Текст книги "Бессмертный (ЛП)"

Автор книги: Джейми Эпплгейт Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Сегодня вечером я встречаюсь с Адилой, – сообщил ему Ангел.

Кай не знал, что он ожидал услышать от Сэм, но это было не то.

– Она говорит с тобой?

Боль и предательство захлестнули его, уступив место ярости. Вены на его руках расширились до запястий, и он сосредоточился на своем дыхании, чтобы успокоиться.

Ангел сел на скамью, положив локти на колени.

– Она не бросила тебя, как ты думаешь.

Кай медленно повернулся, чтобы посмотреть на своего друга.

– Она мало что могла мне рассказать, потому что у Гедеона не только прослушивается ее королевский телефон, но у него также есть шпионы, которые наблюдают и подслушивают каждый ее шаг за пределами ее покоев.

– Что ты имеешь в виду? – Ошеломленно спросил Кай.

– Я встречаюсь с ней, чтобы узнать больше, но Анастасия сказала, что Гедеон начал нанимать охранников, не являющихся аатхи, год назад. По словам допрошенной нами стражи, Гедеон нанял их шпионить и подслушивать все, что представляет интерес, особенно относящееся к королевской семье.

Кай не знал, что сказать. В голове у него вертелся миллион вопросов. Была ли дополнительная предосторожность Гедеона из – за запланированного освобождения Кая? Почему Адила приговорила его столько лет назад? Знала ли она, что это был Гедеон с самого начала?

– Мы встречаемся в том месте, где вы двое разбивали лагерь в детстве, – сказал Сэм, прерывая нисходящую спираль Кая.

– Где это место?

Брови Кая поползли вверх. Когда он и его братья и сестры ходили в школу в Эрдикоа под чужими именами, они разделились. Он и Адила жили в одной приемной семье, в то время как Атара и Гедеон жили в другой. Четверо неземных на вид детей в одной школе привлекали больше внимания, чем всего двое.

Кай и Адила ходили в парк рядом с домом их приемной семьи, и когда она сказала, что хотела бы, чтобы у них было убежище, он упросил своих настоящих родителей построить его. Ему было тринадцать, а Адиле одиннадцать, и они смотрели на дом на дереве как на свой собственный маленький дворец.

Они никогда не говорили Атаре или Гедеону. Это было негласное правило, что это было для них и ни для кого другого.

Сэм с задумчивым видом почесал щетину на подбородке.

– У Рори и Дьюма есть домик на дереве, который они посещают. Она нашла ваши имена, вырезанные на книжной полке. Это то же самое место?

Сердце Кая потеплело при мысли о Рори в месте, с которым связаны его самые счастливые воспоминания детства. Он был удивлен их душевным ландшафтом, когда она заявила, что это ее собственное воспоминание.

– Да, это то же самое, – подтвердил он.

– Возьми Лорен с собой. Позже ты вернешься к Рори, и я получу от Лорен полный отчет о встрече.

Чего он действительно хотел, так это полного отчета о Рори. Чем она занимается в течение дня?

После того, как Сэм ушел, Кай проскользнул через проход, который вел к пруду.

Он стоял у воды, окруженный воспоминаниями о ней. Первая ночь, когда он наблюдал, как она погибла, была на этом берегу. Серафим, он скучал по ней.

Ему нужно было тренироваться, иначе он потерял бы ее навсегда. Сосредоточившись, он представил большой валун, больше предыдущего, зависший над прудом, но через несколько минут ничего не произошло.

– Черт.

Как Серафимы могли допустить, чтобы это произошло? Они прошли через трудности создания безотказной системы, которую никто не понимал, но убийца с черной душой правил целым царством в течение половины тысячелетия, и они ничего не сделали.

С тех пор, как Кай отослал Рори, гнев следовал за ним, как тень, свернувшись кольцом и готовый нанести удар. Он не был в таком темном месте с тех пор, как была убита Атараха, но даже тогда все было не так.

Это знакомое чувство проникло в его кожу, разжигая негодование по отношению к создателям за то, что они отвернулись от него и всех остальных в королевствах.

Восхитительный ожог пополз по его рукам с приливом силы недалеко позади. Глядя на воду, он молча приказал появиться валуну. Тени метались вокруг него, устремляясь вперед и сталкиваясь с тенями вокруг пруда.

