Текст книги "Ключ от магии, или Нимфа по вызову (СИ)"
Автор книги: Джейд Дэвлин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)
Глава 1
Вообще-то, забираться в хранилище знаний рода дед запретил строго-настрого. Поймает – розгами может отходить так, что неделю не сядешь, но уж больно случай подвернулся удобный.
Сегодня праздник середины лета, все собрались у полуночного костра. Дед будет проводить ритуал, а потом гулянья до утра. Весь город, считай, выбрался на природу. Кто-то через костер будет прыгать, кто-то гадать, кто-то клад-цветок искать по темным кустам.
Тут без травяных настоек не обойтись, а дед их как любит, если к месту и в хорошей компании. Да и поглазеть на девчонок в ритуальных одеяниях, пускающих при свете свечей плетеные венки по реке, вряд ли откажется.
Мальчишки бы и сами не прочь глянуть на резвящихся промокших девчонок, хотя… чего они там не видели? Не раз уже следили из кустов за купальщицами, рискуя получить полные штаны крапивы. Девчонки, они такие… если заметят. Впрочем, это сейчас не важно.
А важно то, что дед до утра вряд ли вернется домой, да и не хватится двух друзей никто. Самое время провернуть давно задуманное дельце.
Старую, жутко потрепанную книжицу Фимка углядел на самой верхней полке еще весной, хотя тогда и сам не понял, чем она так его заинтересовала. Может, едва заметными рунами на корешке, а может, непривычно потасканным видом. По сравнению с аккуратными книгами и свитками, с которыми обращались нежнее, чем с суточными птенцами крухи, она смотрелась странно. Фимка воровато оглянулся, и вместо указанного учителем травника тихонько потащил её с полки, но тут же получил такую затрещину, что чуть со стремянки не слетел.
– Куда руки тянешь, паршивец, куда?! Делом займись, неуч! Я тебе сколько раз втолковывал: "Без спроса не смей ничего трогать!" Велено тебе травник читать – вот и смотри в него, а не по сторонам ворон считай! Мал еще, чтобы нос совать куда не следует! – дед сердито сверкал глазами, того и гляди еще один подзатыльник прилетит.
– Ага, мал! – пробурчал парень себе под нос. – Мне уже пятнадцать! В сто лет теперь взрослыми становятся, что ли… – Фимка обиженно шмыгнул носом и прикрыл затылок рукой, на всякий случай. Потер ладонью пострадавшее место – рука у деда тяжела, что твое полено…
– Ты еще повыступай, живо розог всыплю! Вон с Николаса пример бери: сидит смирно, зубрит прилежно и по сторонам не таращится. Учи веленские правила, через час спрошу!
Может, Фимка и забыл бы об этой книжонке, но уж очень завелся тогда дед, еще с полчаса ворчал, вот и разобрало любопытство. Надо же, Ника в пример поставил, чего отродясь не бывало. Он ведь такой же непоседа и безобразник, сам бы стянул при случае. Плохо только, что ждать пришлось долго: дед зорко следил за тем, чтобы не оставлять бедовую парочку без присмотра.
– А если он ее в другое место перепрятал? Светлячок зажигать опасно – вдруг кто глазастый слишком окажется, а, Фим? – Ник опасливо передернул плечами.
– Да не-е-е… Чего бы он перепрятывал – он же терпеть не может книги с места на место переставлять, аж трясется весь, если не туда засунешь, – отмахнулся Фимка.
– А ты хорошо запомнил, где она стоит? Найдешь в потёмках?
– Да, только на плечи тебе забраться придется. Лестницу лучше не трогать: с двери-то я наговор сниму, но вдруг он и ее решил… на всякий случай!
В доме было темно и очень тихо, лишь с улицы изредка доносились смех и музыка. Парочка бесшумно, стараясь не наступать на скрипучие половицы, продвигалась в сторону библиотеки, вздрагивая от любого шороха, хотя оба прекрасно знали, что дома никого нет. Фимка первым добрался до нужной двери и осторожно, кончиками пальцев ощупал замок.
