Текст книги "Бессмертный (ЛП)"

Автор книги: Джейми Эпплгейт Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Почему ты смотришь на меня? – проворчал он, засовывая в рот половину сэндвича.

– Кто такой Гедеон? – спросила она, удовлетворенная, когда он подавился едой.

Ее отец встал со своей тарелкой в руке и потянулся через стол к тарелке Рори.

– Я оставлю вас двоих наедине.

– Спасибо, папа, – крикнула она ему вслед.

Когда Патрик исчез на кухне, Сэм сказал:

– Тебе не о ком беспокоиться.

Озорная улыбка, которой могла бы гордиться Лорен, появилась на ее лице.

– Я не должна беспокоиться о своем короле?

Она схватила свой бокал и сделала большой глоток.

– Это странно.

Сэм отодвинул тарелку и сложил руки на столе. – Если ты знал, кто он такой, тогда почему ты спросила?

Она наклонилась вперед, повторяя его позу.

– Потому что я знала, что ты солжешь. Почему?

Прежде чем он смог ответить, она добавила:

– Зачем королю назначать неаатхи мистиков в качестве охранников?

Лицо Сэма было непроницаемым, что заставило ее подумать, что он не ответит, но он удивил ее.

– Мы не знаем. Это противоречит указу Серафимов.

– Тогда почему они не нападут и не остановят его? – она покрутила свой стакан, размазывая конденсат по столу.

Она ухмыльнулась раздражению Сэма.

– Они не могут «напасть’.

Его массивные руки вздулись от напряжения.

– Если Серафимы используют всю свою мощь в царствах, это разрушит царства, убив всех. Это последнее средство. Даже тогда это нелегкое решение.

Рори побледнела.

– Им раньше приходилось уничтожать королевства?

– Другие Серафимы начисто стерли свои царства, чтобы начать все сначала, но не наши, – заверил он ее.

– Не было зла, достаточно плохого, чтобы оправдать действия такого уровня.

– Ты был в царствах с момента сотворения мира?

Она указала на его тело.

– Поскольку ты Ангел, большинство людей не верят, что ты существуешь.

– Нет. Я прибыл вскоре после того, как нынешний король Умбры занял трон, – ответил он.

Его взгляд казался отстраненным, как будто он заново переживал воспоминание, прежде чем сказать:

– Не спрашивай меня больше о Гедеоне.

Отец Рори вошел в столовую, держа в руках книгу.

– Я взял это вчера вечером на работе.

Он положил ее на стол.

Склонившись над обложкой, она прочитала название вслух.

– Возвращение: жизнь после Винкулы.

Он положил руку ей на плечо и слегка сжал.

– Заключенные проходят через обширную программу возвращения, когда их освобождают из тюрьмы, чтобы помочь им вернуться к нормальной жизни, – сказал он, переводя взгляд на Сэма.

– Ты не можешь пройти через программу, – сообщил ей Ангел. – Никто..

– Не может узнать, что я вернулась. Да, мы это обсуждали, – проворчала она.

– Я вижу, как ты борешься, малышка, – сказал ее отец с грустной улыбкой.

– Я подумал, что это может помочь.

Узел в ее груди горел. Она не просто боролась; она тонула. Жизнь продолжалась без нее, а она даже не осознавала этого, и теперь она проводила каждое мгновение бодрствования, играя в догонялки.

– Спасибо, папа.

– Увидимся вечером, прежде чем я уйду на работу, – пообещал он.

– Я люблю тебя, – сказала она, прежде чем он исчез наверху, снова оставив ее наедине с Сэмом.

Между ними повисло молчание, и она посмотрела на широкие плечи Ангела.

– Могу я увидеть твои крылья?

Он нахмурился, и она сдержала улыбку.

– Нет. Что тебе нужно сделать сегодня?

Встав, она взяла со стола свой стакан и пустую тарелку Сэма, но он протянул руку и забрал их у нее, схватил свой стакан и последовал за ней на кухню.

– Сегодня среда, – сказала она ему через плечо, забирая посуду и загружая ее в стиральную машину.

– А завтра Полнолуние, – невозмутимо произнес он.

Полнолуние случалось раз в месяц, когда была полная луна. Для обычных людей в этом не было ничего особенного.

Но раз в год это было важно для нее.