Слившись, тьма стала плотной, сформировав валун размером со стол Кая, и он уставился на него, парящий в воздухе, очарованный тем, что он сделал.

Большой камень балансировал на полке теней, и Кай отпустил их, наблюдая, как валун стремительно падает в воду.

К тому времени, когда он заметил всплеск, он был мокрым с головы до ног, со спутанными волосами, прилипшими ко лбу, но ему было все равно, потому что он становился сильнее.

Жжение угасло, и он посмотрел вниз, закатывая рукава. Вены поднялись выше, не исчезая.

Чем бы они ни были, это делало его сильнее, а сила была тем, в чем он нуждался.

Глава 32

Эрдикоа

Рори и Лорен зашли в «Ночные зелья» после обеда и обнаружили, что остальная часть группы ожидает их с напитками в руках. Рори ухмыльнулась, несмотря на нервы, когда увидела ярко – голубые волосы Корди и короткую челку.

– Мне нравятся твои волосы, – сказала она ей, когда они сели. Дьюм налил Лорен воды, а Рори – как обычно.

– Просто скажи нам, – выпалила Корди.

– Никогда не пишите «Мне нужно тебе кое – что сказать», если только вы не планируете выкрикнуть это, как только войдете в дверь.

Грустно улыбаясь, Рори заметила обеспокоенные выражения лиц своих друзей. Если Адила отправит ее в Винкулу, сможет ли она скоро вернуться, или Весы Правосудия заставят ее закончить свой первоначальный приговор?

Кит поставил свой бокал на стол, и его рот опустился.

– Судя по твоему лицу, ничего хорошего.

Дьюм молчал, глядя на Рори с глубокой печалью. Он знал ее лучше, чем кто – либо здесь, и, вероятно, уже знал ее план.

– Ты возвращаешься, – догадался он, но в его голосе не было яда.

Только разочарование, и почему-то это было хуже.

– Ты не можешь, – запротестовала Корди, вставая.

Кит нежно положил руку на плечо своей подруги, останавливая ее.

– Мы должны выслушать ее.

Сера хранила молчание, что показалось Рори странным. Она говорила больше, чем Корди.

– Кай – моя пара, – начала Рори, чем заслужила недоверчивую усмешку Дьюма.

– Король Лакс – его идентичный брат– близнец и тот, кто убил Кору.

Это заставило Дьюма замолчать.

– Он также убил Атараху и занял трон Лакс. Кай был ложно обвинен, и теперь, вместо того, чтобы быть свободным и осуществить свою месть, он заперт в Винкуле еще на пятьсот лет из – за меня.

– Как это твоя вина, что его приговорили к более длительному сроку? – Требовательно спросила Корди.

Она плохо восприняла это.

– Потому что он взял на себя мой контракт, чтобы освободить меня.

Ее голос был едва слышен и пронизан чувством вины. Он сделал это ради нее, пожертвовав собственной свободой, чтобы дать ей шанс на полноценную жизнь с ее близкими.

Она смахнула слезу, скатившуюся по ее лицу.

– Не только это, но и пророчество моей матери сбылось.

Все подались вперед, внимательно слушая.

– Каким образом? – Спросил Дьюм.

– Кай и Гедеон – идентичные близнецы. «Двое были одним, и один твой, – продекламировала она.

– Кай – моя пара, и когда – то они с Гедеоном были одним яйцом в утробе матери.

Рот Корди отвис, Дьюм уставился на стол, а Кит уставился на нее.

– Конец этого пророчества говорит, что ты в опасности.

Сера все еще сидела молча, выглядя озадаченной.

– Кто это золотое дитя? – Спросил Дьюм.

– Он единственный, кто может спасти тебя, согласно пророчеству.

– Кайус, – сказала Лорен.

– Голова Леноры в Винкуле ясная, и фрагменты видений возвращаются к ней с большей ясностью.

Желудок Рори сжался при упоминании ее матери.

– Ленора утверждает, что если Кай не сможет вовремя вырваться из Винкулы, Рори умрет. Если золотое дитя спасет ее, и Кай также спасет ее, то либо он золотое дитя, либо она будет в опасности дважды.

Рори не думала об этом. Великолепно.

Сера допила остатки своего напитка и с громким стуком поставила стакан на стол.

– Гедеон пытается тебя убить?

– Да, – ответила Лорен за Рори.

