Текст книги "Забвение (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 47 страниц)

Я скользнул рукой вниз, схватившись за край позаимствованной рубашки и оголяя ее плечо. Я проложил прокладывать дорожку из поцелуев вниз по ее шее, вздрогнув, когда услышал ее мягкий стон. Когда я поцеловал гладкую кожу ее плеча, Кэт приподнялась и подняла руки вверх.

Не было секунды колебания с моей стороны. Боже. Не тогда, когда это касалось Кэт.

Я стянул с нее рубашку, и я был поражен ее красотой.

Мои руки слегка дрожали. Я сам дрожал, когда смотрел на нее сверху вниз. У нее под рубашкой ничего не было, так как вся ее одежда промокла, и она ее сняла. Но по каким-то причинам до сих пор я об этом не задумывался.

Черт.

Кэт губила меня и даже не догадывалась об этом.

Мои руки были жадными до прикосновений. Не было и дюйма ее тела, которого я не хотел коснуться, изучить, что было и с ней. Ее руки гладили мою грудь и живот, вся одежда была скинута, и ничего не разделяло нас.

Подсознательно я хотел, чтобы наш первый раз был идеальным. Банально. Черт, я знал, что это банально. Кэт была достойна совершенства, но в этот момент нас наполняли лишь ощущения, желания и потребности. Энергия проносилась по нашим венам, и я был готов. Она была готова.

– Не останавливайся, – прошептала она.

Мое сердце остановилось после ее просьбы. Я поцеловал ее, и когда я поднялся, по нашей коже пробежал электрический ток. Дыхание превратилось в рваные вдохи. Наши сердца стучали в одном ритме. Мы оба были готовы. Сев, я протянул руку к прикроватной тумбочке.

Взгляд Кэт встретился с моим. Она прикусила свою нижнюю губу, а затем захихикала. Я улыбнулся и заговорил на языке, который редко использовал.

– Что ты сказал? – спросила она.

Я взял пакетик из фольги из тумбочки.

– Это сложно перевести. Примерно так: «Ты для меня самая лучшая на свете».

Кэт сделала резкий вдох, и наши взгляды встретились. Она приподнялась, запустив пальцы в мои волосы. Я начал открывать пакетик из фольги.

В дверь заколотили, и голос Эндрю донесся из коридора.

– Деймон, ты спишь?

Неверие прошло сквозь меня.

– Как ты думаешь, если я притворюсь, что не слышу, он уйдет?

Ее руки опустились на кровать.

– Может быть, и уйдет.

Стук повторился.

– Деймон! Немедленно спускайся вниз! Доусон собрался на «Маунт-Уэзер». Нас с Ди он не слушает. Он похож на кролика-самоубийцу из рекламы батареек.

Мой желудок упал, я закрыл глаза.

– Вот сукин сын.

– Все в порядке, иди. – Кэт начала садиться. – Ты ему сейчас нужней.

Да, но мне сейчас нужна была Кэт, по-настоящему сильно.

Я с ненавистью посмотрел на дверь. Выругавшись себе под нос, я бросил пакет из фольги обратно в тумбочку.

– Оставайся на месте и попробуй отдохнуть. Я поговорю с ним. Выбью дурь у него из башки. – Я быстро поцеловал ее, а затем мягко толкнул обратно на подушки. – Я скоро вернусь.

Она устроилась поудобнее, улыбаясь.

– Только смотри, не убей его.

– Обещать не могу. – Схватив пижамные штаны, я натянул их на себя и проделал свой путь к двери. Остановившись, я взглянул на нее. Я был в секундах от небес. В секундах. Я вздохнул.

– Будь оно все проклято.

Эндрю стоял напротив моей спальни, прислонившись к стене, когда я открыл дверь. Выражение его лица было хитрым, осведомленным. Я отвесил ему подзатыльник, когда прошел мимо него.

– Ты чего? – закричал он. – За что, черт возьми?

– Потому что ты приперся чертовски не вовремя, – ответил я.

– Эй, это не моя вина, чувак. – Он зашагал рядом со мной. – Это твой брат выбрал неудачное время.

В момент, когда я вошел в гостиную и увидел выражение решимости на лице Доусона и соответствующую гримасу на лице Ди, мое либидо было официально охлаждено.