Она мысленно пробежалась по месяцам, которые пропустила. Полнолуние было двадцатым числом каждого месяца, и, если ее расчеты были верны, завтра была годовщина смерти Коры.

– Какой сейчас месяц? – натянуто спросила она.

Рука Сэма коснулась верхней части ее спины.

– Апрель. Что – то не так?

Ошеломленная, она выпрямилась, закрыла стиральную машину и вытерла руки кухонным полотенцем.

– Завтра годовщина убийства Коры.

Сэм не смотрел на нее с жалостью, только с пониманием.

– Ты хотела бы во что – нибудь сделать?

Его голос был таким официальным, что она не смогла удержаться от легкого смеха.

– Мы с Дьюмом встречаемся в особом месте и пьем в ее честь. Мы обмениваемся историями и тому подобными вещами.

Между ними повисло неловкое молчание, но она была слишком отвлечена, чтобы обращать на это внимание, поскольку темнота окутала ее.

Она никогда не забудет, как держала безжизненное тело своей сестры, когда та кричала. Не то чтобы кто – то мог забыть, как убили их родную сестру, но это часто воспроизводилось в ее голове в ярких деталях.

– Не теряйся в себе, – сказал Сэм с такой нежностью, что это застало ее врасплох.

– Я знаю, каково это – потерять любимого человека, и если ты позволишь своему горю затянуть тебя на дно, ты можешь больше не всплыть на поверхность.

Ее водянистые глаза встретились с его.

– Я справилась, убивая, – прошептала она.

– Я думала, что почувствую себя лучше, если смогу помешать другим пройти через то, что прошла Кора. Без нее я не уверена, хочу ли я больше выходить на поверхность.

Он наклонился и положил обе руки ей на плечи, привлекая ее внимание.

– Я знаю, это тяжело, но я узнал, что те, кого мы потеряли, не единственные люди в нашей жизни. Часть тебя всегда будет погребена под горем, но остальная часть тебя принадлежит тем, кто все еще здесь. Не лишай себя этой радости.

Слеза скатилась по ее щеке. То, что он сказал, было правдой, и она была обязана присутствовать при этом ради себя и людей, которых любила.

– Спасибо.

Коротко кивнув, он выпрямился.

– Прекрати плакать.

Смех вырвался из нее, когда она посмотрела на своего робота– охранника.

– Ты странный, но ты мне нравишься.

Это румянец, который она увидела, пополз вверх по его шее?

– Ранее ты сказал, что сегодня среда. Какое это имеет значение? – спросил Сэм, меняя тему.

Она все еще улыбалась его очевидному беспокойству.

– Да. Дьюм, Корди, Кит и я встречались каждую среду днем. Вчера вечером в нашем групповом сообщении мы решили сыграть в догонялки с другой группой из Рес. Сера их знает. Она заменяет Корди.

Кэтч – шот был видом спорта, на который Рори не любила смотреть, но в который было весело играть. По сути, это большая игра в отрыв с отбивающим, базами и большим количеством бега.

Их группа сыграла всего несколько раз, прежде чем Корди поклялась, что больше никогда не будет играть.

Сэм скептически оглядел Рори с ног до головы.

– Ты занимаешься спортом?

Она толкнула его, но его массивное тело не сдвинулось с места.

– Я Фейри. Я спортивная.

– Если маленькая Сера не сможет играть, я займу ее место, – предложил он, и Рори показалось, что она увидела намек на волнение, промелькнувший на его лице.

– Давай, большой мальчик, нам нужно размяться.

В тот день Рори уставилась на свои длинные волосы с ножницами в руке. Несмотря на то, что ей нравились эти длинные волосы, она не могла побороть желание отрезать их. Этому не было объяснения.

– Брось ножницы, или, клянусь Серафимами, я вылью тебе на голову зелье от зуда! – раздался голос Корди из – за двери ее спальни, и Рори с визгом подпрыгнула по меньшей мере на фут в воздух.

Почему люди всегда подкрадывались к ней?

Корди попросила Кита подвезти ее пораньше, чтобы они с Рори могли вместе доехать до центра отдыха. В тот день они тусовались, разговаривая о ней и Ките, к большому разочарованию Сэма.

Рори уставилась на свою подругу в зеркале, как олень – оборотень, попавший в свет фар.

