Текст книги "Ключ от магии, или Нимфа по вызову (СИ)"

Автор книги: Джейд Дэвлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– Видите ли, Полина… Я ведь не просто так все время говорил вам о вашей особенности. Именно ваша нечеловеческая природа делает такое развитие событий совершенно невозможным.

Черт, не повезло. Даже обидно. Всю жизнь прожила человеком и никакой магии в глаза не видела. А тут нате вам – магия есть, да не про вашу честь. Ибо все, не человек ты, Полька, а неизвестный науке организм.

– Все дело в том, что именно вы, – маг переложил трубку с одного края стола на другой и подчеркнул последнее слово голосом, – обладаете рядом весьма необычных свойств, наличие которых делает изучение магии совершенно невозможным. Вот, к примеру…

Не отрывая от меня глаз, он взял со стола какую-то хреновинку на веревочке, больше всего смахивающую на засохший продукт коровьей жизнедеятельности, в который навтыкали тонких палочек, перьев и еще шаман знает чего.

– Возьмите это в руки. Возьмите, не бойтесь, – он настойчиво протянул мне 'произведение примитивного искусства' и ободряюще улыбнулся, заметив, что я с трудом преодолела желание спрятать руки за спину.

Еще бы! Во-первых, эта, прости господи, сушеная какашка на веревочке выглядела на редкость не аппетитно, а во-вторых, вид у экспериментатора был подозрительно предвкушающий.

С большой неохотой я все же протянула левую руку ладонью вверх, и эта хреновинка легла прямо на ней…И в тот же самый момент я невольно вскрикнула и отдернула руку – чертова штуковина не сильно, но чувствительно треснула меня током!

Уж это ощущение я ни с чем не спутаю, была у меня дома одна такая гаденькая розетка, неизвестно по каким причинам люто возненавидевшая именно меня. Эта пластмассовая сволочь совершенно непонятным образом умудрялась тяпнуть меня чуть ли не каждый раз, когда я пыталась ею воспользоваться, а потом ехидно щурилась на меня двумя своими черными дырочками и только что не хихикала. Как эта гадина исхитрялась дотянуться до меня через вилку, скажем, утюга – мистика да и только!

Мерзкий кусок грязи шлепнулся на пол, а я недоуменно уставилась на мага – кто-то только что обещал обойтись без вивисекции. И тут же тяпнул током. Гадкое ощущение никак не хотело проходить, наоборот, словно впитывалось в ладонь, покалывание поднималось к локтю. Правда, чем дальше, тем более слабым оно становилось, как будто растворяясь.

Зато объявилась другая напасть. Некоторые предметы на столе вдруг стали тихо, но на редкость отвратно гудеть, точь-в-точь комар в темноте… Да еще и двоится в глазах.

Я резко замотала головой и несколько раз моргнула, пытаясь навести порядок если не в окружающем мире, то хотя бы в собственной тыковке. Но добилась лишь головокружения. Вот гадство…

Прошло несколько минут, прежде чем свистопляска в глазах немного улеглась, и, если не смотреть на стол и плюнуть на комариный зуд, все более-менее пришло в порядок.

– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался этот… этот… наклоняясь вперед и заботливо заглядывая мне в лицо.

– В основном кусательно и стукательно, – отчиталась я, остро сожалея о том, что мама в детстве научила меня сначала говорить и только потом драться.

Маркетиос не испугался. Более того, полюбовавшись на мои гримасы, мужик откинулся на спинку кресла с возмутительно довольным видом.

– И что это было? – вечный вопрос, блин!

– Всего лишь доказательство моих слов, – пожал плечами маг. – И вы не думайте обо мне плохо – моя радость лишь следствие подтвержденной теории. Тем более что догадка на первый взгляд казалась невероятной…

– А подробнее? – противное дрожание в руке постепенно сошло на нет, комариный писк почти утих. – И, если можно, ограничимся теорией. Мне не понравилось ощущение.

