Текст книги "14 недель (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гаджиала

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

Тиг

Я видел много поганого дерьма на своем веку.

И в свое время я натворил много поганого дерьма.

Но ничто, ни одна жизнь, которую я видел после того, как ее забрал кто-то другой, ни одна жизнь, погибшая от моих собственных рук, ничто даже близко не могло сравниться с тем, каково это – видеть этот нож, понимать, что ее шея была перетянута под таким углом, чтобы он мог перерезать обе артерии, чтобы он был уверен, что она захлебнется собственной кровью и умрет, видеть брызги крови на мгновение, прежде чем ее тело было брошено на пол и камера выключилась.

Я повернул голову, сразу же найдя Сойера, и увидел там тот же мрачный взгляд.

Джейсторм и Эл уже вернулись к своим ноутбукам, судорожно возвращаясь к работе. Потому что больше не было необходимости искать этого сукина сына, потому что он украл девушку и, похоже, надругался над ней. Нет, на свободе был гребаный убийца.

Этого нельзя было допустить.

Алекс осталась за столом. Хотя она не была обидчивым человеком, ее рука автоматически потянулась к Кенз, которая резко отшатнулась.

– Алекс, звони в полицию, – решил Сойер, заставив ее повернуть голову в его сторону, ища ответы и находя их, все мы понимали, что влипли по уши. И хотя мы ничего не могли сделать по-другому, мы все знали, что нам нужно сообщить об этом и принять любую тираду, которую мы получим за перевод денег, и принять любой опыт, который они смогут предложить. – Тиг, – добавил он, кивнув головой в сторону Кензи, которая, казалось, опорожнила свой желудок, но была просто вся в беззвучных рыданиях.

Я кивнул, потянулся за рулоном бумажных полотенец, которые Барретт держал на своем столе, оторвал несколько штук и протянул ей. Она все еще достаточно осознавала окружающее, чтобы взять их, вытереть глаза, высморкаться, выбросить в мусорное ведро.

Я потянулся к ней, чувствуя, как она отстраняется, но понимая, что мне нужно отвести ее на секунду, попытаться успокоить. Или, вместо этого, хотя бы подвести ее к туалету на случай, если это повторится. Поэтому мои руки скользнули по ее плечам и под ноги, осторожно, чтобы никого не задеть, потому что, несмотря на чертовски безумную ситуацию, в которой мы находились, я все еще отчетливо осознавал, что она стала коммандос. И Кензи, которой она снова станет, когда опечалится, ну, у нее будут мои яйца как серьги, если она узнает, что я позволил ей вспыхнуть перед всеми этими людьми.

– Пойдем, милая, – сказал я, чувствуя, как она уткнулась лицом в мою шею, мокрые слезы касались моей кожи, ее тело сотрясалось от рыданий.

Я закрыл нас в ванной, усадив ее на колени в маленьком пространстве.

Я обнаружил, что мне нечего сказать.

Потому что сказать было действительно нечего.

Что я мог сделать? Кормить ее банальными фразами о том, что все будет хорошо, что она переживет это, что мы ничего не можем сделать?

Ситуация была ужасна до невозможности. То, что ей пришлось видеть, как это дерьмо разворачивается, было еще хуже. Для нее было бы достаточно плохо просто получить звонок о трупе, узнать, что ее убили, даже просто узнать подробности. Все это было травмирующим, печальным, меняющим жизнь.

Но видеть, как происходит это дерьмо?

Логично, что она сломалась.

Ради всего святого, мне было трудно держать себя в руках, а я был профессионалом.

Поэтому, без всякого другого, я сказал единственное, что я знал, что это правда.

– Я здесь для тебя, милая. – Мои губы впились в ее волосы, прижимая ее крепче, когда из нее вырвался болезненный, предсмертный животный звук, что-то, что было похоронено глубоко; это был самый ужасный звук, который я когда-либо слышал в своей жизни.

Я понятия не имею, как долго я держал ее, как долго она плакала, казалось, что внутри нее был бесконечный колодец.

Мы, наверное, так бы и просидели там всю ночь, если бы не раздался стук в дверь, прежде чем она открылась, и я увидел Алекс, которая выглядела измотанной до предела.

