Текст книги "Забвение (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 47 страниц)

Или ухаживание за ней по средствам латте, завтраков с круассанами и яйцами с беконом, и глазированных пончиков. Кэт, казалось, одобряла эту тактику, потому что даже не возмущалась, когда я приходил к ней домой после школы, когда она не была с Ди, и проводил время с ней.

В такие моменты мы смотрели фильмы. Или она сидела в блоге. Мы брали еду из «Дымной трапезы» или просто ели закуски. Я хотел, чтобы она расслабилась, прежде чем я начал работать с ней. Я подумал, что если она будет находиться в хорошем месте, то будет проще. Это означало, что я буду держать дистанцию. По большей части. Мудак в последнее время держался от нее подальше. Я знал, что он посылает ей смс и звонит, но он больше не приглашал ее на свидания, и когда я начал обедать с ней в кафетерии, он мудро держал рот на замке.

У меня были планы на субботу, я думал, это была чертовски хорошая идея.

***

Облокотившись на перила, засунув руки в карманы, я ждал ее на крыльце. День благодарения будет через пару дней, воздух был холодным, поэтому я был рад видеть, что она надела толстовку. Это не куртка, но, по крайней мере, толстовка лучше, чем ничего.

Она держала дверь открытой для меня. Я шагнул внутрь, пройдя мимо нее.

– Ты хорошо выглядишь сегодня.

Кэт взглянула на себя, нахмурившись, а затем ее рука поднялась к волосам, откинув назад непослушную прядь.

– Так… что случилось?

– Я просто хотел тебя увидеть, – ответил я, что было отчасти правдой, потому что мне всегда нравилось видеться с ней.

– Ох.

Я хмыкнул.

– Я думал, мы могли бы прогуляться. На улице хорошая погода.

Взглянув в сторону гостиной, она закусила нижнюю губу. Наверное, я прервал ее чтение.

– Я буду хорошо себя вести, – сказал я. – Обещаю.

Она мягко рассмеялась.

– Ладно, пойдем.

Усмехнувшись, я повел ее на улицу в направлении своего внедорожника. Она остановилась перед ним, бросив на меня долгий взгляд, прежде чем спросить,

– Куда именно мы идем гулять?

– На открытый воздух, – ответил я, открывая перед ней дверь.

– Ну, думаю, я это поняла

– Знаешь, ты задаешь слишком много вопросов.

– Мне говорили, что я очень любознательна.

Я наклонился вперед и прошептал:

– Думаю, я это понял.

Она скорчила гримасу, но забралась в машину. Я обошел автомобиль спереди и занял свое место. Кэт молчала, пока я выезжал с подъездной дорожки.

– Ты слышал что-нибудь о Саймоне? – спросила она. – Я нет.

– Я тоже.

Деревья вдоль шоссе были золотистыми и красными. Скоро ветки будут голыми.

– Ты думаешь, что к его исчезновению имеют отношение Аэрумы? – спросила она.

Я отрицательно покачал головой.

– Я так не думаю. Я не видел ни одного, но мы не можем быть полностью уверены.

Кэт молчала, пока мы ехали, но как только съехал с дороги и припарковал внедорожник рядом с полем, где проходила вечеринка, она выбралась из машины.

– Почему сюда?

Безжизненные листья разных цветов устилали землю, шуршали под моими шагами, когда я подошел к ней.

– Здесь осталось много остаточной энергии после нашей схватки с Бараком и его смерти. – Я обошел упавшую ветку. – Осторожней, ветки разбросаны повсюду.

– Это может звучать по-дурацки, но я хотела вернуться сюда. Я не знаю, почему, – сказала она. – Сумасшествие, да?

– Нет. Для меня это имеет смысл.

– Разве это вся энергия?

– Это то, что осталось. – Я наклонился и оттолкнул другую упавшую ветку в сторону. – Я хочу, выяснить, почувствую ли я что-нибудь. Если МО были здесь, чтобы проверить, возможно, было бы неплохо знать об этом.

Остаток пути мы провели в молчании, и мне стало интересно, что Кэт подумала, когда мы достигли нужного места. Она подняла носком опавшие листья, смахивая их в сторону. Я прищурился, когда выжженная земля появилась в поле зрения. Кэт раскопала большую часть сожженного участка, ее руки были в карманах толстовки. Тонкие струйки света просачивались сквозь ветви, отбрасывая красные отблески на ее темные волосы.

