Текст книги "Бессмертный (ЛП)"

Автор книги: Джейми Эпплгейт Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

– Нет. Ты не можешь ходить и просить людей трахнуть тебя. Что с тобой не так?

Гладкая ткань его рубашки соскользнула с плеч на пол.

– Я не просил вас трахать меня, мисс Рейвен. Я просил тебя полежать со мной, но если ты этого хочешь, я был бы счастлив заставить тебя кончить, прежде чем я обниму тебя.

Ее губы безмолвно шевелились, когда он расстегивал брюки. Сегодня вечером танцев не будет, и одними из его любимых воспоминаний о Рори были ночи, когда они лежали без сна и разговаривали.

Он откинул одеяло, взял одну из ее старых сорочек из ящика комода и направился к ней через комнату. Не отрывая зрительного контакта, он опустился на колени и схватил подол ее платья, поднимая его, но она остановила его.

– Здесь есть молния, – тихо сказала она, ставя свой бокал на стол.

Его пальцы скользнули вниз по ее ногам, когда он опустил подол ее платья. По ее коже каскадом побежали мурашки, и когда он встал, чтобы расстегнуть на ней молнию, он не смог удержаться, чтобы не поцеловать ее в затылок.

Он потянулся за сорочкой и протянул ее ей, не глядя. Он знал ее тело так же хорошо, как свое собственное, но она этого еще не знала.

Протягивая одежду, он услышал, как прогибается кровать, и, оглянувшись, увидел, как она ложиться в неё. Сорочка выскользнула из его пальцев без раздумий, когда он скользнул в постель рядом с ней.

Была ли она обнаженной под одеялом, или на ней были лифчик и трусики? Был ли лифчик, когда он расстегивал на ней молнию? Он не мог вспомнить, и это было все, о чем он мог думать.

Перевернувшись на бок, она подложила руки под голову и смотрела, как он делает то же самое.

– Это странно, – пробормотала она.

– Не иметь воспоминаний о том, кого любишь.

У него перехватило дыхание.

– Откуда ты знаешь, что любишь меня?

Она поднесла руку к груди, слегка надавливая.

– Здесь. Я знаю это так же хорошо, как знаю свое имя. Может, я и не помню, как тебя, но мое сердце помнит, как любило тебя.

По ее щеке скатилась слеза, и он наклонился, чтобы смахнуть ее поцелуем.

– Не плачь. Я найду дорогу обратно к тебе, – поклялся он, когда комната замерцала.

Откинув ее волосы назад, он поцеловал ее в лоб.

– Пора просыпаться.

Лежа в постели, Кай смотрел в никуда и перефразировал каждое слово, сказанное Рори в их душевном пейзаже. Он знал, что она была на грани воспоминания, и ему нужно было дать ей дополнительный толчок. Но как?

Когда он оглядывался назад на все неудачные решения, приведшие к их нынешней ситуации, он ненавидел себя. Все подвергали его остракизму за его выбор, но будь они на его месте, последовали бы они собственному совету?

Любовь ослепляет твой разум и сковывает твою волю, и как только она овладевает тобой, ты становишься ее рабом. Он где – то читал это в книге, но до сих пор не понимал.

Встав, он подготовился к предстоящему дню и направился по коридору в свой кабинет, полный решимости научиться творить. Без доступа к Эрдикоа он не знал, обладает ли достаточной силой, но он должен был попытаться.

Ему нужен был Сэм, но командир должен был вернуться только через пару дней. Кай отправит Лорен в Эрдикоа пораньше, чтобы поменяться местами, и ему нужно было назначить силовика, чтобы закончить ее работу.

Потребовалось много усилий, чтобы управлять и поддерживать эффективный город, не говоря уже о городе – тюрьме. И несмотря на то, что он был относительно мирным, были те, кто балансировал на грани и требовал пристального контроля. Лорен получала ежедневные отчеты от каждого члена легиона, чтобы знать, за какими заключенными следует присматривать. У нее едва хватало времени выполнять свою работу в том виде, в каком она была.

Сэму тоже.

Кай не доверял никому другому выполнять свою работу, и никто другой не обладал их силой. Все силовики легиона были Аатхе с честными душами, но даже Аатхе могли неосознанно подвергаться манипуляциям со стороны других.