– Что ты делаешь? – Корди зашипела, выхватывая кухонные ножницы из рук Рори.

– Я не знаю, – призналась она.

– Мне нужно подстричься.

Корди подняла прядь своих длинных волос, рассматривая ее.

– Почему?

Рори положила руки по обе стороны раковины.

– Это не имеет значения.

Она оттолкнулась от стойки и прошла в свою комнату, чтобы взять шляпу из шкафа.

– Это имеет значение, – беспечно сказала Корди, следуя за ней.

– Я отрежу их для тебя, но только через мой труп ты сделаешь это сама кухонными ножницами.

Она была алхимиком в уважаемом салоне, и если бы ее лучшая подруга разгуливала с отрубленными волосами, Рори знала, что она была бы оскорблена.

– Спасибо. Мы можем сделать это позже, – сказала она с благодарностью.

Корди драматично вздохнула с облегчением.

– Приходи завтра в мой салон. Какой длины ты хочешь?

– Я не хочу, чтобы это было легко захватить, – автоматически ответила Рори и поморщилась от ее ответа.

Она не знала, почему так сказала, но это была правда. Ощущение, что она упускает часть головоломки, пробежало по ее позвоночнику, и ей захотелось что-нибудь сломать.

Корди скользнула перед ней.

– Мы начнем с малого и сократим их вот так.

Она коснулась чуть ниже своего плеча.

– Не слишком коротко, на случай, если ты передумаешь.

– Если я передумаю, ты не можешь использовать зелье, чтобы отрастить их обратно?

Рот алхимика скривился в сторону.

– Я могу, но я все же хотела бы проявить осторожность на случай, если тебе придется оставить его у себя на несколько дней.

Рори собрала волосы в хвост и надела кепку.

– Хорошо. Ты готова посмотреть, как мы надерем задницы?

Корди закатила глаза.

– Вы с Китом слишком соперничаете для вашего же блага.

Рори ухмыльнулась, а ее подруга добавила:

– Но подожди, пока не увидишь Серу в действии. Пусть тебя не вводит в заблуждение ее маленький рост. Она жесткая.

Намек на ревность закрался в грудь Рори.

Они заменили ее Серой, когда она ушла?

Отбросив эту мысль, она проскользнула мимо Корди в холл и побежала вниз по лестнице.

– Мы опоздаем, если не уйдем сейчас.

Они загрузились в машину с Сэмом, который переоделся в спортивную одежду и завязал волосы сзади. Рори заметила край книги, выглядывающий из – под заднего сиденья, и подняла ее, вспомнив, что она лежала у нее на коленях в тот день, когда они привезли ее домой.

Перевернув ее, она просмотрела название, удивляясь, почему у нее была одна из любимых книг Коры, когда они были детьми. Рори положила ее под свою сумочку на сиденье, чтобы она не забыла занести ее внутрь, когда они вернутся.

Когда они прибыли в центр отдыха, Рори натянула шляпу пониже, чтобы закрыть как можно больше лица, когда они приближались к полю.

Дьюм пошел им навстречу и вручил Рори перчатку. Он был самым ответственным в группе и всегда хранил их снаряжение до тех пор, пока оно им не понадобится.

– Команда, в которой мы играем, кажется напряженной, – предупредил он двух девушек и Сэма.

– Они мало разговаривают и продолжают свирепо смотреть на нас.

– Почему? – Корди задумалась и посмотрела поверх Дьюма на другую команду.

– Мы играли с ними раньше?

– В том – то и дело, – ответил он, ведя их к блиндажу.

– Играли и они были дружелюбны.

Сера с широкой улыбкой помахала рукой, когда они подошли к полю, и подняла дорожный холодильник.

– Я принесла три напитка.

– Спасибо, – сказала Рори с благодарной улыбкой.

Кит шагнул вперед и обнял Корди за талию, запечатлев звонкий поцелуй на ее щеке.

– Я уже начал думать, что ты не появишься, – поддразнил он.

– Мы бьем первыми, – сказала Сера и хлопнула в ладоши, потирая их взад – вперед.

Рори усмехнулась ее энтузиазму. Она ей нравилась, но мысль о том, что она была с друзьями Рори, пока ее не было, жалила.

Сэм сел на скамейку, и Рори почувствовала исходящее от него напряжение.

– Что случилось? – спросила она.

Он пристально смотрел на другую команду.