– Я позвонила Пейну, – сказала она, пожимая плечами. – Я не знала, что делать. Ей нужна семья…

Я кивнул, когда она отодвинулась с дороги, и появились Пейн и Риз, оба с осунувшимся видом, когда я кивнул им. Я встал, намереваясь отдать ее на руки брату. Но когда он попытался отстранить ее от меня, она хныкнула и еще глубже зарылась в мою грудь.

Он поднял на меня брови, мгновенно оценив ситуацию. Я не мог понять, какой была его реакция, потому что его лицо было закрыто.

– Кенз? – спросил тихий голос Риз, неуверенный, обеспокоенный. Вероятно, потому что последнее, чего вы ожидали, когда знали Кензи, – это увидеть, как она разваливается на части.

Это вывело ее из оцепенения, она дернула меня, пока я не позволил ее ногам коснуться земли. Затем она бросилась на свою сестру, отбросив Риз назад в прочную стену, которой был Пейн. Его руки обхватили их обеих, и я подбодрил его, выходя из комнаты, чтобы дать им возможность погоревать наедине.

Когда я вошел в главную комнату, Лойд был там, его раздражающий напарник отсутствовал.

– Как она держится? – спросил он меня, вероятно, прочитав напряжение на моем лице.

– Не очень хорошо. Ты не можешь допрашивать ее прямо сейчас.

Он просто кивнул мне, когда дверь распахнулась, и Барретт вошел обратно, волосы мокрые, глаза бешеные.

Я много работал с Барретом на протяжении многих лет. И хотя он был полной противоположностью своему брату во всех отношениях, за исключением, возможно, упорства, с которым он подходил к работе, он всегда оказывался более рациональным и отстраненным из них двоих. Поэтому видеть его бегающие глаза, чувствовать пульсирующую энергию вокруг себя было еще более тревожно.

– Вовремя, мистер Андерсон, – сказал Лойд, кивнув. – Мне понадобится ваш ноутбук.

Это заставило Барретта замереть, зная, как и все остальные, что за последние двадцать четыре часа он наделал кучу незаконных дел на этом ноутбуке. Его глаза тут же нашли глаза Джейсторм, которая махнула ему рукой, давая понять, что они уже подумали об этом за него и все стерли.

– Да, конечно. Все, что вам нужно.

– Полагаю, что, учитывая вашу любезность, мы ничего не найдем, – предположил он, еще раз доказывая, что, хотя старый добрый детектив Коллинс недавно вышел на пенсию, в полиции все еще есть кто-то, кто понимает, как обстоят дела в нашем городе. – Мне это нужно в любом случае. Я предполагаю, что с этого момента вы не будете делиться с нами информацией.

Он знал, что в этот момент наши представления о справедливости будут сильно отличаться, и более того, он даже не винил нас.

– В Джерси нет смертной казни, – сказал он, бросив на нас знающий взгляд, когда потянулся к ноутбуку Барретта, который говорил о том, что он считает это чертовским позором и поэтому полностью понимает желание крови за кровь.

Особенно когда жертвой стала невинная, подвергшаяся насилию женщина.

– Желаю удачи в поисках, – сказал он, прикоснувшись двумя пальцами к своему виску и отсалютовав им, прежде чем уйти.

– Хорошо, – сказал Барретт, снова переходя к делу, когда он полез в ящик стола и достал другой ноутбук.

Забавно, но у Баррета не было какого-то крутого ноутбука за тысячи долларов, как у Джени и Алекс. Он покупал их по дешевке, потому что жарил их, когда заканчивал с ними работать. Один был так же хорош, как и другой.

– Вы уже выделили звуки? – спросил он, и Джейсторм отдала ему честь, не отрываясь от экрана.

Я знал, что они делают, что они либо храбрее остальных, либо, возможно, лучше нас умеют разделять вещи. Они разбирали видео в поисках улик.

– Кто находится на сайте видеохостинга? – На это Алекс дернула головой, набирая текст.

– Эл, что ты задумал? – Но Эл был слишком увлечен своим занятием, чтобы ответить.

