Текст книги "Невинная оговорка (ЛП)"

Автор книги: Джессика Хокинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

юбку.

– Я знаю. Я так сказал, но…

Я покачала головой и прошла мимо него. Я забралась в постель, пьяная, возбуждённая и

подавленная. Джинджер металась в растерянности между диваном и кроватью. В темноте и

тишине я была беззащитна против натиска эмоций. Слёзы набежали на глаза. Он не хотел меня на

самом примитивном уровне, я–то думала, что со мной такое никогда не случится. Что мне с этим

делать? Что будет с нами дальше?

Я рыдала с кулаком во рту, чтобы он не услышал. Натан отдалялся всё дальше и дальше, но

он всё еще был в соседней комнате, и каким–то образом, это делало всё только хуже.

74

13

Финн заметил меня, когда я шла по тротуару к нашему дому, и придержал дверь.

– Привет,– сказал он, когда я занырнула внутрь. Я пыталась не смотреть на него, но это

было трудно. Он пах как–то по–домашнему, будто сидел у огня зимним вечером, укутанный в

одеяло. – Как поживаешь?

– Всё хорошо,– я остановилась, чтобы забрать почту.

Он подождал, пока я её перебирала. Возможно чувствуя моё настроение, он произнёс.

– Эй. Какая любимая книга у Микки Мауса?

Я, наконец, взглянула на него. Его зелёные глаза сияли, а я засмущалась, из–за мешков под

моими. Я выбросила всё, кроме счетов, в мусорную корзину.

– Я сдаюсь.

– Великий Крысби,– ухмыльнулся он. – Марисса это придумала. В ней проснулась

внезапная любовь к грызунам.

Так здорово было улыбнуться.

– Умница.

Он нажал кнопку вызова лифта. Двери открылись, и мы вошли.

– Уже поздно,– сказал он,– ты только с работы?

Я кивнула.

– У нас было мероприятие в Сохо. Как распаковка вещей?

– Жарко,– на мгновение мы замерли. Как будто само это слово могло согреть, воздух

вокруг потеплел. Он облизнул свои губы. Они казались сухими от холода, обветренными, но

манящими. Мои руки дёрнулись, когда я вспомнила, как потеряла контроль на прошлой неделе и

цеплялась за него, пока он целовал меня.

Он рассмеялся.

– Мы забыли нажать на наш этаж.

Мои щёки запылали. Или это случилось из–за моего воспоминания. В любом случае моё

напряжение спало, и я расслабилась.

– Квартира почти готова? – я спросила пока мы поднимались.

Он пожал плечами.

– Не совсем. Я отвлёкся.

– На что?

– Наконец вытащил кое–что из моего оборудования. Я брал камеру с собой пару раз на

прогулку.

– Это замечательно,– произнесла я улыбаясь. – Снял что–нибудь стоящее?

– Я немного отстал от жизни,– отметил он. – Но в этом городе море людей с кем можно

сотрудничать. На самом деле, я уже подыскал работу.

– Ух ты, – я уловила его волнение. – Поздравляю.

– Спасибо. Она владелица небольшого бизнеса, и я предложил ей сделку. Надеюсь, она

предпочтёт меня другим претендентам,– мы приехали на шестой этаж, и он легонько дотронулся

рукой моей спины, пока мы выходили.

– Твоя борода ещё больше отросла,– заметила я, пока мы шли к его двери.

Он поскрёб её.

– Она чешется.

– Ты можешь сбрить её.

Мы остановились у его квартиры.

– Она тебе не нравится?

Я никогда не была за растительность на лице. У Натана был резко очерченный, квадратный

подбородок, и было бы досадно прятать его. Хотя на Финне это работало очень даже хорошо.

– Нет, мне нравится.

Он кивнул.

– Тогда я её оставлю.

75

Я почти собралась уходить, но находясь возле его квартиры, я задумалась, что бы я

ощущала, если бы была внутри. Тепло. Лёгкое гудение в голове от того, что делаю что–то

запретное. Я практически могла слышать, как перескакивает мелодия на виниловой пластинке. Он

уже вставил ключ в дверь, но затем увидел, что я все ещё стояла рядом.

– Мне очень жаль, что так вышло с проигрывателем,– сказала я. – Я куплю тебе другой.

– На самом деле с ним всё в порядке. Он винтажный, сделан надёжно.