– Что ты делаешь, Доусон? – потребовал ответа я. – Уже час ночи и…

– Меня не волнует, сколько сейчас время. – Глаза Доусона вспыхнули интенсивным белым светом. – Бет все еще находится в Маунт-Уэзер, а мы здесь сидим и ничего не предпринимаем по этому поводу.

Ди покачала головой.

– Ты и Кэт пострадали. Вы…

– У нас все хорошо, – парировал он, отступив в сторону, но я заблокировал ему путь. – Нет никаких весомых причин, почему мы не можем вернуться туда прямо сейчас.

Я уставился на него.

– Ты с ума сошел?

– Это риторический вопрос? – пробормотал Эндрю.

Изо всех сил удерживаясь, чтобы не вбить здравый смысл в Доусона, я заставил свой голос стать спокойнее.

– Подумай об этом, Доусон. Ты не можешь просто ворваться в Маунт-Уэзер сейчас. Помимо того, что оникс снова вырубит тебя, нужно учитывать также тот факт, что камеры, которые Люк выключил на пятнадцать минут, снова заработали. Тебя поймают в тот же момент, как ты появишься возле ворот.

– Мне…

– Не говори, что тебе плевать, – произнесла Ди, и ее глаза наполнились слезами. – Тебе не все равно! Ты должен заботиться о том, что происходит с тобой. Ты должен заботиться о нас.

Прежде чем он успел сказать что-то, что травмировало бы мою сестру еще больше, я вмешался.

– Ты должен заботиться о Бет. Если ты сейчас вернешься в одиночку, будучи неподготовленным, ты никак не поможешь Бет. Сам попадешь в плен, и она продолжит находиться в опасности.

– Ты не понимаешь, – зашипел он. – Ты не можешь понять. У тебя есть Кэти. И она сейчас в безопасности наверху, в твоей кровати. У тебя есть она. Ты можешь вернуться к ней прямо сейчас, а я? Я даже не знаю, – его голос дрогнул – увижу ли я еще когда-нибудь Бет.

Я отступил, напрягаясь.

– Я знаю, что не могу в полной мере понять все, что ты чувствуешь, но доверься мне. Ты увидишь Бет.

Доусон открыл рот, но потом закрыл его. Он пропустил пальцы сквозь волосы. Отчаяние закралось в черты его лица.

– Мы не сдадимся. Я уже говорил тебе это. Я обещал. – Я положил руку на его плечо и обошел его, чтобы встретиться с ним взглядом. – Мы найдем способ вытащить ее оттуда.

Он поднял подбородок. Холодный белый свет померк в его глазах, не оставляя ничего, кроме боли и печали за собой.

– Как? Как мы собираемся добраться до нее?

Блин, это был хороший вопрос. На который я не знал ответа, ведь даже если мы попросим Люка снова выключить камеры, как мы пройдем мимо оникса?

– Я не знаю, – сказал я, наконец, – но мы что-нибудь придумаем. Мы не собираемся оставлять ее там. Мы что-нибудь придумаем.

Его взгляд удерживал мой в течение длительного времени, а затем он кивнул. Глубочайшая усталость опустилась на меня, злость и страх отступили. Доусон успокоился после этих слов, но я остался с ним на некоторое время, не сводя с него глаз. В конце концов, он лег спать. Эндрю остался у нас, вырубившись на диване, несмотря на то, что через пару часов нужно было идти в школу. Я был смертельно уставшим, когда поднимался по лестнице.

Кэт спала, когда я приблизился к кровати, и хотя я хотел возродить то, что мы уже начали, я не мог разбудить ее.

Осторожно забравшись на кровать рядом с Кэт, одной рукой я обхватил ее за талию и притянул к своей груди, не разбудив ее при этом. В полусне она зашевелилась, устраиваясь поудобнее. Она не надела мою рубашку, так что трудно было игнорировать тот факт, что она была восхитительно обнаженной.

Реально трудно.

Трудно было заснуть, но я заставил свои глаза закрыться, обнимая Кэт. Страх потерять ее преследовал меня даже во сне.

Глава 15

Блейк ждал нас в понедельник утром, когда мы заняли место на парковке школы. Он стоял, прислонившись к грузовику, и в момент, когда увидел нас, оттолкнулся от него и направился к нам.

Я застонал.

– Вот уж кого я не хочу видеть в школе.

– Совершенно с тобой согласна. – Она взяла меня за руку. – Не забудь только: мы – в общественном месте.

– Жаль.

