Текст книги "Принц (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Я так не думала, потому что у меня была низкая самооценка или что-то в этом роде. Я была просто реалисткой. Я знала, кто я такая и как выгляжу. А ещё я теперь знала, что он уже два года ни с кем не был. Возможно, сейчас он хотел чего-то большего, чем кто-либо другой.

И это не должно иметь значения. Это действительно не должно было случиться.

Но тем не менее это произошло.

Так что это означало, что я действительно должна была уйти, прежде чем вернусь к тем чувствам, которые испытывала.

Высвободив руку, я попыталась сесть, и это заняло некоторое время, но я сделала это.

– Мне действительно нужно идти. Динь будет волноваться.

– Динь. – Кайден пробормотал имя брауни и сел гораздо быстрее и грациознее, чем я. – Он остался у тебя?

Я кивнула, когда мой взгляд упал на моё испорченное пальто. Наверное, лучше будет если оно останется здесь, а это означало, что я не смогу взять кол с собой.

– Наверное, пока не вернётся Айви и Фабиан тоже.

– Тебя не удивило, почему он не поехал с моим братом? – спросил он.

– Удивило. Я спросила его почему, и он сказал, что ему не нравится Флорида. По-моему, он называл её «Австралией Соединённых Штатов» или что-то в этом роде. – Я протянула руку и увидела, что мой конский хвост наполовину распущен. Я попыталась затянуть его, но сдалась и просто сняла резинку.

– Мне нравится так.

Я оглянулась на Кайдена через плечо и почти пожалела об этом: золотистый оттенок его кожи вернулся, и когда он поднялся, его мускулы красиво вздрогнули.

– Ты веришь в историю с Флоридой и Австралией?

– Нет. Я понятия не имею, правда ли это, но поверю Диню на слово. – Он повернулся ко мне лицом. – Я говорил про твои волосы. Мне нравится, когда они распущены.

– О. – Моя рука скользнула к кончикам волос, когда я отвела свой взгляд от его, посмотрела на его грудь и решила, что это ещё хуже, а потом я опустила взгляд на свои кроссовки. – Это полный беспорядок.

– Солнышко, – сказал он, а затем его рука убрала мою от моих волос. Он рывком поднял меня на ноги. – Ты всё ещё похожа на солнышко.

Я не знала, что на это ответить.

– Мне действительно нужно идти.

Я думала, что он отпустит меня, но, когда он этого не сделал и притянул меня к своей тёплой груди, я посмотрела вверх. Его руки обхватили меня, крепко прижимая к себе, и я… Боже, мне это нравилось. Я не могу сказать, что не знала, почему я сделала то, что произошло потом. Я знаю, почему я это сделала, потому что мне так хотелось.

Сделав неглубокий вдох, я закрыла глаза и наклонилась, прижавшись щекой к его груди. Когда меня в последний раз так обнимали? Я почувствовала его последующий вздох. Когда он в последний раз так обнимал кого-то?

– Спасибо, – грубо сказал он, поглаживая мою спину, исследуя линии моего позвоночника. – Спасибо тебе за то, что ты сделала сегодня вечером.

– Ничего такого в этом нет.

Он засмеялся, звук был негромкий, но приятный.

– Ты же знаешь, что это неправда. – Отстранившись, он поднёс свои руки к моим щекам. – Спасибо тебе, Брайтон.

– Всегда пожалуйста.

Он задержал меня ещё на мгновение, скользя большими пальцами по моим щекам, и я подумала, что он не отпустит меня. Он мог бы настоять, чтобы я осталась, и если бы он это сделал, я бы… осталась, независимо от того, насколько это плохая идея.

Но он отпустил.

Глава 20

Когда я проснулась, Динь висел вниз головой на спинке моей кровати, его крылья были расправлены по обе стороны от него, а маленькое личико находилось в нескольких дюймах от моего.

Это напомнило мне, как прошло моё субботнее утро.

– Ты смотришь, как я сплю? – простонала я, натягивая одеяло на голову. – Опять?

– Я хотел убедиться, что ты дышишь, – ответил он. – Твоя грудь почти не двигалась. Я немного волновался.

Я перевернулась на другую сторону, лёжа под одеялом.