– Все достаточно просто, – Маркетиос нагнулся и поднял с пола свою грязюку на веревочке. – Вы никогда не сможете заниматься магией: реакция на этот артефакт наглядно показывает что будет происходить в случае попытки применения вами даже самых низкоуровневых чар.

– То есть? – озадачилась я. – Что, каждый раз будет так дергать? Весело… – я задумчиво покосилась на "артефакт". Хм, если у них вся магия на таком… эммм… из такой субстанции, то и фиг бы с ней.

– Когда я попытался привести вас в чувство с помощью магии, я не сразу поверил в то, что произошло, – сушеная навозинка с перьями полетела туда, где, по-моему, ей самое и место, – в мусорную корзину. – Проверять еще раз я вчера не рискнул, ваше состояние и так было нестабильно. Но сегодня все лишь подтвердилось в полной мере, как это ни невероятно. – Он чуть удивлённо приподнял брови и помотал головой. – Вы… хм, как бы поточнее сказать, вы сами по себе являетесь чем-то наподобие чистой магии.

– Как это? – Я-то, наивная, считала, что состою из плоти и крови. – С чего вы взяли?

– А вот так… Когда я в вас заглянул, сначала просто не поверил. Вы похожи на могучий поток, – он описал руками в воздухе неопределённую фигуру. – Сквозь вас словно струится магия… Но именно поэтому вы и не можете ей воспользоваться. Как бы пояснить… а… ну, вода водой пользоваться не может. Если на пути реки встретится лужа, река ее просто растворит, впитает в себя. Так и с вами. Любая встреченная вами магия мгновенно растворяется в вас, как капля в море…

Он с легкой укоризной посмотрел на меня, словно я нарочно придумала себе такое дурацкое развлечение – магию растворять. Но тут же возвратил добродушно-заинтересованное выражение лица.

– Это просто невероятный феномен. О нем нет ни одного упоминания в стандартных теориях и понятиях. Скорее всего, учитывая ваше иномирное происхождение, данная аномалия может оказаться уникальной. А если такое еще никто не изучал и не описывал, я смогу… – он осекся на полуслове и изучающе глянул на меня. – Если вы согласитесь, конечно, помочь мне в моих изысканиях.

Вот теперь мне ясно, с чего он такой гостеприимный и хлебосольный. Живите, сколько потребуется, ни в чем нуждаться не будете… ибо где я еще найду такую интересную зверушку для диссертации?

Понятно, что выбирать мне пока и не из чего и пренебрегать его гостеприимством я не буду. Это, считай, мне крупно повезло, сходу есть и кров, и стол. А то выпинали бы в лес, и живи как хочешь…

Я мысленно передернулась. Никогда не мечтала стать попаданкой, особенно с тех пор как в поездке у меня сперли сумку с деньгами и документами. Сразу прочувствовала все прелести попаданства в чужеродную среду. И это была всего лишь Турция!

– Только давайте договоримся на берегу. Если вам понадобится еще что-нибудь во мне растворить, вы предупредите заранее. Я хотя бы настроюсь. Ибо удовольствие сомнительное, а проще говоря, премерзкое.

– Ну что вы, что вы… – он отрицательно помотал головой, но было видно, что в мечтах он уже там, где "смог бы" изучать меня хоть до посинения. Моего, судя по всему. – Тем более, это уже пройденный этап… – еле слышно пробормотал он себе под нос.

– А вы знаете… самое удивительное, что теперь этот талисман, – он указал рукой на мусорное ведро, – считавшийся одним из самых простейших, а потому надежных, больше таковым не является. Он не просто разрядился, он разрушился.

Маркетиос уставился мне в глаза, в явной надежде, что я смогу оценить его восторги, но аудитория оказалась не та. Не увидев отклика, маг тяжело вздохнул, но продолжил:

– Ранее считалось, что такое невозможно без применения достаточно сложных магических приемов или нескольких специфических ритуалов… Артефакт, природный или созданный, может истратить свой магический заряд, но лишить его магии одним прикосновением в принципе считается невозможным! И тем не менее, этот ПРИРОДНЫЙ талисман, после того как попал в ваши руки, не более чем кусок грязи…Это…не вмещается ни в какие границы разумного!

