Текст книги "Забвение (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 47 страниц)

У Кэт отвисла челюсть.

– Иисус, – пробормотал Блейк, держа руки по бокам, когда посмотрел вниз на себя.

Схватив салфетки, Кэт послала мне убийственный взгляд, когда протянула салфетки Придурку. Я ухмыльнулся.

– Это было… действительно странно.

Его лицо покраснело, он оторвался от вытирания своей одежды. Его глаза встретились с моими, и на секунду я увидел в них что-то, что заставило мой инстинкт пробудиться. Что-то в этих глазах было… ненормальным.

Хотя с другой стороны, я только что уронил стакан с водой и тарелку с лапшой на его колени, так что его убийственный взгляд был своего рода ожидаемым.

Тихо и с жесткими, резкими движениями, он смахнул с себя коричневую лапшу. Официантка поспешила к нему с еще несколькими салфетками.

– Ну, в любом случае, на самом деле я здесь не просто так. – Я взял бокал Кэт и отпил из него. – Ты нужна дома.

Придурок остановил свои движения.

– Прости?

– Разве я говорю слишком быстро, Барт?

– Его зовут Блейк, – отрезала она. – И зачем я вам нужна дома? Прямо сейчас, в этот самый момент?

Я встретил ее глаза.

– Кое-что произошло, и ты должна узнать это сейчас.

Она начала отвечать мне, но затем поняла, что я пытался ей сказать. Она застыла, а потом повернулась к мудаку.

– Я действительно очень сожалею об этом.

Его взгляд заметался между нами, когда он взял чек.

– Все в порядке. Всякое бывает.

– Я исправлю это. Обещаю.

Он улыбнулся.

– Все хорошо, Кэти. Я отвезу тебя домой.

– В этом нет необходимости. – Я улыбнулся, но в улыбке не было тепла. – Я позабочусь об этом, Бифф.

Кэт выглядела так, будто хотела ударить меня.

– Блейк. Его зовут Блейк, Деймон.

– Все хорошо, Кэти, – сказал он, поджав губы. – Я понимаю.

– Тогда решено. – Я встал и Кэт вышла из-за стола за мной.

Все были счастливы, когда мудак позаботился о счете и наше потрясающие трио направилось на улицу. Я ждал, о, как терпеливо, когда она остановилась около его машины.

– Я очень, очень сожалею, – сказала она.

Я закатил глаза.

– Все хорошо. Это же не ты опрокинула на меня еду. – Придурок посмотрел на меня, и я приподнял брови. – Это самое странное, что я когда-либо видел. Но в любом случае, мы же все наверстаем, когда я вернусь, ладно?

– Ладно. – Она начала обнимать его, но остановилась.

Мудак засмеялся, а затем наклонился и поцеловал Кэт, и потребовались все мои силы, чтобы не вытолкнуть его на полосу встречного движения.

– Я позвоню тебе, – сказал он.

Кэт кивнула, когда я пошел туда, где припарковался. Открыв ей пассажирскую дверь, я стал ждать.

– Ты готова? – спросил я, она подошла к машине и забралась в нее, захлопнув за собой дверь. Я нахмурился.

– Эй. Не срывай злость на Долли.

– Ты назвал свою машину Долли?

– Что в этом плохого?

Она закатила глаза.

Я обежал вокруг машины спереди и скользнул на сиденье. В момент когда я закрыл за собой дверь, Кэт повернулась на сиденье и ударила меня по руке.

– Ты такой придурок! Я знаю, что это ты опрокинул стакан и тарелку. Это было неправильно!

Я поднял руки, не в силах больше сдерживать смех.

– Что? Это было забавно. Выражение лица Бо было бесценно. И этот поцелуй. Что это было? Я видел дельфинов, целующихся намного горячее.

– Его зовут Блейк! – В этот раз она ударила меня по ноге. – И ты это знаешь! Не могу поверить, что ты вел себя подобным образом. И он не целуется, как дельфин!

Я фыркнул.

– Из того, что я увидел, могу сказать, что так он и целуется.

– Ты не видел, как мы целовались в последний раз.

Мой смех оборвался, когда я посмотрел на нее.

– Ты целовалась с ним раньше?

– Это не твое дело. – Ее щеки покраснели.

