Текст книги "Позолоченные Крылья (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 7

Сознание вернулось с болезненной пульсацией, толчок боли в голове усилился, когда я попыталась открыть глаза. Как только я это сделала, события, которые привели к тому, что я оказалась без сознания на полу, вернулись. Драгер преследовал меня. А потом каким-то образом появился передо мной, отбросив меня обратно на лестницу.

Несмотря на все мои усилия, мне удалось пережить момент, когда я была самой глупой героиней фильма ужасов. Лекси так гордилась бы мной.

По мере того, как все больше моих чувств возвращались к работе, я начала улавливать отрывистый спор, происходивший неподалеку. Один голос принадлежал богу солнца – отчетливый скрежет его слов останется со мной на всю оставшуюся жизнь, какой бы долгой или короткой она ни была. А второй был очень похож на… Лекси?

Какого хрена?

Со стоном я заставила себя подняться. Или, по крайней мере, попыталась. Я больше не лежала на жесткой винтовой лестнице, вместо этого я отдыхала где-то бесконечно мягче. Шум вечеринки все еще преобладал на заднем плане, и если здесь что-то и было немного громче, так что рискну предположить, что мы находились на первом этаже в одной из боковых комнат отдыха. Там были кровати и душевые, не то чтобы мы с Лекси когда-либо ими пользовались.

Какой бы шум я ни издала, пытаясь принять сидячее положение, он привлек внимание спорящей в дверях пары – одна потрясающе красивая цыпочка со знакомой стрижкой пикси, а другой – опасный, сексуальный как грех «бог».

– Лекси? – прохрипела я, качая головой, удивляясь, почему она вдруг тоже стала выглядеть немного сияющей. Должно быть, сотрясение мозга. – Это действительно ты?

Она бросилась ко мне, спрыгнув на пол рядом со мной.

– Морган! У тебя гребаные неприятности, подружка. Как ты могла убежать в ночь без меня? Тебя могли убить.

Моргая чаще, потому что от ее смуглой кожи определенно исходил яркий свет, я попыталась во всем разобраться.

– Ты только что сказала «гребаные».

Это было все, что удалось выдавить, прежде чем очередной приступ боли в голове заставил меня наклониться вперед.

– Думаю, в этой ситуации требуется что-то посильнее ибупрофена, – пробормотала Лекси, ее прохладные пальцы коснулись моих висков. Боль ненадолго утихла, когда она прикоснулась ко мне.

Сегодняшняя ночь просто стала невыносимой.

Могло ли хоть что-то из того, что я только что пережила, быть правдой? Могла ли моя библиотека действительно быть каким-то сверхъестественным убежищем, порталом в другой мир?

Это, должно быть, из-за сотрясения мозга, верно?

– Мне так жаль, Моргс, – прошептала Лекси, все еще поглаживая меня по голове своими прохладными руками. – Я никогда не хотела, чтобы ты узнала вот так. Я хотела, чтобы ты узнала правду.

Отстраняясь от нее, я судорожно сглотнула.

– Ты тоже думаешь, что ты один из них. Бог из «Рай-чего-то-там».

– Райзист, – сказала она с кривой улыбкой. – Но достаточно близко.

То, как она это произнесла, прозвучало почти как «Райзист», но с большим ударением на «и».

– Я просто… я не... – Я еще раз покачала головой. – Как ты можешь ожидать, что я поверю в то, что говорил этот сумасшедший? Я имею в виду, это более притянуто за уши, чем большинство книг, которые мы читаем. И это высшее фэнтези! Как наша библиотека может быть дверью в другой мир, а вон тот чувак... – Я мотнула головой в сторону дверного проема, заполненного Драгером. – ... это гребаный бог солнца? – Я фыркнула. – О, и что еще лучше, вы все говорите по-английски.