– Та-а-ак, что у нас здесь… – над замком загорелось чуть видимое свечение и послышались тихие характерные щелчки. – Знаешь, я за это построение целый золотой отвалил, да еще Мушке десять грошей пришлось дать, чтобы с нужным человеком свел…И еще десять, чтобы языком не трепал, – он самодовольно улыбнулся. – А ещё тот маг сказал, что, мол, никогда не видел, чтобы заклинание так быстро усваивали, не иначе, способности у меня к этому делу.
– Ты только кому другому не похвастай, а то будут тебе способности. Такие способности пропишут – мало не покажется! – хмыкнул Ник.
– Что я, совсем дурак, перед кем попало навыками взлома хвастать… – в комнате прозвучал особо громкий щелчок. – О-о-о, сработало!
Открыв дверь, Фимка на цыпочках прокрался внутрь и нерешительно замер, из-за чего тут же получил чувствительный тычок в спину и чуть не кувыркнулся через стул, стоявший как раз на дороге.
– Ты! Чего пихаешься?! Я чуть нос себе не расквасил! – потирая вышеуказанную часть тела, как можно тише прошептал он. – Куда так торопиться то, не пожар же!
– Шевелись давай, не ровен час, принесет кого, – нахмурился соучастник. – По ремню соскучился?!
– Да чего ради кто сюда придет-то? – недовольно пробурчал себе под нос Фимка. – Одни мы, дурни, сюда полезли, а все остальные празднуют. Хотя…ладно, – задумчиво протянул парень, – действительно, лучше поторопиться. Нам ещё наверх как-то карабкаться, – он прищурился в темноту под потолком, прикидывая точное расстояние.
– Присядь – я тебе на плечи заберусь!
Николас поморщился, но спорить не стал, нагнулся и подставил спину. Пышущий нездоровым энтузиазмом Фимка тут же резво вскочил на него верхом, да еще и зашипел недовольно:
– Да не дергайся ты! Я ж так упаду! – юный верхолаз чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения.
– Сам не дергайся! Я тебе не табуретка, чтобы на мне так скакать! Ай… зараза, ты что, собираешься в сапогах мне на голову залезть??!!! – злющее шипение Ника эхом отдалось в пустой коридор.
Фимке наконец удалось дотянуться до нужной полки и он лихорадочно принялся ощупывать корешки книг, пытаясь вслепую отыскать нужную. Руку слегка кольнуло, и подушечки пальцев провели по знакомому набору выбитых на корешке рун.
– Все, нашел! – горящий азартом взломщик легко соскочил на пол. – Слушай, а она колется… – в тусклом свете праздничной луны книжка приглушенно засветилась. – О, а теперь ещё и светится… ни шиша себе… – едва он коснулся книги, по корешку время от времени начали проскакивать голубоватые искорки.
– А может, ну ее, а то влипнем… – Нику стало немного не по себе. Такие проявления явно означали, что книжонка-то не простая…
– Ну вот еще, подумаешь! Охранного заклинания на ней нет, я чувствую. Так что не дрейфь! Пошли уже в комнату! – он весело хлопнул друга по плечу. – И дверь не закрывай! Я тебе не ларец с заклинаниями по два раза за ночь дедову защиту ломать.
Оказавшись в своей комнате, мальчишки первым делом заперлись изнутри и задернули шторы так, чтоб даже свет от вездесущей луны не проскальзывал внутрь.
Облегченно переведя дух, Фимка положил драгоценную ношу на стол.
– Так, и что у нас здесь?… – он с нетерпением приоткрыл обложку. – Сейчас посмотрим… посмотрим сейчас…
– Ох, не вышло бы чего… – у Николаса мурашки по спине так и шастали. Получать очередной нагоняй ну совсем не хотелось, а ведь все к тому и шло.
– Ой-ой-ой, с каких это пор наш благоро-о-одный Ник трусом заделался!!! Штаны-то сухие? – насмешливо протянул второй нарушитель порядка.
– Молчи, придурок! – огрызнулся подросток. – Кончай трепаться! Сам ведь время тянешь. И светляк поярче зажги.
Переплет чуть слышно скрипнул, заставив ребят затаить дыхание и склониться над столь тяжело доставшимся трофеем.
