Текст книги "Холод-убийца (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Звук ломающихся костей был таким громким и ужасным…
– Покончите с птицами! – выкрикнул Логан, махая лучникам над нашими головами. – Пока они не убили вас всех!
Дафна, Рори, Рейчел и другие старались именно это и сделать, но птиц было нереально много, а лучников недостаточно. Особенно Дафна пускала в существ одну стрелу за другой. Каждый снаряд попадал в цель, но она не могла настолько быстро стрелять, хотя стрелы покидали её лук золотой линией, одна за другой, почти переходя одна в другую. А потом Дафна выпустила сразу три стрелы прямо в трёх разных птиц Рух.
Я заморгала, задаваясь вопросом, не показалось ли мне это. Потом она потянулась назад, вытащила следующие три стрелы из колчана и выстрелили в других трёх птиц Рух. Все трое упали на землю, увлекая за собой всадников.
Одно мгновение Дафна выглядела такой же удивлённой, как и я. Она уставилась на своё оружие – на лук Сигюн, ставший её еще когда Жнецы атаковали Креос Колизей, лук снова и снова появлялся в её комнате, сколько бы раз она не пыталась отдать его Метис. Потом она заулыбалась, подняв в мою сторону большой палец и взяла следующие три стрелы.
Ника однажды сказала мне, что Дафна в нужный момент будет знать, что делать с луком. Видимо, подруга, наконец, выяснила, какую особенную силу имеет артефакт, и смертоносно её использовала. Но птицы Рух продолжали появляться в воздухе над двором. Я услышала громкий визг, и только в этот момент поняла, что одно из существ направляется прямо на меня, целясь когтями в горло. В попытке отразить атаку, я вскинула руку вверх, одновременно понимая, как бесполезно это против когтей существа…
Перед глазами пронеслось бронзового цвета пятно, врезалось в Рух и отогнало её прочь. Вожак грифонов приземлился во дворе, запрокинул голову и издал громкий крик. Остальные грифоны выбрались из своих укрытий, оттолкнулись от башен и балконов и столкнулись в битве в воздухе с Рух. Крики и карканье, рычание и шипение наполнили воздух над моей головой, когда существа разных рас начали долбить друг друга когтями и клювами. Их крылья переплелись, так что они, покачиваясь, опустились на землю.
После вступления грифонов в битву, лучники смогли немного отдышаться и снова сосредоточить свои стрелы на Жнецах. Одна волна злых воинов за другой штурмовала двор. Их сапоги вытоптали траву. Их лица не были спрятаны под масками, губы скривились в злобную ухмылку. Их чёрные мантии развивались вокруг тел, как смертельный туман, который медленно распространяется и заражает всё, к чему прикасается.
Пока я ждала, когда Жнецы доберутся до моего местоположения, я смотрела мимо тех, что спешили ко мне, в поисках Вивиан, Агроны и – самое важное – Локи.
И, наконец, обнаружила их.
Вивиан и Агрона шагали посреди ещё одной группы Жнецов прямиком к площади.
Между ними шёл Локи, хотя, казалось, что он скорее парит, чем идёт по траве. Какой бы урон не нанесли ему лавровые листья, в этот момент не было видно никаких признаков недуга. Если бы я не видела, насколько испорченно было его лицо, то возможно подумала бы, что лавровые листья совсем не повлияли на него.
Жнецы добрались до ступеней библиотеки, и я снова оказалась в самой гуще битвы.
Замах-удар-звон!
Замах-удар-звон!
Замах-удар-звон!
Я уничтожала каждого Жнеца, приближающегося ко мне. Логан, Оливер и Алексей делали тоже самое, я снова и снова бросала взгляды на друзей, находящихся на площади. Кензи заколол копьём Жнеца, в то время, как Талия рассекла другому противнику грудь мечом. Саванна перебросила свой посох из одной руки в другую и изо всех сил огрела тяжёлым деревом Жнеца. Потом подошёл её парень-викинг Даг и нанёс ему смертельный удар боевым топором. Он прикрывал свою девушку насколько мог.
Морган загоняла в своих противников болты из арбалета, после чего добивала кинжалом в левой руке.