Он, придавая своим словам значимости, хлопнул рукой по столу, а я, невольно проследив за ним глазами, снова судорожно сглотнула. Проклятые бебехи на столе все еще двоились и зудели.

– Но я должен вас предупредить, – Маркетиос поднялся и чуть нервно начал прохаживаться по комнате из угла в угол. – Вам следует соблюдать определенную осторожность. Если о ваших свойствах станет известно… Боюсь, это может привести к весьма неприятным последствиям, – он строго посмотрел на меня из под кустистых бровей. – Очень многие наверняка захотят воспользоваться вами и вашим даром. Даже сейчас, с ходу, я могу придумать несколько методов и ситуаций, где эти умения пришлись бы к месту. Но, увы, больше половины из них не слишком подходят честным и законопослушным гражданам.

Еще бы! После кучи прочитанных книг про различные воровские гильдии и магические сигнализации я без труда могу представить себя в качестве универсальной отмычки. Вот только никакого восторга от данной перспективы не испытываю.

– И еще…На вашем месте я держался бы подальше от природных артефактов большой силы. И хотя ваш поток необычайно силен, я думаю, вы представляете, что случается с рекой, когда она впадает в море…

– То есть? – еще того не легче! Все эти заморочки с магией нравились мне все меньше и меньше. Больно много сложностей при никаких пряниках.

– Я боюсь, что точно так же, как вы растворяете в себе любую встреченную более слабую магию, так и сами можете просто впитаться в то, что обладает большей силой, – развел руками Маркетиос.

– Стоп! – я выставила вперед обе ладошки. – Не так быстро! – мне нужно было хоть немного времени, чтобы не просто разобраться с тем, что на меня вывалили, но и осознать все происходящее. – Вы хотите сказать, что я впитаюсь в какую-то вот такую, – я ткнула пальцем в сторону стола, – штуковину, если она будет достаточно мощной? Перспектива, однако…

– Ну, на вашем месте я бы не стал так паниковать и переживать, – маг успокаивающе помахал рукой. – Ваш поток настолько мощный, что вряд ли на своём пути вы встретите более энергоемкие артефакты. Разве что захотите проникнуть в королевскую сокровищницу, – Маркетиос явно говорил это в шутку, – ну либо забредете в древние руины и вам очень посчастливится столкнуться с настоящей реликвией, что века назад обеспечивала правление великих фамилий… – судя по его насмешливому тону все реликвии из этих древних развалинах уже давно выгребли. – И то неизвестно… возможно, простой контакт с ними вам ни с какой стороны не угрожает.

Я ненадолго задумалась, а потом вздохнула и пожала плечами. Стоит решать проблемы по мере поступления. Пока мне никто никаких зверских артефактов не подсовывает, и ладно. Правда, экспериментатор этот… Я невольно покосилась в сторону задумавшегося мага… Кто его знает? Вроде бы порядочный человек и все такое, но…

С другой стороны, он сам меня предупредил, и пока нет оснований подозревать его в злостном заговоре против моей антимагической персоны.

– Ладно, поняла, – кивнув сама себе, я продолжила, – никаких мощных артефактов и вообще никакой магии. Только… можно еще вопрос? – я выжидающе посмотрела на собеседника.

– Конечно, По-лина, – немного странно произнес он мое полное имя, – ведь для этого я и привёл вас сюда, – с готовностью откликнулся Маркетиос, но тут же, резко сменив выражение лица, подозрительно посмотрел в сторону приоткрытой двери.

Я тоже невольно заинтересовалась и скосила глаза на дверь. Вроде ничего особенного, ничей любопытный нос или глаз из щели не торчит. Вот только если приглядеться более внимательно, видно, что дверь тихонечко-тихонечко, практически незаметно, приоткрывается все шире.

Даже вопрос забылся, так интересно стало наблюдать за дверными эволюциями. Оно, конечно, может и простым сквозняком оказаться. Но с какой стати тогда Маркетиос смотрит на дверную щель так, будто изображает из себя дикого хищника, притаившегося в засаде?