– Если Кай не сможет добраться до нее вовремя, Гедеон убьет ее.

– Тогда зачем она едет в Винкулу? – Спросила Корди.

С ее и без того бледного лица исчезло то немногое, что на нем уже было.

– Может быть, я – ключ, – предположила Рори.

– Или, может быть, моя мать неправильно истолковала свое видение, и нам нужно быть вместе, не обязательно в Эрдикоа.

Краем глаза Рори увидела, как Лорен поджала губы.

Дьюм перевел взгляд с Ангела на Рори.

– Как ты планируешь вернуться в Винкулу?

Она выпила, чтобы оттянуть время. Ее план был рискованным, но разве у нее был другой выбор?

– Я собираюсь попросить Весы Правосудия отправить меня обратно.

Лицо Дума исказилось от недоверия.

– Ты что, с ума сошла? Ты не можешь предстать перед Весами Правосудия и попросить билет до Винкулы. Ты вообще не можешь предстать перед Весами правосудия, если ты не силовик или не под судом!

Теперь он был в ударе.

– Ты даже не можешь войти в Столицу без причины, Рори. Ты умнее этого.

– Лорен может провести меня, – сказала она, защищаясь.

– Я знаю, что это дерьмовый план, но это единственный, который приходит мне в голову. Я умру, если не смогу добраться до Кая. Что мне терять?

– Нас, – сказала Сера, заставляя стол замолчать.

– Ты можешь нас потерять.

Маленькая женщина громко вздохнула.

– Но ты в опасности в любом случае.

Ее светлые глаза встретились с глазами Рори.

– Что мы можем сделать, чтобы помочь?

Благодарность переполняла ее, потому что Сера понимала ее на каком – то уровне, недоступном другим.

– Я не хочу, чтобы вы все были вовлечены. Я хотела дать вам знать, чтобы на этот раз мы могли попрощаться должным образом.

– Рори, пожалуйста, не делай этого, – умоляла Корди, схватив ее за руку.

– Мы только что вернули тебя, и для тебя слишком опасно находиться в столице с Королем Люкса. Что, если ты преподносишь себя ему на блюдечке с голубой каемочкой?

– Если бы это был Кит, что бы ты сделала? – Рори бросил вызов.

Губы Корди задрожали.

– В опасности не Кай. А ты.

Она не могла отрицать того, что сказал Корди, и она знала, что они никогда не согласятся. Как они могли? Ее любовь к Кайусу была непохожа ни на что, что она когда – либо знала. Он был как фантомная конечность; был, но не был, и все, чего она хотела, это вернуть его.

Но это было нечто большее; она не могла избавиться от мысли, что он тоже в опасности.

– Это не обсуждается, – сказала она окончательно.

– Я обещаю отправлять письма и видео туда и обратно через Сэма и Лорен.

Лорен повернулась к ней с выражением, которое она не могла расшифровать, но ничего не сказала.

– Тебя от этого не отговорить, – печально предположил Кит.

– Нет.

Она оглянулась на своих друзей.

– Я ухожу, и я хотела бы уйти на радостной ноте, в отличие от прошлого раза.

– На кону не только ее жизнь, – добавила Лорен, удивив Рори.

– Король Люкса что – то замышляет. Он нанимает во дворце стражников, не являющихся аатхе, и удаляет любого, кто задает вопросы или говорит об изменениях.

– Я знал, что что – то происходит, – сказал Дьюм, нахмурив брови.

– Наблюдается большой приток силовиков аатхе, переводимых из столицы в городские департаменты. Они не могут вспомнить почему, и документы о переводе, которые им выдают у ворот, не указывают причину.

Лорен кивнула.

– Должно быть, они что – то заподозрили.

Они сидели тихо, впитывая информацию, и у Рори пересохло в горле. Она не могла им ничего обещать, поэтому не стала. Они были важны для нее, и она сделала бы все возможное, чтобы увидеть их снова, как только они с Каем воссоединятся и обдумают свои следующие шаги в отношении Гедеона.

Откинувшись на спинку стула, Дьюм громко выдохнул.

– Я пойду с тобой.

Рори не смогла скрыть своего удивления, и как только до нее дошли его слова, она покачала головой.

– Я уже говорила тебе, что мне не нужна никакая помощь. Это слишком опасно. У меня будет Лорен или Сэм.

