Текст книги "Сломанный Компасс (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Он ответил на мой невысказанный вопрос:

– Братья помогали с этим, пока ты выздоравливала в Китае. После того, как мы разберемся с Кристоффом, мы найдем подходящее место для нее, – сказал он, не сводя с меня глаз. – Но пока этого достаточно. Она будет рядом с нами, и это меня вполне устраивает.

Моей парой был один очень заботливый вампир. Желание и любовь переполняли меня, и я действительно не могла удержаться на ногах, когда бросилась к нему. Он с легкостью поймал меня, его губы впились в мои, и между нами вспыхнула страсть.

– Спасибо, – пробормотала я между поцелуями. – Спасибо тебе за все. Для нее. Для нас.

Глаза Максимуса потемнели, а у меня внутри все перевернулось. Он мгновенно пошевелился, поднял меня и направился к кровати. Когда мы добрались до толстого матраса, он уложил меня на бок и растянулся рядом со мной. Его губы накрыли мои, и я растворилась в его жарких поцелуях.

Остановиться было невозможно, мое тело горело огнем. Мне нужно было, чтобы он прикасался ко мне, к каждой частичке меня.

– Скажи мне, хочешь ли ты подождать, пока она родится, – сказал он, проводя рукой по бугорку. – Не уверен, что смогу остановиться, но я попробую ради тебя.

Я придвинулась ближе, мои гормоны кричали внутри.

– Если ты остановишься, я, скорее всего, взорвусь, а это никому не пойдет на пользу.

Он ухмыльнулся, обнажив блестящие зубы и озорные ямочки на щеках. Без малейшего колебания он пожирал меня глазами с тщательностью, которую я хорошо помнила. Он был таким же, как в прошлый раз, таким внимательным, таким поглощенным нашим занятием любовью, будто он не видел никого, кроме меня, будто он никогда не видел никого, кроме меня. Когда мы впервые оказались вместе, я была сбита с толку этой страстью. Теперь я поняла. Это было нашей связью.

Каким-то образом моя одежда исчезла, а вместе с ней и его. Его руки были достаточно большими, чтобы тщательно ласкать мое тело, когда он водил ими по мне. Все, к чему он прикасался, горело, пока моя кожа не загорелась, а нижняя часть тела не начала бесконтрольно двигаться.

– Макс, пожалуйста. Я нуждаюсь в тебе… свято… нуждаюсь.

Ничего не имело смысла, но он понял, и вскоре ласки стали гораздо более конкретными. Его язык следовал за движениями рук, и под его умелыми движениями удовольствие внутри меня взлетело до небес, и я взорвалась на миллион кусочков. Мне потребовалось много времени, чтобы собрать свою разбитую душу воедино. Это было намного сильнее, чем в прошлый раз. Всплеск эмоций и любви, возникший в нашей связи, оказал сильное воздействие, добавив интенсивности и силы притяжению между нами.

Я хотела прикоснуться к нему, мои руки потянулись, чтобы погладить его бархатистую твердость. Он застонал, прежде чем остановить мою руку.

– Я не контролирую себя, когда дело касается тебя, и прямо сейчас мне нужно быть внутри тебя.

Он повернул меня на бок, обхватив своим большим телом сзади. Его рука легла спереди, чтобы приподнять мою ногу. Я почувствовала его твердость внутри себя.

Я забыла спросить Джессу о сексе с беременными, но, похоже, Максимусу не нужны были какие-либо инструкции. Подняв мою ногу чуть выше, он подвинулся и одним плавным толчком вошел в меня. Мой стон был громким, и этого первого ощущения наполненности было достаточно, чтобы я уже была на пути ко второму оргазму. Максимус был огромным парнем, и в первый раз я забеспокоилась, что будет невозможно поместить его целиком внутрь без необратимых повреждений. Теперь я знала, что единственным непоправимым ущербом была моя зависимость от него. С этим я могла жить.