– Вчера вечером ты не выглядел обеспокоенным, когда сказал мне покормить Кайдена, и даже не ждал меня.

– Я действительно ждал тебя! – Рядом с моей головой раздался глухой удар, который заставил меня задуматься о том, что Динь упал на подушку. – И я не беспокоился о… Подожди, что? Ты только что назвала его Кайденом?

Чёрт. Я крепко зажмурилась. Кайден. Это было его имя, и глубоко в моей груди что-то трепетало, заставляя меня хотеть улыбаться и кричать одновременно.

– Я имела в виду Принца.

– Нет, это не так. – Маленькая рука толкнула меня в затылок. – И что же ты сделала? Ты сделала больше, чем просто накормила его? Ты кормила его своей вагиной…

– О Боже, Динь, нет. – Не то, чтобы я не хотела, но я оставила это при себе. – И если ты не беспокоился обо мне, то почему же тогда решил, что я не дышу?

– Ты уже старая. Насколько я знаю, у тебя мог быть сердечный приступ.

– Я не старая. – Я сорвала одеяло с головы и уставилась на маленького брауни. На нём были кожаные брюки, и я понятия не имела, где он нашёл такие своего размера и почему их носит. – Господи, Динь.

– Послушай, сердечный приступ – распространённая причина смерти среди женщин…

– Это не сердечный приступ. Я просто спала. Причём отлично. Но потом ты меня разбудил.

– Прости? – Он плюхнулся прямо перед моим лицом. – Итак, я полагаю, что с Кайденом всё в порядке?

– Верно. – Я подняла руку и убрала его с себя. – С ним всё в порядке. С ним всё будет в порядке.

– Хорошо.

Протирая глаза, я перевернулась на спину.

– Так как же ты узнал, что он… Что он исцелил меня?

– Фабиан сказал мне, но я не знаю, как узнал Фабиан. Наверное, он сам ему сказал.

– И тебе ни разу не пришло в голову сказать мне об этом?

– И как я должен был тебе об этом рассказать? Да, кстати, Принц спас тебе жизнь, передай соль?

– На самом деле, да, ты мог бы рассказать об этом именно так.

– Это не мой секрет, чтобы рассказывать о нём.

Я повернула к нему голову.

– Но ты же сам раскрыл этот секрет.

– Да, но мне пришлось это сделать. В любом случае, – Динь наклонился вперёд, обхватив руками подбородок. – Итак, что же произошло между вами двумя?

– Ничего, – вздохнула я.

– Что-то произошло, потому что ты называешь его Кайденом, – заметил он. – И единственный человек, который называет его так, это его брат… А теперь ещё и ты.

Голова всё ещё была затуманена сном, и я перекатилась на другой бок, подальше от Диня.

– Мне нужен кофе, – сказала я ему, сбрасывая одеяло. – Но сначала мне нужно принять душ.

– Чтобы смыть аромат очень-очень хорошей ночи?

– Заткнись. – Я свесила ноги с кровати и встала. Комната тут же перевернулась вверх дном, и я снова села. – Вау.

– Ты в порядке? – Динь взлетел, его глаза были широко распахнуты, показывая настоящее беспокойство.

– Да. – Я прижала пальцы к вискам. – Я просто слишком быстро встала. Вот и всё.

– Ты должна быть осторожной. – Он положил руку мне на плечо. – Отдохни сегодня.

Я улыбнулась ему.

– Это я и планирую.

Его пристальный взгляд изучал моё лицо, а затем он направился к двери.

– Я пойду сделаю кофе.

– Хорошо. Спасибо тебе.

Динь долетел до двери и остановился, повернувшись ко мне лицом.

– Ты хоть понимаешь, как это важно, что он сказал тебе своё имя?

Откинув с лица спутанные волосы, я прикусила губу. Фейри были очень странными, когда дело касалось их настоящих имён, как и большинство других существ их мира. Очевидно, Динь – это не настоящее имя Диня, а только то, которое дала ему Айви.

– Кайден – это его настоящее имя?

Его крылья беззвучно шевельнулись, когда он кивнул.

– Я думаю, что это сокращение от его имени, но да, это его имя. Он поделился этим с тобой. Это что-то значит, Лайт-Брайт.