О, черт, огромная часть меня хотела указать ей на то, что она наорала на меня, когда думала, что я проводил время с Эш, после того, как целовался с ней, при этом она, по сути, только что призналась, что сделала то, в чем меня же обвиняла. Потребовалось вмешательство Бога, чтобы не упомянуть это.

– Мне он не нравится.

– Ты даже не знаешь его.

– Мне не нужно знать его, чтобы видеть, что с ним что-то… не так. – Двигатель ожил. – Не думаю, что ты должна гулять с ним.

– О, это забавно, Деймон. Неважно.

Я взглянул на нее снова, застав ее дрожащей.

– Тебе холодно? Где твоя куртка?

– Я не люблю куртки.

– Они тоже сделали что-то ужасное и непростительное тебе? – Я включил обогреватель. Теплый воздух подул из панели.

– Я нахожу их…громоздкими. – Она громко вздохнула. – Что же произошло такого чертовски важного, что тебе пришлось перейти в режим преследования и найти меня?

– Я не преследовал тебя.

– Да ну? Ты что использовал инопланетный GPS, чтобы найти меня?

– Ну, да, вроде того. – Я не собирался рассказывать ей, что Ди сказала мне, где она была.

– Ах! Это так не правильно. – На секунду я подумал, что она собирается снова меня ударить. – Так в чем же дело?

Я подождал, пока не выехал на шоссе.

– Мэтью устраивает собрание, и ты тоже должна присутствовать. Это связано с МО. Что-то случилось.

– Что? – прошептала она. – Что произошло?

Мои руки крепче сжали руль.

– Не знаю, но я…

– Ты, что?

– Мы не слышали о МО с Хэллоуина. Это не нормально, особенно учитывая, сколько энергии мы потратили на борьбу с Бараком. Что-то случилось и я… я не думаю, что это хорошо, Котенок.

***

Когда Томпсоны прибыли через несколько минут после того, как мы добрались до моего дома, Эндрю посмотрел на Кэт, сидящую в кресле, и закатил глаза.

– Кто-нибудь знает, зачем она здесь?

Кэт вздохнула. Эндрю знал о сообщении Мэтью, в котором было указано, что Кэт нужна здесь. Он просто пытался заставить ее чувствовать себя неуютно.

– Ее присутствие необходимо. – Мэтью закрыл за собой дверь и прошел в центр комнаты. Ди махнула ему в перерыве между засовыванием в рот попкорна. – Я хочу побыстрей провести это небольшое собрание.

– Министерство обороны знает о ней, верно? У нас неприятности? – спросила Эш, пробежав рукой по своим фиолетовым колготкам.

Кэт побледнела.

– Это действительно так, мистер Гаррисон?

– Насколько мне известно, они о тебе не знают, – сказал он. – Старейшины созвали всех на совещание сегодня из-за повышенного присутствия МО здесь. Похоже, что-то привлекло их внимание.

Адам уставился на маслянистый попкорн.

– Ну и что они увидели? Никто из нас не делал ничего плохого.

Ди отставила пакет с попкорном в сторону.

– В чем дело?

Мэтью обвел комнату взглядом.

– Один из их спутников засек световое шоу в уикенд на Хэллоуин, и они отправились в поле с какими-то машинами, улавливающими остаточную энергию.

Я усмехнулся. Так, теперь мы знали, что они были в курсе произошедшего.

– Единственное, что они найдут это сожженный клочок земли.

– Им известно, что мы можем использовать свет в целях самозащиты, и, как я узнал, не это привлекло их внимание. – Мэтью посмотрел на меня, нахмурившись. – Дело в том, что энергия была настолько мощной, что вывела из строя спутник, и они не смогли получить ни одной фотографии с места события. Такого никогда не случалось раньше.

Я сохранил непринужденное выражение лица.

– Думаю, это я их так впечатлил.

Адам рассмеялся себе под нос.

– Ты что теперь такой могущественный, что можешь выводить из строя сигналы?

– Разве только сигнал? – Мэтью издал короткий смешок. – Это уничтожило спутник – спутник, предназначенный для отслеживания высокочастотной энергии и света. Он был нацелен на Петербург, а то событие вывело его из строя.

– Как я и говорил, это я так напугал их. – Я улыбнулся, несмотря на напряжение в мышцах.

– Вау, – пробормотал Эндрю. Уважение блестело в его глазах. – Это довольно круто.