Блейк замедлился, когда подошел к нам.

– Не собираюсь я с тобой разговаривать.

Я продолжил идти.

– Это последнее, что я хочу делать.

– Понимаю. – Он догнал нас. – Но я, правда, ничего не знал об ониксе над входом. Честное слово!

– Верю.

Походка Блейка стала неуверенной.

– Зачем же ты тогда ударил меня?

– Захотел и ударил, – объяснила Кэт, и я подмигнул ей. – Может, ты и не знал об ониксовом щите, но я все равно тебе не доверяю. Твое незнание не отменяет того факта, что мы так и не попали на базу.

Сунув руки в карманы, он остановился перед нами.

– Ночью я поговорил с Люком. Он тоже был не в курсе. Он готов попробовать еще раз. Отключить камеры слежения и так далее.

Это было приятно слышать, потому что нам нужно было вернуться туда, но это нам не очень помогло в прошлый раз. Я огляделся по сторонам. Мы находились у забора возле дороги, и вокруг никого не было, но я сохранил голос тихим.

– А дальше что? Мы ведь все равно не сможем пройти через те двери.

– Не исключено, что там все двери оборудованы аэрозолями с ониксом, – добавила Кэт.

– Я думал об этом, – сказал Блейк, переминаясь с одной ноги на другую. – Когда я сидел в застенках «Дедала», нас подвергали воздействию оникса каждый день. Даже столовые приборы были им отделаны. Вообще многие вещи, которыми мы пользовались. Обжигало адски, но выбора у нас не было. Зато когда я недавно сам проходил сквозь те двери, ничего не случилось.

Из меня вырвался сухой смех, когда я отвернулся.

– И ты только сейчас решил сообщить нам об этом?

– Не знал я ничего. Так же, как и вы, – сказал он. – Даже вообразить подобное не мог.

Часть меня не знала, чему верить, но было не сложно представить, что, возможно, Дедал тренировал Блейка. Подвергая его и остальных неоднократному воздействию оникса, чтобы выработать у них иммунитет. Но зачем? Зачем им нужно было делать это, давать им возможность проходить сквозь оникс, оружие, позволяющее держать их под контролем?

– Только не говори, что не знал, как оникс на нас влияет, – бросила Кэт.

– Я не представлял, что это способно вывести нас из строя.

Кэт сжала губы в тонкую линию.

– Знаешь, Блейк, нам и так многое приходится принимать на веру, – я сжал зубы. – И то, что ты не работаешь на «Дедал», и что Бет с Крисом находятся на базе. А теперь ты пытаешься нас убедить, что и про оникс ничего не знал.

Его плечи напряглись.

– Понимаю, выглядит не очень.

– Ничего ты не понимаешь. – Отпустив руку Кэт, я прислонился к забору. – У нас просто нет ни малейших причин тебе доверять.

– К тому же ты заставил нас помогать тебе с помощью шантажа, – добавила Кэт.

Блейк резко выдохнул.

– Ладно. Согласен, белым и пушистым меня назвать трудно. Но единственное, чего я хочу, – это вытащить своего друга. Вот почему я здесь.

– Не пойму только, что тебе сейчас-то от нас надо? – Мое терпение готово было лопнуть.

– Я придумал, как обойти щит, – сказал он, вытаскивая руки из карманов. – На первый взгляд идея безумна, но выслушайте меня.

– Да ты у нас, оказывается, мыслитель, – пробормотал я.

– Вам надо выработать иммунитет. Может сработать, раз в «Дедале» этим занимались. «Гибриды» постоянно входят и выходят через те двери. Значит, если мы…

– Ты на самом деле спятил. – Когда я потер свою шею, я понял, что уже не в первый раз меня посещает подобная мысль. – Ты предлагаешь нам добровольно подвергнуться воздействию оникса?

– А ты видишь какой-то другой способ? – ответил он.

– Может, позже поговорим? – спросила Кэт, наблюдая за мной. – А то на урок опоздаем.

– Конечно. – Он обошел меня. – После занятий?

– Может быть, – ответила она. – Поговорим позже.

Он выглядел не слишком довольным ответом, но отступил, оставив нас у забора. Кэт покачала головой, когда встала передо мной.

– Подвергать себя воздействию ониксу?

Я фыркнул.

– Он сумасшедший.

– А ты не думаешь, что это может сработать?