Линус, Сергей, Инари и Аякс тоже сражались посредине двора.
Повсюду вокруг них стояли Жнецы. И я обнаружила профессора Метис, которая прокладывала себе к ним дорогу. В руках она держала боевой посох, размахивая им из стороны в сторону.
Я моргнула. Я никогда особо не задумывалась над тем, каким воином является Метис, но судя по её быстрым движениям, должно быть, она амазонка. В одну секунду она была ещё на расстояние в пятнадцать метров от Линуса и его товарищей. А в следующую уже стояла прямо рядом с ними и прикрывала фланг группы. Вскоре все пятеро сражались спина к спине, смертельное кольцо посреди потока Жнецов.
Но и этого будет недостаточно, чтобы спасти нас. Потому что вслед за Локи, Вивиан и Агроной площадь атаковало всё больше Жнецов. Я видела, что мы подвергались опасности проиграть под их натиском.
– Нужно отбросить их назад! – выкрикнул Логан. – Оттеснить их от папы и остальных!
Я и сама это понимала, и в то же время не находила способа как это сделать. Линус с остальными стояли почти посередине верхнего двора, и нам придётся убить, по меньшей мере, половину Жнецов, только чтобы добраться до них. Не говоря уже о том, что Вивиан и Агрона просто стояли, как будто ждали, что Локи начнёт сенсационную, смертельную кампанию.
Я не знаю, владеет ли бог магией в традиционном смысле этого слова, но меня бы это не удивило. Потому что как раз подошло бы к нашей ситуации. Разделаться со всеми Жнецами, только чтобы в конце нас победил Локи. Возможно, ему нужно просто помахать рукой, чтобы превратить всех нас в пыль, как он сделал это со статуями возле главных ворот. При этой мысли по спине пробежала холодная дрожь.
Мое внимание привлек внезапный грохочущий звук. Я повернула голову вправо и обнаружила, что Карсон выронил свой боевой посох. Но не потому что жнец вырвал ее у него из рук, нет, казалось, любитель музыки бросил его по своей воле. К моему удивлению, Карсон выступил вперед, держа в руках рог Роланда, словно это была защита от обрушивающихся на него клинков Жнецов.
– Карсон? – крикнула я, вонзая Вика в грудь очередного жнеца и отталкивая от себя злого воина. – Что ты делаешь!?
– Я не уверен, – пробормотал он. – Я странно… себя чувствую.
Он посмотрел на меня, и я заметила, что его глаза стали абсолютно черными и приобрели какое-то странное сияние, такое же как у кусочков оникса на роге. Странный, очень интенсивный цвет его глаз, казалось, перешел и на очки. Они стали совершенно черными и одновременно светились.
Карсон отвернулся от меня и вышел во двор, прямо в гущу боевых действий. Я выругалась и побежала вслед за ним. Я должна защитить Карсона. Он убьет себя, и если это произойдет, Дафна ни за что не простит мне этого.
– Гвен! – позади меня раздался крик Логана. – Осторожно!
Я обернулась, но увидела подкравшегося Жнеца слишком поздно. Подняв Вика, я отбила жесткий удар, который должен был проломить мне череп. Но Жнец подошел ближе и ранил меня в ногу, отчего я упала на землю. Стоя на коленях, я подняла вверх Вика, в отчаянной попытке отбить смертельный удар, который вот-вот настигнет меня…
УДАР!
Внезапно появился Логан. Он прыгнул между мной и Жнецом, чтобы вновь спасти мне жизнь, как уже частенько бывало.
Логан перехватил своим оружием удар, который был предназначен для меня, прежде чем резко развернуться и напасть на другого воина. Меч Танатоса сверкал жутким серебром в его руке, а остриё, казалось, расплывается, как будто всё лезвие состоит из серого тумана. Меч, казалось, не то чтобы режет Жнеца, а скорее проходит сквозь него как облако смерти. Логан держал в руках саму смерть.
Жнец бесшумно упал на землю, и Логан перекрутил меч в руке. Я заморгала и иллюзия исчезла. Теперь он снова держал оружие из простого металла.
Логан протянул руку и помог мне встать.
– Ты в порядке?
Я кивнула.
– Благодаря тебе… снова.