– О, ладно. Хорошо.

Медленно его губы расплылись в улыбке, как будто он только что разгадал какой–то мой

секрет. Хотяя была не совсем уверена, что он у меня был. Но если бы он всё же существовал, то

это было бы желание пойти к Финну, послушать музыку и развеяться, после почти недельной

тишины в моей собственной квартире.

– Приятного вечера, Сэди,– сказал он, заходя в квартиру.

٭٭٭

На следующее утро на работе все собрались в конференц–зале. В то время как Амелия

обсуждала обновления нашего веб–сайта, она указала на меня.

– Фотографии. Напомни мне, а то забуду.

– Фотографии? Зачем?

– Нам нужно обновить твою страницу. В новой должности ты больше работаешь с

клиентами, я хочу видеть там твоё лицо. Там перечислены твои достоинства, но этого не

достаточно.

Я села ровнее. На прошлой неделе много чего крутилось у меня в голове. В основном

работа, планы на День Благодарения и то, что Натан всё ещё спит на диване. Но после того как я

увидела Финна вчера вечером, я не могла думать ни о чём другом. Амелия уже сменила тему

разговора, когда я спросила.

– Я могу нанять своего фотографа?

– Я не против,– сказала она. – Просто попытайся получить от этого удовольствие. Убедись,

что это отражает то, чем мы здесь занимаемся – объединяем хобби и любимое дело. Пришлёшь

мне счёт.

Что же для меня было любимым занятием? Я думала об этом в метро по дороге домой.

Дурачиться с Натаном, вот как я определяю веселье. Сидеть на высоченных местах на игре Янки, мои ноги лежат на его коленях, пока я с наслаждением уплетаю хот–дог – вот единственная

причина, почему я мирюсь с бейсболом.

Веселье – это когда мы устроили гонки по фермерскому рынку в Юнион–квер в поисках

самого креативного ужина за десять минут. И даже если идеи Натана были лучше, он уступил

победу мне.

Готовить для Натана. Быть с Натаном. Вот мои любимые занятия.

Сегодня вечером он в боулинге. Даже несмотря на то, что сегодня снова среда, нам не

нужно обсуждать, стоит ли мне приходить. Как бы мне не хотелось быть там, я уважаю его

желания и нужды. Он не хочет, чтобы я была там. Ему не нужно, чтобы я его расстраивала.

После прогулки с Джинджер, я была не в настроении бездействовать. Я налила себе бокал

вина, пока готовила салат со стейком, картофель по–деревенски с чесноком и брокколини. Я

поела в одиночестве, слышно было только как нож резал салат–латук, и покормила Джинджер

остатками со стола. Еды было достаточно для двоих, но эти блюда бы испортились до завтра.

Я подумала о Финне, нормально ли он питается, как часто он ездит обратно в Коннектикут,

чем он занимается целыми днями. Одной съёмки недостаточно, для оплаты жилья в этом здании.

У него будет уже два заказа, если он согласится поснимать меня. Его восторг вчера вечером по

поводу новой работы, которую он так любит, был заразительным. Когда я скажу ему о

предложении поработать, то стану причиной его воодушевления.

После второго бокала вина тишина в квартире стала оглушающей. Я переложила остатки

еды в пластмассовый контейнер и схватила ключи от квартиры. Я постучала в дверь Финна.

76

Возможно, его не было дома. Может он где–то ужинает. Может, уехал в Коннектикут. Может в

кино. Пока я убеждала себя, что дома его нет, он открыл мне в майке и шортах.

Плечом он облокотился о дверной косяк со внезапно довольной улыбкой на лице.

– И снова здравствуй.

– Привет,– я заглянула в его квартиру. Свет был включён, но я не слышала ничего и никого.

Мне следовало обдумать мои действия более тщательно.

– Я один,– сказал он.

– О,– я посмотрела в его глаза. – Я тоже.

Он кивнул, будто всё понял. Как вообще он мог понять, что мне было так больно сегодня

быть одной, пока Натан развлекался со своими друзьями и их жёнами?

– Входи, –сказал он.

Я даже не засомневалась. Сегодня вечером хмурое облако, которое нависло надо мной,

могло сделать перерыв.

– Я кое–что тебе принесла.

Он закрыл за мной дверь.

– Это то, о чём я думаю?

– Это ужин.