– Кэти, ты же не собираешься… – Я замолчал. Черт. Она говорила серьезно.

– Я не знаю. – Она перевесила свой рюкзак на другое плечо, когда мы направились к школе. – Правда, не знаю. Но что нам еще остается, если мы не хотим признать поражение?

– Мы даже не знаем, будет ли от этого толк.

– Вдруг у Блейка и впрямь есть иммунитет? Тогда можно проверить эффект на нем.

Ха. Я усмехнулся.

– Звучит отлично.

Кэт рассмеялась.

– Неудивительно. Серьезно, если он может сопротивляться воздействию оникса, почему у нас это не получится? Что-то в этом есть. Надо лишь раздобыть камни. – Когда я не ответил, она спросила: – Ну, что скажешь?

Я прищурился, когда солнце вышло из-за облаков.

– Знаешь, а у меня есть несколько таких.

– Откуда? – Она остановилась, несмотря на то, что прозвенел предупреждающий звонок.

– После той истории с твоим похищением и возвращением Доусона я через пару дней наведался на склад и забрал оникс.

Ее челюсть упала.

– Что?

– Ну, да. Сам не знаю, зачем. Наверное, хотел продемонстрировать им свое презрение. – Я засмеялся, отчасти смущенный. – Только представь их лица, когда они обнаружили, что все исчезло.

Кэт молчала.

Я ущипнул ее за нос.

Она шлепнула меня по руке.

– Да ты сам сошел с ума! Тебя же могли схватить!

– Ну, не схватили же.

Она еще раз шлепнула меня по руке, на этот раз сильнее.

– Сумасшедший.

– Именно за это ты меня и любишь. – Я наклонился, поцеловав уголок ее губ. – Пошли, мы опаздываем. А то еще оставят после уроков.

– Ага, это будет самая большая наша проблема, – проворчала она в ответ.

***

Я не был удивлен, когда узнал, что Блейк днем добрался до Доусона и изложил ему идею с подверганием себя воздействию оникса, и, конечно, Доусон был двумя руками за.

Я не мог винить его за то, что он одобрил эту идею, потому что она дала ему цель. Она дала ему надежду. Я понимал его. Но это не отменяло того факта, что я не был в восторге от того, что Блейк разговаривал с ним. Я не хотел, чтобы этот мудак крутился рядом с моим братом.

Когда я рассказал Кэт об этом по дороге домой после школы, она выглядела такой же «счастливой», как и я. Блейк успел организовать встречу, чтобы мы обсудили идею с ониксом сегодня вечером.

Кэт вздохнула.

– А я-то собиралась написать несколько отзывов и почитать.

– Разве не надо сначала читать, а потом уже писать отзывы? – поправил ее я с усмешкой.

– Да какая разница, – пробормотала она.

Я выехал на дорогу, а моя улыбка увяла.

– А в чем, собственно, проблема?

– Ну, если Блейк опять созовет вечером собрание, это займет все мое время.

Услышав обиду в ее голосе, я посмотрел на нее. – Котенок, но тебе вовсе не обязательно приходить. Мы сами сможем все уладить.

– Ага, как же. – Она рассмеялась. – Если меня не будет, кое-кто просто пристукнет Блейка.

– А разве тебе не все равно?

Она скорчила гримасу.

– Ну…

Я засмеялся.

– Не забывай о письме, которое получит Нэнси Хашер в случае его смерти. Так что он нужен нам живым.

– Да, ты права. – Удерживая одной рукой руль, другой я поймал прядь ее волос. – Значит, постараемся закончить поскорее, чтобы ты провела нормальный вечер, заполненный всякой обыденной ерундой, а не инопланетянской чепухой.

Отведя взгляд в сторону, она закусила нижнюю губу, когда сжала свои пальцы.

– Я ужасная эгоистка.

– Что? – Я мягко потянул ее волосы, мне совершенно не нравилось, как это прозвучало. – Никакая ты не эгоистка. Ты не должна посвящать всю свою жизнь ковырянию в этом дерьме. Не бывать этому.

Разжав пальцы, она улыбнулась.

– Ты так решительно это говоришь.

– А ты знаешь, что бывает, когда я настроен решительно?

– Ты добиваешься того, чего хочешь. – Она засмеялась, когда я поднял брови. – Но как же насчет твоей собственной жизни?

Я убрал руку, опустив ее на свое бедро.