На первой странице была нарисована… девушка. Да не просто деревенская девка! Во-первых, она была очень красива, а во вторых…радовала созерцающих картинку подростков абсолютно нагими округлостями. Причём всё это было так здорово нарисовано, что мальчишки ни разу не усомнились, что это именно портрет, а не мокрые фантазии автора. Она лежала на траве, призывно улыбаясь и радуя читателя хороводом чертей в глазах. Мечта, а не женщина…
Минут пять ребята молча таращились на это чудо, разве что слюной не капая. И лишь когда спина одного из них затекла от неудобной позы, все-таки обратили внимание, что под картинкой еще что-то написано.
'Нимфа-манна, сиречь дух ублажения плоти. Призывается девственником для недостатка сего исправления.
Указания: таинство сие великое вершится один раз в год, в ночь середины лета. Ибо магия любовная в оную ночь особую силу имеет.
А надобны для ритуала сего компоненты следующие:
1. Котел бронзовый объемом в одно ведро;
2. Нож бронзовый;
3. Семи трав цветы, а именно: ромашка, перецвет, липовица, колосень, любавка, сильник, стой-трава;
4. Семи дерев ветви тонкие: липа, ольха, береза, дуб, клен, осина, дева-дерево;
5. Тварь живая, размеру мелкого, кровью теплая, в эту ночь пойманная;
6. Вода ключевая, после полуночи в котел набранная;
7. Жир гусиный – 2 меры.
В указанную ночь прийти на поляну уединенную. На семи ветвях костер развести от живого огня. Как прогорит костер, цветы заготовленные на угли бросить в указанном порядке. Ножом отворить кровь из левой руки, пальца среднего, и угли окропить. После чего, одежды с себя все сняв, золу и пепел с жиром гусиным смешать и лицо намазать.
Встав рядом с местом, где костер тот прогорел, взять в одну руку котел с водой, в другую – тварь живую, следующие слова произнести (дальше шло одно из привычных уже языколомных заклинаний).
Как только явится нимфа сия, незамедлительно следует подать ей заготовленную тварь, дабы крови теплой она напилась, а затем подать воду для омовения. После чего нимфа-манна становится полностью подвластна желаниям вызвавшего и в чувственных усладах будет весьма искусна. После…."
Краешек страницы с оставшимся текстом был оторван, а следующей и вовсе не было – торчали только жалкие обрывки, видимо, кто-то не слишком аккуратно выдрал сразу несколько листов. Мальчишки молча переглянулись.
– Вот бы… – Ник почесал белый от волнения нос. Одного обмена взглядами оказалось достаточно, чтобы понять мысли друг друга.
– А ведь сегодня как раз середина лета… – задумчиво протянул Фимка, – разве что…..все нужное собрать успеем?
– А чего не успеть? – подбоченился Ник. – Значит так, котел бронзовый на кухне есть, и как раз на одно ведро, нож… нож тоже есть, я у деда на столе видел, еще удивился, зачем ему бронзовый… – идея нравилась ему все больше.
– Подожди, подожди, ты что, серьезно? И в правду собираешься ритуал провести? А ты уверен, что у нас получится? – засомневался вдруг более неуверенный в себе Фимка.
– Да не бойся, конечно, получится! – парень ободряюще хлопнул друга по спине. – Ты сам подумай: когда еще такой случай выпадет, чтобы и ночь подходящая, и не помешал никто! А компоненты эти нужные мы за полчаса-час заготовим. Все травы, наверняка у деда есть, даже собирать не придется, – Ник был полон энтузиазма.
– Ветки… да без проблем наломаем, в нашем лесу они все растут, и…что там еще…во, жир гусиный тоже на кухне должен быть – блины-то пекли недавно, я, по-моему, даже знаю, где он стоит.
Заражаясь оптимизмом, Фимка отбрасывал и свои сомнения.
– Хотя постой, тут еще про тварь какую-то живую сказано, где мы ее возьмем-то? – взметнувшийся было энтузиазм заметно поубавился. – Написано, чтобы в эту ночь поймана была! Как мы в такой темени ее ловить будем, да и вообще какая тварь тут нужна? Кошка что ли? – он совсем приуныл. Кошка – это не мышка, резать ласковую серую Урлычку даже ради прекрасной нимфы-манны ему совсем не хотелось.
– Да, верно… – задумался Ник, но тут же оживился, – слушай, кухарка же вчера жаловалась, что в кладовой крыс развелось! Дед велел ловушки поставить, а сегодня вечером их как раз Сешрик принес. Пошли глянем, может, попался кто-нибудь!