Он усмехнулся.
– Всегда рад помочь.
– Карсон! – крикнула Дафна с балкона.
Золотая стрела пролетела мимо нас и воткнулась в спину Жнеца, который как раз собирался отрубить голову Карсону. Но чудак-музыкант шёл дальше, не обращая внимания на кровавый хаос, бушующий вокруг него. Его шаги были медленными и равномерными. Я не видела его лица, но полагала, что оно было совершенно невыразительным и пустым. Рог Роланда, должно быть, превратил его в своего рода зомби, как когда-то сделала Чаша Слёз с Морган. Поэтому Карсон шёл в середину поля боя, вместо того, чтобы оставаться со мной и друзьями.
Логан посмотрел на меня и кивнул. Во взгляде пылала та же решительность, которую испытывала и я. Я чуть крепче ухватилась за Вика и кивнула в ответ. Мы оба должны защитить жизнь Карсону, пока он не использует артефакт.
Вместе с Логаном мы поспешили за чудаком-музыкантом, стараясь оставаться рядом. Он вёл себя, как маленький кролик, который просто скачет в пещеру, полную разъярённых, голодных львов. Жнецы быстро поняли, что у Карсона нет оружия, и что он не защищается. Каждый из них хотел разделаться со столь легкой мишенью.
– Быстрее, Гвен, быстрее! – кричал Вик. – Ты не должна допустить, чтобы Жнецы втиснулись между вами, в противном случае кельт умрёт!
– Ты думаешь я этого не знаю? – крикнула я в ответ, хотя сомневалась, что он или Логан смогут меня услышать в шуме сражения.
Один Жнец приблизился ко мне, но я рассекла ему грудь Виком, оттолкнула воина с дороги и побежала вслед за Карсоном. Уклоняясь и уворачиваясь, прыгая и кружась, нам удалось с Логаном не отставать от чудака-музыканта. В конце концов Карсон остановился и я чуть не врезалась ему в спину. Ещё один Жнец набросился на нас. Но прежде, чем я смогла атаковать его, в его грудь воткнулась одна из стрел Дафны. Жнец повалился у наших ног на землю. Но Карсон продолжал просто стоять, вцепившись в рог, как будто ничто другое больше не имеет значения. Я прикусила губу. Мне так хотелось схватить его за плечи и встряхнуть, но я ни в коем случае не должна мешать его концентрации – или что он там делает.
«Кельт будет знать, что делать с рогом, когда время придёт», – раздался голос Ники в моей голове. Так сказала богиня, когда я спросила её, почему мои друзья получили свои артефакты.
Я разделалась с ещё одним Жнецом, напавшим на нас. Логан делал тоже самое. Что бы Карсон там не задумал, я надеялась, что он поторопится. В противном случае, мы все трое встретим смерть. Ещё один Жнец упал у моих ног, благодаря Дафне. Я посмотрела сквозь двор туда, где по-прежнему стояли Вивиан, Агрона и Локи, не участвующие в бою. Вивиан обнаружила меня, а затем её золотистые глаза скользнули к Карсону. Она нахмурилась, повернула голову к Агроне и указала на нас. Взгляд Локи последовал за жестом Вивиан, но вместо того, чтобы, как обычно, посмотреть с ненавистью на меня, он взглянул на Карсона. Его глаза чуть не вылезли из орбит, а лицо покраснело от злости.
– Убейте его! – крикнул Локи Жнецам. – Не дайте ему использовать рог…
Но было уже поздно. Медленно Карсон поднес рог Роланда к губам, закрыл глаза и начал играть.
Глава 26
Очаровательный, мелодичный звук раздался из рога, такой нежный, я даже на мгновение подумала, что он мне просто послышался. Карсон распахнул глаза и убрал инструмент от своих губ. Нахмурившись, он растерянно уставился на рог, как будто тот не сделал того, что от него ожидалось.
– Сейчас действительно самое подходящее время применить твою музыкальную магию, чтобы вытащить нас отсюда! – крикнула, одновременно сражаясь со Жнецом, который попытался подкрасться к кельту.
– Гвен права! – согласился Логан, тоже отбиваясь от Жнеца.