– Земля никогда не исцелится, – сказал я. – Я не знаю, почему, но она впитала его сущность, и ничего не будет расти в этом месте. – Я принялся отодвигать листья, пока площадка не очистилась полностью. Глядя на то, что было практически захоронением, я вспомнил первый раз, когда убил Арума. – Сначала убийство беспокоило меня. Мне не нравилось забирать жизнь. Мне это до сих пор не нравится. Жизнь есть жизнь.

Кэт сглотнула.

– Это то, что ты должен делать. Ты не можешь изменить этого. Ты занимаешься самоистязанием. Я тоже волнуюсь, ведь я убила… двоих из них, но…

– Ты не ошиблась, в том, что ты сделала. Никогда не думай так. – Мой взгляд встретился с ее на секунду, а затем я прочистил горло. – Я ничего не чувствую.

Она помолчала минуту.

– Думаешь, МО что-нибудь нашли?

– Я не знаю. – Я прошел туда, где стояла она. – Это зависит от того, используют ли они оборудование, мне не знакомое.

Ее подбородок приподнялся.

– А если да, то, что это значит? Стоит ли об этом беспокоиться?

– Я так не думаю, даже если уровень энергии высокий. – Я убрал назад прядь волос, выбившуюся из ее хвоста. – Это на самом деле не говорит им ни о чем. Испытывала ли ты какие-либо всплески энергии в последнее время?

– Нет, – ответила она, вытягивая руки из карманов.

Я не поверил ей.

Моя рука задержалась на ее щеке на несколько секунд, а затем я поймал ее руку. Подняв руку к губам, я поцеловал ее в центр ладони. Я чувствовал ее дрожь.

– Ты привез меня сюда только, чтобы уединиться?

– Это, возможно, было частью моего плана. – Это не было частью моего плана. Не совсем. Я хотел посмотреть, сможет ли она использовать свои способности здесь, но потом подумал, что могу работать в многозадачном режиме. Опустив голову, я нежно поцеловал ее.

Наносекунду Кэт целовала меня в ответ, а затем дернулась назад.

– Никаких поцелуев.

– Я стараюсь.

– Тогда старайся усерднее. – Она высвободила руку и сделала шаг назад, засовывая руки обратно в карманы толстовки. – Думаю, мы должны вернуться домой.

Поцелуй был плохим решением, потому что теперь ее стены были подняты, и я не собирался ничего с ней делать.

– Как хочешь. – Когда она кивнула, мы отправились назад к машине. Прошло пару минут. – Так я и думал.

Ее взгляд был настороженным.

– О чем?

– Мы должны что-то делать. Вместе. За пределами твоего дома, и не только гулять. – Я смотрел прямо перед собой, собираясь с силами. – Мы должны пойти на ужин, или может быть в кино.

– Ты меня приглашаешь? – спросила она.

Я засмеялся себе под нос.

– А на что это еще похоже.

Когда деревья поредели, большие тюки сена появилась в поле зрения.

– Ты не хочешь приглашать меня на свидание, – сказала она.

– Почему ты продолжаешь говорить мне, чего я не хочу? – Я действительно хотел знать это.

– Потому что ты не можешь, – ответила она. – Ты не можешь хотеть чего-либо со мной, это невозможно. Может быть с Эш…

– Я не хочу Эш. – Я остановился и посмотрел на нее. – Если бы я хотел ее, я бы был с ней. Но нет. Она не та, кого я хочу.

– Я тоже. Ты не можешь честно сказать мне, что рискнул бы каждым Лаксеном, поворачиваясь спиной к ним ради меня.

Я покачал головой с недоверием.

– И ты должна прекратить считать, что ты знаешь, чего я хочу и что я сделал бы.

Она снова начала идти.

– Это только из-за связи, Деймон. Все, что ты чувствуешь ко мне, не настоящее.

– Это смешно, – бросил я.

– Как ты можешь быть уверен?

– Потому что я знаю. – Я появился перед Кэт, мои глаза сузились, и я уставился на нее. Я ударил рукой по своей груди, прямо над сердцем. – Потому что я знаю, что чувствую. И я не тот человек, который бежит от чего-либо, независимо от того, насколько это тяжело. Я скорее буду биться лицом о кирпичную стену, чем проживу жизнь, гадая, что же могло произойти. И знаешь что? Я думаю, что ты тоже не из тех, кто от всего убегает. Может быть, я ошибался.

