Текст книги "Ненависть (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Тейт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Рука Коди все еще обнимала мое лицо, и его большой палец провел по моей нижней губе, дразня.

– Ну что, теперь у нас все хорошо? Перемирие?

У меня перехватило дыхание от жара в его тяжелых глазах, но я слабо кивнула.

– Перемирие, – согласилась я.

Он слегка нахмурил брови.

– Вообще-то, я думаю, что, возможно, я все еще должен тебе немного отплатить, МК. Ты покрасила мое лицо в фиолетовый цвет. И ты отфотошопила порно, где я трахаю Арчера сзади.

Я прикусила губу, пытаясь скрыть улыбку, но безуспешно.

– Да, э-э, списать это на дружественную перепалку? – он нахмурился, и я проглотила смех, бурлящий во мне. – Ладно, хорошо, ты можешь сделать один бесплатный выстрел. И что это будет? Краска для волос в моем шампуне? Клеящаяся пленка на сиденье унитаза? Покрасить мою спальню в блестящий розовый цвет, чтобы глаза болели каждый раз, когда я просыпаюсь? О, подожди, – я закатила глаза, а он лукаво улыбнулся мне в ответ.

– Ничего такого ювенильного, – пробормотал он. – Один бесплатный выстрел, да? – я кивнула.

– Тогда я возьму это, – он сократил расстояние между нами, прижавшись своими губами к моим. Я быстро втянула воздух в его рот, мои губы разошлись, когда я поцеловала его в ответ. Он осторожно прикусил мою нижнюю губу, посасывая ее, прежде чем встретить мой язык с интенсивностью.

Искры вспыхнули в моем животе, моя киска нагрелась, а соски затвердели, напоминая мне, что я была полностью обнажена под простынями, а он, вероятно, был только в боксерах… Было бы так легко зайти дальше, только…

– Коди, – задыхалась я, отталкиваясь от него и качая головой. – Я трахалась со Стилом прошлой ночью.

Он сморщился.

– Я знаю. Мы слышали. Не говоря уже о том, что он был голый и спал, прижавшись к твоему телу, когда Арчу понадобилось его разбудить.

Мое лицо покраснело от смущения, и я отстранилась еще дальше.

– Верно. Поэтому, я не могу… – я покачала головой, проводя ладонью по лицу. – Тебя это не беспокоит? То, что я трахнула твоего друга прошлой ночью?

Коди слегка приподнялся, опираясь на локоть, чтобы посмотреть на меня с полной серьезностью.

– Беспокоит, – признал он. – Это беспокоит меня больше, чем я думал. Когда я услышал вас вчера вечером… – он запнулся, его взгляд отвернулся от меня, и его челюсть напряглась. – Я никогда в жизни так не завидовал Стилу. Он мне как брат, но я мог бы с радостью вырубить его прошлой ночью.

Я несколько раз моргнула, ошеломленная таким ответом. Он был гораздо более эмоциональным и собственническим, чем я ожидала.

– Верно, – мягко сказала я. – Итак, я должна пойти в душ.

Я начала сползать с кровати, но он наклонился и схватил меня за запястье.

Он притянул меня обратно под себя, поддерживая свой вес одной плотно связанной рукой положенной на кровать рядом с моей головой.

– Я ревную, как черт, – повторил он, – но это только показало мне, как сильно я хочу тебя. Я ни за что не уйду и не поклонюсь изящно. Не тогда, когда ты тоже хочешь меня.

На этот раз, когда он поцеловал меня, его чистое, собственническое доминирование оставило меня задыхающейся и взволнованной. Моя киска пульсировала от потребности, и я чувствовала собственное возбуждение на своих бедрах.

– Мне нужен день, – сказала я хриплым шепотом, пока он смотрел на меня своим слишком интуитивным взглядом. – День, чтобы разобраться с мозгами и подумать обо… всем. Я не должна была спать со Стилом в первую очередь. Я все еще злюсь на него.

Коди не стал настаивать на этом преимуществе, просто кивнул и откатился в сторону, чтобы дать мне возможность убежать. В последнюю секунду я потащила за собой простыню, прижимая ее к груди, и быстрым шагом направилась в ванную.