Карсон – кельт, своего рода воин-бард, и он может играть на любом музыкальном инструменте, что попадёт ему в руки. Я могу только надеяться, что он найдёт способ заставить рог выполнить свое предназначение до того, как Жнецы расправятся с нами…
– Не волнуйтесь, ребята, – сказал он тихим, почти мечтательным голосом. – Кажется, теперь я понял, что к чему, – Карсон кивнул, а затем то странное чёрное свечение в его глазах стало интенсивнее, будто ему наконец открылась великая тайна рога.
Всё больше Жнецов спешили в нашу сторону, подгоняемые непрекращающимися криками Локи. Я в ужасе наблюдала за тем, как один из Жнецов просто оставил стоять противника, с которым только что сражался, чтобы побежать в нашу сторону. Потом ещё один, ещё пять, потом десять, так что стало казаться, будто все Жнецы, находящиеся во дворе, стремятся в нашу сторону, одержимые желанием прикончить Карсона. Даже когда мы с Логаном встали перед кельтом, мы уже знали, что не сможем удержать Жнецов, они победят нас и убьют Карсона.
– Карсон! – крикнула я. – Труби в рог! Сейчас же!
– Хорошо, – ответил он тем же тихим, мечтательным голосом. – Это я могу сделать. – И снова он поднес инструмент к губам. Раздался один единственный прекрасный звук, но Жнецы бежали дальше. Дафна за это время разделалась ещё с тремя, но тут же вперёд выступила толпа Жнецов, занимая их места.
– Карсон! – снова крикнула я, размахивая Виком и раня всех воинов, до которых могла дотянуться, Логан делал то же самое. – Карсон!
Как раз, когда я уже подумала, что Жнецы сметут нас с лица земли, Карсон ещё раз набрал в лёгкие воздух и заиграл по-настоящему. Один за другим из рога начали раздаваться звуки, каждый последующий из которых громче и резче. Карсон трубил и трубил в рог, а его пальцы летали по ониксовым клавишам, будто он играл на обычной тубе, на не на мощном артефакте.
Сначала казалось, что музыка не вызывает никакого эффекта. Жнецы продолжали атаковать, мы с Логаном отбивались, хотя руки уже болели от напряжения, Дафна продолжала выпускать одну стрелу за другой – общими усилиями нам удавалось защищать Карсона.
И вдруг кроме музыки стали слышны какие-то другие звуки.
Хрус.
Хрус-хрус.
Хрус.
Сначала я подумала, что мне послышалось это посреди всех криков, рёва и воплей от боли. Потом снова услышала его… и снова… и снова…
Хрус.
Хрус-хрус.
Хрус.
Каждый хруст казался громче предыдущего. Я инстинктивно пригнулась, как и все остальные, задаваясь вопросом, откуда раздаются эти звуки и что они означают. Краем глаза я внезапно увидела движение.
Статуя задвигалась.
Одна из горгулий, стоящая на ступеньках здания для английского и истории внезапно потянулась, словно просыпаясь от долгого сна. И в каком-то смысле именно так и было. Я не поверила своим глазам. Может, я слишком долго и жестоко сражалась, получила слишком много ударов по голове.
Но затем еще одна горгулья задвигалась, и, наконец, я поняла силу рога Роланда и почему он был передан Карсону. Рог Роланда пробуждает статуи академии к жизни.
Карсон продолжал играть, мелодия становилась всё громче, пока в конце концов не заглушила все остальные звуки. Это был нежный, очаровывающий звук, но в то же время дикий, громкий и вольный. Под эту мелодию хотелось танцевать снова и снова, смеяться от радости и в конце концов потрясённый чистым восторгом от музыки, рухнуть на землю. Постепенно охранники Протектората и Жнецы прекратили сражаться, околдованные прекрасной игрой Карсона.
Статуи со всех зданий академии отделились от своих каменных опор, точно так же притягиваемые музыкой, как и все остальные. Горгульи и химеры, драконы и василиски, даже минотавр… все они спрыгнули со своих мест и направились к Карсону. Маленькие камешки падали с их тел – они слишком долго находились в одном положении. И всю эту процессию возглавляли два грифона, сидевшие по обе стороны от лестницы, ведущей в библиотеку.
