Текст книги "Кэш (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гаджиала

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

О, Боже милостивый. Было ли что-нибудь горячее, чем парень, который делал это так легко и весьма разнообразно?

– Э-э, – сказала я, пожимая плечами и глядя ему прямо в глаза. Он посмотрел на меня сверху вниз, его глаза улыбались мне, как будто он понимал, что я вешаю ему лапшу на уши, и взвешивал, собирается ли он позвать меня или нет.

Очевидно, он раздумывал над этим, потому что в следующее мгновение его рука двинулась вперед, и его палец погладил мою голую покрытую мурашками руку, заставив меня вздрогнуть по совершенно другой причине.

– Немного холодновато стоять здесь и ждать, когда тебя отвезут, – заметил он, его большой и указательный пальцы на секунду зацепились за край рукава моей футболки, прежде чем отстраниться.

Я медленно втянула в себя воздух, надеясь, что это замедлит мое сердце, бьющееся в груди. – Я буду в порядке, – сказала я, притворяясь непринужденной, когда между моих бедер появилась очень (и я имею в виду очень) настойчивая пульсация.

– Ло, – сказал Кэш, его тон стал серьезным, что заставило меня снова посмотреть на него, сдвинув брови. – Я понимаю, что вы все независимы и можете справиться со своим собственным дерьмом, но что ты можешь сделать, стоя здесь на холоде? – он спросил, и что ж, он был прав. – Попроси меня подвезти, Ло.

Конечно, этот придурок не мог просто взять и подвезти меня. Нет, он хотел, чтобы я сама попросила об этом.

Я посмотрела на свой телефон, но от Джейни по-прежнему ничего не было. Я начала не только расстраиваться, но и по-настоящему волноваться. Мне нужно было вернуться в Хейлшторм и узнать слышал ли кто-нибудь о ней.

Я вздохнула, засовывая телефон в карман. – Прекрасно. Ты можешь меня подвезти?

– Не собираешься сказать, пожалуйста? – спросил он, подергивая губами.

– Забудь об этом, – прорычала я, проходя мимо него к дому. Я бы лучше поймала попутку от Саммер и Рейна, чем буду иметь дело с его глупостями.

– Ло, детка, обуздай свою гребаную гордость и садись на мой байк, – сказал он таким же раздраженным тоном, как и я.

Я обернулась и увидела, что он уже идет по дорожке к своему байку, гравий хрустит под его большими ботинками. Я наблюдала, как его поджарое, сильное тело двигалось, когда он с важным видом (Боже, это было так сексуально) направился к своему байку, закинув ногу на него, а затем, наконец, посмотрел на меня, все еще тупо стоящую на крыльце.

– О, черт возьми, – пробормотала я себе под нос, чувствуя, как по телу пробегает холодок, когда я направлялась к его байку, добавляя немного лишнего шума в свою походку, потому что он смотрел на меня сверху вниз.

– У меня нет шлемов, дорогая, – сказал он, слегка наклонив голову, когда я обошла его. – Тебе придется довериться мне, – сказал он, и тут свет вновь появился в его глазах, свет, которому я не доверяла, – и держаться крепко.

Вот дерьмо.

Мне определенно нужно было держаться.

– Отлично, – сказала я, перекидывая ногу через байк и забираясь на заднее сиденье, удерживая мое тело от его как можно дальше.

Он усмехнулся, повернул байк, и стал ждать. Я думаю, он ждал, что я буду держаться. Когда я этого не сделала, он позволил байку рвануть вперед, пока мои руки не взлетели и не схватили его за куртку. – Как насчет этого, детка? – спросил он, потянувшись к моим рукам и обхватив ими себя спереди и под (да, под) футболкой, прижимая мои замерзшие руки к его горячей коже. Я почувствовала, как вздрогнула от этого прикосновения, пытаясь вырваться. – Расслабься, – прошептал он так тихо, успокаивающе, что я машинально подчинилась. Он отпустил мои руки и застегнул молнию на куртке, чтобы еще больше согреться. Его руки потянулись к рулю, и байк пришел в движение.