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Впрочем, это не имело значения. Динь вылетел из комнаты. Неужели это что-то значит? У меня не было ответов, и, честное слово, мой мозг был абсолютно не готов к приступу чрезмерного анализа.

Так что я встала гораздо медленнее и затащила свою задницу в душ. Где-то между мытьём головы и её полосканием, я вспомнила, где я видела что-то о чёрных глазах Фейри.

Это было в одной из старых книг по истории Фейри в Новом Орлеане, которые мама собирала на протяжении многих лет, получая их от ушедших на пенсию и умерших членов Ордена. Я бегло просмотрела её, пока складывала на полку, так что понятия не имела, есть ли там какая-нибудь полезная информация, но как только я закончила принимать душ и вытирать полотенцем волосы, я переоделась в чёрные легинсы и лёгкий свитер-тунику и решила выяснить это.

Забрав на кухне чашку кофе, я вернулась наверх в кабинет. Воздух в комнате был спёртый, и в лучах солнечного света, льющегося через окна, плавали пылинки, поэтому я включила потолочный вентилятор.

Не обращая внимания на беспорядок на столе, я подошла к книжным полкам, которые выстроились вдоль стены, и отхлебнула кофе.

Там было много книг и журналов, а также личные дневники. Их были сотни. И я почти допила свой кофе, прежде чем нашла то, что искала, – потёртый дневник в зелёном кожаном переплёте с пометкой «Священный Роман Пьер».

Взяв дневник и положив его на стул у окна, я поставила кружку на старый сундук и поджала под себя ноги. Я знала, кто такой Роман. Когда-то он был одним из врачей Ордена, и я была почти уверена, что он умер более десяти лет назад. Листая отчёты о патрулях и случайные отрывки об исследованиях, я нашла тот раздел, который искала.

В июне 1983 года была сделана запись о Фейри, которого загнали в угол возле заведения на Декейтере со странным названием… «Ваниль». Я удивлённо приподняла брови, но продолжала читать и нашла то, что искала.

Двое мужчин-Фейри были замечены выходящими из «Ванили» и захвачены в одном квартале к западу. Похоже оба изменились.

Изменились? Что за?.. Я перечитала эту строчку, чтобы убедиться, что прочитала её правильно.

Их глаза были чёрными как смоль, не прозрачными по своей природе, как у Фейри, который ранил Торреса, подтверждая его рассказ о предыдущем нападении. Оказавшись в плену, они испытали быструю смерть, подобно которой мы ещё не видели. Через четыре часа от них не осталось ничего, кроме пыли. Харрис считает, что это было связано с их неспособностью питаться, однако наши предыдущие исследования показывают, что Фейри могут продолжать жить без еды…

Харрис был одним из тех докторов, которые работали на Орден. К сожалению, с тех пор он умер, так что я не стала бы звонить ему и спрашивать, почему в этом мире Фейри умирают за такой короткий промежуток времени. Или лучше было бы спросить, что он подразумевает под заражением? Я продолжала читать, переворачивая страницы, пока не наткнулась на другую запись, датированную месяцем позже и касающуюся «изменения Фейри».

– О Боже, – прошептала я, едва не выронив дневник, когда увидела её имя.

Судя по образцам, которые Марли принесла в штаб, наши подозрения относительно изменившегося Фейри были верны. Напиток, который предпочитали Фейри, был изменён. В паслёне были обнаружены следы неизвестного порошкообразного вещества, похожего на Дыхание Дьявола. Мы полагаем, что эта субстанция, пришедшая из Иного мира, ответственна за изменённых Фейри, повышенную насильственную агрессию и быструю смерть. Действие этого вещества может быть подобно действию Дыхания Дьявола.

При виде имени моей мамы у меня сжалось сердце. Прошло несколько мгновений, прежде чем я смогла продолжить, но когда я это сделала, то обнаружила нечто весьма тревожное.

Несколько страниц были вырваны из дневника в самых разных местах, и нигде больше не упоминалось ни об изменении Фейри, ни о Дыхании Дьявола.