Внезапно маг сделал какое-то странное движение одной рукой. Словно поймал в воздухе и с усилием тащит на себя невидимую веревочку. Или чей-то хвост…

Чуть слышно щелкнуло, свистнуло и… где-то за стеной громко ойкнуло. И все прекратилось. Маг с довольным видом откинулся на спинку кресла и снова потянулся к трубке, поощряюще улыбаясь мне.

– Так что вы хотели спросить, сударыня? – табак с тихим шелестом снова посыпался в трубку.

– А что это было? – естественно, предыдущий вопрос окончательно улетучился у меня из головы. Любопытство оказалось сильнее благоразумия.

Вообще-то я, конечно, предполагала, что те два пакостника, устроившие мне незапланированную экскурсию по местам обитания озабоченных недорослей, не отличаются послушанием и вряд ли сидят спокойно. Но дальше подслушивания у двери мое не обремененное знаниями о волшебстве воображение не пошло. А тут, похоже, происходит что-то поинтереснее.

Я существо хоть и молодое, но в меру консервативное – не привыкла за одни сутки ко всяким магическим штучкам-дрючкам.

Хотя, как оказалось, я мыслила в правильном направлении, и следующие слова мага это подтвердили.

– Да ничего особенного, всего лишь кого-то мало вчера розгами драли, – во весь голос, явно рассчитывая на отдаленную публику, ответил Маркетиос. – И эти кто-то явные бездарности в маскирующих чарах! – добавил он еще громче.

Я только хмыкнула. Все ясно… на месте мальчишек любой умирал бы от любопытства. Собственно… их даже можно понять. Они магичили, рисковали, шлялись по ночному лесу голышом, кусались крысой, ударялись книгой и получали по заднице. А результат, то есть меня, узурпировал злобный дед. И теперь даже уши погреть не дает, тиран!

Ладно, что я там спросить-то хотела? Вот жеж, девичья память с переходом в склероз… А, точно!

**********************************************************************************************************************************

– Скажите…э-э-э…(я вспомнила, что меня обозвали сударыней, и решила не выдумывать другого) сударь… Маркетиос, – по благодушному взгляду серых глаз я поняла, что не ошиблась, но все же стоит уточнить. – Во-первых, как мне к вам обращаться? – не успел мужчина открыть рот, как я продолжила: – Я имею в виду, что, раз вы пригласили меня пожить в вашем доме и даже подготовили легенду, нам надо будет общаться менее формально, – маг задумчиво опустил глаза, явно что-то просчитывая. – А во-вторых… Нет, давайте сначала во-первых.

Я поудобнее уселась в кресле, опять подтянула повыше разнежившуюся мохнатую валерьянку и приготовилась слушать. Если уж попала не прямиком в гроб, а еще куда-то, надо обустраиваться и обживаться.

– Вы, конечно, можете называть меня по имени, – после небольшой паузы ответил Маркетиос. – Хотя… – он постучал всё ещё не зажженной трубкой по столу, вздохнул и резюмировал: – Раз уж волею судьбы я объявил вас своей племянницей, стоит этой легенды и придерживаться. Так что, если вы не против, я для вас с этой минуты дядюшка. Но тогда и вы станете не "сударыней", а "племяшкой", "Линкой", а иногда и вовсе "дочей".

– Отлично, – согласилась я без колебаний. – Только тогда давайте не "Линкой", а "Полькой" – это мне привычнее.

Ну что ж, могло быть хуже. По крайней мере замуж на аркане не тянут. А то по всяким фэнтезям это прям самое любимое дело всяких вызывающих – оженить очередного местного царственного оболтуса на выуженной из пространства девице. Меня-то тут всего лишь… уплемяннивают. Сойдет на первое время.

– Тогда всё же, во-вторых, – я пробежалась взглядом по столу и вдруг почувствовала уже знакомое мне по экспериментам с гадостью на веревочке зудение. Даже в глазах начало двоиться так же! Нет, надо постараться не смотреть, потому что продолжает жужжать и двоиться. – На вашем столе есть еще магические артефакты? – предположила я, – Поэтому у меня весь стол дребезжит и раздваивается?