– Это так удивительно, что МО необычайно заинтересовалось. Старейшины полагают, что они пробудут здесь некоторое время для расследования. Вот почему они здесь. – Мэтью замолчал и взглянул на свои наручные часы. – Крайне важно, чтобы все мы вели себя безупречно.

– Что другие Лаксены говорят по этому поводу? – спросила Ди.

– Сейчас они не слишком беспокоятся. Да и нет у них никаких оснований для этого, – сказал Мэтью.

– Потому что это Деймон вызвал такой разрушительный выброс энергии, а не они, – сказала Эш, а затем вздохнула. – МО подозревает, что наши возможности гораздо больше, чем они считают?

– Думаю, они хотят знать, возможно ли, что он мог совершить нечто подобное. – Мэтью изучал меня. – Старейшины сказали им, что произошла драка между нашими. Никто не сдал тебя, Деймон, но им уже известно о твоей силе. Так что жди визита в ближайшее время.

Я пожал плечами, даже своего рода ожидая их визит, потому что отсутствие МО было более тревожным, чем их вмешательство.

– Кэти, очень важно, чтобы ты была осторожной рядом с Блэками. – продолжил Мэтью. – Мы не хотим, чтобы МО заподозрило, что ты знаешь больше, чем следует.

– Говори за себя, – пробормотал Эндрю.

Я повернулся к нему.

– Эндрю, я сейчас выбью…

– Что? – воскликнул Эндрю. – Я просто говорю правду. Я не должен проникнуться к ней симпатией только потому, что ты увлекся тупым человеком. Никто…

Метнувшись через всю комнату, я перешел в свою истинную форму, когда схватил Эндрю и впечатал его в стену. Картины затряслись. Штукатурка, наверное, дала трещину, но меня уже достало то, что он продолжал говорить о Кэт, настолько, черт возьми, достало.

– Деймон! – вскрикнула Кэт.

Эш вскочила со стула.

– Что ты делаешь?

Кажется, я слышал, как моя сестра сказала:

– Началось. Кому попкорн?

И затем Адам сказал,

– Честно говоря, Эндрю нуждается, чтобы ему надрали зад. В том, что здесь МО, нет вины Кэти. Ей тоже есть что терять, как и всем нам.

Эш обернулась к нему.

– Значит, теперь ты на ее стороне? На стороне человека?

– Дело не в том, кто на чьей стороне, – возразила Кэт.

Мэтью тоже перешел в форму Лаксена и положил руку на мое плечо. Он заговорил, но слова были произнесены не вслух.

«Тебе нужно отпустить его, Деймон. Сейчас же».

«Он должен перестать говорить всякую чушь».

Сейчас Эндрю не произнес ни слова. Думаю, он меня понял.

«Деймон, пожалуйста. Драка не сделает ситуацию проще».

Я навалился на Эндрю.

«Прекрати говорить ерунду о Кэт. Серьезно, чувак. Я люблю тебя как брата, это действительно так, но я не собираюсь терпеть это. Больше нет».

– Ничего этого не произошло бы, не появись ты здесь. Не было бы следа на тебе! – выкрикнула Эш, что привлекло мое внимание. – Аэрумы никогда бы тебя не увидели и вся эта беспорядочная цепь событий никогда бы не произошла!

– О, заткнись, Эш, – бросила Ди в ответ. – Серьезно. Кэти рисковала своей жизнью, чтобы Аэрумы не узнали, где мы живем.

– Это круто и впечатляюще, – огрызнулась Эш. – Но Деймону не пришлось бы корчить из себя Рембо перед Арумами, если бы его драгоценная человеческая девушка не влипала в неприятности каждые пять секунд. Это ее вина.

– Я не его драгоценная человеческая девушка! – выкрикнула Кэт, и Эндрю вернулся обратно в свою человеческую форму. Мэтью продолжал говорить, но я его уже не слушал. – Я просто… его друг, – сказала Кэт. – А друзья так и поступают. Они защищают друг друга. Ну, по крайнее мере, так поступают друзья у нас, людей.

– И у Лаксенов тоже, – сказал Адам. – Просто некоторые забывают об этом.

Эш не хотела это слушать.

– Я подожду снаружи.

Через несколько секунд Эндрю обошел меня. Я пристально наблюдал за ним.

– Чувак, – сказал он. – Это было неправильно. Можешь отлупить меня, но я не собираюсь с ней мириться.

– Эндрю, – предостерегающе произнес Мэтью.