Я не была знакома с байками. Я даже не испытывала к ним неприязни, но что-то в том, что я была без шлема на высокой скорости, заставило меня рвануть вперед, прижаться бедрами к нему и крепко прижать мои руки к его подтянутому животу. Ладно, это была полная и абсолютная чушь. Я держалась за него, потому что он был горяч, и он называл меня красивой своим насыщенным виски голосом, и я действительно хотела знать, как он чувствуется внутри меня, но я также знала, что держаться за него, пока он везет меня домой это было самым близким, что я когда-либо собиралась сделать с ним.

Мы подъехали к воротам Хейлшторма, как мне показалось, слишком быстро, остановившись, чтобы их открыли, прежде чем Кэш просто поехал вперед и проехал через них без приглашения.

Мы почти добрались до главного здания, когда прогремел первый взрыв, и мы вместе с байком взлетели в воздух.

Глава 3

Кэш

Я собирался заглушить двигатель, схватить ее, обхватить за талию и отнести обратно в кровать, или на диван, или на чертову ограду, прижаться к ней и показать ей, что это, черт возьми, обязательно произойдет.

В следующую секунду раздался взрыв, звук был настолько громким, что весь мир затих, и я внезапно полетел в воздух.

У меня было всего несколько секунд, чтобы понять, что Ло все еще обнимает меня, прежде чем мы рухнули на землю.

Ло застонала от приземления, а я выругался, пытаясь подняться, высвобождая свои руки из ее рук. Раздался еще один взрыв, от которого наши тела вздрогнули. Я прижал свое предплечье к ее телу, моя свободная рука двигалась к ее лицу, касаясь чуть ниже трехдюймовой раны на щеке. Рана кровоточила у самого уха, но была неглубокой, и если ее обработать, то даже швы не понадобятся. – Ты в порядке? – спросил я, чувствуя, что кричу, но у меня заложило уши, и я плохо слышал.

Ее рот не открылся, но голова кивнула, а глаза на мгновение затуманились. Затем я увидел, как ее пронзило осознание: Хейлшторм, ее дом, ее комплекс, полный ее людей, был взорван. Ее глаза стали огромными, и она внезапно двинулась вверх, хлопая руками по моей груди, пока я не отодвинулся, усаживаясь задницей на пятки, чтобы она могла встать, а я мог оглядеться.

Самое хорошее в Хейлшторме, что с чисто логистической точки зрения, он был сделан из гребаных транспортных контейнеров, что означало – он был почти неразрушим. Огнестойкий, ветрозащитный и, по-видимому, бомбостойкий. Там не было даже пылающих остаточных пожаров.

– Ло! – Крикнул я, когда она поднялась вверх и побежала. Но она либо не слышала меня, либо ей было все равно, так как она бежала, слегка прихрамывая, опираясь на левое бедро, на которое навалилась вся тяжесть моего тела, и она упала рядом с распростертыми телами группы ее людей.

Даже с большого расстояния, я мог видеть, они были живыми и дышали. Я медленно встал, оглядываясь в поисках еще кого-нибудь раненого, и направился к стене одного из зданий, где увидел что-то похожее на длинные темные волосы, выглядывающие из-за угла. Первой моей мыслью было: Джейни. Конечно, я знал ее не очень хорошо, но то, что я знал, мне нравилось, и я чувствовал, как мое сердце забилось быстрее, когда я пробирался к телу.

Я упал рядом с ней, сразу поняв, во-первых, что она гораздо крепче сложена, чем Джейни, а во-вторых, что она тоже дышит. На лбу у нее зияла зловещая рана в том месте, где она ударилась о стойку солнечной батареи.

– Ты в порядке? – спросил я, убирая ее волосы с лица, когда Ло упала рядом со мной.

– Гейл? Черт, у тебя кровотечение…

– Она в порядке, – сказал я, успокаивая ее, хотя ее голос был спокойным, как будто она все время была в окопах войны, и кровь не беспокоила ее.

– Что, черт возьми, происходит? – спросила себя Ло, оглядываясь вокруг напряженным взглядом.