Используя свою силу, чтобы удержать меня, он продолжал медленно двигаться, полностью входя в меня, прежде чем выйти так же глубоко, каждое движение было изысканной пыткой. Я обхватила его ногой, чтобы обеспечить больший доступ, что освободило его руку. Он коснулся центра моего тела и погладил чувствительный бугорок в такт толчкам своего тела.

Черт возьми. Черт. Блядь. Пришло время начать ругаться. Черт возьми, я не собиралась останавливаться на достигнутом.

– Макс, – закричала я, настолько сильными были ощущения.

– Останься со мной, Миш, – сказал он гортанно. – Я держу тебя, детка. Кончи для меня.

В ту секунду я раскололась на части, и миллионы осколков прошлого были ничем по сравнению с нахлынувшим удовольствием, охватившим каждую грань моего существа. Максимус последовал за мной, его голос был низким и настойчивым, когда он вошел еще несколько раз, прежде чем простонать мое имя.

Потребовалось много времени, чтобы мой пульс замедлился, а дыхание восстановилось. Максимус не отстранялся от меня, и мне нравилось ощущение такой близости с ним. В конце концов, нам пришлось привести себя в порядок. Я обнаружила, что стою в огромной душевой кабинке, на меня бьют многочисленные струи, а Максимус боготворит мое тело так, словно никогда раньше не видел женщины. Что, судя по его навыкам, было далеко от истины. Он обнажил клыки, и я запрокинула голову, но он покачал головой.

– Только не во время беременности, Миш. Тебе нужно быть в полной силе. Но очень скоро я попробую тебя на вкус… – Его губы снова задвигались, и я потеряла всякую связность мыслей.

В конце концов, он обнял меня, и мы опустились на пол. Он зажал меня между своих ног, и мы позволили воде стекать на нас. Я дрожала, но в моей голове не было ни страха, ни беспокойства. Я немного развернулась, чтобы увидеть его лицо, воду, стекающую с его длинных черных ресниц, его светлые волосы, темнеющие до темно-коричневого оттенка. В тот момент между нами ничего не было – ни секретов, ни лжи, ни боли. Мы были просто двумя супами, связанными на всю жизнь и полностью поглощенными друг другом.

– Я люблю тебя, Миша.

Он сказал это так убедительно, в его словах была только уверенность. И от этого эти прекрасные слова казались еще более прекрасными. Он поднял руки и обхватил мое лицо, и я позволила нескольким слезинкам пролиться, зная, что они были хорошо скрыты водой, стекающей по моему лицу.

– Даже самые сильные брачные узы не смогли бы и близко передать эту связь между нами, – продолжил он. – Ты для меня все, и я чертовски сильно тебя люблю.

Я впилась поцелуем в его губы и заплакала еще сильнее.

– Я тоже тебя люблю. Так чертовски сильно.

Какие бы барьеры ни стояли между нами, в этот момент они рухнули и сгорели дотла, и тогда я смогла почувствовать его. В моем понимании. В моей душе. Точно так же, как мы с Джессой были связаны, эта связь только что установилась.

Детка?

Я громко рассмеялась, прежде чем прижаться головой к его твердой груди.

Наша любовь разрушила все барьеры.

Он обнял меня и осыпал поцелуями мои щеки и губы.

Твоя любовь освободила меня.

Его любовь освободила и меня, освободила от одиночества и боли. Освободила от наполовину прожитой жизни.

Глава 17

Максимус Компасс

Я проснулся за несколько мгновений до того, как по всему Стратфорду завыла сигнализация. Произошел прорыв барьера. Я почувствовал это по своей связи с городской безопасностью. Мой взгляд упал на спутанные темные волосы под моими руками. Когда мы ложились спать, Миша так крепко обнимала меня, что ее волосы опутали мои руки.

Прошлой ночью было… все. Связь между нами была прочной, и она любила меня. Я был счастливым сукиным сыном, это точно. Тот факт, что она смогла простить и доверить мне свое тело и душу, я бы никогда не принял как должное.

Конечно, теперь казалось, что какой-то мудак собирается устроить парад, и мне не нужно было угадывать, какой именно мудак это был. Пришло время убить сраного колдуна.