Несколько недель назад охранник легиона остановил Лорен, чтобы сообщить о беспорядках. Она не обнаружила лжи со стороны охранника, потому что сама охранница верила, что ее история правдива, но позже они узнали, что она была отравлена подпольным зельем Нины, позволившим Нине манипулировать ее разумом с помощью лжи.

Вспоминая тот день, когда приспешники Нины напали на Рори в банкетном зале, Кайус почувствовал, как в воздухе витает ярость.

Вид ее окровавленной на земле был образом, который он никогда не забудет, и мужчины заслуживали того, чтобы страдать гораздо дольше, чем они страдали. Тени ползли по его коже, имитируя черные вены, которые были у него несколько дней назад.

Когда он согнул руки, тени отступили. С тех пор как он узнал, что подверг Рори опасности, его гнев стало труднее контролировать, и тьма вползла в его сердце, как ядовитый паук, готовый впрыснуть свой смертельный яд.

Раздался быстрый стук, и в комнату вальсирующей походкой вошла Лорен.

– Ты как будто читаешь мои мысли, – сказал Кай вместо приветствия.

– Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Она протянула ему бумагу.

– Вот вчерашний отчет.

Кай положил его на свой стол, когда она села.

– Что тебе нужно?

– Мне нужно, чтобы ты отправилась в Эрдикоа сегодня вечером и поменялся местами с Сэмом.

Ее длинные ногти барабанили по подлокотникам кресла.

– Почему?

– Мне нужно потренироваться использовать тени, чтобы создавать путь через магию.

Она перебросила свои длинные волосы через плечо.

– Я думаю, это умно.

Кай ожидал возражений по поводу ее раннего ухода.

– Спасибо. Есть ли доверенный исполнитель, который сможет выполнить вашу работу в ваше отсутствие?

– Я передам сегодняшний отчет перед уходом вместе с именем того, кто сможет справиться с остальным, пока меня не будет, – ответила она и встала, чтобы уйти.

– Лорен, – позвал Кай, останавливая ее отступление.

– Спасибо.

– Я сделаю все, что угодно, если это поможет спасти Рори, – сказала она и выскользнула из комнаты, не оглянувшись.

Раздался еще один стук, гораздо тише, чем у Лорен, и Кай призвал тени открыть дверь. Ленора стояла с другой стороны с сумкой и подносом для напитков.

– Могу я войти?

– Всегда, – сказал он со скромной улыбкой.

– Что – то не так?

Она нависла над его столом и открыла сумку. Он наблюдал, как она достала салфетки, положила одну перед ним и оставила одну для себя, за ней последовали две дорожные кружки.

– Мне не нужна причина, чтобы увидеться со своим зятем, – упрекнула она и, достав печенье из пакета, разложила его на салфетках.

– Ходят слухи, что ты любишь сладости, а в пекарне в центре города готовят лучшее печенье с орехами макадамия в обоих королевствах.

Она назвала Кая зятем, как будто знала, что Рори даст ему второй шанс. Если бы только он был так же уверен. Он знал Рори, и если к ней вернутся воспоминания, она попытается убить его за то, что он отправил ее на Эрдикоа.

– Ты не должна была этого делать, – сказал он.

– Я знаю, ты все еще приспосабливаешься к здешней жизни.

Она хмыкнула и поставила одну из чашек.

– Я прекрасно приспособилась. Поешь и расслабься.

Он тихо рассмеялся и откусил печенье. Они были его любимыми, и ему было интересно, сказал ли ей кто– нибудь или это была удачная догадка.

– Спасибо.

Она постучала по крышке своей кружки и указала на его.

– Горячий шоколад. Я не уверена, как, но здесь все вкуснее, чем в другом царстве.

Взяв свой напиток, он сделал пробный глоток и зашипел. Напиток был обжигающе горячим.

– Согласен. Все делается с нуля.

– Я никогда не думала, что это возможно – сохранять ясность ума.

Она вздохнула и отпила свой напиток. Либо ее кофе был холоднее, чем у него, либо у нее была высокая переносимость боли. Он хмуро уставился на свой кипящий напиток.