– Что? – Эндрю поднял руки. – Вы, правда, думаете, что она сможет выдержать допрос МО? Потому что они будут задавать ей вопросы, учитывая, как она близка с Ди и вами. А ты, Деймон, ты собираешься повторить судьбу брата? Хочешь тоже умереть за нее?

Мой свет вспыхнул ярче, и я был в нескольких секундах от того, чтобы бросить Эндрю в стену, когда почувствовал, как ладонь Кэт обернулась вокруг моего запястья. Это касание встряхнуло меня. Успокоило.

– Это был удар ниже пояса, – сказала Кэт, ее голос дрожал. – Деймон, он не заслуживает даже того, чтобы ты надрал ему задницу.

– Она права, – сказал Адам. Он встал рядом со мной. – Но если на следующей неделе ты захочешь проучить его за тот комментарий, то я с тобой.

– Ого, спасибо, брат, – сердито сказал Эндрю.

Да, я хотел побить его на следующей неделе, но что это решит? Ничего. Я вернулся в свою человеческую форму и посмотрел вниз, туда, где рука Кэт все еще держала мое запястье. Электрический разряд прошел между нами, покалывая кожу. Она опустила свою руку.

– Мы не можем позволить себе так выражать свои эмоции. – Мэтью провел рукой по голове. – Думаю, на сегодня достаточно. Вам обоим надо остыть и помнить, что они здесь. Мы должны быть осторожными.

Все, включая Ди, покинули дом. Моя сестра хотела убедиться, что Адам не убьет своего брата. Это было понятно. Кэт и я остались одни.

Испытывая жажду и необходимость отвлечься, я прошел на кухню. Кэт последовала за мной, ее голос был мягкий.

– Я сожалею о том, что сказал Эндрю. Это было неправильно.

– Что было, то было, – сказал я, схватив две банки колы. Я протянул ей одну.

– Все же он не прав.

Я всматривался в ее лицо, пытаясь обнаружить какие-нибудь признаки страха.

– Ты беспокоишься, что МО находится здесь?

Возникла пауза.

– Да, беспокоюсь.

– Не стоит, – сказал я, хотя она должна была бы.

– Легче сказать, чем сделать. – Она играла с этикеткой на банке. – Я волнуюсь не о себе. Они считают тебя ответственным за происшествие – за сумасшедший выброс энергии. Что если они думают, что ты… опасен?

Что я мог ответить?

– Дело не только во мне, Котенок. Даже если это сделал я, это касается не только меня. Это касается всех Лаксенов. – Я отвел взгляд в сторону, смочив губы. – Знаешь, во что верит Мэтью?

– Нет.

Циничная ухмылка появилась на моих губах.

– Он верит, что однажды, не в нашем поколении, а когда-нибудь, мой вид и Аэрумы превысим численность вашей расы.

– Правда? Это…

– Пугает?

Она убрала волосы назад.

– Не знаю, пугает ли это меня. Я имею в виду, Аэрумы так точно, но ваш вид – Лаксены – без ваших чумовых способностей… вы не слишком отличаетесь от нас.

– А как насчет того, что мы созданы из света?

Она слегка улыбнулась.

– Ну, кроме этого.

– Это заставило меня задуматься, – сказал я, возвращаясь к тому, во что верил Мэтью. – что, если некоторые из нашего вида верят в это, тогда почему МО не тревожится?

– Что будет, если они посчитают, что ты представляешь угрозу? И не ходи вокруг да около, скажи прямо.

Часть меня не хотела говорить ей об этом, но держать ее в неведении было не разумно.

– Еще раньше, в той закрытой зоне, были Лаксены, которые не приспособились. В основном они не хотели быть под контролем МО. Оставшихся, как я думаю, посчитали угрозой, так как они задавали слишком много вопросов. Кто знает, что было на самом деле?

Она тяжело сглотнула.

– Что с ними случилось?

Прошло несколько мгновений, прежде чем я ответил.

– Их всех убили.

Глава 13

Ужас охватил взгляд Кэт, когда она уставилась на меня. Я почувствовал всплеск энергии за секунду до того, как он прокатился по комнате. Я повернулся в сторону, когда Кэт уронила свою неоткрытую банку с содовой. Она ударилась об пол, в то время как кухонный стул вылетел из-под стола. Я добежал до стула, но он поменял направление своего движения и врезался в ногу Кэт.