Губы Лекси подергивались все сильнее, и я начинала понимать, почему она была такой не от мира сего красивой. И как она никогда не проявляла никаких явных культурных признаков того, что ее воспитывали японские родители, несмотря на то, что явно согласилась со мной, когда я предположила, что это была ее страна рождения. Очевидно, она была просто счастлива, что я была слишком глупа, чтобы раскусить ее ложь и обман.

Она не была японкой. Она даже не была чертовым человеком.

– Я могла... внедрить… наш язык в твой разум давным-давно, – сказала она с пристыженным выражением лица. – Поскольку я иногда говорю на нем, не задумываясь. Подумала, что было бы проще, если бы он звучал для тебя как английский. Ты даже иногда отвечаешь мне на фейрийском, и для тебя это все равно звучит как английский.

Жестокость не была моей натурой, но в ту секунду мне захотелось ударить ее. Предательство сильно и горячо ударило меня по сердцу, оставив после себя мерзкое, маслянистое чувство. Грудь болела так сильно, что дыхание на несколько секунд остановилось, но я знала, что у меня не было времени полностью разваливаться на части.

Эти сумасшедшие существа, или кем бы они ни были, все еще представляли для меня довольно большую опасность. Попытки побить их только ускорило бы мою смерть, а я все еще надеялась полностью избежать этого.

Заставляя голос оставаться ровным, я тупо сказала:

– Мне нужно, чтобы вы оба очень быстро мне все объяснили, а потом я хочу пойти домой и притвориться, что никого из вас не существует.

Лицо Лекси вытянулось.

– Моргс. Пожалуйста. Ты – моя лучшая подруга, и никакая правда этого не изменит.

Это изменило все для меня. Мне лгали годами, и я не знала, чему верить и кому доверять.

Скрестив руки на груди, я отодвинулась от нее, и она вздохнула. Встав, она опустила руки, которые вяло повисли по бокам, и повернулась, чтобы посмотреть на Драгера.

– Что я могу ей сказать?

Он пожал плечами. Очевидно, многословный бог.

– Достаточно, чтобы она поняла, но не слишком, чтобы я должен был убить ее.

Это был первый план, который я услышала с тех пор, как пришла сюда, и от которого я могла отказаться.

Лекси побледнела, и я поняла, что раньше ошибалась насчет спора, который, как мне показалось, я слышала. Должно быть, это была жаркая дискуссия, прозвучавшая в моей измученной голове, потому что она явно боялась этого парня. Он ни в коем случае не был ей ровней. Он был ее начальником.

Когда она снова повернулась ко мне, улыбки на ее лице не было.

– Мне жаль, что я скрыла от тебя правду, но ты бы никогда не поверила мне без доказательств. Не говоря уже о том, что для тебя было – и остается – намного безопаснее не знать ни о чем из этого.

Возможно, это правда, но от этого не стало легче смириться с тем, что большая часть нашей дружбы была построена на лжи.

– Меня зовут Лексик Светоносный, – сказала она со вздохом. – Я не бог, как ты сказала раньше, а фейри из страны Райзист. В Райзисте всего несколько богов, и они – наши лидеры. Я родилась в стране Очеран, которая подчиняется зову Драгера, Бога Солнца, и когда много лет назад он приказал мне отправиться на Землю, чтобы поддерживать работу этого портала, я отправилась без колебаний. Мы не покорная группа, но мы никогда не отказываемся от приказа богов.

– Ты училась в моем колледже, – прошептала я, качая головой. Теперь, когда она применила ко мне свою волшебную силу, физической боли не было. Да, это было так же нелепо, как и звучало, но я не могла отрицать, что страдала от того, что ощущалось как сотрясение мозга, и теперь я полностью избавилась от боли и тошноты.

Лекси пожала плечами.

– Мне было любопытно. Проведя некоторое время с людьми, я решила, что хочу ассимилироваться дальше. Все это было частью того, чтобы сохранить эту собственность настолько безопасной, насколько это было возможно.