– Господь всемогущий, – простонал он. – Ты – ангел.

– Ты преувеличиваешь,– ухмыльнулась я.

– Ты бы так не говорила, если бы была мной. Я уже неделю в глаза не видел овощей.

Это должно было вызвать во мне смех, а вызвало грусть. Мебели стало больше с прошлого

раза, но диван был укрыт простыней. Телевизор всё ещё находился в коробке. В углу стоял

развлекательный центр, но он не был вплотную придвинут к стене. Я укутала руки в рукава

свитера, хотя обогреватель у него всё ещё работал на полную.

– У тебя всё в порядке? – спросила я.

– Что? – он проследил за моим взглядом по комнате. Кофейный столик из Икеи был

разобран возле дивана, инструкция валялась тут же. – Я отрываюсь по полной. Впервые за многие

годы я живу как холостяк. Это всё так же круто, как я это помню.

Я не сказала, что холостая жизнь тоже может состоять из взлётов и падений, как и жизнь в

браке. Когда я была здесь в прошлый раз, квартира показалась мне приятной и чистой.

Сегодняшний беспорядок заставил меня засомневаться в себе. Еда быстрого приготовления и

жизнь в коробках? Первые свидания и неловкие разговоры? Я не с огромной радостью

вспоминаю мои незамужние деньки.

Я передала ему контейнер с едой.

– Извини, что прервала твою вечеринку, но я принесла брокколини.

Его брови взметнулись вверх.

– Здорово, брокколини мои любимые.

Я рассмеялась.

– Попробуй ещё раз. Это было не убедительно.

– Нет, правда,– он предложил мне последовать за ним в кухню. – Мне нравится, что они

малюсенькие, не то, что брокколи, эти огромные засранцы.

Теперь я вовсю хихикала в ладонь. Всего лишь пять минут здесь, и я уже не преступница,

но и не жертва. И я не порчу чей–то день, тем, что просто нахожусь рядом.

– Ты поешь со мной? – спросил он.

Я жестом указала на мою квартиру. Моя рука всё ещё была завёрнута в рукав, как у

пятилетнего ребёнка.

– Я уже поела.

– Но ты присядешь? – спросил он, и отодвинул для меня стул.

Он отошёл к кухонному шкафчику, не дожидаясь моего ответа. Я заправила прядь волос за

ухо, и села за стол. В этот момент я чувствовала себя более комфортно в кухне незнакомца, заваленной и неорганизованной, чем в своей собственной спальне.

77

Он выложил всю еду на тарелку, хотя я подозревала, что если бы меня здесь не было, он

бы принялся есть прямо из контейнера.

– Итак,– произнесли мы одновременно и оба мило улыбнулись.

– Продолжай,– сказал он.

– Ничего, просто,– я приподняла рукава. Сегодня мне хотелось расслабиться, но я не могла

это сделать пока кое–что давило на меня, будто “слон был в комнате”. Лучше бы мы признали

свою ошибку и двигались дальше. – По поводу прошлой недели.

–Да. Это то, что я хотел сказать.

Я кивнула. Поцеловать Финна было неправильным. Я повторила это ещё раз в голове,

чтобы отвлечься от воспоминания, как это было приятно.

– Мне жаль.

– А мне нет.

Я побледнела. Моя следующая реплика должна была быть, что это больше не

повторится.

– Я имею в виду, мне жаль,– сказал он, поставив свою тарелку на стол. – В какой–то

степени, но не потому, что это случилось, а потому, что это случилось таким образом,– он жестом

указал на нас. – Я бы хотел, чтобы всё было, ну знаешь… по–другому.

Я свела брови.

– Правда?

– Да,– он отправил пару брокколини в рот. –Правда.

Ну ладно. Я не знала, что теперь делать, кроме как смотреть, как он жевал. Должна была

ли я с ним согласиться? Несомненно, он потрясающе привлекательный. И просто находясь с ним, я чувствую теплоту, даже уют. Лёгкость. Счастье? Я ему нравлюсь. Моё настроение улучшилось, когда я сюда пришла. Но правда лежит не на поверхности, а намного глубже. Это не продлится

долго. Просто потому, что мне сейчас лучше, не значит, что я продам свою теперешнюю жизнь за

поцелуй с Финном. Это, конечно, если у меня всё ещё есть та жизнь. Натан может или хочет всё

закончить. Возможно, он уже всё закончил, и пытается найти способ как мне всё это сказать.