Бросившись вперед, я поймал Кэт, прежде чем она упала.

– Эй, Котенок.

Кэт убирала волосы с лица, когда подняла голову. Она бережно обращалась с одной из ног, что не было удивительно. Этот стул был словно грузовик.

– Святое дерьмо…

Я подставил плечо под её руку для поддержки.

– Ты в порядке?

– Все отлично. – Она высвободилась и перенесла вес на другую ногу. Её губы сжались, и она наклонилась, закатывая джинсы. Тонкая струйка крови бежала вниз по её ноге. – Отлично, я просто стихийное бедствие.

– Я мог бы согласиться с этим.

Она бросила на меня мрачный взгляд.

– Давай, забирайся на стол и дай мне взглянуть.

– Я в порядке.

Я не собирался спорить с ней об этом. Двигаясь быстро, я схватил её за талию и перенес к столу, усаживая на него. Когда я отступил на шаг, её рот открылся.

– Что… как ты сделал это?

– Мастерство, – сказал я, взяв её ногу и положив на стул. Мои пальцы коснулись её кожи, когда я закатил штанину выше колена. Она слегка содрогнулась от статического заряда, который прошел между её кожей и моей. – Ого, ты действительно стихийное бедствие.

– Ах, эта кровь везде. – Она вздрогнула. – Ты же не собираешься меня исцелять, верно?

– Э, нет, потому что, кто знает, что тогда случиться? Ты, можешь превратиться в инопланетянина.

– Ха. Ха.

Я взял чистое полотенце и смочил его водой. Вернувшись к ней, я осторожно начал вытирать кровь. То, что Кэт только что сделала, легло на мои плечи тяжким грузом. Она разволновалась и произошло такое. Это было не хорошо.

– Что же мне делать с тобой, Котенок?

– Видишь? Я даже не хотела двигать этот стул, а он полетел на меня, словно ракета.

Я покачал головой.

– Когда мы были моложе, вещи вроде этого происходили постоянно, перед тем как мы научились контролировать Источник.

– Источник?

– Энергия внутри нас – мы называем ее Источником, потому что это связывает нас с нашей родной планетой, ты понимаешь? Как источник всего этого. По крайней мере, это то, что говорят Старейшины. Так или иначе, когда мы были детьми и учились контролировать свои способности, это было просто безумием. У Доусона была такая же привычка двигать мебель, как у тебя. Он собирался сесть, а стул вылетал из-под него. – Я засмеялся, когда вспомнил, как много раз он приземлялся на свою задницу. – Но он был молод.

– Отлично. Значит, я сейчас действую на уровне ребенка?

Я поднял свои глаза к её.

– В основном. – Я убрал полотенце в сторону. – Смотри, кровотечение уже остановилось. Все не так плохо.

Она посмотрела вниз на себя.

– Спасибо тебе за то, что прочистил рану.

– Нет проблем. Я не думаю, что тебе нужны швы. Я пробежался пальцами по порезу, избегая ярко красную кожу.

Кэт снова дернулась, и когда я посмотрел на неё, её щеки были залиты румянцем, а губы слегка приоткрыты. Мои руки застыли.

– О чем ты думаешь?

Была пауза, и затем она моргнула, в то время как её грудь резко поднялась. Краска усилилась.

– Ни о чем.

Я медленно поднялся, удерживая её взгляд. Сейчас было не время для всего этого, но она была здесь, и в этот момент не ничего кроме этого не имело смысла. Не её неумение контролировать способности или МО. Не придурок, с которым она зависала. Не драка между мной и Эндрю. Важна была только Кэт.

Положив свои руки по обе стороны от её бедер. Я наклонился над стулом и прижался лбом к её. Я глубоко вздохнул, и когда заговорил, едва узнал свой собственный голос.

– Хочешь знать, о чем я думал весь день?

– Нет.

Я наклонил голову и коснулся губами изгиба её щеки. Её мягкий вздох завладел мной.

– Я раздумывал, выглядишь ли ты так же хорошо в носках в полосочку, как в носках с оленями.

Её щека приподнялась напротив моей.

– Выгляжу.

Отстранившись, я улыбнулся.

– Я знал это.