Когда Лорен фыркнула, Рори поняла, что Сэм может ей не помочь. Это должна быть Лорен.

Корди вытерла лицо салфеткой и перекинула волосы через плечо.

– Тогда нам нужно кое – что спланировать.

Все повернулись к Алхимику, и она выдавила улыбку.

– Мы проводим как можно больше времени вместе, пока она не уйдет.

Повернувшись к Рори со слезящимися глазами, она прошептала:

– Я не понимаю, но я знаю, что ты бы не покинула нас снова без причины.

– Спасибо, – ответила Рори.

– И ты права, я бы не стала. Это будет одна из самых трудных вещей, которые мне когда – либо придется делать.

Кит поднял руку, чтобы привлечь внимание официанта, и, заказав всем новые напитки и порцию шотов, одарил их своей фирменной дьявольской ухмылкой.

– Мы начнем сегодня вечером. Первый, кого стошнит, должен забрать счет.

У Рори закружилась голова, когда она смеялась вместе со своими друзьями. Они обменивались историями из своего прошлого, предаваясь воспоминаниям, а Сера слушала с веселой улыбкой на лице, вставляя игривые подколки тут и там. Она забавная, – подумала Рори.

У Лорен зазвонил телефон, и она отошла, чтобы ответить на него. Когда она вернулась, она взяла напиток из рук Рори и поставила его на стол.

– Нам нужно уходить.

Прищурившись, Рори попыталась сфокусироваться на лице Лорен.

– Ты действительно хорошенькая. Я говорил тебе это раньше?

Ангел выглядела раздраженной, а не польщенным.

– Я не должна была позволять тебе так напиваться, но спасибо. Я должна встретиться с Сэмом, и я не могу оставить тебя одну на людях.

Она оглядела группу, прежде чем приземлиться на Дьюм.

– Ты трезв?

Он уже поднимался со своего места.

– Да.

– Мистер Застрявший – в–грязи, – насмехался Кит, поднимая свой бокал.

Дьюм проигнорировал его и вернул свое внимание к Лорен.

– Я останусь с ней, – сказал он Ангелу и повернулся к Сере.

– Как ты доберешься домой?

Сера помахала телефоном в воздухе.

– Я вызову машину.

– Я не хочу, чтобы ты ехала в машине незнакомца одна, когда ты пьяна, – запротестовал он.

– Мы подбросим тебя по дороге.

Сера улыбнулась ему.

– Мой герой.

– Ты можешь остаться с нами! – Воскликнула Рори.

Поднявшись, Сера взволнованно захлопала в ладоши.

– Пошли.

– Я тоже хочу пойти, – захныкала Корди, скрестив руки на груди, как капризный ребенок.

– Я тоже, – добавил Кит, вставая.

– Показывай дорогу, Дьюми.

Дьюм метнул в Оборотня взглядные кинжалы.

– Я оставлю тебя здесь.

Зубастая улыбка Кита была кривой, когда он сказал:

– Нет, ты этого не сделаешь.

– Удачи, – сказала Лорен Дьюму в полголоса.

– Никого не подпускай к ней и никому не открывай дверь, когда окажетесь в доме.

– Даю слово, – пообещал он, наблюдая за пьяницами.

– Подождите здесь, и я закрою наш счет.

Она порылась в сумочке в поисках банковской карточки и сунула ее ему в руку, заставив его нахмуриться.

– Теперь я богата, – напомнила она ему.

– Я плачу.

Он неохотно взял карточку, а когда вернулся, они с Лорен отвели группу к грузовику Кита.

– Как бы ты отвез нас домой, если бы Кит не пришел? – Спросила его Сера.

Он ухмыльнулся.

– Грузовик Кита. Он никогда не собирался ехать домой на машине. Либо он возьмет машину, либо я отвез бы его.

Сера воспользовалась плечом Дьюма, чтобы забраться на заднее сиденье, и он схватил ее за ремень безопасности, застегивая его для нее.

Лорен попрощалась с ними и ушла, а Рори нахмурилась.

Куда она направлялась?

Она забыла спросить.

Группа заехала на конспиративную квартиру и вывалилась из грузовика.

– Разве все не прекрасно? – Спросила Рори своих друзей.

Дьюм усмехнулся.

– Я давно не видел тебя такой пьяной.

Это была правда.

– Я скучала по зелени Эрдикоа, – тихо призналась она.