Посмотрев мимо нее, я обнаружила, что Драгер внимательно наблюдает за мной.

– И ты был счастлив, когда она ускакала в мир людей? Ты не беспокоился о сохранении своей тайны?

Выражение его лица было холодным.

– Лексик знала правила, и она одна из моих лучших и умнейших воинов-фейри. Она умоляла, чтобы тебя взяли работать в библиотеку. Я с самого начала был против, но она настояла, что тебе можно доверять. Скучная. Без амбиций. Довольствующаяся тем, что расставляла книги по полкам.

Переведя взгляд с него обратно на Лекси, я заметила, что ее щеки слегка порозовели, а взгляд был направлен в пол.

– Я не совсем так это сформулировала, но меня больше интересовало, сможешь ли ты работать со мной. Что ты могла бы остаться там, где я защитила бы тебя.

– Почему? – выпалила я в ответ. – Зачем тебе обо мне беспокоиться? Я всего лишь простой человек. Вы оба явно наполнены какой-то энергией или магией. Люди, должно быть, для вас как животные.

– Нет!

– Да.

Они ответили одновременно. Не нужно гадать, кто из них считал нас низшим видом.

– Мне пора, – сказала я, придвигая свою задницу к краю кровати и спуская ноги с бортика. – Честно говоря, не думаю, что смогу вынести еще одно откровение. Ты можешь оставить себе свою волшебную библиотеку, куда по ночам заглядывают фейри, чтобы одолжить книги и набраться энергии, а я вернусь к своим родителям и позволю им душить меня, пока не забуду, что это дерьмо вообще существовало.

Лекси топнула ногой.

– Ни за что. Я никогда не позволю тебе вернуться в дом этих самовлюбленных манипуляторов. Они заставляют тебя делать все, что хотят.

Заставив себя встать, я встретилась с ней взглядом.

– Горшок встречается с гребаным чайником, – съязвила я. – Лексический Кетфишер (прим.пер. Catfisher – человек, который выдает себя за кого-то кем не является.) – твое новое имя.

Она выгнула бровь.

– Кетфишер и газлайтинг (прим.пер. gaslighting – форма психологического насилия и социального паразитизма; определенные психологические манипуляции, совершаемые с целью выставить жертву «дефективной», ненормальной, либо заставить ее саму мучиться и сомневаться в адекватности своего восприятия окружающей действительности.) – это не одно и то же.

– Я, блядь, знаю, – крикнула я, вскидывая руки в воздух. – Я. Блядь. Знаю. Ты сделала и то, и другое, и ты дерьмовый человек – фейри, неважно – и это все, что имеет значение.

Очевидно, в моей жизни не было никого, кто не был бы дерьмовым человеком, и, возможно, это говорило обо мне больше, чем о ком-либо другом. Я была проблемой.

Лекси позволила мне обойти ее, выражение ее лица было удрученным, но она не сделала попытки остановить меня. Когда я подошла к дверному проему, Драгер остался точно там, где был – заполняя своим телом весь выход.

– Извини, – коротко сказала я. – Ты стоишь у меня на пути.

Низкий рык сотряс его грудь, и я услышал, как Лекси придвинулась ближе, остановившись только тогда, когда Драгер устремил на нее мрачный взгляд. Затем он вернул этот взгляд на меня.

– Ты меня не боишься, – сказал он с мягкой угрозой. – Почему?

Запрокинув голову назад, а затем еще дальше, потому что он был высоким богом солнца, я грустно фыркнула от смеха.

– Чувак, я тебя боюсь. Но я также устала, сбита с толку, немного сломлена, понятия не имею, каково мое будущее сейчас. Большая часть этого не менее ужасна.

Он осмотрел меня внимательнее, и каким-то образом я не съежилась.

– Что такое чувак?

О черт.

– Э-э, очень классный человек, – быстро парировала я. – Очень, очень, классный друг.