– Ло, тебе нужен тройной антибиотик, если твое…

– Эй, ты же Приспешник, верно? – спросил другой голос, и мы оба повернули головы, чтобы увидеть высокого, симпатичного чернокожего мужчину, стоящего за нами, с полосой крови на белой футболке, но выглядящего в остальном невредимым.

– Да, а что? – спросил я, поднимаясь на ноги, пока Ло помогала Гейл подняться, наблюдая за нами.

– Черт, чувак, – сказал парень, качая головой.

– В чем дело? – спросил я, чувствуя, как все мое тело напряглось.

Он наклонил ко мне голову, повернулся и указал вниз по склону холма. Я проследил за его движением, всматриваясь и видя… чертов… огонь в том месте, которое должно было быть лагерем Приспешников.

– Блядь! – крикнул я, уже направляясь к своему байку и мысленно молясь, чтобы он все еще могл бегать.

– Кэш! Кэш! – Я смутно слышал голос Ло, зовущий меня, и, черт возьми, если мое имя не звучало хорошо в ее устах, но я был слишком занят, поднимая свой байк и пытаясь перевернуть его. – Кэш, позвони им, – сказала Ло, схватив меня за руку словно тисками и сильно дернув, пока я не повернулся, чтобы посмотреть на нее. – Позвони им, – повторила она, взяв меня за руку, поворачивая ее и хлопая своим мобильником в мою ладонь.

Я посмотрел вниз на розовый чехол ее мобильного, чувствуя, как мои губы изогнулись, несмотря на ситуацию, увидев намек на мягкость под всеми ее острыми краями. – Хорошо, – сказал я, беря телефон и набирая номер лагеря. Телефон издал четыре или пять гудков, прежде чем я услышал фоновый шум и короткое рычание.

– Что?

Репо. Это был Репо. Слава Богу. Если и был кто-то, кто гарантированно находился в лагере (поскольку он жил там и был молод, холост и не имел детей, а, следовательно, почти женат на клубе), то это был Репо.

– Репо. Что происходит?

– Кэш? Блять, мужик, – сказал он, и я услышал крики на заднем плане. – Это чертов хаос.

– Все на месте и живы?

– Все были дома, кроме меня, Джаза и Шредера. Ты, босс и Волк в порядке?

– Насколько мне известно. Рейн дом с Саммер. Последний раз я видел Волка, когда он возвращался домой. Я нахожусь в Хейлшторме – добавил я, глядя вниз с холма на огонь, который внезапно показался мне менее разрушительным, чем минуту назад.

– Их тоже поимели, – заметил Репо, как будто смотрел на меня из далека. – Так же, как и жилище Лионе, бар Маллика и особняк Лекса.

– Какого хрена? – спросил я, повернувшись к Ло и ее людям, которые внимательно наблюдали за мной. – Кто, черт возьми, будет бомбить всех крупных игроков в городе? – спросил я, глядя на Ло, приподняв бровь. Она кивнула нескольким своим людям, которые побежали во внутренний двор, где стоял кирпичный дом, который был их командным штабом. Я был там раньше, когда Рейн, Волк и я впервые пришли в Хейлшторм, просить их о помощи вернуть Саммер.

– Не знаю, мужик. Но они просто трахнули не тех гребаных людей, – сказал Репо с такой яростной решимостью, которую Рейн действительно ценил в нем, даже когда он был всего лишь на испытательным сроком. Даже сейчас, полностью пришитый, он не утратил своей юношеской энергии.

– Как там лагерь?

– Огонь уничтожил сарай на заднем дворе, – сказал он, и его слова прозвучали тяжело, потому что именно в этот сарай мы приводили людей, которым было необходимо… извлечь урок. Он был старым и давно пора было снести, но к этой чертовой штуковине была привязана какая-то ностальгия, и мы так и не дошли до него.

– Это все?

– Это место-настоящая крепость, – напомнил он мне с немалой гордостью.

– Точно. Рейн в курсе событий?

– Он уже в пути. Ты едешь сюда?

Я посмотрел на Ло, все еще наблюдавшую за мной, порез на ее лице все еще кровоточил вполсилы. – Как только смогу. Ты скажешь моему брату, что я в порядке.

– Отлично. Увидимся, когда ты приедешь.