– День, – повторил Коди с моей кровати, и я рискнула оглянуться на него.

Это была ошибка. Благодаря тому, что я стащила простыню, он просто лежал посреди моей розовой кровати в цветочек в одних трусах-боксерах. Можно с уверенностью сказать, что такое нижнее белье не могло скрыть того, что он собирался делать. Или насколько он был тверд.

Его улыбка стала лукавой.

– Однажды. Я не могу обещать тебе большего, детка.

Мой желудок перевернулся, пульс участился, но я просто кивнула и закрыла дверь ванной между нами.

Сделав несколько глубоких, успокаивающих вдохов, я опустила простыню, затем включила душ. Холодный. Ледяной. Господь знал, что мне нужно было окунуться в проклятую Арктику, чтобы охладиться.

Зубы стучали, пока я намыливалась, и я застонала, когда запах моего собственного тела вызвал в моей памяти образы Стила, гладящего себя.

Несколько минут спустя Коди постучал в дверь, а затем открыл ее.

– Ты хочешь пойти к Наде? У нас, наверное, есть несколько часов до возвращения ребят.

Мой желудок тяжело заурчал, и я простонала.

– Да, блядь! Но на этот раз никаких бывших подружек, дающих мне пощечины, верно?

Смех Коди эхом разнесся по ванной.

– Обещаю.

Он снова закрыл дверь, и я поспешила принять ледяной душ. Теперь, когда он вложил эту идею в мою голову, я чертовски проголодалась.

Когда я, завернувшись в полотенце, вышла из спальни, я быстро переоделась в узкие джинсы, ребристый черный свитер с V-образным вырезом, который делал все возможное для моих сисек, и мои любимые черные кожаные сапоги до колена.

Проведя большую часть ночи в мини-платье, я определенно выбрала комфорт и тепло.

– МК, детка! – Коди позвал с лестницы. – Ты готова идти?

Я поспешила вниз, чтобы встретить его, засунув телефон в задний карман.

– Я прямо здесь; к чему такая спешка?

– Арч только что написал сообщение, что его вызвали в офис нашего менеджера для предварительного взвешивания. Он захочет потренироваться, когда вернется, так что мне нужно до этого времени запастись тортом и кофеином, – он прошел в гараж и щелкнул брелоком своего синего Мазерати.

Он скользнул на водительское сиденье, когда дверь гаража медленно открылась, и я пристегнула ремень безопасности, пока по мне прокатывались волны нервозности.

– Предварительное взвешивание? спросила я, смачивая губы. – Что для этого нужно?

Коди бросил на меня любопытный взгляд.

– Вполне похоже на то, на что похоже. Официальное взвешивание проходит за пару часов до самого боя, и если боец выходит за рамки своей весовой категории…

– Да, я знаю правила, – нетерпеливо оборвала я его. – Большой фанат ММА, помнишь? Я просто имела в виду… он должен идти в офис твоего менеджера только для того, чтобы записать свой вес? Кажется, это бессмысленная поездка, когда у тебя здесь есть весы.

Коди пожал плечами.

– Да, но они часто приглашают официальных лиц, чтобы провести выборочную проверку на наркотики. Это не та вещь, которую ты можешь сделать, когда захочешь, понимаешь?

Вот черт.

Должно быть, я выглядела так же панически, как и чувствовала себя, потому что Коди растерянно нахмурился, когда мы остановились у главных ворот особняка. Они были электронными, но потребовалось мгновение, чтобы открыть их.

– Почему ты так заинтересована, детка?

Я опустила окно, внезапно заинтересовавшись ландшафтом вокруг главных ворот.

– Просто так, – соврала я. Потом я что-то заметила. – Эй, что это?

Сбоку от главных ворот, под клавиатурой, которая позволяла нам входить и выходить, не выходя из машины, лежала искусно завернутая подарочная коробка.

Коди застыл, уставившись туда, куда я указывала. Он переключил Мазерати на парковку, а затем вылез из машины.

Я поспешила за ним, остановившись только тогда, когда он поднял руку.

– Просто не подходи, МК, – приказал он. – Это может быть что угодно.

Мои брови взлетели вверх.

– Ну, ни хрена. Вот почему нам нужно искать.