– Кажется несправедливым, что магия существует для того, чтобы отнимать сущность, и все же Сивиллы вынуждены большую часть своей жизни уступать своим способностям, – сказала она, и Кай не упустил горечь, кипящую под ее внешностью.

– Зачем Серафимам это делать?

– Они хотели, чтобы Сивиллы были рядом, чтобы предсказывать любые великие бедствия, которые могут возникнуть, – ответил Кай роботизированно.

Это было то, чему он задавался вопросом сам, и будучи подростком, он часто исследовал различных мистиков. Он всегда любил читать и поглощал все, что мог.

– Но никто не предсказывал убийство Атары, – его переполняла горечь.

– А если и предсказывали, то не объявились. Кажется несправедливым заставлять Сивилл так жить ни за что.

Ленора промокнула рот салфеткой.

– Винкула – единственное место, которое принимает сущность мистика, и было бы несправедливо позволять Сивиллам жить вечно, в то время как другие страдают от смертности.

Она была права. В Винкуле мистики не старели, но они могли умереть насильственной смертью. Кай не смог бы смириться с окончанием жизни Сивиллы через определенное количество лет, чтобы избежать их бессмертия; поэтому держать их в Винкуле не было вариантом.

Между ними повисло молчание, но оно не было неловким. Совсем наоборот, было приятно иметь кого – то, кто заботился о нем, кроме Сэма. И, возможно, Лорен. Она была дикой картой.

Кстати говоря, он схватил ее отчет и открыл свой ящик, чтобы убрать его, но экстренный отчет Коры остановил его.

Ленора заметила напряжение и поставила свой бокал.

– В чем дело, дорогой? В этом ящике есть привидение?

Упоминание о смерти Коры казалось плохой идеей, но прежде чем он смог солгать и сказать, что это ничего не значило, Ленора сказала:

– Даже не думай лгать мне.

Закрыв глаза, он вытащил папку и положил ее на свой стол.

– Это копия экстренного отчета Коры.

Он бросил на нее мимолетный взгляд, чтобы оценить ее реакцию, но вместо того, чтобы выглядеть расстроенной, она выглядела любопытной.

– Когда Рори обвинила меня в убийстве ее сестры, я хотел знать почему, и мне принесли копию ее отчета.

Ленора протянула руку через стол.

– Можно мне?

Его забавляло, что она чувствовала необходимость спросить. Он ни в чем ей не отказывал.

– Я уверен, ты знаешь там все.

Вложив файл ей в руку, она открыла его, и он увидел, как боль исказила ее лицо, когда она увидела фотографии тела Коры. Желание выхватить папку обратно было сильным, и ему пришлось вцепиться в подлокотники кресла.

– Как король удалил Мерроу из базы данных, не подняв никаких флагов? – спросила она, не поднимая глаз.

– База данных Мерроу контролируется силовиками в столице, не так ли?

– Так и есть, – подтвердил он.

Мерроу были похитителями душ, чьи способности ограничивались обязательным ежемесячным приемом эликсира. Он никогда не понимал, почему Мерроу были созданы в первую очередь.

В книгах говорилось, что они были созданы для захвата душ, удерживая черных в ловушке в сосудах и освобождая остальных для вознесения в эфир. Но почему бы не позволить черным душам спуститься в ад, как они делают сейчас? Он давным – давно перестал пытаться понять мотивы Серафимов.

Она захлопнула папку и передала ее обратно ему.

– Что, если Сивиллы могли бы принимать эликсиры, которые вынуждены принимать Мерроу?

Кай потер подбородок, удивленный, что никто не предложил этого раньше.

– Эликсир существует всего несколько сотен лет или около того, и, если я не ошибаюсь, он был создан специально для Мерроу. Но если бы формула была изменена, чтобы угодить Сивилле, гипотетически, это могло бы сработать.

Если бы кто – нибудь предложил использовать его на Сивиллах, он сомневался, что Гедеон одобрил бы это, особенно если бы он опасался, что Сивилла предсказала бы его проступки. Никто не стал бы их слушать, если бы они не были последовательными.

– Когда мы убьем Гедеона, я позабочусь, чтобы это было проверено.

– Удивительно, что твой несчастный брат вообще одобрил эликсир Мерроу, – выплюнула Ленора, и кончики ее округлых ушей приобрели ярко – красный оттенок.

