протолкалась вперёд. – Он здесь?!
Никто не ответил.
– Женя, ты должна быть на Ролдоне, – строго заметил Владислав, сходу оценивая состояние пациентки.
– Ничего я не должна, вашу мать! – заорала она и согнулась от резкой опоясывающей боли, хватая ртом воздух. – Ааай!
Влад немедленно оказался рядом, оттолкнул Рокена с Тери и подхватил Еву на руки.
– Срочно в медотсек!
– Я никуда не пойду! – закричала Женя, вырываясь. – Никуда не пойду! Пока… Ой-ёй!
Таблетка подействовала быстрее на этот раз, и Евгения прочитала мысли учёных. Теперь она знала, куда и зачем отправился Талех, но всё происходящее словно подёрнулось дымкой. Она с трудом различала тех, кто был рядом – доктора, Тери и Рокена…
– Нет! Пустите меня! Прекратите это безумие!.. Прекратите…
В глазах прояснилось, и откуда-то взялись силы.
– Выпустите их из этого брокова тоннеля!
– Ева, – кажется, это сказал Фиримин. – У нас приказ командора.
– К гатраку приказ! Талех… Он не знает, не знает… Мы же договорились… Мы заключили… Оооой!
Она вцепилась в Коршунова и увидела, как к ней направляется дэвхар с инъектором в руках.
– Тери! Скажи им, Тери… Ааа! Талех собирается убить себя и Радеха, и всех… Схлопнуть воронку! Прекратите это, пока не поздно!
– Что?!.. Не-ет! – теперь раскричалась Териза. – Идиоты!
Всё будто смешалось в водовороте… И снова выбросило на поверхность. Женька сопротивлялась.
– Отойдите от неё, доктор, – дэвхар с инъектором подобрался совсем близко. – Это успокоительное. Так нужно.
– А шли бы вы со своим успокоительным, – процедил Коршунов, выхватил инъектор у дэвхара и отшвырнул далеко-далеко.
– Не мешайте… – начал было дэвхар, извлекая второй инъектор, но тут же затих и осел на пол, из-за прилетевшего ему в челюсть фириминова кулака.
«Хрясь!»
– Ребята, – стонала Женя, пока Влад усаживал её в кресло. – Не подведите меня снова, пожалуйста… Легурон подписал генетический договор…. Признал… Не дайте им умереть! Ради Джанни!
– Немедленно сделайте, как она говорит, – Териза выхватила излучатель у Дагена, тот и глазом моргнуть не успел.
– Отставить! – опомнился старпом. – Все на гауптвахту! А то пойдёте под трибунал.
– Ага, сейчас! – вперёд выступил Егор. – Привыкли, что вам джамрану всё дозволено? Больше я в этом не участвую.
– Нарушишь приказ командора? – Даген почувствовал себя главным, пока дэвхар на полу тряс головой.
– Я же его не убил? – забеспокоился Фиримин.
– Определённо, – откликнулся Владислав, попутно сканируя Женьку, единственным медицинским сканером, найденным на мостике. – Пациент скорее жив, чем мёртв. Но что-то ты ему явно повредил… – и вовремя заметил виновато расширенные глаза шакрена. – Да брось! Это же дэвхар! У него девять жизней, как у кошки…
Доктор старался не нервничать и потому даже шутил.
– Ааай! – Женьку скрутило от боли.
– Дыши глубоко, – посоветовал Влад. – Вдох, выдох, вдох…
– Сам дыши! – прикрикнула она на него… – Уууй! Аааа… Миритин обещал, что больно не будет… Лжец!
– Миритин! – Коршунов попробовал с ним связаться, но тот не отвечал.
«Наверное, ещё на операции».
– Тери, отдай, – Борек подступил к джамранке.
Она попятилась…
– Исходный сигнал прошёл! – сообщил офицер по связи, оставаясь верным приказу. Благодаря многолетней выучке, он сохранял невозмутимость, едва ли не единственный на мостике. – Начинаю отсчёт…
– По местам! – приказал Даген. – Разверните установку…
Штурман и тактик вновь заняли свои посты.
– Чёрта с два! – заявил Егор. – Я учёный, а не убийца.
Он развернулся и двинулся к лифту.
– Стойте, инженер! – попытался задержать его старпом.
– Да пошёл ты в жопу!
– Егор! – крикнул ему вслед Коршунов. – Быстро в медотсек за носилками. Тащи сюда… Егор! Глухой?! Носилки сюда! Живо! А то она родит прямо здесь…
Хрусталёв кивнул, запрыгнул в лифт и уехал.
А Фиримин продолжал стоять посреди рубки, разрывался между долгом, ответственностью перед командором и осознанием святости жизни. И осознание победило! Он загородил Влада и Женю от всех, словно защищая их. А доктор, склонившись над несчастной и стонущей из последних сил Женькой, вкалывал ей обезболивающее и приговаривал:
– Женечка, дорогая, потерпи. Скоро… больно не будет. Как и обещал Миритин…
Борек, наконец, изловчился и отобрал у Тери оружие, прижав её к переборке. Но она вывернулась и отпрыгнула от него. Даген растерянно озирал команду. К такому он не был готов. А экипаж вопросительно взирал на него. Дэвхар тем временем очухался и встал у пульта.