Коди окинул меня ровным взглядом, затем повернулся к подарочной коробке и подтолкнул крышку носком ботинка.

– Что это? – спросила я, вывернув шею с того места, где остановилась по его команде. – Это… бомба или что-то в этом роде?

То, как Коди повернул ко мне голову и нахмурил брови, заставило меня сделать паузу.

– Черт возьми, МК. Это даже не приходило мне в голову. Если бы это было так, мы оба, вероятно, были бы сейчас мертвы, – он испустил тяжелый вздох и наклонился, чтобы взять коробку в пальцы. – Нет, это… еще одна из этих, – он наклонил упаковку в мою сторону, и я вздрогнула, когда розововолосая кукла снова уставилась на меня.

На этот раз она была обнажена, красные пятна чего-то явно похожего на кровь разбрызганы по ее телу и покрывали ее руки. На ее ногах была миниатюрная пара черных туфель на высоком каблуке, с красной подошвой и ремешками на лодыжках.

Желчь поднялась в моем горле, и я проглотила ее, борясь за силу своего голоса.

– Это… это фотографии? – я указала на конверт, лежащий под куклой.

Коди бросил коробку и жуткую куклу на траву и вскрыл конверт. Он быстро пролистал снимки, его лицо превратилось в бесстрастную маску, прежде чем передать их мне.

– О, черт, – вздохнула я, закрыв рот рукой, когда уставилась на первое изображение. Я подозревала это, когда увидела наряд куклы, но это было…

Черт возьми.

Успокоив дыхание, я пролистала все изображения. Там была я, распростертая голая на кровати, лицом вниз, на каблуках, пока я тянулась к прикроватному ящику. Стил стоял позади меня, угол был неправильным, чтобы показать его, но выражение моего лица как бы давало понять это.

На следующем снимке я лежала на нем. На следующем он трахал меня сзади, его пальцы впивались в плоть моей задницы, а мои руки были скручены в простынях. На последнем снимке я стояла перед ним на коленях. Я стояла спиной к камере, но его пальцы запутались в моих волосах, а голова откинулась назад в экстазе.

– Должно быть, он использовал телеобъектив, – сказал мне Коди, забирая снимки из моих рук. – У него не было другого способа сделать это. Никак, – он начал складывать их обратно в конверт, пока я не остановил его.

– Подожди, – сказала я, мой голос дрожал. – Дай их мне.

Он сделал, как я просила, и я перевернула их. Конечно, на последнем снимке были те же зазубренные красные буквы, содержащие еще одну угрозу.

Никто не тронет то, что принадлежит мне. Я удалю все части его тела, которые касались твоего, а потом с наслаждением накажу тебя за это предательство.

Меня затошнило, и я протянула фотографии обратно Коди.

– Меня сейчас стошнит, – объявила я, проскочив обратно через ворота и присев на траву рядом с машиной.

Я откашялась и отплевывалась, но ничего не выходило.

Коди сидел в траве рядом со мной, поглаживая мои волосы успокаивающими движениями и сдерживая их, пока я отплевывалась. Он молчал, и я его не винила.

Что он мог сказать такого, что могло бы улучшить ситуацию?

– Он собирается прийти за вами, ребята, – наконец прохрипела я, когда убедилась, что рвоты не будет.

Коди рыкнул.

– Пусть попробует.

Я покачала головой, ужас вновь захлестнул меня.

– Нет. Ни за что. Я не потащу вас всех за собой. Достаточно того, что он уже угрожал Далласу… – я запнулась, чувствуя вину за то, что так избегала своего старого друга.

– Поэтому ты перестала с ним общаться? – голос Коди был задумчив, но его пальцы все еще поглаживали нежные круги на моей спине. По какой-то прихоти я прильнула к его телу, и он обнял меня за плечи.

– Это точно было не потому, что Арчер разбрасывался энергией своего большого члена, если ты так думал, – я пробормотала эти слова в его футболку, впитывая его твердое присутствие.

Некоторое время мы просто сидели так, но в конце концов я вздохнула и вырвалась из его объятий.

– Мне нужно держаться подальше от вас всех, – объявила я, в моем голосе было больше решимости, чем шока. – Пока это дерьмо с преследователями не уладится, я не могу рисовать мишени на ваших спинах.