Кай схватил свой горячий шоколад и сделал глоток, заставляя себя не скорчить гримасу при виде уже остывшего напитка. Напиток обжег его, а затем остыл очень быстро назло ему? Похоже на то.

– Мерроу не могут помочь себе, когда их способности не ограничены, – объяснил Кай.

– Искушение забирать и использовать души для собственной выгоды медленно очерняет их самих. Уровень преступности среди Мерроу был астрономически высоким. Поиск решения был приоритетом еще до меня. Мой брат не мог отрицать, что использовал решение, если таковое было найдено, чтобы не навлечь на себя гнев Серафимов.

Не то чтобы Серафимов это больше заботило. Он откусил кусочек печенья и медленно прожевал.

– Он убил свою сестру, – возразила Ленора.

– Разве это не было риском?

– Так и было, но я не могу начать понимать, как работает мозг моего брата.

Он схватил салфетку и вытер руки, напряженно размышляя о наблюдении Леноры.

Почерневшие души не видели проблемы в самых отвратительных преступлениях, известных человечеству. Кая не удивило бы, если бы черная душа мистика медленно разъедала их рассудок.

Ленора ахнула, наклонилась вперед и схватила руку Кая, переворачивая ее. Он с любопытством наблюдал за ней.

– Ты должен действовать осторожно, – предупредила она.

– Здесь у тебя нет твоих способностей, но ты говоришь загадками, – заметил он.

– Ты что – нибудь видела?

– Нет, но фрагменты возвращаются.

Подняв пухлый палец, она постучала себя по виску.

– Моя память – это большой картотечный шкаф, наполненный видениями, которые у меня были. Теперь, когда ко мне не приходят миллионы новых видений, я могу сосредоточиться на сортировке фрагментов старых видений в моей памяти.

Он кивнул, не понимая.

– И какие части ты собрала вместе, в которых задействованы мои руки?

Она отпустила его и встала.

– Ты подпитываешь тьму внутри себя, и ты должен остановиться.

– Я знаю, что был немного подавлен с тех пор, как ты приехала в Винкулу, – сказал он, направляясь, чтобы проводить ее.

– Но, конечно, мое общество не было настолько отвратительным, чтобы ты считала меня монстром.

Его плохая шутка вызвала слабую улыбку на ее губах.

– Ты хороший человек, Кай. Не теряй себя.

Она похлопала его по руке.

– Рори повезло, что ты у нее есть.

– Это мне повезло, что она у меня есть, мисс Рэйвен. Никогда не было наоборот.

Глава 20

Эрдикоа

Рори и Сэм зашли в ресторан, о котором она и ее друзья договорились пообедать, и когда Корди увидела их, она встала и встретила их у двери, обняв Рори.

Сера села на край рядом с Дьюмом и выскользнула из кабинки, чтобы Рори могла проскользнуть внутрь.

Сэм посмотрел на пространство между столом и скамьей и обратно на группу.

– Это шутка? Я не могу здесь поместиться.

Кит попытался не рассмеяться, и Сера похлопала его по руке.

– Я принесу тебе стул.

Рори заметила, как Дьюм сосредоточился на руке Серы, коснувшейся руки Сэма, и она ткнула его локтем в бок.

– Ты что – то хочешь мне сказать?

Он поднял свой стакан с водой и что– то пробормотал, прежде чем сделать глоток. Сэм последовал за Серой, и когда она нашла свободный стул, он схватил его и поднял в воздух одной рукой. Сера пробиралась обратно к столу, в то время как Сэм пробирался сквозь толпу, натыкаясь на стулья других людей. От внимания Рори не ускользнуло, что женщины оборачивались, чтобы посмотреть, как он проходит.

Он был красивым мужчиной, таким крупным, дородным, с зачесанными назад светлыми волосами до плеч, легкой щетиной, крепким телом и руками, которые заставляли думать, что он мог голыми руками разломать бревно пополам.

Вероятно, он мог.

Как только все устроились и заказали еду, Кит достал пакет и поставил его перед Рори. Она посмотрела на него поверх подарка.

– Что это?

– Открой это.