– Ты грустная,– сказал Финн.

Я оторвалась от созерцания деревянной столешницы.

– Всё в порядке.

– Нет,– сказал он, будто мог точно прочесть мысли в моей голове. – Ты грустная. Я же

вижу.

Мои руки лежали на коленях, и пальцами я перекатывала по кругу обручальное кольцо.

Финн пристально на меня посмотрел. Если он хотел, чтобы я сказала, что Натан сделал меня

грустной, я не могла этого сделать. Не ему. Такое признание чужому мужчине было бы более

интимным, чем поцелуй.

– Я зашла, чтобы попросить тебя об услуге,– сказала я бодро, вспоминая, как была

взволнована тем, что могу предложить ему работу. – Кое–что связанное с фотографиями.

Он нахмурился.

– Тебе нужно больше тренироваться в искусстве смены темы разговора.

– Вполне возможно, – отметила я, проведя руками по бёдрам.

– Ладно, сегодня я тебя прощаю. Так что за просьба?

– Фотографии,– я закатила глаза. – Да, глупо я знаю. Мой босс хочет их для веб–сайта. И

так как я получила повышение, то на сайте есть рубрика Обо Мне и всё такое.

– Своя собственная рубрика? – он откусил кусочек и кивнул мне. – И что там пока?

Вопросительный знак?

– Силуэт со стрижкой под горшочек,– сказала я невозмутимо. – Не удивительно, что бизнес

не идёт.

Он улыбнулся пока жевал.

– Сэди?

– Да?

– Стейк просто превосходный.

78

– Спасибо,– я ухмыльнулась.

– Я буду очень рад поснимать тебя. Даже почту за честь.

– Твоя работа будет оплачена, естественно,– я шлёпнула себя по лбу, как героиня ситкома.

–Ещё бы! С этого надо было начинать!

– Об этом не беспокойся. Я бы не отказался попрактиковаться. Как насчёт этих выходных?

– Ты уверен? Это уже очень скоро.

– Абсолютно. Давай сделаем это.

– Замечательно,– сказала я с облегчением. Амелия не будет доставать меня по этому

поводу. – Где?

– Я могу выбрать место?

– Она сказала “получить от этого удовольствие”. Я не представляю…

– Я об этом позабочусь. Приходи в субботу утром. Я загляну на сайт твоей компании и

прощупаю почву.

Я достала визитку из сумочки на связке ключей и передала ему через стол.

– Вот наши координаты.

– “Амелия Ван Экен Коммуникейшенс”,– прочитал он и перевернул визитку. – Мы

сделаем фото и для твоей визитки.

Я махнула рукой.

– Девочка из отдела маркетинга этим занимается.

– Я настаиваю на фотографии. Если там будет твоё лицо, это поможет привлечь больше

клиентов, – он проглотил еду и сделал глоток пива. – Особенно твоё лицо. Я бы купил всё что

угодно, чтобы ты ни продавала.

Я попыталась сдержать улыбку.

– Я не продаю всё, что угодно.

– Ну, тогда я бы поверил всему, чтобы ты ни сказала.

Я почесала нос.

– Если это правда, то тебе нужно поучиться играть в мафию. У тебя на лице всё написано.

– Извини, Сэди,– сказал он. –Я не играю в игры, особенно по серьёзному поводу.

Его комментарий поднял волну флирта. Он говорил о моей работе? О нас? В любом случае

мы с ним вступили на эту тропу. Я знала, куда она может привести. Наводящий комментарий стал

шуткой для тех, кто в теме, всё это вышло на какой–то более интимный уровень, который

открывал двери для большего. Я не только поцеловала другого мужчину, но я снова была в его

квартире и собиралась провести с ним больше времени вместе.

– Мне пора домой, – сказала я.

Финн облокотился на спинку своего стула и держал бутылку пива за горлышко.

– Разве сегодня не вечер для боулинга?

– Ты запомнил.

– Конечно.

Я не сдвинулась с места. Просто потому, что мне следовало это сделать, не значило, что я

хотела это сделать.

Он несколько раз прокрутил бутылку по кругу и затем встал. Он отправил тарелку в

раковину, и на обратном пути, открыл холодильник и предложил мне Heineken.

– Выпей. Это поможет.