Они выглядели ещё более дикими и живыми, чем я когда-либо представляла – как будто тёмно-серый камень был лишь тонкой кожей, в которой гнездилась абсолютная дикость. Грифоны встали рядом с Карсоном по обе стороны. Грифоны повернулись и преклонили свои головы передо мной и Логаном. Я могла только ответить на их поклон и надеяться, что Карсон знает, что делает.
Наконец, пять минут спустя после того, как он начал играть на инструменте, Карсон убрал рог от губ. Между тем все поединки во дворе остановились. Все молчали, полностью очарованные чудаком-музыкантом и тем, как он своей игрой пробудил к жизни статуи.
Карсон посмотрел на статуи, собравшиеся вокруг него. Его чёрные глаза блестели от восторга, будто он был высочайшим Крысоловом из Хамельно.
– Нет! – снова выкрикнул Локи, разрушая волшебство, которым Карсон околдовал всех нас с помощью своей музыки. – Остановите его…
Карсон поднял рог Роланда к губам и продолжил играть. В этот раз мелодия была жёстче и неистовее. Звуки раздавались быстрее и быстрее, как будто выстраивали что-то тёмное, опасное и абсолютно смертельное. Но несколько Жнецов снова начали двигаться, подгоняемые Локи.
Их взгляды метались между Карсоном и статуями, их мечи были уже наготове, чтобы протиснуться ближе к чудаку-музыканту. Статуи начали рычать в такт музыке. Это было глубокое, сердитое рычание, вырывавшееся из каменных глоток. Жнецы замерли и переглянулись, явно не понимая, что происходит. Да-да. Думаю, в этот момент мы все так себя чувствовали.
– Убейте его! – снова выкрикнул Локи. – Сейчас же!
Жнецы посмотрели друг на друга и бросились вперёд. Но Карсон просто продолжил играть, закрыв глаза и, казалось, не замечая опасности, надвигающейся на него.
– Карсон! – выкрикнула я предупреждение, вскинула вверх Вика и вышла навстречу приближающимся воинам. Логан последовал моему примеру и тоже поднял меч, готовый атаковать.
Но нам не пришлось с ними сражаться. Это сделали за нас статуи. Жнец приблизился к Карсону и вскинул свой меч, готовый обрушить его на голову чудака-музыканта. В это время один из грифонов небрежно поднял лапу и располосовал Жнецу грудь своими длинными каменными когтями, поранив плоть и сломав кости. Закричав, мужчина упал на землю, а после бой продолжился для всех нас. В этот раз статуи набрасывались на Жнецов. Они раздавали удары со всех сил, царапали и кусали наших врагов. Первая волна Жнецов полегла. Потом ещё одна, и ещё. Все члены Протектората собрались с силами и тоже бросились обратно в бой. Мы с Логаном остались с Карсоном и защищали его вместе с двумя грифонами.
Каждый раз, когда Жнец оказывался ко мне, Логану или Карсону на расстоянии двух метров, грифоны били своими лапами, когтями и клювами, чтобы либо отогнать нападающего, либо сразу убить. Это было самое странное, прекрасное и пугающее, что я когда-либо видела.
И постепенно ситуация изменилась в нашу пользу. Теперь, когда статуи сражались на нашей стороне, мы, наконец, смогли сильно сократить превосходящие силы Жнецов. Один злой воин за другим умирали, и теперь уже наши войска теснили врага, вместо того, чтобы отступать. В конце концов, прозвучали последние звуки песни Карсона, но, казалось, никто этого не заметил. Все просто продолжали сражаться, даже статуи.
Внезапно рядом со мной возникли Алексей и Оливер. Вместе мы наступали вперёд, побеждали одного Жнеца за другим. Логан ухмылялся, так же, как и я. Новая энергия, новая решительность наполнили меня. Потому что теперь, мы, возможно, всё-таки победим в этом бою…
Раздалось злобное рычание, более глубокое и отвратительное, чем все другие. Я заметила, что Локи проталкивался вперёд, при этом просто отталкивая с дороги своих собственных воинов. Он направлялся в середину двора, не слишком далеко от того места, где находились мы. Горгулья запрыгала по траве, устремившись прямо к нему. Локи посмотрел на неё с отвращением, а затем просто резко махнул рукой, посылая волну энергии.