Коди покачал головой, нахмурив брови.

– Нет. Ни за что. Ты не сможешь избавиться от нас так просто, детка. Кроме того, мы защитим тебя от этого урода, клянусь тебе.

Но он не мог переубедить меня. Не сейчас, когда все это так сильно действует на мои истерзанные нервы. Я не стала спорить, но то, как он вздохнул и провел рукой по своим платиновым волосам, заставило меня подумать, что он знал. Он знал, что я собираюсь отдалиться, и не собирался форсировать этот вопрос.

И все же.

34

Я почти не выходила из дома большую часть двух недель. Не потому, что мне было страшно – хотя и это сыграло огромную роль, – а потому, что я ужасно простудилась, вероятно, из-за того, что бегала по ночному морозному воздуху без пальто и трусиков после вечеринки Бри.

Один из парней, я не была уверена, кто именно, организовал для меня трансляцию всех лекций и занятий. Это был милый жест, и он означал, что я не отстала от жизни еще до того, как мы проучились в SGU два месяца.

Но была и другая причина, по которой я становилась все более замкнутой.

– Твой отец сказал, что пытался позвонить тебе в прошлые выходные, – прокомментировал Арчер, когда я зашла на кухню в клетчатой фланелевой пижаме, тонкой майке без лифчика и с грязными волосами, уложенными в небрежный пучок.

Я пожала плечами и открыла холодильник, чтобы поискать… что-нибудь. Что-нибудь. Я даже не была голодна. Просто скучно.

– Мне нечего ему сказать, – ответила я ровным и холодным тоном. Я увидела его звонок и швырнула телефон через всю комнату. Экран треснул, а стена помялась, но меня это мало волновало.

– Справедливо, – согласился Арчер. Он сидел на одном из табуретов с открытым ноутбуком перед собой. Мне пришло в голову, что я до сих пор понятия не имею, что ребята изучают в SGU. Но потом я снова отогнала эту мысль.

Он вздохнул, закрыл крышку своего ноутбука и отложил его в сторону. Он уставился на меня, а я изо всех сил старалась не замечать его, бесцельно глядя в холодильник.

– Смысл жизни не появится волшебным образом между пивом и сыром, принцесса Дэнверс, – саркастически пробормотал он. – Возьми что-нибудь и закрой эту чертову дверь. Нам нужно поговорить.

Это пробудило мое любопытство. Арчер Д'Ат хотел поговорить со мной? Не спорить, не насмехаться и не дразнить? Ах, опять же, это еще предстоит увидеть.

– О чем? – я все равно заглотила наживку.

Он посмотрел на меня одним из тех холодных взглядов голубых глаз.

– Этот вечер.

В моем желудке образовался лед.

– А что сегодня? – прикинуться дурочкой казалось мне лучшим вариантом.

Арчер издал разочарованный вздох.

– Ты знаешь, что сегодня. Именно поэтому ты хандрила по дому последние две недели.

Я сложила руки на груди, возмущенная.

– Что, прости? Я заболела.

– Нет. У тебя была простуда. Простуда не длится две недели, принцесса. Ты была совершенно здорова всю неделю, а теперь дуешься, потому что наступила годовщина Ночи Бунта, а ты все еще не решила все свои проблемы с нами из-за того, что произошло, – его голос был ровным, безэмоциональным, безразличным. Мне захотелось ударить его по члену. Ботинком. Неоднократно.

Хотя он был отчасти прав. Ладно. Он был очень прав.

Оправившись от своей самой настоящей простуды, я поняла, как далеко мы зашли в октябре. Приближалась годовщина – Ночи бунта, и я уже знала, что буду в центре внимания всего кампуса. Поэтому я не видела ничего плохого в том, чтобы подольше подождать с простудой.

И конечно, возможно, я избегала общения с парнями по схожей причине. Мы с Коди поговорили и уладили все вопросы, связанные с моим арестом. Но оставался еще вопрос о нашем безумно горячем влечении друг к другу.

Мы со Стилом провели ту невероятную ночь вместе, но ничего не решили, кроме того, что в постели мы были просто восхитительны.

А что касается Арчера?