– Я имею в виду, в Винкуле есть кое – какие растения. У нас был прекрасный сад, но он не был похож на этот.

Кит обнял ее за плечи.

– Я хочу услышать об этом все.

– Мы не должны рассказывать, – прошептала она, прикрываясь рукой.

– Предполагается, что все думают, что это ужасное место, но в некотором смысле оно лучше, чем здесь.

– Выйдешь ли ты замуж за короля? – Корди спросила с ноткой интриги.

Грусть, которая была раньше, исчезла, благодаря обильному количеству выпитого ими алкоголя.

– Да, и когда я это сделаю, я привезу тебя в Винкулу в гости, – провозгласила она.

Глаза Серы расширились.

– Ты можешь это сделать?

– Нет. – Рори пожала плечами.

– Но я могу попытаться.

Все, кроме Дьюма, снова расхохотались.

– Ладно, все в дом, – проворчал он, открывая дверь.

Они все ввалились внутрь и бросились на мебель в гостиной. Рори услышала, как автоматически заперлась дверь и включилась сигнализация. Необычно.

Группа сидела вокруг, разговаривая и смеясь, пока все не отключились. Когда глаза Рори опустились, она огляделась со своего места на диване. Кит лежал на полу, свернувшись калачиком вокруг Корди, Сера лежала боком в одном из огромных кресел, а Дьюм укрыл всех одеялами, прежде чем исчезнуть наверху.

Серафимы, она надеялась, что увидит их снова.

Глава 33

После того, как Сэм закончил разговор с Лорен, сообщив ей, где встретиться с ним и Адилой, он вышел во внутренний двор Дворца Люкса, вдыхая ночной воздух. Он остановился при виде Анастасии, спешащей по траве к двери. Прежде чем войти, она оглянулась через плечо, и ее глаза вспыхнули, когда они остановились на Сэме.

Он мог видеть ее внутреннюю борьбу с тем, что делать, и, не задумываясь, он сократил разрыв между ними.

– Командир, – сказала она, слегка склонив голову, и ее официальный тон задел его.

– Зови меня Сэм, Анастасия, – поправил он ее с, как он надеялся, дружелюбной улыбкой.

Она сморщила нос.

– Я буду называть тебя Сэм, если ты будешь называть меня Стасси. Только мои родители называют меня Анастасией.

Он бы ничего подобного не сделал; у нее было прекрасное имя.

– Почему ты бежала? Ты опаздываешь?

Это было до наступления сумерек, и если расписание было таким же, как во дворце Умбра, она пришла рано.

Поджав губы, она уперла руку в бедро.

– Ты мой хранитель или что – то в этом роде?

– Да, – автоматически ответил он и поморщился.

Почему он это сказал?

Она огляделась и подкралась вперед, понизив голос.

– Ты здесь, чтобы провести дополнительную разведку?

– Не сегодня вечером, – ответил он, пытаясь скрыть веселье на лице.

– Ты слышала что – нибудь важное?

Она слегка покачала головой.

– Нет, но я работаю в ночную смену. Все спят, кроме персонала.

– Я благодарю тебя за твою готовность помочь, – сказал он ей, все еще испытывая благоговейный трепет перед ее самоотверженностью.

Она смотрела на него, и он хотел знать каждую ее мысль.

– Почему ты так говоришь?

Любая мысль, кроме этой.

– Я говорю не так, как все.

Считала ли она его речь неприятной? Его никогда не волновало, что другие думают о нем до нее.

Должно быть, на него действует стресс от всего происходящего.

– Если ты так говоришь, – пробормотала она.

Ее карие глаза обратились к нему, отчего ее волосы зашелестели при движении, и ему захотелось прикоснуться к ним. Они были тонкими, но ухоженными, и он подумал, что они будут мягкими на его коже.

Легкие морщинки возле ее глаз сказали ему, что она много улыбалась, и он хотел видеть, как они морщатся от смеха. Был ли у нее муж, который часто заставлял ее смеяться?

Он нахмурился.

– Почему ты на меня пялишься? – потребовала она, внезапно разозлившись.

– Я нахожу тебя симпатичной.

Его ответ застал ее врасплох, и он ухмыльнулся.

– Спасибо, – ответила она, наградив его застенчивой улыбкой.

– Ты всегда такой прямолинейный?