Он мог иметь в виду жару от обогревателя, но мне казалось, что всё же мои проблемы с

Натаном. Для меня, остаться сидеть на этом стуле, было не так уж и плохо. Мне было комфортно в

нашем собственном маленьком мире. Натан даже не знает, где я сейчас нахожусь, волнует ли это

его? Для чего мне нужно было идти домой?

Он открыл бутылку и передал мне через стол. Я сделала больший глоток, чем

намеревалась. И он был прав. Это остудило меня.

– Что он сказал по поводу пятна от помады?

Я с грохотом опустила бутылку на стол, и он вздрогнул. Было нелегко поднимать эту тему,

учитывая, что мы с Натаном не разговаривали. Финн был единственным, кому я рассказала о

79

пятне от помады. Но я уже начинала об этом сожалеть, потому что он хотел, чтобы я перед ним

объяснилась. Я бы лучше забыла, что пятно вообще существовало. Кроме того, Чин–Мэ вернула

галстук, и он был как новенький.

– Сэди,– никак не унимался Финн.

Я начала читать информацию на этикетке. Пиво было произведено в Голландии.

Интересно, я думала, что в Германии, но это было написано прямо на лицевой стороне. Это

говорило о том, какая я невнимательная. Я начала искать информацию о содержании алкоголя.

– Содержание алкоголя 5.2 процента,– сказал Финн. Я не смогла скрыть шок на лице от его

способности читать мои мысли. Он забрал бутылку из моих рук и поставил её на стол. – Я задал

тебе вопрос.

Я не смотрела на него, пока отвечала.

– Я не спрашивала у него.

– Почему нет?

– Потому что я ему доверяю. И не хочу его расстраивать.

Финн вытянул шею, чтобы посмотреть мне в глаза.

– У него крутой нрав?

– Нет,– ответ последовал незамедлительно, когда я осознала, что Финн мог подумать. –

Совсем нет. Просто сейчас на него много всего навалилось.

– Было ли что–нибудь ещё, что указывало на …?

Я практически желала, чтобы он произнес всё до конца, так как самой это произносить не

хотелось. Что–нибудь указывающее на то, что Натан мне изменяет? Что он разлюбил меня? Что он

сейчас несчастнее, чем когда–либо раньше? У меня слёзы выступили на глазах. Я взяла бутылку

пива с таким видом, что Финну снова пришлось её у меня забрать.

– Я не знаю,– сказала я. – Пару раз он приходил домой и от него пахло сигаретами, хотя не

должно было. Как будто он зашёл в бар после работы, или во время ланча,– я остановилась,

ожидая, что Финн скажет, что я страдаю паранойей. Но он молчал. – Я встретила эту девушку,–

продолжила я,– в боулинге. Эту женщину. Она подружка одного из игроков. По средам они берут

с собой жён.

Финн нахмурил лоб.

– Сегодня среда. Он никогда не говорил тебе?

– Говорил. Я отказывалась, чтобы посмотреть телевизор, и потому, что думала, что он

будет более расслаблен без меня.

– Почему?

– Ему не придётся всё время проверять, что я хорошо провожу время. Он такой.

– А,– он лениво ударял указательным пальцем по столу. – Ну, и кто эта женщина?

– Я не знаю. Просто знаешь, у меня возникло такое чувство. Она вообще–то не в его вкусе,

нет, я так не думаю. Мне просто так…показалось. Когда я попыталась спросить его, что случилось, он не захотел об этом говорить. Он занял оборонительную позицию.

– Ну и.

– Ну и?

– Это нехороший знак.

– Я знаю, что это не так,– сказала я незамедлительно. Хотя я и злилась на Натана из–за его

молчания, я волновалась за него. – Ему нужно время, чтобы со всем разобраться. Я, правда, точно

не знаю с чем…– тут я остановилась, внезапно осознав, где я нахожусь. Обычно единственным

человеком, с которым я обсуждала свои отношения с Натаном, был сам Натан. Иногда это был

мой брат. Мы с Финном перешли черту. Я была не совсем уверена, как он истолкует мои

проблемы с Натаном. – Мне не следовало обсуждать это с тобой.

– Почему нет?

Он знал, почему не следовало. Будет лучше, если я не буду произносить это вслух. И вот

снова, возможно я уже и не знала, как будет лучше. Прямо сейчас Натан был в Бруклине, и Джоан

тоже. Но я была здесь.