Взгляд Кэт удерживал мой. Напряжение росло между нами, в нас. Её сердце набрало скорость биения, и это отразилось в моем. Это было похоже на то, что мы оба участвовали в гонках, но двигались не достаточно быстро. Я в свою очередь тоже удерживал её взгляд, ожидая, что она посмотрит в сторону, оттолкнёт меня. Она ничего не сделала, и тогда я понял, что она тоже ждет.

Ждет меня.

Беловатый свет наполнил мои глаза, когда я начал терять контроль. Между нашими губами не было даже дюйма пространства. Я мог уже попробовать её.

– Ты хоть знаешь, что делаешь со мной?

– Я ничего не делаю.

Я передвинул голову достаточно, чтобы наши губы соприкоснулись один раз… а потом еще раз. Я ждал, что она остановит меня. Но она этого не сделала, и мне захотелось кричать от радости. Я увеличил давление, и этот поцелуй был другим. Я не пытался доказать ее что-то. Это был не гневный поцелуй. Я целовал ее и получал наслаждение от процесса, и не было ничего настолько изумительного, как это.

Кэт издала этот невесомой звук, мягкий хриплый женский стон, и я застонал в ответ. Она полностью уничтожала меня, и даже об этом не догадывалась. Взяв в руки её щеки, я углубил поцелуй. Ее губы приоткрылись, впуская меня внутрь. Наши языки встретились. Затанцевали. Ее ладони сжали мои запястья, а затем скользнули вверх по рукам, оставляя за собой бушующий огонь. Я придвинулся настолько, насколько позволял стул между нами, целуя её не отрываясь, чтобы вздохнуть.

И Кэт целовала меня в ответ, её пальцы впивались в ткань моей рубашки, в мою кожу. То, что чувствовал я, она тоже испытывала, и я…

Тяжелый дубовый стул задрожал, а затем выскользнул из-под нас, как если бы кто-то его толкнул в сторону. Внезапно появившееся пространство застало меня врасплох. Я подался вперед, И Кэт была не в состоянии удержать мой вес. С её жесткой хваткой она увлекла меня за собой, и тогда наши тела оказались прижаты друг к другу.

Мои бедра были между её ног, мы лежали грудь к груди, наши тела вспыхнули. Ее ноги согнулись, привлекая меня ближе. Мои пальцы скользили по ее щекам, в то время как она сунула руки в мои волосы, ее пальцы сжались. Одна моя рука скользнула вниз, и достигла ее округлого бедра. Я прижал ее ближе, одурманенный ощущением ее подо мной.

Медленно, сладко, глубина поцелуев уменьшилась, но не их власть. После последнего долгого поцелуя, я поднял голову и посмотрел на нее сверху вниз, упиваясь видом ее раскрасневшегося лица и влажных, припухших губ.

– Я не двигал этот стул, Котенок.

– Я знаю, – прошептала она.

– Я предполагаю, тебе не нравилось, где он стоял?

– Он был на твоем пути. – Её руки скользнули вниз к моим предплечьям.

– Я вижу это. – Я провел кончиком пальца по изгибу её мягкой нижней губы, напоминавшей шелк. Затем я взял её руку и потянул наверх так, чтоб она села, зная, что страсть утихла в ней, и она собиралась разозлиться.

Мне не пришлось ждать слишком долго.

Её глаза слегка расширились.

– Мы не можем продолжать делать это. Мы…

– Мы нравимся друг другу. – Я высвободился из её рук и схватил края стола по обе стороны от неё. – И прежде чем ты что-нибудь скажешь, нас тянуло друг к другу до того, как я исцелил тебя. Ты не можешь отрицать это.

Я наклонился, коснувшись носом её щеки, и она ответила дрожью. Я прижал губы к месту под её ухом.

– Мы должны прекратить сражаться с тем, чего мы оба хотим. Будет нелегко. Так же, как было три месяца назад и будет еще спустя три месяца.

– Из-за других Лаксенов? – Её голова отклонилась назад, когда я начал оставлять дорожку из горячих поцелуев вдоль её шеи. – Ты станешь изгоем. Как…

– Я знаю. – Я скользнул рукой вдоль её затылка и прижался к ней так, что между нашими телами совсем не осталось пространства. – Я уже думал о последствиях.

Она опустила голову и открыла глаза.

– И это не имеет ничего общего со связью или с Блейком?

– Нет, – я вздохнул. – Да кое-что нужно сделать с этим человеком, но это не касается нас. Того, что мы чувствуем друг к другу.