– Я родился со всем этим. Привык. К тому же это только вопрос планирования. Вот как, например, вчера вечером. Мы закончили нашу миссию…

– Провалили, а не закончили.

– Ну, да. Но что ты скажешь об остальном? – Образ ее, лежащей в моей кровати прошлой ночью, очень отвлекал от дороги. – Сначала – черная полоса, затем – белая. Это нормально. Правда, нашу белую полосу измазали черным, что не может не огорчать, но это лишь вопрос времени.

Она протянула ноги.

– Тебя послушаешь, и кажется, все так просто.

– Все действительно просто, Кэт. Когда чувствуешь, что с тебя достаточно, надо останавливаться. – Сбавив скорость, я свернул на дорогу, ведущую к нашим домам.

– И если на сегодня ты в ауте, значит, так тому и быть. И нечего здесь стыдиться.

Ответа не последовало, когда я въехал на подъездную дорожку. Выключив двигатель, я посмотрел на нее.

– И никто не собирается убивать Билла.

Она тихо засмеялась и отстегнула ремень безопасности.

– Блейк. Его зовут Блейк.

Я улыбнулся ей.

– Я буду его звать так, как сочту нужным.

– Ты ужасен. – Она поцеловала меня, но когда разорвала поцелуй, мне хотелось продолжить. Я потянулся к ней, но она ускользнула от меня и выбралась из внедорожника. – Кстати, ни в каком я не в ауте. Мне просто нужен был пинок под зад. Но к семи я обязательно должна быть дома.

Я вышел из машины и оказался рядом с ней, прежде чем она закрыла дверь.

– Значит, говоришь, не в ауте?

Ее щеки порозовели, когда она посмотрела на меня снизу вверх.

– Ну, не совсем.

– Отлично. – Положив руки на ее бедра, я притянул ее к себе. – Это то, что я хотел услышать.

Кэт поднялась на цыпочки и скользнула рукой вверх по моей груди. Наши губы соприкоснулись. Наши сердца стучали в унисон. Входная дверь моего дома распахнулась, и Доусон выкрикнул:

– Эй, там! Ди опять сожгла микроволновку. Я хотел поджарить попкорн руками, но ничего не получилось. Просто кошмар какой-то.

Я прижался лбом к ее и прорычал:

– Да что же это такое!

Кэт захихикала.

– Управление временем, говоришь?

– Оно самое, – пробормотал я.

Глава 16

В основном все были согласны на тренировки с ониксом, и хотя никто из них не говорил, почему они так желали быть подверженными неоднократным испытаниям болью, я их понимал. Они знали, что это был единственный способ предотвратить побег Доусона, его попадание в плен.

Или хуже.

Когда я оглядел комнату, увидев моих друзей и Кэт, тогда я понял, что, хотя Мэтью и Томпсоны не были моими кровными родственниками, они были на самом деле моей семьей. Мое горло сдавило. Только семья может найти в себе силы продолжать быть частью этого безумия, рискуя свободой и жизнью.

Посмотрите-ка, я фактически стал немного эмоциональным.

– А по-моему, это полнейшее безумие, – сказала Ди. – Равносильно добровольному членовредительству.

Голова Доусона наклонилась назад, и он вздохнул.

– Ну, ты преувеличиваешь.

– Ты просто не видел, каким тебя притащили с той горы. – Она стала накручивать прядь волос на палец, старая нервная привычка. – А Кэти и вовсе сорвала голос, так она кричала. Как пойти на такое?

– Нужно быть психом. – Я вздохнул. – Ди, я не хочу, чтобы ты это делала.

Она совсем не удивилась.

– Не обижайся, Доусон, я тебя люблю, конечно, хочу, чтобы ты вернул Бет, и все такое, но… – ее голос сорвался, но спина выпрямилась. – В общем, я не буду.

Доусон положил руку ей на плечо.

– Все в порядке. Я и не требую этого от тебя.

– То есть я хочу помочь. – Ее голос был неуверенным. – Но не могу…

– Говорю же, все в порядке. – Доусон улыбнулся. – Никто из нас не обязан это делать.

– А кто же тогда обязан? – Блейк осмотрел комнату. – Если мы собираемся что-то предпринять, то начинать надо было уже вчера. Я не знаю, сколько времени потребуется для выработки иммунитета.

Доусон встал.

– Вряд ли слишком долго

Блейк издал смешок.