Маг мгновенно подобрался и впился в меня хищным взглядом:

– На столе, говоришь, племяшка? А ну-ка, ну-ка… – он прищуренными глазами оглядел бумаги, – присмотрись, которые вещицы у тебя больше всего раздваиваются?

Я пожала плечами и, не прикасаясь, пальцем ткнула в самую громкую пакость, больше всего похожую на шахматного короля-переростка.

– Эта. И не только. Большинство вещиц на этом столе, – я поморщилась от неприятных звуков. – Тут их полным-полно, и мне не нравится жужжание, которое они издают. Это можно как-то выключить?

– Нда-а-а… – маг не сводил с меня заинтересованного взгляда, машинально перебирая в руках указанную мной фигурку.

– Нет, увы, убрать все это… – он провёл ладонью над столешницей, – практически невозможно, – маг свел густые брови над переносицей. – Скажите, а давно вы видите и слышите окружающую вас магию?

– Магию – не знаю, а вот неприятные ощущения у меня ровно с того момента, как ваш природный артефакт цапнул меня за палец, – недовольно вздохнула я и опять поморщилась. Звук, исходящий от стола, был похож на надоедливую муху, целеустремленно разминающую крылышки где-то внутри моей головы.

– Занимательно… – Маркетиос осмотрел меня с ног до головы, словно впервые видел. – По всей видимости, я поспешил с выводами. Похоже, вы не просто поглощаете магию ближайших к вам артефактов, но и на время заимствуете их свойства, – вновь разгоравшийся в глазах мага интерес меня совсем не радовал, но из вежливости я не стала перебивать. – К примеру, поглощенный вами артефакт помогал своему носителю определять наличие магии в других предметах. В природе такие встречаются довольно редко, – закончил он без прежнего энтузиазма, уже привычным щелчком зажигая свою трубку и затягиваясь ароматным дымком. Маг явно решил спокойно переварить новую информацию.

Я же тем временем прислушивалась к своим ощущениям и вспоминала. Вроде бы сразу после "удара током" мерзких звуков было больше. И двоилось в глазах интенсивнее. То есть, либо я уже привыкла к неприятным ощущениям, либо эта "функция" постепенно теряет свою интенсивность и банально разряжается со временем, как батарея у телефона. Если второе, то нужно лишь чуть потерпеть и скоро все станет как прежде.

Тут меня догнала еще одна интересная мысль. А ведь сейчас я невооруженным глазом вижу предметы, которые могут долбануть чем попало по моему драгоценному неокрепшему организму! Потому неплохо было бы оглядеться и по возможности запомнить их расположение.

Извернувшись в кресле, я заново, но намного тщательнее, осмотрела библиотеку. Та-а-ак, да тут этой магии понапичкано чуть ли не в каждый угол! Легче, наверное, перечислить, где ее тут нет!

Во всяком случае, книжные полки светились почти сплошь, буквально переливаясь радугой. Ну во-от… А я хотела утащить себе чего-нибудь почитать, если, конечно, местная письменность мне под силу… Но хвататься за книжки, которые в ответ бьются током, – нет уж, обойдусь.

Вообще, полезное умение, если разобраться. Даже немного жаль, что скоро совсем "выветрится". Было бы удобно знать заранее, что можно руками трогать, а что – нет.

Пока я размышляла и занималась собственными исследованиями, Маркетиос, похоже, про меня напрочь забыл. После недолгих раздумий и выкуренной трубки, он кинулся к книжным полкам и вот уже минуты три один за другим выгружал прямо на пол здоровенные фолианты. Пыль из этих древностей вилась плотным столбом. Мда…вот и верь потом всяким всесильным волшебным и не очень "уборщикам". Что с магией, что без магии – пылюки-то все равно по уши.

Маркетиос что-то увлеченно бормотал себе под нос, лихорадочно перелистывал то одну книгу, то другую. Но, в конце концов, откладывал их все в сторону, тут же выхватывая с полки новую.