Его лицо расплылось в озорной усмешке, и ее шерсть встала дыбом.

Корди качала головой, Дьюм и Сера выжидающе смотрели на нее, а Сэму было наплевать. Сдавшись, она вытащила салфетку и заглянула внутрь, заметив черную толстовку.

Улыбка Кита практически коснулась его ушей, и Рори не решалась понять, что же так вскружило ему голову.

Когда она развернула толстовку и прочитала надпись, она ахнула и швырнула ее обратно в сумку.

– Ты что, с ума сошел? она зашипела, – когда он расхохотался.

Корди толкнула его в плечо.

– Заткнись. Я говорила ему не делать этого, но он отказался слушать.

– Что там написано? – спросила Сера, хватаясь за сумку.

Реакция Рори привлекла внимание Сэм, и у нее не было выбора, кроме как показать надпись.

– Я собираюсь убить тебя, – пообещала она Киту.

– И я надену это, когда сделаю это.

Он не мог перестать смеяться, и она отшила его. Пока угрозы Кита занимали ее, Дьюм вырвал рубашку у нее из рук и поднял ее, прежде чем она смогла показать всем себя. Его глубокий смех заставил ее пихнуть его локтем в бок.

– Это не смешно!

– Дай мне посмотреть! – Сера ворчала, пока он не перевернул ее.

Ее глаза быстро пробежались по толстовке, прежде чем она прикрыла рот рукой, и в ее глазах отразился смех, который она сдерживала ради Рори. Даже губы Сэма растянулись в полуулыбке, когда Дьюм передал ему книгу.

– Это забавно, – признал Сэм.

– Вы все предатели, – проворчала Рори и, схватив толстовку обратно, снова подняла ее. На лицевой стороне был логотип местной мясной лавки под названием Erdikoa Meat Co с изображением свиньи, а внизу было написано: «Работник месяца».

– В любом случае, зачем мясной лавке продавать товары?

– Они не продают их широкой публике, но их носят служащие. Я заплатил за это какому – то парню за прилавком и получил звание «Работник месяца».

Кит выглядел гордым, с глупой улыбкой, все еще приклеенной к его лицу.

Рори сжала губы и попыталась не рассмеяться.

– Ты задница.

Она положила толстовку обратно в сумку и встретилась взглядом с Китом. Его широкая улыбка выдавала его настоящий подарок, и благодарность охватила ее. Он знал, что она беспокоилась, что ее преступления заставят их взглянуть на нее по– другому.

Они взглянули иначе, но не настолько, чтобы уклоняться от нее, и его способность относиться к этому легкомысленно доказала это.

– Вы помните, когда пожилая леди в «Уиплэше» растерзала Кита? – спросил Дьюм ее и Корди.

– Сильфида, которая постоянно трепала его по волосам?

Девочки расхохотались при воспоминании. Однажды, когда Рори работала, остальные трое пришли после работы, как обычно, и женщина в возрасте около ста лет заняла место рядом с Китом. Она не оставляла его одного на всю ночь.

Кит прищурился, глядя на Дьюма.

– Нет, благодаря вам троим.

По щекам Корди текли слезы, и она обмахивала лицо веером.

– И ты продолжал придвигаться ко мне ближе, но каждый раз, когда ты это делал, она подвигала твой стул к своему с помощью своей способности летать.

Рори хлопнула по столу, смеясь, Дьюм привлек внимание всего ресторана своим собственным раскатистым смехом, а Кит опрокинул в себя остатки своего напитка.

– Вы ужасные друзья.

Сера и Сэм молчали, и когда Рори повернулась к ним, Сера мечтательно смотрела на Дьюма, в то время как Сэм наблюдала за Рори с эмоциями, которые она не могла описать. Это была не гордость, но это было сродни тому, как родитель или старший брат или сестра смотрят на кого – то, кого они любят, когда они счастливы за них.

Рори уже предполагала, что она и Ангел были близки в Винкуле. Если бы только она могла вспомнить это.

В тот вечер после ужина, когда они вернулись домой, отец Рори сказал ей оставаться на месте, пока он возьмет то, что прихватил для нее. Если это была очередная толстовка от мясника, она бы развесила их все на крючки.