– Иди и приведи себя в порядок, – приказал он мне, словно я была собакой, а он моим хозяином. – Мы идем на вечеринку.

Мои брови взлетели вверх.

– Что? Нет. Ни за что.

Арчер лишь бросил на меня скучающий взгляд.

– Это не обсуждается, Мэдисон Кейт. Иди наверх, прими душ и оденься. Мы уходим в восемь.

Я поставила банку с содовой на стойку.

– Нет.

Его брови поднялись.

– Нет?

Скривив губы, я бросила на него ядовитый взгляд.

– Я понимаю, что это слово ты слышишь нечасто, Арчер, но оно означает противоположность – да. Вот, позволь мне выразить это в предложении для тебя. Нет, я не пойду с тобой на вечеринку в годовщину второй самой ужасной ночи в моей жизни. Понял? – я собралась топать из кухни, но он вскочил со своего места и преградил мне путь своим огромным телом.

– Мы уходим. Ты можешь либо принять душ и переодеться, либо идти так, – он с отвращением оглядел мой наряд. – Но я бы не советовал. Ты будешь немного выделяться.

Ярость снова нарастала во мне, сгоняя часть угрюмой дымки, которая осела на мне после обнаружения фотографий преследователя, на которых мы со Стилом трахаемся.

– Слушай, ты, хулиган-переросток, – прорычала я, ткнув Арчера в грудь и слегка поранив указательный палец, – я тебе на хрен не принадлежу; я сама себе на уме. Ты не можешь указывать мне, что делать, – последние слова я подкрепила новыми ударами в грудь, невзирая на боль в пальце.

Жестокая улыбка искривила губы Арчера.

– Это не совсем правда.

– Арч! – взвизгнул Стил откуда-то сзади меня. – Уходи. Я поговорю с Мэдисон Кейт.

Я окинула Арча взглядом, но от его ответного взгляда у меня по позвоночнику пробежали зазубренные шипы страха.

– Арч, – снова сказал Стил, его голос был подобен грому. – Отвали.

Когда злопамятный, покрытый татуировками ублюдок вышел из кухни, я обернулась, чтобы посмотреть на Стила.

– Что, черт возьми, это было?

Он провел рукой по подбородку, его глаза выдавали напряжение, которого я раньше не замечал.

– Мы – Арч, Коди и я – должны пойти на эту вечеринку сегодня вечером. Это… деловой вопрос. Но поскольку мы должны пойти, то и ты тоже.

Я нахмурилась и сложила руки. Со Стилом я чувствовала себя гораздо менее боевой, чем с Арчером, но все равно не отступала.

– Стил, – вздохнула я, – почему вам, ребята, так трудно понять, что я не хочу идти куда-то сегодня вечером? Ночь бунта была для меня гребаным кошмаром, и я чертовски не хочу, чтобы мне напоминали об этом всю ночь. Просто иди на свою вечеринку. Я не выйду из дома, так что я буду в полной безопасности здесь одна.

Плечи Стила напряглись, и он отвел взгляд от моих глаз.

Черт.

– Стил, – прорычала я, мой тон был предупреждающим. – Почему я не буду здесь в безопасности? Если все сигнализации по периметру включены, никто не сможет войти, не запустив их.

Челюсть Стила сжалась, а губы искривились в гримасе.

– Было отправлено еще одно письмо, намекающее… что что-то может произойти сегодня ночью. Арч… нет, нам всем было бы гораздо лучше, если бы мы могли присматривать за тобой.

Вспышка страха на секунду подавила меня, но пара успокаивающих вдохов помогли мне снова переключить его, чтобы я могла говорить.

– Почему тебя это вообще волнует?

Стил подошел ко мне ближе, убрал с моего лица жирную прядь моих сумрачно-розовых волос и провел указательным пальцем по щеке. На мгновение мне показалось, что он собирается сказать мне что-то глубокое и судьбоносное. Какой-то темный секрет, который они все скрывали, что-то, что объяснит, почему они так переплелись в моей жизни.

Но он просто снова убрал руку.

– Иди и переоденься, Чертовка. И не забудь, сегодня Хэллоуин, – он бросил на меня укоризненный взгляд, а затем оставил меня наедине с моими беспорядочными мыслями и эмоциями.