Горгулья рассыпалась в прах, и моё сердце сжалось. Одна за другой каменные статуи атаковали Локи и каждый раз – каждый чёртов раз – злой бог просто махал рукой.
Одна за другой статуи рассыпались в пыль, крошились на кусочки, оставаясь лежать кучками у ног Локи. Одна за другой… просто разбивалась. Я не замечала, что плачу, пока не почувствовала влажный холод на щеках. Статуи… он уничтожал их всех.
Каждую из них.
Это ранило меня больше, чем все остальное, что произошло за время боя. На протяжении месяцев статуи казались мне жутковатыми. У меня было ощущение, что они наблюдают за мной. Теперь я знала почему – потому что они защищали меня. И вот теперь они были уничтожены за свою бдительность.
– Нет! – закричала я. – Перестань! Прекрати уничтожать их!
Я готова была броситься вперед, чтобы самой напасть на Локи, но Логан схватил меня за руку и оттащил назад.
– Нет, Гвен! – закричал он. – Уже поздно! Ты ничего не сможешь сделать! Против его магии ты бессильна!
Локи сделал шаг вперед и поднял обе руки. В этот раз по всему двору прокатилась волна магии. От волшебства задрожал воздух и разрушил каждую статую, с которой соприкоснулся, пока не остались всего два грифона со ступенек библиотеки. Но и они казались ослабленными. Магическая волна заставила их пошатнуться, также как и нас всех.
Я все еще плакала, слезы бежали по щекам. До сих пор мне удавалось отгонять от себя мысли об ужасе битвы, но теперь на меня обрушилось все и сразу. Я упала на колени прямо во дворе, затем попыталась найти в себе силы встать.
– Она повержена!
– Чемпионка Ники повержена!
– Смерть Протекторату!
Жнецы воспользовались удобным случаем и вновь атаковали, на этот раз еще ожесточеннее. И вновь Жнецы продвинулись вперед, а мы остались без помощи статуй.
Я с трудом поднялась и с помощью Вика начала отбивать одну атаку за другой, но это никак не повлияло на ход битвы. В какой-то момент я почувствовала, как Логан взял меня за руку и потащил назад. Оливер и Алексей схватили Карсона, у которого все еще было мечтательное выражение лица. Казалось, он по-прежнему находится под влиянием магии рога Роланда.
Вивиан и Агрона стали во главе Жнецов. Вивиан вытащила Лукрецию и бросилась в бой. Триумфальное выражение ее лица свидетельствовало о том, что она уже считала себя победительницей – словно ей всего лишь нужно было избавиться от охраны и она, наконец, сможет расправиться со мной и моими друзьями.
И у меня создалось впечатление, что она права.
– Отходим! – закричал Линус. Его голос разнесся по всему двору, когда он бросился сквозь груды камней, лежащих в траве. – Отходим в библиотеку! Сейчас!
Охранники Протектората развернулись и побежали к библиотеке, а друзья потащили меня и Карсона в том же направлении. Так мы отступили во второй и последний раз, взбежав по ступеням наверх, в библиотеку Древности.
Глава 27
Логан, я и все остальные, спотыкаясь, поднялись по ступенькам библиотеки. Мы с Линусом, Сергеем и Инари были последними, кто вошёл в здание. Метис и Аякс захлопнули за нами тяжёлые двери. С помощью нескольких охранников они просунули в дверь пару тяжёлых железных балок, отрезая нас от Жнецов. Понятия не имею, откуда у них эти балки.
Я смотрела на дверь в ожидании, что Жнецы попытаются выломать её. Но ничего не случилось. Снаружи было жутко тихо.
– Им нужно время, чтобы переформироваться, – объяснила Метис, положа мне на плечо руку. – И нам тоже. Пошли.
Я кивнула, и позволила ей отвести себя подальше от дверей. После всего, что случилось, я чувствовала себя больше, чем просто оглушённой. Я не могла не думать о том, что же происходит сейчас снаружи, особенно с двумя статуями грифонов. Локи поднял руку и превратил их в пыль, как и всех остальных?