Закрыв дневник, я некоторое время сидела молча. Неужели это место, «Ваниль», всё ещё существует? Я сомневалась, потому что никогда о нём не слышала. Поднявшись со стула, я поспешила к компьютеру. Мне потребовалось время, чтобы запустить Гугл, так как всплывали миллионы предупреждений об обновлениях. После долгого поиска я всё же нашла место, где по моим предположениям раньше располагалось место под названием «Ваниль». Рядом с кондитерской лавкой теперь был бар под названием «Ворьё». Я никогда не слышала об этом месте, но это мало что значило, потому что в квартале и вокруг него была целая тонна дерьмовых баров и клубов.

Отодвинувшись от стола, я подошла к кофейному столику, где лежала стопка карт всех тайных убежищ Фейри, которые были у мамы. Я разложила карты, ведя пальцем по старому пергаменту, пока не нашла то место, где, как я была почти уверена, находился Декейтер…

И да, там была отметка над местом, где находился бар «Ворьё».

– Чёрт. – Я выпрямилась, уперев руки в бока. Вероятно, я бы в конце концов проверила это место, но я не сделала этого так далеко на маминых картах.

Гадая, что же это за «Дыхание Дьявола», я вернулась к компьютеру и набрала его… и тут же пожалела об этом.

«Дыхание Дьявола» было очень реальным веществом, одним из самых мощных наркотиков в мире, полученных из дерева боррачеро. Он назывался скополамин, Южноамериканский наркотик для зомби. При незаконном использовании он может лишить человека свободы, стереть его воспоминания, парализовать и даже убить. Видимо, какие-то врачи придали ему какую-то форму, но я совершенно не хотела знать, для чего. Однако если бы существовала другая планета, похожая на эту, одному Богу известно, что бы это значило, если бы она могла лишить воли Фейри…

Ну, мы уже знали, что это значит, не так ли? Кайден был доказательством того, что может случиться, когда Фейри… Очень могущественного Фейри… Лишат свободы воли.

Расстроенная последствиями, я начала гуглить бар, известный как «Ворьё», а затем перешла к публичным записям, таким как налоговая информация и данные о владельцах. Столкнувшись с этой чёртовой кучей сведений, я почувствовала, что моё беспокойство усилилось, когда увидела одно из имён.

Марлон Ст. Кайрс.

Он был одним из тех Древних, кто встал на сторону Королевы и был могущественным программистом. Теперь он был мертвее мёртвого, но в списке владельцев значилось и другое имя.

Рика Кари.

Это было странное имя. Чем дольше я разглядывала его на экране, тем больше мне казалось, что это вовсе не настоящее имя, а анаграмма. Анаграмма чего?

Схватив ручку и блокнот, я принялась записывать разные варианты, и мне не потребовалось много времени, чтобы придумать имя… Имя, которое было бы одинаковым для обоих слов.

Арик.

Глава 21

Если Майлз когда-нибудь узнает о том, что я собираюсь сделать, то по меньшей мере меня выкинут из Ордена. А в худшем случае? Они бы восприняли это как предательство и не было бы ни суда, ни адвоката, лишь неизбежное наказание. Орден всегда был и судьёй, и присяжными в одном лице, а наказанием за предательство была смерть.

Днём в воскресенье я была близка к тому, что считалось бы предательством. Я шла, пересекая холл здания, в котором жил Кайден. Дойдя до лифта, я нажала кнопку с номером его этажа.

Я могла бы пойти к Майлзу с найденной информацией, но я не была уверена, что он сделает хоть что-нибудь, ведь она касалась пропавших детей. Если что-то и происходило с Фейри, что заставляло их измениться, то это не было проблемой Ордена.

Пока.

Но могло ею стать. Потому что если существовало нечто, способное лишить Фейри свободы воли, что и произошло с Эллиотом и другими пропавшими детьми, значит, то же самое могло случиться с любыми Летними Фейри. Чёрт, да и со всеми.

И это будет плохо. Очень плохо.

Так что я направлялась к Кайдену, потому что это беспокоило его и королевский двор.

Поднимаясь наверх в лифте, я понятия не имела, дома Кайден или нет, но других способов связаться с ним не было. Если его не было дома, то я могла бы подождать здесь или пойти к Таннеру и Фэй, возможно, они бы смогли связаться с ним.