Понаблюдав за этим не слишком занимательным экзерсисом ещё несколько минут, я решила воспользоваться моментом и под шумок смыться. Вопросов, конечно, у меня было еще мно-ого, но не все же сразу. Для одного дня я получила достаточно информации, надо ее осмыслить. Переварить. И даже, наверное, переспать. Да и мага вон нагрузила по полной, ему теперь надолго хватит.

Кошак, который спрыгнул с моих колен, как только я попыталась встать, проводил меня недовольным взглядом и величественным взмахом пушистого хвоста. А затем вздохнул и показательно устроился в оставленном мною кресле, всем своим видом показывая, как ему надоела моя непоседливость и он решил, что здоровый сон важнее нежностей.

Вот, кстати…Если вспомнить читанные-перечитанные книжки, то чем круче и необычнее зверюга, которая проникнется к главному герою любовью, тем большие за этим следуют неприя…приключения. Так что мне, можно сказать, еще повезло. Кошак, он и есть кошак, даже если дикий и редкий. Хотя, конечно, дикий он… я не удержалась и снова почесала пушистый затылок. С кресла раздалось даже не мурлыканье, а натуральное похрапывание. Вот, ленивый же, как самый обычный домашний Васька! Так что в приключе…в неприятности не должен соваться и меня следом не потащит.

Тихонечко выскользнув за дверь, я остановилась в нерешительности. Смыться-то я смылась, а куда теперь?

В коридоре после солнечных окон библиотеки было откровенно темновато. Постояла пару минут, прислушалась к окружающим звукам и различила справа негромкие голоса. Я пожала плечами и двинула в ту сторону, всё равно других вариантов пока не придумывалось.

Первая дверь, в которую я ткнулась, оказалась заперта, зато вторая послушно открылась, едва я взялась за ручку. Голоса стали отчетливее, но пока еще разобрать, о чем именно говорят, не получалось.

За дверью прятался еще один коридорчик, упиравшийся в крутую деревянную лесенку, штопором уходящую в потолок.

Недолго думая, полезла наверх – раз уж меня принимают за свою, то вряд ли я сильно ограничена в перемещениях по дому. Пока взбиралась, невольно обратила внимание на пару ступенек, отличавшихся от других. Они мягко светились в полутьме лестничного подъема. Таким едва заметным бледно-голубым свечением, как от неяркого светодиодного фонарика. На всякий случай, перешагнув обе подозрительные ступеньки, я вместе с лесенкой ввинтилась в небольшой люк на потолке и осторожно огляделась.

Больше всего это было похоже на обыкновенный деревенский чердак, только очень уж большой и относительно чистый. Но хоть грязи и не было, зато вот всякого непонятного хлама тоже хватало. И пыли… апчхи! Тут и там громоздились кучки неопознанного мной барахла, какая-то старая и местами побитая мебель, а некоторые предметы и вовсе не хотели вписываться в мой здравый смысл.

Голоса теперь звучали совсем рядом, и теперь я уже легко различала слова – говорили где-то в дальнем углу помещения, за большим прожженным креслом.

– А если что, скажем, что маранская красавка кончилась! Вот она висит, сохнет, мы сюда за ней залезли, понял? – деловито жужжал ломкий басок.

– Да понял я, понял, – недовольно откликнулось красивое грудное контральто. – Но подслушивающее заклинание дед заблокировал, теперь не могу его снова запустить, пока он блок не снимет.

– Да и не надо заклинания, мы ж как раз над библиотекой! – азартно убеждал первый. – Если вот тут… смотри…поднять… – послышалось сдержанное кряхтение и скрип, – то и так…ох…будет слышно!

Пару минут было тихо, видимо, обладатели мальчишеских голосов (к гадалке не ходи, понятно, кто это) прислушивались.

– Ничего не слышно, – разочарованно констатировало контральто.

– Погоди, может, просто мало отодвинули? – озабоченно сопел его собеседник.