80

– Потому, что ты меня поцеловал. И я хочу, чтобы сделал это снова,– я отодвинулась ближе

к спинке стула, хотя он ни на дюйм не приблизился. –Но это не приглашение.

– Я знаю. Поверь мне, если бы это было оно, то между нами не было бы стола.

Я сглотнула. Смысл сказанного был предельно ясен.

– Это звучит так будто ты хочешь, чтобы что–то случилось между нами. А как же Кендра?

Настала его очередь переставлять с места на место его пиво. Не отводя от меня взгляд, он

отклеил угол этикетки.

– Что ты хочешь знать?

– Всё.

– Кендра? – его подбородок подвигался из стороны в сторону перед тем, как он сделал

большой глоток пива. – Я могу сказать, почему женился на ней. Из–за Мариссы. Это была

незапланированная беременность. Я хотел всё сделать правильно. Кендра меня не остановила.

Его искренность застала меня врасплох.

– А. Ты имеешь в виду вы не… ты не…?

Он пожал плечами.

– Да, я люблю её. Мы были вместе около года, затем я решил завершить эти отношения. Я

думал, что был слишком молодым, чтобы остепениться. А затем я совершил неоригинальную

ошибку, у нас был прощальный секс, – он уже не смотрел на меня. – Это совсем не значит, что

Марисса – это ошибка.

Я была рада тому, что он не видел моё выражение лица.

– Так вот как Кендра забеременела? Во время прощального секса?

Он поджал губы и кивнул.

– Просто всё случилось не так, как я себе это представлял.

Я опустила голову. Я слишком хорошо понимала, о чём он говорил. Я тоже думала, что я

неуязвима, когда была моложе. Но это было не так. Наши ситуации не так уж и отличались. Но

получилось так, что решение Финна определило направление его жизни, а моё открыло мне

возможность выбирать.

– А как ты себе всё представлял?

Он украдкой взглянул на меня, но выглядел потерянным в своих мыслях.

– Кендра дразнит меня, что я идеалист. В тайне, я думаю, её это беспокоит. Не может быть

романтики в отношениях с человеком, с которым живёшь из–за обязанностей,– он сложил руки по

обе стороны от пива. – Полагаю, это странно, что я хочу жениться по любви.

– Это не странно,– обида в его словах была очевидна. – Но, насколько мне известно,

женщина не может забеременеть сама по себе, – я подмигнула ему. –Но это только насколько я

знаю.

Он невесело ухмыльнулся.

– Она солгала по поводу противозачаточных таблеток, Сэди. Ты не можешь говорить мне,

что я облажался.

– Но всё же,– сказала я, – нечестно возлагать всю вину только на неё.

Он усмехнулся и положил руки ладонями на стол.

– Я в прямом смысле не могу признать ещё больше вины. Я был женат на нейгоды, и делал

всё для них.

Его лицо покраснело, я ждала, что он продолжит. Когда он этого не сделал, я спросила.

– А теперь уже нет?

Он прокручивал бутылку по кругу на столе, и я задумалась над тем, сколько он уже выпил.

Он смотрел на меня и выглядел вполне трезвым.

– Семья Кендры живёт в Коннектикуте. Богатые люди живут в Коннектикуте, но я к этому

не стремился. Я был счастлив попытаться стать художником, но не смог содержать семью

надеждами и мечтами. Безопаснее было растить Мариссу там. Спокойнее. Короче говоря,

смертельно скучно,– он вздохнул. – Опять же, я был единственным, кому было около тридцати в

нашем доме.

81

Его прорвало, но я его внимательно слушала. Я думала это было то, что ему нужно – чтобы

кто–то, не Кендра, выслушал его.

– Поэтому ты здесь, а они нет?

– Я бы хотел, чтобы Марисса росла в большом городе, здесь разнообразие, трудности,

культура. А не в гребаном Гринвиче. Кендра выросла в Гринвиче и всегда получала то, что хотела.

Если не от меня, так от богатых родителей. Это даже более опасно, чем кучка бездомных у тебя на

пороге,– он встал и взял ещё пиво. Я просто спросила, а он начал трещать без умолку и взорвался

какдействующий вулкан. После молчания Натана, я цеплялась за каждое слово Финна. –И я сказал

ей, Кендре, я сказал, что возвращаюсь обратно в город, и она может делать всё, что захочет,– он

снова сел.