Я не хотела признавать, что могла бы попросить Диня связаться с Фабианом, чтобы получить эту информацию. Я не хотела признавать этого потому, что тогда мне пришлось бы признать, что я решила прийти к Кайдену ещё и потому… Потому что хотела увидеть его. А ещё мне бы пришлось признать факт, что я переоделась прежде, чем прийти сюда, причесалась, распустив волосы, а это было уже больше, чем я обычно делала воскресным днём. На мне было синее, обтягивающее платье-свитер и красивые сапоги. Я всегда чувствовала себя уверенно в этом платье, хотя оно не было самым сексуальным в моём гардеробе.

И я, определённо, не собиралась признаваться, зачем я хотела, чувствовать себя уверено в квартире Кайдена.

Сердце билось с такой силой, словно я бежала по лестнице, а не ехала в лифте. Выйдя в холл, я шла по коридору к двери Кайдена, сжимая ремешок сумки. Рука немного дрожала, когда я постучала в дверь и сделала шаг назад.

Он поделился этим с тобой. Это кое-что значит.

Я выбросила слова Диня из своей головы и, Боже, это было глупо. Мне следовало просто попробовать узнать номер у Фабиана. У меня не было причин приходить сюда, особенно после того, что произошло прошлой ночью. Он питался, и я испытала сокрушительный оргазм, это, конечно, было очень приятно, но теперь всё будет очень неловко. И об этом мне следовало бы подумать прежде, чем я пришла…

Дверь открылась, и там был он. Кайден стоял передо мной, удивлённый моим визитом, однако это удивление его совсем не портило.

На Кайдене была серая майка, подчёркивающая его плечи и грудь, тёмные джинсы, он стоял босой.

Я обратила внимание на его сексуальные ступни. Никогда не думала, что буду о таком думать.

Я никогда не видела Кайдена таким… нормальным.

Ну, не то что бы он мог выглядеть по-настоящему нормальным, только не когда черты его лица были неправдоподобно идеальными.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, понизив голос.

– Привет. – Сердце перевернулось у меня в груди. – Извини, эм, что явилась без приглашения, но я узнала кое-что, что… – я осеклась, когда Кайден сделал шаг в коридор, собираясь закрыть за собой дверь.

– Кто пришёл? – раздался женский голос, странно знакомый.

Я подняла взгляд на Кайдена, кажется, он выругался. Коридор в его квартире вёл напрямую в гостиную и кухню, так что я сразу увидела её.

Поначалу я не узнала кто это, потому что видела её лишь мельком и точно не ожидала увидеть снова.

И ещё я была уверена, что она была мертва.

Это была женщина-Фейри из «Флакс», та, что привела меня к Тобиасу.

Алисса.

На ней было чёрное обтягивающее платье, облегающие её стройную фигуру как перчатка и выставляющие напоказ как можно больше светящейся серебристой кожи с глубоким декольте, юбка была очень короткой и подчёркивала длиннющие ноги.

Алисса наклонила голову в сторону и приподняла брови. Она была так же удивлена моему визиту, как и сам Кайден.

Мой взгляд упал на её руку. Она держала в ней… бокал паслёна. И она тоже была босой.

Желудок перевернулся, я сделала шаг назад и снова посмотрела на Кайдена. Он сказал… Он сказал, что убил всех Фейри, что были за дверью комнаты, в которой я была с Тобиасом, а Алисса определённо была одной из них.

И вот теперь она была здесь с Кайденом, одетая в сексуальное обтягивающее платье, пьющая паслён, босая, как и Кайден.

Интимность того, что я, очевидно, прервала, шокировала меня не меньше, чем сам факт того, что Алисса – Зимняя Фейри с Летним Принцем, в его квартире, пьющая паслён – была жива.

Шок пронзил меня, пока я пыталась сопоставить детали, и в тот момент самая глупая мысль пришла мне в голову.

«Я никогда никого не хотел, так как хочу тебя».

Господи.

Я была настолько глупа, что это должно быть просто незаконно.

– Кто это? – спросила Алисса, подходя ближе, её красные губы изогнулись в любопытной улыбке.

Кайден взглянул мне в лицо и поднял бровь.

– Никто.

Я дёрнулась и посмотрела ему в глазах. Он смотрел на меня словно… Словно и правда не мог поверить, что перед ним стояла я.