Мальчишки бегом кинулись в кладовую, в своем неуемном энтузиазме позабыв о былой осторожности и тишине. С топотом, достойным гарцующих бизонов, они промчались по коридору, дробно прогрохотали по гулким ступенькам, освещенным лившимся из окон ярким лунным светом, и с разбегу ворвались в просторную кухню. Не снижая скоростей, чертенята молниеносно протиснулись в самый дальний угол, где находилась кладовая.
Потянув дверь на себя и окончательно убедившись, что беспечная кухарка как всегда не заперла двери в свою святая святых, они один за другим проскользнули в тесное помещение.
– Тьфу, кикиморовы дети, не видно ничего… ты почему свечку не взял? – недовольно проворчал Ник.
– А ты почему? Умный какой, чего это все я да я, сам что ль не можешь? – огрызнулся запыхавшийся сообщник.
– Ладно, не ворчи….. возьми вон лучше в кухне, там на левой нижней полке, вроде бы, знаешь же?
– Возьми… на полке… раскомандовался тут! – передразнивая, бухтел себе под нос Фимка, одновременно вслепую шаря в темном шкафу, к которому и так с трудом нашел дорогу среди разнообразной кухонной утвари.
– Ага, вот ты где! – он схватил пальцами огарок, но в порыве энтузиазма уронил что-то на пол. "Что-то" с веселеньким треском разбилось. Мальчик тяжело вздохнул: взбучка их ожидает в любом случае. Но Нимфа-манна…уж чего-чего, а небольшой взбучки она точно стоит.
Вздохнув и для поднятия настроения снова вспоминая картинку в книжке, Фимка осторожно двинулся в сторону кладовки, прикрывая слабенький огонек от сквозняка.
– Ну что здесь, есть в клетке кто? Или пусто?
– Да погоди ты, не видно же ни шиша! Дай свечку! Где здесь эти ловушки… – тихий щелчок ответил на заданный в пустоту вопрос. – Ой-й-й!!! Твою…
Конспирация была забыта окончательно. Громкие ругательства почти заглушили возмущенный писк: пытаясь разглядеть, где стоит искомый предмет, Ник наступил прямо на его "собрата", споткнулся и с размаху шлепнулся в прикрытую полотенцем корзину с яйцами.
Но цель всё же была достигнута – в стоящей на полу железной клетке прыгала и металась крупная, упитанная крыса, крайне недовольная жизнью.
– То, что надо! – обрадовался Фимка. – Чего расселся как каравай на именинах, поднимайся! Скоро уже светать начнет, а нам ещё все остальное собрать надо! – он со счастливой улыбкой поднял клетку на уровень глаз, поднося свечу поближе и рассматривая трофей. От близости огня крыса заметалась и запищала ещё противнее.
Через пару минут Ник с трудом выбрался из глубокой корзины и, ругаясь вполголоса – хотя после устроенных здесь беспорядков особо прятаться уже не имело смысла – принялся стряхивать с себя яичные желтки и скорлупу.
– Какой… додумался ее в самом проходе ставить! – он брезгливо снял особо крупную скорлупку со своей пятой точки. – Вот гадство, и штаны промокли, будто в лужу со всей дури приземлился! Эй, – он с сомнением посмотрел на прыгающего в клетке грызуна.
– А как ты эту зверюгу вытаскивать собираешься? Здоровенная какая и бешеная. Палец отгрызет запросто…
– Да подумаешь! Вот смотри… – Фимка театральным жестом поднял руку, но затем с сомнением застыл. – Погоди-ка….какая там формула? А, точно! Вот так!.
Юный укротитель крыс вытянул в сторону клетки руку с собранными в щепоть пальцами, что-то быстро пробормотал себе под нос и резко раскрыл ладонь. Хвостатая пленница в последний раз возмущенно пискнула, медленно перевернулась на бок, несколько раз дернула задними лапками и застыла.
– О…получилось! – поразился сам себе пацан и с радостью посмотрел на свою чудодейственную кисть.
– Сдохла, что ли? – Ник с некоторым сомнением разглядывал прилегшего в клетке грызуна. – Чем это ты ее, я не разглядел. Нам живая нужна, помнишь?