Он вернулся, держа в руках большую книгу в потертом кожаном переплете.

– Я не смог найти книгу об вечностях, – сказал он извиняющимся тоном.

– Но эта книга об истории Эрдикоа. Я подумал, что она может быть полезной.

Она положила книгу на кофейный столик и чмокнула его в щеку.

– Спасибо.

Было сомнительно, что в книге будет что – нибудь об Вечных, но от заботливости ее отца у нее потеплело в груди.

– Для тебя все, что угодно, малышка.

Он погладил ее по голове и потянулся за пультом дистанционного управления, прежде чем устроиться на диване.

– Ты не собираешься работать сегодня вечером? – спросила она, садясь рядом с ним.

Он взглянул на Сэма, когда Ангел спустился по лестнице.

– Нет, у меня выходной.

У ее отца никогда не было выходных по пятницам. Вспомнив слова Сэма, сказанные Лорен, она заставила себя выглядеть невозмутимой. Он сказал, что ее отец отпросится с работы в те ночи, когда они поменяются сменами.

Возможно, это ее единственный шанс получить зелья от Фионы на следующую неделю.

– Я собираюсь принять душ, – сказала она им и поспешила в свою комнату, не дожидаясь ответа.

Включив воду, чтобы убедиться, что они ее не слышат, она позвонила Сере. Надеясь, что она была свободна.

Ее подруга ответила и спросила:

– Пришло время уходить, не так ли?

Рори фыркнула.

– Да, но мы должны подождать, пока Сэм уйдет, а мой отец уснет, – прошептала она.

– Отлично. Не забудь надеть шляпу и капюшон, чтобы прикрыть лицо.

Она замолчала, и Рори услышал шорох.

– Я тоже принесу тебе очки.

– Солнцезащитные очки?

Рори не смогла бы видеть ночью в шляпе, капюшоне и солнцезащитных очках.

– Нет. – Сера хихикнула.

– Это очки для чтения с фальшивыми линзами. Это сделает тебя менее узнаваемым.

Рори не думала, что это сработает, но она согласилась с этим.

– Хорошо, спасибо. А Сера?

– Да?

– Тебе необязательно идти. Это может быть опасно.

Между ними повисло молчание, и она забеспокоилась, что задела чувства Серы. Мысль о том, что что – то случилось с одним из ее друзей, сделала ее больной.

– Я иду. – Сера казалась взбешенной.

– Если ты попытаешься остановить меня, я пойду на подземный рынок одна.

Рори ухмыльнулся в трубку.

– Хорошо. Я тебе позвоню.

– Тебе лучше, – отрезала Сера, прежде чем повесить трубку.

Рори уставилась на телефон.

– Черт.

Рори терпеливо сидела на своей кровати с открытым окном, ожидая услышать, как отъезжает машина Сэма и ее отец ложится спать. Насколько они знали, она уже спала.

Казалось, прошли часы, прежде чем она услышала, как захлопнулась входная дверь и внедорожник Сэма с ревом ожил. Ее отец лег спать раньше, и она написала Сере сообщение, сообщив о своем местоположении через навигационное приложение.

Рори надела свою фирменную черную толстовку с капюшоном, леггинсы и ботинки, прежде чем схватить шляпу и низко надвинуть ее на глаза. Ее длинные волосы, ниспадающие на плечи, все еще беспокоили ее, и она пропустила их через шапочку, собрав в тугой пучок.

Она сделала мысленную пометку сказать Сере, что им нужно зайти в банкомат и снять денег, прежде чем отправиться на подземный рынок. Убедившись, что ее вещи на месте, она на цыпочках спустилась вниз и заметила красный огонек, мигающий на панели рядом с дверью.

– Черт.

Как бы она выбралась, и как она не знала, что там была система безопасности?

Подождите.

Когда они включили сигнализацию в доме, ее окно было открыто, а это значит, что датчик не сработает, если она не закроет его и не откроет снова. Проскользнув обратно наверх, она полностью открыла окно и подождала, чтобы убедиться, что не сработала сигнализация.

– Рори, ты прекрасный гений, – похвалила она себя, осторожно ступив на крышу и поколебавшись.

Возможно, она не продумала это до конца.