Казалось, он мне не поверил.

– Расскажи мне о том голосе, который ты слышала в комнате, когда возвращала книгу.

Этот переход чуть не привел меня в бешенство, но я сумела сдержать удивление.

– Это был просто женский голос, сказавший спасибо. Хотя, если подумать, она назвала меня человеком.

– Было что-нибудь еще? – надавил он, и мне показалось, что он придвинулся ближе, хотя он явно был в той же позе. Почему-то я почувствовала себя более стесненной.

– Уххх, – я, честно говоря, не могла придумать, что еще ему сказать. – Нет. Вот и все.

Теперь он определенно был ближе.

– Ты узнала бы ее голос, если бы услышала его снова?

Мне даже не пришлось думать об этом.

– Да, конечно. У нее был очень явный звук, и он до сих пор отчетливо звучит в моей голове.

У меня была отличная память на голоса и лица, а вот имена часто ускользали от меня.

Драгер хлопнул в ладоши, и между его ладонями на мгновение вспыхнуло больше света. Его кожа сохраняла свой обычный слабый оттенок свечения.

– Фантастика, ты пойдешь с нами на вечеринку и поговоришь с теми, кого я подозреваю. К утру мы должны найти нашего предателя.

Предателя? К утру?

Дерьмо. Происходило ли это на самом деле? И действительно ли я верила, что это правда врата в сверхъестественное, или мной собиралась воспользоваться кучка помешанных существ?

Если бы здесь не было Лекси, подтверждающей слова Драгера, я бы снова побежала и закричала.

Но, несмотря на все свидетельства, говорящие мне, что я не должна этого делать, я все еще доверяла ей, и это означало, что у меня не было выбора, кроме как поверить в то, что было сказано.

Сверхъестественные существа существовали, и, казалось, я собиралась отправиться на охоту за одним из них.

На данный момент список для моего психотерапевта становился все длиннее и длиннее, но, чтобы пережить то, что должно было произойти дальше, я должна была плыть по течению.

Сегодня вечером я притворюсь, что все это было частью истории, которую я прочла, а завтра я могла бы с криками убежать в горы.

Глава 8

Драгер отошел от дверного проема, позволяя мне, наконец, протиснуться мимо.

– Хорошо, и как это сработает? – спросила я, не считая себя очень тревожным человеком, но я также тщательно исследовала все новые ситуации, чтобы быть максимально подготовленной, прежде чем влезать в них. Готовность избавила меня от многих внутренних потрясений и смущения.

Выражение лица Драгера, когда он повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом, указывало на то, что у него был неприятный привкус во рту, и я была совершенно уверена, что этот привкус был вызван моим присутствием. Что ж, чертовски не повезло, солнечный мальчик. Ведь я не просила быть здесь в его власти.

– Мне нужно одеть тебя для бала, – коротко сказал он. – Нет смысла намекать им на твою человечность. Магия одежды из моего мира скроет очевидные признаки.

Ах, вот он снова состроил гримасу. Меня почти позабавило, что он находил мое присутствие таким неприятным, поскольку я мало что еще могла сделать, чтобы вывести его из себя.

– Я могу одеть ее! – пропищала Лекси.

Драгер бросил на нее мрачный взгляд.

– Ты скомпрометирована своими чувствами к этому человеку. Я пока буду держать ее в поле зрения.

Лекси одарила меня сочувственной улыбкой.

– Я в безопасности с ним? – спросила я, совершенно не заботясь о том, что бог солнца может меня услышать.

– Э-э... – Она немного поколебалась, прежде чем сделать глубокий вдох и кивнуть. – Пока ты ему нужна, ты в безопасности. После этого я ничего не обещаю.

Отлично. Просто чертовски здорово.

Снова переведя взгляд на его лицо, я покачала головой.