– Готовь свое гребаное виски, – сказал я, проводя рукой по бритой стороне головы, когда реальность ситуации начала проясняться. В городе все только-только уладилось. Там не было никакой реальной войны годами. Черт возьми, последнее дерьмо, которое заварилось, было начато нами. С тех пор воцарился относительный мир, каждый занимался своим гребаным делом.

Но бомбы взорвались не в одной, а в пяти крупнейших преступных организациях в этом районе. Кто-то пытался послать сообщение. Это сообщение, казалось, было таким: ты можешь быть большим и плохим, но мы больше и хуже, и мы идем за тобой. Тот факт, что не было никаких повреждений, просто означал, что это был маневр, предназначенный для того, чтобы напугать нас.

Они гремели нашей клеткой. Тупые ублюдки не знали, что все мы, каждый из нас, даже Маллики, которые не играли грязно ни с одной из других организаций, были большими долбаными псинами, и мы были более чем готовы выйти оскалившимися.

– Отлично, мужик.

Я закончил разговор, протянув трубку Ло, которая взяла ее с таким видом, словно собиралась что-то сказать. Ее люди побежали назад, один из них держал рацию у уха.

– Ло, – сказал он, качая головой.

– В чем дело?

– Лекс, – сказал он, позволив этому имени укорениться.

В наших краях было много преступных организаций. Приспешники были охотниками за оружием, которые обычно ни с кем не связывались, если только не связывались с ними. Маллики были семьей ростовщиков (отец и пятеро сыновей). Злобные, безжалостные, но в остальном хорошие, честные граждане, владеющие дюжиной или около того законных предприятий, которые не давали им скучать, включая их бар, который был разрушен. Затем был отец Саммер, Ричард Лионе, который, будучи кокаиновым королем, каким-то образом умудрился управлять своей империей почти без кровопролития. У Хейлшторма были связи, казалось бы, повсюду, альянсы, которые я никогда не понимал (и не хотел) понимать, но они не причиняли людям вреда из-за этого (очевидно, только из-за зарплаты).

А теперь, Лекс… Лекс – это совсем другая гребаная история. Лекс был самым близким к злу существом на земле. Он был убийцей, избивающим женщин, садистом-насильником, свиньей. В тот день, когда кто-то уберет его, все женщины в округе смогут вздохнуть с облегчением. Я молил Бога, чтобы его карточка наконец была пробита.

– А как насчет Лекса? – спросила Ло, опомнившись раньше меня, но в ее глазах было что-то странное, затравленное, чего я не понимал.

– Ну, во всех местах: здесь, на их территории, – сказал он, кивая головой в мою сторону, – в баре Чаза, в поместье Лионе, все это было с минимальным ущербом. Жилище Лекса? Он был взорван к чертовой матери, Ло.

– Интересно, – сказала Ло, но охранник уже наклонился к ее лицу. Я не очень хорошо ее знал, но знал достаточно, чтобы понять: если она выставила охрану, то ни за что не поделится со мной, зачем она здесь. Однако у меня было чувство, что у нее и Лекса Кита не было сердечных отношений любви/ненависти, которые она имела с ужасным человеческим отребьем, которым была Ви. Ло, ненавидела Лекса Кита с пламенной страстью.

Я поймал себя на том, что хочу знать почему.

– Мы посылаем разведчиков? – спросил один из ее людей.

Она подняла бровь, и на ее губах заиграла усмешка. – Ты действительно спрашиваешь меня об этом? – спросила она, и чернокожий парень, явно более старший в каком-то смысле, чем остальные, кивнул головой другому парню, который убежал, как мне показалось, «посылать разведчиков».

– Ты будешь держать нас в курсе? – спросил я, заставив Ло вздрогнуть, как будто она вдруг забыла, что я здесь.

– Я встречусь с вами в штабе, – сказала она своему человеку, который кивнул ей, потом мне и ушел. – Это зависит от обстоятельств, – сказала она, сокращая расстояние между нами.

– От каких, детка?

– О том, собираются ли Приспешники поделиться с нами своей информацией.