– Будьте осторожны, когда выходите на поле.

Другая команда уставилась на них, и он уставился в ответ.

– В чем их проблема? – пробормотала она.

Кит стоял рядом с Сэмом и, скрестив руки на груди, пристально смотрел на другую команду.

– Они знают, что мы собираемся победить их снова.

Это было не то, и все они это знали.

– Корди, нам нужно, чтобы ты сегодня поиграла, – извиняющимся тоном сказал Кит и протянул ей перчатку.

Она уставилась на него так, словно он мог ее укусить.

– Почему?

Он ткнул большим пальцем в сторону другой команды.

– Они сказали, что сегодня мы играем пять на пять. Я думаю, они решили, что мы проиграем, поскольку мы сказали им, что нас было только четыре, когда мы назначали матч. Придурки.

– Я буду играть, – прогрохотал глубокий голос Сэма, когда он встал.

Все уставились на него, и Кит громко завопил.

– Черт возьми, да. Они описаются в штаны, когда увидят тебя.

Скамейка затряслась, когда Корди с облегчением плюхнулась на нее.

– На какой позиции я играю? – спросил Сэм, забирая перчатку у Кита.

Пока Кит, Дьюм и Сэм обсуждали игровой процесс, Рори смотрела на другую команду. Она чувствовала враждебность с другого конца поля.

Мужчины разделились, и все побежали на свои позиции рядом с игроками, которых они прикрывали, когда Сера схватила биту и встала над пятой тарелкой.

Когда Рори достигла своей позиции, девушка рядом с ней посмотрела на нее и отшатнулась.

– Что за черт? – она закричала, продолжая пятиться.

Ее товарищи по команде придвинулись ближе, когда она указала на Рори.

– Это М… Мясник.

Рори тихо выругалась и покачала головой.

– Аврора – моя кузина, не говоря уже о том, что она в тюрьме.

Она вышла вперед и протянула руку.

– Я Ло.

Другая команда выглядела встревоженной, но они поверили ей. Почему бы и нет?

– Сходство пугающее, – ответила девушка, осторожно беря ее за руку.

Рори изобразила свою лучшую игру и рассмеялась.

– Вы бы видели ее сестру – близнеца. Их было невозможно отличить друг от друга.

Ложь.

– Пожалуйста, не обвиняйте меня в преступлениях моей кузины. Мы были так же шокированы и обижены, как и все остальные.

– Они были ее друзьями, – обвинил питчер другой команды, указывая на остальных друзей Рори.

– Мы помним, как играли против них с этой, – сказал он, поворачиваясь, чтобы свирепо взглянуть на Серу.

– Устраивает митинги и восхваляет ее как героя. Вы все сочувствующие.

Он сплюнул на землю.

– Отвратительно.

Глаза Рори уловили движение позади него, и она наблюдала, как Сера крадется по полю, как хищник, крутя биту в руке, как профессиональный игрок в кэтч – шот.

Дьюм понял, что она собиралась сделать, и бросился к ней, и когда она впечатляюще отбросила биту назад, он подхватил ее сзади.

Бита пролетела в нескольких дюймах от головы питчера, и он отскочил назад.

– Ты сумасшедшая сука!

– Пошел ты, – закричала она, пытаясь освободиться от хватки Дьюма.

Рори не смогла удержаться от смеха, увидев ярость на лице Серы, страх на лице питчера и раздражение на лице Дьюма.

– Я размозжу твою гребаную голову, если ты произнесешь еще хоть слово, – поклялась Сера, когда Дьюм опустил ее на землю.

Рори, Кит и Корди присоединились к Дьюму и Сере, а питчер скрестил руки на груди, готовый извергнуть еще больше оскорблений, но он не осознавал, что Сэм стоит у него за спиной. Ангел сомкнул свою массивную руку на шее питчера и швырнул его лицом вниз на землю.

– Мне не нужна бита, чтобы убить тебя, – прорычал он.

– Я предлагаю тебе и твоим друзьям вернуться к той грязи, из которой ты выполз.

Человек на земле закричал, и его команда побежала.

– Твои товарищи по команде – трусы. Уходи.

Он отпустил шею парня и попятился, наблюдая, как тот несется за своими друзьями.

Рори еще не успела пошевелиться, когда Кит подошел к ней и обнял за плечи.