– Если ты убьешь меня, я вернусь и буду преследовать тебя каждое мгновение, пока твой мозг не будет измотан, а нервы не сдадут. Люди могут это делать, ты же знаешь.

Краем глаза я заметила, как Лекси провела рукой по горлу в жесте «Прекрати, что бы ты ни делала». На данный момент слишком поздно.

– Ты только что угрожала мне? – спросил Драгер обманчиво спокойным голосом, но не стало ли здесь жарко?

– Я? – пискнула я, отступая на шаг. – Никогда. Ты, должно быть, ослышался.

Сияние его кожи усилилось, и оно обожгло мою сетчатку, когда глаза наполнились слезами, будто они буквально вытекали.

– Я никогда не ослышиваюсь. Я никогда не ошибаюсь.

– Бог солнца, – позвала Лекси, повышая голос, чтобы быть услышанной из-за его силы. Что было странно, верно? У силы не должно быть звука. – Не забывай, что она единственная, кто может идентифицировать шпиона среди нас.

Он повернулся к ней, и я почувствовала легкую передышку от того, что не была в центре его внимания.

– Я никогда не забываю.

Драгер наклонился ближе, но не прикоснулся ко мне.

– Следуй за мной, – пророкотал он, и, несмотря на очень реальную опасность, которую он представлял, мое тело все равно выбрало этот момент, чтобы напомнить, что прошел буквально год с тех пор, как у меня в последний раз был секс. Множество вибраторов и книг в жанре пикантного фэнтези помогли мне выжить, но это было не то же самое, чтобы быть с мужчиной.

Я знала, что должна бояться бога солнца, и я боялась, но здесь были задействованы и другие эмоции. Он был самым сексуальным, самым страшным, самым желанным существом, которое я когда-либо видела.

Тот факт, что он был больше склонен убить меня, чем трахнуть, и я все еще находила его сексуальным, был чем-то, что стоило добавить к списку для терапии. Если я переживу следующие несколько часов, то, наконец, запишусь на прием.

Затем Драгер вышел из комнаты, и я сделала, как мне было сказано, поспешив за ним, даже не удостоив взглядом Лекси-предательницу. Если бы она просто рассказала хотя бы немного о своей истинной личности и причине своего пребывания здесь, я бы никогда не рискнула своей жизнью и не ворвалась в библиотеку сегодня вечером. Поверила бы я ей, если бы не совершенно потустороннее присутствие Драгера? Кто, черт возьми, знает, но она могла бы хотя бы попытаться.

Отчасти вина здесь лежала на ней, и я уже добавила ее в список людей, которых мне придется преследовать в моей загробной жизни. Потому что мы все знали, что как только я перестану быть полезной этому богу солнца, меня превратят в человеческое жаркое.

Я последовала за ним из комнаты в другой небольшой чулан для хранения вещей, которым я никогда не пользовалась, но помнила, что Саймон во время моей ознакомительной экскурсии упоминал о нем как о разном оборудовании, о котором вам не нужно беспокоиться. Дверь открылась перед Драгером прежде, чем он прикоснулся к ней, и, несмотря на свет, исходящий от его кожи, темнота внутри шкафа оставалась совершенно непроницаемой.

– Это еще один портал в Райзист, – сказал он мне. – Такой же, как комната, где возвращают специальные издания. Никогда не пытайся использовать их без меня, или ты будешь уничтожена в тот момент, когда войдешь в водоворот силы.

Я кивнула довольно отчаянно.

– Не собираюсь когда-либо входить ни в одну из комнат самостоятельно, – устно подтвердила я.

Драгер фыркнул, будто абсолютно не поверил ни единому моему слову. Вероятно, потому, что я была грязным, глупым человеком.

Он продолжил путь в комнату, и я последовала за ним так близко, как только могла, не прикасаясь к нему. Темнота оставалась на одну секунду, а затем мы словно прошли сквозь занавеску, и нас внезапно залил свет, появились явные признаки большого шкафа вокруг нас.