– Я провел в проекте несколько лет и то не могу сказать, когда у меня выработался иммунитет к ониксу. Если он у меня вообще есть.

– Вот мы как раз и проверим, – усмехнулась Кэт.

Он нахмурился.

– Ты так этому рада, что ли?

Она кивнула, и я отчасти хотел поцеловать ее в этот момент.

Ди обернулась, взглянув на Блейка.

– А я смогу принять участие в проверке?

– Мы все проверим, по очереди. – Я улыбнулся Блейку. – Ладно, вернемся к теме. Кто из нас в деле?

Мэтью поднял руку.

– Я! Не обижайся, Эндрю, но в этот раз я займу твое место.

Эндрю покачал головой.

– Без проблем. Подожду с Ди и Эш.

Эш, которая была на удивление тихой, кивнула.

– Да-да. – Кэт скрестила руки. – Я тоже в деле. Не смотри на меня так! Я – в деле, и точка. Тебе меня не переубедить.

Если она думала, что я не попытаюсь переубедить ее, она была не в своем уме. Мы решили начать тренироваться завтра после школы, если не пойдет снег, после чего я проводил Кэт до ее дома, заодно убедившись, что она будет заниматься тем, чем захочет этим вечером.

И, конечно же, я хотел поговорить с ней.

Она прошла на кухню, положив свою сумку на стойку.

– Молока?

– Да, пожалуйста.

Кэт поджала губы, но налила молока для меня.

– Вот, держи.

Я выпил весь стакан.

– Мы можем поговорить, Кэти?

Она уселась на кухонную стойку, отрыла сумку и достала учебник.

– Нет.

Мои брови приподнялись.

– Кэт!

– Что? – Она открыла главу, которую мы читали в классе.

Подойдя к ней, я расположил свои руки по обе стороны от ее скрещенных ног.

– Я просто не переживу твоих страданий.

Игнорируя меня, она полезла в сумку и достала маркер. Ладно. Я видел, куда это шло, но я так легко не сдамся.

– Не смогу снова видеть твои мучения, как было вчера вечером или когда Уилл держал тебя закованной в наручники. Не смогу стоять и смотреть… – Я наблюдал за тем, как она выделяла предложение маркером. – Эй, ты меня вообще слушаешь?

Ее рука остановилась.

– Слушаю.

– Тогда посмотри на меня.

Густые ресницы приподнялись, обнажив стальные серые глаза.

– Смотрю.

Я нахмурился.

Вздохнув, она надела колпачок на маркер.

– А я не хочу видеть, как страдаешь от боли ты.

Какого черта?

– Кэт…

– Не перебивай! Так вот, я тоже не хочу смотреть на твои мучения, даже думать об этом не желаю.

– Я-то вытерплю.

Наши глаза встретились.

– Знаю, что вытерпишь. Но это ничего не меняет, – сказала она терпеливо. – Однако я не прошу тебя отступиться.

Дьявол.

Я знал, что она делает.

Оттолкнувшись от стойки, я отвернулся от нее, запустив руку в волосы. Кэт отложила книгу в сторону и спрыгнула на пол.

– Мне не хочется все время спорить с тобой, Деймон, но по твоим словам получается, что я спокойно буду смотреть, как ты причиняешь себе боль, а ты якобы этого не сможешь. – Она подошла к тому месту, где стоял я, и обняла меня за талию. – Знаю, тобой руководят благие намерения, но я не сложу лапки только потому, что запахло жареным. И ты тоже не сдашься. В конце концов, это правильно.

Черт.

– Ненавижу твою логику. – Я положил свои руки на ее. Мысль о том, что я буду видеть, как она неоднократно подвергается воздействию оникса, вызвала у меня отвращение, но я… я должен был позволить ей принимать собственные решения. Черт. Я ненавидел это. Но я не мог ее контролировать. – И, наверное, так будет всегда.

Кэт обняла меня крепче.

– Знаешь, что я собираюсь завтра сделать? Схвачу Баффа за шкирку и заставлю его сожрать оникс, – сказал я немного погодя.

Она сдавленно хихикнула.

– Ну, ты садист!

– Ладно, тебе ведь нужно делать уроки, так? – спросил я. – Время Деймона заканчивается, наступает время занятий. Хотя нам будет сложно теперь прерваться. Это потребует от нас нечеловеческих усилий.

– Ага, мне надо заниматься.