– Не слушай их и никогда не оскорбляй себя, чтобы не расстраивать людей. Я скорее умру, чем позволю, чтобы с тобой что – нибудь случилось.

Это было то же самое, что Дьюм сказал ей перед тем, как ее арестовали, еще до того, как они узнали, что она Мясник. Осознание того, что они все еще чувствовали то же самое, немного облегчило тяжесть в ее сердце.

– Я не заслуживаю никого из вас, – призналась она, вкладывая смысл в каждое слово.

– Я и тебе проломлю голову, если еще раз услышу, что ты себя унижаешь, – крикнула Сера через поле.

Рори хихикнула, понимая, почему всем так понравилась девушка. Она не терпела ерунды.

Все еще смеясь, они направились к парковке, обсуждая страх на лицах другой команды, когда Сэм впал в сверхъестественное состояние на подающем.

Рори украдкой взглянула на него и могла поклясться, что заметила едва заметную улыбку.

Глава 16

Винкула

Ленора, Кэт и Беллина сидели вокруг большого стола в библиотеке, уставленные стопками книг, пока Кит листал каталог. Король освободил их от работы, и они находились в библиотеке с момента пробуждения и до глубокой ночи.

Пока что они ничего не нашли, но Кит отказывалась уходить.

– Кажется, я кое – что нашла, – объявила Кэт, безукоризненно рассчитав время.

Все столпились вокруг нее, чтобы взглянуть на сборник рассказов. Дизайн страниц предполагал, что он старый, как и большинство книг в Винкуле. Они редко получали новые.

Кит знала, что более вероятно, что они найдут информацию в сборниках рассказов, чем где – либо еще. Не было книг по истории, относящихся к началу, но многие старые сборники рассказов были пересказами более ранних событий. Книги периодически окунали в консервирующее зелье, чтобы сохранить их в целости.

Кэт указала на изображение большой фигуры, окутанной черными тенями, которые сверкали.

– Послушай это. Этот парень Эмас, – она указала на блестящего человека-тень, – создал царства для своей жены Лоры.

Там была фотография женщины, которая, казалось, была покрыта золотом.

– Там говорится, что она хотела звезд, но я думаю, что это метафора для чего – то, потому что следующая часть этому не соответствует.

– Я не понимаю, – вмешалась Беллина.

Кэт сверкнула глазами.

– Ты можешь подождать? Это прямо здесь.

Ее возбуждение вернулось.

– Эмас хотел доказать свою любовь, подарив ей золотые звезды, и своей тьмой он создал два царства.

– Лора восхищалась силой его любви, когда стояла в королевствах, наблюдая за звездами, но тени не оставляли света.

Кэт постучала по книге.

– Видишь? Никакого смысла. Звезды – это свет. В любом случае, далее говорится, что она призвала солнце, распространив их энергию на каждое из царств, но, чтобы напомнить ей о любви ее мужа, одно царство было темным, а другое – светлым. Они мне нравятся.

Кэт перестала читать, и они уставились на нее. Она фыркнула.

– Разве вы не понимаете? Это творение. Наши царства были созданы тенями и приведены в действие светом. Царство тьмы – это Винкула, а царство света – Эрдикоа.

Кит прокрутила информацию в уме, и Беллина взволнованно захлопала в ладоши.

– Теневая сила короля! Он управляет тем, что создало королевства!

– И здесь говорится, что его тьма более могущественна, чем свет Лоры.

Кэт снова просмотрела страницу и указала.

– Вот.

– Тогда он должен быть способен изменять царство, – заметила Кит.

– Или переставить барьер, чтобы выпустить его.

Кэт кивнула, и ее темные кудри подпрыгнули от движения.

– Да!

Встав, Беллина обогнула стол.

– Мы должны сказать ему. Чем скорее он узнает, тем скорее сможет попытаться уйти отсюда.

Ленора наклонилась вперед и с нежной улыбкой обняла Кэт.

– Я горжусь тобой.

Она посмотрела на двух других девочек.

– Я горжусь всеми вами и тем, что вы делаете.

– Давай, – сказала Беллина.

– Принеси книгу.

Кэт потянулась за страницей, чтобы перевернуть ее, и Кит шлепнула ее по руке.

– Не смей приставать к этой странице. Подождите.