Она смотрела на меня несколько секунд, а затем спрыгнула со стола и нырнула под мою руку. Она вздрогнула, когда перенесла вес на свою больную ногу и попятилась.

– Это как: «Я не хочу, чтобы тебя кто-то еще хотел» – что-то в этом роде?

Стараясь держать свое разочарование на коротком поводке, я прислонился к столу.

– Это не так.

– Тогда что это такое, Деймон? – Слезы появились в её глазах, убивая меня. – Почему сейчас, ведь три месяца назад ты даже не мог стоять рядом и дышать тем же воздухом, что и я? Это все из-за связи между нами. Это единственное объяснение.

– Проклятье. Ты думаешь, я не сожалею, что вел себя так с тобой? Я уже извинялся. – Я оттолкнулся от стола. – Ты не понимаешь. Это непросто для меня. И я знаю, что тебе тоже трудно. У тебя много проблем. Но у меня есть сестра, и вся моя раса рассчитывает на меня. Я не хочу сближаться с тобой. Я не хочу, чтобы появился еще один человек, о котором я буду волноваться, бояться потерять.

Кэт сделала шаг назад, определенно пораженная, но меня было уже не остановить.

– То как я себя вел, было неправильно. Я знаю это. Но я могу быть лучше – лучше, чем Бенни.

– Блейк, – поправила она. – У меня много общего с Блейком. Ему нравится, что я много читаю…

– Мне тоже.

– И у него тоже есть блог.

Я подошел к ней и поймал её локон, обернул его вокруг пальца.

– Я не имею ничего против интернета.

Она смахнула мою руку.

– И я не нравлюсь ему только из-за дурацкой инопланетной связи или из-за того, что я понравилась другому парню.

– Мне тоже. – Я опустил руку на бок. – Ты не можешь притворяться. Это неправильно. Ты разобьешь этому парню его бедное маленькое человеческое сердечко.

– Нет, не разобью.

– Нет, разобьешь, потому что ты хочешь меня, а я хочу тебя.

Покачав головой, она побрела к двери.

– Ты продолжаешь говорить это…

– Что это значит? – спросил я.

Кэт на секунду зажмурила глаза.

– Ты говоришь, что хочешь меня, но этого не достаточно.

– Я также показывал тебе свою симпатию.

– Не правда.

– А что это было? – Я указал на стол, на который больше не смогу смотреть, как прежде. – Думаю, я показал, что ты мне нравишься. Я могу сделать это еще раз, если ты не уверена, в том, что было. И я приносил тебе коктейль и печенье в школу.

– Ты держал печенье во рту! – Она всплеснула руками.

Я улыбнулся на это чертовски хорошее воспоминание.

– Стол…

– Деймон, бросаться на меня как похотливый пес всякий раз, когда я оказываюсь рядом, еще не доказывает, что я тебе нравлюсь.

Я сжал губы, прежде чем засмеяться.

– Вообще-то именно так я и показываю людям, что они мне нравятся.

– О. Хорошо. Неважно. Это ничего не меняет, Деймон.

– Я никуда не собираюсь уходить, Кэт. И не отступлюсь. – Не от неё – не от нас. – Ты знаешь, почему я встретился с тобой в библиотеке в тот день?

– Что?

– Пятница, когда ты вернулась после болезни? – Я провел рукой по волосам. – Ты была права. Я назначил встречу в библиотеке, чтобы никто не увидел нас вместе.

Её губы сжались, когда она отвела взгляд.

– Ты знаешь, меня всегда интересовало, настолько ли большое твое эго, что ты не хочешь признавать свои ошибки.

– И как всегда ты пришла к неверному выводу. – Я подождал, пока она взглянет на меня, затем продолжил. – Я не хотел, чтобы Эндрю или Эш начали издеваться над тобой из-за меня, как над Доусоном и Бет. И если ты думаешь, что я стесняюсь тебя или не готов показать мои намерения публично, то тебе стоит выбросить это из головы. Потому что я сделаю это.

И это было вторым, что я должен был предпринять.

– Деймон…

В этот момент на моих губах появилась настоящая улыбка, которая говорила о многом.

– Я говорил тебе, Котенок. Я люблю, когда мне бросают вызов.

Глава 14

По дороге в школу на следующее утро я заехал в цветочный магазин – единственный цветочный магазин, находящийся в нескольких кварталах от школы – и купил одну красную розу. Это было банально. Несомненно, так, но если Кэт всерьез думала, что я не был готов показать людям серьезность моих намерений, у нее появится почва для размышлений.