Мне надоело просто стоять и слушать, так что я тихо-тихо, стараясь ничего не задеть, стала подкрадываться к увлеченно спорящим мальчишкам. Уж не знаю, с чего мне приспичило поиграть в чингачгука, но вышло неплохо… это, наверное, стресс виноват – взболтал организм, вот детство и всплыло. Или эта – страшное слово – которая… прокрастинация!

Несколько шагов вперед и оба заговорщика оказались как на ладони: на четвереньках, с провокационно-оттопыренными седалищами, и настолько увлеченные процессом, что практически вжимались ушами в пол, не замечая ничего вокруг.

Искушение было слишком велико, я просто не могла удержаться:

– БУ!!!! – получилось так громко и неожиданно гулко, что я сама испугалась произведенного мною эффекта. Ну так! Еще ни разу не видела, чтобы люди подпрыгивали вверх сразу на метр, причем из положения "лежа на полу оттопыренной попой кверху".

Я отскочила назад и споткнулась о какую-то кучу мусора. А потом прямо на эту кучу с размаху села, сдавленно чертыхаясь и поднимая своей с некоторых пор совсем не маленькой тушкой огромное облако пыли. Тьфу! И в глаза попала и в нос набилась!

На некоторое время я полностью перестала обращать внимание на происходящее. Да и не видно стало, мальчишек снова загородило кресло. Там что-то глухо бумкнуло, пискнуло и затихло.

От греха подальше, решила туда пока не лезть. Мне и так есть чем заняться. Отплеваться для начала… Тьфу!

Самое интересное, что приводить себя в порядок мне никто не мешал, сидела себе на куче непонятно чего и чихала, одновременно пытаясь оттереть от пыли хоть часть физиономии. Спустя какое-то время мое внимание вновь привлек приглушенный шепот.

– Что это было? – шёпот был настолько тихим, что я еле разбирала слова.

– Я откуда знаю! – так же тихо раздалось в ответ. – Ты больше ничего не… запускал? Никакого заклинания? А то с тебя ведь станется! – обладатель контральто, похоже, был больше сердит, чем испуган.

– Отстань ты! – обозлился басок, возвращаясь к прежней громкости. – Сейчас как дам, будешь знать, какое заклинание! – он что-то пробурчал скороговоркой, я и не разобрала ни слова. – Никого нет… А что это все же было-то?

– Я это была, – мне надоело сидеть молча, еще и снизу что-то острое настойчиво побуждало встать и заняться чем-нибудь полезным. – Извините, что напугала, – добавила на всякий случай, а потом поскорее постаралась сменить тему: – Тьфу, сколько пыли! Помогите мне подняться, а?

Мало того, что я вся перемазалась, еще и запуталась в какой-то то ли тряпке, то ли веревке, каблук застрял, и ухватиться оказалось не за что. Можно было и самой выкарабкаться, но если уж есть кого попросить…Почему бы нет.

Однако помощь не спешила, за креслом снова все стихло, даже сопения не слышно было.

– Ну честно, я не кусаюсь! – заверила я, барахтаясь в проклятой веревке, как пьяная муха в паутине.

– Честно? – судя по всему, за креслом окопалась сама подозрительность, в двойном объеме. Но потом мое "честно" все же победило, и там что-то зашебуршало. Над облупленной спинкой наконец показалась сначала одна всклокоченная макушка, потом вторая, а потом и сами конспираторы осторожненько выглянули из-за предмета мебели, как из-за крепостной стены, готовые в случае малейшей угрозы нырнуть обратно.

– Честно-честно, даже пробовать не стану, – заверила я, оставив попытки выпутаться самостоятельно. – И вообще, я немытое не ем. А вы оба чумазые, как черти!

– Как кто? – заинтересовался белобрысый, машинально размазывая пыльную полосу по щеке. Сердитый шмелиный басок принадлежал именно ему.

– Сама не чище, – ворчливо отозвался второй. Кажется…Николас. Обладатель потрясающего по глубине контральто смерил меня недоверчивым взглядом и фыркнул: – Что вы…ты тут делаешь?

– Сижу, не видишь? – я развела руками и, чихнув, потребовала: – Вы если уж вызвали, так хоть встать-то помогите!