– Мне придется поговорить с Рейном, – сказал я, впервые в жизни сожалея о том, что приходится перекладывать решение на кого-то другого. В прошлом мне всегда нравилось, что Рейн был главным, что он был тем, кто взвалил на себя это бремя. Однажды я взял на себя эту роль, на полдня, и чувствовал себя физически отягощенным ею.

Но стоя во дворе Хейлшторма с их предводителем, и спрашивая меня, буду ли я и мои люди держать ее в курсе, да, я хотел быть в состоянии дать ей ответ. Я почувствовал себя ниже ее достоинства, признав, что должен просить разрешения у кого-то другого.

Ло кивнула. – Дай мне знать.

Боже, это было похоже на удар по яйцам.

Я не мог уйти, чувствуя, что я под ней. Это дерьмо просто не сыграет. Все должно было немного выровняться.

К сожалению, единственная карта, которую я должен был разыграть, была у меня в рукаве и грязный способ выиграть партию, но это было все, что у меня было.

Я вздохнул, преодолевая оставшиеся несколько футов между нами, моя рука поднялась, чтобы погладить рядом с порезом на ее щеке. Все ее тело напряглось, глаза встретились с моими, губы приоткрылись. О, да, она хотела меня. Она могла не любить меня так же сильно, как я не любил ее, но ее тело было увлечено мной. Мне это нравилось в каком-то болезненном смысле.

– Что ты делаешь, Кэш? – спросила она, стараясь говорить твердо, но ее голос прозвучал немного задыхающимся.

– Тебе нужно перестать быть леди-боссом и заняться этим.

– Ничего страшного, – сказала она, пытаясь дернуть головой, чтобы я опустил руку, но мои пальцы скользнули вниз по ее челюсти и коснулись подбородка.

– Ты должна беречь себя, красавица, – сказал я, поднимая большой палец вверх, чтобы потереть самый край ее нижней губы. Ее тело немного смягчилось, глаза затуманились. Тем временем я был чертовски тверд, как камень, просто от прикосновения к ее чертову лицу. Что бы это ни было между нами, какое бы притяжение мы ни испытывали, его нужно было либо полностью игнорировать, либо отдаться ему, потому что игра с ним могла дать мне худший случай синих шаров в истории.

– Кэш… – пробормотала она, ее голос стал хриплым, и мне захотелось услышать, как она говорит мне на ухо всякие грязные вещи, пока я ее трахаю.

Мой палец скользнул вверх, вопреки здравому смыслу, и провел по складке ее губ. Ее тело дрогнуло навстречу моему, и я почувствовал, что наклоняюсь к ней, наблюдая за ее карими глазами с каким-то жадным интересом. Послышался шум подъехавшей машины, и Ло отпрянула от меня, дико глядя на дорогу. Я наблюдал, как ее надежда рухнула, поскольку машина, которая появилась, была полицейской машиной, а не тем, кого она ожидала.

– Отлично, – проворчала она, направляясь к воротам, которые все еще были открыты, после того как мы въехали. Я последовал за ней, когда двое полицейских вылезли из машины – один помоложе, симпатичный, другой постарше, с животом, вываливающимся из-за пояса, выглядевший очень неловко из-за того, что ему пришлось прибыть в Хейлшторм.

– Ло, – сказал пожилой полицейский, кивая на нее, удивляя меня тем, что он действительно знал, кто она такая. Насколько я понял, никто, кроме других преступников, не знал Ло в лицо. Она была преступницей «только с репутацией». Никто даже не знал, что она женщина, отсюда и ее имя – Ло… как «внизу».

– Детектив Коллинс, – сказала она, кивнув ему. – Новичок, – сказала она молодому парню, одарив его улыбкой, которая заставила его откашляться.

– Похоже, у вас сегодня были небольшие неприятности, – заметил Коллинс.

– Похоже, сегодня у многих были неприятности, – возразила Ло. Коллинс кивнул, глядя на меня.

– Брат Рейна, – наполовину спросил, наполовину объявил он.

– Кэш, – ответила я, приподняв бровь.

– Просто в вашем… лагере, – сказал Коллинс. – Похоже, никто не имеет ни малейшего представления о том, кто может взрывать бомбы.

– Представь себе, – сказал я, кивая.