Она поспешила к столу, схватила закладку и направилась обратно.

– Вы двое оставайтесь здесь и продолжайте искать. Сосредоточьтесь на магии памяти. Мы с Ленорой отнесем это королю.

Беллина и Кэт пробормотали свое согласие и вернулись к книгам, разбросанным вокруг них.

Лорен вошла в кабинет Кая и отступила в сторону, пропуская Ленору и Кит внутрь.

Когда Кай увидел прибывших, он встал, чуть не опрокинув свой стул.

– Вы что – то нашли.

Кит ухмыльнулся от уха до уха.

– Мы так думаем.

Она открыла старый сборник рассказов и положила его на его стол.

– Это история о сотворении мира. Согласно истории, тени создали царства, а свет питает их.

Он уставился на фотографию мужчины с кожей цвета звездного неба. Буквально казалось, что его кожа была угольно– черной с мерцающими звездами. Рядом с ним стояла женщина из чистого золота.

– Почему это важно? – подняв глаза, он встретился с пристальными взглядами, которые намекали на то, что он идиот.

– Тени создали царства, – повторила Кит.

– Если ты контролируешь тени, ты контролируешь творение.

– Царства разделены магией, и магия удерживает меня здесь, – напомнил он им, качая головой.

– Если свет питает царства, то он контролирует магию.

Он указал на сущность света.

– Магия, которой обладают мистики, дает нам силу, и само собой разумеется, что свет придает магии ее силу.

Кит ткнула в страницу с такой силой, что удивился, как она не просверлила дыру.

– Здесь говорится, что тьма сильнее света. Ты должен быть способен создать что – то, что разрушит магию, удерживающую тебя здесь, или проложить путь наружу.

Кай перевернул страницу, просматривая историю. Он был разочарован в себе, потому что уже знал эту информацию о тенях, но никогда не думал, что сможет создать что – то новое.

– Я знаю только, как перемещать тени, а не создавать вещи. Я бы не знал, с чего начать, если бы не книга, рассказывающая мне, как это делается, в чем я сомневаюсь.

– Тебе нужен Сэм, – сказала Лорен из – за спин женщин, и все они обратили на нее свое внимание.

Для Кая магия Сэма, казалось, ничем не отличалась от магии Лорен.

– Если Сэм знает, то и ты должна знать.

Она издала тихий смешок.

– Сэм намного старше меня. Если кто и знает, как это, так это он.

Это имело смысл. То, как Сэм говорил и держался, наводило на мысль, что он старше Лорен и Кая вместе взятых.

– Сколько тебе лет? – выпалила Кит, изучая Ангела.

– Старше тебя, – съязвила Лорен, и библиотекарь сердито посмотрела в ответ.

– Где Сэм? – спросила Ленора, нарушая молчание.

– Вам, мальчики, нужно попытаться прорваться.

– Сэм вернется через пару дней, – ответила ей Лорен.

Кивнув, Ленора обратилась к Кайусу.

– Ты прорвешься.

Надежда и шок укоренились, когда он встретил ее уверенный взгляд.

– Ты что – то вспомнила?

Она села в кресло и улыбнулась, но это была улыбка без радости, и надежда Кая испарилась.

– Да. Ты..

Ее брови сошлись вместе.

– Взорвешься. Или что – то в этом роде.

Кровь отхлынула от его лица при ее дурных словах.

– Это звучит не обнадеживающе.

Ее губы шевелились, как будто она разговаривала сама с собой. Он не знал, как или почему она вспоминала части своих видений. Возможно, Серафимы помогали им, или, возможно, без нападения новых видений ее разум мог разобраться со старыми, хранящимися в ее памяти.

– Я не могу этого объяснить, – сказала она наконец.

– Но ты прорвёшься.

– Успею ли я выбраться вовремя, чтобы спасти ее? – он не был уверен, что хочет знать ее ответ.

– Ты можешь успеть, – ответила она, но ее мрачное выражение лица усилило его ужас.

– Это не значит, что ты успеешь.

Зловещий ответ навис над их головами, как темное облако.

– Пожалуйста, продолжайте искать все, что может помочь, – сказал он женщинам.

– И спасибо вам.

Они гуськом вышли из его кабинета, и он удалился в свою спальню, молясь, чтобы сон сегодня был легким.