Улыбку, расплывающуюся по его лицу, невозможно было остановить.

– Я честен.

Отведя взгляд, она подавила очередную улыбку.

Солнце почти зашло, и он понял, что опаздывает на встречу с Адилой и Лорен.

– Я прошу прощения, Анастасия, но я должен уйти.

Повернувшись, она направилась к дворцу и бросила через плечо:

– Спокойной ночи, командир.

Он улыбался всю дорогу до места назначения.

Когда Сэм подошел к домику на дереве, Лорен стояла у окна, как статуя горгульи.

– Это заняло у тебя достаточно времени.

Он проигнорировал ее и превратился в птицу, чтобы вылететь через открытый люк. Если бы Лорен увидела, что он застрял, она бы никогда не позволила ему пережить это.

Адила оглядела домик на дереве, трогая безделушки, оставленные сестрами Рейвен и Дьюмом.

– Кто – то приходит сюда.

Ее голос был тихим, когда она продолжила свое чтение.

– Аврора Рейвен, – ответил он без объяснений.

Адила опустила фигурку, которую держала в руке.

– Каковы шансы?

– Я не математик, – ответил он, заставив ее нахмуриться.

Ожидала ли она, что он будет что – то вычислять, когда им нужно обсудить более важные вопросы?

– Давайте перейдем к делу, – сказала Лорен, бросив на Адилу яростный взгляд.

Сэму пришло в голову, что он никогда не рассказывал ей о своем предыдущем разговоре с Адилой. По ее мнению, женщина предала Кая. Лорен была верна, и она выцарапала бы Адиле глаза, если бы ей дали шанс.

– Это не то, что ты думаешь, – сказал Сэм, касаясь ее плеча.

– Выслушай ее.

Лорен оттолкнула его.

– Тогда говори.

Адила вздохнула.

– Я понимаю твой гнев, но уверяю тебя, я не причиняла намеренного вреда своему брату.

– Гедеону или Каю? – Лорен парировала в ответ.

Адила вздрогнула.

– Каю.

Она сделала успокаивающий вдох и продолжила.

– Я знала, что Кай не убивал Атараху. Он бы этого не сделал.

– За что его приговаривать? – Спросил Сэм.

Это было то, что его всегда интересовало.

Протянув руки, она беспомощно пожала плечами.

– Его обвинили в преступлении, и поэтому мне пришлось устроить над ним суд. Как только начнется суд, я не смогу отменить решение Весов Правосудия, даже если я этого не понимаю.

Лорен выглядела готовой наброситься.

– Ты – Весы правосудия.

Закрыв глаза, Адила прошептала про себя, вероятно, прося силы не душить Лорен.

– И да, и нет. Меня называют Весами Правосудия, но когда кого – то судят, я больше не являюсь самой собой. Власть берет верх, и Весы Правосудия судят обвиняемого. Я не смогла бы изменить приговор, даже если бы попыталась, и, поверьте мне, я пыталась.

– Но почему? – Снова спросил Сэм.

– Он невиновен. Твоя сила дает тебе повод?

– В некотором смысле.

Она на мгновение замолчала.

– Это трудно объяснить. Я просто знаю, и на суде над моим братом я видела, как прекрасная золотая душа Кая темнеет у меня на глазах.

– Ты не можешь видеть души членов королевской семьи, – вставила Лорен.

– Ты права, – согласилась Адила.

– Но Кай был под судом. Я должна видеть его душу, когда она будут под судом.

Она грустно улыбнулась.

– Кай попытался бы убить Гедеона. Он был зол и обижен, в то время как Гедеон был безжалостен и хитер. Наш брат мог бы предвидеть возмездие Кая, и он убил бы его.

Она отвела взгляд, почти в оцепенении.

– Почему это продолжалось пятьсот лет, я не уверена. Все, что я знала, это то, что ему что – то было нужно.

Прислонившись к стене, Лорен скрестила руки на груди.

– Что ему было нужно? – Ее голос сорвался.

– Я не знала.

Адила многозначительно посмотрела на них.

– До трех месяцев назад.

Сэм и Лорен оба встали по стойке смирно.

– Рори, – закончила Лорен.

– Аврора? ДА. Я не знаю, зачем и как она ему нужна, просто то, что она ему нужна.

– Даже разозленный, Кай победил бы Гедеона, – возразил Сэм, не в силах выбросить эту мысль из головы.