– Хорошо. Я вернусь к биткойнам.

– Никогда не чувствовал себя таким бесполезным в своем собственном чертовом деле, – признался я Сойеру и Броку, когда мы все прислонились к стене в ожидании зацепки, требующей реальных действий.

– Преступники становятся слишком, черт возьми, высокотехнологичными, – согласился Сойер. – Возможно, нам стоит начать посещать какие-нибудь долбаные вечерние курсы.

Прошло еще полчаса, когда дверь снова распахнулась. И, поскольку все, кто был хоть отдаленно связан с этим делом, уже были там, мы все трое вскочили на ноги.

И вошел он.

Я не видел его больше года, а когда видел в последний раз, он был избит до полусмерти, его только что вытолкали из банды, которую он возглавлял.

Это был Энзо сводный брат Кензи, Риз и Пейна.

Он тоже был похож на них: та же смешанная кожа, те же длинные тела, те же зеленые глаза.

– Какого черта моя чертова сестра связана с преследователем, похитителем, насильником и убийцей, мать его, и никто не подумал поднять трубку и позвонить мне?

Это был правильный вопрос, на который ни у кого из нас не было действительно правильного ответа.

– Тебе звонил Пейн?

Энзо дернул головой и посмотрел на Сойера, глаза стали еще более напряженными.

– Пейн знал?

– Черт, – сказал Сойер, покачав головой. – Кто, черт возьми, тогда сказал тебе?

– Джина позвонила, сказала, что ей позвонила Риз и что мне нужно вернуть свою задницу в Навесинк Бэнк, потому что она не может дозвониться до Пейна, а она везет одну из своих сестер к врачу в Баскинг Ридж и не сможет приехать достаточно быстро.

– Она, вероятно, не могла дозвониться до Пейна, потому что он был на пути сюда, – добавил я, наблюдая, как его взгляд падает на меня, оценивая меня свежим взглядом. – Он и Риз с Кенз в ванной. Она… – я покачал головой, не в силах найти слова для объяснения.

– Она сильный ребенок, но когда она ломается, она разлетается на осколки, – согласился он, оглядывая нашу группу.

– Не беспокойся, – сказал Брок, понимая ситуацию, зная, что Энзо готовится стать частным детективом, и, думая, что он может быть полезен. – Это все IP, миксеры для монет и шумоизоляция…

Энзо поднял руку, чтобы потереть лоб, кивнул и направился в ванную к своей семье. Как, черт возьми, они все вообще поместились там, ума не приложу.

Брок отправился за кофе.

Когда он уже вернулся и раздавал их, дверь снова открылась, заставив всех повернуть головы с энергией типа «какого хрена теперь».

И вошел тот самый парень. Люс, так они его называли. Он использовал квартиру Барретта как безопасное место для звонков. Что могло означать только то, что он был каким-то преступником.

– Ванная комната занята, – сообщил Сойер, оценивая человека, которого он явно хотел изучить, и с которым его брату было неудобно общаться, пока он этого не сделал.

Люс пожал плечами, засунув руки в передние карманы.

– Я могу подождать. Над чем мы сейчас работаем? – спросил он, проходя за стол Барретта, наклоняясь и прищуриваясь на экран.

И он не покраснел.

Ему не стало плохо.

Он даже не выглядел настолько взволнованным.

Мы с Сойером переглянулись, оба согласились с тем, что этот парень, этот новый игрок, он был тем, кого мы должны были узнать как можно скорее.

– Хм, – сказал он, кивнув на экран. – Это чертовски хороший, почти убедительный, кинематографический снафф категории B (Прим. Снафф-видео – короткометражные фильмы, в которых показаны настоящие убийства без использования спецэффектов. Распространяются с целью развлечения и извлечения финансовой выгоды. По мнению ряда экспертов, снафф-видео является популярным мифом, так как нет никаких доказательств его реального существования).

В этой комнате можно было услышать, как упала булавка, как только эти слова прозвучали из его уст. Почувствовав это, он выпрямился, огляделся вокруг, оценивая реакцию каждого.