Миша зашевелилась, когда я разделил наши тела и неохотно поднялся с кровати. К тому времени, как я проверил сообщения на мобильном, она уже села.

– Что происходит?

– Нарушение периметра. Разведчики работают над этим, но они еще не знают наверняка, что вызвало тревогу.

Тайсон в тот момент был на линии патрулирования; он прислал мне краткое сообщение с тем, что им известно. В общем, ничего особенного.

Войдя в свою маленькую гардеробную, я быстро оделся и схватил свое обычное оружие. Когда я выходил, мой взгляд привлек блеск драгоценных камней и клинка, и я понял, что это подарок древнего китайского супа. Инстинкт подсказывал мне схватить его, поэтому я пристегнул ножны к голени.

Вернувшись к Мише, я забрался на кровать и подполз к ней, обхватив ладонями ее лицо, зарывшись пальцами в шелковистые пряди ее волос. Вытащить себя из постели было, наверное, самым трудным в моей жизни, мне нужно было попробовать это в последний раз перед уходом.

Ее губы встретились с моими, и на какое-то время я растерялся. Но я не мог долго игнорировать вой сирен, мне нужно было выбраться наружу и защитить свою стаю и город.

– Останься здесь с Джесс. Она внизу. Мы оцепим периметр, а потом вернемся и найдем вас.

Я неохотно отстранился от нее; она последовала за мной с края кровати. Я протянул ей одну из своих рубашек, которую она накинула поверх своей наготы.

– Мне действительно не нравится мысль о том, что ты пойдешь туда без меня, – сказала она с напряженным выражением лица. – Но я и в лучшие времена бываю довольно бесполезна, не говоря уже о беременности.

Я наклонился и поцеловал ее в последний раз.

– Джесс сказала, что я могу одолжить кое-что из ее одежды, – сказала она, когда мы расставались. – Так что я оденусь и подожду тебя. Позови меня, если тебе что-нибудь понадобится. Держи меня в курсе.

Довольная улыбка расплылась по моему лицу. Она защищала меня, ее волчица была такой ощетинившейся и свирепой. Ничто так не согревало мое сердце, как это.

– Я буду держать тебя в курсе, красавица.

Бросив на нее последний взгляд, я увидел, как она повернулась и вышла из комнаты, предположительно направляясь наверх, в логово Брекстона и Джессы. Я был рад, что наша связь окончательно скреплена, и теперь я мог присматривать за ней во время патрулирования. Абсолютная правильность нашей связи подчеркнула, насколько непрочной была моя связь с Кардией.

Сегодня вечером я определенно убью колдуна.

Брекстон ждал меня на крыльце. Джейкоб и Тайсон уже были на границе.

– Ты еще что-нибудь слышал?

Я покачал головой.

– Нет, только то, что на западе произошло нарушение силового поля. Патрульная группа проверяет это.

Куртка Брекстона заскрипела, когда он замахал руками.

– У меня нехорошее предчувствие по этому поводу. Я чувствую энергию демона.

Мои чувства тоже были обострены, и когда мы пересекали центр города, я понял, что мы были не единственными. Горожане толпами выходили на улицу, некоторые из них превращались в животных, другие призывали заклинания и стихии, а полу-фейри использовали свою самую сильную магию, чтобы подготовиться к отражению угрозы.

– Члены совета.

– Лидеры.

Мы с Брекстоном получали поздравления и благодарности от большинства людей, которые встречались нам на пути. Я заметил Джонатана, который направлялся к нам.

– С девочками все в порядке? – спросил он.

Мы оба кивнули.

– Пока что они в безопасности дома, – сказал я ему. Я не мог доверять ни одной из них, но сейчас их защитные инстинкты работали в нашу пользу. Они не стали бы рисковать детьми.

Мой телефон громко зазвонил. Я быстро достал его и проверил сообщение.

Вошла большая группа. На них действовала демоническая энергия.

Я показал сообщение Тайсона остальным мужчинам, и мы бросились бежать. Другие члены сообщества, должно быть, получили похожие сообщения от друзей или семьи. Вскоре они присоединились к нам.