– К гатраку вас! Сделаю всё сам…
Он активировал панель управления и принялся вращать лопасти с пьезокристаллическими решётками, поглядывая на монитор:
– Установка на двадцать градусов, тридцать… Пилот, разворачивайте корабль…
Борек махнул рукой на Тери и бросился к креслу.
– Прекратите! – завопила Териза.
И теперь Даген оттаскивал её от дэвхара.
– Установка на…
– Шиш тебе, малый, а не установка! – среди всеобщего гама отчётливо произнёс Моисеевич, о котором все забыли.
На глазах у потрясённого дэвхара, старик перехватил управление, вернул лопасти на прежнее место, сократил протяжённость тоннеля до оптимальной, рванул клеммы и разбил вдребезги реле, чтобы никто не мог запустить вихревой аномальный преобразователь и закрыть воронку. По крайней мере, пока не отремонтируют.
Дэвхар обалдел от такого произвола.
– Теперь отдайте меня под трибунал, – усмехнулся учёный и, не обращая внимания на реакцию остальных, подбежал к Жене, присел перед ней на корточки и погладил по руке.
– Всё в порядке, девочка, рожай спокойно и ничего не бойся. Все живы и с ним всё в порядке…
– С-спасибо, Моисеевич… – Женька всхлипнула, боль понемногу отпускала.
– Так, – Владислав сосредоточенно бодрился, но по его мыслям Женя видела, что всё плохо…
– Всё плохо, да? – переспросила она.
– Ничего, Женечка, прорвёмся, – улыбнулся доктор, – но в медотсек уже не успеваем… Но это и не важно…
«Всё равно на борту нет подходящего оборудования…».
– Джанни придётся родиться на мостике. Ему суждено стать настоящим капитаном!
– Влад! Я слышу твои мысли…
– Подумаешь, мысли… Всё будет хорошо. Верь мне.
Коршунов повернулся к команде и гаркнул:
– Чего уставились?! Живо в медотсек. Несите всё, что найдёте, и воду, горячую, и антисептик… У меня пациентка рожает!
И все забегали, даже дэвхар.
Женька толком и не понимала, что происходит в рубке… Её захлестнула ярость:
– Будь ты проклят, Талех! Будь ты проклят…
– Не надо, Женя, – успокаивал её Влад. – Тери, сюда! Фир, помоги мне развернуть кресло и откинуть… Вот так…
На мостик влетел Егор с носилками…. И Влад тут же отослал его обратно, за инструментами в каком-то шкафу…
– Ничего, всё будет хорошо… Джанни просто лежит немного неправильно… Не страшно, мы его повернём… Тери! Помоги!
У джамранки тряслись руки и текли слёзы… У Влада запиликал коммуникатор.
– Миритин! Да! Вызывал… Что?… Нет времени! Грузи в медицинский шаттл оборудование для родов и медикаменты. Да…
– Я передам ему координаты, – Териза бросилась к пульту.
– Да, на Рэпсиде! – подтвердил Владислав. – Стремительные роды…
И Женька рассмеялась, представив, что подумает Миритин. Что Рэпсид рожает!?
– Да, и захвати акушерку… Какая разница?! Какую найдёшь!… Нет. На мостик!.. Женя, ты слышишь меня?
Она кивнула.
– Только не отключайся!..
Потом Женю переместили на носилки и кажется подключили к приборам. Дальнейшее она помнила смутно… Вернее, помнила только суету… Видела лица как в тумане, но слышала и делала всё, что говорил ей доктор. И только одно резко привело Еву в чувство и снова вернуло миру чёткость.
Крик сына…
А по ту сторону вихря решалась участь целого генофонда.
– Отсчёт начался – десять, девять… – голос Талеха не выражал ничего. – И каково это, легурон? Чувствовать себя виновным в гибели собственного народа… Восемь, семь… Когда я скажу пять, будет уже поздно… шесть…
– Подожди! – Радех вернулся за стол.
– Так, – командор приостановил таймер. – Слушаю.
– Кое-чего ты не знаешь…
Талех озадачился, но виду не подал.
– Это не то, что я хотел услышать. Возобновляю…
– Нет! Ты выслушаешь! – Радех грохнул кулаком по столу. – Или я проткну тебе башку. Терять мне уже нечего, а ты подохнешь, так и не испытав триумфа.
– Пять, – непреклонно заявил командор глядя ему прямо в глаза.
– Генетический договор! – выкрикнул легурон. – Я отказался от притязаний на генетическое превосходство… В пользу твоего сына!..
Талех не успел ответить, потому что тоннель внезапно закончился. Сантар вырвался из воронки и окунулся в тёплое свечение Дархад. Звезда переменчиво мерцала жёлто-оранжевым, приглашая усталого странника бросить свой якорь в ласковых волнах её света. И с капитаном незамедлительно связался ти-иль.
– Курс на вторую планету, – как ни в чём не бывало скомандовал помощнику Радех. – Если ты не против, командор.
Талех промолчал. И заговорил лишь спустя несколько минут. К тому моменту на экранах обозначился туманный шар, окружённый белым ореолом.
– Что ж, рассказывай, легурон…
– Здесь была твоя жена…
Сколько они говорили – неизвестно, никто из них не засекал время. Но эрф-джаммрутский флот успел покинуть межпространственный коридор и сгруппироваться на орбите планеты… Пока ещё без названия…