Печаль, беспокойство и уныние лишь усилились, когда я прошла в главный зал библиотеки – потому что его уже превратили в лазарет.
Выжившие охранники Протектората сидели на столах и стульях или лежали прямо на полу. Остальные взрослые и подростки чувствовали себя не намного лучше. Куда бы я ни посмотрела, повсюду была кровь – на руках, ногах, лицах. Мой взгляд упал на паренька, который был ненамного старше меня. Он прижал руку к груди, в которой зияла уродливая рана. Мне почти казалось, что я слышу, как на мраморный пол падает каждая капля крови.
Я просто стояла посреди хаоса, а по телу распространялось оцепенение.
– Быстрее! – Никамедис хромал через зал, пытаясь привлечь к себе внимание всех. – Отнесите раненых в заднюю часть библиотеки! Вот сюда! Вот сюда!
Бабушка Фрост была рядом с ним. Она встретилась со мной взглядом, и я смогла прочитать в её глазах облегчение от того, что со мной всё в порядке. Она хлопнула в ладоши.
– Делайте то, что говорит Никамедис. – Сейчас же!
Оба призывая, махали руками и настаивали, чтобы другие поспешили за ними, когда сами направились в заднюю часть библиотеки. Каждый, кто был способен, помогал раненым следовать за ними.
– Гвен? – позвал Алексей и легонько притронулся к моей руке. – Ты в порядке? Тебя не требуется лечение?
– С чего ты взял? – пробормотала я.
– Потому что выглядишь полумёртвой, – ответил Оливер.
Я стряхнула с себя оцепенение и посмотрела на собственное тело, которое было покрыто грязью, кровью, синяками и поверхностными порезами. Я так сильно сосредоточилась на бое, что до сих пор вовсе не замечала свои ранения. Ни одно из них не было серьёзным, но мне хотелось просто свернуться на полу калачиком и плакать. Но я не могла.
– Гвен? – снова спросил Алексей.
– Я в порядке. А что с вами?
– Думаю, мы все в порядке, – сказал Логан, подойдя ко мне. – В основном поверхностные раны.
Я переводила взгляд поочередно с одного друга на другого. На Логана, Алексея, потом на Оливера, Карсона.
Они все были точно так же облеплены грязью и измазаны кровью. У Оливера была шишка размером с куриное яйцо на виске, там, где Жнец ударил его рукояткой своего меча. На щеке Логана я обнаружила кровоточащий порез, в то время как Алексей заработал фингал под глазом. Но Логан был прав. Нам всем повезло и мы получили лишь незначительные ранения – по крайней мере до сих пор.
Карсон, на удивление, не схлопотал ни одной царапины. Он больше не выглядел так, будто грезит наяву, а его глаза больше не затемняла магия. Несмотря на это, он продолжал крепко сжимать рог. Возможно, он размышляет о том, как еще можно использовать рог Роланда.
– С тобой всё хорошо? – спросила я.
Карсон посмотрел на меня грустным взглядом.
– Он убил их всех. Локи. Я пробудил их к жизни, подарил им свободу, а теперь они все исчезли. Просто… исчезли.
Я вспомнила, как статуи одна за другой разлетелись на кусочки, как они все рассыпались в пыль лишь от одного движения руки Локи. Я положила руку на плечо Карсона.
– Я знаю, как ты себя чувствуешь, – прошептала я. – Мне так жаль.
Карсон поднял руку и ущипнул себя за переносицу, будто пытался сдержать слёзы.
– Я знаю, что это глупо. Там во дворе сегодня умерли люди – хорошие люди. Но я просто не могу перестать думать о статуях… – он посмотрел на рог, который по-прежнему держал в руке. – Если бы я знал, что он их уничтожит, я никогда не стал бы на нём играть. Я бы даже не прикоснулся к этому дурацкому рогу в тот день в Колизее. Лучше бы я вообще никогда его не видел.
– Возможно, уничтожение статуй было предопределено, – сказала я.
– Что ты имеешь в виду?
Я пожала плечами. На самом деле не знаю этого наверняка, но было кое-что, что мне однажды сказала Ника. Я надеялась, что Карсон найдёт в этих словах утешение, но он всё ещё выглядел расстроенным. А в этот момент я просто понятия не имею, что говорить другим.