Брекстон начал выкрикивать приказы:

– Помните, не вступайте в бой с затронутыми демонами. Луи оставил заклинания своим людям, поэтому наша задача – собрать всех затронутых демонами в группу. Затем пользователи магии обездвижат их и отправят их души обратно.

Никто не усомнился в драконе-оборотне.

– Единственное исключение из этого правила – Кристофф, – добавил он, когда мы подошли к нашим людям на границе. – Его демон не похож ни на кого другого. Только Луи может изгнать его. Предоставьте его Луи.

В нашей группе было около тридцати человек, и еще около двадцати уже рассредоточились по всей линии. Это очень напоминало недавнюю сцену с Живокостью. Единственное отличие… наши враги уже были внутри вместе с нами.

Медвежья стая Трессы неслась через лес, приближаясь с противоположной стороны силового поля. Я ожидал, что они попытаются вывести из строя патрулирующих супов, а затем отключить защиту вокруг Стратфорда, чтобы впустить этого мудака-колдуна. Их стая насчитывала около сорока человек, и, судя по темной энергии, которую они излучали, по меньшей мере треть из них были одержимы демонами.

Я ускорила шаг, чтобы догнать патрульную группу. Тайсон и Джейкоб были впереди и в центре. Стихии закружились вокруг фейри, его лицо потемнело и стало злым.

Брекстон был прямо за мной, и когда он подошел к нам, сработала связь четверняшек. Теперь это было легко, инстинктивно. Все мы впитали часть силы других, и наши тела изменились, отражая это. Брекстон перешел в режим слияния, став наполовину человеком, наполовину зверем. Если бы он полностью превратился в дракона, поддерживать связь было бы сложнее, поэтому он приберегал это для серьезных дел.

– А версия слияния невосприимчива к демону? – спросил я его, когда мы построились на передовой.

Он покачал головой.

– Понятия не имею. Надеюсь, мне не придется это выяснять.

Сверхи редко пользовались оружием. Искусственные металлы плохо реагировали на нашу энергию и чаще всего оказывали негативное воздействие на пользователя. Вместо этого мы предпочитали мечи, ножи и все остальное, что было острым.

Помня об этом, я вытащил длинный клинок, который часто носил в ножнах на спине. Это было мое любимое оружие; мы через многое прошли вместе. Его звали Бусидо. Это был клинок катаны, который я получил от мага японского происхождения много лет назад. Он был самым старым другом моего отца и подарил каждому из нас клинок особой конструкции. Мастер Кото с тех пор отошел в мир иной, а это означало, что мы были последними, кто держал в руках одни из его высоко ценимых клинков. До сих пор он меня ни разу не подводил.

Колдун, стоявший рядом с Тайсоном, начал кричать.

– Те, кто превратился в медведя, не затронуты демонами. Мы сосредоточимся на тех, кто все еще в гуманоидной форме. Не подпускайте остальных к нам.

Стая Трессы была почти рядом с нами. Большинство из них были в обличье медведей.

– Демоны будут пытаться открыть порталы для других себе подобных, – сказал Брекстон, его голос был рычащим и таким низким, что ни одна человеческая связка не смогла бы его выдать. – Демон Кристоффа посеял свое семя в медведях, и они ищут более плодородную почву.

Мы должны были покончить с этим сейчас. Между землями демонов и другими мирами существовал хрупкий баланс. Чем больше здесь демонов, тем больше пропасть между мирами. Мы могли бы наводниться демонами в течение нескольких месяцев, если бы не прекратили это сейчас.

Я собираюсь отгородиться от тебя, Миш. Я собираюсь убить несколько медведей. Скоро вернусь.

Ее смех наполнил мои мысли.

Нам действительно нужен хороший коврик на пол. Будь в безопасности. Позови мне, если тебе понадобится помощь.

Я послал ей тепло и любовь, прежде чем разорвать нашу связь. Несмотря на ее безразличное поведение, ей действительно не нужно было видеть эту битву. Медведи были уже так близко, но у меня было достаточно времени, чтобы обратиться к нашим людям и сказать:

– Стая Тресса объявлена вне закона в Стратфорде. Они считаются опасными преступниками. Мы намерены заключить их в тюрьму в Вангарде. Если они будут сопротивляться, вы знаете, что делать.