– Да нет, с чего бы она сдохла, просто спит, – не совсем уверенно пробормотал крысолов, сам тщательно отслеживая дыхание грызуна. – Мне дед просто давно это заклинание показывал – помнишь, ему тогда водяная змея понадобилась, и тоже живьем? Он вроде и тебе показывал, забыл что ли? Мы же вместе эту гадину караулили, комары нас тогда чуть не до костей изгрызли. – Фимка не выдержал и потыкал в крысу пальцем, желая наверняка убедиться в собственной правоте.
– Точно! – Ник легонько ударил себя кулаком по голове. – Порядок, сейчас я ее вытащу, а то Милена точно по голове не погладит… – тут лицо парня вдруг озарилось очередной "светлой" идеей: – О! Точно! Мы поставим тут открытую крысоловку… и пусть думают, что эта бешеная зверюга кухню разгромила, а мы тут не при чем! – идея, конечно, была так себе, но за неимением лучшей, Фимке пришлось молча согласиться.
– Ладно, пошли отсюда, времени и вправду мало.
Крыса, ухваченная другом за хвост, маятником покачивалась у Ника перед лицом, и больше никаких признаков жизни не подавала.
– Спии-и-ит, как хорёк по зиме. Хоть раз не накосячил!
– Когда это я косячил?! Сам дурак… – привычно отмахнулся Фимка. – Сейчас, подожди, только гусиный жир возьму… – припомнил он прочитанный рецепт. – Две меры вроде бы…чем бы отмерить-то? – в своих поисках нарушитель кухонного порядка залез в шкаф почти по пояс. Чего уж теперь осторожничать. "Крыса" и так разнесла полкухни.
– Да бери ты уже сколько есть, на месте разберемся! – не выдержал копошения нетерпеливый друг.
– Многовато тащить… – Фимка озабоченно и как-то смущенно почесал в затылке. – По лесу ж не пройдем, – он пожал плечами.
– Делов-то! Складываем в котел все, что нужно, продеваем палку, и вперед! Вдвоём-то точно сдюжим! – находчивость Ника часто удивляла его самого. Особенно, когда эта находчивость проявлялась не там, где надо…
Примерно через полчаса мальчишки, нагруженные честно награбленной из чужих сундуков 'магической' поклажей, пробирались по ночному лесу. Их ноша цеплялась за все близлежащие кусты, заставляя юные дарования шепотом переругиваться.
– Какого гнилого мухомора ты в эти заросли полез?! Можно ж было по тропинке спокойно пройти… – ворчал в очередной раз получивший хлесткой веткой по лицу Ник.
– Ага, чтобы нас прям в начале пути с этим барахлом и застукали? Вон, видишь, по лесу народу сколько шляется, – Фимка, сдержанно пыхтя, ткнул локтем куда-то влево, где за густыми ветвями еле мерцали огоньки светляков. – Увидят, деду доложат и пиши пропало! Нам уже и так влетит.
– И все равно, по-моему, незачем было в самую чащу лезть…Ууу, здесь ведь еще и шиповник! Вечно ты как заведешь куда-нибудь! У тебя точно лешака в родственниках не было? А то уж больно легко ты самую непролазную чащу каждый раз находишь! – Ник бурчал и бурчал, если бы мог, еще бы и пальцем обвиняюще ткнул в "лешака".
– Да тихо ты! Скажи лучше, ты точно все нужные травы взял? – Фимка отвел от лица очередной колючий побег. На воркотню друга он давно и привычно не обращал внимания.
– Да все, все, – котел в руках парней в очередной раз за что-то зацепился, и Ник раздраженно зашипел себе под нос что-то о болотных гадюках. Нет, ну мало того, что прутся ночью в какие-то непонятные кушары, еще и вопрос этот дурацкий уже в четвертый раз задает! – Два раза надписи на коробочках проверил. Сам-то ты ветки наломал? Тут шиша лысого в темноте найдешь!
– Я вдоль дороги насобирал, там луна ярко светит. Только осину не нашел, – Фимка тяжело вздохнул, – но она точно на той поляне растет. Там и наломаем.
– А ты уверен, что там никого не будет? – Ник уже не слишком разделял его энтузиазм.