Я выпятил свою нижнюю губу.

– Ладно, тогда я пошел.

Кэт взяла меня за руку и проводила меня до входной двери.

– Пришлю тебе эсэмэску, когда закончу. А ты сможешь прийти, чтобы подоткнуть мне одеяльце.

Я собирался сделать гораздо больше, чем просто уложить ее спать, так как ее мама была на работе сегодня.

– Хорошо. – Я поцеловал ее в макушку. – Буду ждать.

Кэт помахала мне на прощание, когда я направился в холодный дневной воздух. Когда я сошел с крыльца, то увидел, что машин Мэтью и Эндрю уже нет. Блейк ушел еще тогда, когда я вышел провожать Кэт. Я прошел мимо своей машины и резко остановился, когда увидел странный отблеск возле водительской двери. Что это, черт возьми? Царапина?

Я подошел к машине и провел пальцем по тонкой белой линии, что простиралась от ручки к центру двери. Когда я понял, что это была просто пыль, я улыбнулся. Мне нужно было в ближайшее время помыть мою малышку.

Обойдя машину, я отправился домой. Я был на полпути, когда почувствовал, как мой пульс неожиданно подскочил, при этом стремительно увеличиваясь, мне казалось, что я близок к сердечному приступу. Я замер на месте, а затем развернулся на пятках, мои глаза взметнулись вверх.

Окно спальни Кэт озарилось вспышкой насыщенного белого света с оттенком красного. Затем последовала еще одна вспышка, и еще. Черт. Всплеск энергии прошел через меня, пока я мчался к ней домой. Распахнув дверь, я взлетел на второй этаж, добравшись до ее спальни за секунду.

Я полностью остановился, мой рот открылся, когда я увидел хаос, творившийся в ее спальне. Бумаги были везде. Книги усыпали пол, некоторые были разорваны. Другие сожжены. Матрас свисал с кровати, ее стул был перевернут. На меня обрушился запах горелого – о нет, ее новый ноутбук.

Кэт стояла в центре всего этого бардака, среди кучи одежды, ее волосы были растрепаны. Кровь сочилась из уголка ее рта. Красные пятна расцвели на ее щеках.

– Котенок, тебя невозможно оставить одну даже на несколько минут.

Она сделала несколько шагов вперед, и я обнял ее за талию. Все ее тело дрожало.

– Я пришла сюда, чтобы позаниматься, ты же знаешь, после чего я выпила стакан апельсинового сока. – Слова были произнесены в спешке. – И Карисса – Карисса была здесь.

– Как она сюда попала? Я ее не видел.

Глаза Кэт были широко распахнуты от шока, когда она покачала головой.

– Она пробралась сюда, пока я была внизу. Она ждала меня, сначала я думала, что она болеет, знаешь, она долго не появлялась в школе, и никто не знал, где она. Но она не была больна. Боже мой, она…

– Ладно. Притормози, Котенок. – Мой взгляд переместился, остановившись на прожжённом пятне на полу. Мой желудок опустился. Если Карисса и была здесь, то теперь ее уже нет. – Что случилось с Кариссой?

Кэт вздрогнула.

– Она напала на меня. Действительно напала на меня.

Очень немногие вещи в настоящее время были способны меня удивить, но это удивило. Карисса была тихая, застенчивая девушка, полная противоположность их подруги Лесы. Книга была единственной вещью, на которую, по моему представлению, могла напасть Карисса. Может быть, на сумку. Но небольшую сумку.

– Она, похоже, даже не понимала, кто я. Она была словно Терминатор, Деймон, терминатор. И она просто продолжала идти на меня. Я просила ее остановиться. Я говорила, что не хочу причинять ей боль, но она не останавливалась. – Слезы наполнили ее глаза, и мой живот опустился, когда я думал об обугленном пятне на полу. – Она не остановилась.

– Все в порядке. – Я обхватил ее плечи. – У тебя не было выбора. Ты защищалась…

– Я не убивала ее. – Кэт высвободилась из моих объятий и сделала шаг назад. Она слегка покачивалась, указала на пятно. – Я не убивала ее, клянусь. Она самоуничтожилась, Деймон. Она – Боже мой – она взорвалась, как бомба. – Повернувшись обратно ко мне, она подняла руку и вытерла кровь с губы. – Она мутировала – она была гибридом.

Это совершенно не имело никакого смысла и породило множество вопросов.