Кэт моргнула, когда вытащила руки из толстовки.

– Я не убегаю.

– Разве нет? Потому что ты делаешь именно это, – возразил я. – Ты притворяешься, что твои чувства ко мне не настоящие или вообще не существуют. И я прекрасно знаю, что ты не чувствуешь ничего к Бобби.

– Блейку, – поправила она, обходя меня. Я последовал за ней. – Я не хочу говорить…

Я замер, мое сердце остановилось, а затем снова заколотилось в груди, зеркально отражая сердцебиение Кэт. Два «Экспедишна» были припаркованы по обе стороны от моей машины, блокируя меня. Не говоря ни слова, я встал напротив Кэт.

МО было здесь.

Глава 15

Я узнал всех офицеров МО сразу же. Офицер Лейн первым сделал шаг вперед, его настороженный взгляд был направлен на меня.

– Здравствуйте, мистер Блэк и Мисс Свортс, – сказал он.

– Привет, Лейн. – Я сохранил спокойный тон. – Я не ждал вас сегодня.

– Мы недавно приехали в город и увидели твою машину.

– Лейн улыбнулся.

Офицер Вон прищурился, словно пытался увидеть меня насквозь. Единственный раз в своей жизни Кэт оставалась тихой позади меня.

– Что вы здесь делаете, ребята?

– Здесь прошлой ночью была вечеринка, и мы ищем ее сотовый телефон.

– Я ухмыльнулся, взглянув через плечо, и помолился кому бы то ни было, кто, возможно, слышал, что у нее нет с собой сотового, чтобы он не зазвонил. – Она потеряла мобильный, и мы все еще ищем его. Так что я могу встретиться с вами позже. Как только мы найдем…

Пассажирская дверь одной из «Экспедишн» открылась и из него вышла женщина со светлыми, почти белыми волосами. Я проглотил проклятья, узнав острые черты лица.

– Употребление алкоголя несовершеннолетними? – Она улыбнулась, но это была подделка. Улыбка была неправильной.

Каждая частичка меня напряглась, когда я уставился на Нэнси Хашер. Иметь дело с Лейном и Воном это одно, но эта женщина? Она была проблемой, и не забавным ее видом. Я редко ее видел, и тот факт, что она была здесь, не сулил ничего хорошего.

– Мы не пили, – заговорила Кэт. – Он не пьет. Его родители совсем как мои. Они бы убили его.

Я сохранял невозмутимое выражение лица, я был, словно чистый лист бумаги.

– Ну, я надеялся застать тебя, Деймон, и мы могли бы устроить ранний… ужин. – Лейн двинулся к своему «Экспедишну». – У нас есть всего несколько часов. Я очень не хочу прерывать ваши поисково-спасательные работы.

Взглянув на мгновение на Хашер, я кивнул.

– Все хорошо. Я отвезу ее домой и встречусь с вами, ребята.

– В этом нет необходимости, – сказала Хашер. – Мы можем отвезти ее обратно, а вы, ребята, поговорите.

О, мне это не нравилось. Совсем. Мышца на моей челюсти начала дергаться, и я был в нескольких секундах от того, чтобы послать Хашер, но Кэт шагнула вперед, широко улыбаясь.

– Это круто, – сказала она. – Надеюсь, нам по пути.

Моя правая рука сжалась в кулак, и мне захотелось накричать на Кэт. Она не знала Хашер, не знала, на что была способна эта женщина. Я не хотел, чтобы Кэт находилась в одном городе с Хашер, не говоря уже об одном транспортном средстве.

– Нам по пути, – ответила Хашер. – Нам нравятся дороги здесь. Цвета осени и все такое. Готова?

Кэт направилась к внедорожнику, взглянув на меня, Хашер открыла заднюю дверь «Экспедишна». Я заставил ноги двинуться в сторону своей машины, но при этом я не отрывал глаз от автомобиля, в который садилась Кэт. Не когда Хашер закрыла за ней дверь. Не когда эта женщина улыбнулась мне перед тем, как села на пассажирское сиденье. Не когда Вон сел за руль. Не отрывал взгляда, пока Экспедишн не покинул поля, выехав на дорогу, выйдя из поля зрения.

Я ничего не мог сделать.

Беспомощность наполнила меня, последовав за горьким разочарованием.

Лейн остановился у водительской двери своего внедорожника.