Коллинс слегка покачал головой, глядя на Ло. – Не думаю, что у тебя есть какая-то информация, которой ты можешь поделиться с нами, Ло.

Ло одарила его мягкой, почти заговорщицкой улыбкой. – Есть ли у меня когда-нибудь информация, которой я могла бы поделиться с тобой, Коллинс?

– Если это не чертова правда, – сказал Коллинс, указывая младшему офицеру на машину. – Но, если у тебя будет что-нибудь, дай нам знать, слышишь? – спросил он, глядя на Ло, потом на меня.

– Ты на моем быстром наборе, – согласился я с усмешкой, которая, как ни странно, заставила его усмехнуться.

– Хорошо, – кивнул он, возвращаясь к своей двери и проскальзывая внутрь машины.

– Старый друг? – спросил я профиль Ло, когда она смотрела, как они отъезжают.

– Что-то в этом роде, – согласилась она, не отрывая глаз от дороги.

– Хорошо, – сказал я, покачиваясь на каблуках, зная, что момент упущен. Мне нужно было вернуться в лагерь. – Мне пора, – сказал я, направляясь к своему байку и забираясь на него. Ло стряхнула с себя оцепенение и тоже направилась к моему байку, наблюдая, как я устраиваюсь.

– Так ты поимела Коллинса или действительно понятия не имеешь, кто это был? – спросил я, чувствуя в ней что-то нехорошее, но не в силах понять, что именно.

Ло глубоко вздохнула, встретила мой пристальный взгляд и сказала сильным, твердым голосом: – Я понятия не имею, кто взорвал бомбы, Кэш.

Я кивнул, развернул байк и уехал.

Глава 4

Ло

Это была Джейни.

Джейни, моя милая маленькая Джейшторм.

Это она взорвала бомбы.

Я поняла это в тот момент, когда прозвучало имя Лекса Кита. Все встало на свои места. Вот почему она не забрала меня из дома Рейна. Вот почему все остальные объекты: бар Чаза, лагерь Приспешников, дом Лионе и Хлейлшторм – имели минимальный, если вообще имели, реальный повреждения. Она пыталась создать хаос. Она хотела, чтобы все бросились искать объяснения для каждой крупной преступной организации в районе, на которую они нацеливались.

Дерьмо.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Мне нужно было найти ее.

Я повернулась, прошла в главный транспортный контейнер, держа в руках ботинки и куртку пока не добралась до казармы. Мы могли бы попытаться сделать свое личное пространство, отгородив комнаты для одного или двух человек. У нас, конечно, была земля для расширения, и транспортные контейнеры можно было получить по дешевке. Но подавляющее большинство моих людей были бывшими военными, они находили казармы удобными, привычными, как-то менее напряженными, чем попытки адаптироваться к нормальным условиям жизни.

Нас, женщин, в Хейлшторме было всего несколько, и, занимая койки в дальнем конце комнаты, мы делили их с мужчинами. Просто не было причин не делать этого.

Я прошла мимо пустых коек, направляясь к своей, которая была ниже койки Джейни, с растущим чувством тревоги. Я остановилась у лестницы, поднялась на две ступеньки и посмотрела вверх. Ее кровать была идеально застелена (как и все остальные), с больничными уголками. Но ее книги пропали. Когда кошмары, которые на самом деле были воспоминаниями, становились слишком сильными, чтобы позволить ей уснуть, у нее всегда была куча книг в ногах кровати.

Я спрыгнула вниз, наклонилась к ее сундуку и распахнула его.

Пустой.

– Черт возьми! – крикнула я, захлопывая его, и звук эхом разнесся по пустой комнате.

Все мои люди имели для меня значение, все до единого. У каждого из них были свои ужасные истории, свои причины, по которым они должны были исчезнуть, свои причины, по которым они не могли оставить позади жизнь войны и насилия. Многие были ветеранами, некоторые просто уличными детьми, которых втянули рано, и они бежали, прежде чем их можно было выкинуть мертвыми до тридцати. У них у всех были маленькие кусочки моего сердца.