Это было рискованно, возможно, даже глупо. Не то чтобы я не знал о возможных последствиях, но если это, требовалось, чтобы доказать мои чувства к Кэт, тогда я это сделаю.

Войдя в кабинет тригонометрии за пару минут до звонка, я прятал розу за свою тетрадь, пока не оказался перед ней.

Кэт посмотрела вверх, уставившись на розу, а затем непонимающе на меня. Я похлопал мягким лепестком по кончику ее носа.

– Доброе утро.

Ошарашенная, она уставилась на меня.

– Это для тебя, – объяснил я, зная, что весь класс смотрит на нас.

Она взяла зеленый стебель и смотрела на него, пока я не сел на свой стул.

– О, святой младенец Иисус, – пробормотала Леса, и я усмехнулся.

Кэт положила розу на край стола, а потом взглянула через плечо на меня. Я поднял голову и встретился с ее вопросительным взглядом, и улыбнулся. Она повернулась лицом к доске, и в течение урока я несколько раз заставал ее, смотрящей на розу.

Банально, но оно того стоило.

После занятия Кэт собрала свои вещи и повернулась ко мне, ожидая, когда я поднимусь. Обычно она выскакивала из кабинета с Лесой и Кариссой. Сейчас Кэт держала розу близко к груди.

– Спасибо тебе за это, – тихо сказала она, ее взгляд метнулся к моему, а затем в сторону. – Это было очень мило с твоей стороны.

Я приподнял плечо, когда шагнул в проход.

– Тебе она нравится?

Она кивнула.

– Конечно.

Мы вышли из класса, и она остановилась, опустив ладонь на мою руку. Она потянула меня за рубашку, и я последовал за ней к редко используемому питьевому фонтанчику.

– Ты слышал о Саймоне? – спросила она, поглядывая на толпу учеников.

– Что? – Я нахмурился. – Что с ним?

Ее взволнованный взгляд встретился с моим.

– Он пропал.

– Пропал? Когда?

Она покачала головой.

– Я не знаю точную дату, но Леса сказала, что с прошлых выходных… – она понизила голос, сделав шаг вперед. – Я видела его в пятницу вечером. Он исчез некоторое время спустя.

– Это… странно. – Я убрал волосы с лица, раздумывая над этим. – Может это никак и не связанно с тобой, Кэт. Сейчас сезон охоты. Может быть, он уехал на охоту.

– И забыл предупредить родителей? – спросила она.

– Не все люди ответственные. – Хотя было трудно поверить, что Саймон будет бродить по округе, не предупредив родителей, как известно, странные вещи порой случаются. Я знал, что Кэт обдумывала это. Протянув руку между нами, я обернул ладонь вокруг ее, осторожно, чтобы не повредить розу, и нежно сжал. – Его исчезновение, скорее всего, не имеет ничего общего с тобой.

Она открыла рот.

– Серьезно, Котенок. – Мои глаза искали ее. – Статистически, это не имеет ничего общего ни с чем, что у нас происходит. Хорошо?

Отведя взгляд, она кивнула.

– Хорошо.

Я отпустил ее руку, что бы она ни сказала, она опасалась, что исчезновение Саймона как-то связано с тем, что произошло с окнами в пятницу ночью. Честно? Я не был уверен, что это не так.

Случайности сейчас были маловероятны.

***

Позже в тот же день я связался с Мэтью, чтобы узнать, слышал ли он что-нибудь о Саймоне. Поскольку он являлся учителем, я подумал, что, возможно, он располагает большей информацией, но в итоге оказалось, он знал столько же, сколько и мы. Родители Саймона сообщили о его исчезновение накануне вечером. Его не видели в течение семидесяти двух часов.

Вскоре в школе показались копы. Они опросили всех учеников, у Кэт была паранойя по поводу того, что мы попали в первую волну опрашиваемых. Я не был удивлен. Было общеизвестно, что я не фанат Саймона, но полиция не казалась слишком обеспокоенной благополучием Саймона. Я мог сказать, они думали, что Саймон сам сбежал из дому.

Я запихнул то, что происходило с Саймоном, в глубину своего сознания, потому что у меня были другие более насущные дела. Как, например, взятие под контроль новообретенных способностей Кэт.