Подползая к краю на заднице, она осторожно заглянула за борт. Навес над крыльцом был ниже крыши дома, и если бы она могла опуститься на него, она могла бы попытаться спуститься по одной из колонн.

Двигаясь как можно тише, она кралась боком, пока не оказалась на крыльце, затем соскользнула с края, оцарапав спину. Она выругалась, когда ее кожа загорелась.

Вот и все, что нужно для того, чтобы спуститься невредимой.

Она осторожно посмотрела на край навеса над крыльцом и вздохнула.

Она зашла слишком далеко. На этот раз она перевернулась на живот, опустилась так, что повисла на кончиках пальцев, и упала на клумбу. В фильмах взбираться на здания выглядело проще.

Темно – синяя машина въехала на подъездную дорожку с выключенными фарами, и Рори напрягласт. Что, если это была не Сера?

Все ее беспокойство растаяло, когда Сера опустила окно.

– Залезай, сучка. Мы собираемся вернуть тебе воспоминания.

Рори рассмеялась, обогнув капот и скользнув на переднее сиденье.

Сера протянула пару черных очков в квадратной оправе.

– Надень это.

Рори подчинилась своей подруге, и когда она посмотрела в зеркало, то с удивлением увидела, что Сера была права. Да, любой, кто знал ее или кто действительно смотрел на нее, знал бы, кто она такая, но из – за шляпы, очков, капюшона и темноты прохожему было бы трудно узнать ее.

– Хорошее прикрытие.

Рори протянула свой телефон.

– Вот указания, как добраться до рынка.

Сера схватила телефон и прикрепила его к держателю своего телефона на приборной панели.

– Спасибо.

После двадцати минут случайных разговоров и остановки у банкомата они въехали в район складов. Несмотря на название, подпольный рынок не был подпольным; он находился в группе складов без опознавательных знаков в самом сердце складского района.

Чтобы попасть туда, нужно было знать кого – то, кто кого – то знал. Рори была благодарна Фионе за то, что она сказала ей, что может сообщить свое имя. Ей действительно нравилась эта старая летучая мышь.

Они подошли к крупному мужчине, сидящему возле мусорного контейнера, который скрывал вход. Он выглядел пьяным и бездомным, что они использовали годами.

– Я здесь из – за Фионы, – сказала ему Рори.

Мужчина смерил ее взглядом. Встав, он слегка толкнул мусорный контейнер, открывая открытый дверной проем. Он быстро закрылся за ними, и Сера поглотила шумную сцену, заполняющую обширное здание.

– Срань господня, – изумилась она.

Рори схватила ее за запястье, чтобы провести сквозь толпу людей.

– Нам нужно входить и выходить как можно быстрее. Не высовывайся и ни с кем не разговаривай.

Она обыскала здание в поисках знакомого лица Фионы. У Алхимика были под рукой определенные зелья, но иногда она принимала заказы, за которыми заезжали позже. Рори молилась, чтобы им не пришлось возвращаться.

Знакомая кабинка Фионы привлекла ее внимание, и она вздохнула с облегчением.

Когда они приблизились, Фиона подняла глаза и ухмыльнулась Рори.

Сэра потянула Рори за руку, останавливая ее.

– Ты уверена, что хочешь выпить зелье у кого – то в этом месте? – ее голос был едва слышен, чтобы ее не услышали.

– Я знаю Фиону много лет, – заверил ее Рори, взглянув на Алхимика.

Сера проследила за ее взглядом, и впервые с тех пор, как Рори встретила ее, она выглядела взволнованной.

– И ты уверена, что хочешь вернуть свои воспоминания? Я помогу тебе, чем смогу, но я хочу, чтобы ты была на сто процентов уверена, что хочешь этого. Это может быть травмирующим.

– Нет ничего более травмирующего, чем зияющая дыра в моей памяти, – возразила Рори.

– Мне нужно знать, что произошло в Винкуле. Слишком много вопросов без ответов, которые я не могу отпустить. Мои охранники шпионят за гребаным королем Люкса ради эфира, и, по – видимому, какая – то женщина по имени Нина пыталась убить меня, но я убила ее первой. Ты знаешь, как это тревожно – знать, что ты убил кого – то, но не можешь вспомнить?

Сера побледнела.