– Ладно. Все в порядке. Давай спустимся вниз.

Кэт посмотрела на меня так, будто не понимала, что я сказал. Огорченный, я взял ее за руку и вывел из комнаты, мы спустились вниз по лестнице. Оказавшись в гостиной, я сел рядом с ней на диван. Обхватив ее щеки, я вызвал Источник и позаботился о незначительных травмах на ее теле.

– Не понимаю, что случилось, – сказала она. – На прошлой неделе Карисса была совершенно нормальной. Деймон, ты же ее видел. Неужели мы могли прозевать такое?

Моя челюсть сжалась.

– А по-моему, куда важнее, почему она на тебя напала.

Она резко вдохнула.

– Не знаю.

У меня тоже не было ответа на этот вопрос. Как Карисса в конечном итоге мутировала? Должно быть, это сделал один из Лаксенов нашей колонии. Было не так много Лаксенов нашего возраста, и они не часто покидали колонию. Как же он встретил Кариссу? И почему она пришла за Кэт? Ведь возможно, что это был кто-то не из колонии. Было и другое объяснение.

Я нахмурился.

– Видимо, Карисса каким-то образом узнала правду о Лаксенах и сообразила, что об этом никому нельзя говорить. Например, никто в колонии не знает, что тебе все известно.

– Здесь же просто нет других Лаксенов нашего возраста, – сказала она.

– Нет в пределах колонии. Однако есть несколько тех, кто старше нас на пару лет или младше.

Она отвела взгляд, с трудом сглотнув.

– А ты не думаешь…

– …что Кариссу похитили люди «Дедала» и заставили пленных Лаксенов, вроде Доусона, излечить ее? – Злость наполнила меня. – Остается только молиться, чтобы это было не так. Если же это действительно произошло, следовательно…

– Отвратительно, – произнесла она хрипло, сжимая дрожащие руки между коленями. – Это очередной сбой. Не было здесь никакой Кариссы, это была не она, а что-то вроде чокнутого зомби, понял? Ведь это именно то, что случается при нестабильности «мутации».

Кэт была полностью здорова, по крайней мере физически, но мне не хотелось отпускать ее. Я боялся, что она распадется на мелкие кусочки. Я обернул руку вокруг ее плеч, притянув ее к себе.

– Боже, Карисса… Она мертва, а следовательно… – Кэт снова сглотнула.

Я нежно сжал ее в объятьях.

– Если бы что-то случилось с одним из Лаксенов, я бы узнал. Все это может означать только, что «мутация» не закрепилась. Блейк же говорил, что иногда изменения нестабильны, и случай с Кариссой чертовски на это похож. Наверное, связь с Лаксеном устанавливается, только когда человек «мутирует» окончательно.

– Нам надо срочно поговорить с Блейком. – Она прочистила горло, покачав головой. – Господи, Карисса! Это была Карисса! Ну почему, почему именно она?

Тяжесть наполнила мою грудь, когда слезы потекли по лицу Кэт. Я усадил ее на свои колени и обнял. Это было единственное, что я мог сделать в то время как она рыдала из-за потери своей подруги. И это было больше, чем просто потеря. Кэт не сможет никому рассказать, что случилось с Кариссой. Ей придется притворяться, что она ничего не знает, когда люди вокруг осознают, что тихая девочка с занятий по тригонометрии исчезла. Чувство вины будет терзать ее. Я знал это. Так же как и боль, смерть Кариссы была совершенно бессмысленной и даже жестокой, и это было не то, с чем можно было легко смириться.

Все, что я мог делать, это обнимать ее, и когда она плакала, я зашептал ей на своем родном языке. Я сказал ей, что все будет хорошо. Я сказал ей, что я буду рядом с ней, несмотря ни на что. И что однажды она будет жить без этой боли и этого страха.

Я обеспечу ей такое будущее.

Мой мозг начал перебирать все то, что необходимо было сделать. Спальню Кэт нужно убрать. Нужно чем-то прикрыть прожжённое пятно, потому что я не хочу, чтобы она видела его каждый день.

Через некоторое время слез стало меньше и Кэт подняла голову. Ее глаза были красными, но голос был твердым, когда она заговорила.

– У нее был браслет. Точно такой же, как у Люка.

Неожиданно.

– Уверена? – Когда она кивнула, я откинулся назад на диване, удерживая ее на своих коленях. – Подозрительно это.