– Уверен, конечно! Я сам на это место случайно набрел, и если не знать точно, куда идти, ни за что не найдешь! – мальчишка чуть ли не подпрыгивал от предвкушения.
– И долго еще? Это дурацкое коромысло мне все руки ободрало! И тяжёлое… – Ник все никак не мог успокоиться. Похоже, он уже не раз пожалел, что вообще ввязался в эту авантюру.
– Слушай, перестань ныть, надоел уже! – обозлился Фимка, чувствуя что сообщник вот-вот плюнет, бросит все и повернет обратно. Но тут же смягчился и постарался приободрить: – Уже близко. Можно сказать, пришли.
И действительно, через несколько минут пыхтения, кряхтения и шипящих ругательств особенно густой и колючий кустарник кончился, заросли расступились и ребята выбрались на небольшую, заросшую травой поляну. Темные, старые осины плотным кольцом окружали небольшую прогалину, щедро освещенную ярким диском полной луны.
Заговорщики облегченно свалили свою поклажу прямо в траву и со стоном приземлились рядом.
– Ты книгу взял? – немного лениво поинтересовался явно уставший Фимка.
– Да взял я все! Что ты меня переспрашиваешь-то постоянно!? Совсем за дурака держишь?! – так же устало огрызнулся Ник.
– С тебя станется… – оставил за собой последнее слово юный недомаг. Впрочем, как обычно в их спорах.
Они еще несколько минут полежали молча, отдыхая после утомительной прогулки через колючие заросли и осматривая такие медитативные тёмные пятна на непривычно большой луне. Первым себя пересилил и поднялся на ноги Фимка:
– Ну что, начнем, пожалуй? – он невольно скопировал дедовы интонации.
– Давай. Хорошо всё же, что сегодня полнолуние, можно без факелов обойтись. Или все-таки запалим? – откликнулся второй 'чародей', тоже поднимаясь и кряхтя уж больно знакомо. Ну, каждый ученик перенимает от учителя что-то своё.
К тому же, теперь, когда колючки остались позади, Нимфа-манна снова казалась достаточно привлекательной, для того чтобы устроить в лесу непонятный и, на удивление, не столь уж сложный ритуал.
– Конечно, запалим, зря я что ли тащил их через весь лес. Вон они лежат, воткни прямо в землю, с четырех сторон, а я пока пойду осины наломаю, – с каждой минутой парень все больше набирался уверенности и в кои-то веки начинал чувствовать себя настоящим чародеем. Поведя плечами от небольшого сквозняка, он направился к белеющим стволами осинам. Луна будто специально освещала их особо ярко.
Через несколько минут все четыре факела ярко пылали, освещая поляну неровным светом и наполняя привычным запахом жженого масла и ткани. Мальчишки же возились в центре образованного светом и дымом круга, раскладывая добытые ветки в указанном порядке, то и дело сверяясь с книгой. Когда нужный узор расположился на утоптанном участке травы, они неуверенно переглянулись.
– Ну что, зажигаем? – хрипло прошептал Николас, нервно потирая руки. Задор потихоньку спадал, уступая место дедушкиным рассказам о неаккуратных и неумелых ритуальщиках, возомнивших себя всесильными.
– Ага… – так же хрипло ответил Фимка, зябко поводя плечами от волнения. – Сейчас… А все остальное готово?
– Готово, – Ник несильно толкнул подельника в плечо. – Ну не тяни ты уже, у меня и так все поджилки трясутся!
Фимка глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и решительно выдернул из земли один из факелов. Постоял еще несколько мгновений, нервно сверяя рисунок из книги с получившимся на земле, и поднес горящий конец к куче веток.
Сухие веточки мгновенно загорелись, весело потрескивая, будто пропитанные маслом. Не прошло и пары минут, как от них остался едва тлеющий пепел, плавно меняющий свой цвет от чёрного к снежно-белому, в зависимости от сгоревшей породы.
Отойдя от завораживающего зрелища, мальчишки, все так же поминутно заглядывая в книгу, принялись один за другим кидать на едва тлеющие угли заранее заготовленные травы. Уже практически прогоревший костерок сердито отплевывался густыми клубами разноцветного терпкого дымка, но загораться вновь не спешил.