С ревом я бросился на медведей, целясь в тех, кто превратился в мохнатых зверей ростом в семь с лишним футов и весом в тысячу фунтов. Бусидо с легкостью разрубал их, отрубая головы и конечности за считанные секунды. На их стороне был рост, но я был вампиром, и в скорости нам не было равных.

Горгулья справа от меня вскрикнула, когда огромный медведь оторвал ее каменную лапу и катапультировал ее в лес позади нас. Я зарычал и за миллисекунду снова спрятал клинок в ножны и, пригнувшись, приземлился на спину массивного оборотня. Мои рефлексы ускорились почти вдвое, когда я оказался в связи черверняшек. Я обхватил толстую шею медведя руками. Медведь ударил меня по руке, раскроив ее до кости, но этого было недостаточно, чтобы остановить меня. Я крутил, выворачивал и полностью оторвал его голову от туловища.

Горгулья коротко склонила голову в знак благодарности, прежде чем развернуться и ринуться в бой. Потеря руки ее не остановила.

Поморщившись, я быстро оторвал несколько полосок от своей рубашки и перевязал ими кровоточащую рану на руке. Я быстро исцелялся, но рана была глубокой, и мне требовалась небольшая помощь.

Вокруг меня все еще бушевала битва. На земле было много медведей, но также и несколько наших людей. С моими братьями все было в порядке. Брекстон сражался сразу с двумя медведями, почти лениво отмахиваясь от них, когда они приближались к нему.

– Перестань играть с едой, – сказал я со смехом, пробегая мимо него. Он оттолкнул меня, а затем двойным приемом, который произвел впечатление даже на меня, шагнул вправо и оторвал обе конечности у одного медведя, а затем когтями одной из этих конечностей перерезал горло другому. Затем он вырвал их сердца. Знаете, на всякий случай, вдруг они были недостаточно мертвы в первый раз.

Затем он присоединился ко мне, когда мы направились к магам.

– Кто-нибудь отправил Луи сообщение, дымовой сигнал или что-то в этом роде? – спросил я Тайсона, когда мы подошли к нему.

Маг был прямо в центре, его энергия соединялась с энергией остальных. На данный момент они удерживали около дюжины затронутых демонами, но ни один из них еще не был изгнан. Я не был уверен, что у них есть сила на это, а это означало, что Луи нам действительно нужен. Я не знал, куда делся колдун, и работала ли там какая-нибудь современная технология. Но, надеюсь, кто-нибудь из этих пользователей магии знал.

Тайсон кивнул, его золотистые черты побледнели.

– Да, он уже в пути. Однако он не знает, хватит ли у него материала для Кристоффа. Придется постараться. Эти демонические ублюдки сильны. Я понятия не имел, насколько, черт возьми, сильны.

Краем глаза я заметил, как пара медведей отделилась от сражающейся группы и повернулась к магам. Я толкнул Брекстона локтем, и он зарычал. Пригнувшись, человек-дракон перепрыгнул через ближайших к нам магов. Чертов выпендрежник. Не желая отставать, я последовал его примеру, пораженный тем, что оторвался от супов на добрых несколько футов.

Бусидо уже было извлечено из ножен и лежал у меня в руке. Я больше не собирался валять дурака. С этим дерьмом пора было заканчивать. Медведи зашли слишком далеко. Они были изгнаны из Стратфорда и никогда не займут места в совете, если я буду иметь к этому хоть какое-то отношение. Я почувствовал легкую слабость во всем теле и знал, что это от Тайсона. Он вложил все, что у него было, в заклинание, чтобы удерживать демонов на расстоянии. Будем надеяться, что этого было достаточно.

– Мелли! – взревел Брекстон. Огромный медведь, с которым он сцепился, был не кем иным, как бесчестным трусливым ублюдком.