– Что ты только что сказал? – спросил Сойер, тоном, не терпящим возражений.

– Видео, – сказал он, кивнув подбородком в его сторону.

– Да, что насчет видео, парень?

Его губы дернулись вверх на замечание о парне, но он не клюнул на приманку.

– Я видел много подобного дерьма, и оно почти всегда ужасно. Но это, это действительно хорошо. Даже правдоподобно. Это впечатляет.

– Ты говоришь, что это не реально, – уточнил Брок.

– Я говорю тебе, что это абсолютно точно чертовски фальшивый снафф-фильм.

– И откуда ты это знаешь? – спросил Сойер, двигаясь к ним.

– Господи, вы, ребята, должны быть экспертами, – сказал Люс, покачав головой и разочарованно глядя на всех нас. – Вырежьте помехи, – сказал он Барретту, поворачивая экран ко всем нам. Он протянул руку, перематывая видео.

Поскольку я не был полностью уверен, что это не реально, мой живот скрутило, когда Люс замедлил видео, и мы снова увидели, что внимание сосредоточено на Кас.

– Эти синяки настоящие, – сообщил он нам, как какой-то эксперт-криминалист.

– На ее лице, бедрах, запястьях, шее – все это не постановочное. Возможно, именно поэтому вы, ребята, были так одурачены. Кто-то хорошо ее обработал. Но здесь, – сказал он, остановив видео как раз в тот момент, когда нож попал в свет. – Смотрите, но на этот раз слушайте, – потребовал он, включив запись.

Когда он закончил, он выжидательно посмотрел на всех нас, словно хотел, чтобы мы разделили его откровение.

Но мы все были в неведении.

Он вздохнул, закатив глаза, явно разочаровавшись в каждом из нас.

– Вот, – сказал он, перематывая снова. – Во-первых, видите это, видите эту артериальную струю? О, мы все видели. Ничто так не кровоточит, как перерезанная артерия, а этот нож перерезал две. – Вот, – сказал он, ткнув пальцем в маленькое, почти невидимое пятнышко на экране. Оно, казалось, изменило цвет, став более ярко-красным, чем остальная кровь. – Тот, кто это редактировал, забыл затемнить эту каплю фальшивой крови.

– Как, черт возьми, ты увидел… – начал Сойер, но Люс не обратил на него внимания.

– И это, – сказал он, перематывая на крик. – Она не может кричать здесь. Она оборвалась достаточно быстро, чтобы большинство людей подумали, что это было на самом деле. Но здесь, – сказал он, останавливая видео, – воздух в ее легких выталкивает кровь, которой она захлебывается, и она может издавать только булькающие предсмертные звуки.

Он перемотал видео еще раз, чтобы доказать свою точку зрения.

И мы, наконец, увидели это.

Я посмотрела на Сойера, увидев отражение своих собственных мыслей.

Если она не умерла, то она предала и украла у Кензи, и выставила нас всех дураками.

– Действительно, это хорошее дерьмо. Руджеро Деодато одобрил бы. – На наши пустые взгляды он снова сделал разочарованный выдох. – Руджеро Деодато… «Ад каннибалов»… Фильм ужасов 1980 года. Он был привлечен к ответственности за то, что фактически убивал своих актеров на съемочной площадке, настолько реалистичной была кровь. Больное дерьмо. Хотя, если вы спросите меня, этого ублюдка следовало бы обвинить в жестоком обращении с животными, поскольку в этом фильме они были настоящими. Но, да, это прямо в точку. Эти двое могли бы зарабатывать деньги. Она действительно хорошая актриса (Прим. Руджеро Деодато – итальянский кинорежиссёр, сценарист и продюсер. Самым знаменитым фильмом Деодато стал фильм ужасов «Ад каннибалов», снятый в псевдодокументальной манере и считающийся одним из самых жестоких фильмов в истории кинематографа).

– Да, она такая.

Все обернулись и увидели, что Кензи стоит на месте, никто не слышал, как открылась дверь или кто-то из них вышел, хотя все были на улице. Риз смотрела себе под ноги, она была не из тех, кто может справиться с ужасом, даже если он ненастоящий. Пейн и Энзо смотрели на Люса.