– Пойдёмте, – сказала я. – Нам нужно помочь другим, а потом найти Дафну и мою бабушку.
Я заметила, что Морган МакДугалл кое-как ковыляет со сломанной лодыжкой через библиотеку, поэтому я подошла к ней и взяла её под руку. Валькирия облокотилась на меня, а с кончиков её пальцев сыпались зелёные магические искры.
– Ты в порядке?
– Ещё никогда не чувствовала себя настолько хорошо, – пошутила Морган. – Ну, ты знаешь, после того, как только что побывала в одном из самых великих сражений.
Ее черный юмор вызвал улыбку на моем лице. Никамедис уже был там, вместе с Метис, которая принялась исцелять самые худшие ранения. Она переходила от одного бойца к другому, золотистое сияние её магии окутывало раненых тёплым, мягким светом. Никамедис следовал за ней, опираясь на свою трость, и помогал, как мог. Метис закончила исцеление одного из охранников с особенно уродливой брюшной раной и пошатнулась.
Но Никамедис был рядом, он поймал её и поддержал. Метис смотрела на него одно мгновение, а затем поспешила к следующему раненному. И снова Никамедис последовал за ней. Рейвен тоже шла вслед за ними, в руках у нее была куча бинтов такого же жуткого белого цвета, как и её платье.
Мой взгляд скользнул к столам для исследований. Наконец, я обнаружила розовые вспышки за всей этой кровью. Дафна спустилась с балкона на втором этаже, поддерживая под руку Саванну. У амазонки был уродливый порез над правым глазом. Розовое свечение перешло от тела Дафны на Саванну, и пока я наблюдала, рана над глазом амазонки закрылась, не осталось даже и следа.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Дафна.
Савана кивнула, поэтому Дафна встала, собираясь подойти к следующему раненому. Но потом обнаружила Карсона позади меня и Морган. Она сразу же зашагала в нашу сторону.
– Что ты наделал? – зашипела она. – О чём ты думал? Просто взять и отправиться в середину двора? Тебя могли убить, идиот!
Карсон одарил её смущённой улыбкой и поднял артефакт.
– Э-э, во всём виноват рог?
Дафна схватила Карсона за шиворот мантии, притянула к себе и прижала свои губы к его. Вокруг них взорвался фейерверк из розовых искр и покрыл их мягким розовым мерцанием.
– Ничего себе, – пробормотала Морган. – Может, вам лучше пойти в отдельную комнату?
Дафна обняла Карсона за шею и начала целовать ещё интенсивнее. Я помогла Морган добраться до одного из пустых стульев, чтобы она могла сесть и перенести вес с раненой лодыжки. Потом прошла к бабушке, держащей за руку одного из охранников Протектората. Мужчина лежал на столе для исследований.
– Он поправится? – спросила я.
– Нет, – ответила она.
Только в этот момент я поняла, что глаза мужчины были стеклянными, и он смотрел в потолок мёртвым взглядом. Бабушка вздохнула, потом наклонилась вперёд и нежно закрыла ему глаза. Она повернулась ко мне и раскрыла объятья. Я всхлипнула и бросилась к ней. Долгое время мы просто стояли так, слегка покачиваясь, чтобы почерпнуть силу в тёплом объятье друг друга.
– Мне нужно идти, – прошептала я. – Я должна узнать, каким будет следующий план.
Она кивнула, и мы отстранились друг от друга. Бабушка обхватила моё лицо руками. Она наклонилась вперёд и поцеловала меня в окровавленный лоб, после чего отправилась на помощь Метис и Никамедису.
Я вернулась в переднюю часть библиотеки. Всех раненых уже перенесли назад. Между столами для исследований передвигались воины, которым удалось избежать серьезных ранений.
Таких было не много. Около тридцати бойцов находились поблизости от Линуса, Сергея, Инари и Аякса. Тридцать воинов, с помощью которых мы должны победить Вивиан, Агрону, Локи и всех остальных жнецов во дворе. Этого определенно недостаточно. Нам попросту не удастся одержать победу.