– Они отвезут твоего друга домой, Деймон.

Я встретился с его спокойными глазами и сказал чертову правду.

– Я не доверяю ни одному из вас.

– Это взаимно, – ответил он. – Так было всегда. Ты и я знаем это, но они отвезут твоего друга домой.

Его слова не ослабили напряжение, растущее во мне.

– Люди знают, что она ушла со мной сегодня, – сказал я, что не было правдой, но я решил, что такое заявление ситуацию не ухудшит. – Если она исчезнет, это не будет хорошо для меня.

Лейн покачал головой.

– Как я уже сказал, эту девушку отвезут домой.

– Лучше бы так и было, – предупредил я, и оставил эту тему.

Он открыл дверь машины со вздохом.

– Я голоден. Давай поедем что-нибудь перекусим.

Последнее, чего я хотел, так это есть, но «Дымная трапезная» была ближе к дому, чем то место, где мы были, поэтому мы направились туда каждый на своем автомобиле. Хотя была суббота, и зона ожидания была переполнена, я был частым посетителем «Дымной трапезной», так что нам нашли столик сразу же.

Также помог тот факт, что официантка была Лаксеном и знала, кому помогает Лейн.

Позади нас никто не сидел.

Я заказал только стакан воды, а Лейн взял мясной рулет, как делал всегда, когда мы встречались здесь. После того, как официантка поспешила выполнять заказы, Лейн откинулся на спинку стула, и когда заговорил, его голос был низким.

– Я не собираюсь ходить вокруг да около. Что произошло в ночь на Хэллоуин?

Я сложил руки на груди и встретил его взгляд.

– Почему же тогда вам потребовалось так много времени, чтобы приехать и спросить меня?

– Я получил приказ поговорить с тобой только в пятницу, – ответил он.

– Это ничего мне не говорит.

– Мне и не нужно говорить тебе больше. – Он поднял руки. – Я не пытаюсь быть несправедливым к тебе, я просто выполняют приказы, и когда они меняются, я не ставлю их под сомнение. Ты должен извлечь уроки из этого.

На моих губах появилась кривая ухмылка.

– Ну, ты же меня знаешь, я не очень хорошо обучаюсь.

Лейн сухо засмеялся.

– Теперь, я знаю, что это не правда. – Он замолчал, когда нам принесли напитки. – Что случилось в Хэллоуин?

Я сделал большой глоток воды, прежде чем ответил.

– Один парень из колонии немного вышел из-под контроля. Он угрожал моей сестре и… и моим друзьям.

– Несколько странно видеть тебя с человеческим другом, – перебил меня он.

Мои пальцы поглаживали прохладное стекло.

– Ну, завязать дружбу было не трудно, учитывая то, что она живет по соседству. Это не моя вина. Вы позволили ей и ее матери переехать. В любом случае, – продолжал я, показывая, будто эта тема мне наскучила. Я рассказал то, что сказали Старейшины МО. – Он вышел из-под контроля. Мы боролись. Это было довольно впечатляюще.

– Мне сказали. Спутник был выведен из строя.

Я ухмыльнулся.

– Круто.

Взгляд Лейна был бесстрастным, когда принесли его тарелку с едой. Он принялся за свой мясной рулет с выражением блаженства на лице.

– Что случилось с тем, кто вышел из-под контроля?

Хороший вопрос. Я не был уверен, что Старейшины сказали им, но обычно при такой демонстрации силы, кто-то умирает. Старейшины знают это.

– Он больше не проблема.

Лейн помолчал, огромный кусок мясного рулета свисал с его вилки.

– Ты знаешь, это запрещено.

Я еще раз отпил.

– И что, по-вашему, я должен был делать? Позволить ему разоблачить нас? Разоблачить то, что правительство прекрасно знает…

– Я понял, – перебил он, задумчиво жуя. – Ваша колония сообщила то же самое. Офицер Хашер, кажется, не испытывает с этим проблем, просто чтоб ты знал. Разговор с тобой сегодня просто процедура.

Я испытал небольшое облегчение.

– Почему Хашер приехала? Кажется, подобные поездки слишком утомляют ее.

Он хмыкнул.

– Офицер Хашер совершает поездки-проверки каждый раз через определенные промежутки времени. Сегодня был просто твой счастливый день.