Но у Джейни был огромный его кусок. Джейни была мне как младшая сестра или как дочь, которой у меня никогда не было. Она была грубой, жесткой и злой, и она носила свой интеллект как щит, но под всем этим была маленькая шестнадцатилетняя девочка, которую я встретила однажды ночью, девочка, которую я взяла и воспитывала в течение восьми лет.

Она была… всем.

И она только что взорвала пять мощных организаций в течение одной ночи.

Будут серьезные последствия.

Люди захотят расплаты. Худшие из них никогда не простят, остальные никогда не забудут. И поскольку Джейни была из Хейлшторма, мы больше никогда не заключим таких альянсов, как раньше. Мы никогда больше не сможем наслаждаться нашей репутацией без драмы.

Но все это не имело значения. Что имело значение, так это Джейни. Что имело значение, так это то, что она спланировала и организовала такой хитроумный план, а я почему-то даже не знала, что она сходит с ума. Этого никогда не должно было случиться. Я должна была видеть знаки. Я должна была найти в ней хоть какую-то причину.

И если Джейни ушла, если она собрала все свои вещи и уехала, тогда она у-ш-л-а. Я научила ее делать это дерьмо. Я натаскивала ее на то, чтобы отделаться от всего этого, стать кем-то новым. Она стояла рядом со мной и смотрела, как я делаю это для других людей. Господи, неужели она все это время планировала? Может, она стояла рядом со мной, собирала всю информацию, которую я умело разбрасывала вокруг, и заносила ее в папку на потом?

Какая-то часть меня не хотела думать, что я настолько слепа. Другая часть меня, однако, знала, что она вполне способна быть такой умной и расчетливой.

Что, черт возьми, я должна была делать?

– Ло? – Малкольм, пожилой мужчина, лет сорока пяти, высокий, худощавый, подтянутый, седеющий в приятной манере, с самыми острыми льдисто-голубыми глазами, которые я когда-либо видела, бывший военный, бывший частный охранник, бывший детектив, бывший «кто угодно», подошел ко мне. – Что случилось?

Малкольм появился в Хейлшторме однажды в самом начале, после того как я испортила одно из его дел, выплевывая злость и готовый избить «этого гребаного парня Ло» до кровавого месива. Узнав, что я Ло, его гнев иссяк, он запрокинул голову и засмеялся, а через месяц уже жил в Хейлшторме и учил меня всему, что знал сам. Для всех нас он был как отец (хотя и был всего на несколько лет старше меня). И он чертовски хорошо меня знал.

– Я пока не могу сказать, Малк, – призналась я, зная, что лучше даже не пытаться лгать ему.

Он кивнул, соглашаясь с этим, и сел на обувной шкафчик напротив меня. – Это плохо?

Я тоже села, на мгновение опустив взгляд на свои руки. Было ли это плохо? Это было хуже некуда. Хуже уже быть не может.

– Да, – призналась я, глядя ему в лицо. Он был хорош собой, несправедливо хорош даже в его возрасте, это черта, которой, казалось, обладали только мужчины.

– Дерьмо. – Он вздохнул. – А нам всем стоит волноваться?

– Нет, – твердо сказала я. – Это не угроза. Я собираюсь убедиться, что она не превратится в одну из них.

– Ло, ты же знаешь, что я испытываю к тебе огромное уважение. Я знаю, что ты здесь одна из лучших, дорогая, – сказал он, одарив меня очаровательной улыбкой, – но даже ты не должна сама лезть в это дерьмо.

– Я тут не одна, – сказала я, полулежа, не осознавая, что поглаживаю ящик Джейни, пока взгляд Малкольма не остановился на нем.

– Это все из-за Джейшторма? – спросил он.

О, да, она была полностью поглощена этим, только не так, как он думал.

– Да, – тихо ответила я.

– Вы двое вместе? Вы крутая команда. Но мне тоже не нравится, когда две женщины в одиночку лезут в дерьмо. Даже двое таких крутых, как Вы, – добавил он, когда понял, что я собираюсь наброситься на него.