Я покачал головой, сосредоточившись на другом. Мелли следовало бы начать молиться о том, чтобы Брекстон был в хорошем настроении и решил покончить с ним побыстрее. Солнце поднималось над горизонтом, и слабый свет проникал туда, где шли бои. Кровь и тела устилали землю на добрую сотню футов вокруг, и меня не радовало, что так много моих людей было без необходимости убито в расцвете сил. Медведи позволили собственной жажде власти и горечи от потери лидерства затуманить их рассудок, и теперь их стая должна была исчезнуть с лица земли.

Это расстраивало и выводило меня из себя, но в таких делах второго шанса не бывает. Это были либо жизнь в Вангарде, либо смерть. Общение с демонами автоматически означало пожизненное заключение.

Серебро блеснуло на солнце, когда мой клинок рассек мясистое плечо медведя. Это была самка. Она зарычала, выпрямилась и замахнулась на меня обеими лапами. Ее когти могли легко выпотрошить супа, если бы они соприкоснулись. Я метнулся в сторону и заскользил по окровавленной земле, прежде чем подойти к оборотню сзади. Она медленно поворачивалась; я уже перерезал две основные артерии в ее теле. Она снова ударила меня, на этот раз резко, и, покачав своей огромной головой, ее ноги подогнулись, и она ударилась о землю. Достаточно сильно.

Бросив взгляд налево, я понял, что Брекстон не терял времени даром с Мелли. Медведь был разорван примерно на восемь частей, разбросанных вокруг. Мой брат стоял там, излучая ярость, и я знал, что он был близок к тому, чтобы сойти с ума.

Брекс, я позвал его через нашу связь, пытаясь вернуть его. Ты поймал его, брат. Джесс надерет тебе задницу за то, что ты не позволил ей убить его.

Упоминание о его паре вызвало искру жизни в его глазах.

Да, она уже разозлилась на меня. Но, по крайней мере, она в безопасности, оставаясь на месте.

Я старался как можно сильнее отгородиться от Миши, главным образом потому, что в тот момент, когда я почувствовал, как ее мягкая энергия ласкает мою, мне захотелось побежать к ней. Я не мог этого сделать. Мои люди нуждались во мне, а она была в безопасности в нашем доме.

Пока что. Ты в порядке, красавица?

В ее ответе послышались слегка раздраженные нотки.

Я в порядке. Я знаю, ты сказал, что собираешься закрыть связь, но я все равно хотела бы получать кое-какие новости. Придурок.

Я усмехнулся вслух. Ее огонь… Я начинал жаждать этого.

Извини. Как можешь видеть, здесь царит настоящий хаос. Я позволил картинкам промелькнуть у меня в голове, и, несмотря на свое воспитание, она не вздрогнула, увидев эту бойню.

Будь осторожен, Макс. И возвращайся поскорее. Джесс находится примерно в пяти минутах от побега. Мне приходится использовать все свое умение отвлекать, чтобы удержать ее здесь.

Держу пари. Люблю тебя, детка.

Я тоже тебя люблю.

Этих нежных слов было достаточно, чтобы по мне пробежали искры тепла.

Затронутые демоном были, по сути, последними из оставшихся медведей, дюжина супов мужского и женского пола, стоявших неподвижно. Хотя я заметил, что некоторые из них начали двигаться, очень медленно. Пользователи магии теряли их.

Сразу за лесом, за медведями-демонами, открылся проход. Только у одного человека была сила и возможность открыть вход прямо в Стратфорд, не беспокоясь о безопасности. Луи вернулся. Колдун вышел; на нем был длинный черный плащ и заснеженные сапоги. Очевидно, что ингредиенты, которые он собирал, были в Арктике.

Его лицо было страшным, когда он, не останавливаясь, направился к группе обездвиженных медведей. Державшие их маги определенно начали ослабевать, и облегчение на их лицах говорило о многом. Через плечо у Луи был перекинут ремень от спортивной сумки, которая хлопала его по ногам. Он сунул руку в сумку и вытащил большую банку с чем-то.