Кай стоял в дворцовом спортзале на поле полевых цветов. Его сердце учащенно забилось от перспективы увидеть свою пару. Как будто он заклинал ее одной надеждой, Рори вышла из душевой и огляделась.

Когда ее глаза остановились на нем, они застыли во времени.

– Ты здесь, – прошептала она.

Он провел рукой по своим и без того растрепанным волосам и попытался удержаться от улыбки, как сумасшедший.

– Я всегда здесь, мисс Рейвен.

– Почему мы в спортзале?

Проходя мимо, она толкнула боксерскую грушу.

– Я была здесь раньше?

– Много раз.

Он встретил ее на середине и обвел взглядом ее тело. На ней был комплект для сна, не сильно отличающийся от тех, что она носила в Винкуле.

– Мы использовали эту комнату для многих вещей.

Его глаза наполнились жаром, когда они встретились с ее глазами.

– Некоторые были довольно громкими.

У нее перехватило дыхание, прежде чем она развернулась, чтобы осмотреть комнату.

– Мы часто громко разговаривали?

Она взглянула на него через плечо, и он неторопливо пересек комнату, прижимаясь грудью к ее спине. Легким, как перышко, прикосновением он откинул ее волосы в сторону и нежно поцеловал в шею, наполовину ожидая, что она ударит его локтем в лицо.

Она перестала двигаться, и он улыбнулся ей в губы.

– Мы были очень громкими.

Повинуясь одному инстинкту, его рука обвилась вокруг ее талии и крепче прижала ее тело к своему. Он закрыл глаза, благодарный за то, что находится рядом с ней.

– Значит, мы были вместе? – задумчиво произнесла она, откидывая голову назад, чтобы положить ее ему на плечо.

Прижавшись щекой к ее голове, он кивнул.

– Мы были.

– Хотела бы я помнить, – пробормотала она.

Он помнил.

Перспектива возвращения ее памяти зажгла его, как спичку.

– Ты вообще что – нибудь помнишь?

Она развернулась, пока они не оказались лицом к лицу, его рука теперь покоилась на ее пояснице. Все, о чем он мог думать, было:  она позволяет мне прикасаться к ней.

– Иногда у меня возникает это чувство.

Она обмахнула рукой голову.

– Как будто все, что я делаю, знакомо. Воспоминание находится на краю моего сознания, но я не могу дотянуться до них.

Она подняла голову, чтобы встретиться с его взглядом.

– Это имеет смысл?

– Какие воспоминания?

Он предположил, что магия воздействовала на нее по – другому, но никто ему не поверил.

Задумчивая маска упала на ее лицо, и ее рот сжался.

– Теперь я ненавижу лестницы.

Посмеиваясь, он перекинул ее длинные волосы через плечо, обнажив шею.

– В Винкуле у тебя не было твоей  волшебной  силы, и лестница перебила тебе ноги, когда ты только прибыла.

Другое воспоминание заставило его лицо помрачнеть.

– И кто – то столкнул тебя с лестницы. Ты чуть не умерла.

Ее губы приоткрылись.

– Кто толкнул меня?

Это было его вступление, чтобы помочь ей вспомнить.

– Женщина по имени Нина была без ума от меня. Она думала, что ты украла меня у нее и убедила мужчин убить тебя.

При виде Рори, лежащей и сломленной у подножия лестницы, у него скрутило живот.

– Как только мы доказали, что это была она, ты перерезала ей горло.

Рори побледнел.

– Я убила кое – кого в тюрьме? Почему я не в аду?

– Ты собиралась стать моей королевой, и это было твое право судить и назначать наказание, которое ты считала нужным.

– Королева? – она воскликнула с широко раскрытыми глазами, и он кивнул.

– Ты Король Умбры!

Она отошла от него, и он пожалел, что вообще что – то сказал.

– Почему ты мне не сказал?

– Я думал, что если расскажу тебе что – нибудь о твоем пребывании в Винкуле, будут последствия, но я передумал.

Он молча умолял ее вернуться к нему.

– Почему я? – прошептала она.

Эта женщина всегда была слишком строга к себе. Он сократил дистанцию между ними, не в силах оставаться в стороне.

– Это всегда будешь ты, связь или нет.

Она нахмурилась.

– Связь?

Кривая улыбка появилась на его губах.

– Ты моя Вечность.