Но Кензи?

Ее глаза были на экране. Они были красными и опухшими, но полностью сфокусированными на застывшем изображении лица Кэсси, занимавшем весь экран, прямо перед тем, как вынуть нож.

Что-то было в Кенз в эту минуту, что-то, чего я не мог понять, что-то темное и напряженное, граничащее с уродством, что-то совершенно на нее не похожее. Все ее тело напряглось, когда она долго смотрела на экран.

Но потом ее взгляд переместился на меня.

– В старших классах я ходила на курсы кройки и шитья после школы. Мама хотела, чтобы мы с Риз не попадали в неприятности. Поэтому она подтолкнула меня к этому, так как мне уже нравилось самой шить себе одежду. Риз писала в школьную газету и была членом четырех книжных клубов. – Тогда она улыбнулась странной, неуместной улыбкой, растягивая одну сторону губ.

– Ты знаешь, чем увлекалась Кэсси?

– Нет, милая, – сказал я, сохраняя спокойный и успокаивающий голос, чувствуя, что она – бомба, готовая взорваться.

Она тяжело выдохнула, снова посмотрела на экран, на лицо подруги, которую, как она думала, изнасиловали, пытали и убили.

– Драмой.

Глава 13

Кензи

Огромная часть меня не хотела в это верить.

Мы все вышли из ванной и услышали конец разговора между таинственным парнем Люсом и всеми остальными.

И силы, с которой реальность обрушилась на меня, было достаточно, чтобы у меня закружилась голова, и я слегка наткнулась на Энзо, чьи руки на мгновение легли мне на плечи, чтобы поддержать меня.

Я не хотела в это верить.

В каком-то смысле, возможно, было бы не так больно, если бы то, что показали на видео, было правдой. Смерть, бесполезная трагедия, которую было почти легко рационализировать, смириться с ней, получить от нее удовлетворение. Это было бессмысленно. Это было душераздирающе. Но психи существовали. Они причиняли боль людям, которые этого не заслуживали. Это случалось. Это было ужасно. Но я бы скорбела и двигалась дальше.

Это было гораздо проще понять, чем то, что моя лучшая подруга во всем чертовом мире разработала длинный, подробный, безупречно жестокий план, чтобы причинить мне боль и обокрасть меня.

Не было никакого способа понять смысл этого, получить завершение от предательства, вытравленного так глубоко.

Было ощущение, что кто-то проник внутрь моего тела и вырвал жизненно важные органы. Это было похоже на пытку. Это было похоже на рану, которая никогда не заживет.

Я мысленно перебирала все наши с ней разговоры за последние несколько месяцев, гадая, сколько улыбок было фальшивыми, сколько она молча издевалась надо мной, как она, возможно, составляла каталог моих недостатков, чтобы использовать их против меня.

– Включите это еще раз, – потребовала я, обращаясь ко всем присутствующим в комнате, все сидели ближе к компьютеру, чем я. Когда никто не двинулся с места, я бросилась вперед, оттолкнув Барретта с дороги, села, перемотала видео назад, изучая его глазами, менее шокированными и ужаснувшимися.

Сначала это были мелочи.

То, как она, казалось, играла на камеру, не пытаясь спрятать лицо, не пытаясь выставить себя напоказ. Затем появились другие интимные детали, которые я никогда бы не подумала искать раньше. Например, тот факт, что Кэсси была помешана на своих лобковых волосах. Известно, что она брилась утром и вечером и отказывалась от эпиляции, потому что ей было противно видеть растущие волосы. И ее не было больше недели. И она была свежевыбритой, как всегда. И последнее, но не менее важное: когда мужчина поднял руку с ножом, его рукав задрался, и я увидела намек на толстую золотую цепь.

Кэсси ненавидела эту цепь.

Она постоянно на нее ругалась.

Мало того, что мужчинам вообще не идет носить браслет, – говорила она, – так он еще и должен идти и покупать какую-то отвратительную, безвкусную, толстую золотую цепь?

Это была цепь.

Я видела ее дюжину раз.