Теперь настала моя очередь фыркать. То, что мне не нравилась Хашер, не было большим секретом. Я взглянул в окно. Уже начало темнеть. Я бы хотел доверять Лейну. Он мне нравился, но я знал, что являлся лишь его работой. Тем, к кому он был толерантен. Я снова взглянул на него. Он посмотрел вверх, на его тарелке остался лишь маленький кусочек мясного рулета.

– Что? – спросил он.

Я поднял свой стакан.

– Ничего.

Лейн закончил со своим мясным рулетом, оставив картофельное пюре нетронутым, как всегда. Он положил вилку на тарелку и откинулся на стуле.

– Не для протокола?

Да, верно. Я ждал.

– Ты сообразительный?

Мои пальцы замерли на стакане.

– О чем ты?

– Девушка. Кэти.

– Ты говоришь так, словно ты мой отец. – Мой тон был безразличным, но на самом деле я не чувствовал того же.

Лейн слегка улыбнулся.

– Иногда я действительно себя так чувствую. Я не спрашиваю, что происходит между вами. Вы молодые и различия не имеют значения в… пылу страсти. Она симпатичная девушка. Будь умным, Деймон.

***

Я не был умным, когда дело касалось Кэт.

Подъехав к дому, я припарковал машину и открыл дверь. Свет в доме Кэт не горел, но когда я приблизился к своему крыльцу, то почувствовал теплое покалывание вдоль шеи. Я чуть не упал на колени. Она была здесь. Она была в порядке. Я поднялся по ступенькам.

Входная дверь распахнулась, и Кэт выскочила из дома. Я едва успел подготовиться. Она бросилась ко мне, обвивая руки вокруг моей шеи и тесно прижимаясь. Мое сердце бешено колотилось, как и у нее, ее приветствие настолько ошарашило меня, что я замер на секунду.

Затем я положил руки на ее талию, прижимая Кэт к себе. Я заметил, как Ди выглянула из-за двери.

– Хэй, Котенок, что происходит?

Прижав лицо к моей груди, она не отвечала пару секунд.

– Я думала, МО повезли тебя в какую-то лабораторию, чтобы держать тебя в клетке.

– В клетке? – Я засмеялся немного неуверенно. – Нет. Никаких клеток. Они просто хотели поговорить. Это заняло больше времени, чем я думал. Все хорошо.

Ди прочистила горло.

– Кхм.

Кэт застыла в моих объятиях, и, казалось, понимала, что она делает. Она высвободилась, делая шаг назад.

– Я… я просто очень волновалась.

– Да, так и есть, – сказала Ди.

Я уставился на Кэт, уголки моих губ медленно приподнялись.

– Мне нравится этот уровень волнения. Заставляет меня думать о…

– Деймон! – воскликнули они вдвоем.

– Что? – Я шагнул в сторону сестры, взъерошив ей волосы, я знал, это раздражало ее до чертиков. – Я только предположил…

– Мы знаем, что ты предположил. – Ди увернулась от моей руки. – И я действительно хочу, чтобы еда осталась в моем желудке. – Она улыбнулась Кэт. – Видишь. Я говорила тебе. Деймон в порядке.

Кэт, очевидно, очень сильно беспокоилась обо мне. Потрясающе. Сейчас она выглядела довольно смущенной.

– Они что-то подозревают?

Я отрицательно покачал головой.

– Ничего такого, но они всегда параноики. – Я подумал, что нет смысла вдаваться в детали прямо сейчас. – На самом деле, тебе не о чем беспокоиться. Ты в безопасности.

Она уставилась на меня, а потом покачала головой, словно я не убедил ее.

– Ладно, мне нужно идти домой.

– Кэт…

– Нет. – Она махнула мне, начиная спускаться вниз по ступенькам. – Мне действительно нужно идти домой. Блейк звонил, и мне нужно перезвонить ему.

– Борис может подождать, – сказал я, когда Ди проскользнула в дом.

– Блейк, – сказала она, остановившись на тротуаре. Ее трясущаяся рука поднялась и пригладила своенравные пряди вокруг лица. – Они задавали мне много вопросов, особенно женщина.

– Нэнси Хашер. – Я нахмурился, спускаясь вниз по ступенькам. – Она, по-видимому, большая шишка в МО. Они хотели знать, что произошло во время уикенда на Хэллоуин. Я озвучил им версию отредактированную Деймоном

– Они тебе поверили?

Я кивнул.

– Целиком и полностью.

Она вздрогнула.