– Как тебя не отправили в ад за то, что ты снова кого – то убила?

– Я не знаю, – призналась она.

– Вот почему я должна вернуть свои воспоминания.

Сэра высвободила запястье из хватки Рори и поправила свой конский хвост.

– Мы вернем их. Даже если это зелье не поможет, мы что – нибудь придумаем.

Рори подвела Фиону к кабинке и широко улыбнулась женщине.

– Привет, Фиона. Мы заинтересованы в покупке зелья, восстанавливающего память.

Взгляд Фионы был жестким, и она выглядела взбешенной.

Что произошло за последние пять минут?

– Какое зелье памяти ты хочешь?

Рори взглянула на Серу и снова на Алхимика.

– Мы не знали, что существуют разные типы.

Фиона выглядела невозмутимой.

– Это для тебя? Никто не восстановил свои воспоминания о Винкуле.

Она присела на корточки, обыскивая полку с бутылками.

– У меня есть зелье, которое устраняет действие магии мунина, и другое, которое помогает при потере памяти в пожилом возрасте.

Она встала и поставила две бутылки на стойку.

Рори почувствовала себя неловко из– за враждебного тона Фионы, но она отмахнулась от этого. Скорее всего, дерьмовый клиент пытался ее обмануть.

– Мы возьмем их оба. Сколько?

Фиона быстро сложила их в пакет и протянула руку.

– По десять золотых за штуку.

Рори прищурила глаза.

– Это круто, даже для тебя.

– Тогда найди кого – нибудь другого, – съязвила женщина.

– Отлично.

Рори достала из сумки двадцать золотых.

– Мы возьмем их.

Выложив зелья на прилавок, Фиона стащила деньги и махнула рукой Рори и Сере, чтобы они уходили.

– Уходите.

Сера была тихой во время обмена репликами, и как только они оказались вне пределов слышимости, она прошептала:

– Я думала, вы двое друзья.

Рори бросила взгляд через плечо и увидела, что Фиона все еще наблюдает за ней прищуренными глазами.

– Я думала, мы были. Я видела ее недавно, и она сказала мне прийти повидаться с ней.

Сэра оглянулась и потащила ее быстрее, но Рори остановилась и повернул ее направо.

– Выход вон там.

Сера выключила фары, когда они въехали на подъездную дорожку к конспиративной квартире.

– Ты собираешься выпить их сейчас или хочешь подождать?

Рори вытащила бутылки из сумки и кивнула.

– Мне нужно, чтобы ты осталась здесь на случай, если они отравлены.

– Странно, что у нее было два зелья памяти в запасе, тебе не кажется? – спросила Сера с намеком на подозрение.

Рори уставилась на бутылки в своих руках.

– Да, но разве у меня есть другой выбор?

Сера отстегнула ремень безопасности, подала знак Рори сделать то же самое и достала свой мобильный телефон.

– На случай, если ты начнешь умирать, и мне нужно будет позвать на помощь и сделать тебе искусственное дыхание рот в рот или что – то в этом роде, – объяснила она, когда Рори уставилась на нее.

– Хорошо.

Рори сделала успокаивающий вдох, прежде чем проглотить первое зелье. Она прикрыла рот рукой, подавившись.

– Я ненавижу зелья.

Ее глаза увлажнились, когда она снова подавилась.

– Не выплевывай его, – приказала Сера.

– Я не хочу возвращаться.

Рори вдыхала через нос и выдыхала через рот, пока тошнота не прошла. Проглотив вторую порцию, она заставила себя не блевать.

– Это хуже любого зелья, которое я когда – либо принимала в своей жизни.

Они ждали, казалось, целую вечность, но ничего не произошло, и Рори выругалась.

– Я не знаю, дала ли она мне поддельные зелья или они не работают.

Сера осмотрела бутылки, вертя их в руках.

– Ты сказала, что вы двое были друзьями. Зачем ей лгать?

Ударившись головой о подголовник, она закрыла глаза.

– Я не знаю.

– Мы испробуем все тактики восстановления памяти в королевствах, прежде чем сдадимся, – заверила ее Сера.

– Но пока возвращайся внутрь, пока нас не поймал один из твоих охранников.

– Спасибо, Сера.