Я слышала о ней тысячи раз.

– Вот сукин сын! – огрызнулась я, хлопнув ладонью по столу, отчего аккуратно расставленные Барреттом кофейные чашки подпрыгнули, две из них упали на пол с жужжащим звуком. – Эти эгоистичные, коварные засранцы!

– Кенз, тебе придется рассказать остальным, мы не понимаем, – потребовал Энзо, голос спокойный, но твердый. Как он всегда делал, когда я впадала в ярость, раздражение или эмоциональный срыв.

– Это Санти! – почти прокричала я, махнув рукой на экран.

– Ну, если никто не пользуется туалетом, – сказал парень Люс, уходя, явно ничуть не заинтересованный в нашей запутанной и нелепой ситуации. Что, если бы я не была так взбешена и предана, я могла бы счесть странным.

– Санти? – повторила Алекс.

– Сантино. Парень на видео? Это Сантино, – парень Кэсси. Это его браслет. Она все время на него ругалась, говорила, что из-за него он похож на мафиози. Так оно и было. И он носит его в этом гребаном видео. И… ее киска была выбрита!

Я никогда раньше не видела, чтобы комната мужчин выглядела так неуютно при упоминании киски. Клянусь, каждый из них как минимум на секунду перевел взгляд на свои ботинки. Только Алекс и Джейсторм продолжали смотреть на меня. Поэтому я сказала им.

– Ее не было неделю, и у нее нет щетины?

На это им пришлось кивнуть.

– Мы не смотрели так… пристально, – признался Брок, выглядя овечкой, несмотря на то, что был самым большим дамским угодником в комнате и, вероятно, был близко знаком со всеми типами лобковых волос и уровнями их роста.

– Ну, да, потому что мы думали, что ее изнасиловали и убили, – насмехалась я, моя собственная слюна была кислой и ужасной на вкус.

– Ах, Тиг… – Я смутно помню, что сказал Сойер, кивнув головой в мою сторону.

– Кенз, милая, – начал он, но его прервал Энзо.

– Нет, черт возьми, – шипел он, качая головой, заставляя мои глаза метнуться в его сторону.

– Ты связан с моей младшей сестрой, и тебе не пришло в голову «А» – сказать мне об этом, или «Б» – сказать мне, что она в опасности. Не могу сказать, что я чертовски доволен этой ситуацией. Я знаю, что Родс очень уважает тебя, но я не могу…

– Эй, – вклинилась я, приподняв бровь. – С кем я трахаюсь или не трахаюсь, перестало быть твоим делом, когда, ну, я стала совершеннолетней, чтобы делать этот выбор самостоятельно. Он не звонил тебе, потому что я прямо сказала ему не звонить. То же самое касается и Пейна.

– Ох! – голос Риз пискнул, привлекая всеобщее внимание, потому что все, скорее всего, забыли, что она вообще здесь была. Это было то, что часто случалось с ней, и я знала, что она и утешалась, и чувствовала себя неуверенно, как будто она недостойна всеобщего внимания. Она судорожно ощупывала свои карманы.

– Ри, успокойся, черт возьми, – потребовал Пейн, тон его был мягким, как всегда, когда он с ней разговаривал. – Что ты ищешь?

– Мой телефон. Мы должны позвонить маме. У нее, наверное, инсульт.

Риз, всегда хорошая дочь.

И меня это устраивало. Потому что это давало мне более длинный поводок.

Пейн передал ей свой, и она двинулась к входной двери, за ней сразу же последовал Энзо, потому что неважно, сколько нам было лет, он всегда был как сторожевой пес.

– Кенз, – снова попытался Тиг, голос был низким и успокаивающим, стараясь быть противоположностью моему громкому и яростному. – Почему бы нам не убраться отсюда? – предложил он, двигаясь ко мне, возвышаясь надо мной, загораживая собой большинство остальных. – У тебя был чертовски тяжелый день. Тебе нужно расслабиться в, как там его, средневековом котле с грязью, выпить бокал вина, – сказал он, наклоняясь ближе, его губы коснулись моего уха, чтобы сказать мне последнюю часть, – и кончать до тех пор, пока ты не сможешь больше соображать.