– Но это был не ты, Деймон. Это была я. Или это были все мы.

– Я знаю, но они не знают этого. – Я понизил голос, когда взял в руку ее прохладную щеку. – Они никогда не узнают об этом

Ее глаза закрылись, когда она повернула щеку в моей ладони.

– На самом деле я волнуюсь не за себя. Если они думают, что ты сбил спутник с орбиты, то могут увидеть в тебе угрозу.

– Или они только подумают, что я потрясающий.

– Это не смешно, – прошептала она.

– Знаю. – Я подошел ближе к ней, сделав глубокий вдох, притянул ее в свои объятия. – Не волнуйся за меня или Ди. Мы сможем справиться с МО. Поверь мне.

Кэт положила руки на мою талию, и мы простояли так несколько драгоценных минут, и за это время мой мир несколько успокоился. Затем она выскользнула из моих рук.

– Я ничего не сказала этой женщине. Но этот чертов телефон зазвонил как раз, когда я выходила из машины. Она знает, что мы врали ей насчет того, почему находились там.

Черт. Разговор о плохом выборе предлога.

– Да не будут они выяснять, соврали мы насчет телефона или нет. Возможно, они просто думают, что мы ходили туда выяснять отношения или еще что-нибудь. Тебе не стоит беспокоиться, Кэт.

Она подняла глаза, встретив мой взгляд.

– Рада, что с тобой все в порядке.

Я улыбнулся.

– Знаю.

Глава 16

– Все дети в основном были похожи на Людей Х в книге, которую ты посоветовала прочитать. Но она мне все равно понравилась, – сказала Ди, когда тянулась к маслёнке. – Но если бы я могла выбрать себе супер способность, то это была бы возможность читать мысли.

Кэт уставилась на неё, когда моя сестра расплавила масло своими руками. Медленно повернувшись, Кэт посмотрела за стойку, где стоял я. Она приподняла брови на меня, а затем сказала: «Ди, вообще то ты уже мутант, я имею в виду, ты расплавила масло руками».

– Но я не могу читать мысли, так ведь? – Ди полила рубленую картошку маслом. – Или видеть сквозь стены.

– Или контролировать предметы, – я задумался, затем ухмыльнулся, когда они обе посмотрели на меня. – Ой, подожди, мы ведь может это.

– Это не то же самое, – оправдалась Ди, махая рукой. Лоток с картошкой поднялся и скользнул в открытую печь. И дверца закрылась без единого её касания.

Кэт покачала головой.

– Это так странно.

Обернувшись, Ди запрыгнула на стойку и скрестила ноги.

– Боже, я так хочу, чтобы праздник Дня Благодарения праздновался больше чем одну неделю.

– Я уверена, что он и так занимает много времени, – сказала Кэт, садясь на кухонный стул. Она пришла сразу после того, как Ди захотела протестировать картошку на День Благодарения.

– В моей старой школе нам давали только половину дня в среду, четверг и пятницу.

– Я думаю, мы должны получать две недели отдыха. – Ди пожала плечами. – Сегодня только вторник, а мне уже кажется, что праздники прошли.

Я поднял бровь, когда оттолкнулся от стойки.

– Может это, потому что ты проспала половину понедельника и вторника.

– Неважно, – сказала она, ухмыляясь. – Я готовлюсь к адской бакалейной распродаже в среду. Не могу дождаться.

Глаза Кэт расширились.

– Ты, правда, хочешь пойти туда прямо перед Днём Благодарения?

Моя сумасшедшая сестра кивнула.

– Я это обожаю. Люди сходят сума, бегают вокруг, хватая вещи. Я люблю это волнение.

– Держу пари, ты также любишь шопинг во время Черной Пятницы.

– О да. Я могу двигаться со скоростью света. И я этим пользуюсь. – Ди спрыгнула со стойки. – Я собираюсь принять душ. Ты же ещё не уходишь?

Кэт взглянула на меня. – Ты ещё не приняла душ. Уже около пяти вечера.

Выражение смущения промелькнуло на её лице.

– Я поздно встала, как уже сказал Деймон.

– Я буду здесь.

Ди бросила на меня взгляд, говорящий «веди себя хорошо», когда выходила из кухни. Я взял колу для Кэт и присоединился к ней за столом.