Я отказалась от содовой и в оцепенении вернулась в спальню. Как бы мне ни хотелось отпинать их приказы и сказать им, чтобы они засунули свое авторитарное дерьмо себе в задницу… Стил задел за живое.

Они получили что-то еще от моего преследователя? Когда? Почему они не сказали мне?

Разочарованная, я тщательно вымылась в душе – черт побери, мои волосы нуждались в этом – затем обернула вокруг себя полотенце, пока проходила трудоемкий процесс сушки и выпрямления. Розовый оттенок немного поблек, но благодаря моему кондиционеру, придающему цвет, он снова стал пышным и розовым.

Когда с волосами было покончено, я принялась за макияж, нанося его густым и темным слоем. В конце концов, это была не только годовщина – Ночи бунта. Это был еще и Хэллоуин.

Я не могла представить, что Стил хотел, чтобы я надела костюм, когда он указал на это, и ему бы не повезло, если бы он это сделал. Но с макияжем я постаралась быть драматичной.

Выйдя из ванной, все еще завернутая в розовое полотенце, я обнаружила подарок на своей кровати.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я Коди, сдерживая улыбку, которая хотела заиграть на моих губах. Весь процесс принятия душа, причесывания, нанесения макияжа… он привел меня в чувство, очистил мою голову и помог мне немного прояснить ситуацию. Если они действительно считали, что мне небезопасно находиться в доме одной, то я не собиралась быть тупой дурой и форсировать события.

Именно так поступали слишком глупые, чтобы жить, героини фильмов о слешерах.

– Пришел проведать тебя, – ответил он, перекатившись на бок и подперев голову рукой. За последние две недели он часто так делал. Проверял меня. Это было чертовски мило, но по тому, как голодно он смотрел на меня, я поняла, что он выжидает время, чтобы закончить наш… разговор.

Я одарила его знающей ухмылкой.

– Ага. И ты случайно потерял свою рубашку по дороге в мою комнату? – он растянулся на моем цветочно-розовом пледе в одних темных джинсах, низко надвинутых на бедра, как будто специально подчеркивая тот восхитительный V, который был у мужчин.

В улыбке Коди было сплошное мужское удовлетворение, и мой низ живота затрепетал в ответ.

– Вид меня без рубашки отвлекает тебя, МК? – я сузила на него глаза, затем прошла через комнату к гардеробной. Мне нужно было найти что-нибудь… хэллоуинское.

– Это же не костюмированная вечеринка, верно? – обратилась я к Коди, перебирая одежду, висевшую на вешалках. Девяносто процентов из них я еще не купила, так что я даже не была полностью уверена, из каких вариантов мне придется выбирать.

– Не совсем, – отозвался он, – только приблизительно. У Арча есть несколько масок для нас, и это все, что мы оденем.

Хорошо, тогда не нужно стремиться к определенному образу. Просто чтото удобное? Или… сексуальное?

Я вернулась в спальню и схватила свой телефон с края кровати, делая вид, что не замечаю, как тяжелые глаза Коди следят за мной. Я набрала номер Бри и нажала на кнопку видеочата.

– Привет, девочка, – поприветствовала она меня, когда ответила, а затем сделала двойной взгляд.

– Черт, ты выглядишь великолепно! Что за событие? Я думала, ты все еще болеешь, – в её тоне прозвучала обида, и меня пронзило чувство вины.

– Да, мне уже лучше, – замялась я, увлекая ее за собой к шкафу.

– Ребята заставляют меня пойти с ними на какую-то дерьмовую вечеринку сегодня вечером. Поможешь мне выбрать наряд?

– О! – еёе брови взлетели вверх, и она выглядела немного ошеломленной. – Ты идешь на вечеринку? Это… Я предполагала, что сегодня ты будешь дома. Ну, знаешь… сегодня, – она была нарядно одета, и я вспомнила, что мы обычно ходили на ежегодную хэллоуинскую вечеринку нашей старой подруги Вероники.

Я рассмеялась.

– Я слишком хорошо знаю, что это за вечер, Бри. Но парни не примут отказа, – я закатила глаза, и она слабо рассмеялась в ответ, а потом нахмурилась.