Внезапно стало неважно, что я (как мне казалось) наблюдала за жестоким убийством своей подруги, что мне стало плохо, что я выплакала часть своего сердца, что я узнала, что все это было напрасно, потому что я потеряла друга не из-за смерти, а из-за предательства. Неважно, что в моей голове проносились мысли о том, как она действовала за моей спиной, планируя нападение. Это она испортила камеры наблюдения, разнесла магазин.

Затем нужно было обдумать все последствия ее действий, а также убрать ее имя из всех документов в магазине, сменить коды безопасности магазина, сменить замки дома, черт, мне даже придется сменить банковский счет в магазине и код на сейфе. Конечно, она получила от меня кучу денег, но всегда можно было взять еще больше. Мне придется обзвонить всех поставщиков и попросить их не разговаривать с моим бывшим деловым партнером. Слава Богу, я послушалась совета матери и не стала указывать ее имя в договоре аренды, в документах компании, в счетах и вообще во всех важных делах. У нее была плохая кредитная история, и мама сказала, что разумнее было бы оставить ее в качестве партнера во всем, кроме бумаг.

Несмотря на все эти вещи, крутившиеся в моей голове и определенно требовавшие внимания и скорого решения, в моей голове был безошибочный и непреодолимый укол желания, достаточно сильный, чтобы заставить меня слегка покачнуться на ногах.

Прошел всего день, но мне казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как я чувствовала его руки, губы и язык на себе, с тех пор, как он был внутри меня.

Так что, возможно, все эти вещи могут подождать до утра, после того как я приду в себя, обрету объективность, смогу успокоиться после предательства, и, как предложил Тиг, кончать до тех пор, пока я не перестану соображать.

Это было похоже на план.

– Хорошо, – согласилась я, чувствуя, что вынуждена слегка наклониться вперед и прислониться лбом к его сильной груди, что было совершенно не похоже на меня, но мне почему-то казалось правильным прислониться к нему.

– Хорошо, – согласился он, его рука на секунду задержалась на моей пояснице, прежде чем его губы прижались к моему виску, и он отодвинулся. – Мы уходим, – сказал он комнате, немного без необходимости. Я была уверена, что все они знали, что мы собираемся уйти, чтобы заняться этим. И мне было все равно, когда рука Тига потянулась к моей, его сильные пальцы проскользнули между моими, скрутились и крепко сжались.

– Да, мне нужно вернуться к Рии, – согласился Сойер, глаза, которого затуманились на несколько секунд при упоминании ее имени. – Ребята…, – обратился он к группе компьютерщиков, которые снова сидели за своими ноутбуками. – Давайте, здесь нет ничего…

– Этому ублюдку это с рук не сойдет, – сказала Алекс, качая головой. – Я собираюсь найти его.

– Детка, это была Кас и ее… – Сойер начал возражать.

– Нет. Нет, не была. То есть, она была, но то дерьмо, которое они сделали, было любительским. Камеры наблюдения, разгромленный магазин, это не требует изящества. Эти видео, загрузка, требования, это дерьмо сложное. Этой работой занимались «фермеры», и тот, кто это сделал, чертовски хорош, и я хочу его найти.

– Просто для ясности, – вклинился Брок, растягивая губы в улыбке, – ты хочешь найти его, потому что хочешь его уничтожить, или потому что хочешь создать для него фан-клуб?

Выражение лица Алекс сказало все.

– Я еще не решила, – призналась она.

– Ладно, как хочешь, детка, – сказал Сойер, помахал всем рукой и направился к двери.

Все остальные тоже вышли, попрощавшись на улице. Мой взгляд остановился на полицейском участке, и Брок толкнул меня плечом.

– Не волнуйся. Я поговорю с Лойдом. Иди домой со своим мужчиной.

С моим мужчиной.

Я наклонила голову, чтобы посмотреть на него, по-настоящему увидев его таким, возможно, впервые. Моим. Он был моим.

– Пойдем, – призвал он, потянув меня к своему внедорожнику и помогая мне забраться внутрь.