– Спасибо, – сказала она, взяв банку и щелкая крышкой. Она взглянула на меня, затем быстро отвела взгляд на красную банку. Кэт пряталась в своем доме с вечера пятница. Она откинулась на стуле и посмотрела на дверь кухни. – Порой единственным логическим объяснением, почему твоей сестре нравятся определенные вещи является то, что она пришелец.

Я засмеялся и вытянул ноги.

– Я думаю, она даже не с моей планеты.

Кэт улыбнулась на мои слова.

– Ты тоже собираешься за покупками с ней.

Мои брови взлетели вверх.

– Черт, нет. Я никогда бы не подверг себя такому виду пытки. Адам едет с ней.

– Держу пари, он счастлив, делать это. – Она потянулась, а затем выпрямилась, зачесывая выбившуюся прядь волос назад с её лица. – Это мило с его стороны.

– Да. – Я начал играть с банкой. – Ты проявляла в последнее время свои экстраординарные способности?

Она уставилась на банку и покачала головой.

– Нет.

Я внимательно посмотрел на неё, неуверенный верить её или нет. Но с другой стороны, зачем её лгать? Зная её, я мог предположить, что она просто не хочет меня расстраивать.

– Что совсем ничего?

– Нет. – Эти густые ресницы поднялись. – МО* околачивалось по близости с вечера воскресенья?

– Скорее нет. – Я взял напиток, но затем опустил его вниз. Я наклонился вперед, кладя руку на стол.

– Так ты собираешь присоединиться к нам на День Благодарения?

Её губы приподнялись в уголках.

– Ди пригласила меня, но я ещё не уверена.

– Почему?

– Потому что… я не знаю. Я не хочу испортить ваш семейный вечер.

Развернув руку, я дотронулся кончиками пальцев её руки. Она вгляделась в меня сквозь ресницы.

– Ты ведь знаешь, что тебе здесь определенно рады? Это ужин те только для меня и Ди.

– Я знаю, – сказала она. – Томпсоны и Мистер Гаррисон придут. Но они тоже твоя семья. А я нет.

Я встретил её взгляд.

– Ты также важна для нас.

Её взгляд находился там, где мои пальцы касались её руки.

– Я подумаю об этом.

– Обещаешь?

Она посмотрела на меня и ухмыльнулась.

– Конечно.

Я убрал свою руку.

– Ну как дела у Бетховена? Виделась с ним?

– Бетховен? – она засмеялась, качая головой. – Ты имел в виду Блейка.

– Неважно.

– Ты такой идиот, – сказала она, слегка улыбаясь. – Как ты до сих пор не запомнил его имя?

Я ухмыльнулся.

– Просто оно у него такое незапоминающиеся.

– Ха-ха.

– Так ты его видела?

– Нет, – сказала она. – Он уехал к своей семье на время праздников по случаю Дня Благодарения.

– Может нам повезёт, и он останется там, – предположил я.

Она закатила глаза.

– Тебе бы это так понравилось.

– Несомненно.

Кэт склонила голову на бок.

– Ты снова использовал наречие?

– О, для тебя у меня есть их ещё больше. Как насчёт определённо? Однозначно?

Она смотрела на меня поверх своей банки с содовой.

– О, ты так горд собой сейчас, не так ли?

– Бесстыдно.

У неё вырвался смешок, когда она опускала свою банку.

– Это характеризует тебя, одним словом.

– Это хорошее слово.

Я смотрел, как она играла с крышкой банки. Она взглянула на меня, и после того как её глаза встретили мои, она уже не отводила взгляд. Долгая, напряженная тишина простерлась между нами, и я подумал о том, с каким облегчением она встретила меня, когда я вернулся вечером воскресенья.

Кэт не пришла, когда дело дошло до Дня Благодарения. Она не считала, что принадлежит нашей группе и что является частью нас. Она даже не представляла, что начинала значить для меня больше чем…

Что ж, больше чем любой из присутствующих здесь, на ужине Дня Благодарения. И это было опасно. Потенциально глупо. Рискованно. Освежающе.

И волнующе.

Я игнорировал взгляд Ди, который она посылала в мою сторону, когда я собирал остатки рождественских украшений, надеясь, что она не убьет меня во сне за то, что я их взял. Она улыбалась понимающе. Конечно, она понимала. И поэтому, я делал вид, что её не существует

Быстренько забежав на кухню, я взял несколько покрытых тарелок и затем вернулся к коробке, оставленной около входной двери.

– Как это мило с твоей стороны, – сказала Ди.