– И?

– И она захотела остаться со мной, поэтому мы продаём дом, и они переезжают. Скоро,–

он покачал головой. –Её семья уже во все оружии.

– Это как?

– Это не соответствовало их ожиданиям, сначала они не хотели, чтобы Кендра выходила за

меня. Но её отец подёргал за ниточки, и они устроили меня в программу МБА [МБА – бизнес

школа], даже не спросив моего мнения. Их принцесса не собиралась выходить за неуспешного

художника.

– Они заставили тебя бросить фотографию?

– Нет. Я бросил, чтобы обеспечить Мариссе стабильное жильё. Я уже закончил школу и

пытался сделать карьеру фотографа, когда Кендра забеременела. Я подчинился Кендре и её

родителям, полагая, что так будет лучше для Мариссы, но… – он взял пиво.

Я прикусила верхнюю губу. Я сидела в кухне другой женщины, собиралась давать советы

её мужу по поводу их взаимоотношений. Может кто–то пытался сделать то же самое и для

Натана?

Я прогнала эту мысль прочь.

– Финн, тебе нужно поговорить с Кендрой даже больше, чем мне с Натаном о том, что

происходит. Тебе нужно сказать ей обо всём этом. Она обрубает концы налаженной жизни – она и

Марисса – ради тебя. Ты должен сказать ей правду.

– В этом всё и дело,– он облокотился на стол. – Я говорил ей. Она знает, что я чувствую.

Она знает, что я бы никогда не отказался от моего ребенка и не стал увиливать от ответственности.

Нам не обязательно было жениться. Она знала, как сильно я хотел чего–то другого, но она

отказалась мне это дать.

– Другого… как это?

– Раньше я был романтиком. Я совершал великие поступки. Я был тайным поклонником,

парнем с магнитофоном над головой под окном у возлюбленной. Однажды я подарил букет

цветов девушке перед всеми в кафетерии, я хотел порадовать её. Я хотел быть влюблённым. Я

хочу расти вместе со своей партнёршей, а не противнеё, – я поёрзала на стуле под интенсивной

жаждой в его глазах. – Я бы никогда не произнёс это вслух, – отметил он. – Я всё ещё цеплялся за

призрачную надежду, что между нами всё изменится, или … или она наконец поймёт, что

заслуживает мужчину, который будет любить её больше, чем я.

Финн вздохнул, устав от этого разговора. Наблюдая, как его тело осунулось, я подумала о

другом мужчине, который добивался женщину, будто от этого зависела его жизнь. Он дал мне

возможность почувствовать себя такой особенной, что весь мой образ мышления полностью

изменился. Благодаря Натану я поверила в романтику и в целебную силу истинной любви. Что

произошло с этим мужчиной? Неужели я разрушила это в нём, как Кендра сделала это с Финном?

Если это так, то как это случилось? Я никогда не заставляла Натана быть со мной. Я говорила ему

не единожды, что слишком сильно его люблю, чтобы удерживать его в несчастливом браке. Я

возможно одна из немногих, кто знает, что иногда развод– это не так уж и плохо. Моя мама не

стала бы алкоголичкой и могла бы как следует заниматься моим братом и мной, но она

совершила ошибку тем, что полюбила моего отца. В конечном итоге, отец опустил её на свой

уровень.

82

– Извини, – сказала я. – Может это прозвучит грубо, но может тебе нужно сказать ей

намного больше, чем ты уже сказал.

Он внимательно на меня посмотрел.

– Что это значит?

– Если ты не хочешь быть в этом браке, то ты не обязан. Я знаю, ты думаешь, что она

заставляет тебя, но на самом деле, это не так.

– Всё сложно,– он облокотился на спинку стула и закинул лодыжку на колено. – Есть

Марисса. И Кендра, я правда люблю её. Я знаю, как это звучит, но это так. Просто в последнее

время, я задумался…– он посмотрел на меня, будто я должна закончить предложение за него.

– Задумался о чём?

– О жизни. Как мы становимся теми или иными людьми. Пути, которые мы выбираем.

Играет ли судьба мне на руку или злую шутку?

– Судьба,– повторила я.

– Камень может изменить направление нашей жизни. Ты можешь наехать на него,

проколоть колесо, и никогда больше не вернуться на этот путь. Или ты можешь свернуть и

оказаться на совершенно другой дороге.