Моргая, я пыталась охватить взглядом все это, от лучей теплого света, пробивающихся сквозь световые люки наверху, до полок от пола до потолка, на которых ряд за рядом лежала одежда.

– Это мой дом, Ланкорт, который парит над землей Очеран, в Райзисте, – коротко сказал Драгер. – Мне нравится быть в небе, ближе к солнцу, чтобы увеличивать силу. Твоя человеческая форма, вероятно, будет справляться с энергией Ланкорта не более тридцати минут, как понимаешь. Что означает, что мы должны поторопиться.

Тридцать. Минут? Он, блядь, серьезно?

– Зачем ты вообще привел меня сюда? – вскрикнула я, оглядываясь по сторонам, будто стены вот-вот обрушатся на меня. Я чувствовала это кожей, энергию, о которой он говорил, покалывающую и ласкающую мои обнаженные руки, шею и лицо.

– Потому что ношение одежды, сделанной из моей силы, уничтожило бы тебя, – сказал он без интонации, – а мне нужно, чтобы ты прожила достаточно долго, чтобы завершить задание.

– Как великодушно с твоей стороны, – выпалила я в ответ, улыбаясь своей самой милой улыбкой. Милой, с подводными течениями.

Полуприкрытые глаза уставились на меня.

– Только потому, что я предпочитаю не использовать сарказм, это не значит, что я не понимаю, когда его используют.

– Рада за тебя, братан. Рада за тебя.

Драгер только покачал головой, и у меня возникли подозрения, что он мысленно напоминал себе, что я нужна ему живой. По сути, я была в безопасности, пока не найду его предателя. Так что я скажу все, что хочет.

– У нас всего тридцать минут, – напомнила я ему. – Лучше одень меня как свою личную куклу.

Я заработала испепеляющий взгляд, но он не потрудился ответить. Отвернувшись, он направился к дальнему концу шкафа, который был забит одеждой.

– Здесь должно быть что-нибудь, оставленное одной из придворных дам, – пробормотал он, игнорируя мое присутствие.

Наконец мы добрались до задних полок, и там, среди доспехов, было спрятано несколько длинных платьев. Одно было красным, другое белым, а последнее – темно-бордового цвета. Выглянув из-за него, я увидела все три.

– Если ты можешь создавать одежду, знаешь ли, для тех, кто не так слаб и груб, как люди, зачем тебе шкаф?

– Я не создаю одежду ни для кого, кроме себя. Этой комнатой пользуются остальные члены моего двора. Это гардеробная.

Гардеробная. Тогда ладно. Конечно. Просто комната размером с мою квартиру служила гардеробной для его двора.

– Зачем богу двор? Разве ты не изолированное существо, которому больше нравится сидеть в одиночестве и подсчитывать свою силу?

Может, он и не проявлял сарказма, но у него был испепеляющий взгляд, долбаный кусок дерьма.

– Богам требуется поклонение, чтобы возвышать нашу природную силу. Я воспитываю своих поклонников здесь и в библиотеке. Между зданием, накапливающим энергию, и теми, кто одалживают мои книги, посылая мне энергию каждый раз, когда они это делают, у меня более чем достаточно. – Он остановился, чтобы выбрать.

Его рука метнулась мимо меня, и я вздрогнула, но он просто схватил темно-бордовое платье.

– Даже ты, маленький человечек. Я знаю твою сущность, поскольку она затронула так много моих книг. Я могу найти тебя где угодно.

Затем он сунул платье мне в руки, и я на много секунд забыла, как дышать.

Это была еще одна угроза? Если так, то почему мои чертовы трусики были такими мокрыми?

Мне действительно нужно было расставить приоритеты.

Сегодняшняя ночь была посвящена выживанию, а не сексу с богом солнца. Судя по его размерам, он убил бы меня одним... э-э, движением.

Ага.

Никаких движений для меня. Стыдоба.