И поскольку мой разум был на месте, а я не из тех, кто будет шарахаться, гадать и изводить себя по пустякам, когда можно просто перейти к делу и встретиться с ними лицом к лицу, когда мы выехали на дорогу, я спросила.

– Что это? – Его взгляд на секунду переместился в мою сторону, брови сошлись вместе. – Ты и я. Я подумала, что могу подождать пару недель, чтобы понять, каковы твои намерения, или просто спросить.

Он не ответил сразу, свернул с дороги, затем остановился у своего здания, припарковался, затем повернулся на своем сиденье, чтобы уделить мне все свое внимание.

– Я не хотел нагружать тебя слишком многим, учитывая все, что происходит с Кас, поэтому я не все прояснил с самого начала. Но это наше с тобой дело, оно к чему-то идет. Могу ли я гарантировать, что мы всегда будем ладить, что мы не будем ходить по кругу из-за разных вещей? Нет. Могу ли я обещать, что это приведет к браку, детям и счастливой жизни? Опять же, нет. Но что я могу сказать, мне нравится то, что я вижу, Кенз. Мне нравится твой дух. Мне нравится, что ты заботишься о себе. Мне нравится, что ты не нуждаешься во мне, но хочешь меня, несмотря ни на что. Мне нравится твоя преданность и бесстрашие. Мне нравится, что ты тверда как черт, но таешь для меня. И, хотя я думаю, это само собой разумеется, мне чертовски нравится, что именно я могу попробовать тебя на вкус и войти в тебя. Это куда-то ведет. И когда я вижу будущее с кем-то, я серьезно, как дерьмо, вкладываю в него все свои силы. Так что я на этом этапе. А ты где?

Хорошо, у меня внутри все расплавилось от его заявления. Я решила прямо тогда и там, что, возможно, нет ничего более горячего в мире, чем мужчина, который имеет свое мнение и не боится его высказать, даже если это обнажает уязвимость. Добавьте это к постоянно растущему списку причин, по которым Тиг был, возможно, лучшим мужчиной из всех, кого я знала, и определенно лучшим из всех, с кем я когда-либо была связана.

Он также был прав; я не нуждалась в нем. На самом деле, я надеялась, что в моей жизни никогда не будет дня, когда я буду нуждаться в каком-либо мужчине. Я была целостной, даже когда была одна, и я была благодарна своей матери за то, что она никогда не позволяла мне думать, что я только половинка, ищущая свою вторую половинку, которая бы меня дополнила. Но, несмотря на это, поскольку я была целой, мне было чем поделиться с кем-то еще. Мне было что дать.

И я хотела дать это Тигу.

– Я собираюсь свести тебя с ума, и разглагольствовать, и бредить, стучать по твоему полу, и немного украсить твою квартиру, – предупредила я, ухмыляясь. – Я буду нуждаться в этих твоих растираниях ног по крайней мере пять раз в неделю. Ты действительно удивил, показав мне это умение. И я собираюсь таскать тебя на все свои семейные мероприятия и в целом быть немного занозой в заднице и требовательной.

Это было предупреждение.

И его улыбка была достаточно широкой, чтобы согреть его глаза.

– У меня нет иллюзий на твой счет, Кенз. Я все вижу, и я хочу тебя. Мне не нужно гребаное предупреждение. Я хочу знать, что ты собираешься попробовать.

– Я попробую, – согласилась я, чувствуя, как внутри у меня все бурлит, понимая, что, согласившись, я окажусь глубже, чем привыкла. Потому что я никогда раньше не встречалась с таким мужчиной, как Тиг. Я никогда не знала человека, который всегда знал, что думает, и бесстрашно выражал это. Я не знала человека, которому искренне плевать, что о нем думают другие. И уж точно я никогда не встречала человека, который относился бы ко мне так хорошо, как он относился ко мне почти с самого начала. Хотя я никогда не нуждалась в его заботе обо мне, мне искренне нравилось знать, что он хочет этого, что это не какая-то обременительная обязанность, которую он не хочет брать на себя.

– Хорошо, теперь, когда все улажено, давай поднимемся наверх и снимем эту одежду.