Не в силах больше сдерживаться, он поцеловал ее. Она колебалась, но вскоре открылась ему, и это чувство не было похоже ни на какое другое. Поцеловать ее снова было восхитительно, и когда она отстранилась, он глубоко внутри почувствовал потерю.

Она прижала пальцы к губам.

– Что такое Вечность?

Комната замерцала, и он опустил голову.

– Надень платье завтра вечером, – сказал он, целуя ее в щеку.

Она огляделась и застонала.

– Пора просыпаться.

Глава 17

Эрдикоа

Рори вскочила с кровати и бросилась в ванную, чтобы собраться. Поспешив к своему шкафу, она натянула на себя всю одежду, которая попалась под руку, и запрыгала, натягивая носки, прежде чем сбежать вниз.

Она никогда не жила в доме с лестницей, и когда ее носок соскользнул, она усвоила ценный урок: никогда не беги вниз по лестнице, если не хочешь упасть. Она закричала, но две мясистые руки поймали ее прежде, чем она упала на землю.

– Я думал, ты спортивная, – сказал Сэм, поставив ее на землю.

Ее послужной список с лестницами становился все хуже, – подумала она, чувствуя, как колотится ее сердце.

Проигнорировав его выпад, она схватила туфли, которые оставила у двери, и натянула их.

– Мне нужно в библиотеку.

Он указал на окно.

– Снаружи все еще темно. Библиотека закрыта.

Она сунула руку в карман своей толстовки и позвонила отцу, который снял трубку после второго гудка.

– Эй, все в порядке?

– Ты можешь пустить меня в библиотеку? Мне нужно найти книгу.

Она поморщилась от своей грубости.

– Извини. Все в порядке, но мне нужно поискать что – нибудь о Вечных.

Сэм уставился на нее.

– Почему ты копаешься в Вечных?

Она обернулась, и выражение его лица заставило ее полностью повернуться к нему.

– Расскажи мне, что ты знаешь.

– Если я найду что – нибудь о них, я принесу это домой, – пообещал ее отец, напомнив ей, что разговаривает по телефону.

– Спасибо, папа. Люблю тебя, – быстро сказала она и повесила трубку.

– Это было грубо, – заметил Сэм.

Она ткнула его пальцем в грудь.

– Не меняй тему. Что ты знаешь об Вечных?

Он отвернулся от нее и направился на кухню.

– Я ничего не знаю.

– Ты лжешь, – обвинила она и схватила его за руку, чтобы остановить.

Он стряхнул ее, как надоедливую муху, и продолжил идти.

– Ты задаешь слишком много вопросов.

– Ты расскажешь мне, что знаешь, или пожалеешь об этом, – пригрозила она.

Он слишком громко рассмеялся, и она скатилась с его спины. Он развернулся и схватил ее за руку. Она уставилась на его руку, державшую ее, и когда он попытался отстраниться, она остановила его.

– Мы делали это раньше.

Он проигнорировал ее.

– Твои угрозы меня не пугают. Что ты со мной сделаешь? Вздёрнешь меня на один из своих крюков?

– Я не убью тебя, – выпалила она в ответ.

– Но я заставлю тебя пожалеть, что ты не умер. Ты знаешь, что такое блеск?

Она одарила его слащавой улыбкой.

– Или что происходит, когда он попадает на твою одежду или в твои красивые волосы?

Он достал яйца из холодильника и поставил их на столешницу, прежде чем взять стакан.

– Ты ребенок.

Она смотрела, как он разбивает яйца, бросает их в стакан и проглатывает одним глотком. Было невозможно скрыть свое отвращение.

Ее удивило, что яичные желтки были желтыми. Ей никогда не приходило в голову спросить, какого они цвета, когда у нее было серое зрение.

– Ты не была такой незрелой в Винкуле, – заметил он.

– Так вот как ты ведешь себя здесь?

Она попробовала другой подход.

– Пожалуйста, Сэм. Кай упомянул об этом прошлой ночью, и мне нужно знать, что он имел в виду.

Глаза Сэм вспыхнули, и он прищурился. Судя по лицу Ангела, Кай сказал ей правду.

– Я знаю, что он король Умбры, – добавила она.

– И я знаю, что мы были вместе и что женщина по имени Нина пыталась меня убить.

Сэм что – то пробормотал себе под нос, качая головой.