– Это печально. – Теперь Алисса стояла позади Кайдена, и он напрягся, когда она положила ладонь на его предплечье и погладила его. – Думала, это доставка.

Доставка.

Словно я доставляла себя им в качестве закуски. Боже правый. В голове проносились возможные варианты. Либо всё, что успел рассказать мне Кайден было ложью, включая то, что он убил всех за пределами комнаты Тобиаса, и то, что он давно не питался, либо я упускала нечто очень важное в этой картине.

Но в тот момент всё это не имело значения. Мне нужно была убраться оттуда.

– Извините, – сказала я хриплым голосом. – Я ошиблась адресом.

– Очевидно. – Усмехнулась Алисса и обвила рукой его плечо. – Я не интересуюсь пресными и старыми.

– Как и я, – добавил Кайден.

Я вздрогнула. Вау. Это было… чертовски грубо. Я начала отворачиваться, потому что была готова зарезать их обоих.

– Погоди. – Алисса обошла Кайдена. – Подожди секунду. Я тебя знаю?

Дерьмо.

– Ты выглядишь знакомо, – сказала она.

Кайден повернулся к женщине-Фейри, обвивая рукой её тонкую талию и рассмеялся.

– Ты её не знаешь. Пойдём, нам нужно вернуться к тому, на чём мы остановились.

Она всё ещё смотрела на меня.

– Но…

Рот Кайдена оказался на её шее, он сказал ей что-то слишком тихо, чтобы я могла расслышать, и повёл её обратно в квартиру. Она нежно посмеивалась, а он захлопнул дверь у меня перед носом, даже не оглянувшись.

***

Я была в «Ворье», держа в руках ром с колой и сканируя толпу на танцполе. Я сама не знала, что искала, но была неподалеку от бара в надежде увидеть что-нибудь подозрительное. Но пока я не увидела ни одного Фейри. Однако получила номера телефонов от двоих парней. Они-то не считали меня пресной и старой.

Я заказала ещё выпить, но это не смягчило жжения в моей груди. Много часов спустя я всё ещё не понимала, что именно видела в квартире Кайдена, но что бы там ни было, это было нехорошо.

И это не имело ничего общего с глупой болью в моей груди.

Он врал о том, кого он убил во «Флакс», но была крошечная логическая часть в моей голове, которая подсказывала, что он мог использовать Алиссу, чтобы добраться до Арика. Это была крошечная часть, ведь я могла ошибаться и на этот счёт.

Кайден, очевидно, лгал о том, что убил Алиссу, и она должна была видеть его в ту ночь. Он мог лгать о многих вещах. Например, о том, какими методами пользовался во время поисков Арика. Обо всём, касательно питания… или секса, потому что всё выглядело так, будто между ними что-то было.

Я вздрогнула. Снова. Заказала ещё выпить. Снова.

Осматривая бар, я перекинула прядь длинных тёмных волос через плечо. Я зашла домой прежде, чем прийти сюда. На мне был каштановый парик с длинными волосами и сексуальное обтягивающее чёрное платье без плеч.

Рен и Айви вернутся со дня на день, и я собиралась рассказать им всё. Ну, то есть без деталей о том, что Кайден питался мной, и о моём невероятном оргазме, но я должна была рассказать кому-то о Принце, потому что если он каким-то образом начал играть за другую команду и обвёл меня вокруг пальца, то мы, считай, пропали.

Но в этом тоже нет никакого смысла, прошептал тот самый логичный голос в моей голове. Он убил Фейри. Он спас мне жизнь. Он не мог работать с Зимними…

Уверенная тёплая рука обвилась вокруг моей талии, прижимая меня спиной к твёрдой груди и животу. Я напряглась, собираясь ударить излишне нахального парня локтем в живот.

– Что ты здесь делаешь?

Узнав голос Кайдена, я застыла, отбросив желание ударить его локтем в живот, хотя мне захотелось сделать это ещё сильнее, чем прежде.

– Отпусти меня.

Его рука напряглась.

– Ты не ответила на мой вопрос, солнышко.

– Не зови меня так, – выпалила я, пытаясь освободиться из его хватки, но не успела. – И ты правда должен меня отпустить.