Когда он был примерно в ярде от затронутых демонами, он разбил банку о землю и воздел обе руки к небу.

– Cresta demonica turnitalia reform.

Его слова разожгли огонь в том самом месте, где он разрушил заклинание. Пламя приобрело зелено-желтый оттенок и внезапно достигло восьми футов в высоту. Маги, которые удерживали демонов, начали повторять те же слова, что и Луи. Cresta demonica turnitalia reform. Снова и снова. С каждым разом пламя разгоралось все выше, охватывая медведей по кругу.

Луи сжал поднятые руки и хлопнул в ладоши, что оказалось гораздо громче, чем я ожидал.

Его следующие слова прозвучали эхом и были полны силы.

– Вы нарушили главный закон сверхъестественного мира. Вы призвали силы, которые находятся за пределами вашего понимания, и теперь вы должны заплатить за это. Демоны не прекратят приходить теперь, когда у них есть портал в этот мир. Единственный способ покончить с этим – отправить вас обратно в качестве дани. Вы, медведи-оборотни из клана Тресса, приговорены к вечности в царстве демонов. Вы познаете страдания, не похожие ни на какие другие. Вы будете желать смерти. Вы никогда не вернетесь на наш план. Да смилостивятся боги над вашими душами.

Туманные сгустки энергии вырвались из Луи. Огонь взметнулся на сотню футов в воздух, полностью охватив дюжину оборотней со всех сторон.

Рев пламени был почти оглушительным. Маги продолжали читать заклинание; пространство было насыщено магией и энергией. Затем сила, исходившая от Луи, ослабла, и пламя начало мерцать и гаснуть. К тому времени, когда желто-зеленый столб исчез, в центре не осталось ничего, кроме черного кольца на земле.

Луи решительно выступил вперед, к своим людям.

– Нам нужно освятить и запечатать это место. Здесь слабое место в мире демонов, и это нельзя оставлять без внимания.

Пользователи магии бросились врассыпную, большинство из них выглядели так, словно были в двух шагах от смерти, но это не помешало им подпрыгнуть, когда Луи отдал приказ.

Он подошел к нам.

– Они собираются собрать необходимые ингредиенты. Скоро все должно закончиться.

Джейкоб и Тайсон теперь были рядом со мной. Брекстон тоже. Мы вчетвером обменялись тревожными взглядами.

– На самом деле, это еще не конец, – сказал Тайсон. – Кристофф все еще где-то там, вероятно, создает новых затронутых демонами. В чем, черт возьми, был смысл всего этого? – Его голос звучал немного запыхавшимся, и я был рад, что он был с нами во время боя. Наша сплоченность Четверки оказала огромную помощь.

– Все эти демоны были высшего уровня, – сказал Луи. – Не такие сильные, как у Кристоффа, но я бы сказал, что они были в его армии душ. Мне пришлось использовать большую часть заклинаний и энергии, которые у меня были, чтобы вернуть их. Вот почему у вас у всех было столько проблем с их удержанием. – Его безжизненные глаза встретились с глазами Тайсона. – Если бы тебя здесь не было, и ты не смог бы подключиться к связи Четверки, они бы тебя захватили. Это был хороший план. Я никогда не видел столько демонов высшего уровня на этом плане.

Чувство неловкости поползло по моей спине.

– Так где же тогда Кристофф? Почему его здесь не было, чтобы поделиться своей энергией с коллективом. С его демоном у них бы все получилось. Я имею в виду, он же не мог подумать, что у клана медведей есть шанс против нас, так в чем же был смысл?

Наверное, впервые в жизни я увидел, что Луи чувствует себя неловко.

– Мне это тоже не нравится. Это было почти как если бы все это было для отвода глаз. Но с какой целью?

Мое собственное беспокойство усилилось, и я, вздрогнув, потянулся через свою связь, чтобы проверить, как там Миша.

Миш. Все в порядке?

Мои слова оборвались на том конце, не в силах достучаться до нее. Я должен был понять раньше, когда слабость впервые охватила мое тело, что дело было не только в Тайсоне, но и в Мише. Она была скрыта от меня густой темнотой.