– Гедеон не мог знать, что сила Атарахи перейдет к нему. У Кая были годы, чтобы научиться контролировать свою силу.

– Он убил Атараху.

Адила и Сэм посмотрели на Лорен, которая уставилась на них, как на идиотов.

– Он убил ее одним кинжалом, и она могла превратить его в пепел. Не стоит его недооценивать. Никогда.

Трое уставились друг на друга. Сэм не понимал, почему Серафимы ждали пятьсот лет, прежде чем отправить Рори на путь Кайуса, или почему сила Адилы не думала, что он сможет убить Гедеона. Почему бы не отправить его Вечность немедленно, и почему они вообще дали Гедеону силу Люкса?

Ничто из того, что делали создатели, не имело для него смысла.

– Рори хочет поговорить с тобой, – сказала Лорен Адиле.

– К ней вернулись воспоминания, и она хочет, чтобы ты отправила ее обратно в Винкулу.

– Ее воспоминания вернулись? Когда? – Сэм рявкнул, прежде чем Адила смогла ответить.

Лорен сердито посмотрела на него.

Знал ли Кай? Если да, то почему он не сообщил ему? – Сэм задумался.

Король был отвлечен ранее, но такая важная вещь, как возвращение памяти Рори, не должна была вылететь у него из головы. Он не был прежним с тех пор, как ушла Рори, и Сэм боялся, что направляется туда, где его уже не спасти.

– Вчера, – ответила Лорен.

– Мы пошли к Максу, и я немного подбодрила его. Это сработало.

Сэм недоверчиво уставился на нее.

– Подбодрила? Ты могла бы убить их обоих.

Сила Ангела была выше всего в мирах, и если бы было использовано слишком много, это разрушило бы все. Использовать ее против мистика было рискованно. Сэм подумывал о том, чтобы помочь Кайусу, но сумма, необходимая для выполнения его задачи, убила бы его.

Лорен повернулась к нему лицом и приняла его внушительную позу.

– Я не идиотка, Сэм. Это был небольшой толчок. Достаточно маленький, чтобы я не думала, что это сработает.

– Я не могу отправить ее обратно, – вмешалась Адила.

Лорен повернулась к ней.

– Почему? Ты сама сказала, что она нужна Кайусу.

Адила выглядела пораженной.

– Я могу отправить кого – то в Винкулу, только если они находятся под судом. Я уже объяснила вам Масштабы правосудия. Если она совершит преступление, нет никакой гарантии, что ее отправят в Винкулу.

Ее могут отправить в ад.

Лорен тихо выругалась.

– Ты можешь разорвать ее контракт, который взял на себя Кай?

Печаль Адилы быстро сменилась раздражением. Быстрая перемена почти рассмешила Сэма. Почти.

– Если бы я могла, ты не думаешь, что я бы уже сделала?

– Нам нужно обсудить Гедеона, – напомнил им Сэм.

– Горничная сказала мне, что любой, кто спросит о причине, по которой охранники не являются аатхе, будет уволен.

Адила выглядела удивленной.

– Какая горничная? Она храбрая женщина, заговорившая с незнакомцем о чем – то, из – за чего ее могут уволить или того хуже.

Сэм слегка пошевелился.

– Ты зациклилась не на том. Ты сказала, что его охранники шпионят за тобой, но зачем им это нужно, если твоя комната прослушивается?

– Я не сижу весь день в своей комнате, как старая дева, – горячо ответила она.

– Но куда бы я ни пошла во дворце, шпион всегда поблизости. Когда я заметила, что происходит, я наняла тайного охранника, женщину по имени Хизер. Насколько всем остальным известно, мы лучшие подруги.

Лорен сморщила нос.

– Что за имя такое Хизер?

Сэм бросил на Лорен «Не сейчас» взгляд.

Не обращая внимания на ее выпад, Адила продолжала говорить.

– Она Фейри и очень сильная.

Это было облегчением, что она была достаточно умна, чтобы нанять защиту, но это утомило его.

– А если она набросится на тебя?

Адила стала выше ростом.

– Гедеон не единственный, кто щедро платит, и он не единственный, кто пользуется лояльностью персонала.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что ее комната была прослушивается? – Лорен спросила Сэма.

– Гедеон установил жучки в ее комнате.

Адила заправила прядь волос за слегка заостренное ухо.