– Заткнись.

Она захихикала, когда я направился к двери, я открыл её и вышел наружу. Я использовал Источник, чтобы нести коробку. Она поплыла за мной словно собака на поводке. Когда я миновал лужайку и шагнул на крыльцо, я знал, что подвергаю себя риску, потому что теперь я никогда не знал с какой версией Кэт, встречусь сегодня, но я не мог выносить мысль, что она проведет День Благодарения одна.

Нравится это ей или нет, она продолжит свою традицию. Когда я постучал в дверь, то почувствовал знакомое покалывание вдоль задней части шеи и ухмыльнулся. Несколько секунд спустя дверь открылась.

Губы Кэт приоткрылись, и черт, это заставило меня захотеть поцеловать её. Но я всегда хотел поцеловать её, поэтому это было неудивительно.

– Привет, – я поднял стопку покрытых тарелок. – С Днем Благодарения.

Она моргнула.

– С Днем Благодарения.

– Ты собираешься пригласить меня? – я потряс тарелки. – Я пришёл со съедобными подарками.

Мгновение она не шевелилась, затем отступила в сторону. Я вошел, кивая коробке позади меня. Она со звоном приземлилась внутри, в прихожей, а Кэт просто стояла там, уставившись на меня, словно я зашел в дом полностью голый.

– Я прихватил всего понемножку. – Я направился на кухню. – Здесь индейка, сладкий картофель, клюквенный соус, картофельное пюре, запеканка с зелёным горошком, что-то яблочное и хрустящие и тыква. Котёнок? Ты идёшь?

Тихо она последовала за мной, когда я взял два подсвечника и свечи, которые выглядели, словно их никогда не использовали. По взмаху моей руки фитили свечей вспыхнули. Она всё ещё молчала, пока я занимался устройством ужина, и я не был уверен, что мне с этим делать.

– После ужина, я приготовил ещё один сюрприз для тебя, – предупредил её я.

– Да? – прошептала она.

Я кивнул. – Но сначала ты должна поужинать со мной.

Она медленно прошла к столу и села, прочищая горло. – Деймон, я… я не знаю, что сказать, но спасибо тебе.

Я пожал плечами, почувствовав неловкость. – Не стоит благодарности. Ты не захотела зайти к нам, как я понял, но оставаться одной тебе вовсе необязательно.

Её взгляд опустился, и я уставился на её ужасно густые ресницы. Затем она взяла бокал, что я заполнил, и выпила содержимое залпом.

Черт возьми.

– Пьянчужка, – пробормотал я.

Её прекрасные губы поднялись в уголках. – Может быть… только сегодня.

Я толкнул её коленом под столом. – Ешь, пока не остыло.

Еда была божественна.

Ди была чертовски хорошим поваром, что заставило меня затрепетать, потому что, смотря на Кэт, увлеченную едой, я ушел мыслями туда, где нечего было делать с жареной индейкой и масляными роллами, но где было столько всего, что можно было делать с… с Кэт.

Второй бокал вина зарумянил её щеки, и все шло хорошо, пока мы вместе убирали со стола после ужина. Нет. Больше, чем просто хорошо. Так естественно. Словно мы каждый вечер это делали, что было странно, потому что мне повезло помыть тарелки ещё и дома, но это… да это было хорошо.

Она проследовала за мной в прихожую, её глаза сверкали, когда я переместил большую коробку в гостиную. Кэт сидела на диване, сложив свои руки вместе, она наблюдала за мной с выражением любопытства на лице.

Мило. Она была настолько чертовски милой. Что я даже не могу выразить это словами.

Глубоко вздохнув, я открыл коробку и вытащил оттуда первую ветку с зелеными иголками. Я ткнул ею в неё. – Думаю, мы должны поставить рождественскую елку. Знаю, это не по правилам, но мне кажется, что это особенный День Благодарения Чарли Брауна и сама идея довольно не плоха.

Её губы приоткрылись снова, но на этот раз она не просто уставилась на меня. Её глаза внезапно обрели глянцевый блеск. Кэт спрыгнула с дивана и выбежала из комнаты.

Я уставился на лестничную площадку и затем бросил ветку. Двигаясь быстрее, чем она могла проследить взглядом, я бросился в коридор, появившись напротив неё и блокируя дорогу к лестнице. Она отшатнулась и попыталась развернуться, но я захватил её в свои объятья.