– Ну, скажи им, чтобы отвалили. Ты сильная, независимая женщина. Ты будешь в полном порядке дома сама по себе. У тебя есть вся эта шикарная система безопасности, – в ее голосе было что-то не то, но я списал это на то, что она раздражена тем, что я не пригласила ее на вечеринку с нами.

Я просто пожала плечами.

– Все не так уж плохо. Мне все равно нужно выйти. Так что, поможешь мне выбрать что надеть?

Небольшая морщинка прочертила ее бровь, но она кивнула в знак согласия.

Несколько минут спустя, после того, как она заставила меня виртуально пройтись по всем вариантам, которые я рассматривала, она собрала, по общему признанию, довольно симпатичный наряд. Он был немного темнее и более панк-рок, чем мой обычный стиль, но это был Хэллоуин, в конце концов.

– Спасибо, Бри, ты лучшая, – сказала я ей, выходя обратно в спальню со своим нарядом в другой руке. Я бросила его на край кровати, затем повернулась, чтобы взять белье из комода.

Бри издала писк из моего телефона, и я в панике посмотрела на экран.

– Что? – спросила я, опасаясь, что случилось что-то плохое.

Вместо этого она уставилась на меня с открытым ртом.

– Эм, МК, ты забыла упомянуть полуголого Адониса, лежащего в твоей кровати? – я бросила взгляд на Коди, а он только ухмыльнулся, как самодовольный гребаный кот.

– Нет, я не забыла. Он просто потерял свою рубашку и хотел одолжить одну из моих. Я думаю, он хочет этот голубой кружевной топ.

Бри просто разразилась хихиканьем, качая головой.

– Посплетничаем, – приказала она мне, – завтра за кофе. Никаких отговорок.

– Да, мэм, – ответила я с ворчанием, а затем завершила разговор, пока она продолжала гоготать на другом конце.

– Это интересно, – пробормотал Коди, когда я бросила телефон на комод и подобрала подходящее к моему наряду нижнее белье. – Ты не сплетничаешь о своей личной жизни со своей подружкой? Я думала, так поступают все девчонки.

Я фыркнула от смеха.

– Нет, Кодиак Джонс, очевидно, этим занимаются парни. Иначе как, черт возьми, Арчер узнал эти грязные подробности о том, что произошло со Стилом во время драки?

Да, я все еще был зла на этот счет. Не было и речи о том, чтобы он целовался и рассказывал о наших развлечениях после вечеринки Бри. С одной стороны, мы были достаточно громкими, чтобы весь дом сидел в первом ряду. А во-вторых, снимки моего преследователя с телеобъективом сделали свое дело.

Коди кивнул мне в знак признательности.

– Не держи на него зла, детка. Его преданность Арчу глубже, чем кровь, а тогда мы не знали тебя так, как сейчас.

Я надулась, сложив руки на полотенце и убедившись, что оно надежно заправлено.

– Это было всего месяц назад, Коди.

Его брови приподнялись.

– За месяц многое изменилось.

Где-то в доме хлопнула дверь, и Коди взглянул на время на своих огромных черных часах.

– Я лучше пойду примерю твой кружевной топ, – сказал он, садясь и аппетитно похрустывая прессом. – Увидимся внизу, красавица, – как ни в чем не бывало, он поцеловал меня в губы и вышел из комнаты.

Я прижала пальцы к губам, чувствуя отпечаток его прикосновения, как призрачный поцелуй, слишком долго после его ухода.

В конце концов, я дала себе мысленную встряску и быстро оделась – после того, как трижды проверила, что затемняющая штора все еще надежно закреплена на моем окне. Я ни разу не открывала его с тех пор, как получила те снимки с телеобъективом.

Я бы предпочла жить в темноте, спасибо.

Бри выбрала черную плиссированную мини-юбку, черный топ с облегающим вырезом и пояс из свободных, переплетенных цепочек. Все это было дополнено черными туфлями на высоких каблуках, которые выглядели так, будто были зашнурованы спереди. В общем, я выглядела как готическая, сексуальная школьница – беспроигрышный вариант, потому что он перекликался с распутным нарядом, который я надела в свой первый день в SGU. Тот самый, который Арчер счел нужным облить апельсиновым соком.