Его тяжёлый вдох сотряс меня, он потянулся свободной рукой и забрал стакан у меня из рук.

– Эй!

Он поставил стакан на столик около нас и положил руку мне на живот, прямо под грудью, не давая мне развернуться.

– Ты не поняла, что именно видела в моей квартире.

– Боже. Правда? – Я посмотрела на заполненный танцпол, осознав, что никто не поторопится мне на выручку. Для стороннего наблюдателя всё выглядело так, словно он обнимал меня. – И как ты вообще нашёл меня здесь?

Рука под моей грудью напряглась.

– Какого чёрта это означает? – потребовала я ответ.

– Побочный эффект спасения твоей жизни. Я легко могу найти тебя где угодно.

Я открыла рот от удивления.

– Ты серьёзно, чёрт возьми?

Кайден не ответил, да этого и не требовалось, потому что это объясняло, как он появлялся всюду, где была я, и почему сказал, что узнает если я вернусь во «Двор».

– Иисусе, – пробормотала я. – Это странно.

Он хохотнул, и это разозлило меня ещё больше.

– Это не смешно. И тебе стоило бы рассказать мне об этом раньше.

– Я не стал, потому что предвидел твой ответ.

Я положила ладонь на руку, что обвилась вокруг моей талии.

– Тебе нужно меня отпустить.

– А ты должна объяснить мне, почему ты здесь.

– Ага, вот прямо сейчас.

– Ты должна понять, что видела в моей квартире. Я не ждал тебя.

– Это было весьма очевидно.

Он издал звук до ужаса похожий на рычание.

– Я использовал её, чтобы добыть информацию об Арике.

– Правда? А вот я была уверена, что она мертва.

– Что? – Он прижал голову к моей и его тёплое дыхание затанцевало на моей щеке, посылая дрожь по спине. – Тебе стоит объяснить это заявление.

– Правда, нужно?

– Да. – Его большой палец начал двигаться по моим рёбрам и затем по изгибу моей груди. – Нужно.

В горле пересохло, когда моё дурацкое, одинокое тело среагировало на его нежные прикосновения. Уже совсем другая боль разлилась в моей груди.

– Она была во «Флакс». Именно она была на посылках у Тобиаса.

– Я не видел её, когда появился там, – быстро сказал он. – Она не знала, что я был там, но едва не узнала тебя, а это было бы плохо, солнышко.

– Не меняй тему. – Дыхание перехватило, а соски затвердели.

– Её там не было, но я знал, что она связана с Ариком.

– И я должна тебе поверить? – требовательно спросила я. – Правда?

Рука на моей талии замерла, и он ещё немного повернул голову. Его рот прижался к моему уху.

– Я хоть раз заставил тебя усомниться во мне?

Я открыла было рот, но тут же закрыла его. Он ни разу не дал мне повод подумать, что он лгал. По крайней мере, я так думала.

– Я использовал её, чтобы узнать, где именно Арик залёг на дно, – продолжил он и с каждым словом его губы касались моего уха. – Пользы от неё, правда, было столько же, сколько от моих вчерашних пулевых ранений.

– О, ну не знаю. Она казалась весьма полезной для тебя.

– Нет. – Его губы коснулись точки у меня под ухом. – Не была. Между нами ни черта не было.

Я смотрела прямо перед собой и обнаружила, что наблюдаю за поцелуем парня и девушки.

– Сейчас наши тела ближе, чем я когда-либо был с ней, – продолжал он, а парочка просто сливалась воедино. – Я не стану тебе врать. Она хотела этого. – Рука на моей талии напряглась ещё сильнее. – Но она этого не получила.

Закрыв глаза, я резко вздохнула.

– Это не имеет значения, получила она или нет.

– Нет, имеет.

– Мне всё равно.

– Это ложь.

– Нет, не ложь. – Я повернула голову к нему. Кончики его волос щекотали мои щёки. – Мне всё равно, чем ты там с ней занимался. Меня волнует, что ты можешь работать с ней… с ними.

– Если я работаю с ними, то делаю это из рук вон плохо.

– Или наоборот хорошо.

Он наклонился ещё ниже, и его дурацкие губы коснулись моей щеки.