– А мы и не тебя вовсе вызывали… – буркнул блондинчик, отряхиваясь. – Нужна ты такая…

– Это какая еще? – мне опять стало весело. Черт, вроде бы книгой по голове били шмеленка, а мозги набекрень теперь у меня. Вот чего я радуюсь? Хотя мальчишки всё же ужасно забавные, а полет со скалы мне теперь помнится совершенно отчетливо. И спроси меня снова – без колебаний променяла бы переломанные кости на эту чокнутую парочку недорослей.

– Ненормальная! – выпалил тот, что назвался Николасом, и на всякий случай отступил подальше за кресло.

Ха, удивил. Да я всю жизнь это слышу. И, если честно, меня устраивает. По крайней мере, не скучно. Да и последнее происшествие…С нормальным человеком такое точно не случается! А если случается, то он себя по-другому ведет. Я же, вместо того чтобы впасть в истерику, по чердакам лазаю, детей пугаю.

– Кого вызывали, тот и вызвался, – резюмировала я, но вполне миролюбиво. – Я не в претензии, так что, может, уже спасем меня и познакомимся?

Не знаю, то ли моя замурзанная физиономия, то ли барахтанье в куче мусора так подействовало, то ли короткая перепалка, но, похоже, бояться меня перестали. И стесняться тоже, потому что разглядывали достаточно бесцеремонно. А на что там смотреть – одетая, грязная и лохматая, видимо, на эту их нимфу…манной каши никак не тяну.

Мальчишки вылезли из-за кресла и в четыре руки выдернули меня из жадных объятий кучи мусора. После этого все стало намного проще и понятнее, разве что пыли прибавилось. Так что мы дружной толпой отошли к свету и совместными усилиями вытрясли из одежды и волос некоторую ее часть.

Никогда не думала, что для того, чтобы избавиться от неловкости, достаточно всего лишь вываляться в пыли, а потом дружно её друг из друга повытряхивать, однако, так и вышло. Вниз мы спускались уже практически приятелями. Я даже великодушно приняла пространные и немного сумбурные извинения по поводу неудачного ритуала. Мол, они не хотели. То есть, конечно, хотели, но совсем не то, что получили (вернее не ту!). И вообще… Это крыса виновата!

Чтобы не обижать пацанят, я беззвучно похихикала в кулак. Ну крыса, так крыса! Настроение у меня уже давно поправилось, спасибо лохматому транквилизатору, а теперь так вообще поднялось на отметку "жить хорошо". Мелькала где-то по краю сознания мысль – "что-то тут не так, где, спрашивается, стресс и паника?", но схватить ее за хвост не получалось. Хотя, справедливости ради, я не особенно и старалась.

Тем более, долго злиться или хандрить я не умею. И если я правильно поняла слова Маркетиоса, жить мне с этими двумя оболтусами рядом ещё долго, так что ссориться, дуться и, не дай бог, враждовать с ними как минимум глупо. Зато если не вредничать, наверняка можно будет не только хорошо провести время, но и узнать много нового. Забавные пацаны оказались и разговорчивые.

Пользуясь собственным благодушием, я даже помогла им разбирать те самые травы, на сортировку которых мальчишек сослали. Точнее, попыталась помочь, но очень скоро у меня отобрали и траву, и мешочки, и ножнички, которыми надо было обстригать сушеную флору.

Дескать, им и так влетело, не за чем еще и половину сырья портить да ни в чем не повинных клиентов травить. А то я уже в порыве радости от оставшейся целой в моих руках веточки засунула ее в мешочек с успокоительным сбором вместо закрепляющего. Ну что поделаешь, если они отличаются только формой корешка, а листики у них одинаковые!

Впрочем, рыться в ботанике мне и самой надоело достаточно быстро – что поделать, не фанат зельеварения. Так что я с удовольствием оставила это дело профессионалам и занялась расспросами. Тем более, что мне было о чем спросить, а ответы мальчишек были вполне понятны и интересны, не то что лекции моего новоявленного дядюшки.