Быстро осмотрев себя в зеркале, я улыбнулась. У Бри был хороший вкус.

Я надеялась, что парни тоже так думают.

Не то чтобы это имело значение, что они думают о моем наряде, конечно, но также… Я не могла выбросить это из головы. Проклятье.

35

Маска, которую Арчер вручил мне, прежде чем мы вышли из G-Wagen, была сделана из красной кожи с маленькими рожками дьявола. Коди и Стил надели идентичные маски на свои лица, а у Арчера она была черной.

Я улыбнулась, гадая, было ли это просто совпадением или…

– Мило, – прокомментировала я, когда мы вышли из машины, – они напоминают мне о любимой книге Бри.

Стил и Коди никак не отреагировали, но Арчер – тот, кто выбирал маски и оставил черную для себя – позволил уголку своих губ растянуться в лукавой полуухмылке.

– Я нахожу петли времени увлекательными, – пробормотал он, подтверждая мои подозрения о том, что маски были намеренным намеком на романтический роман. Он прошел мимо меня, не сказав больше ни слова на эту тему, и направился в сторону старого склада, где, судя по свету и музыке, проходила вечеринка.

Я сдержала улыбку, не зная, что сказать по этому поводу.

Во-первых, я никогда не видела, чтобы Арчер разгрызал даже журнал, не говоря уже о толстенной книге. С другой стороны, книга, о которой шла речь, была обратным гаремным романом. Это значит, что у главной героини – Кармы – было больше одного любовного интереса, и ее никогда не заставляли выбирать.

Означало ли это, что Арчер будет согласен с таким образом жизни?

Ух. Да ладно, МК. Ад не только что замерз.

– Ты собираешься стоять там всю ночь? спросил Стил, ухмыляясь. – Или мы собираемся немного повеселиться?

То, как его маска скрывала верхнюю половину лица, делало его улыбку намного более манящей, более сексуальной. Не то чтобы ему нужна была помощь в этом деле.

Вздохнув, я надела свою собственную маску и взяла его протянутую руку. Я рассмеялась, когда он потянул меня за собой, немного пробежав на каблуках, чтобы догнать Коди и Арчера.

Мы вчетвером вошли на вечеринку вместе, как единое целое. Черт, если бы это не было потрясающе. У главного входа стояла усиленная охрана, проверяя имена по списку и ставя печати на запястьях каждого входящего, но нас просто пропустили. Очевидно, Арчер был узнаваем.

В дальнем конце склада была установлена приподнятая будка, и диджей в костюме инопланетянина качал под свои собственные мелодии, пока люди сходили с ума под ним. Трек был знакомым, и я наморщила лоб, пытаясь определить его.

– Подожди, разве этот парень не знаменит сейчас? – спросила я Коди, указывая на прыгающего пришельца. Но, опять же, он был в полном костюме, так что это мог быть просто какой-то панкующий ребенок, нажимающий кнопку play на своем ноутбуке.

Коди кивнул.

– Возможно. Девушка, которая устраивает этот концерт, немного сноб, так что она с радостью выложила бы кучу денег, чтобы получить настоящую вещь.

Это разожгло мое любопытство. Мы находились на бедной стороне Шэдоу Гроув, в промышленной зоне, которая была заброшена, наверное, лет пятьдесят или больше. Так кто же эта девушка, устраивающая вечеринку на Хэллоуин с диджеем Ministry of Sound? И более того… почему парни должны были присутствовать?

– Полагаю, будет пустой тратой дыхания спрашивать, по какому делу вы здесь сегодня собрались, – прокомментировала я, сложив руки под грудью. Было чертовски холодно, и хотя я накинула кожаную куртку перед выходом из дома, мои ноги были голыми. Моя крошечная юбка не очень-то и прикрывала ноги.

– Довольно много, – ответил Арчер, его глаза были жесткими и холодными за черной кожаной маской. – Коди, ты разбираешься с этим?

– Этим? – с рычанием повторила я, прекрасно понимая, что он имеет в виду меня. Несмотря на то, что после душа я чувствовал себя гораздо спокойнее, я все еще был немного колючой, и если Арчер хотел драки, я была очень рада ее устроить.