– Единственный человек с которым я работаю или, по крайней мере, пытаюсь, это ты.

– С пресной и старой мной? – Выпалила я прежде, чем смогла себя остановить.

– Ничто из этого к тебе не относится. – Он прижался лбом к моей щеке. – И ты это знаешь.

Моё сердце оказалось где-то в горле.

– Я не старая.

– Нет, не старая. – Я ощутила, как он улыбнулся. – И не пресная. Ты максимально далека от этого.

Я не ответила, лишь закрыла глаза. В тот момент я могла признаться себе, что поспешила с выводами о том, что он работал с Зимними Фейри или делал нечто сомнительное в этом плане, а мои… личные проблемы должны оставаться личными.

– Я вспомнила кое-что этим утром. Я видела упоминание о подобных глазах, полностью чёрных, как были у Эллиота. – Кайден ослабил хватку на моей талии достаточно для того, чтобы я освободилась и создала столь необходимую дистанцию между нами. Я повернулась к нему и обнаружила, что он был одет также как и у себя дома. – Это упоминалось в одном из дневников Ордена.

Выражение его лица говорило о том, что он был серьёзен и сосредоточен.

– Что ты узнала?

Он внимательно слушал, пока я рассказывала всё: от состава под названием «Дыхание Дьявола», до того, кто, по моим подозрениям, владел этим местом.

Когда я закончила, челюсть Кайдена напряглась.

– Я не знаю, какое вещество может быть использовано, но это не значит, что его не существует, и я знаю, кто владеет этим местом. Это не… – Он взглянул поверх моего плеча и глаза его сверкнули. – У нас компания.

Кайден схватил меня за руку и прижал к себе. Я открыла рот, но он спрятал моё лицо у себя на груди.

– Привет. – Глубокий голос Кайдена отдавался во мне. – Это приветственная вечеринка?

Прислушиваясь, я положила руки ему на талию.

– Мы не хотим проблем, – сказал кто-то.

Огромная ладонь Кайдена зарылась в моих волосах, удерживая мою голову на месте.

– Само собой не хотите.

– Нил хочет поговорить с вами.

– Правда? – Ответа не последовало, но затем Кайден продолжил. – Она пойдёт со мной.

– Он просто хочет поговорить с Вами.

– А мне всё равно чего он хочет, – ответил Кайден. – Она пойдёт со мной.

Последовала пауза, а затем:

– Следуйте за нами.

Кайден сдвинулся так, что его рука лежала на моём плече, но другая рука всё ещё удерживала мою голову, так, чтобы лица не было видно. Я успела заметить двух крупных мужчин в тёмных рубашках. Но я видела недостаточно, чтобы понять – Фейри они или нет.

Нас повели за барную стойку, через дальний коридор, и затем открыли ещё одну дверь.

– Он скоро подойдёт, – сказал один из мужчин, и затем дверь за нами закрылась.

Рука Кайдена отпустила мою голову, и я быстро осмотрела комнату. Около стены была кабинка и несколько закрытых коробок.

– Нам следует волноваться? – спросила я, проверяя свой железный браслет.

Он повернулся, осматривая будку.

– Не нам. Тебе.

– Что?

– Владелец? Он мне не друг на самом деле и совсем не фанат вашего вида. – Он отбросил назад прядь своих волос, которая упала ему на щёку. – И я говорю не о членах Ордена. Он в целом не любит людей.

– Это даже как-то оскорбительно. – Я взглянула на дверь.

– Да, ну что ж, уже слишком поздно, чтобы попытаться вытащить тебя отсюда. Если он сумеет рассмотреть тебя хорошенько, он поймет, что ты из Ордена.

Я начала хмуриться.

– Как он узнает?

– Просто узнает.

Что это был за парень такой?

– Тебе придётся притвориться, что я тебе нравлюсь.

– Даже не знаю, смогу ли. – Я повернулась к нему.

– Ты и правда, думаешь, что все Фейри такие же глупые как те трое, которых тебе удалось убить? – Он посмотрел на меня, и я и правда удивилась. – Они поймут. Они, определённо, всё поймут.

Я отмахнулась и начала поворачиваться, но по ту сторону двери раздались голоса и становились они всё громче.