Я дернул головой, чтобы найти Брекстона. Он стоял с закрытыми глазами, из него вырывалось тихое рычание.

– Джесса?

Он покачал головой.

– У меня тоже. – Я тоже рычал.

Вампир внутри меня с ревом пробудился к жизни. Я уже начал двигаться, прежде чем было произнесено еще хоть слово. Похоже, Кристофф использовал медведей как отвлекающий маневр, чтобы добраться до девочек.

На этот раз я знал, что он не остановится ни перед чем, пока они не будут мертвы. Он ненавидел нас и хотел, чтобы мы страдали больше всего на свете, а нападение на наших партнерш было худшим наказанием, которое он мог нам назначить.

Мы должны были остановить его, пока не стало слишком поздно.

Глава 18

Миша Леброн

Я начинала соглашаться с Джессой, что быть оставленной позади, в то время как другие отправились на поле боя, было действительно тяжело. Особенно когда это была наша стая, и они столкнулись с неизвестным врагом.

Я только что закончила разговор с Максимусом, и с ним все было в порядке. Сказал, что битва подходит к концу, но все еще чувствовал некоторое беспокойство в теле. Я лежала, откинувшись на спинку дивана, телевизор был включен, на заднем плане шел какой-то фильм. Джесса расхаживала по комнате передо мной.

– У тебя есть какие-нибудь новости от Брекстона? – спросила я ее. Максимус снова отключился от меня, хотя, к счастью, я могла сказать, что с ним все в порядке – несколько ударов и царапин, но ничего опасного для жизни.

– Он только что убил Мелли, и теперь они разбираются с затронутыми демонами. – Она тихонько рычала, расхаживая по комнате, прижав одну руку к животу, а другой размахивая в воздухе. – Этот скользкий засранец должен был принадлежать мне, чтобы я его мучила, но нет, Брекстону пришлось наброситься на него как дракону и разорвать его тело на дюжину кусков.

От этих мысленных образов у меня в животе что-то забурлило. С тех пор, как я проснулась, эта чертова штука была расстроена.

– Он любит тебя, Джесс. Это его способ показать тебе.

Она фыркнула.

– Напоминает мне о коте, который каким-то образом пробрался сюда через систему безопасности. Раньше он оставлял мертвых птиц на моем пороге. Подарки для меня. Иногда мне кажется, что Брекстон научился любви у этого кота.

Я расхохоталась, представив, как Брекстон в облике дракона оставляет мертвых супов на пороге ее дома. Джесса, должно быть, тоже обратила внимание на этот образ, и рассмеялась вместе со мной, мы обе схватились за животы, надеясь, что у нас не начнутся преждевременные роды.

– Не подавай ему никаких идей, – наконец выдохнула она сквозь смех. – Он с удовольствием собрал бы всех, кто когда-либо причинил мне боль, и заставил бы их страдать. Мужчина в нем не выносит моей боли, а дракон хочет причинить им такую же боль в ответ.

Это было действительно мило, в каком-то социопатическом смысле. По правде говоря, сейчас я чувствовала то же самое по отношению к Максимусу. Я хотела убить Кристоффа и Кардию – если бы она была еще жива – за ту роль, которую они сыграли в причинении ему боли.

Джесса застыла на месте, и мгновение спустя я почувствовала, как по всему дому прошла трещина. Наши взгляды встретились, мы обе были неподвижны и терпеливы, ожидая увидеть, что же это за перемена. Что-то могущественное было рядом с нами, и я инстинктивно поняла, что это не мальчики.

Я потянулась к Максимусу, надеясь, что он скажет мне, что происходит, но связь между нами исчезла. Или не совсем исчезла, но была полностью приглушена, так что я едва могла его чувствовать.

– Джесс, что может заглушить настоящую супружескую связь?

Ее голубые глаза были широко раскрыты и остекленели.

– Насколько мне известно, ничего. Но я не чувствую Брекстона, так что, опять же, похоже, школьные учебники нужно переписать.

Я с трудом сглотнула, пытаясь унять страх, растущий в груди.