– Он параноик – всегда был таким, с тех пор как мы были детьми. Я не знаю, когда у него было время установить подслушивающее устройство в моей комнате после смерти Атарахи или как он вообще попал в мою комнату.

– Тыои двери не волшебные, – ответил Сэм.

– Взломать замок легко.

Лорен подошла к окну и уставилась на улицу, размышляя.

– Если он планировал смерть Атарахи достаточно заранее, он мог бы сделать это раньше.

Она остановилась и посмотрела на Адилу.

– Вы с Каем были близки, не так ли?

Адила кивнула.

– Он, должно быть, думал, что Кая не осудят, потому что он был невиновен. Зачем шпионить за мной?

Его поразило осознание.

– Что, если он шпионил за всеми вами тремя?

Адила посмотрела на него как на идиота.

– Гедеон никогда не ходил в Винкулу.

Сэм сжал губы и помолился о терпении. Объяснения были не его сильной стороной.

– Кай часто останавливался в Эрдикоа.

Все еще глядя в окно, Лорен обратилась к Адиле.

– Позволь мне убедиться, что я правильно понимаю. Гедеон каким – то образом шпионил за тобой в течение пятисот лет.

– Да.

– Ты поняла это вскоре после того, как Кай был приговорен.

– Да.

Лорен недоверчиво развернулась на каблуках.

– Какого черта ты не убрала устройство из своей комнаты?

– Я не смогла его найти, – отрезала Адила и указала на Сэма.

– Он использовал свою ангельскую силу и обнаружил его в моем сейфе.

Глаза Лорен превратились в щелочки.

– Я тебе не верю.

Сэм встал между двумя женщинами, когда Адила сделала угрожающий шаг вперед.

– Мне все равно, верите вы мне или нет. Это правда. Я не ровня ни одному из моих братьев, и вам придется простить меня, если я не сыграла героя против своего брата – психопата, в то время как другой был надежно заперт в другом царстве.

Ее глаза вспыхнули, когда она перевела взгляд с Сэма на Лорен.

– Мне не было и тридцати лет, когда все случилось. Я была напугана до смерти, и мне не с кем было поговорить. Нашим родителям стерли память и отправили в Эрдикоа. Атараха ушла, а Гедеон был убийцей, шпионил за мной, мешал мне поговорить с Каем. Что бы ты хотела, чтобы я сделала?

Сэм молчал, потому что Адила была права. Она ничего не могла поделать, потому что раскачивание лодки с Гедеоном привело бы к ее гибели. Они не могли предположить, что у безумия Гедеона был иной способ, кроме ненависти и жажды власти.

Когда человек жаждет власти, логика уступает место инстинкту, и жадный разум инстинктивно делает все возможное, чтобы получить то, что он хочет.

Лорен ухмыльнулась Адиле.

– Я не знала, что в тебе есть это, маленькая золотая девочка.

Адила усмехнулась. Самый быстрый способ заслужить уважение Лорен – это постоять за себя, и ответ Лорен означал, что она поверила Адиле. Сэм вздохнул с облегчением. Они бы ничего не добились, если бы эти двое вцепились друг другу в глотки.

Вздохнув, Лорен раздраженно взмахнула рукой в воздухе.

– Давайте посмотрим фактам в лицо. У Гедеона повсюду шпионы. Рори не может пойти к Адиле, потому что сила Адилы – убирать изгоев.

Адила нахмурилась на нее.

– Адила ничего не может сделать в Столице без контроля Гедеона. Рори умрет, а Гедеон продолжит править вечно, если Кай не сможет прорваться сквозь магию Серафима, запирающую его в тюрьме.

Когда она так это сказала, их ситуация показалась еще хуже.

– Что это нам дает? – спросила она двух других.

Трое замолчали. Их единственной надеждой было освобождение Кая, каким бы невозможным это ни казалось, потому что не было способа отправить Рори в Винкулу, не рискуя отправить ее в ад.

Воссоединение короля Умбры и его супруги было их приоритетом, потому что Гедеона нельзя было победить, пока это не произошло. Кай уничтожил бы себя без Рори, а Гедеон был слишком умен, чтобы подпустить кого – либо достаточно близко, чтобы обезглавить его или вонзить нож в сердце. Убить его мог только тот, у кого была сила, достаточно сильная, чтобы соперничать с его собственной.