Сексизм в Хейлшторме был просто неприемлем. Мы, женщины, надрывали свои задницы, чтобы нас воспринимали так же серьезно, как и мужчин, что часто означало, что нам приходилось работать намного тяжелее, чем им, но мы заслужили право стоять плечом к плечу с нашими партнерами-мужчинами. – Просто говорю… ты знаешь… – добавил он, и глаза его потемнели от беспокойства.

– Я обещаю, что, если это будет выглядеть опасным, я вызову несколько человек.

– Хорошо.

– Я немного задержусь… на месте разберусь с этим, – уклонилась я от ответа. – Я могу доверить тебе держать оборону?

– Всегда, дорогая, – сказал он серьезным тоном, и я знала, что могу на него рассчитывать. – Я обойду отряд и введу их в курс дела. Как обычно.

– Спасибо, Малк, – сказала я, вставая рядом с ним и сокращая расстояние, чтобы пожать ему руку. Я была не совсем обнимающейся девушкой, и ему было бы неудобно, если бы его лидер обняла его, так что это было так близко к физической близости, что мы могли себе позволить.

– Будь осторожна, Ло, – сказал он, и это прозвучало не столько как просьба, сколько как приказ.

– Всегда. Я буду на связи, – сказала я, выходя из казармы и быстро направляясь к ряду машин, которые мы держали для общего пользования.

Я не собирала вещи. В этом не было необходимости. Я учил всех держать сумку с вещами спрятанной где-то рядом и еще одну на случай, если им когда-нибудь понадобится выбраться из опасности. Они знали это, потому что я знала это. У меня было пять мешков с вещами, спрятанные в разных местах по всей стране. Я никогда не знала, попадет ли дерьмо в вентилятор таким образом, что даже свирепый зверь, которым был Хейлшторм, не смог бы справиться. Мне всегда нужно было быть готовой.

Я скользнула за руль неприметного черного хэтчбека и выехала из Хейлшторма с тяжелым ощущением в животе.

Я проехала через город, притормозив, чтобы проверить повреждения бара Чаза, и увидела, что все пятеро мужчин Маллика и их отец стоят перед входом, скрестив руки на широкой груди, выглядя горячими и агрессивными. Каждый из них был черноволосой, голубоглазой потенциальной моделью для обложки. Кроме того, все они выглядели довольно злобными и раздраженными, поскольку у них было какое-то семейное собрание. Перед лагерем Приспешников выстроились байки, что создавало впечатление, будто все члены команды находятся на борту. Они, вероятно, собирались в церковь после бомбежек.

Я свернула с дороги, немного поднявшись на холм, чтобы проверить повреждения в доме Лекса Кита.

Это было плохо. Какие бы бомбы ни закладывала Джейни (а Джейни была хорошо известна своей работой с бомбами), они наносили максимальный урон. Ворота были распахнуты, но для чего, я не знала. Ей не пришлось бы бомбить ворота, чтобы попасть внутрь. Неужели она работает не одна? Господи, неужели она объединилась с кем-то еще, не поставив меня в известность?

– Во что ты ввязалась, Джейни? – спросила я в машине, наблюдая, как пламя пожирает особняк Лекса, полный первых экземпляров книг, которые он никогда не читал, и произведений искусства, которых он не понимал.

Какая-то часть меня, наделенная грубостью, мстительностью, граничащая со злом, надеялась, что он медленно сгорает там заживо. Худшая из возможных смертей для худшего из возможных людей.

Но другая часть меня была уверена, что убить этого злобного ублюдка невозможно.

Я быстро развернулась и поехала обратно в другой конец города, плохой конец, конец, в котором даже закоренелые преступники были немного напуганы, чтобы идти туда ночью в одиночку. Прошло много времени с тех пор, как я видела свою старую конспиративную квартиру.

Тринадцать лет назад это было все, что у меня было в этом мире. Я купил его на все до последнего пенни с украденных денег, которые у меня были, это был настоящий грабеж, он был на участке прямо напротив известной и жестокой банды. Так что в мои двадцать четыре года это было не совсем «безопасное» место, но для меня это было безопаснее, чем то, от чего мне нужно было уйти. Со временем, я создала Хейлшторм, на самом деле не было никаких причин держать его в секрете, кроме ностальгии. Я могла бы построить конспиративный дом где угодно. Но я сохранила этот.