– Кхе… А ты точно те травы взял? – Фимка быстро положил фолиант на землю и яростно потер слезящиеся глаза: очередное дуновение непонятно откуда взявшегося ветра щедро окурило его облаком черного дыма. – Воняет уж больно гадостно.
– Отстань, сто раз уже ж спрашивал, – Ник попытался разогнать чуть более светлый дым, размахивая руками. – Скажи лучше, что там дальше?
– Дальше… Дальше надо кровь на угли капнуть, – Фимка снова уткнулся в книгу, сам не замечая, как пачкает ее серыми отпечатками. – Слушай, а кто из нас руку резать будет? – он невольно покосился на несильно-то и острый ножик. Пилить себе таким палец – то еще удовольствие.
– А какая разница? – сосредоточенный на потихоньку исчезающем дыме, отмахнулся вконец закопчённый пацан.
– Не скажи, а что если эта… Нимфа-манна только того, чья кровь… Ну ты понимаешь…
Фимка почувствовал, что краснеет. И вообще, удовольствие, конечно, удовольствием, но если что – вдвоём уже не так страшно.
– Да-а-а, точно! Если она с одним кем-то… А второй что, стоять и смотреть будет!? Нечестно….. – Ник задумчиво поскреб уже откровенно чёрной пятерней в затылке. – Слушай, давай и твою, и мою кровь капнем, какая разница!
– Ага! – обрадовался Фимка и торопливо нащупал в траве брошенный впопыхах бронзовый нож, пока не успел передумать. Но когда всё же занёс лезвие над своей рукой… то ударить просто не смог. Подержав несколько секунд, он недовольно нахмурился и медленно убрал сомнительное лезвие от драгоценной конечности.
– Эммм, знаешь… Давай ты мне, а я тебе, – помолчав, решился он и протянул нож Николасу. Тот, тоже уже без былого энтузиазма, кивнул и взял протянутый рукояткой вперёд нож. Начинающий ритуалист вытянул вперёд немного дрожащую руку и прикрыл глаза.
– Ай!!! – взвыл он через несколько секунд. – Осторожнее ты!!! Не корову режешь! – с пальца в угли обильно капала кровь, недовольно шипя и испаряясь.
– Давай сюда!!! – разозлившись на неприятную, пульсирующую боль, Фимка почти выхватил у друга нож. – Твоя очередь!
Ник, даже не скрывая страха, зажмурился и протянул руку…
Резкий росчерк, и новая кровь частым пунктиром закапала на яростно шипевшие угли. Выждав ещё пару секунд, мальчишки дружно засунули саднящие пальцы в рот.
– И что теперь? – спросил шёпотом Ник, когда боль немного улеглась.
– Теперь жир смешать с углями надо… – неуверенно пробормотал Фимка. – И одежду снять… – на всякий случай он снова покосился на книгу. – А, точно! Я пока намешаю все что нужно, а ты иди воды набери в котел, там за кустами родник, – он махнул рукой в темноту.
– А полночь-то уже наступила? – чисто для порядка поинтересовался Николас, вытягивая из сваленного в кучу добра широкий бронзовый котел, но ответа от задумавшегося друга дожидаться не стал и послушно отправился в указанном направлении.
Когда он вернулся, с трудом держа на вытянутых руках полный котел ледяной воды, Фимка уже заканчивал последние приготовления.
– Вот! Сделано, ваше магичество! Тяжелый какой, зараза!
– Отлично! Я тоже все приготовил, – преисполненный важности момента, "его магичество" величественно кивнул. – Ну что, начнем?
Собираясь с духом, ребята какое-то время вглядывались в темноту за деревьями, а затем как по команде принялись торопливо раздеваться, путаясь в завязках и застежках. Когда последние детали туалета были небрежно сброшены на траву, братски разделенная черная жирная масса заняла своё место на и так не слишком чистых мальчишеских физиономиях.
– Ты заклинание хорошо запомнил? – озабоченно спросил Фимка, чувствуя себя скорее шутом на деревенской ярмарке, чем великим магом. – Читать, наверное, тоже вместе надо, чтобы на обоих подействовало. Не собьёшься?
– Не учи ученого, – буркнул второй заклинатель. – Сам не сбейся… – судя по всему, он и сам чувствовал себя не в своей тарелке. – Крыса где?
Фимка без звука указал на пристроившуюся у их ног клетку со сладко посапывающей и ничего не подозревающей жертвой.