Покусывая губу, я отвела взгляд. Не было никакого камешка, объясняющего, почему я

здесь сидела. А Натан был с Джоан. Хотя это я должна была быть там с ним, в противном случае

судьба Джоан обгонит мою. Не то чтобы я в это верила. А вот Натан верил. Если он думал, что

романтика в наших отношениях умерла, то возможно он искал её в другом месте, и во всём винил

судьбу, так же как это пытался сделать Финн.

Я зевнула. Моя бутылка пива была практически пустой. Я задумалась, будет ли умно

продолжать этот разговор. Финн может всё не так понять, подумать, что каким–то образом сама

судьба привела меня к нему сегодня вечером. Хотя на самом деле, мне просто не хотелось быть в

одиночестве. А что, если Натан вернулся пораньше, а меня нет дома? Я встала.

– Я, пожалуй, пойду. У меня была тяжёлая неделя, хотя ещё только среда.

Он тоже поднялся.

– Выспись. Пей побольше воды. Я имею в виду для съёмки.

Без сомнений он заметил круги у меня под глазами.

– Конечно.

Он проводил меня до входной двери.

– Я не знаю, как ты можешь здесь находиться,– сказала я, имея в виду жару.

– Я тоже не знаю. Передай Натану благодарность за то, что попытался починить

обогреватель.

Я посмотрела на него.

– Ты тоже в этом участвовал?

– Разве он тебе не сказал? Он приходил чинить его, но обогреватель до сих пор не

работает. Мне придётся его полностью заменить. Я жду пока привезут новый.

– Он об этом не упоминал,– сказала я переминаясь с ноги на ногу. – Когда он был здесь… о

чём вы разговаривали?

– Всё, как всегда. Об инструментах, технике,– он пожал плечом и посмотрел мимо меня. –

Я спросил его о пиве, которое я выпил. Мы выяснили, что мы оба фанаты Янки,– он вернул свой

взгляд на меня. – Не беспокойся. До тебя мы не дошли.

Я и не волновалась. Натан слишком мне доверяет, чтобы в чём–то подозревать.

– Ладно,– я осмотрела ещё раз его квартиру. Всё было не так плохо, как показалось

изначально. Белая простынь была приподнята и открывала угол дивана в викторианском стиле с

резными деревянными ножками. Бархатное сидение было глубокого зелёного цвета и отделано

пуговицами. Этот диван не был чем–то, что мог выбрать мужчина. Я подозревала, что он ещё и

неудобный.

Я посмотрела на Финна как раз в тот момент, когда он наклонился. Но для чего? Объятия?

Поцелуя? Я вздрогнула, и он нырнул влево в последний момент, чтобы открыть дверь.

– Увидимся утром в субботу.

83

Я отступила назад.

– Увидимся.

В своей квартире, я отодвинула постельные принадлежности Натана и села на диван. Я

включила телевизор и стала бесцельно переключать каналы. Я снова проиграла наш с Финном

разговор. Оказывается, он романтик. Так же, как и Натан. Я не удивлюсь, если у Натана был свой

способ сделать приятное девушке, когда он был в старшей школе. Они были парочкой безумных

фанатов Янки с горящими глазами, и я была не совсем уверена, как воспринимать то факт, что они

были в некотором роде похожи.

Я вернулась к просмотру ситкома и прижала подушку Натана к груди. Минуту спустя я

написала ему смс.

Я скучаю по нашей романтике.

А затем, не отправив, удалила его.

84

14

Натан вошёл в нашу ванную комнату, пока я наносила на ресницы третий слой туши. В

зеркале я увидела, как он просканировал мой внешний вид, задержавшись на моей попе.

– Встреча с клиентом, в субботу? – спросил он.

– Не–а.

– Нет? – он потянулся через меня за зубной щёткой. – Это платье ты обычно надеваешь на

завершение сделки.

Он выдавил пасту, засунул щётку в рот и вышел из ванны. И снова наш разговор внезапно

оборвался. Но затем, он притопал назад, достал щётку изо рта и спросил.

– Куда ты собралась?

В последние полторы недели мы обходили друг друга стороной, отводили взгляд. Он всё

ещё спал на диване. Никто из нас не предпринял попыток это изменить. С моей стороны не было