– А, вот она. Ты тогда держи котел, а я эту животину возьму.
– Все-таки вдвоем удобнее этот ритуал проводить, – инициатор приключения старался хоть как-то разрядить обстановку разговором. – Интересно, как же это одному и тварь живую подавать, и воду. Тут двух рук мало.
Тихонько переговаривающиеся мальчишки так увлеклись предстоящим ритуалом, что не обратили внимания на то, что сонное заклинание начало терять силу. Крыса слабо подергивала лапками, нервно водила носом и приоткрывала красные угольки глаз, явно приходя в себя.
Особо глубоко задумавшийся Николас не глядя протянул руку и привычно ухватил пока ещё недоумевающее животное за хвост. Юные любители приключений встали с двух сторон от потухшего, но всё ещё невыносимо воняющего костра. Фимка прижимал к животу тяжеленный котел с водой, а Ник держал на вытянутой руке крысу. Они переглянулись, набрали в грудь побольше воздуха и одновременно начали нараспев произносить заклинание.
Еще не отзвучали последние завывания нестройного дуэта, как по совсем почерневшим уже углям принялись с бешеной скоростью носиться разноцветные искры. Их становилось все больше и больше, и двигались они с каждой секундой быстрее.
В какой-то момент хаотичные искорки слились в одну яркую вспышку и кострище разродилось еще одним клубом дыма, очень густым и плотным. Только этот дым почему-то не спешил подниматься вверх, так и продолжая бурлить у самой земли, словно накрытый невидимым куполом. Постепенно он становился все прозрачнее и прозрачнее.
Потрясенные мальчишки застыли истуканами и с открытыми ртами следили за медленно проступающими сквозь него очертаниями обнаженного женского тела. Прекрасная Нимфа-манна с картинки лежала на спине, уютно подсунув одну руку под голову и согнув левую ногу в колене. Длинные черные волосы с приятным зеленоватым отливом волнами раскинулись за ее спиной.
– Ох ты…Неужели получилось?!! – только и смог прошептать Ник, расплываясь в дурацкой улыбке. Фимка же молча таращился на новоявленное чудо, улыбаясь не менее глупо.
Несколько секунд царила мертвая тишина, только крыса слабо попискивала, раскачиваясь в вытянутой руке Ника перед самым лицом спящей красавицы. A затем девушка сладко потянулась и открыла большие зеленые глаза, пока ещё умилительно сонные.
Одновременно с этим, висящая на хвосте крыса окончательно пришла в себя и истерично забилась. Оскалив зубастую пасть, она собиралась как минимум продать свою жизнь подороже, а как максимум сбежать, при этом искусав обидчиков и заразив гаденышей какой-нибудь неприятной болячкой.
Ну что ж, все герои на своих местах и в сознании! Свет! Камера! Моторррр!
************************************************************************************************************************************
Лежать было ужасно неудобно и к тому же холодно. Еще не до конца проснувшись, я попыталась сообразить, кто ж это такой умный открыл мне с утра пораньше окно. Холод собачий!!! Да ещё и нечто, уж больно смахивающее на хлебные крошки, неприятно кололо спину.
Это ж как и, главное, с кем надо было вчера напиться, чтобы довести до такого? А… ага. Надеюсь, пьянка была от радости, а не от горя. Обидно…. я даже не помню, получилось у нас с Мишкой что-то или так, вся романтика к вечеру выдохлась?
Решив все немедленно выяснить и сурово покарать, ну либо поблагодарить виновника (зря что ли неделю по горам да буеракам скакала, изображая неприступную лань, повернутую на альпинизме?), я потянулась и открыла глаза…
Первое, что я увидела, была полная луна. Ничего себе, я что, всё ещё под открытым небом? Вот же чертов любитель природы и здорового образа жизни! Я ж тебя всю нашу "счастливую" семейную жизнь буду одними броколлями кормить!
Затем что-то потянуло меня опустить глаза чуть ниже…
Несколько секунд я молча в ужасе таращилась на склонившиеся надо мной с двух сторон черные оскаленные морды с торчащими во все стороны всклокоченными патлами, озаренные, к тому же, неровным красноватым светом. И только потом обратила внимание на болтающийся прямо перед лицом непонятный предмет.
